บทที่ 6: คุณลักษณะใหม่

บทที่ 6: คุณลักษณะใหม่

ลั่วหยุนไม่เคยคิดเลยว่าโหมดเอาชีวิตรอดของเขาจะเปลี่ยนจากโหมดฮาร์ดคอร์มาเป็นโหมดอีซี่อย่างกะทันหัน แต่สิ่งเดียวที่กวนใจเขาก็คือ เขาดูเหมือนจะสูญเสียอิสรภาพไปเสียแล้ว

สิ่งมีชีวิตในโลกมอนสเตอร์ฮันเตอร์ที่มีตำแหน่งทางนิเวศวิทยาสูง มักจะมีสติปัญญาที่ค่อนข้างเฉลียวฉลาด และมังกรโบราณบางชนิดที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารก็ถึงขั้นมีสติปัญญาเหนือกว่ามนุษย์ด้วยซ้ำ แม้ว่าราธารอสจะเทียบชั้นระดับนั้นไม่ได้ แต่ภายในสังคมของพวกมันก็มีวิธีการเฉพาะในการแยกแยะราธารอสแต่ละตัว

ราเธียนที่คาบลั่วหยุนมานั้นย่อมมีชื่อเรียกขานเป็นของตัวเอง หากแปลเป็นภาษามนุษย์ ชื่อของหล่อนก็น่าจะออกเสียงว่า 'ย่าจี'

นับตั้งแต่ที่ย่าจีพาเขามายังรัง ลั่วหยุนก็ถูกย่าจีผู้มีสัญชาตญาณความเป็นแม่สูงปรี๊ดเฝ้าจับตาดูอย่างใกล้ชิดราวกับเป็นลูกมังกรของแท้ ทุกๆ วันจะมีอาหารมาป้อนถึงปาก และเมื่อกระหายน้ำ เขาก็แค่ไปดื่มน้ำจากลำธารใกล้ๆ

โชคยังดีที่ลั่วหยุนไม่ได้อยู่ในสภาพเหมือนตอนเพิ่งฟักออกจากไข่ใหม่ๆ อีกแล้ว ไม่อย่างนั้นย่าจีอาจจะถึงขั้นเคี้ยวอาหารแล้วคายป้อนเขาเหมือนที่ราเธียนตัวอื่นๆ ทำก็เป็นได้

สรุปสั้นๆ คือ การได้อยู่กับราเธียนแสนสวยที่ยังโตไม่เต็มวัยตัวนี้ ทำให้เขาได้สัมผัสกับการปฏิบัติที่ลูกมังกรในโลกใบนี้ควรจะได้รับอย่างแท้จริง

แต่ในทางกลับกัน ในฐานะที่เป็นลูกมังกร ย่าจีก็ไม่อนุญาตให้เขาไปเดินเตร็ดเตร่ใกล้ๆ ปากถ้ำเช่นกัน หล่อนกลัวว่าลูกมังกรที่ยังบินไม่เป็นอย่างเขาจะพลัดตกหน้าผาตาย หรือถูกไวเวิร์นบินตัวอื่นค้นพบและฆ่าตายเสียก่อน

ด้วยเหตุนี้ วันเวลาของลั่วหยุนจึงช่างน่าเบื่อหน่าย วันทั้งวันนอกจากการนอนแหมะอยู่บนพื้นเพื่อดูดซับพลังงานชีพจรโลกแล้ว เขาก็ได้แต่กินเนื้อที่ย่าจีนำกลับมาให้ หรือไม่ก็ต้องฝืนใจกลืนเห็ดพิษที่หล่อนจงใจหามาให้โดยเฉพาะ ภายใต้สายตาอันเข้มงวดของหล่อน

พิษของราธารอสนั้นถูกสร้างขึ้นจากต่อมพิษ แต่การกินเห็ดพิษชนิดพิเศษจากป่าโบราณในปริมาณที่พอเหมาะ ก็สามารถช่วยเพิ่มความรุนแรงให้กับพิษได้เช่นกัน

ลั่วหยุนสัมผัสได้ว่าย่าจีกำลังสวมบทบาทตามมาตรฐานของคุณแม่มังกรอย่างจริงจัง และหล่อนก็ทุ่มเทดูแลลั่วหยุนเป็นอย่างดี

ทว่า ลั่วหยุนกลับรู้สึกกระอักกระอ่วนกับรูปแบบความสัมพันธ์แบบนี้มาก อารมณ์ประมาณว่า ฉันมองเธอเป็นอนาคต... แต่เธอกลับอยากเป็นแม่ฉันเนี่ยนะ ความรู้สึกมันเป็นแบบนั้นเลย

วันเวลาผ่านไปเช่นนี้ และเพียงพริบตาเดียว เวลาหนึ่งเดือนก็ล่วงเลยไป

ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ด้วยสารอาหารที่ได้รับอย่างอุดมสมบูรณ์ อาการบาดเจ็บของลั่วหยุนก็หายสนิท กระดูกของเขาแข็งแกร่งขึ้น เกล็ดที่แตกหักหลุดลอกออกไปจนหมด และมีเกล็ดใหม่ที่แข็งกว่าเดิมงอกขึ้นมาแทนที่

กรงเล็บของเขายาวและแหลมคมขึ้น ปีกทรงพลังมากขึ้น ลวดลายบนพังผืดปีกเริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจน และแม้แต่ถุงไฟที่ก่อนหน้านี้ยังไม่ทำงานก็เริ่มเจริญเติบโตเต็มที่ ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถพ่นกลุ่มควันหนาทึบที่ปะปนไปด้วยประกายไฟออกมาได้แล้ว

เรื่องเดียวที่น่าเสียดายก็คือ ร่างกายของเขาดูเหมือนจะพ้นช่วงเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วหลังฟักออกจากไข่มาแล้ว ก่อนหน้านี้แม้จะได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ แต่เขาก็ยังโตจากแปดสิบเซนติเมตรเป็นสองเมตรกว่าได้ภายในเวลาแค่สิบวัน

แต่ตอนนี้ ถึงจะมีสารอาหารเหลือเฟือ ความยาวลำตัวของเขาก็ยังไม่เกินสามเมตรอยู่ดี เมื่ออยู่ต่อหน้าย่าจี เขาก็ยังเป็นแค่ไอ้ตัวเปี๊ยกที่สามารถถูกหล่อนหิ้วหลังคอขึ้นมาได้อย่างสบายๆ

ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ ลั่วหยุนรู้สึกคันยุบยิบที่ปีกอยู่ตลอดเวลา แม้รังของย่าจีจะไม่ได้เล็กแคบ แต่มันก็พอแค่ให้เขากระพือปีกและหมุนตัวได้สักสองรอบเท่านั้น ทว่าเขากลับมีลางสังหรณ์ว่า อีกไม่นานเขาจะบินได้แล้ว!

บางทีอาจจะเป็นพรุ่งนี้ หรืออาจจะเป็นวินาทีถัดไป

แน่นอนว่า นอกจากการเติบโตทางร่างกายแล้ว ระบบสูตรโกงของเขาก็ไม่ได้หยุดทำงานเช่นกัน เพียงแต่ครั้งนี้ ความเร็วในการชาร์จหลอดความคืบหน้านั้นช้ากว่าครั้งก่อนมาก แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน การชาร์จก็ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

หลังจากดื่มน้ำและเคี้ยวกลืนโปรโตเซอราทอปส์ซึ่งเป็นของว่างที่ย่าจีนำกลับมาให้ ลั่วหยุนก็เอนตัวนอนลงในรังที่ทำจากใบไม้และกิ่งไม้ ดูดซับพลังงานชีพจรโลกอย่างชำนาญระหว่างรอย่าจีกลับมาจากการล่าเหยื่อ

แต่ช่างน่าแปลกนัก เพราะในสถานการณ์ปกติ ย่าจีควรจะกลับมาตั้งนานแล้ว

ย่าจีที่สวมบทบาทแม่มังกรอย่างซื่อตรงนั้นมีเวลาออกล่าที่ชัดเจนในแต่ละวัน ในช่วงเวลานั้น หล่อนจะรีบล่าเหยื่อให้เสร็จ กินจนอิ่มหนำจากข้างนอก จากนั้นก็ไปล่าเหยื่ออีกตัวเพื่อนำกลับมาที่รัง ก่อนจะอยู่โยงเฝ้ารังเพื่อดูแลลั่วหยุนต่อไป

บางครั้งเมื่อเวลาบีบคั้น ย่าจีก็จะเลือกเอาอาหารของลั่วหยุนกลับมาก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าเขาปลอดภัยดี แล้วตัวหล่อนถึงค่อยออกไปล่าเหยื่ออีกรอบ

นี่เป็นครั้งแรกที่หล่อนหายไปนานขนาดนี้เหมือนอย่างวันนี้ และลั่วหยุนก็เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมาเล็กน้อย

ทว่า ในสภาพปัจจุบันที่แม้แต่จะบินยังทำไม่ได้ การออกไปตามหาย่าจีจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือการนอนนิ่งๆ อยู่ในรัง รอให้หลอดความคืบหน้าเต็มและรอย่าจีกลับมา

เวลาผ่านไปทีละนิดจนหลอดความคืบหน้าเต็มหลอด แต่ย่าจีก็ยังไม่กลับมา ลั่วหยุนเริ่มร้อนใจจริงๆ แล้วสิ หรือว่าจะเกิดเรื่องร้ายอะไรขึ้นกันแน่?

【คุณลักษณะ: พละกำลังมหาศาล สุ่มสำเร็จ!】

พละกำลังมหาศาลงั้นเหรอ!?

ลั่วหยุนผุดลุกขึ้นยืนด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คิดเลยว่าจะเป็นคุณลักษณะนี้!

คุณลักษณะนี้ สำหรับเขาแล้ว... ไม่สิ สำหรับมังกรส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ มันคือความสามารถระดับเทพเจ้าเลยทีเดียว

พลังโจมตีกายภาพเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!

นี่มันหมายความว่ายังไงน่ะเหรอ? ต้องรู้ก่อนว่าในโลกใบนี้ นอกเหนือจากมังกรส่วนน้อยแล้ว เวลาส่วนใหญ่ในการต่อสู้มักจะหมดไปกับการปะทะกันในระยะประชิด และแม้แต่ในการต่อสู้ส่วนน้อยที่เหลือ พวกมันก็ยังต้องพึ่งพาการโจมตีทางกายภาพอยู่ดี

เรียกได้ว่าเมื่อมีคุณลักษณะนี้ ลั่วหยุนก็สามารถปลดปล่อยพลังต่อสู้ที่เหนือความคาดหมายของใครหลายคนออกมาได้

เร่งความเร็วผสานกับพละกำลังมหาศาล!

ในวินาทีนี้ ลั่วหยุนรู้สึกแข็งแกร่งจนน่าขนลุก!

เมื่อการสุ่มคุณลักษณะเสร็จสมบูรณ์ กระแสความอบอุ่นก็เริ่มพลุ่งพล่านไปทั่วทั้งร่างกาย สมรรถภาพทางกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่ยากจะอธิบาย และความรู้สึกคันยุบยิบบนปีกก็กลับมาอีกครั้ง แถมยังรุนแรงกว่าปกติเสียด้วย

ลั่วหยุนกางปีกออกตามสัญชาตญาณ และกระพือมันเบาๆ โดยไม่ต้องมีใครสอน เพียงชั่วพริบตา เท้าของเขาก็ลอยละลิ่วขึ้นจากพื้น นิ้วเท้าที่งองุ้มเหยียดตรง และด้วยการกระพือปีก ร่างของเขาก็ลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ

นี่เขาบินได้แล้ว!

ด้วยการตวัดปีกเพียงครั้งเดียว ลั่วหยุนก็พุ่งทะยานออกจากรังอย่างรวดเร็ว ทะลวงผ่านปุยเมฆสีขาว ขึ้นสู่ท้องฟ้าสีคราม!

เขาหมุนตัว ม้วนหน้าม้วนหลัง และโชว์ลีลาผาดโผนสารพัดท่ากลางเวหา การบินเปรียบเสมือนสัญชาตญาณของเขา เป็นสิ่งที่เขาสามารถควบคุมได้อย่างใจนึก

ในวินาทีนี้ เขาได้เติบโตขึ้นเป็นราธารอสอย่างเต็มภาคภูมิแล้วจริงๆ

หลังจากดื่มด่ำกับความตื่นเต้นจนหนำใจ ในที่สุดลั่วหยุนก็หยุดการเคลื่อนไหว แม้จะกระพือปีกอยู่ตลอดเวลา แต่เขากลับไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย

สมแล้วที่ราธารอสเป็นสายพันธุ์ที่เชี่ยวชาญการบินมาแต่กำเนิด และราธารอสแห่งโลกใหม่ก็ยิ่งมีการพัฒนาทักษะการบินให้เหนือชั้นกว่าพวกที่อยู่ในโลกเก่าไปอีกขั้น

ในเวลานี้ ลั่วหยุนคิดถึงย่าจีจับใจ เขาอยากจะแบ่งปันความสุขนี้ให้หล่อนได้รับรู้

แต่ทว่าเขาไม่รู้เลยว่าย่าจีหายไปไหน ดังนั้นหลังจากตั้งสติได้ ลั่วหยุนจึงตัดสินใจเริ่มต้นค้นหาด้วยการบินวนรอบๆ บริเวณรัง

เมื่อเรียนรู้วิธีการบินแล้ว ป่าทึบและแดนทรายร้างก็ไม่ใช่เขตหวงห้ามสำหรับเขาอีกต่อไป ตอนนี้เขามีต้นทุนที่แท้จริงสำหรับการเอาชีวิตรอดแล้ว