บทที่ 17 กายาศักดิ์สิทธิ์หยางบริสุทธิ์

“บ้าเอ๊ย สุรานี้หมักจากโอสถวิญญาณรึ? เหตุใดจึงแพงเช่นนี้?”

หลี่อู๋เต้าอุทานออกมาด้วยความตกใจ

เมื่อคำนวณดูแล้ว เท่ากับว่าสุราหนึ่งชั่งราคากว่าห้าร้อยตำลึงทอง

ตัวเขาเองยังไม่เคยดื่มสุราที่ราคาแพงเช่นนี้มาก่อนเลย

“คุณชายกล่าวได้ถูกต้อง สุราจุ้ยอวี้นี้หมักขึ้นจากโอสถวิญญาณหลายชนิด จึงมีสรรพคุณมากมาย อาทิ เสริมสร้างเส้นเอ็นและไขกระดูก บำรุงอวัยวะภายใน และฟื้นฟูอาการบาดเจ็บภายใน”

เสี่ยวเอ้ออธิบายอย่างอดทน

หลี่อู๋เต้าจึงเข้าใจในบัดดล สุราวิญญาณเช่นนี้ก็นับว่าคุ้มค่ากับราคานี้แล้ว

“เช่นนั้นก็ตามนี้ รบกวนเติมน้ำเต้าสุรานี้ให้เต็มด้วย”

หลี่อู๋เต้ายื่นน้ำเต้าสุราออกไป

น้ำเต้าสุราของเจ้าเฒ่านั่นไม่ได้ใหญ่โตอะไร อย่างมากก็จุสุราได้เพียงห้าชั่ง

เช่นนี้ก็แค่สองพันห้าร้อยตำลึงทอง ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

“ได้เลยขอรับ คุณชายโปรดรอสักครู่”

เสี่ยวเอ้อรับน้ำเต้าสุราไป แล้วรีบเดินไปยังห้องด้านหลัง

หลี่อู๋เต้านั่งรออย่างเบื่อหน่าย พลางมองไปรอบๆ

หนึ่งเค่อผ่านไป ก็ยังไม่เห็นเสี่ยวเอ้อกลับมา

หลี่อู๋เต้ารู้สึกประหลาดใจ จึงเดินตรงไปยังห้องด้านหลัง

“เสี่ยวเอ้อ สุรายังไม่ได้อีกรึ?”

เขาแอบบ่นในใจ บริการของหอจุ้ยอวี้นี่ก็ไม่ดีเท่าไหร่ แค่ตวงสุรายังชักช้าขนาดนี้

เมื่อแหวกม่านขึ้น

หลี่อู๋เต้าเพิ่งก้าวเข้าไป ก็เห็นเสี่ยวเอ้อกำลังตักสุราอยู่หน้าไหสุรา

“คุณชาย น้ำเต้าของท่านเป็นอะไรไป เหตุใดจึงเติมไม่เต็มเสียทีขอรับ?”

เสี่ยวเอ้อมองเขาอย่างสงสัย

“หา?”

หลี่อู๋เต้าทำหน้างงงวย น้ำเต้าสุราใบแค่นี้ ผ่านไปหนึ่งเค่อแล้วยังเติมไม่เต็มอีกรึ?

“เจ้าส่งน้ำเต้ามาให้ข้าก่อน”

หลี่อู๋เต้ารับน้ำเต้ากลับมา ตรวจสอบดูอย่างแปลกใจ

ในชั่วพริบตาถัดมา มุมปากของเขาก็กระตุกเล็กน้อย

ให้ตายเถอะ นี่มันไม่ใช่น้ำเต้าสุราธรรมดาที่ไหนกัน มันคือศาสตราวิญญาณชัดๆ!

ภายนอกดูธรรมดา แต่ภายในกลับมีมิติเล็กๆ เป็นของตัวเอง จุสุราได้ห้าสิบชั่งก็ไม่ใช่ปัญหา

“ตอนนี้คาดว่าน่าจะเกินห้าพันตำลึงทองแล้ว คุณชายยังจะเติมสุราต่อหรือไม่ขอรับ?”

