บทที่ 15 เข้าสู่ยอดเขาพิไรหมอก ซุนเชี่ยนก่อเรื่องอีกครา!
บทที่ 15 เข้าสู่ยอดเขาพิไรหมอก ซุนเชี่ยนก่อเรื่องอีกครา!
เซี่ยกูเฉิงบิดขี้เกียจ หาวหวอด ไร้ซึ่งมาดใดๆ ทั้งสิ้น
เหล่าผู้อาวุโสและเจ้าหุบเขาที่อยู่ในที่นั้นต่างก็พูดไม่ออก รู้สึกเสียหน้า
“เจ้าหนุ่มนี่สินะที่อยากจะคารวะข้าเป็นอาจารย์?”
เซี่ยกูเฉิงลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้านมองไปยังหลี่อู๋เต้า น้ำเสียงแฝงแววสนใจ “บอกมาสิ เหตุใดจึงเลือกคารวะข้าผู้เฒ่าเป็นอาจารย์?”
“รู้สึกว่า...ข้ากับท่านผู้เฒ่าค่อนข้างถูกชะตากัน แลดูท่านแล้วใจดี”
หลี่อู๋เต้าอ้ำอึ้ง เขาไม่อาจเปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงออกมาได้
เซี่ยกูเฉิงส่ายหน้าเล็กน้อย “ข้าผู้เฒ่าไม่เคยรับศิษย์ ไม่มีประสบการณ์ เจ้าไปหาผู้อื่นเถิด”
“อย่าเลยขอรับ...” หลี่อู๋เต้าร้อนใจ พูดจาไปเรื่อย “ความจริงแล้วข้าเกียจคร้านจนเป็นนิสัย ไม่ชอบการผูกมัด ยอดเขาอื่นมีการแข่งขันสูงเกินไป ไม่เหมาะกับข้า ข้าชมชอบความสงบมากกว่า”
“อีกทั้งปกติข้ายังชอบดื่มสุราฟังเพลง ซึ่งอาจรบกวนบรรยากาศของยอดเขาอื่นได้โดยง่าย ดังนั้นข้าขออยู่เพียงลำพังอย่างอิสระเสรีจะดีกว่า”
เขาพลันนึกถึงเหตุการณ์ล่าสุดที่ระบบกล่าวถึง ในใจก็พลันสว่างวาบ
เจ้าหนุ่มนี่... เหล่าผู้บริหารระดับสูงของสำนักได้ฟังแล้วใบหน้าพลันดำคล้ำ เด็กหนุ่มผู้นี้ภายนอกดูไม่มีพิษมีภัยใดๆ คาดไม่ถึงว่าจะเหลวไหลได้ถึงเพียงนี้
เหล่าศิษย์สายตรงที่เพิ่งเข้ารอบต่างก็พูดไม่ออก สีหน้ากระตุกเล็กน้อย คนผู้นี้คืออันดับสองจริงๆ หรือ?
แน่ใจนะว่ามิใช่คุณชายเจ้าสำราญที่เที่ยวเตร่ตามหอคณิกา?
เจียงชูหรานก็ตะลึงงันไปเช่นกัน ดวงตากลมโตกระพริบปริบๆ
เจ้าหลี่อู๋เต้านี่มันก่อเรื่องอะไรอีกแล้ว?
