บทที่ 15: เด็กหนุ่มและเด็กสาวกับการฆ่าหมาป่าครั้งแรก

ข้างๆ ไซต์ก่อสร้างบ้านไม้ที่ยังสร้างเสร็จเพียงครึ่งเดียว

หมาป่ายักษ์ที่ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนาเงยหน้ามองท้องฟ้า

แววตาของมันเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ดวงตาหมาป่าคู่นั้นดูสับสนราวกับน้ำตาจะไหลออกมาได้ทุกเมื่อ

ไม่ไกลจากมัน เอมิเลียและลู่หยวนกำลังผลัก 'มีดหิน' ไปมาให้กันและกัน

ในขณะที่เจ้าแมวเทาพัคนั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ

ในฐานะผู้สังเกตการณ์ พัคมองดูการเกี่ยงกันไปมาของทั้งคู่

ลู่หยวน: "เอมิเลีย เมื่อกี้ตอนล่าเธอยังพูดซะดิบดีเป็นเรื่องเป็นราวอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?"

"ทำไมพอถึงเวลาต้องฆ่าจริงๆ ถึงได้ปอดแหกขึ้นมาซะล่ะ?"

ลู่หยวนยัดมีดหินที่เขาทำขึ้นมาใส่มือเอมิเลียด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"เมื่อเราอยากกินสิ่งอื่นเป็นอาหาร ก็ต้องยอมรับการถูกกินเหมือนกัน"

"นั่นคำพูดเธอเองนะ เอมิเลีย"

ลู่หยวนจ้องหน้าเธอ คำพูดของเขาฟังดูเหมือนกำลังยุยงให้คนก่ออาชญากรรมไม่มีผิด

เอมิเลีย: "ลู่หยวน คุณนั่นแหละที่บอกว่าพอกลับมาถึงจะฆ่ามันเองกับมือ แต่พอถึงเวลาจริงๆ คุณก็ปอดแหกเหมือนกันนั่นแหละ"

"ลู่หยวนคนขี้ขลาดไม่มีสิทธิ์มาว่าฉันนะจ๊ะ"

เอมิเลียพองลมที่แก้มแล้วสวนกลับทันควัน

เธอดูจะเรียนรู้คำศัพท์ (ปอดแหก) ที่ลู่หยวนสอนได้ไวมาก... ย้อนกลับไปเมื่อ 20 นาทีที่แล้ว

นาฬิกาแดดไม้ทำหน้าที่บันทึกเวลาตามการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์อย่างซื่อตรง

พวกเขาช่วยกันมัดหมาป่ายักษ์ที่ถูกพัคแช่แข็งไว้

ลู่หยวนตระหนักว่าหนังหมาป่าเป็นทรัพยากรที่มีค่ามาก จะใช้ขวานจามมั่วซั่วไม่ได้เพราะจะทำให้เสียของ

เขาจึงเริ่มทำมีดหิน โดยใช้ทักษะที่เคยดูจากรายการเอาชีวิตรอดในป่า

หลังจากทำเสร็จ เขาก็เดินไปตรงหน้าหมาป่าด้วยท่าทางขึงขัง

อย่างไรก็ตาม ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ลู่หยวนไม่เคยฆ่าแม้แต่ปลา นับประสาอะไรกับไก่ อย่างมากเขาก็แค่บี้มดตบยุง

พอต้องมาลงมีดแทงหมาป่ายักษ์ตัวเท่าคนให้ตายจริงๆ เขาก็เริ่มรู้สึกขาสั่นขึ้นมา

เมื่อเอมิเลียเห็นท่าทางของลู่หยวน

แววตาของเด็กสาวผู้บริสุทธิ์ที่มองเขาก็ดูอ่อนโยนขึ้น ราวกับเข้าใจความรู้สึก

เธอนิ่งไปครู่หนึ่ง พยักหน้ากับตัวเอง และตั้งใจจะรับหน้าที่แทน

เอมิเลีย: "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเองจ้ะ"

เอมิเลียหยิบมีดหินที่ลู่หยวนผลิตด้วยทักษะ 「การทำให้ขั้นตอนง่ายขึ้น」 ขึ้นมาหลายเล่มแล้วเดินไปหาหมาป่า

จากนั้น... มีดในมือเอมิเลียก็ค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ

ลดมีดลง เงื้อขึ้น ลดมีดลง เงื้อขึ้น ลดอีก เงื้ออีก

เธอทำซ้ำอยู่แบบนั้นหลายรอบ แต่ก็ไม่กล้าแทงมีดลงไปที่ตัวหมาป่าเสียที

จนกระทั่งหมาป่ายักษ์เริ่มหมดความอดทน

มันถึงกับหันมาหอน 'บรู๊วว~ บรู๊วว~' ใส่เอมิเลีย (เหมือนจะบอกว่า แทงซะทีเถอะ!)

