บทที่ 037 มังกรครามสู่สมุทร
บทที่ 037 มังกรครามสู่สมุทร
บทที่ 037 มังกรครามสู่สมุทร
หัวใจที่ตายด้านของเหยียนเจี๋ยกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
ขอเพียงตนไม่พ่ายแพ้ให้แก่เฉินจ้งเหิงภายในสิบกระบวนท่า ก็อาจจะมีหนทางรอด และเมื่อข่าวแพร่ออกไปก็จะไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นทหารหนีทัพ
ณ จุดนี้ สำหรับเหยียนเจี๋ยแล้ว ชื่อเสียงสำคัญยิ่งกว่าชีวิต
“ทุกคนถอยไป วันนี้แม่ทัพผู้นี้จะขอประลองกับเฉินจ้งเหิงให้รู้ผล!” เหยียนเจี๋ยถือดาบโค้งไว้ในมือ พลังปราณถาโถม!
นี่คือลานประลองของคนทั้งสอง
เฉินจ้งเหิงถือทวนพู่แดง ชี้ไปยังเหยียนเจี๋ยจากระยะไกล “หากข้าเป็นเจ้า ก็จะยอมแพ้เสียแต่โดยดี”
“อย่าพูดจาไร้สาระ! หรือว่าเจ้ารู้สึกเสียใจแล้ว?” เหยียนเจี๋ยยิ้มเย็น
เฉินจ้งเหิงส่ายหน้า
เขาให้หนทางรอดแก่เหยียนเจี๋ยแล้ว แต่เหยียนเจี๋ยไม่รับฟัง
เช่นนั้นก็ไม่มีอะไรต้องพูดอีก
“รับกระบวนท่าข้า!” เฉินจ้งเหิงตวาดเสียงต่ำ เท้าขวากระแทกพื้นอย่างแรง
ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของเหยียนเจี๋ย แผ่นหินสีเขียวใต้เท้าของเฉินจ้งเหิงพลันแตกร้าว เห็นได้ชัดว่าไม่อาจทนรับพลังอันมหาศาลของเฉินจ้งเหิงได้!
จากนั้นทวนของเฉินจ้งเหิงก็พุ่งออกไปดุจมังกร ตรงเข้าหาเหยียนเจี๋ย
ความเร็วของมันรวดเร็วจนเหยียนเจี๋ยแทบไม่มีเวลาให้ตอบสนอง!
กว่าจะยกดาบโค้งขึ้นมาต้านทานได้อย่างทุลักทุเล ข้อมือของเฉินจ้งเหิงก็สะบัดพลิ้ว ด้ามทวนคดเคี้ยวไปเบื้องหน้าราวกับมังกรคราม
ฟาดฟันหนักหน่วง! ทิ่มแทงเที่ยงตรง! สะบัดตวัดแผ่วเบา!
ทุกครั้งที่ออกกระบวนท่าล้วนทำให้เหยียนเจี๋ยรับมือได้ยากลำบาก เรียกได้ว่าต้องเค้นพลังทั้งหมดออกมาจึงจะสามารถต้านทานไว้ได้อย่างหวุดหวิด
“ข้านับว่าต้านทานกระบวนท่าแรกของเจ้าได้แล้วใช่หรือไม่?” เลือดไหลซึมที่มุมปากของเหยียนเจี๋ย ง่ามมือของเขาปริแตกจากพลังอันมหาศาล
เฉินจ้งเหิงหน้าตาเรียบเฉย “เจ้าก็นับว่าไม่เลว สามารถต้านทานเพลงทวนพิรุณโปรยบุปผาของข้าได้”
“กระบวนท่าที่สอง จันทร์เสี้ยวพลิกนที!”
เหยียนเจี๋ยไม่มีเวลาได้พักหายใจ กระบวนท่าที่สองของเฉินจ้งเหิงก็ตามมาติดๆ
ทวนนี้ตวัดขึ้นจากล่างขึ้นบน พู่บนทวนสาดประกายดุจแสงจันทร์ที่สาดส่อง!
เคร้ง เคร้ง เคร้ง!
ในชั่วพริบตา
อาวุธของทั้งสองฝ่ายปะทะกันหลายสิบครั้ง ประกายไฟแตกกระจาย!