ด้วยความเฉลียวฉลาดของนาง ย่อมมองออกว่าอีกฝ่ายอยากจะเข้าเป็นศิษย์ของเซี่ยกูเฉิงอย่างยิ่ง
แต่เท่าที่นางรู้ เจ้าหุบเขาเซี่ยผู้นี้ไม่ชอบการบำเพ็ญเพียร กล่าวให้ดูดีก็คือชื่นชมธรรมชาติ รักความอิสระเสรี
กล่าวให้แย่ก็คือ วันๆ ไม่ดื่มสุราจนหลับใหล ก็ไปฟังเพลงที่หอคณิกา จัดดอกไม้ชมจันทร์
ชื่อเสียงของเขาในหมู่ผู้บริหารระดับสูงของสำนักไม่ดีนัก
แต่ด้วยความที่เซี่ยกูเฉิงเป็นผู้ที่มหาผู้อาวุโสเชิญมาดำรงตำแหน่งเจ้าหุบเขาด้วยตนเอง ทั้งยังมีที่มาลึกลับ
ดังนั้น เจ้าหุบเขาและผู้อาวุโสคนอื่นๆ จึงเกรงใจอย่างยิ่ง ไม่กล้าไปหาเรื่องง่ายๆ
ชาติก่อน จวบจนนางจากนิกายเสวียนเทียนไป ก็ยังไม่เคยเห็นเซี่ยกูเฉิงลงมือด้วยตาตนเอง เป็นเพียงคำบอกเล่าเล็กๆ น้อยๆ จากผู้อื่น พลังฝีมือของเขายังคงเป็นปริศนา
“โอ้? เจ้าชอบดื่มสุรารึ?” ดูเหมือนเซี่ยกูเฉิงจะเริ่มสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว
“ใช่แล้วขอรับ ใช่แล้ว ไร้สุรามิอาจเป็นสุข วันใดมิได้ดื่ม ทั่วร่างก็รู้สึกไม่สบาย” หลี่อู๋เต้าแถไปเรื่อย
เขาดื่มสุราเป็นก็จริง แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นเสพติดสุราจนขาดไม่ได้
แต่ในตอนนี้ก็ทำได้เพียงเอาใจอีกฝ่ายเท่านั้น เมื่อได้ยินดังนั้น เซี่ยกูเฉิงก็เงียบไปครู่หนึ่ง
“เจ้าหนุ่มนี่น่าสนใจอยู่บ้าง...” เขามองจ้องหลี่อู๋เต้า ดวงตาที่ดูคล้ายจะใสกระจ่างแต่ก็ขุ่นมัว ราวกับจะมองทะลุจิตใจของผู้คนได้
“ข้าผู้เฒ่าพอจะพิจารณารับเจ้าเป็นศิษย์ได้ เพียงแต่ว่าสิทธิพิเศษที่ยอดเขาอื่นมี เจ้าจะไม่มีเลยแม้แต่อย่างเดียว ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรในภายหน้าล้วนต้องอาศัยเจ้าช่วงชิงมาด้วยตนเอง เช่นนี้เจ้ายังจะยอมรับหรือไม่?”
น้ำเสียงของเซี่ยกูเฉิงเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย
“ศิษย์ยอมรับ” หลี่อู๋เต้าสีหน้าไม่เปลี่ยน พยักหน้าตอบตกลง
ภายใต้สังกัดของเจ้าหุบเขาคนอื่นๆ อาจจะมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ แต่ก็มิใช่ว่าจะเทียบกับเขาได้
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เคล็ดวิชาจิตใจของจักรพรรดิยุทธ์และพลังความเข้าใจร้อยเท่า ก็ไม่ใชสิ่งที่นิกายเสวียนเทียนจะมีได้
เขาต้องการจะแข็งแกร่งขึ้น ไม่เคยคิดที่จะพึ่งพาสำนัก แต่พึ่งพาเป้าหมายแห่งชะตาสวรรค์ต่างหาก
“ดี ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ต่อไปเจ้าก็คือศิษย์เอกของข้าผู้เฒ่าแล้ว”
เซี่ยกูเฉิงยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสีเหลืองเก่าของเขา
เมื่อเห็นหลี่อู๋เต้าคารวะอาจารย์เรียบร้อยแล้ว