เอมิเลียหันไปมองลู่หยวน

เอมิเลีย: "คือว่า ลู่หยวน..."

ใบหน้าของครึ่งเอลฟ์สาวดูลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด

ถึงแม้เธอจะพูดจาเท่ๆ เรื่องกฎแห่งวัฏจักร แต่พอต้องเป็นคนปลิดชีวิตสัตว์ด้วยมือตัวเองจริงๆ เธอก็ทำใจไม่ได้

ลู่หยวนไม่เคยฆ่าอะไร เอมิเลียเองก็ไม่ต่างกัน—หรืออาจจะหนักกว่าด้วยซ้ำ

เธออาจจะไม่เคยบี้มดสักตัวเลยก็ได้

เห็นเอมิเลียเป็นแบบนั้น ในฐานะผู้ชาย ลู่หยวนจึงต้องก้าวออกไปรับมีดหินคืนมา

แล้ว... ภาพเดิมๆ ก็เกิดขึ้นซ้ำโดยลู่หยวน

เขาเงื้อๆ งดๆ อยู่กับอากาศ

ลดมีดลง เงื้อขึ้น ลดมีดลง เงื้อขึ้น ลดอีก เงื้ออีก

จนสุดท้ายหมาป่ายักษ์ที่ถูกมัดอยู่ถึงกับถอนหายใจ สะบัดหน้าหนีไปทางอื่น ไม่อยากจะหอนใส่ลู่หยวนกับเอมิเลียอีกต่อไป

ในสมองอันเลือนรางของสัตว์ร้าย แม้มันจะไม่มีแนวคิดเรื่อง 'ฆ่าได้หยามไม่ได้'

แต่มันก็กำลังแสดงการประท้วงต่อพฤติกรรมที่ 'ไร้มนุษยธรรม' (เพราะมัวแต่ลีลา) ของทั้งสองคน...

พัค: "ถ้าไม่รีบทำ เดี๋ยวก็มืดหรอกจ้า~"

"ถ้ามืดแล้ว ฉันจะไม่อยู่ช่วยแล้วนะ"

พัคที่ลอยอยู่บนฟ้ายังคงดูน่ารัก

แต่คำพูดของเขาคือการเร่งเร้า ถ้าพัคหายไปและการคุ้มครองหมดลง การจะฆ่าหมาป่าตัวนี้ในขณะที่ทั้งคู่ยังเกี่ยงกันอยู่คงจะอันตรายแน่ๆ

และพวกเขาจะปล่อยมันไปก็ไม่ได้ เพราะไม่มีใครรู้ว่ามันจะกลับมาล้างแค้นตอนกลางคืนหรือไม่

เมื่อสิ้นเสียงพัค

ลู่หยวนที่กำลังเถียงกับเอมิเลียก็หยุดกะทันหัน

เขาหยิบมีดหินขึ้นมา สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ลู่หยวนไม่ได้คาดหวังให้เอมิเลียช่วยฆ่าหมาป่าอยู่แล้ว เขาแค่หาเรื่องเถียงเพื่อประวิงเวลาความกลัวของตัวเอง

เขาถือมีดเดินเข้าไปหาหมาป่ายักษ์ทีละก้าว

"หากเป็นไปได้ เจ้าไม่ควรละทิ้งคุณธรรม แต่เมื่อจำเป็น เจ้าต้องรู้จักวิธีที่จะเป็นปีศาจ"

"รู้จักความเมตตา แต่ก็ต้องเรียนรู้วิธีปลิดชีวิต"

"วันนี้มันคือหมาป่า แต่วันหน้าหากต้องเผชิญหน้ากับคน จงจำความรู้สึกนี้ไว้"

ลู่หยวนพึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงที่ดูเป็น 'จูนิเบียว' (โรคป่วยม.2) นิดๆ

เมื่อพูดจบ เขาก็ยืนอยู่ตรงหน้าหมาป่าและจ่อมีดไปที่มัน

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความจริงใจและเด็ดเดี่ยว เขารวบรวมสมาธิพร้อมแล้ว

