บทที่ 6: กลืนกินพลังแห่งเปลวเพลิงเถื่อน

บทที่ 6: กลืนกินพลังแห่งเปลวเพลิงเถื่อน

เจียงเหมียนถอดแว่นตาออกและขยี้ตา แต่กลับพบว่าตัวอักษรไม่กี่บรรทัดเหล่านั้นยังคงลอยวนเวียนอยู่ในวิสัยทัศน์ ราวกับถูกสลักลึกลงไปบนจอประสาทตาโดยตรง

เธอเหมือนจะจำได้ว่าเคยได้ยินเรื่องทำนองนี้มาก่อน ไม่ว่าจะเป็นผู้ตื่นรู้หรือพวกกลายพันธุ์ หลังจากตื่นรู้แล้ว พวกเขาจะได้รับสิ่งที่คล้ายกับคู่มือทักษะพลัง—ซึ่งเป็นผลผลิตจากกฎเกณฑ์บางอย่าง

แต่เพราะเจียงเหมียนไม่เคยไปถึงขั้นที่หนึ่งมาก่อน เจ้านี่ก็เลยไม่เคยเปิดใช้งานกับเธอ

แม้ตัวอักษรจะดูบิดเบี้ยวและเหมือนกับภาษาแปลกประหลาดที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ แต่เธอกลับเข้าใจความหมายของมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ:

โปรดเลือกสกิลเริ่มต้นของคุณ เวลาที่เหลือ: 30 วินาที

มอบความสามารถในการควบคุมไฟขั้นพื้นฐาน กำหนดเป้าหมายในระยะสิบเมตรให้เป็น "เชื้อเพลิง" ที่สามารถเผาไหม้ได้ จากนั้นดูดซับพลังงานที่ถูกปล่อยออกมาจากเปลวเพลิงเพื่อหล่อเลี้ยงตัวคุณเอง

มอบความสามารถในการควบคุมน้ำขั้นพื้นฐาน ช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพทางร่างกาย ในการต่อสู้ พลังโจมตีจะซ้อนทับกันในการโจมตีแต่ละครั้ง

มอบความสามารถในการควบคุมลมขั้นพื้นฐานเพื่อเสริมกำลังให้ตัวเอง เพิ่มความเร็วและเพิ่มความเสียหายแบบฉีกขาดให้กับการโจมตี

"เอ๊ะ?"

เจียงเหมียนกะพริบตาปริบๆ เมื่อกี้หลี่ฮ่าวเพิ่งจะทำตัวน่าขยะแขยงใส่จนเธออารมณ์เสีย ไม่คิดเลยว่าจะก้าวข้ามขีดจำกัดสำคัญบางอย่างและเข้าสู่ขั้นที่หนึ่งได้อย่างสมบูรณ์แบบเสียแล้ว

สกิลทั้งสามนี้... ดูเหมือนจะสอดคล้องกับรูปแบบเริ่มต้นของภัยพิบัติที่แตกต่างกันสามรูปแบบ

หากมองข้ามเรื่องค่าสถานะไป ผลลัพธ์ของพวกมันก็ถือว่าโกงจนท้าทายสวรรค์สำหรับผู้ตื่นรู้ในระดับเดียวกันแล้ว

สกิลแรก: ตราบใดที่มี "เชื้อเพลิง" มันก็จะลุกไหม้ต่อไปเรื่อยๆ เธอแทบจะไม่ต้องลงทุนลงแรงใช้พลังของตัวเองเลยด้วยซ้ำ—ขอแค่มีประกายไฟก็พอ

และเมื่อไหร่ที่เธอต้องการดูดซับแกนหายนะหรืออะไรก็ตามแต่ เธอก็แค่เผามันให้ราบคาบ ถือเป็นสกิลระดับเทพที่เหมาะกับการเติบโตอย่างแท้จริง

สกิลที่สอง... มันสามารถเสริมสร้างสมรรถภาพทางร่างกายได้ แต่ก็ไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษ เธอจึงปัดตกไปก่อน

สกิลที่สามน่าจะให้พลังโจมตีที่พอใช้ได้และยังใช้หลบหนีได้ด้วย... แต่ในช่วงสองขั้นแรก พวกผู้ตื่นรู้เส้นทาง 【ธาตุ】 ที่ควบคุมลมได้นั้นโดยพื้นฐานแล้วจะอ่อนแอจนน่าสมเพช—แทบจะไม่มีพลังทำลายล้างเลย—กว่าจะก้าวกระโดดจนเก่งขึ้นมาได้ก็ต้องรอให้ถึงขั้นที่สามหรือสี่โน่น

หลังจากชั่งน้ำหนักดูแล้ว เจียงเหมียนก็ยังคงเลือกข้อหนึ่ง

มันมีทั้งพลังโจมตี ความยั่งยืนที่ยอดเยี่ยม และจะทำให้ "การก่ออาชญากรรม"—อะแฮ่ม การเติบโต—ของเธอง่ายขึ้นมาก