เจ้าหุบเขาคนอื่นๆ ต่างก็ส่ายหน้าถอนหายใจ ต้นกล้าดีๆ ต้นหนึ่ง ต้องมาถูกฝังกลบไปเช่นนี้
ด้วยความจนใจ พวกเขาทำได้เพียงลดมาตรฐานลง เลือกศิษย์สายตรงที่เหลือ
แต่เลือกไปเลือกมา มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ถูกตาต้องใจ โชคดีได้เข้าเป็นศิษย์ของเจ้าสำนัก
ศิษย์สายตรงหน้าใหม่อีกห้าคนที่เหลือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวังและความไม่พอใจ
ศิษย์สายตรงทั่วไปกับศิษย์สายตรงของเจ้าหุบเขา ย่อมมีความแตกต่างกันอยู่ดี
ชั่วขณะหนึ่ง จิตใจของเหล่าศิษย์ต่างก็แตกต่างกันไป มีทั้งสุขและทุกข์
ถึงตอนนี้ ก็หมายความว่าพิธีรับศิษย์ได้ปิดฉากลงแล้ว
“ต่อไปก็รบกวนท่านผู้ดูแลทั้งหลายนำเหล่าศิษย์ไปจัดการเรื่องที่พัก เอาล่ะ แยกย้ายกันได้แล้ว”
ผู้อาวุโสอู๋หมิงกล่าวจบ ก็ทยอยเดินออกจากลานไปพร้อมกับเหล่าผู้บริหารระดับสูงของสำนัก
ศิษย์สายนอกและสายในทำได้เพียงเดินทางไปยังหอการในเพื่อลงทะเบียนด้วยตนเอง จึงจะสามารถจัดการเรื่องที่พักได้ ซึ่งที่พักก็แตกต่างกันไป ทั้งหมดล้วนขึ้นอยู่กับพลังฝีมือ
ส่วนศิษย์สายตรงสามารถเข้าพักที่ยอดเขาหลัก ครอบครองสวนและตำหนักที่เป็นอิสระ ได้รับพลังวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด อยู่เหนือผู้อื่นเสมอ
หลี่อู๋เต้าอดไม่ได้ที่จะชื่นชม ระบบของสำนักใหญ่นั้นเข้มงวดอย่างแท้จริง มีลำดับชั้นสูงต่ำชัดเจน ผู้อ่อนแอย่อมเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่ง สอดคล้องกับกฎแห่งฟ้าดิน
“ไปได้แล้ว เจ้าหนุ่ม” ทันใดนั้น เซี่ยกูเฉิงก็คว้าคอเสื้อด้านหลังของเขา ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า สามก้าวก็มาถึงเบื้องบนแล้ว
“ไปไหนขอรับ? บินช้าๆ หน่อย ข้ากลัวความสูง...”
หลี่อู๋เต้าราวกับไก่ป่วย ไม่มีเรี่ยวแรง ไม่กล้ามองลงไปข้างล่างเลยแม้แต่น้อย
ว่าไปแล้ว เขายังไม่ได้ร่ำลาสาวใช้น้อยเลย
แต่ก็ช่างเถิด เป็นศิษย์สายตรงเหมือนกัน คงจะหาโอกาสพบเจอกันได้ไม่ยาก
อย่างไรเสีย ภายในหนึ่งปีนี้ เจียงชูหรานก็ต้องคุ้มครองเขา มีโอกาสอีกถมเถไป
เซี่ยกูเฉิงเหินหาวเหยียบอากาศ หนึ่งลมหายใจไปได้หลายร้อยเมตร ลมแรงพัดจนปากของเด็กหนุ่มบวมเจ่อ ส่วนทรงผมมิต้องพูดถึง ยุ่งเหยิงยิ่งกว่ารังนกเสียอีก
เด็กหนุ่มเงยหน้าขึ้น มองเห็นเมฆขาวลอยละล่องอยู่รำไร อย่างน้อยก็อยู่สูงจากพื้นดินนับพันเมตร หากตกลงไป คงจะแหลกเป็นผุยผงอย่างแน่นอน
“ว่าแต่ท่านอาจารย์ ตอนนี้ข้ายังไม่รู้เลยว่ายอดเขาที่เจ็ดของเราชื่ออะไร”
หลี่อู๋เต้าเบี่ยงเบนความสนใจ
“ยอดเขาพิไรหมอก” เซี่ยกูเฉิงกล่าว
“.......”