เหยียนเจี๋ยโซซัดโซเซถอยหลังอีกครั้ง กระอักโลหิตออกมาคำโต!
ดวงตาที่เคยสว่างไสวพลันมืดมนไร้ประกาย พร้อมกับแววแห่งความหวาดหวั่นพรั่นพรึง
เขาไม่อยากจะเชื่อว่าเฉินจ้งเหิงอายุยังน้อยกลับมีวรยุทธ์ล้ำเลิศถึงเพียงนี้ เพียงสองกระบวนท่าก็ทำให้เขารับมือได้ยากลำบาก ความหวังที่จะต้านทานกระบวนท่าที่สามนั้นช่างริบหรี่เสียเหลือเกิน!
“อ๊าาาา!”
“ข้าคือลูกหลานตระกูลเหยียนแห่งเทียนจิง จะพ่ายแพ้ให้แก่เจ้าเด็กเมื่อวานซืนที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมเช่นเจ้าได้อย่างไร?” เหยียนเจี๋ยแหงนหน้าคำรามราวกับคนบ้า ฟาดฟันดาบเข้าใส่เฉินจ้งเหิง ทำให้หลินเชียนสวินที่อยู่ในทัพใหญ่ต้องบีบเหงื่อเย็นแทนเฉินจ้งเหิง
เฉินจ้งเหิงถอยหลังไปสองสามก้าว จากนั้นจึงยืนนิ่งจับทวนด้วยสองมือ
เอ่ยออกมาเบาๆ ว่า “กระบวนท่าที่สาม...”
“มังกรครามคืนสู่สมุทร!”
สิ้นเสียง
เฉินจ้งเหิงออกแรงที่ขาทั้งสองข้าง ร่างกายทะยานสูงขึ้นไปในอากาศ!
เหยียนเจี๋ยแหงนมองเฉินจ้งเหิงด้วยความตกตะลึง ถึงกับลืมที่จะบุกโจมตีก่อน เฉินจ้งเหิงที่อยู่สูงตระหง่านดุจเทพเจ้าที่กำลังมองลงมายังสรรพชีวิต ทวนยาวในมือกลายเป็นภาพติดตาพุ่งทะยานลงมา! ในมุมมองของเหยียนเจี๋ย ทวนยาวที่อยู่เบื้องหน้าราวกับมังกรคราม เสียงหวีดหวิวที่เกิดจากการสั่นของด้ามทวนกลายเป็นเสียงคำรามของมังกร!
จะทำอย่างไรดี?
ในสมองของเขาครุ่นคิดหาทางรับมืออย่างรวดเร็ว
ความคิดนับร้อยผุดขึ้นมา แต่กลับหาทางแก้ไขไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นทวนยาวเข้ามาใกล้ทุกขณะ เหยียนเจี๋ยจำต้องยกดาบโค้งขึ้นมาขวางหน้าอย่างตื่นตระหนก
เคร้ง!
เสียงโลหะปะทะกันดังโหยหวนอีกครั้ง
เพียงแต่ครั้งนี้ดาบโค้งในมือของเหยียนเจี๋ยกลับหักออกเป็นหลายท่อน ทวนยาวที่กลายเป็นมังกรครามทะลวงผ่านคอหอยของเหยียนเจี๋ยราวกับไร้สิ่งกีดขวาง ตรึงเขาสังหารไว้บนประตูจวนแม่ทัพสีดำทะมึน!
ประตูใหญ่สีดำถูกย้อมด้วยโลหิตจนแดงฉาน สองมือของเหยียนเจี๋ยกำทวนพู่แดงไว้พยายามจะดึงมันออกมา แต่แม้จะพยายามสุดกำลังก็ยังไม่ขยับเขยื้อน
เขารู้...
ตนเองพ่ายแพ้ยับเยิน!
ดินแดนทางใต้ของต้าฉีจะไม่มีผู้ใดสามารถหยุดยั้งทัพม้าเหล็กของกองทัพขนนกทมิฬได้อีกต่อไป!
ตึก ตึก ตึก!
มีม้าควบตะบึงมาจากแดนไกล ทหารบนหลังม้ามาถึงหน้าประตูจวนแม่ทัพก็คุกเข่าลงทันที ร้องไห้คร่ำครวญด้วยเสียงแหบแห้ง “ท่านแม่ทัพใหญ่ ทัพเสริมจากเมืองหลินโจวและเมืองอวิ๋นเมิ่งมาถึงแล้วขอรับ!”
