บทที่ 94 ผีตกน้ำ

บทที่ 94 ผีตกน้ำ

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกอยู่ในภวังค์แห่งความตกตะลึง เตี่ยนหัวกลับรู้สึกถึงความโดดเดี่ยวของความจริงที่ว่ามีเพียงตนที่ยังคงมีสติอยู่ ท่ามกลางความน่าเบื่อหน่ายนี้เขาก็นึกถึงการทดลองพิสูจน์ผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองขึ้นมาได้ วันนี้เขาได้พูดความรู้พื้นฐานเหนือธรรมชาติให้คนมากมายฟังขนาดนี้ ก็น่าจะบรรลุเงื่อนไขของการทดลองแล้วล่ะนะ

จิตสำนึกของเตี่ยนหัวเข้าสู่มิติรู้แจ้ง เขาเดินตรงไปยังต้นไม้รู้แจ้งด้วยความตื่นเต้น และมองดูการเปลี่ยนแปลงของผลไม้รู้แจ้งสีเหลือง หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด ในที่สุดเขาก็ได้รับข้อสรุปที่น่าพึงพอใจ: "ข้อสันนิษฐานของข้าถูกต้องจริงๆ เงื่อนไขการเกิดของผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองคือการเผยแพร่ความรู้เหนือธรรมชาตินั่นเอง!"

เมื่อเงื่อนไขการเกิดได้รับการยืนยัน เตี่ยนหัวก็เริ่มตีความเบื้องต้นถึงสาเหตุที่มีผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองติดตัวมาสองลูกตั้งแต่ตอนทะลุมิติ: หรือจะเป็นเพราะการที่ตัวข้าทะลุมิติมานั้น มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเผยแพร่ความรู้เหนือธรรมชาติของโลกใบนี้กันนะ?

ข้อสันนิษฐานนี้ดูเหมือนจะถูกแต่ก็เหมือนจะไม่ถูกทั้งหมด เตี่ยนหัวยังไม่อาจยืนยันได้ในทันที จึงตัดสินใจพักเรื่องนี้ไว้ก่อน

เนื่องจากวันนี้มีเรื่องฮวงจุ้ยเข้ามาเกี่ยวข้อง เตี่ยนหัวจึงไม่ลืมที่จะตรวจสอบผลไม้รู้แจ้งสีเขียวอย่างละเอียด และเขาก็ได้รับข่าวดีเช่นกัน: "การใช้กระบี่เซียนชำระล้างไอพิฆาตในทำเลอัปมงคล ก็สามารถช่วยให้ผลไม้รู้แจ้งสีเขียวเติบโตได้เช่นกัน! เพียงแต่ความก้าวหน้านั้นมีเพียงน้อยนิด ผลลัพธ์ยังด้อยกว่าการปรับเปลี่ยนฮวงจุ้ยของอารามเต๋าอยู่บ้าง ทว่ามันก็ถือเป็นแนวทางหนึ่ง หากสะสมไปทีละเล็กทีละน้อย ผลไม้รู้แจ้งสีเขียวก็ย่อมมีวันสุกงอมแน่นอน!"

เมื่อจิตสำนึกกลับออกมาจากมิติรู้แจ้ง เตี่ยนหัวก็พบว่าทุกคนยังคงจมดิ่งอยู่ในความตกตะลึงจนไม่อาจถอนตัวได้ เขาจึงรู้สึกว่าบรรยากาศเริ่มจะกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาบ้างแล้ว

เมื่อก่อนตอนอ่านนิยายออนไลน์ เห็นตัวเอกโชว์ออฟแล้วคนอื่นตกตะลึงนั้นรู้สึกสะใจมาก ทว่าเมื่อมาประสบกับตนเองในโลกความจริง เขากลับรู้สึกเพียงความเก้อเขินเท่านั้น

เพื่อทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัดนี้ เตี่ยนหัวจึงแสร้งกระแอมดังๆ สองสามครั้งเพื่อปลุกตู้รุ่ยที่อยู่ใกล้ที่สุด: "ลองใช้ ‘ดวงตาหยินหยาง’ ตรวจสอบดูอีกทีสิ เห็นภูตผีที่อยู่ใต้สะพานนั่นหรือยัง?"

ตู้รุ่ยที่เพิ่งจะได้สติและยังไม่ทันตั้งตัว เขาจึงมองไปที่ใต้สะพานตามสัญชาตญาณ และก็ได้เห็นร่างของภูตผีตนหนึ่งนอนนิ่งสนิทราวกับกำลังหลับลึกอยู่ที่ก้นแม่น้ำในเงามืดใต้สะพานจริงๆ เขาจึงพยักหน้าอย่างเหม่อลอยแล้วตอบเสียงเบา: "เห็นแล้วขอรับ!"