แม้จะไปถึงช่วงกลางหรือช่วงท้าย มันก็จะยังคงเป็นสกิลระดับทวยเทพที่แท้จริงอยู่ดี

เพียงแค่คิด 【จุดประกาย】 ก็ตอบรับเจตจำนงของเธอ มันเปล่งประกายสีส้มทองเรืองรอง ในขณะที่อีกสองตัวเลือกที่เหลือถูกเผาไหม้และสลายหายไป

ความรู้สึกบีบรัดจู่โจมหัวใจของเธออย่างกะทันหัน ตามมาด้วยความเจ็บปวดแปลบปลาบที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นความทรมานที่ไม่อาจทานทนได้

เป็นไปไม่ได้น่า... เธอเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นที่หนึ่งเท่านั้น—แกนหายนะจะเริ่มก่อตัวขึ้นได้ยังไงกัน?!

นี่มันไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นได้เฉพาะกับพวกกลายพันธุ์ในช่วงท้ายหรอกเหรอ?!

หรืออาจจะเป็นเพราะเส้นทางพลังของเธอมีระดับสูงเกินไป?

เจียงเหมียนไม่มีเวลาให้คิดอะไรต่ออีกแล้ว

ใบหน้าของเธอซีดเผือดราวกับคนตาย ความมืดมิดกะพริบวาบอยู่ที่ขอบวิสัยทัศน์ และเธอใช้มือทั้งสองข้างกุมหน้าอกของตัวเองไว้แน่น

"เจียงเหมียน?" การเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้กระชากหวังเฉินหลุดออกจากภวังค์ความคิดของตัวเอง

เมื่อกี้เธอยังดีๆ อยู่เลย—เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในชั่วพริบตาได้ยังไง... หรือว่าเธอจะเป็นโรคหัวใจ?

เสียงตะโกนของเขาดึงดูดความสนใจจากคนอื่นๆ ในห้อง เสียงเซ็งแซ่ดังขึ้นขณะที่นักเรียนพากันมามุงดู

"เจียงเหมียน เธอ... เธอโอเคไหม?"

เด็กผู้หญิงที่นั่งอยู่แถวหน้าเพิ่งเดินกลับมา เธอแค่ได้ยินเสียงคนคุยกันเจื้อยแจ้วและไม่รู้เรื่องเลยว่าเกิดอะไรขึ้น

พอหันไปเห็นเจียงเหมียนนอนขดตัวอยู่ เธอก็สะดุ้งตกใจ

"อาการเธอดูแย่มากเลย! โรคหัวใจกำเริบหรือเปล่า?"

"เธอกุมหน้าอกแน่นเลย... จะใช่หัวใจวายไหมเนี่ย?"

"ไม่เห็นเธอเคยบอกอะไรทำนองนี้มาก่อนเลยนะ"

ตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มร่างสูง—หัวหน้าห้อง เฉินคัง—ก็แหวกฝูงชนเข้ามา

"อย่ามุงสิ—ถอยออกไปให้เธอมีอากาศหายใจหน่อย!"

"หลินเสี่ยวเว่ย ซุนถิง พาเธอไปห้องพยาบาลเร็ว!"

ด้วยคำพูดเด็ดขาดเพียงไม่กี่คำ เขาก็สามารถเป็นผู้นำควบคุมสถานการณ์อันวุ่นวายนี้ได้อย่างชัดเจน

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?! ห้องเราเสียงดังสุดในชั้นนี้เลยนะ!"

ในที่สุดความโกลาหลนี้ก็ดึงดูดความสนใจของครูเวรได้

"ครูหลินครับ!"

เฉินคังรีบอธิบายสถานการณ์ให้หลินอวิ๋นฟังอย่างรวดเร็ว

หลินอวิ๋นขมวดคิ้วแล้วรีบรุดเข้าไปหาเจียงเหมียน แสงสีเขียวอ่อนโยนปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเธอ

"เจียงเหมียน ได้ยินครูไหม?"

เจียงเหมียนเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก เธอคิดว่าตัวเองจะอดทนฝืนทนไหว แต่ตอนนี้แม้แต่ครูประจำชั้นก็ยังมาถึงแล้ว

ก็นะ เสียงดังเอะอะโวยวายขนาดนี้คงไม่มีทางพลาดได้หรอก

เธอรู้ว่าหลินอวิ๋นเป็นผู้ตื่นรู้ขั้นที่สอง ถึงแม้ระดับเส้นทางพลังของเธอจะไม่ได้สูงนัก แต่เธอก็ครอบครองพลังสายรักษาที่หาได้ยากยิ่ง

ลำดับที่ 181 เส้นทาง 【สรรพสัตว์】 พลัง 【ชำระล้าง】

"ครูหลินคะ..."

