บทที่ 042 เจ้าโง่

บทที่ 042 เจ้าโง่

“ท่านโหว พวกข้าขอตัวก่อน”

แม้แต่ชายกระดูกเหล็กเช่นเจิ้งซานเหอก็ยังไม่อาจทนอยู่ต่อได้

เฉินจ้งเหิงกล่าว “เดี๋ยวก่อน พวกเจ้าอย่าเพิ่งไป!”

สีหน้าของหลี่หยุนฝูยังคงแปลกประหลาดอย่างยิ่ง กล่าวอย่างลำบากใจ “เช่นนี้ย่อมไม่ค่อยดีนัก อย่างไรเสียก็เป็นเรื่องส่วนตัวของท่านโหว พวกข้าขอตัวก่อนจะดีกว่า”

เฉินจ้งเหิงจนปัญญาอย่างที่สุด

ตนเองกับหลินเชียนสวินยังไม่ได้สนิทสนมกันถึงขั้นนั้น นี่เป็นเรื่องที่นำมาล้อเล่นได้หรือ?

ช่างน่าเข้าใจผิดได้ง่ายเหลือเกิน

ฉวยโอกาสที่ทุกคนยังไม่ทันแยกย้าย เฉินจ้งเหิงขมวดคิ้วพลางกล่าวกับหลินเชียนสวิน “เจ้าบอกว่าพ่อข้ามาแล้วรึ?”

หลินเชียนสวินพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ใช่แล้ว พ่อท่านมาจริงๆ!”

เฉินจ้งเหิง: “...”

หลินเชียนสวินไม่ได้สังเกตเห็นสายตาแปลกประหลาดของคนรอบข้าง นางกล่าวต่อไป “อ๋องเจิ้นเป่ยไม่ใช่บิดาของท่านหรือ เขามาถึงนอกเมืองเหิงหยวนเพื่อขอเข้าพบแล้ว! และครั้งนี้เขาก็ไม่ได้นำทัพม้ามาด้วย มีเพียงทหารม้าไม่กี่นายคอยคุ้มกันเท่านั้น”

เฉินจ้งเหิงถอนหายใจอย่างโล่งอก ทันใดนั้นก็ถลึงตาใส่เจิ้งซานเหอและคนอื่นๆ

เห็นแล้วหรือไม่?

เป็นบิดาตัวดีของเขามาจริงๆ

จางเหยียนยิ้มเจื่อนๆ “ที่แท้ก็เป็นเรื่องเช่นนี้เอง ข้ายังนึกว่านายท่านมีรสนิยมพิเศษเสียอีก”

“หมายความว่าอย่างไร?” หลินเชียนสวินมองไปยังทุกคนอย่างงุนงง

เถาหง สาวใช้ข้างกายนางกระซิบข้างหูสองสามประโยค ใบหน้าทั้งใบของหลินเชียนสวินพลันแดงก่ำในทันที แทบอยากจะหาหลุมดินมุดเข้าไป

ช่างน่าอายเสียจริง!

เฉินจ้งเหิงตั้งสติได้แล้ว จึงกล่าวกับจางเหยียน “เขามาหาข้าย่อมไม่มีเรื่องดีแน่ เจ้าไปบอกเขาแทนข้าที—ว่าข้าจะไม่พบเขา”

หนึ่งเค่อต่อมา

จางเหยียนไปแล้วก็กลับมา ยังไม่ทันได้เอ่ยปากก็ส่ายหน้าให้เฉินจ้งเหิง “เขาบอกว่าต้องพบหน้าท่านโหวให้ได้ มิเช่นนั้นจะไม่จากไปขอรับ”

“เช่นนั้นก็ปล่อยให้เขารอต่อไปเถิด” เฉินจ้งเหิงกล่าว

อย่างน้อยในตอนนี้เฉินจ้งเหิงก็จะไม่พบเฉินเซียวฮั่น

...

