บทที่ 26: อันธพาลกับซามูไร

บทที่ 26: อันธพาลกับซามูไร

เป็นอีกครั้งที่ลั่วหยุนถูกปลุกให้ตื่นจากการตั้งใจดูดซับพลังงานชีพจรโลกด้วยเสียงรบกวนเบาๆ ที่ดังขึ้นเป็นระยะ

เขาลุกพรวดขึ้นด้วยความหงุดหงิด เถาวัลย์ใต้ฝ่าเท้าถูกฉีกขาดจนเกิดเป็นรอยลึก

ใครๆ ก็ดูออกว่าลั่วหยุนกำลังอยู่ในอารมณ์ฉุนเฉียวสุดขีด

นับตั้งแต่ที่ป่าโบราณตกอยู่ในความวุ่นวาย ทุกๆ วันตอนที่เขาดูดซับพลังงานชีพจรโลก เขาจะสัมผัสได้ถึงความแปรปรวนของชีพจรโลก และมีเสียงรบกวนแทรกเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ทำให้ประสิทธิภาพในการดูดซับพลังงานชีพจรโลกของเขาขาดๆ หายๆ

ความรู้สึกนี้เหมือนกับตอนที่คุณอุตส่าห์หาสถานที่เงียบสงบเพื่อทำสมาธิได้สำเร็จ แต่พอคุณเริ่มผ่อนคลายและรู้สึกว่าจะสามารถหลับสนิทได้อย่างสงบ จู่ๆ ก็มีการก่อสร้างเริ่มขึ้นในบริเวณใกล้เคียง และเสียงเครื่องจักรที่ดังอย่างต่อเนื่องก็ทำให้คุณต้องตกอยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น

แต่พอคุณทนไม่ไหวจนต้องตื่นขึ้นมา เสียงนั้นกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ลั่วหยุนรู้สึกว่าเขาสามารถทนได้สักครั้งสองครั้ง แต่สถานการณ์แบบนี้ดำเนินมาหลายวันแล้ว การที่เขายังไม่สติแตกอาละวาดฟาดงวงฟาดงาไปทั่ว ก็แสดงให้เห็นถึงการควบคุมตัวเองที่แข็งแกร่งมากแล้ว

ดูย่าจีสิ หล่อนก็ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน

อารมณ์ของหล่อนแปรปรวนอย่างหนักเมื่อสองวันก่อน และทุกวันหล่อนจะออกไปตามหาจินโอการ์ที่อยู่ตามลำพัง พ่นไฟใส่พวกมันอย่างดุเดือดสักสองสามที หรือไม่ก็พุ่งชนด้วยท่ามังกรพุ่งชนสักสองสามรอบก่อนจะกลับมาด้วยความพึงพอใจ

หลังจากผ่านไปหลายวัน ความวุ่นวายในป่าโบราณไม่เพียงแต่จะไม่หยุดลง แต่ยังทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ด้วยการอพยพย้ายถิ่นของสิ่งมีชีวิตหลากหลายสายพันธุ์ในส่วนลึกของป่าโบราณ ไม่เพียงแต่เนื้อสัตว์จะเริ่มขาดแคลน แต่แม้แต่อาหารประเภทพืชพรรณต่างๆ ก็ยังหายากตามไปด้วย

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ระบบนิเวศที่นี่คงจะพังทลายลงก่อนที่ความวุ่นวายจะสงบลงเสียอีก

ตอนที่ฝูงจินโอการ์มาถึงใหม่ๆ พวกมันอาศัยความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามและข้อได้เปรียบของการอยู่รวมกันเป็นฝูง ขับไล่แอนจานาธส่วนใหญ่ออกไปจากชั้นล่างของต้นไม้โบราณ

จากนั้น สัญชาตญาณหวงถิ่นอันรุนแรงของพวกมันก็หันไปเล็งพื้นที่ชั้นกลางและชั้นบนของต้นไม้โบราณ

การต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์มังกรไฟกับจินโอการ์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ตามลานล่าเหยื่อต่างๆ อีกต่อไป ทั้งสองฝ่ายเริ่มใช้พื้นที่ชั้นกลางของต้นไม้โบราณเป็นสมรภูมิรบ