หลี่อู๋เต้าหัวเราะร่า ความกลัวความสูงพลันลดลงไปในทันที
เขาไม่อาจเชื่อมโยงคำว่า “พิไรหมอก” กับอาจารย์ผู้ซอมซ่อของเขาได้เลย รู้สึกว่ายังไม่เหมาะเท่ากับยอดเขาปลาเค็มเสียอีก
ในขณะเดียวกัน
บนลานกว้าง ซุนเชี่ยนและศิษย์ตระกูลซุนหลายคนกำลังมีสีหน้ากลัดกลุ้ม
พวกนางวางแผนไว้ว่าเมื่อพิธีรับศิษย์สิ้นสุดลง ก็จะไปขอโทษหลี่อู๋เต้า พยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์ดังเดิม
แต่เขากลับถูกเจ้าหุบเขาเซี่ยพาตัวไปโดยตรง พวกนางทำได้เพียงมองดูอย่างร้อนใจ ได้แต่ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง
“ไม่เป็นไร รอโอกาสในภายหน้าก็เหมือนกัน” หลายคนปลอบใจซุนเชี่ยน
ซุนเชี่ยนกัดริมฝีปากแน่น ใบหน้าขาวซีด
นางคับแค้นใจอย่างยิ่ง อัปยศอย่างยิ่ง ไม่อาจยอมรับเรื่องทั้งหมดนี้ได้
หลี่อู๋เต้าในอดีตเป็นเพียงเศษสวะที่ใครก็สามารถเหยียบย่ำได้
แต่ตอนนี้อีกฝ่ายกลับสูงส่งถึงขั้นเป็นศิษย์สายตรง ไม่ใชคนที่นางจะสามารถรังแกได้ตามอำเภอใจอีกต่อไป
อย่าว่าแต่จะล้างแค้นเรื่องที่ถูกตบหน้าเลย แค่พลาดพลั้งเพียงเล็กน้อย ตระกูลซุนก็อาจจะถูกลากเข้าไปพัวพันจนพินาศไปด้วย
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เรื่องราวที่เกิดขึ้นเบื้องหน้า ราวกับความฝัน ไม่เป็นความจริงเสียเลย ขณะที่ซุนเชี่ยนกำลังเหม่อลอย
ก็มีร่างของคนหนุ่มสาวหลายคนเดินเข้ามาจากที่ไม่ไกลนัก
“เชี่ยนเชี่ยน เหม่ออะไรอยู่รึ” ชายหน้ายาวผู้หนึ่งเดินเข้ามา ถามอย่างสนิทสนม
ผู้ที่มาถึง คือหร่วนเฟยที่เคยปรากฏตัวที่ตระกูลหลี่มาก่อนนั่นเอง
เขาคือบุตรชายของผู้เฒ่าลำดับสามแห่งนิกายเสวียนเทียน เมื่อได้ยินว่าซุนเชี่ยนทดสอบเสร็จแล้ว ก็รีบมาแสดงความยินดีทันที
“ศิษย์พี่หร่วน ท่านมาได้อย่างไร...” เมื่อซุนเชี่ยนเห็นเขา อารมณ์ก็ดีขึ้นมาบ้าง
“อารมณ์ของเจ้าดูไม่ค่อยดี มีใครรังแกเจ้ารึ บอกข้ามา ข้าจะไปจัดการให้เจ้าเอง”
หร่วนเฟยเห็นดวงตาแดงก่ำของซุนเชี่ยน ก็พลันสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง
ซุนเชี่ยนสะอื้นเล็กน้อย แต่ก็ยังคงส่ายหน้า “ไม่มีอะไรหรอกเจ้าค่ะ แค่เรื่องน้อยใจเล็กน้อย ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง”
ในขณะนี้ ศิษย์ตระกูลซุนหลายคนก็ลุกขึ้นยืน พากันกล่าวถึงความไม่เป็นธรรมที่ซุนเชี่ยนได้รับ
หลังจากที่ทุกคนช่วยกันใส่สีตีไข่ไปพักหนึ่ง หร่วนเฟยก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด
“คาดไม่ถึงเลยว่าเจ้าเศษสวะนั่นจะกล้ามาที่สำนักจริงๆ แถมยังกล้าตบหน้าเจ้าอีก นี่มันไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาเลยชัดๆ!”