นอกเมืองเหิงหยวน

เฉินเซียวฮั่นและผู้ติดตามได้รับข่าวว่าเฉินจ้งเหิงไม่ยอมพบเขาในไม่ช้า

หวังเฉิงที่อยู่ข้างกายแนะนำให้เฉินเซียวฮั่นกลับเมืองจิ้งเทียน เฉินเซียวฮั่นกล่าวด้วยใบหน้าเย็นชา “วางใจเถิด เขาก็แค่แง่งอนชั่วครู่เท่านั้น ตอนเด็กๆ ก็เป็นเช่นนี้บ่อยครั้ง ขอเพียงข้าปล่อยให้เขารอสองสามวัน เขาก็จะรีบวิ่งแจ้นมาพบข้าเอง”

ทว่าสามวันผ่านไปในพริบตา

เฉินจ้งเหิงก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะให้เฉินเซียวฮั่นเข้าพบ ทำให้เฉินเซียวฮั่นทั้งอับอายทั้งโกรธ

ที่ทำให้เขารู้สึกรังเกียจยิ่งกว่านั้นคือ ชาวบ้านในเมืองเหิงหยวนต่างตาบอดกันหมด กลับพากันสรรเสริญเยินยอคุณงามความดีของเฉินจ้งเหิงอยู่ลับหลัง ชาวบ้านบางคนรู้เรื่องที่เฉินจ้งเหิงตัดขาดความสัมพันธ์กับจวนอ๋องเจิ้นเป่ย ต่างก็พากันเยาะเย้ยว่าจวนอ๋องตาถั่ว

“ไม่รู้จริงๆ ว่าเฉินจ้งเหิงป้อนยาเสน่ห์อะไรให้พวกไพร่เลวเหล่านี้ ทำให้พวกมันเชื่อฟังคำสั่งของเขาทุกอย่าง” ในใจของเฉินเซียวฮั่นรู้สึกไม่เป็นธรรมอย่างยิ่ง

หวังเฉิงกล่าวเสียงแผ่ว “อาจจะเป็นเพราะคุณชายใหญ่แบ่งที่ดินทำกินให้พวกเขาขอรับ”

เฉินเซียวฮั่นเลิกคิ้ว “แบ่งที่ดินทำกินรึ? เป็นมาอย่างไร?”

หวังเฉิงเล่าเรื่องที่ตนได้เห็นได้ยินในเมืองให้ฟังทั้งหมด เมื่อเฉินเซียวฮั่นได้ฟังก็แค่นเสียงเย็นชา “เจ้าลูกผลาญสมบัติ นี่มันเงินทองทั้งนั้น จะแบ่งให้พวกไพร่เลวเหล่านี้ได้อย่างไร?”

“แบ่งให้จวนอ๋องเจิ้นเป่ยไม่ดีกว่ารึ!”

หวังเฉิงย่อมไม่กล้าต่อปากต่อคำ

เฉินเซียวฮั่นนึกวิธีหนึ่งขึ้นมาได้ จึงกล่าวกับหวังเฉิง “เจ้าเข้าไปในเมืองสักรอบ ไปปล่อยข่าวลือในหมู่ชาวบ้าน บอกไปว่าเฉินจ้งเหิงถูกมิตรสหายและญาติพี่น้องทอดทิ้ง ทำร้ายจวนอ๋องเจิ้นเป่ย คนอกตัญญูเช่นนี้ ทุกคนย่อมรุมสังหารได้!”

“นี่... คงไม่ดีกระมังขอรับ?” ใบหน้าของหวังเฉิงซีดเผือดเล็กน้อย

“มีอะไรไม่ดี? เจ้ารีบไปทำตามคำสั่งของอ๋องผู้นี้เดี๋ยวนี้ ไม่ถึงครึ่งวันเฉินจ้งเหิงจะต้องร้องขอเข้าพบข้าเป็นแน่” เฉินเซียวฮั่นมั่นใจเต็มสิบส่วน

“นี่คือคำสั่งทหาร รีบไป!”

หวังเฉิงทำหน้าขมขื่นออกจากโรงเตี๊ยมไป

...

