บทที่ 9 สารถีของเทย์เลอร์ สวิฟต์

บทที่ 9 สารถีของเทย์เลอร์ สวิฟต์

หลังเสร็จสิ้นการฝึกซ้อม ลิงก์หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็กในห้องล็อกเกอร์ของยิม

มีข้อความจาก ‘น้องเทย์’  ส่งมาสองข้อความเมื่อชั่วโมงที่แล้ว ถามว่าเขาทำอะไรอยู่ และบ่นเรื่องการซ้อม

ลิงก์คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกดโทรออกหาเธอโดยตรง

“สวัสดีค่ะ นี่แม่ของเทย์เลอร์รับสายนะคะ ตอนนี้น้องกำลังซ้อมอยู่ ไม่สะดวกรับสายค่ะ”

เสียงของมิสซิสแอนเดรียดังลอดมาตามสาย

“สวัสดีครับคุณป้าแอนเดรีย ผมลิงก์นะครับ ขอโทษที่รบกวนครับ ไม่ทราบว่าเทย์เลอร์จะซ้อมเสร็จกี่โมงครับ?”

ลิงก์ถามอย่างสุภาพ

“ยังไม่แน่ใจค่ะ”

“โอเคครับ งั้นเดี๋ยวผมติดต่อเธอใหม่ครับ”

ตู้ด... ตู้ด...

สายตัดไปอย่างรวดเร็ว ลิงก์สัมผัสได้ว่าแอนเดรียดูจะไม่ค่อยปลื้มเขาเท่าไหร่ ความสุภาพของเธอแฝงความเย็นชาไว้อย่างชัดเจน

แต่ก็ช่างเถอะ... เขาไม่ได้กะจะจีบแม่ยายสักหน่อย ไม่จำเป็นต้องไปพะเน้าพะนออะไรมาก

ลิงก์พิมพ์ข้อความทิ้งไว้ให้เทย์เลอร์ แล้วขี่มอเตอร์ไซค์ออกไปตระเวนรอบไมอามี

เขามาอยู่ที่นี่ได้เดือนกว่าแล้ว นอกจากปาล์มบีชก็แทบไม่ได้ไปไหนเลย วันนี้อากาศดี ถือโอกาสสำรวจเมืองสักหน่อย

ไมอามี... มหานครที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในฟลอริดา ตั้งอยู่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของอเมริกา เขตปริมณฑลประกอบด้วยสามเคาน์ตีใหญ่: ไมอามี-เดด, โบรวาร์ด และปาล์มบีช

ชายหาดที่ตั้งร้านดำน้ำของลิงก์ เบเกอร์ อยู่ในช่วงกลางของหาดรอบนอกปาล์มบีช ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องทรายเนื้อละเอียดคุณภาพสูง จนได้รับฉายาว่า ‘โกลด์โคสต์’

ทิศตะวันออกติดมหาสมุทรแอตแลนติก ทิศตะวันตกติดอ่าวเม็กซิโก ภูมิอากาศแบบมรสุมกึ่งเขตร้อน อุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่า 15 องศาเซลเซียสตลอดปี แบ่งเป็นฤดูหนาวและฤดูร้อน โดยฤดูหนาวที่นี่อบอุ่นสบาย

ด้วยความชื้นและอากาศอบอุ่น พืชพรรณจึงเขียวขจีตลอดปี อากาศบริสุทธิ์ไร้มลพิษจากโรงงานอุตสาหกรรม จนไมอามีได้รับสมญานามว่า ‘เมืองสวนสาธารณะ’  เป็นสวรรค์ของวัยเกษียณ และ ‘ห้องนั่งรอของพระเจ้า’

นอกจากนี้ ไมอามียังเป็นมหานครระดับนานาชาติ เป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ภูมิภาคละตินอเมริกาของบริษัทยักษ์ใหญ่มากมาย ทั้งดิสนีย์, เอ็กซอนโมบิล, เฟดเอ็กซ์, ไมโครซอฟท์, ออราเคิล และโซนี่ มีความสำคัญอย่างยิ่งในโลกการเงิน ธุรกิจ สื่อ บันเทิง ศิลปะ และการค้าระหว่างประเทศ

เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว นิตยสาร Forbes ยกให้ไมอามีเป็นเมืองที่สะอาดที่สุดในอเมริกา และเดือนมีนาคมปีนี้ UBS ก็จัดอันดับให้เป็นเมืองที่มั่งคั่งที่สุดในอเมริกา และรวยเป็นอันดับห้าของโลก

บนถนนเลียบโกลด์โคสต์แห่งปาล์มบีช... ตึกระฟ้า โรงแรมห้าดาว อพาร์ตเมนต์หรู และวิลล่าวิวทะเลเรียงรายสุดลูกหูลูกตา รถหรูบนท้องถนนมีเยอะกว่าในงานมอเตอร์โชว์เสียอีก

ลิงก์ขี่มอเตอร์ไซค์คันจิ๋วซอกแซกผ่านดงรถซูเปอร์คาร์ ขณะผ่านหน้ารีสอร์ต ‘ทรัมป์ อินเตอร์เนชันแนล’ โทรศัพท์เขาก็ดังแจ้งเตือนสองครั้ง

‘นายซ้อมมวยเหรอ? ซ้อมไปทำไมคะเนี่ย?’