เสี่ยวเอ้อลังเล ชักกังวลเล็กน้อยว่าเด็กหนุ่มจะจ่ายไหวหรือไม่

“เติมให้เต็มเถิด”

หลี่อู๋เต้าถอนหายใจ

ถ้าจะเติมให้เต็ม คาดว่าคงต้องใช้ทองคำถึงสองหมื่นห้าพันตำลึง

ต้องเป็นเซี่ยกูเฉิงที่รู้ว่าเจ้าสำนักมอบรางวัลเป็นหินวิญญาณห้าร้อยก้อนให้เขาเป็นแน่ เจ้าเฒ่านี่จงใจแกล้งเขาชัดๆ

ให้ตายเถอะ เพิ่งได้รับเงินเดือนมา ก็จะถูกขุดไปครึ่งหนึ่งแล้ว ช่างหน้าเลือดจริงๆ

เนื่องจากจำนวนเงินที่เกี่ยวข้องนั้นมากเกินไป เสี่ยวเอ้อจึงตัดสินใจเองไม่ได้ ทำได้เพียงให้เถ้าแก่ออกมาจัดการ

เถ้าแก่เป็นชายวัยกลางคน สวมชุดผ้าไหมสีน้ำตาล แววตาฉลาดเฉลียว รูปร่างท้วม

ตรงตามภาพลักษณ์ของนักธุรกิจในจินตนาการของหลี่อู๋เต้าทุกประการ

เมื่อเถ้าแก่เห็นน้ำเต้าสุรา สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นจึงเริ่มพูดคุยกับหลี่อู๋เต้า

เมื่อทราบว่าเขาคือศิษย์คนใหม่ของเซี่ยกูเฉิง ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนเป็นเคารพนับถือขึ้นหลายส่วน ทั้งยังเชิญเขาไปยังห้องส่วนตัวและให้การต้อนรับอย่างดีเยี่ยม

หลี่อู๋เต้างุนงงตลอดเวลา ได้แต่พูดคุยไปอย่างเสียมิได้ เถ้าแก่ผู้นี้ช่างกระตือรือร้นเกินไปแล้ว ทำให้เขาไม่คุ้นชินอย่างยิ่ง

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งก้านธูป ในที่สุดเสี่ยวเอ้อก็เติมน้ำเต้าสุราจนเต็ม

“เรียนคุณชาย ทั้งหมดสองหมื่นหกพันตำลึงทองขอรับ อาจารย์ของท่านเป็นแขกประจำของร้านเรา ข้าขอปัดเศษให้ คิดแค่สองหมื่นตำลึงทองก็พอขอรับ”

เถ้าแก่กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“เช่นนี้จะเหมาะหรือ?”

หลี่อู๋เต้าชะงักไป นี่แน่ใจนะว่าปัดเศษ?

“เหมาะสมอย่างยิ่ง เหมาะสมที่สุดแล้ว!”

เถ้าแก่ปรบมือพยักหน้า สีหน้าของเขาชวนให้ขบคิด ผู้ที่ไม่รู้คงนึกว่าเขาเป็นฝ่ายได้เปรียบเสียอีก

“ถ้า...เช่นนั้นก็ได้”

เมื่ออีกฝ่ายมีน้ำใจถึงเพียงนี้ หลี่อู๋เต้าจึงทำได้เพียงพยักหน้าตกลง

เขาประหลาดใจมาก ไม่คาดคิดว่าชื่อเสียงของอาจารย์ราคาถูกของเขาจะใช้การได้ดีถึงเพียงนี้ ประหยัดทองคำไปได้ถึงหกพันตำลึงในคราวเดียว