หลายชั่วยามต่อมา

ขณะที่เฉินเซียวฮั่นกำลังงีบหลับอยู่ในโรงเตี๊ยม ก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากชั้นล่าง จึงยื่นศีรษะออกไปนอกหน้าต่างมองดู จากนั้นก็ยิ้มออกมา

ผู้คนนอกโรงเตี๊ยมถูกกันออกไปหมดแล้ว ทหารกองทัพขนนกทมิฬหลายสิบนายกำลังรักษาความสงบเรียบร้อยอยู่

และผู้ที่นำอยู่ข้างหน้า ก็คือจางเหยียน ลูกน้องผู้ภักดีของเฉินจ้งเหิงนั่นเอง

“ข้ารู้อยู่แล้วว่าเขาย่อมต้องมาพบข้า นี่มิใช่ว่าส่งลูกน้องที่ภักดีที่สุดมารับข้าแล้วรึ?” เฉินเซียวฮั่นยิ้มเล็กน้อย

“แต่ข้าจะไม่ไปกับพวกเขาง่ายๆ หรอก”

“หากเฉินจ้งเหิงไม่มาเชิญข้าด้วยตนเอง ข้าก็จะปักหลักอยู่ที่นี่ไม่ไปไหน”

ในเวลาไม่นาน

จางเหยียนนำทหารกองทัพขนนกทมิฬสองสามนายพังประตูเข้ามา ทำให้เฉินเซียวฮั่นโกรธจัด ชี้หน้าจางเหยียนให้ไสหัวออกจากห้องพักไป

“เจ้าให้ข้าไสหัวไปรึ?” จางเหยียนแทบจะตั้งตัวไม่ทัน

เฉินเซียวฮั่นแค่นเสียง “มิเช่นนั้น จะให้อ๋องผู้นี้ไสหัวไปรึ? บัดนี้เป็นเฉินจ้งเหิงที่ต้องการพบข้า ไม่ใช่ข้าที่ต้องการพบเขา!”

จางเหยียนถูกคำพูดนี้ทำเอาหัวเราะออกมาด้วยความโมโห กล่าวอย่างตรงไปตรงมา “ใครบอกว่าท่านโหวของข้าอยากพบท่าน?”

“ไม่จำเป็นต้องมาเสแสร้งต่อหน้าอ๋องผู้นี้ นิสัยของเฉินจ้งเหิงเป็นอย่างไรข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร? เจ้ากลับไปบอกเขาคำหนึ่ง บอกไปว่าหากไม่มาเชิญอ๋องผู้นี้ด้วยตนเอง ข้าย่อมไม่พบเขาเป็นแน่” เฉินเซียวฮั่นนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม่ขยับเขยื้อน

จางเหยียนส่ายหน้า พลางพึมพำ “ช่างเยียวยาไม่ไหวเสียจริง”

เฉินเซียวฮั่นยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนอง จางเหยียนก็โบกมือสั่งให้ทหารกองทัพขนนกทมิฬจับตัวเฉินเซียวฮั่นไว้

ทหารม้าไม่กี่นายที่จวนอ๋องเจิ้นเป่ยนำมาด้วยนั้นหาใช่คู่ต่อสู้ได้เลย เพียงไม่กี่อึดใจก็ถูกจัดการจนล้มกลิ้งอยู่บนพื้น เฉินเซียวฮั่นตวาดด้วยความโกรธ “เจ้าสุนัขตัวนี้กล้าดีอย่างไรมาลงมือกับข้า? หากเฉินจ้งเหิงรู้เข้า เจ้าจะต้องเดือดร้อนเป็นแน่!”

“พูดจาไร้สาระอะไรกัน กลับไปจวนแม่ทัพกับข้า!” จางเหยียนไม่อยากจะเสียเวลาต่อปากต่อคำด้วย

สถานการณ์บังคับ เฉินเซียวฮั่นจำต้องฝืนใจไปจวนแม่ทัพกับจางเหยียน ในใจลอบคิดว่าเมื่อได้พบเฉินจ้งเหิงแล้วจะต้องให้เขาลงโทษจางเหยียนอย่างหนัก

มิเช่นนั้นยากที่จะระบายความโกรธในใจได้

ทว่า—

สิ่งที่ทำให้เฉินเซียวฮั่นคาดไม่ถึงคือ ทิศทางของเรื่องราวต่อจากนี้ทำให้เขาตั้งตัวไม่ทัน

จางเหยียนไม่มีท่าทีเคารพแม้แต่น้อยก็ช่างเถิด ระหว่างทางที่เฉินเซียวฮั่นถูกทหารกองทัพขนนกทมิฬคุ้มกันขี่ม้าอยู่ท่ามกลางฝูงชนไปยังจวนแม่ทัพ ชาวบ้านในเมืองเหิงหยวนบางส่วนก็พากันยืนอยู่สองข้างทางโดยสมัครใจ โยนเศษผักเน่าและไข่เหม็นใส่ร่างของเฉินเซียวฮั่น

เฉินเซียวฮั่นตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง เคราแพะทุกเส้นสั่นระริก!