จินโอการ์อาศัยธาตุสายฟ้าและกระดองที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ทำให้พวกมันได้เปรียบอย่างสมบูรณ์ในพื้นที่ชั้นล่าง แต่เมื่อพวกมันขยับขึ้นไปยังชั้นบนของต้นไม้โบราณ ทางเดินและลานแคบๆ ก็บีบอัดพื้นที่ในการหลบหลีกของพวกมันอย่างมาก

มังกรไฟอาศัยข้อได้เปรียบในการบิน บินโฉบและเคลื่อนตัวผ่านเรือนยอดของต้นไม้โบราณชั้นบนอย่างต่อเนื่องเพื่อเปิดฉากโจมตี ทำให้จินโอการ์กลายเป็นเป้าหมายที่ตั้งรับอยู่ฝ่ายเดียว

ด้วยเหตุนี้ พวกมังกรไฟจึงไม่ลงไปชั้นล่าง และจินโอการ์ก็ไม่ขึ้นมาชั้นบน ทั้งสองฝ่ายต่างก็อยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน

ลั่วหยุนและย่าจีได้เข้าร่วมสงครามนี้มาแล้วสองสามครั้ง และการต่อสู้ของพวกราธารอสและราเธียนร่างเจนศึก กับอาซูลราธารอส (Azure Rathalos) ที่อาศัยอยู่ในชั้นกลางและชั้นบน ก็ทำให้ลั่วหยุนถึงกับเบิกตากว้างด้วยความทึ่ง

ความคล่องแคล่วกลางอากาศของอาซูลราธารอสนั้นเหนือกว่าราธารอสปกติ หรือแม้กระทั่งราธารอสร่างเจนศึกพวกนั้นเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น มันแทบจะไม่เคยร่อนลงแตะพื้นเลยระหว่างการต่อสู้ มันอาศัยความคล่องแคล่วว่องไวในการโจมตีด้วยการพ่นไฟและกรงเล็บอาบพิษอย่างต่อเนื่อง

เรียกได้ว่าอาซูลราธารอสละทิ้งสไตล์การต่อสู้ที่เน้นการใช้พละกำลังเข้าแลกแบบหมัดต่อหมัดของราธารอสไปอย่างสิ้นเชิง มันดูมีความอดทนสูงมาก และจัดการคู่ต่อสู้ด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ส่วนพวกราธารอสร่างเจนศึกนั้น พลังการต่อสู้ของพวกมันก็แข็งแกร่งจนเกินจริงเช่นกัน

จินโอการ์ขนาดสิบเก้าเมตรถูกพวกมันจับเหวี่ยงขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างง่ายดาย โดยไม่สนการดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายของมันเลยแม้แต่น้อย จากนั้นก็ปล่อยให้มันตกลงมาตายอนาถ

นี่มันคือความแตกต่างของพละกำลังล้วนๆ

ทว่า พวกมังกรไฟตัวเมียร่างเจนศึกนั้น ในสายตาของลั่วหยุน พวกหล่อนดูไม่ค่อยน่าประทับใจเท่าไหร่นัก นอกเหนือจากการมีพละกำลังที่มากกว่า มีพิษที่รุนแรงกว่า และมีอุณหภูมิเปลวไฟที่สูงกว่าเล็กน้อย ก็ไม่มีจุดเด่นอื่นใดที่น่าสนใจอีก

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน ผลงานของย่าจี ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่เหนือกว่ามอนสเตอร์ขนาดใหญ่ทั่วๆ ไป ทำให้ลั่วหยุนอดสงสัยไม่ได้ว่าคุณลักษณะพละกำลังมหาศาลของเขาถ่ายทอดไปสู่หล่อนด้วยหรือเปล่า

แม้ขนาดตัวสิบหกเมตรของหล่อนจะดูไม่โดดเด่นอะไรในหมู่สัตว์ยักษ์ และค่อนไปทางตัวเล็กด้วยซ้ำ แต่หล่อนก็ไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ตัวไหนที่สามารถเอาชนะหล่อนด้วยพละกำลังเพียวๆ ได้เลยในการต่อสู้หลายครั้งที่ผ่านมา