หลังจากจ่ายเงินเสร็จ หลี่อู๋เต้าก็หยิบน้ำเต้าสุราแล้วจากหอจุ้ยอวี้ไป

หลังจากร่างของเด็กหนุ่มลับหายไป

เถ้าแก่พลันเปลี่ยนเป็นจริงจัง เขาเดินไปที่ริมหน้าต่างแล้วยืนกอดอก บรรยากาศรอบตัวพลันเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง กลายเป็นเย็นชาและทรงอำนาจ

“หลัวโหว”

สิ้นเสียงของเขา บุรุษในชุดคลุมสีดำสนิทผู้สวมหน้ากากหน้าอสูรก็คุกเข่าลงข้างหนึ่ง

“นายท่านรับศิษย์แล้ว เจ้าจงรีบแจ้งทุกหน่วยให้ระวังตัวไว้ ห้ามไปยั่วยุนายน้อยเป็นอันขาด มิฉะนั้น... ตาย!”

แววตาของเถ้าแก่แข็งกร้าว เมื่อเอ่ยคำสุดท้ายออกมาก็เปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

ท่าทีที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ยากจะเชื่อว่าเป็นคนคนเดียวกัน

“ขอรับ”

ชายชุดดำรับคำ แล้วกลายเป็นเงาดำสายหนึ่ง หายวับไปในพริบตา

“ด้วยสายตาอันสูงส่งของนายท่าน แม้แต่พรสวรรค์ระดับราชันก็ยังยากที่จะเข้าตา แต่กลับมารับเด็กหนุ่มผู้นั้นเป็นศิษย์ในยามนี้...”

เถ้าแก่ทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง นิ้วมือเคาะเบาๆ ที่ขอบหน้าต่าง จมอยู่ในภวังค์ความคิด

เขามองความลึกตื้นของหลี่อู๋เต้าไม่ออก แต่การที่เซี่ยกูเฉิงรับเขาเป็นศิษย์ ย่อมต้องมีความพิเศษเป็นแน่

การที่ให้นายน้อยมาที่นี่ในครั้งนี้ คาดว่าคงเป็นเพราะต้องการจะแจ้งให้ข้าทราบ

........

หลี่อู๋เต้าควบม้ากลับอย่างบ้าคลั่ง ไม่กล้าหยุดพักแม้แต่น้อย

ในที่สุดก่อนฟ้าจะมืด เขาก็กลับมาถึงยอดเขาพิไรหมอก

เส้นทางคดเคี้ยวเลี้ยวลด เกือบทำให้เขาเวียนหัว

ใครใช้ให้เขาบินไม่ได้กันเล่า จึงทำได้เพียงเดินเท้าขึ้นเขาเท่านั้น

เรื่องนี้ทำให้หลี่อู๋เต้าตัดสินใจกับตัวเองอย่างลับๆ ว่าจะต้องรีบบำเพ็ญเพียรให้ถึงขอบเขตจอมยุทธ์โดยเร็วที่สุด ถึงตอนนั้นก็จะได้ไม่ต้องลำบากเช่นนี้อีก

ภายในหุบเขาพิไรหมอก

หลี่อู๋เต้าเพิ่งเข้ามา ก็ได้กลิ่นเนื้อย่างหอมกรุ่น

ท้องของเขาก็ร้องโครกครากขึ้นมาทันที

ยุ่งมาทั้งวัน ยังไม่มีอะไรตกถึงท้อง จะไม่หิวได้อย่างไร

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นเซี่ยกูเฉิงนั่งอยู่ริมทะเลสาบเล็ก กำลังย่างปลาอยู่สองตัว

“ตาเฒ่า เหตุใดก่อนหน้านี้ท่านไม่บอกข้า สุราจุ้ยอวี้นี่มันแพงเกินไปแล้ว มีที่ไหนกันที่หลอกกินศิษย์เช่นนี้?”