“พวกไพร่สารเลวเหล่านี้น่าโมโหนัก! เฉินจ้งเหิงนี่มันอย่างไรกัน แม้แต่สามัญชนชั้นต่ำยังคุมไม่อยู่ ในอนาคตจะทำการใหญ่ได้อย่างไร? สู้ยกเมืองทั้งสี่นี้ให้อ๋องผู้นี้ปกครองเสียยังจะดีกว่า! หากเป็นทหารจากจวนอ๋องเจิ้นเป่ยของข้าล่ะก็ เพียงพริบตาเดียวก็สามารถทำให้พวกมันเงียบปากได้แล้ว!”

“หากเจ้าไม่อยากตาย ก็หุบปากของเจ้าเสียจะดีกว่า” จางเหยียนไม่ได้เห็นเฉินเซียวฮั่นอยู่ในสายตามานานแล้ว

บัดนี้เฉินเซียวฮั่นก็เข้าใจเจตนาของจางเหยียนแล้ว เห็นได้ชัดว่าต้องการทำให้เขาเสียหน้าจนหมดสิ้น ส่วนทหารกองทัพขนนกทมิฬที่คุ้มกันอยู่รอบๆ นั้น หาใช่เพื่อปกป้องเขาไม่ แต่เป็นเพื่อป้องกันไม่ให้เขาหลบหนีไปต่างหาก

ท่ามกลางความอัดอั้นและความโกรธที่ผสมปนเปกันไป ในที่สุดเฉินเซียวฮั่นก็มาถึงนอกจวนแม่ทัพ

“เหตุใดจึงไม่เห็นเฉินจ้งเหิงออกมาต้อนรับด้วยตนเอง?” เฉินเซียวฮั่นแค่นเสียงเย็นชา

จางเหยียนกระชากเขาลงจากหลังม้าทีหนึ่ง ยังไม่ลืมที่จะบ่นพึมพำ “เหตุใดจึงเหม็นเช่นนี้ หรือว่ามีคนไม่ได้บ้วนปาก?”

“เจ้า...”

ใบหน้าของเฉินเซียวฮั่นเขียวคล้ำ

จางเหยียนในอดีตเป็นเพียงทหารชั้นผู้น้อยในจวนอ๋องของเขาเท่านั้น บัดนี้กลับกล้าปีนขึ้นมาอยู่บนหัวของอ๋องเช่นเขา!

เขาจะต้องถามเฉินจ้งเหิงให้รู้ความให้ได้ ว่าอบรมสั่งสอนลูกน้องอย่างไรกันแน่!

“อ๋องเจิ้นเป่ย เชิญเถิด” จางเหยียนกล่าวอีกครั้ง

ใบหน้าของเฉินเซียวฮั่นยังคงเขียวคล้ำ พูดซ้ำคำพูดเมื่อครู่ “ข้าบอกแล้ว หากเฉินจ้งเหิงไม่มาต้อนรับข้าที่หน้าประตูด้วยตนเอง อ๋องผู้นี้จะไม่พบเขา”

จางเหยียนเตะเข้าไปทีหนึ่ง เฉินเซียวฮั่นหลบไม่ทันถูกเตะเข้าที่ก้นอย่างจัง ทั้งคนโซซัดโซเซล้มลงไปนอนคว่ำหน้ากับพื้น นับว่าน่าอับอายขายหน้าอย่างที่สุด!

“เจ้าช่างกล้านัก!” เฉินเซียวฮั่นโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

จางเหยียนแค่นเสียง

“บัดซบเอ๊ย! ยังไม่รีบไสหัวเข้าไปอีกรึ?”