บทที่ 204 - การพังทลายและการปกป้อง

บทที่ 204 - การพังทลายและการปกป้อง

เยี่ยทิงหลานทราบดีว่าเหตุผลข้างๆ คูๆ ของเจ้าเด็กคนนี้ก็พอจะมีน้ำหนักอยู่บ้าง

สิ่งที่นางให้ความสำคัญมากเกินไปนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงพันธนาการที่โลกภายนอกยัดเยียดให้ และเป็นโซ่ตรวนที่นางสร้างขึ้นในใจตนเอง

หลายปีมานี้ความก้าวหน้าในการฝึกตนของนางล่าช้าลง อาจจะเกี่ยวข้องกับสภาวะจิตใจเช่นนี้ไม่มากก็น้อย

ความไม่ปล่อยวางและความยึดติดในรูปลักษณ์นั้นสวนทางกับสภาวะจิตใจที่ผู้บำเพ็ญเพียรพึงมี ซึ่งส่งผลเสียต่อการฝึกตนอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าเรื่องผ้าคลุมหน้านั้นหาได้เกี่ยวข้องกับเรื่องเหล่านี้ไม่ เขาเพียงแต่อยากเห็นว่าหน้าตานางเป็นอย่างไร จึงได้พ่นคำพูดเหลวไหลออกมาเต็มปาก

แต่ถ้าว่าไป หากใช้ฐานะอาจารย์หญิงเยี่ย การจะถอดผ้าคลุมหน้าออกก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย แม้แต่เสิ่นถังก็ยังไม่เคยเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของนางเลย การพบกันด้วยใบหน้าที่แท้จริงจะยิ่งทำให้นางไม่นึกเชื่อมโยงไปถึงราชครูเสียด้วยซ้ำ การสวมผ้าคลุมหน้าไว้ตลอดเวลาต่างหากเล่าที่จะทำให้เกิดการจินตนาการไปต่างๆ นานา

อันที่จริงนางก็น่าจะหาโอกาสถอดผ้าคลุมหน้าออกได้แล้ว...

ทว่านางย่อมไม่มีทางยอมถอดเพียงเพราะคำพูดของเขาอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นจะกลายเป็นเรื่องอะไรไป? เยี่ยทิงหลานแค่นหัวเราะ ก่อนจะยื่นนิ้วออกไปแตะที่ระหว่างคิ้วของลู่สิงโจวเบาๆ

ลู่สิงโจวตกใจจนตัวโยน ทว่าไม่ว่าจะตรวจสอบภายในอย่างไรก็ตามก็ไม่พบความผิดปกติในร่างกายเลย

ในขณะที่เขากำลังงุนงง เยี่ยทิงหลานก็สะบัดมือ ร่างของลู่สิงโจวก็ถูกโยนออกไปนอกหน้าต่าง ตกลงพื้นในท่าฉีกขาพอดิบพอดี

อานั่ววิ่งพรวดพราดออกมาด้วยความตกใจ รีบพยุงอาจารย์ขึ้นมา "ยัยเฒ่านี่ผีเข้าผีออกจริงๆ เจ้าค่ะ"

ลู่สิงโจวกุมเป้าพลางเดินกะเผลกกลับเข้าห้องตนเอง "อย่าไปหาเรื่องนางเลย... สู้ไม่ไหวจริงๆ..."

อานั่วบ่นพึมพำ "ลูกผู้ชายล้างแค้นสิบปีไม่สาย คอยดูเถอะ อานั่วจะทำให้นางต้องลงไปนอนฉีกขาบ้างให้ได้"

เยี่ยทิงหลานที่อยู่ในห้องถึงกับโมโหจนควันออกหู

นางทราบดีว่าในใจของสองคนนี้ไม่ได้มองนางเป็นอาจารย์เลย ซึ่งนั่นก็เป็นเพราะเงื่อนไขการรับศิษย์ของนางเองที่ทำให้ความเคารพที่มีให้แต่เดิมมลายหายไปเกินครึ่ง แต่นางก็ยอมรับในจุดนี้ ทว่าอาจารย์ก็คืออาจารย์ ยามนี้นางก็พยายามชดเชยและตั้งใจสั่งสอนอย่างจริงจังแล้ว แต่เจ้าสองคนนี้ก็ยังทำตัวร้ายกาจไม่เปลี่ยน สมกับที่เป็นพวกที่คลุกคลีกับหยวนมู่ยวี่มาจริงๆ ไม่มีใครเป็นคนดีเลยสักคน