หลี่อู๋เต้าเดินเข้าไปอย่างฉุนเฉียว โยนน้ำเต้าสุราลงที่พื้น

“เจ้าเพิ่งได้รับหินวิญญาณระดับล่างมาห้าร้อยก้อนมิใช่รึ แค่จ่ายค่าสุราก็เหลือเฟือแล้ว”

เซี่ยกูเฉิงราวกับไม่เห็นสีหน้าที่บูดบึ้งของเด็กหนุ่ม พลิกปลาอีกด้านอย่างใจเย็น

“เงินเดือนของข้าในแต่ละเดือนก็มีอยู่แค่นี้ ท่านทำลงไปได้อย่างไร” หลี่อู๋เต้ากัดฟันกรอด

“ดูเจ้าทำเข้าสิ ให้ปลากินสักตัวเพื่อเป็นการชดเชย”

เซี่ยกูเฉิงยิ้มกว้าง หยิบปลาเสียบไม้ยื่นให้หลี่อู๋เต้า

“เชอะ ปลาตัวเดียวจะมีค่าสักเท่าไหร่กัน?”

หลี่อู๋เต้าแค่นเสียงอย่างดูแคลน

แต่เมื่อได้กลิ่นหอม ร่างกายของเขากลับซื่อสัตย์นัก “ช่างเถอะ ครั้งนี้ข้ายกโทษให้ ห้ามมีครั้งต่อไป”

เด็กหนุ่มกลืนน้ำลาย ปลาตัวนี้สีเหลืองทองอร่าม ไม่รู้ว่าเป็นพันธุ์อะไร แต่กลับหอมจนน่าหลงใหล

หลี่อู๋เต้ารับปลามา กัดเข้าไปเบาๆ คำหนึ่ง สัมผัสได้ถึงความกรอบนอกนุ่มใน

“หืม?” เขาพบด้วยความประหลาดใจว่าเนื้อปลาที่กลืนลงไป กลับแฝงไว้ด้วยปราณวิญญาณอันบริสุทธิ์

เพียงแค่เนื้อปลาคำเดียว ก็ทำให้เขารู้สึกว่าระดับพลังยุทธ์ของตนก้าวหน้าขึ้นเล็กน้อย

หากกินปลาทั้งตัวจนหมด คาดว่าอาจทำให้เขาทะลวงขึ้นไปได้หนึ่งระดับย่อยเลยทีเดียว

“ท่านอาจารย์ นี่คือปลาอะไรหรือขอรับ? ปราณวิญญาณช่างเข้มข้นยิ่งนัก ไม่ทราบว่าแพงหรือไม่ ศิษย์อยากจะซื้อมากินให้หายอยากสักสองสามตัว”

หลี่อู๋เต้าเอ่ยถามอย่างใคร่รู้

ปลานี้ทั้งอร่อยทั้งสามารถเร่งการบำเพ็ญเพียรได้ ทำให้เขาหวั่นไหวอย่างยิ่ง

“นี่เรียกว่า ‘ปลาวิญญาณปฐพี’ อาศัยอยู่ในถ้ำลึกหนึ่งพันเมตรตลอดทั้งปี กินหินงอกหินย้อยวิญญาณแห่งฟ้าดินเป็นอาหาร เนื้อของมันอุดมไปด้วยปราณวิญญาณที่บริสุทธิ์ แทบจะไม่มีสิ่งเจือปน จึงไม่ต้องกังวลเรื่องผลข้างเคียง”

เซี่ยกูเฉิงย่างปลาอีกตัว กล่าวเสียงเรียบ “ส่วนราคาก็หนึ่งร้อยหินวิญญาณระดับล่างต่อหนึ่งชั่ง”

“.......”

หลี่อู๋เต้าตกตะลึง แพงขนาดนี้เชียวรึ

ปลาในมือของเขาตัวนี้ อย่างน้อยก็หนักสามชั่งกว่า เทียบเท่ากับหินวิญญาณระดับล่างกว่าสามร้อยก้อน

เงินเดือนหนึ่งเดือนของเขาซื้อได้แค่ตัวเดียว กินไม่ไหว ไม่มีปัญญากินเด็ดขาด!