หลังจากพูดจบ ตู้รุ่ยถึงจะเริ่มได้สติกลับมาอย่างสมบูรณ์ เมื่อเขารู้ตัวจึงรีบทำความเคารพแบบศิษย์ทันที

ทว่าครั้งนี้ท่าทางทำความเคารพแบบศิษย์ต่างไปจากเดิม ตู้รุ่ยโน้มตัวลงคำนับอย่างลึกซึ้งถึงเก้าสิบองศา สองมือประสานทับกันโดยให้มือซ้ายทับมือขวาไว้ที่ระดับหน้าผาก เขาค้างอยู่ในท่าทางนั้นครู่หนึ่งก่อนจะกระแอมเคลียร์ลำคอแล้วตอบกลับด้วยเสียงอันดังและกังวานว่า: "ขอบพระคุณเซียนซือ ศิษย์เห็นแล้วขอรับ!"

เสียงอันดังของตู้รุ่ยปลุกทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ให้ตื่นจากภวังค์ หลี่เสี้ยวคือคนแรกที่ได้สติ เขารีบทำตามตู้รุ่ยด้วยการคำนับแบบศิษย์ที่ถูกต้องที่สุด และกล่าวทวนคำพูดของตู้รุ่ยโดยไม่สนว่าตนเองจะมองเห็นหรือไม่ว่า: "ขอบพระคุณเซียนซือ ศิษย์เห็นแล้วขอรับ"

ท่าทางการคำนับแบบศิษย์ครั้งนี้ดูคล้ายกับแบบเดิม ทว่าท่วงท่านั้นดูเป็นมาตรฐานและนอบน้อมกว่ามาก การโน้มตัวคำนับที่ลึกขึ้นทำให้ดูเป็นทางการและเคร่งขรึมยิ่งกว่าเดิม

ฉีหงมองเตี่ยนหัวด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความยำเกรง เขาโน้มตัวคำนับพลางกล่าวว่า: "อิทธิฤทธิ์ของเซียนซือช่างยิ่งใหญ่นัก ฉีหงขอนอบน้อมคารวะ!"

เฉานู่รีบคำนับตามฉีหงทันทีพลางกล่าวประสานเสียงว่า: "อิทธิฤทธิ์ของเซียนซือช่างยิ่งใหญ่นัก เฉานู่ขอนอบน้อมคารวะ!"

ชิงจู๋ คนสนิทของตู้รุ่ย และคนรับใช้ของตระกูลเฉาคนอื่นๆ ต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้นเพื่อทำความเคารพครั้งใหญ่พลางกล่าวพร้อมกันว่า: "อิทธิฤทธิ์ของเซียนซือช่างยิ่งใหญ่นัก ข้าน้อยขอนอบน้อมคารวะ!"

เตี่ยนหัวรู้สึกว่า ในบางครั้งเขาก็อดที่จะจนใจไม่ได้ ทั้งที่เขาย้ำอยู่ตลอดว่าอย่าเรียกเขาว่าเซียนซือ ให้เรียกว่าเต้าฉางหรือเตี่ยนหัวเต้าฉางแทน ทว่าคนเหล่านี้ก็มักจะสลับกลับมาเรียกเขาว่าเซียนซืออยู่บ่อยครั้ง จนตอนนี้เขาเริ่มจะชินชาและขี้เกียจที่จะคอยแก้ไขให้แล้ว

เรื่องการทำความเคารพครั้งใหญ่ก็เช่นกัน เมื่อถูกทำบ่อยๆ เข้า เตี่ยนหัวก็เริ่มจะมีภูมิคุ้มกันขึ้นมาบ้าง ไม่ได้รู้สึกตื่นตระหนกเหมือนช่วงแรกๆ อีกต่อไป

เพราะเงื่อนไขการเกิดของผลไม้รู้แจ้งสีเหลือง สิ่งที่เขาต้องทำต่อจากนี้จำเป็นต้องมีภาพลักษณ์ของ "เซียนซือ" หรือยอดคนเหนือโลกมาช่วยค้ำประกัน เพื่อให้ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นและเห็นผลได้รวดเร็วขึ้น!

ในครั้งนี้เตี่ยนหัวจึงเลือกที่จะไม่ทำตามใจตนเองอย่างที่เคยทำมา

เตี่ยนหัวหวนนึกถึงความรู้และทักษะการวางท่าของพวกนักต้มตุ๋นที่ร่างเดิมเคยเรียนมาจากอาจารย์ตั้งแต่เล็ก เขาจึงใช้ทั้งฝีมือการแสดงและน้ำเสียงจำลองสภาวะตอนที่เขาเพิ่งทะลุมิติมาใหม่ๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสงบแบบผู้บำเพ็ญเพียรว่า: "ข้าเป็นผู้ที่อยู่นอกทางโลก ไม่ยึดติดในพิธีรีตองเหล่านี้ พวกท่านไม่ต้องมากพิธีหรอก!"

เมื่อสิ้นคำพูดของเขา เตี่ยนหัวก็พบว่าทุกคนต่างพากันยุติการทำความเคารพครั้งใหญ่ทันที

เตี่ยนหัวลอบทอดถอนใจในใจ: ‘วิชาและความรู้ในการต้มตุ๋นของร่างเดิมนี่ มันก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียหมดสินะ!’