ไอ้พวกผู้บำเพ็ญสายมารนิสัยเสีย

อยากจะทำให้ข้าต้องลงไปนอนฉีกขาอย่างนั้นรึ

อานั่วส่งลู่สิงโจวกลับห้องพักผ่อนเสร็จก็เดินกลับห้องตนเอง ทว่ายามก้าวเข้าห้องไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ธรณีประตูดูเหมือนจะสูงขึ้นมาอย่างกะทันหัน อานั่วไม่ทันระวังจึงถูกสะดุดเข้าอย่างจัง "ไอ๊หยา!" ร่างกลมๆ พุ่งหล่นลงไปนอนแผ่หลาหน้าคะมำกับพื้นทันที

อานั่วสูดจมูกพลางลุกขึ้นนั่งพลางเกาหัวด้วยความมึนงง พอมองกลับไปก็ดูเหมือนจะเป็นความสะเพร่าของตนเอง จึงได้แต่ยอมรับเคราะห์ไปแต่โดยดี

ปลายนิ้วของเยี่ยทิงหลานค่อยๆ สลายแสงอาคมลง

ไม่มีอะไรมากหรอก แค่วิชาขยายร่างง่ายๆ ที่ส่งผลต่อธรณีประตูเท่านั้นเอง เจ้าเด็กน้อยเอ๋ย ตั้งใจเรียนเข้าไว้เถิด รอจนถึงวันที่เจ้ามีความสามารถพอจะทำให้ข้าฉีกขาได้จริงๆ ค่อยว่ากัน

นอกจากการถูกเยี่ยทิงหลานสั่งสอนไปเล็กน้อยแล้ว คืนนี้สองศิษย์อาจารย์ตระกูลลู่ก็นับว่ามีความสุขไม่น้อย มีทั้งสุราและเนื้ออุ่นๆ มีห้องที่อบอุ่น อีกทั้งยังได้อาบน้ำร้อนให้สบายตัว ภาพลักษณ์กะเหรี่ยงเดินดงที่มอมแมมจากการนอนในถ้ำกลางสายฝนมาหลายวันได้รับการแก้ไขเรียบร้อย เมื่อถึงวันรุ่งขึ้น ยามที่ไปบอกลาเมิ่งกวาน ภาพลักษณ์ของคุณชายผู้สูงศักดิ์และเด็กน้อยที่น่าเอ็นดูของพวกเขาก็กลับคืนมาอีกครั้ง

เมิ่งกวานกล่าวตามมารยาท "คุณชายลู่ติดตามเยี่ยฟูเหรินไปศึกษา วันหน้าวิชาปรุงยาต้องก้าวกระโดดแน่นอน เมิ่งผู้นี้ขอจองโอสถทลายด่านระดับ 1 ไว้ล่วงหน้าเลยนะขอรับ"

"ใต้เท้าเมิ่งคงไม่ขาดแคลนโอสถทลายด่านหรอกขอรับ..."

เมิ่งกวานถอนหายใจ "ไม่แน่หรอก บางครั้งก็ต้องยอมรับว่าพรสวรรค์คือสิ่งสำคัญ ไม่ใช่ว่ามีทรัพยากรแล้วจะเปลี่ยนได้เสมอไป"

เยี่ยทิงหลานกล่าวเสียงเรียบ "ก็ไม่แน่หรอกขอรับ ใต้เท้าเมิ่งอาจจะแค่ขาดอาจารย์ที่คอยกระตุ้นให้ท่านอยากจะเรียก 'ท่านแม่' เท่านั้นเอง"

เมิ่งกวาน "..."

เมื่อเหลือบไปเห็นสีหน้าที่พยายามกลั้นหัวเราะของลู่สิงโจวและอานั่ว เยี่ยทิงหลานก็กล่าวถามราวกับไม่ได้ตั้งใจ "ทำไมรึ หรือว่าสิ่งที่ใต้เท้าเมิ่งพูดเมื่อวานนี้ที่ว่า อาจารย์ก็เปรียบเสมือนบิดามารดา การเรียกแม่สักคำจึงเป็นสิ่งที่ควรทำ พวกเจ้าไม่เห็นด้วยอย่างนั้นรึ?"