ในใจของเขา นี่ไม่ใช่แค่การเตรียมตัวฆ่าหมาป่า

"อยากรู้จริงๆ ว่าเนื้อหมาป่ามันจะรสชาติยังไง"

เขาพึมพำเหมือนพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของตัวเอง

ภายใต้สายตาของหมาป่ายักษ์ ลู่หยวนแทงมีดหินลงไปอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดในครั้งเดียว

เขาออกแรงกด กด และกด—เป็นการปลิดชีพที่แม่นยำ

ความรู้สึกตอนแทงเหมือนกับก้าวข้ามกำแพงบางอย่างในใจ

หมาป่ายักษ์ตายโดยที่ดวงตายังเปิดกว้าง ดูเหมือนมันจะไปอย่างสงบ (ที่รอนานจนจบเสียที)

ในวินาทีนั้น ขณะที่ลู่หยวนกำลังตกอยู่ในภวังค์ความรู้สึกบางอย่าง

เขาก็สัมผัสได้ถึงมือที่นุ่มนวลมาโอบกุมมือที่ถือมีดของเขาไว้

กลิ่นหอมจางๆ ที่คุ้นเคยลอยมาสัมผัสหัวใจ

"เอ่อ..."

เส้นผมสีเงินพริ้วผ่านสายตา และเสียงที่สั่นเครือแต่จริงจังของเด็กสาวก็ดังขึ้นข้างหู

"ครั้งหน้าที่ต้องฆ่าอะไร... ให้ฉันเป็นคนทำนะจ๊ะ"

เอมิเลียหันมามองลู่หยวนด้วยสีหน้าจริงจังมาก

ลู่หยวนหันไปมองเธอด้วยแววตาเฉยเมย (ที่พยายามเสแสร้ง)

ลู่หยวน: "พอทำไปครั้งหนึ่งแล้ว ความรู้สึกมันก็หายไปเองแหละ"

"พอผ่านแผลแรกไปแล้ว ที่เหลือก็ไม่สำคัญ ฉันคงจะชินหลังจากทำไปอีกสองสามตัว"

"พอเนื้อหมาป่านี่หมดนะ"

"ฉันจะไปจับกระต่ายมาให้เธอฆ่าเล่นๆ สักสองสามตัวนะ เอมิเลีย"

ลู่หยวนจ้องหน้าเอมิเลียอย่างจริงจัง

เอมิเลีย: "..."

"โธ่ จริงๆ เลย"

เอมิเลียส่ายหัว แววตาของเธอกลับมาอ่อนโยนอีกครั้ง

"ลู่หยวน ถ้าคุณรู้สึกไม่สบายใจล่ะก็ ครั้งหน้า... ครั้งหน้าที่ต้องชำแหละเนื้อ ฉันช่วยทำก็ได้นะจ๊ะ"

ในตอนนั้นเอง เลือดจากอกหมาป่าเริ่มไหลซึมออกมาจากบาดแผล เปื้อนมือของทั้งลู่หยวนและเอมิเลีย

หมาป่ายักษ์ผู้น่าสงสาร แม้ตายไปแล้วก็ยังต้องมาทนดูคู่รักคู่นี้พร่ำเพ้อใส่กัน

ลู่หยวนพยักหน้า: "เอาแบบนั้นก็ได้ แต่เพื่อความรวดเร็ว เราช่วยกันทำดีกว่า"

"ใกล้จะมืดแล้ว ถ้าไม่อยากชำแหละซากกลางความมืด เราต้องรีบหน่อย"

เอมิเลีย: "ตกลงจ้ะ"

เด็กสาวผมสีเงินพยักหน้าให้เขา

ในขณะเดียวกัน พัคที่ลอยอยู่บนฟ้ามองภาพด้านล่างแล้วก็พยักหน้าแมวๆ ของเขาอย่างพอใจ

"พี่ชายลู่หยวนเนี่ย มักจะรู้วิธีพูดที่ถูกต้องเสมอเลยนะ"

พัคพึมพำพลางสะบัดหาง แววตาแฝงไปด้วยรอยยิ้มจางๆ

พัคกลายเป็นละอองแสงกระจัดกระจายไปในยามโพล้เพล้ ถึงเวลาที่เขาต้องพักผ่อนแล้ว