หร่วนเฟยขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงขุ่นเคือง
เขาคาดไม่ถึงว่ามดปลวกที่วันนั้นตนไม่ได้ใส่ใจ เพียงไม่กี่วันให้หลัง จะพลิกผันกลายเป็นศิษย์สายตรงไปได้
“ช่างเถิดเถอะเจ้าค่ะศิษย์พี่หร่วน ตอนนี้หลี่อู๋เต้าสูงส่งถึงขั้นเป็นศิษย์สายตรงแล้ว ไม่จำเป็นต้องไปล่วงเกินเขาเพื่อข้า ไม่คุ้มค่า...ข้าไม่เป็นไรเจ้าค่ะ”
ซุนเชี่ยนใช้มือข้างหนึ่งเช็ดน้ำตา ใบหน้างดงามที่อาบไปด้วยน้ำตา ชวนให้สงสารและเวทนา ทำให้ผู้คนอดมิได้ที่จะรู้สึกเห็นใจ
เมื่อเห็นภาพนี้ หัวใจของหร่วนเฟยก็พลันละลาย ความเกลียดชังที่มีต่อหลี่อู๋เต้าพุ่งขึ้นถึงขีดสุด
เขาหันไปมองคนหลายคนที่อยู่ข้างหลัง สายตาจับจ้องไปที่คนสองคนที่อยู่หน้าสุด
“พี่ถัง พี่เติ้ง เรื่องนี้พวกท่านสองคนต้องช่วยน้องชายคนนี้ด้วยนะขอรับ”
ในแววตาของหร่วนเฟยเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง กัดฟันกล่าวว่า: “หากสามารถสั่งสอนเจ้าหนุ่มนั่นให้เจ็บปวดอย่างสาสมได้ เงินเดือนครึ่งปีของพวกท่านสองคน ข้าจะเป็นคนจ่ายให้ทั้งหมด!”
เพื่อที่จะล้างแค้นให้ซุนเชี่ยน เขาทำได้เพียงเชิญศิษย์สายตรงมาลงมือเท่านั้น
ศิษย์สายตรงมีเงินเดือน 500 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำทุกเดือน เทียบเท่ากับการทุ่มเงินถึงหกพันก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ
ถึงแม้เขาจะเป็นบุตรชายของผู้เฒ่าลำดับสามสายใน ก็ยังถือว่าเป็นการเสียเลือดครั้งใหญ่
“ในเมื่อศิษย์น้องหร่วนเอ่ยปากแล้ว ในฐานะพี่น้องก็มิอาจนิ่งดูดายได้ แค่ศิษย์สายตรงหน้าใหม่คนเดียว จะสามารถพลิกฟ้าได้เชียวรึ?”
“ถูกต้อง เรื่องนี้มอบให้พวกเราจัดการได้เลย รับรองว่าจะสั่งสอนให้ศิษย์สายตรงหน้าใหม่นั่นต้องล้มคะมำอย่างแน่นอน”
ถังอี้และเติ้งหลินตบอกรับปาก
“ขอบคุณศิษย์พี่ทั้งสองเจ้าค่ะ” ซุนเชี่ยนประสานมือคารวะ รูปโฉมที่งดงามทำให้ศิษย์สายตรงทั้งสองก็ไม่อาจละสายตาได้ แอบกลืนน้ำลายลงคอ
ไม่น่าแปลกใจที่หร่วนเฟยจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟเพื่อหญิงงาม
ด้วยรูปโฉมของซุนเชี่ยน หากไปอยู่ในนิกายเสวียนเทียนทั้งหมด ก็ยังถือเป็นโฉมสะคราญอันดับหนึ่ง
พวกของหร่วนเฟยมาเร็วไปเร็ว
เนื่องจากเรื่องของหลี่อู๋เต้า หลายคนจึงรีบร้อนกลับไปปรึกษาหารือกัน ตั้งใจจะหักหน้าอีกฝ่ายอย่างรุนแรง
ซุนเชี่ยนมองแผ่นหลังของพวกหร่วนเฟย มุมปากเผยรอยยิ้มเย็นชาที่แทบจะมองไม่เห็น
นางไม่คิดว่าสถานการณ์จะพลิกผัน หร่วนเฟยที่เป็นเพียงศิษย์สายใน กลับสามารถเชิญศิษย์สายตรงถึงสองคนมาได้
เช่นนี้แล้ว นางก็มิจำเป็นต้องลดตัวลงไปเลียแข้งเลียขาขอโทษหลี่อู๋เต้าอีกต่อไป
“หลี่อู๋เต้า เจ้าได้เป็นศิษย์สายตรงแล้วอย่างไร? ตอนนี้ข้าสามารถสั่งการศิษย์สายตรงได้ ข้ายังไม่แพ้ เราจะได้เห็นดีกัน...”
[จบตอน]###