"เห็นด้วยขอรับ!" ลู่สิงโจวรีบตอบ "ใต้เท้าเมิ่งกล่าวได้ถูกต้องที่สุดเลยขอรับ"

เยี่ยทิงหลานยิ้มน้อยยิ้มใหญ่ "เช่นนั้นเจ้าก็เรียกสิ"

ลู่สิงโจวชะงักไป ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังงานประหลาดที่แทรกซึมเข้ามา ทำให้สติพล่าเลือนไปชั่วขณะหนึ่ง ก่อนจะหลุดปากออกมาตามสัญชาตญาณ "ท่านแม่"

เมิ่งกวานและเหล่าผู้ติดตามต่างพากันตาค้าง พร้อมใจกันถอยหลังไปครึ่งก้าว

อานั่วอ้าปากค้างกว้างเสียจนแทบจะยัดไข่เป็ดเน่าเข้าไปได้ทั้งลูก

เยี่ยทิงหลานพยักหน้าเบาๆ "เด็กดี"

ลู่สิงโจวใบหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย พลันนึกถึงนิ้วที่แตะหน้าผากเมื่อคืนขึ้นมาได้ทันที นี่มันคือวิชาประหลาดอันใดกัน?

"วิชานี้เรียกว่าวาจาสิทธิ์ ตราบใดที่เจ้าเอ่ยปากยอมรับในสิ่งที่ขัดต่อใจตนเอง เพียงชั่วอึดใจเจ้าก็จะเชื่อมั่นในสิ่งนั้นจริงๆ" เยี่ยทิงหลานเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี "คอยดูว่าต่อไปเจ้ายังจะกล้าพูดจาเหลวไหลอีกหรือไม่"

เยี่ยทิงหลานนึกว่าทำให้สองผู้หน้าหนาได้รับบทเรียนแล้ว ทว่านางกลับมิได้คาดคิดเลยว่า ลู่สิงโจวและอานั่วต่างหันมามองตามแผ่นหลังของนางพร้อมขยิบตาให้กัน

ทันใดนั้น ลู่สิงโจวก็วิ่งตามไปต่อหน้าสาธารณชน พร้อมเอ่ยประจบว่า "ท่านแม่เหนื่อยไหมขอรับ ข้าจะแบกท่านเอง"

ปึก! เยี่ยทิงหลานสะบัดเท้าเตะออกไปหนึ่งครา ร่างของลู่สิงโจวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจดั่งลูกข่าง ก่อนจะกลายเป็นจุดเล็กๆ แล้วหายวับไปจากสายตา

เมิ่งกวานประสานมือพลางถอนหายใจยาว ท่านราชครูจะทำเช่นนั้นไปไย ท่านเป็นผู้สั่งให้เขาเรียกท่านว่าแม่เอง ครั้นพอเขาเรียกจริงๆ กลับรับไม่ได้เสียอย่างนั้น

ทว่าราชครูผู้เย็นชา สูงส่ง และเคร่งขรึมนี้ เมื่อต้องมาเจอกับเจ้าเด็กมารผู้หน้าหนาคนนี้ กลับดูราวจะเกิดปฏิกิริยาบางอย่างที่แตกต่างออกไป... ดุจดั่งการปรุงยาที่ต้องอาศัยตัวยาหลักและตัวยาเสริมซึ่งมีคุณสมบัติต่างกันมารวมเข้าด้วยกัน จึงจะก่อเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่

ไม่รู้ว่ายอดคนเช่นท่านราชครู ท้ายที่สุดแล้วจะถูกหลอมรวมออกมาเป็นรูปแบบใดกันแน่

ยามโพล้เพล้

ในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง

เยี่ยทิงหลานนั่งหน้าบึ้งอยู่ภายในโถงของโรงเตี๊ยม จ้องมองลู่สิงโจวและอานั่วซึ่งกำลังสั่งอาหารอย่างร่าเริง

เพื่อไม่ให้เจ้าพวกหน้าหนานี่ไปเที่ยวเรียกนางว่าแม่ต่อหน้าคนอื่นอีก เยี่ยทิงหลานจึงยอมประนีประนอม ยอมพักโรงเตี๊ยมและทานอาหารตามปกติระหว่างทาง ไม่ต้องไปนอนถ้ำอีกต่อไป

สองศิษย์อาจารย์ตระกูลลู่ราวกับเพิ่งจะรบชนะศึกใหญ่มา เยี่ยทิงหลานยังแอบเห็นพวกเขาแอบแท็กมือกันด้วย

อย่าว่าแต่ความเกรงใจที่พวกเขามีต่อนางเลย ความจริงแล้วสองศิษย์อาจารย์คู่นี้ต่างก็ไม่ได้มีความเกรงใจต่อกันเท่าไหร่นัก ท่าทางกะล่อนแบบนี้ดูไม่เหมือนศิษย์กับอาจารย์เลย สู้บอกว่าเป็นพี่น้องยังจะดูน่าเชื่อกว่า

เมื่อนึกถึงการที่ตนเองต้องมายอมประนีประนอมเพียงเพราะคำเรียกขานง่ายๆ เพียงคำเดียว เยี่ยทิงหลานก็รู้สึกอัปยศยิ่งนัก ประโยคที่ว่า "ท่านอาจารย์คงไม่หวังจะให้พวกเราไปเรียกแม่ต่อหน้าคนอื่นหรอกนะขอรับ" มันช่างฟังดูแปร่งหูเหลือเกิน ยามเห็นพวกเขาฟาดอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย เยี่ยทิงหลานจึงได้แต่นั่งหน้าบึ้งไม่เอ่ยคำใดออกมาตลอดเวลา

"เฮ้อ ท่านอาจารย์ จะลำบากไปเพื่ออะไรกันขอรับ?" ลู่สิงโจวคีบน่องไก่ให้นางหนึ่งชิ้น "แม้คำพูดส่วนใหญ่ของข้าจะเป็นเพียงการหยอกล้อ ทว่ามีประโยคหนึ่งที่ข้าพูดจากใจจริงนะขอรับ"

เยี่ยทิงหลานปรายตามองเขา ลู่สิงโจวจึงกล่าวอย่างจริงจังว่า "ข้าหวังอยากให้ท่านใช้ชีวิตได้ผ่อนคลายขึ้นอีกนิดขอรับ"

เยี่ยทิงหลานนิ่งเงียบไป

ลู่สิงโจวแทะน่องไก่พลางกล่าวต่อ "หากความเข้าใจของข้าไม่ผิด การที่ท่านอาจารย์มีความกังวลอยู่เต็มอกเช่นนี้ มันส่งผลเสียต่อการฝึกตนมากใช่ไหมขอรับ?"

เยี่ยทิงหลานตอบเสียงเรียบ "เจ้าที่มีพลังเพียงระดับหัวใจพิณ จะไปมีความเข้าใจในวิถีการฝึกตนจากที่ใดกัน?"

"เจ้ายมโลกบอกมาน่ะขอรับ นางบอกว่าเป้าหมายสูงสุดของการฝึกตนคือการทำตามใจปรารถนาเพื่อให้ได้มาซึ่งความสมัครสมานอันยิ่งใหญ่ สรุปคือไม่ควรจะเป็นแบบที่ท่านอาจารย์เป็นอยู่ในตอนนี้แน่นอนขอรับ"

เยี่ยทิงหลานแค่นหัวเราะ "แล้วนางไม่ได้บอกรึไงว่าต้องอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ด้วย?"

"นางไม่ได้เน้นย้ำเรื่องนั้นหรอกขอรับ เพราะนางคือฝ่ายมารนี่นา... ทว่าคำว่ากฎเกณฑ์ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ก็ไม่น่าจะรวมถึงการต้องมานั่งกังวลแม้กระทั่งการเข้าเมืองมาทานอาหารและพักผ่อนตามปกติหรอกนะขอรับ"

เยี่ยทิงหลานพูดไม่ออก ความจริงคนปกติคงไม่กังวลขนาดนั้น ทว่านางนั้นเป็นนักบวช มีสมญานามว่าฟังหลันจินเหริน ยามอยู่ในคราบราชครู นางสวมชุดนักพรตและสวมหมวกนักพรตอย่างเต็มยศ

นักบวชที่ต้องมาพักแรมร่วมกับผู้ชายและเด็ก ย่อมต้องมีความรู้สึกตะขิดตะขวงใจเป็นธรรมดา กฎเกณฑ์พื้นฐานของนักบวชย่อมต้องมีการเลี่ยงในสิ่งที่ควรเลี่ยงบ้าง

ได้แต่บอกว่าลูกศิษย์ผู้ชายที่โตแล้วนี่ช่างวุ่นวายนัก สู้ชิงหลีผู้น่ารักไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

นางไม่ยอมรับคำถามนั้น เพียงแต่กล่าวว่า "ในเมื่อยามนี้ได้กินข้าวพักโรงเตี๊ยมตามใจเจ้าแล้ว จะมาพูดเรื่องนี้ไปเพื่ออะไรอีก"

ลู่สิงโจวกล่าว "เพื่อให้ท่านได้เห็นว่า ความจริงแล้วก็ไม่มีใครเขาคิดอะไรมากหรอกจริงไหมขอรับ?"