พลังการต่อสู้ที่น่าเกรงขาม รูปร่างที่ได้สัดส่วน และรูปลักษณ์ที่สะดุดตาของหล่อน ถึงกับดึงดูดราธารอสบางตัวที่มีเจตนาแอบแฝงเข้ามาหา

ราธารอสพวกนั้นต้องเผชิญหน้ากับการรุมกินโต๊ะสุดโหดจากลั่วหยุนและย่าจีโดยตรง และจนกระทั่งมีไอ้โง่ตัวหนึ่งถูกลั่วหยุนเผาจนเกรียมเป็นถ่าน ราธารอสตัวอื่นๆ ถึงได้ยอมล้มเลิกความตั้งใจไป

การที่สามารถเผาราธารอส ซึ่งมีความต้านทานไฟสูงมาก จนไหม้เกรียมเป็นถ่านได้ หมายความว่าลั่วหยุนได้กลายเป็นตัวตนที่ผิดปกติอย่างแท้จริงในหมู่ราธารอส

เผ่าพันธุ์มอนสเตอร์ที่อ่อนแอมักจะขับไล่พวกที่ผิดปกติออกไป แต่ชนเผ่าที่แข็งแกร่งจะเคารพยกย่องพวกมันแทน

ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวมังกรไฟที่อาศัยอยู่บนต้นไม้โบราณ หากจะพูดให้ถูกก็ไม่สามารถนับว่าเป็นชนเผ่าได้ พวกมันเป็นเพียงแค่เพื่อนบ้านสายพันธุ์เดียวกันเท่านั้น

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ลั่วหยุนและย่าจีจึงถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มที่ห้ามเข้าไปตอแยด้วยเด็ดขาด

ณ ลานล่าเหยื่อที่ไกลที่สุดแห่งหนึ่งภายในขอบเขตของต้นไม้โบราณ แอนจานาธร่างมหึมาก้าวเท้าหนักๆ เดินมาที่ลำธาร และดื่มน้ำเสียงดังอึกๆ

เมื่อมองดูลานล่าเหยื่ออันคุ้นเคยแห่งนี้ ห้าปีผ่านไป ในที่สุดมันก็กลับมาแล้ว!

ทว่า ดูเหมือนโชคของมันจะไม่ค่อยดีนัก ลานล่าเหยื่อออกจะกว้างใหญ่ขนาดนี้ แต่มันกลับไม่เห็นมังกรกินพืชเลยสักตัว

มันสงสัยว่าครอบครัวมังกรไฟเพิ่งจะมาล่าเหยื่อที่นี่ไปหรือเปล่า

"โบร๋ว!!!"

เสียงหอนยาวดังกังวานมาจากที่ไกลๆ

แอนจานาธเงยหน้าขึ้นมองอย่างระแวดระวัง และก็เห็นจินโอการ์ตัวหนึ่งกำลังพุ่งตรงมาหามัน พร้อมกับประกายไฟและสายฟ้าที่แลบแปลบปลาบตามหลัง

ดวงตาของแอนจานาธเบิกกว้าง ครีบหลังของมันกางออกทันที และมีประกายไฟเล็กๆ ปะทุออกมาจากมุมปาก

ใกล้เข้ามา ใกล้เข้ามาอีก!

จินโอการ์นั้นว่องไวมาก มันพุ่งมาถึงตัวแอนจานาธในชั่วพริบตา

อุ้งเท้าขวาของมันเงื้อขึ้นสูง ห่อหุ้มด้วยแสงสีฟ้าอันเจิดจ้า และตบฉาดลงมาที่หัวของแอนจานาธ

จากประสบการณ์การต่อสู้กับแอนจานาธตัวอื่นๆ ในช่วงที่ผ่านมา พวกสัตว์ป่าบ้าคลั่งไร้สมองพวกนี้มักจะเลือกพุ่งเข้าชนตรงๆ

ดังนั้น จินโอการ์จึงเตรียมท่าหลบหลีกเอาไว้ล่วงหน้าแล้วหลังจากโจมตีเสร็จ

แต่เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

แอนจานาธตัวนี้กลับเบี่ยงตัวหลบและก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ใช่ คุณอ่านไม่ผิดหรอก ไอ้สัตว์ป่าบ้าคลั่งไร้สมองตัวนี้ถอยหลังจริงๆ!