เหยียนเจี๋ยยังมีลมหายใจอยู่เฮือกหนึ่ง ได้ยินดังนั้นก็กล่าวอย่างยินดี “ดี... ดียิ่ง...”
“เฉินจ้งเหิง เจ้าก็ยังไม่ชนะ...”
“จะให้... ข้ารอเจ้าไปเป็นเพื่อนหรือไม่?”
“...”
ทหารนายนั้นน้ำตาไหลพราก ร้องไห้ดังยิ่งขึ้น “แต่... ทัพเสริมจากหลินโจวและอวิ๋นเมิ่งถูกซุ่มโจมตีห่างจากเมืองเหิงหยวนไปห้าสิบลี้ ไม่สามารถมาถึงที่นี่ได้อีกแล้วขอรับ”
ม่านตาของเหยียนเจี๋ยหดเล็กลงในทันที
ครั้งนี้เขาหมดหวังโดยสิ้นเชิงแล้ว มิน่าเล่าเฉินจ้งเหิงจึงไม่กังวลแม้แต่น้อย ที่แท้เป็นเพราะเขาส่งคนไปซุ่มโจมตีทัพเสริมนานแล้ว!
“สวรรค์เบื้องบนอันกว้างใหญ่ เหตุใดจึงปล่อยให้เหล่าโจรช่วงชิงต้าฉีของข้า...”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง
สองมือของเหยียนเจี๋ยก็ทิ้งดิ่งลง สิ้นใจโดยสิ้นเชิง
จางเหยียนก้าวข้ามศพของเหยียนเจี๋ยมาอยู่เบื้องหน้าทหารรักษาการณ์นับพันที่เหลืออยู่ กล่าวเสียงดัง “เหยียนเจี๋ยตายแล้ว พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องต่อต้านอีกต่อไป! วางอาวุธในมือลง พวกเจ้าจะจากไปเอง หรือจะเข้าร่วมกับกองทัพขนนกทมิฬก็ได้!”
บางคนสีหน้าเศร้าโศกโกรธแค้น ชูแขนตะโกนลั่น “พวกเราขอติดตามท่านแม่ทัพใหญ่ไปจนวันตาย ไม่ยอมจำนนเด็ดขาด!”
สายตาของเฉินจ้งเหิงจับจ้องไปยังคนผู้นี้ ก้าวเข้าไปดึงทวนพู่แดงออกจากคอหอยของเหยียนเจี๋ย กล่าวอย่างไม่ยี่หระ “ในเมื่อเจ้าไม่ยอมจำนน ก็จงตามเหยียนเจี๋ยไปเถิด อย่าได้ลากคนรอบข้างลงนรกไปด้วย”
เคร้ง!
เฉินจ้งเหิงเตะดาบโค้งที่ตกอยู่ข้างเท้ากระเด็นไป ตกอยู่แทบเท้าของทหารนายที่เพิ่งพูดเมื่อครู่อย่างแม่นยำ
ความหมายชัดเจนอย่างยิ่ง—
ให้ทหารนายนี้ปลิดชีพตนเอง สนองความปรารถนาของเขา
สีหน้าของทหารพลันซีดขาว ที่น่าอัปยศยิ่งกว่าคือสหายร่วมรบข้างกายต่างทยอยตีตัวออกห่างจากเขา หลีกเลี่ยงราวกับเป็นเทพเจ้าแห่งโรคระบาด
“ข้า...”
ทหารก้มศีรษะลง ลมหายใจที่จุกอยู่ที่คอพลันผ่อนคลายลงในทันที “ข้ายินดีวางอาวุธยอมจำนน”
เมื่อไร้คนนำ ทหารที่เหลือก็พากันวางอาวุธยอมจำนน
เฉินจ้งเหิงไม่ผิดคำสัญญา อนุญาตให้ทหารรักษาการณ์ส่วนหนึ่งที่ยินดีติดตามเขาเข้าร่วมกับกองทัพขนนกทมิฬ พร้อมกันนั้นก็เปิดประตูเมืองทิศเหนือให้คนที่เหลือถอยหนีไป
สุดท้ายมีคนกว่าห้าร้อยคนอาสาเข้าร่วมกับกองทัพขนนกทมิฬ ส่วนที่เหลืออีกสี่ร้อยกว่าคนก็จากไปทางประตูเมืองทิศเหนืออย่างอัปยศอดสู
“นายท่าน เหยียนอิงผู้นั้นเกรงว่าจะหนีไปแล้วขอรับ” จางเหยียนเอ่ยเตือน
เฉินจ้งเหิงกล่าว “ไม่เป็นไร แค่มดปลวกตัวหนึ่ง ก่อเรื่องอะไรไม่ได้หรอก”
จางเหยียนก็คิดว่าใช่
แม้แต่บิดาของมันยังต้องตายด้วยน้ำมือของนายท่าน แล้วเหยียนอิงจะทำอะไรได้?