มันก็จริงของเขา ไม่มีใครคิดอะไรมากหรอก ทุกคนต่างก็มองว่าเป็นครอบครัวพ่อแม่ลูกสามคนมาพักแรมกัน เป็นเรื่องที่ปกติสามัญที่สุด มีอะไรให้ต้องมาแสดงท่าทีประหลาดๆ ด้วยเล่า?

เยี่ยทิงหลานจึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาด้วยความรำคาญ "หัวใจพิณสามชั้น คือกระบวนการแห่งการตั้งปณิธานและการลงมือปฏิบัติ แล้วปณิธานของเจ้าคือสิ่งใดกัน?"

ลู่สิงโจวตอบว่า "ย่อมต้องเป็นความมุ่งมั่นในการล้างแค้นที่หนักแน่นสิขอรับ หรือว่าไม่ใช่?"

"ใช่" เยี่ยทิงหลานเอ่ยเสียงเรียบ "ทว่าหากเจ้ามุ่งมั่นเพียงแค่นั้น ความสำเร็จย่อมมีขีดจำกัด ประการแรก ปณิธานนี้มีวิสัยทัศน์ที่คับแคบไปหน่อย ประการที่สอง เมื่อเจ้าล้างแค้นเสร็จสิ้นแล้ว เส้นทางหลังจากนั้นจะทำอย่างไรต่อ?"

"ในระยะสั้นขอเพียงไม่ส่งผลกระทบต่อการฝึกตนก็นับว่าพอแล้วขอรับ ส่วนขีดจำกัดสูงสุดนั้น... ไว้ถึงตอนนั้นค่อยมาตั้งปณิธานใหม่จะยังทันไหมขอรับ?"

"ตามทฤษฎีแล้วย่อมทำได้ ทว่าส่วนใหญ่เมื่อถึงจุดนั้นมักจะพบกับความว่างเปล่าและมืดแปดด้าน จนหาเส้นทางไม่เจอและต้องปล่อยเวลาให้สูญเปล่าไป ประการหนึ่ง ข้าเห็นเจ้าเป็นคนที่มีอุดมการณ์ซ่อนอยู่ลึกๆ ก็น่าจะมีความคิดเป็นของตนเองบ้างสิ"

ลู่สิงโจวนึกไปถึงคำพูดที่เคยบอกกับแม่นางกวาหลังจากเพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน—อยากจะทำให้โลกที่เปรียบเสมือนเตาหลอมใบนี้ ต้องยอมสยบต่อเปลวเพลิงของข้า

หากพูดให้เข้าใจง่าย ก็คือการควบคุมใต้หล้าและเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์นั่นเอง การนำเตาปรุงยามาเปรียบเทียบเช่นนี้ ทำให้คำพูดนั้นดูมีความเป็นสายมารแฝงอยู่ ซึ่งสะท้อนถึงความเกรี้ยวกราดที่อัดอั้นอยู่ในใจช่วงเวลานั้น

ยามนี้ความเกรี้ยวกราดสลายไปมากแล้ว ทว่าคำพูดนั้นยังคงเหมือนเดิม อย่างมากก็แค่เปลี่ยนคำพูดให้ฟังดูรื่นหูขึ้น

เขาจึงครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะค่อยๆ กล่าวว่า "ก็เพียงแค่ขยายจากความแค้นส่วนตัวออกไปสู่ภาพรวม โลกใบนี้มีความไม่เป็นธรรมมากมายนัก หากข้ามีความสามารถพอ ข้าจะเปลี่ยนแปลงมันขอรับ"

ความจริงความหมายมันต่างกันราวฟ้ากับเหว... ทว่าแววตาของเยี่ยทิงหลานกลับเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

ลู่สิงโจวเห็นท่าทางของนาง ก็พอจะเดาออกว่าเหตุใดนางถึงถามคำถามนี้กะทันหัน เขาจึงกล่าวว่า "หากวิถีของท่านอาจารย์คือการปกป้อง เช่นนั้นย่อมต้องเหนื่อยเป็นธรรมดา ท่านตั้งใจจะบอกว่านี่คือการฝึกตนของท่าน แม้จะเหน็ดเหนื่อยก็ไม่เสียใจใช่ไหมขอรับ?"