เสียงของเธอแหบพร่า—คราวนี้ไม่ได้แสดงละครเลย พลังรักษาทั่วไปของผู้ตื่นรู้... เธอยังเป็นมนุษย์อยู่ เพราะฉะนั้นมันก็น่าจะได้ผลสิ

หลินอวิ๋นยกมือขึ้นอังไว้เหนือหัวใจของเจียงเหมียน

พลังของเธอเอนเอียงไปทางสายชำระล้าง มันสามารถบรรเทาความเจ็บปวดได้—ทั้งอาการตะคริว ใจสั่น อาการปวดหลอนจากอวัยวะที่สูญเสียไป—ถือเป็นพลังที่ค่อนข้างอเนกประสงค์ทีเดียว

แสงสว่างนั้นค่อยๆ ซึมซาบเข้าสู่ร่างของเจียงเหมียน ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดลงได้ส่วนหนึ่ง—มากพอที่จะทำให้ใบหน้าของเธอกลับมามีสีเลือดฝาดอีกครั้ง

"รู้สึกดีขึ้นบ้างไหม?"

หลินอวิ๋นเอ่ยถามอย่างอ่อนโยน พลังของเธอทำได้เพียงบรรเทาอาการ ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้

"...ดีขึ้นแล้วค่ะ ขอบคุณนะคะคุณครู"

เจียงเหมียนพยักหน้า หายใจแผ่วเบา

"มา ค่อยๆ ลุกนะ เดี๋ยวครูจะพาไปพักที่ห้องพยาบาล"

หลังจากให้พักครู่หนึ่ง หลินอวิ๋นก็พยุงเจียงเหมียนให้ลุกขึ้น แล้วหันไปสั่งการ:

"เฉินคัง ดูแลความเรียบร้อยในห้องด้วยนะ หวังเฉิน ตามครูมา แล้วเล่าให้ฟังอย่างละเอียดว่าเกิดอะไรขึ้น—เมื่อกี้เจียงเหมียนไปเจออะไรมาหรือเปล่า?"

ที่ด้านนอกห้องพยาบาล หวังเฉินลดเสียงลงและเล่าทุกอย่างให้ฟังจนหมดเปลือก

หลินอวิ๋นรับฟังอย่างเงียบๆ สีหน้าอ่อนโยนของเธอค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าว

"น่าเกลียดเกินไปแล้ว!"

ในอดีต นักเรียนที่เพิ่งจะตื่นรู้อาจจะทำตัวกร่างขึ้นบ้าง แต่คนอย่างหลี่ฮ่าว... หมอนี่ไม่เคยเป็นคนดีมาตั้งแต่แรกแล้ว

บางครั้งเธอก็รู้สึกว่าระบบผู้ตื่นรู้ในปัจจุบันนั้นป่วยการไปแล้ว—ให้ความสำคัญกับพรสวรรค์มากกว่านิสัยใจคอ เพราะต้องการเพิ่มจำนวนคนอย่างเอาเป็นเอาตาย เลยยอมรับใครก็ได้เข้ามาหมด

เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของความวุ่นวายในปัจจุบันก็มีต้นตอมาจากเรื่องนี้นี่แหละ

ตัวเธอเองก็ลาออกจากสำนักงานทางการเพื่อหนีบรรยากาศแบบนั้น แต่กลับต้องมาเจอปัญหาเดียวกันในหมู่นักเรียนซะได้...

"ครูเข้าใจแล้ว เธอกลับไปเรียนเถอะ"

หลินอวิ๋นสูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ แล้วก้าวเข้าไปในห้องพยาบาล

พยาบาลประจำโรงเรียนได้ทำการตรวจเช็กเบื้องต้นเสร็จแล้ว เมื่อเห็นหลินอวิ๋นเดินเข้ามา เธอก็รายงานว่า:

โดยพื้นฐานแล้ว เจียงเหมียนมีภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ—อาจจะมีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ—แนะนำให้ไปตรวจที่โรงพยาบาล

ความกังวลคืบคลานเข้ามาในใจของหลินอวิ๋น เธอรู้สถานการณ์ของเจียงเหมียนดี

เธอเป็นคนยื่นเรื่องขอรับเงินอุดหนุนให้เด็กสาวคนนี้เอง เอกสารทุกอย่างก็เรียบร้อยดี และมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะได้รับความช่วยเหลือในระดับสูงสุด

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันกลับถูกลดระดับลงมาอยู่ในเกณฑ์ต่ำสุด ทำให้จำนวนเงินถูกหักหายไปเกินกว่าครึ่ง

เธอรู้สึกผิดมาตลอดตั้งแต่ตอนนั้นและพยายามจะชดเชยให้ด้วยวิธีอื่น แต่เด็กคนนี้ก็ปฏิเสธมาตลอด

แล้วตอนนี้ก็ต้องมาเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก...