บทที่ 71 สร้อยหยกเสวียนสุ่ย

กลับมาถึงห้องพัก เขานั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้ ท่องบทคาถาชั้นสองของวิชาเมฆและฝนอยู่ในใจ แล้วเริ่มต้นบำเพ็ญเพียร

แต่เดิมนั้น เขาฝึกฝนวิชาชิวสุ่ยเจวี๋ยมาก่อน แต่ภายหลังบิดากลับให้เปลี่ยนมาฝึกวิชาเมฆและฝนแทน

พูดตามตรง เขาอยากฝึกชิวสุ่ยเจวี๋ยมากกว่า นักบำเพ็ญตระกูลหวังที่มีรากวิญญาณหลักเป็นธาตุน้ำส่วนใหญ่ล้วนฝึกชิวสุ่ยเจวี๋ยกันทั้งนั้น

ชิวสุ่ยเจวี๋ยเป็นตำราระดับเหลืองชั้นหนึ่ง ฝึกได้ไม่ยาก ความเร็วในการบำเพ็ญค่อนข้างดี แต่วิชาเมฆและฝนที่เป็นตำราระดับเหลืองชั้นหนึ่งเหมือนกันกลับมีความเร็วในการบำเพ็ญที่เชื่องช้านัก แม้จะชนะตรงความมั่นคงราบรื่น แต่เท่าที่หวังฉางเซิงทราบ ตำราระดับเหลืองชั้นหนึ่งล้วนมีความยากในการฝึกต่ำ และความเร็วในการบำเพ็ญเพียวค่อนข้างรวดเร็วทั้งสิ้น

เขาเคยแอบถามคนในตระกูลคนอื่นๆ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาแม้จะช้า แต่ก็ไม่ได้ช้าเกินไป มีเพียงวิชาเมฆและฝนที่เขาฝึกอยู่เท่านั้นที่มีความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเชื่องช้า ดุจเต่าคลานอยู่กับที่

วิชาเมฆและฝนเป็นตำราที่หวังหมิงหย่วนให้หวังฉางเซิงเปลี่ยนมาฝึก เสือร้ายยังไม่กินลูก หวังฉางเซิงเชื่อมั่นว่าบิดาไม่มีทางทำร้ายตน จึงไม่ได้คิดมากนัก

รู้อย่างนี้ว่าวิชาเมฆและฝนฝึกช้าขนาดนี้ เขาคงไม่เปลี่ยนตำราหรอก

ตำราบำเพ็ญเพียรในโลกเซียนแบ่งตามคุณภาพเป็นสี่ระดับ คือ ฟ้า ดิน เสวียน และเหลือง แต่ละระดับยังแบ่งย่อยเป็นชั้นหนึ่งถึงชั้นเก้า โดยระดับฟ้าสูงสุด และระดับเหลืองต่ำสุด

การจัดระดับของตำรา พิจารณาจากสี่ประการ ได้แก่ พลังเหนือธรรมชาติที่มาพร้อมกัน ความยากในการฝึก อุปสรรค และความเร็วในการบำเพ็ญเพียว

พลังเหนือธรรมชาติที่มาพร้อมกันมากเท่าไร อุปสรรคก็จะยิ่งน้อยลง ระดับของตำรานั้นก็ยิ่งสูง ส่วนชั้นหนึ่งถึงชั้นเก้านั้นสอดคล้องกับขั้นบำเพ็ญเพียร

ตำราระดับเหลืองชั้นหนึ่งหมายถึงตำราที่ฝึกได้ถึงการกลั่นพลังชั้นเก้า ตำราระดับเหลืองมีผู้ฝึกมากที่สุด ความยากในการฝึกไม่สูง ความเร็วในการบำเพ็ญไม่ช้า แต่ในทางกลับกัน พลังเหนือธรรมชาติที่ติดมาค่อนข้างอ่อน มีอุปสรรคค่อนข้างมาก

ยิ่งตำราระดับสูง ความยากในการฝึกยิ่งสูง ตำราเพียงอย่างเดียวตัดสินทุกสิ่งไม่ได้

หวังฉางเซิงเคยคาดเดาว่า วิชาเมฆและฝนอาจเป็นบทการกลั่นพลังของตำราระดับเสวียนชนิดหนึ่ง แต่พอนึกถึงบิดาผู้ไม่มีใจเอนเอียงของตน เขาก็ปฏิเสธข้อสันนิษฐานของตนเองไป

ตำราระดับเหลืองที่บำเพ็ญช้าก็มีอยู่ ตำราประเภทนี้แม้จะฝึกไม่เร็ว แต่ก็ชนะตรงความมั่นคง ขอเพียงขยันฝึกฝน ก่อนอายุหกสิบก็ฝึกถึงการกลั่นพลังชั้นเก้าได้ไม่ยาก

ญาติบางคนใจร้อนโลภผลเร็ว เลือกฝึกตำราระดับเหลืองชั้นหนึ่งที่ความเร็วค่อนข้างดีแต่มีคอขวดมาก ตำราประเภทนี้ก่อนถึงการกลั่นพลังชั้นเจ็ดจะฝึกได้เร็ว แต่ส่วนใหญ่จะติดอยู่ที่การกลั่นพลังชั้นหก น้อยคนนักที่จะก้าวเข้าสู่การกลั่นพลังชั้นเจ็ดได้

เมื่ออายุมากขึ้น เลือดลมของนักบำเพ็ญจะค่อยๆ เสื่อมถอย เส้นลมปราณก็จะหดแคบลง ความยากในการบำเพ็ญจึงเพิ่มขึ้นตาม การสร้างฐานก็ยิ่งยากขึ้นด้วย นี่เป็นสาเหตุหลักที่ผู้อาวุโสบางท่านในตระกูลหวังอายุเจ็ดแปดสิบแล้วยังฝึกไม่ถึงการกลั่นพลังชั้นเก้า

หากความเร็วในการบำเพ็ญช้า พลังบำเพ็ญต่ำ ในระยะสั้นก็ทำได้แค่งานง่ายๆ หาหินวิญญาณได้ไม่มาก หากความเร็วในการบำเพ็ญเร็ว พลังบำเพ็ญสูง ก็รับภารกิจได้มากขึ้น หินวิญญาณที่หาได้ในแต่ละเดือนก็มากขึ้นด้วย แต่ในทางกลับกัน เมื่อฝึกถึงการกลั่นพลังชั้นหกแล้ว คอขวดในการฝ่าด่านจะยากขึ้น หวังฉางเซิงคิดว่าที่บิดาให้เขาเปลี่ยนตำรา คงหวังให้เขาบำเพ็ญอย่างมั่นคงจนถึงการกลั่นพลังชั้นเก้า

ในเดือนถัดมา หวังฉางเซิงอยู่ที่ร้านหลอมอาวุธตระกูลหวังหลอมสัตว์กล

กำไรจากสัตว์กลชั้นหนึ่งขั้นต่ำน้อยเหลือเกิน เขาอยากหลอมสัตว์กลชั้นหนึ่งขั้นกลางให้มากขึ้น แต่สัตว์กลชั้นหนึ่งขั้นกลางต้องใช้เวลาห้าหกวันถึงจะหลอมเสร็จ ช้าหน่อยก็เจ็ดแปดวัน

หวังหมิงชานยังคงเรียนรู้การแกะสลักหุ่นไม้อยู่ ในระยะสั้นยังช่วยอะไรไม่ได้

นอกจากหลอมสัตว์กลและบำเพ็ญแล้ว หวังฉางเซิงยังแบ่งเวลาวันละหนึ่งชั่วยามสอนหวังหมิงชานเรื่องการแกะสลักหุ่นไม้และเทคนิคการหลอมสัตว์กล

วันนี้ หลังกินข้าวเที่ยงเสร็จ หวังฉางเซิงกับหวังหมิงจ้านก็ออกจากบ้าน

วันนี้มีงานประมูล ได้ยินว่าจะมีสมบัติวิญญาณที่ช่วยในการสร้างฐานปรากฏตัว หวังฉางเซิงตั้งใจไปเปิดหูเปิดตา หากมีของที่ถูกใจก็จะพยายามประมูลมาให้ได้

ตอนนี้เขารวยล้นฟ้า ในตัวมีหินวิญญาณกว่าสี่ร้อยก้อน เดินไปไหนก็มีสง่าราศี

งานประมูลจัดขึ้นที่หอเฟยเซียน หอเฟยเซียนเป็นหอหินสูงกว่าสามสิบจั้ง และยังเป็นอาคารที่สูงที่สุดในเมืองเซียนหยวน

นักบำเพ็ญจากสี่สำนักใหญ่ที่รักษาการณ์เมืองเซียนหยวนพำนักอยู่ในหอเฟยเซียน ได้ยินว่าหอเฟยเซียนแท้จริงแล้วเป็นอาวุธเวทคุณภาพสูงชิ้นหนึ่ง

งานประมูลจัดขึ้นที่ชั้นสองของหอเฟยเซียน เมื่อหวังฉางเซิงและหวังหมิงจ้านไปถึง ข้างในเนืองแน่นด้วยผู้คนราวกับทะเลมนุษย์

ผู้จัดงานประมูลใช้มาตรการ นักบำเพ็ญทุกคนที่เข้าร่วมต้องจ่ายหินวิญญาณห้าก้อน แต่ห้องประมูลก็ยังแน่นขนัดอยู่ดี

ชั้นสองแท้จริงแล้วเป็นลานกว้างทรงกลมกว้างใหญ่ จุคนได้พร้อมกันนับพันก็ไม่เป็นปัญหา หวังฉางเซิงกับหวังหมิงจ้านหาที่นั่งว่างสองที่แถวหน้าแล้วนั่งลง ในมือของทั้งสองมีป้ายคำสั่งสี่เหลี่ยมสีน้ำเงินคนละอัน ป้ายนี้แท้จริงแล้วเป็นป้ายขยายเสียง หากต้องการประมูลก็ยกป้ายแล้วตะโกน เมื่องานประมูลจบต้องคืนป้ายให้ผู้จัดงาน

ไม่นานนัก ท่ามกลางเสียงระฆังทุ้มต่ำ งานประมูลก็เริ่มต้นขึ้น

ตรงกลางลานมีแท่นหินทรงกลม บนแท่นมีโต๊ะไม้ทรงกลมตัวหนึ่ง

ชายวัยกลางคนหน้าตาฉลาดแกมโกงเดินก้าวใหญ่ขึ้นไปบนแท่นสูงภายใต้สายตาจับจ้องของนักบำเพ็ญทั้งหลาย

"ยินดีต้อนรับท่านเต้าโหยวและท่านผู้อาวุโสทุกท่านที่มาร่วมงานประมูลครั้งนี้ ข้าน้อยหลิ่วจง รับหน้าที่เป็นผู้ดำเนินการประมูลครั้งนี้ ไม่ขอพูดมากความ เริ่มประมูลสิ่งของชิ้นแรกเลย อาวุธวิญญาณสำหรับบินคุณภาพสูง เฟยหยุนซัว ราคาเริ่มต้นสองร้อยก้อนหินวิญญาณ แต่ละครั้งต้องเพิ่มไม่น้อยกว่าสามสิบก้อน"

หลังจากชายวัยกลางคนแนะนำสั้นๆ ก็เริ่มประมูลกระสวยบินสีขาว

อาวุธวิญญาณสำหรับบินคุณภาพสูงหาได้ยากนัก หลังจากเพิ่มราคาหลายครั้ง กระสวยบินนี้ก็ขายออกไปในราคาห้าร้อยแปดสิบก้อนหินวิญญาณ

ต่อมา หลิ่วจงทยอยนำสิ่งของประมูลออกมาหลายชิ้น ไม่ว่าจะเป็นสัตว์วิญญาณ ชุดอาวุธวิญญาณ ยาวิญญาณ เหล้าวิญญาณ และทรัพยากรบำเพ็ญอื่นๆ อีกมาก ทุกชิ้นล้วนขายได้ราคาสูง บรรยากาศในห้องประมูลค่อยๆ คึกคักขึ้นเรื่อยๆ

"อุปกรณ์วิญญาณคุณภาพสูง สร้อยหยกเสวียนสุ่ย ท่านเต้าโหยวที่ฝึกตำราธาตุน้ำหากสวมติดตัว สามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญได้สองส่วนสิบ สิ่งนี้ใช้วัตถุดิบหลอมอาวุธชั้นสองหลอมขึ้นมา เดิมทีจะหลอมเป็นอาวุธเวท แต่น่าเสียดายระหว่างการหลอมเกิดผิดพลาด จึงกลายเป็นอุปกรณ์วิญญาณคุณภาพสูง ด้วยเหตุนี้ สร้อยหยกเสวียนสุ่ยชิ้นนี้จึงดีกว่าอุปกรณ์วิญญาณช่วยบำเพ็ญคุณภาพสูงทั่วไปมาก ราคาเริ่มต้นสองร้อยก้อนหินวิญญาณ แต่ละครั้งต้องเพิ่มไม่น้อยกว่าสามสิบก้อน"

หลิ่วจงยกกล่องไม้สีน้ำเงินขึ้น ตะโกนด้วยเสียงดังกังวาน ในกล่องมีสร้อยหยกสีน้ำเงินขนาดเท่าไข่ไก่อยู่ก้อนหนึ่ง

"สองร้อย!"

"สองร้อยสามสิบ!"

"สองร้อยหกสิบ!"

······

ดวงตาของหวังฉางเซิงเป็นประกายวาววับ เปล่งเสียงตะโกน "สามร้อย"

หลังจากเพิ่มราคาเจ็ดแปดครั้ง หวังฉางเซิงก็ประมูลสร้อยหยกเสวียนสุ่ยชิ้นนี้ได้ในราคาสูงถึงห้าร้อยห้าสิบก้อนหินวิญญาณ แน่นอนว่าเขาไม่มีหินวิญญาณมากขนาดนั้น จึงยืมจากหวังหมิงจ้านมาร้อยก้อน นี่คือข้อดีของตระกูลนักบำเพ็ญ

ไม่ใช่ว่าคนอื่นหาหินวิญญาณห้าร้อยก้อนไม่ได้ ประการแรก หินวิญญาณห้าร้อยก้อนซื้ออาวุธเวทคุณภาพต่ำได้ชิ้นหนึ่งแล้ว ประการที่สอง หากต้องการเร่งความเร็วในการบำเพ็ญ ก็ยังกินยาวิญญาณหรืออาหารวิญญาณได้ อุปกรณ์วิญญาณช่วยบำเพ็ญเป็นเพียงหนึ่งในหลายวิธีเท่านั้น