อุ้งเท้าของจินโอการ์ตบได้แค่ความว่างเปล่า และก่อนที่มันจะทันตั้งตัว แอนจานาธก็หันขวับแล้วตวัดหางฟาดเข้าใส่

ด้วยการฟาดหางอย่างรุนแรง หนามแหลมคมที่งอกขึ้นมาบนหางตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กรีดทะลุแก้มของจินโอการ์โดยตรง ทำให้มันเซถลา

เท่านั้นยังไม่พอ

ก่อนที่มันจะทรงตัวได้ การเตะหลังของแอนจานาธก็ตามมาติดๆ แม้จะไม่ได้รุนแรงมาก แต่ก็แรงพอที่จะทำให้มันล้มคว่ำลงได้

สมองของมันยังคงอื้ออึง จู่ๆ เปลวไฟอันร้อนระอุก็ปะทุขึ้นที่หน้าอกของมัน

แรงกระแทกอันมหาศาล ผนวกกับอุณหภูมิที่สูงลิ่ว ทำให้มันรู้สึกปวดแสบปวดร้อนไปทั่วทั้งร่าง

แต่อวัยวะสร้างกระแสไฟฟ้าที่ทำงานเต็มพิกัด และพลังงานที่ได้รับจากแมลงแสงอัสนีที่ห่อหุ้มร่างกาย ก็ยังคงช่วยดึงสติของมันกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

มันฝืนทนต่อความเจ็บปวด รีบถอยร่นเพื่อรักษาระยะห่าง สายตาอันกระหายเลือดของมันจ้องเขม็งไปที่แอนจานาธ ซึ่งไม่ได้ตามมาโจมตีซ้ำ

พร้อมกับเสียงหอนยาว กระดองกักเก็บไฟฟ้าสีเหลืองก็ปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมา กระตุ้นให้แมลงแสงอัสนีขั้นสุดยอดจำนวนมากในขนบนหลังของมันสร้างกระแสไฟฟ้า

เมื่อดูดซับกระแสไฟฟ้าจากแมลงแสงอัสนี มันก็เข้าสู่สถานะชาร์จพลังขั้นสุดยอด เปลือกกักเก็บไฟฟ้าบนหลังเปิดออกจนสุดและเปล่งแสงสีฟ้าออกมา

แมลงแสงอัสนีที่ปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมาอย่างเต็มกำลัง บินวนรอบตัวมัน และมังกรทั้งตัวก็ดูราวกับถูกห่อหุ้มด้วยสายฟ้า

ในท่วงท่านี้ จินโอการ์อยู่ในสถานะที่แข็งแกร่งที่สุด

กระแสไฟฟ้าส่วนใหญ่ในร่างกายของมันถูกแยกออกด้วยเกล็ดสีฟ้าที่เป็นฉนวนอย่างดี ในขณะที่กระแสไฟฟ้าส่วนน้อยถูกนำไปกระตุ้นกล้ามเนื้อ ช่วยเพิ่มพละกำลังอย่างมหาศาล และทำให้ปฏิกิริยาตอบสนองว่องไวยิ่งขึ้น

ทุกการโจมตีจะแฝงไปด้วยสายฟ้าอันทรงพลัง

หลังจากชาร์จพลังเสร็จสิ้น จินโอการ์ไม่ได้เป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน แต่ราวกับนักรบผู้เจนศึก มันเริ่มมองหาจุดอ่อนของแอนจานาธ รอให้อีกฝ่ายโจมตีเข้ามาก่อน เพื่อจะได้สวนกลับด้วยการโจมตีปลิดชีพ

อากาศรอบๆ ครีบหลังของแอนจานาธบิดเบี้ยวเล็กน้อย ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าอุณหภูมิร่างกายของมันพุ่งถึงขีดสุดแล้ว

ตามหลักการแล้ว แอนจานาธในสถานะนี้ควรจะเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่งสุดขีด ราวกับนักรบเบอร์เซิร์กเกอร์ ยอมละทิ้งสติสัมปชัญญะเพื่อแลกกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องและพลังทำลายล้างขั้นสุดยอด

ทว่า แอนจานาธตัวนี้กลับเยือกเย็นอย่างน่าประหลาด สายตาของมันจ้องมองจินโอการ์อย่างเย็นชา โดยไม่มีทีท่าว่าจะพุ่งเข้าชาร์จเลยแม้แต่น้อย

"ทำไมมันไม่พุ่งเข้ามาล่ะ?"

"ทำไมมันไม่พุ่งเข้ามาล่ะ?"

ด้วยความคิดเดียวกัน แอนจานาธเองก็เพิ่งเคยเจอจินโอการ์เป็นครั้งแรกในชีวิตเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่อยู่รวมกันเป็นฝูง จินโอการ์มักจะไม่ค่อยอพยพย้ายถิ่นไปไหนมาไหนสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก

ชนเผ่าของพวกมันอาศัยอยู่ลึกเข้าไปในป่าโบราณใกล้กับหุบเขาใหญ่ ในขณะที่แอนจานาธอาศัยอยู่ใกล้กับต้นไม้โบราณ

ป่านั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก การที่พวกมันไม่เคยเจอกันเลยก็เป็นเรื่องปกติ

เวลาผ่านไป จินโอการ์ก็เริ่มจะทนไม่ไหวอีกต่อไป

สาเหตุหลักก็คือ ความผิดพลาดก่อนหน้านี้ทำให้แอนจานาธสามารถปล่อยคอมโบเล็กๆ ใส่ได้ และอาการบาดเจ็บนี้ก็ทำให้มันไม่สามารถรักษาสถานะชาร์จพลังขั้นสุดยอดไว้ได้นานนัก

ดังนั้น เมื่อตระหนักได้ว่าแอนจานาธไม่มีความตั้งใจที่จะโจมตีก่อนจริงๆ มันจึงทำได้เพียงเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีอย่างเสียไม่ได้

สายฟ้าฟาดลงมาจากท้องฟ้า พร้อมกับเสียงหอนยาว

จินโอการ์สั่งให้แมลงแสงอัสนีบินไปที่ข้างลำตัวของแอนจานาธ นำพาสายฟ้าจากร่างกายของมันไปฟาดใส่อีกฝ่าย

เป็นไปตามคาด แอนจานาธที่ไม่เคยเจอการโจมตีแบบนี้มาก่อน ตั้งรับไม่ทันและโดนเข้าไปเต็มๆ

เส้นใยสายฟ้าพันรอบตัวมัน และมันก็รู้สึกชาไปทั้งตัว

เมื่อโจมตีโดน จินโอการ์ก็ไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือ มันพุ่งเข้าชาร์จด้วยการวิ่งตะบึง

เมื่อเห็นเช่นนั้น แอนจานาธก็ไม่แสดงอาการหวาดกลัว มันฝืนทนต่อความรู้สึกไม่สบายตัว และพุ่งเข้าชาร์จสวนไปเช่นกัน

จังหวะที่ทั้งสองฝ่ายเข้าประชิดตัวกัน ปากที่อาบไล้ไปด้วยเปลวไฟของแอนจานาธก็ลดต่ำลง มันฝังขากรรไกรล่างที่เต็มไปด้วยเคราตินแข็งๆ และเขี้ยวอันแหลมคมลงไปในพื้นดิน ขณะที่ยังคงรักษาความเร็วในการพุ่งชนเอาไว้

นี่คือท่าไม้ตายก้นหีบของแอนจานาธในสภาวะคลุ้มคลั่งสุดขีด

พุ่งชนขากรรไกรเหล็ก!

หากโดนท่านี้เข้าไปจังๆ ต่อให้เป็นจินโอการ์ก็ต้องกระดูกหักและตกเป็นรองอย่างแน่นอน

จินโอการ์ที่ผ่านการต่อสู้กับแอนจานาธมานับครั้งไม่ถ้วนในช่วงเวลานี้ ก็รู้ดีซึ้งถึงอานุภาพของการโจมตีนี้ พี่น้องของมันหลายตัวต้องพ่ายแพ้ให้กับท่านี้มาแล้ว

ดังนั้น วินาทีที่มันจดจำรูปแบบการโจมตีของแอนจานาธได้ จินโอการ์ก็กระโจนขึ้นทันที อาศัยพลังกระโดดอันยอดเยี่ยม พุ่งตัวไปที่ครีบหลังของแอนจานาธ

นั่นคือจุดอ่อนร้ายแรงที่สุดของแอนจานาธ!