เยี่ยทิงหลานอึ้งไป ในใจกลับรู้สึกสั่นสะเทือนราวกระแสคลื่นที่โถมกระหน่ำ

นางไม่เคยเอ่ยถึงหัวข้อเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย ทว่าเจ้าคนกะล่อนคนนี้กลับรู้ได้อย่างไรว่าวิถีของนางคือการปกป้อง!

นี่ข้าต้องมาพบว่าเจ้าคนโฉดคนนี้เป็นคนรู้ใจอย่างนั้นรึ?

ลู่สิงโจวทราบดีว่านางกำลังตกใจเรื่องอะไร "มันเดาได้ไม่ยากหรอกขอรับ โดยเฉพาะเมื่อดูจากประโยคที่ท่านอาจารย์เคยพูดถึงเจ้ายมโลก... นางต้องการฆ่าให้หัวหลุดกระเด็น ทว่าท่านอาจารย์ไม่เห็นด้วย ความคิดของพวกท่านช่างสวนทางกันนัก"

เยี่ยทิงหลานพยายามสงบสติอารมณ์ ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "เช่นนั้นเจ้าก็เห็นด้วยกับนางมากกว่าสินะ? ถึงได้คอยช่วยเหลือมาตั้งสิบปี"

"ในบางแง่มุม ข้าเห็นด้วยกับนางมากกว่าจริงๆ ขอรับ ของบางอย่างต้องทำลายให้ย่อยยับเสียก่อนถึงจะสร้างใหม่ได้ หากท่านอาจารย์ต้องการจะปกป้อง ในมุมมองของข้า สิ่งที่ท่านควรปกป้องคือราษฎรหาใช่ราชวงศ์ต้าเฉียนไม่ หากท่านแยกแยะเรื่องนี้ออกจากกันได้ บางทีท่านอาจารย์อาจจะไม่ต้องเหนื่อยถึงเพียงนี้ขอรับ"

เยี่ยทิงหลานเริ่มมีความระมัดระวังและจริงจังมากขึ้นกว่าเดิมเจ็ดแปดส่วน นางเพิ่งตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่เพียงลูกศิษย์ตัวน้อยที่กำลังคุยด้วย ทว่านางกำลังสนทนากับตุลาการแห่งตำหนักยมโลก "คำพูดทำนองนี้มักจะเป็นเพียงข้ออ้างในการลงมือเท่านั้น"

"ทว่าท่านอาจารย์สามารถแยกแยะได้ชัดเจนมิใช่หรือขอรับ?"

เยี่ยทิงหลานนิ่งไปชั่วครู่ ไม่ได้ตอบคำถามนั้น

ลู่สิงโจวกล่าวต่อว่า "แต่หากจะพูดกันตามตรงแล้ว เจ้ายมโลกทำไปเพียงเพื่อระบายอารมณ์ หาได้มีความปรารถนาอันยิ่งใหญ่อะไรเลย ดังนั้นข้าจึงไม่เห็นว่าหนทางนั้นจะยั่งยืนเท่าไรนักขอรับ"

เยี่ยทิงหลานถามอย่างจริงจังว่า "ถ้าอย่างนั้นความตั้งใจของเจ้าคืออะไร?"

ลู่สิงโจวยิ้มอย่างแจ่มใส "ก็ข้ามีเสิ่นถังอยู่ทั้งคนไม่ใช่หรือขอรับ? ไม่ว่าจะทำลายล้างหรือปกป้องก็ตาม"

หัวใจของเยี่ยทิงหลานสั่นไหวอย่างรุนแรง

แม้ว่านางจะเป็นผู้ช่วยชีวิตเสิ่นถังไว้ แต่ความหมายของการช่วยชีวิตในตอนนั้นเป็นเพียงเพราะนางรู้สึกว่ากู้จ้านถิงไม่ควรทำเช่นนั้น มันไม่เป็นธรรมต่อเสิ่นถังเลย

ตอนนี้เมื่อลองคิดดูอีกครั้ง นางก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า เสิ่นถังไม่มีสิทธิ์สืบบัลลังก์ แต่หากต้องการจะผลักดันให้นางขึ้นสู่บัลลังก์จริงๆ... เช่นนั้นก็อาจจะต้องผ่านกระบวนการทำลายล้างและสร้างขึ้นใหม่จริงๆ

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง มังกรปรากฏกลางทุ่งในตอนนั้น

(จบแล้ว)