ดูเหมือนว่า การจะรับมือกับคนพื้นเมืองในโลกนี้ จำเป็นต้องใช้ความรู้และทักษะของร่างเดิมเข้าช่วยถึงจะเห็นผลดีที่สุด และไม่ทำให้เกิดอาการแปลกแยกจากสภาพสังคม!

เมื่อเห็นทุกคนกลับสู่สภาวะปกติแล้ว เตี่ยนหัวจึงกลับมาทำตัวตามปกติ และเริ่มอธิบายให้ศิษย์ทั้งสองฟังต่อ: "ภูตผีที่อยู่ใต้สะพานตนนี้ ในวิชาฮวงจุ้ยเร้นลับเรียกว่าผีตกน้ำ มันเกิดจากดวงวิญญาณของคนที่เดินพลาดตกน้ำจนเสียชีวิต แล้วศพถูกพัดมาติดอยู่ในสถานที่ระบายไอพิฆาตของลุ่มน้ำจนกลายเป็นภูตผี เป็นพรายน้ำชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด และเป็นภูตผีที่มักพบเห็นได้ตามสถานที่ระบายไอพิฆาตริมน้ำ"

"ในยามค่ำคืน มันจะใช้ภาพหลอนล่อลวงผู้ที่เดินผ่านไปมาตามริมน้ำ เพื่อทำให้พวกเขาก้าวพลาดตกน้ำไป ในระหว่างที่อยู่กึ่งเป็นกึ่งตายจากการจมน้ำ เมื่อพวกเขาสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพื่อดิ้นรนเอาชีวิตรอด มันจะคว้าข้อเท้าทั้งสองข้างไว้ที่ใต้น้ำ แล้วออกแรงฉุดกระชากลงไปด้านล่างจนกระทั่งเหยื่อขาดใจตายจากการจมน้ำ"

"จุดอ่อนของมันนั้นชัดเจนมาก คือมันไม่อาจขึ้นมาบนบกได้ เมื่อคนธรรมดาเผชิญหน้ากับมัน ขอเพียงจดจำไว้ว่าให้ยืนอยู่นิ่งๆ กับที่ อย่าได้ถูกสิ่งใดล่อลวงให้ก้าวออกจากจุดที่ยืนอยู่ และรออยู่ริมฝั่งจนกระทั่งฟ้าสางก็เพียงพอแล้ว"

"ในแสงแดดแฝงไปด้วยไอพิฆาตแห่งหยาง โดยปกติแล้วภูตผีจึงมักจะหวาดกลัวแสงแดด ทว่าแสงจันทร์กลับตรงกันข้าม เพราะแฝงไปด้วยไอหยินแห่งจันทร์ที่ช่วยส่งเสริมการเติบโตของภูตผี ดังนั้นเมื่อฟ้าสางภูตผีจึงต้องหลบซ่อนตัวเข้าสู่การหลับลึก และจะออกมาเคลื่อนไหวเมื่อฟ้ามืดลง เวลาตื่นและเวลานอนของพวกมันจึงตรงข้ามกับพวกเราที่เป็นคนเป็นอย่างสิ้นเชิง"

"พวกท่านจงใช้ดวงตาหยินหยางสังเกตผีตกน้ำตนนี้ให้ดี วันหน้าเมื่อได้เจออีกจะได้ไม่จำผิดและไม่ต้องตระหนก ขอเพียงมีความเข้าใจในตัวพวกมันมากพอ ความจริงแล้วพวกมันก็ไม่ได้น่ากลัวอะไร และคนธรรมดาก็มีโอกาสรอดชีวิตได้"

ประโยคสุดท้ายนี้ เตี่ยนหัวผู้มีเมตตาจงใจพูดให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ได้ยิน รวมถึงคนธรรมดาที่ไม่มี "ดวงตาหยินหยาง" และมองไม่เห็นภูตผีด้วย เพื่อว่าหากพวกเขาโชคร้ายไปเจอผีตกน้ำเข้า การมีความรู้ติดตัวย่อมช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิต และไม่ต้องมาเสียชีวิตอย่างปริศนาเพราะภูตผีพวกนี้

แม้เตี่ยนหัวจะกลับมาทำตัวเป็นกันเองเหมือนเดิมแล้ว ทว่าหลังจากเห็นฉากกระบี่เซียนชำระล้างไอพิฆาตไปทั่วทั้งทำเลอัปมงคลเมื่อครู่ ตู้รุ่ยย่อมไม่กล้าทำตัวตามสบายต่อหน้าเตี่ยนหัวเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป

ในยามที่เซียนซืออธิบาย เขาก็จะจัดท่าทางให้สำรวมและตั้งใจฟังอย่างนอบน้อม และเมื่อเซียนซือเอ่ยถาม เขาก็จะรีบทำความเคารพแบบศิษย์ที่ถูกต้องที่สุดแล้วตอบว่า: "ขอบพระคุณเซียนซือที่สั่งสอนขอรับ!" จากนั้นถึงจะมองไปที่ภูตผีใต้สะพานตามคำสั่งเพื่อสังเกตอย่างละเอียด