แต่เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

การพุ่งชนขากรรไกรเหล็กที่ควรจะพุ่งไปข้างหน้าอย่างหยุดไม่อยู่ กลับหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

แววตาขบขันที่ดูขัดกับบุคลิกอย่างเห็นได้ชัด ปรากฏขึ้นในดวงตาของแอนจานาธ

จากนั้น เปลวไฟอันร้อนระอุก็ถูกพ่นออกมาจากปากของแอนจานาธ

จินโอการ์ที่ลอยอยู่กลางอากาศไม่มีทางหนีรอด และโดนเข้าไปเต็มๆ

แมลงแสงอัสนีบนหลังของมันก็ถูกอุณหภูมิที่สูงลิ่วแผดเผาจนตาย ส่วนพวกที่รอดมาได้ก็บินหนีแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

เมื่อไม่มีแมลงแสงอัสนีคอยสร้างกระแสไฟฟ้า จินโอการ์ก็หลุดจากสถานะชาร์จพลังขั้นสุดยอดในแทบจะทันที และร่วงหล่นลงกระแทกพื้นอย่างแรง

มันเข้าสู่สภาวะกึ่งโคม่าทันที และไม่อาจลุกขึ้นยืนได้อีก

กระโจน พุ่งทะยาน ขย้ำด้วยขากรรไกรเพลิง!

นี่คือท่าไม้ตายปลิดชีพของแอนจานาธสุดพิเศษตัวนี้!

ภาพสุดท้ายในสายตาของจินโอการ์ คือภาพปากอันมหึมาที่เต็มไปด้วยเปลวไฟ

หลังจากความเจ็บปวดแสนสาหัสผ่านพ้นไปช่วงสั้นๆ จินโอการ์โตเต็มวัยตัวนี้ก็พบกับจุดจบ

เมื่อจัดการกับจินโอการ์เสร็จสิ้น แอนจานาธก็ไม่รอช้า มันจัดการควักไส้พุงของเหยื่อออกมา และเริ่มสวาปามอย่างเอร็ดอร่อย

แอนจานาธไม่คิดเลยว่าจะมีของขวัญชิ้นใหญ่มาส่งถึงที่แบบนี้

เดิมทีมันตั้งใจจะทนหิวไปหาล่ามังกรกินพืชที่อื่น แต่จินโอการ์ตัวนี้ที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กลับพุ่งพรวดออกมาแจกความอบอุ่นให้ถึงที่

อาศัยทักษะการต่อสู้ที่ถูกขัดเกลามาตลอดห้าปีแห่งการถูกทรมาน มันสามารถจัดการกับจินโอการ์ได้อย่างง่ายดายด้วยกลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ แค่สองอย่างเท่านั้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น แอนจานาธก็นึกถึงไอ้ราธารอสบัดซบนั่น

ถ้าเป็นเจ้านั่นล่ะก็ กลเม็ดตื้นๆ พวกนี้คงใช้ไม่ได้ผลหรอก มันไม่มีทางหลงกลแน่ๆ

ไม่เหมือนไอ้จินโอการ์หน้าโง่ตัวนี้ ที่ไม่แม้แต่จะลองหยั่งเชิงดูเลยสักนิด ก็งัดเอาสไตล์การต่อสู้ทื่อๆ แบบนั้นออกมาใช้ ตายไปก็สมควรแล้วล่ะ

ขณะที่แอนจานาธกำลังกินอยู่นั้น แมลงแสงอัสนีที่ยังหลงเหลืออยู่ซึ่งไร้โฮสต์ให้ยึดเกาะ จู่ๆ ก็บินมาเกาะบนหลังของแอนจานาธ และมุดเข้าไปซ่อนตัวในแผงคอของมัน

พวกมันเติมกระแสไฟฟ้าให้ตัวเองโดยอาศัยไฟฟ้าสถิตที่เกิดจากการเสียดสีของแผงคอระหว่างที่มันเคลื่อนไหว

ในขณะเดียวกัน กระแสไฟฟ้าที่รั่วไหลออกมาจากแมลงแสงอัสนี ก็ซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของแอนจานาธอย่างเงียบเชียบ และไหลเวียนไปตามกระแสเลือดจนไปถึงถุงไฟของมัน

นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป ถุงไฟของแอนจานาธตัวนี้ก็เริ่มเกิดการกลายพันธุ์ที่ไม่มีใครรู้จัก

พลังงานที่ขัดแย้งกันเหล่านี้ ถูกทำให้สมดุลด้วยพลังงานชีวิตที่แอนจานาธดูดซับเข้าไปโดยไม่รู้ตัว และถุงไฟของมันก็ค่อยๆ เริ่มกลายพันธุ์ไปในทิศทางที่แปลกประหลาด

ณ ต้นไม้โบราณ ลั่วหยุนไม่รู้เลยว่ามีมังกรหน้าคุ้นเคยตัวหนึ่งกลับมาป้วนเปี้ยนอยู่ใกล้ๆ

ในเวลานี้ เขารู้สึกกระสับกระส่าย รู้สึกอยู่ตลอดเวลาว่ามีบางสิ่งที่อันตรายกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ต้นไม้โบราณอย่างช้าๆ

ทว่า วันนี้เป็นคิวของเขาที่จะต้องออกไปล่าเหยื่อ ดังนั้นหลังจากส่งเสียงทักทายย่าจีแล้ว เขาก็บินออกจากรังไป

กริมาลคีนได้ไปสำรวจทิศทางการอพยพของฝูงมังกรกินพืชมาให้แล้ว ลั่วหยุนจึงไม่ต้องเสียเวลาบินวนหาให้เหนื่อย เขาแค่บินมุ่งหน้าไปตามทิศทางนั้นก็พอ

ไม่นานนัก ลั่วหยุนก็พบฝูงมังกรกินพืชที่กำลังเล็มหญ้าอย่างเพลิดเพลิน

เขาบินวนอยู่บนท้องฟ้า อาศัยปุยเมฆสีขาวช่วยพรางตัว ลั่วหยุนเลือกเป้าหมายได้แล้วก็พุ่งดิ่งลงไปตรงๆ

ในเวลาเดียวกันกับที่ลั่วหยุนพุ่งลงมา จากอีกด้านหนึ่งของฝูงมังกรกินพืช ก็มีนกประหลาดความยาวลำตัวสิบสี่เมตร ปรากฏตัวขึ้น มันมีจงอยปากขนาดใหญ่และแข็งแกร่งบนหัว มีเขาสัตว์รูปร่างคล้ายหูรูปสามเหลี่ยมหนึ่งคู่ ร่างกายของมันไม่ได้ปกคลุมด้วยขนนก แต่กลับถูกหุ้มด้วยกระดองสีม่วงดำอันแข็งแกร่งแทน

มันมีแผงคอสีขาวรอบลำคอ มีกรงเล็บปีกหนึ่งกรงเล็บและกระดูกปีกสี่ท่อน และมีโครงสร้างหางที่คล้ายคลึงกับราธารอส

มันกระพือปีก ส่งเสียงร้องแหลมสูงดังกังวาน และบินพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วในระดับต่ำ

เส้นทางการบินของมันมุ่งตรงไปยังเป้าหมายเดียวกับที่ลั่วหยุนเล็งเอาไว้

เนื่องจากลั่วหยุนพุ่งดิ่งลงมาจากที่สูง และมันก็บินอยู่ในระดับต่ำ มันจึงไม่สังเกตเห็นลั่วหยุนที่อยู่บนท้องฟ้า

แต่ลั่วหยุนกลับสังเกตเห็นแขกไม่ได้รับเชิญตัวนี้

ย่านการูก้า (Yian Garuga)! ไวเวิร์นนกที่มีนิสัยดุร้ายราวกับหมาป่าบ้าคลั่ง ซึ่งในชีวิตก่อนมักถูกเรียกติดตลกอยู่บ่อยๆ ว่าเป็น 'ลูกชู้ของราเธียน' เนื่องจากกระบวนท่าและโครงกระดูกของมันดูคล้ายกับราเธียน มันคือสัตว์ยักษ์สุดโหดเหี้ยม!

แต่! ปัญหามันอยู่ตรงนี้!

ย่านการูก้ามาทำอะไรที่นี่ล่ะเนี่ย?