“ดูท่าข้าจะเข้าใจตาเฒ่าผิดไปเสียแล้ว...”

หลี่อู๋เต้ารู้สึกละอายใจ อาจารย์ราคาถูกผู้นี้ก็ยังมีคุณธรรมของความเป็นอาจารย์อยู่บ้าง

หลังจากจัดการปลาไปหนึ่งตัวอย่างรวดเร็ว เขาก็เลียริมฝีปากอย่างเสียดาย

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ เขาก็รู้สึกบางอย่างขึ้นมาในใจ จึงหาที่นั่งขัดสมาธิลง

หลังจากกินปลาวิญญาณปฐพีตัวนั้นเข้าไป หลี่อู๋เต้าก็สัมผัสได้ถึงโอกาสในการทะลวงขอบเขต

เขาเริ่มโคจรพลังตาม《คัมภีร์แท้จริงต้าโส่วหยาง》 หลอมรวมปราณวิญญาณในร่างกาย

ภายใต้การขับเคลื่อนของคัมภีร์จักรพรรดิ ปราณวิญญาณอันเข้มข้นก็ถูกเปลี่ยนแปรอย่างรวดเร็ว จมลงสู่ตันเถียน

“นี่คือ...คลื่นพลังของคัมภีร์จักรพรรดิ...เจ้าหนูนี่น่าสนใจจริงๆ”

เซี่ยกูเฉิงวางปลาวิญญาณที่ย่างเสร็จแล้วลงบนโต๊ะ หรี่ตาลงเล็กน้อย  ครู่ต่อมา เขาก็ละสายตากลับมา

เดินไปนอนลงบนเก้าอี้โยก หลับตาลงเล็กน้อย จิบสุราอย่างสบายอารมณ์

หนึ่งก้านธูปต่อมา

หลี่อู๋เต้าดูดซับปราณวิญญาณของปลาวิญญาณปฐพีได้อย่างสมบูรณ์ ก้าวเข้าสู่ขอบเขตย้ายโลหิตขั้นกลางได้สำเร็จ

ไม่เพียงแต่ลมปราณจะมั่นคง แต่ยังสัมผัสได้ถึงขอบเขตย้ายโลหิตขั้นปลายอย่างแผ่วเบาอีกด้วย

ปลาตัวนี้ทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล!

“ยอดเยี่ยม—”

เด็กหนุ่มเท้าสะเอว เตรียมจะยืดเส้นยืดสาย

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่โฮสต์ลงทุนสำเร็จ โครงการที่ลงทุน: สุราจุ้ยอวี้ห้าสิบชั่ง】

【กำลังสุ่มรางวัลตอบแทน...】

【ขอแสดงความยินดีที่โฮสต์ได้รับกายาพิเศษ: กายาศักดิ์สิทธิ์หยางบริสุทธิ์】

【กายาศักดิ์สิทธิ์หยางบริสุทธิ์: โลหิตปราณบริสุทธิ์และเป็นหยางถึงขีดสุด ร่างกายประดุจเตาหลอม พลังชีวิตไร้ที่สิ้นสุด มีพละกำลังดุจเทพเจ้ามาแต่กำเนิด พลังกายขั้นต้นหนึ่งพันจวิน สามารถเพิ่มขึ้นตามขอบเขตพลัง เป็นขั้วตรงข้ามของภูตผีปีศาจ】

“เกือบลืมไปเลยว่ายังมีการคืนกำไร...บ้าจริง กายาศักดิ์สิทธิ์?!”

หลี่อู๋เต้าตบหน้าผากตัวเองเบาๆ แล้วมองดูคำอธิบายของระบบด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ครั้งนี้ระบบถึงกับมอบรางวัลเป็นกายาพิเศษ แถมยังเป็นกายาศักดิ์สิทธิ์อีกด้วย

[จบตอน]###