...
เฉินจ้งเหิงเข้ายึดครองจวนแม่ทัพเมืองเหิงหยวน ในสมองของหลินอวิ๋นฮั่นยังประมวลผลไม่ทัน รู้สึกว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันนี้ราวกับเป็นความฝัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้สถานการณ์ที่องค์จักรพรรดิแห่งต้าโจวอ่อนแอลง ผลงานการรบอันน่าทึ่งที่เฉินจ้งเหิงสร้างขึ้นยิ่งดูเหมือนเทพนิยาย!
“หากไม่มีอะไรผิดพลาด เมืองหลินโจวและเมืองอวิ๋นเมิ่งก็คงจะอยู่ในกำมือแล้ว กว่าครึ่งของมณฑลจี้หนานก็ได้เข้ามาอยู่ในอาณัติของติ้งหย่วนโหวแล้ว หลังจากอ๋องติ้งซีและอ๋องเจิ้นเป่ยได้รับข่าว จะต้องไม่นิ่งดูดายเป็นแน่ บททดสอบของเฉินจ้งเหิงยังไม่จบสิ้น” หลินอวิ๋นฮั่นพึมพำ
หลินเชียนสวินยิ้มหวาน “ถึงแม้ว่าเฉินจ้งเหิงจะไม่ทำอะไรอีกหลังจากนี้ ผลงานการรบอันโดดเด่นที่เขาสร้างขึ้นก็เพียงพอที่จะจารึกไว้ในประวัติศาสตร์แล้ว”
หลินอวิ๋นฮั่นมองดูลูกหลานของตนเองอย่างลึกซึ้ง ลอบกล่าวในใจว่าหลินเชียนสวินผู้นี้ได้มอบใจให้เฉินจ้งเหิงแล้ว
“เจ้าเคยคิดหรือไม่ ว่าจะเกลี้ยกล่อมให้เฉินจ้งเหิงสวามิภักดิ์ต่อต้าโจว? หากเขาสามารถรับใช้เสด็จพ่อของเจ้าได้ จะต้องทำให้ต้าโจวกลับมายืนอยู่บนจุดสูงสุดอีกครั้งได้อย่างแน่นอน!” หลินอวิ๋นฮั่นยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น ในทางกลับกันสีหน้าของหลินเชียนสวินกลับดูสงบนิ่งอย่างยิ่ง
มีราศีของเฉินจ้งเหิงอยู่หลายส่วน
“ท่านอ๋อง มีคำพูดหนึ่งที่ข้าคิดว่าเขาพูดถูก” หลินเชียนสวินกล่าว
“คำพูดอะไร?”
“เขาบอกว่า ต้าโจวป่วยเข้ากระดูกแล้ว มาตรการเยียวยาใดๆ ก็เป็นเพียงการรักษาที่ปลายเหตุ หากต้องการรักษาที่ต้นเหตุ ก็จำเป็นต้องรื้อทิ้งทั้งหมดแล้วสร้างขึ้นมาใหม่!”
ในใจของหลินอวิ๋นฮั่นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กระทั่งมีความโกรธอยู่เล็กน้อย
หลินเชียนสวินยังไม่ทันได้แต่งให้เฉินจ้งเหิงก็เข้าข้างคนนอกแล้ว นางยังเป็นองค์หญิงแห่งต้าโจวอยู่หรือไม่?
ต่อเรื่องนี้
คำตอบของหลินเชียนสวินมีเพียงประโยคเดียว
“แต่งไก่ตามไก่ แต่งหมาตามหมา ชีวิตนี้ข้าจะติดตามเขาไป”