‘ฉันก็ชกเป็นนะ ว่าง ๆ มาดวลกันไหม? (อิโมจิรูปกำปั้น)’

ลิงก์อ่านข้อความแล้วยิ้ม... เวลาไม่เหวี่ยงวีน เทย์เลอร์ก็น่ารักดีเหมือนกัน

‘ซ้อมเพราะชอบครับ อีกอย่างช่วงนี้ร้านเงียบ ๆ เลยว่าจะไปหารายได้พิเศษเป็นนักมวย หาค่าขนมหน่อย’

‘ไม่แข่งด้วยหรอก คุณเป็นผู้หญิง ขืนโดนผมต่อยทีเดียว เดี๋ยวจะร้องไห้ยาว’

ติ๊ง! ติ๊ง!

เทย์เลอร์รัวข้อความกลับมา บ่นว่ามวยมันอันตราย ไม่ใช่ทางเลือกที่ดี... แล้วก็ชมว่าเสียงเขาดี มีเสน่ห์ น่าจะลองไปเป็นนักร้องดู

นักร้อง?

ลิงก์หัวเราะลั่น... เสียงเขาดีจริง ร้องเพลงได้ แต่ให้ร้องเป็นเรื่องเป็นราวคงไม่ไหว โน้ตเพลงก็อ่านไม่เป็น จะหากินทางนี้คงลำบาก เว้นแต่เทย์เลอร์จะชวนไปฟีเจอริ่ง ให้เขาร้องท่อน ‘โอ้ เย้~’ เป็นลูกคู่

“คุณหนู อิวานก้า ครับ กุญแจรถครับ”

ขณะที่กำลังจะพิมพ์ตอบ พนักงานรับรถสวมเสื้อแดงก็เดินสวนไหล่เขาไป ในมือประคองกุญแจรถส่งให้หญิงสาวที่เพิ่งเดินออกมาจากโรงแรม

ลิงก์เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีฟ้าฉายแววตะลึงไปชั่วขณะ

หญิงสาวคนนั้นสูงระหงถึง 180 เซนติเมตร สวมส้นเข็มแหลมเปี๊ยบจนระดับสายตาแทบจะเท่ากับเขา สวมแว่นกันแดดดีไซน์เก๋ เสื้อเชิ้ตสีน้ำเงินทะเลทับด้วยกระโปรงสั้นสีดำ

รูปร่างของเธอ... เรียกได้ว่า ‘อัดแน่น’ ทั้งหน้าและหลัง โค้งเว้าเย้ายวนสมบูรณ์แบบ

แม้เทย์เลอร์จะสูง 180 เท่ากันและหุ่นดี แต่ความ ‘แน่น’ ยังเทียบกับผู้หญิงตรงหน้าไม่ได้เลย

ลิงก์รู้สึกคุ้นหน้าเธอมาก พอเธอเดินผ่าน เขาจึงลองเรียกดู

“มิสอิวานก้า! ผมเป็นแฟนคลับคุณครับ! ขอลายเซ็นหน่อยได้ไหมครับ?”

หญิงสาวชะงักเท้า หันกลับมามอง พอเห็นชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา เธอก็ยิ้มหวาน

“แฟนคลับฉันเหรอคะ?”

“ครับ ผมติดตามข่าวคุณตลอด คุณเป็นผู้หญิงที่ฉลาดมาก”

“ขอบคุณค่ะ”

เธอยิ้มรับตามมารยาท

ลิงก์ล้วงกระเป๋ากางเกง ควานหาปากกาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแบมือยักไหล่อย่างเสียดาย

“แย่จัง... ผมลืมพกปากกามาครับมิสอิวานก้า งั้นขออนุญาตแนะนำตัวปากเปล่านะครับ... ผมชื่อ ลิงก์ เบเกอร์ ผมคือนักมวยที่ยอดเยี่ยมที่สุด”

“นักมวยเหรอคะ? เก่งมากเลยเหรอ?”

เธอขยับแว่นกันแดด กวาดตามองหุ่นเขาพร้อมรอยยิ้ม

“ครับมิสอิวานก้า เร็ว ๆ นี้คุณจะได้เห็นผมในทีวีและหน้าหนังสือพิมพ์... พวกเขาจะเรียกผมว่า ‘ราชันกำปั้น’”

ลิงก์ยืดอกพูดด้วยความมั่นใจ คิ้วเข้มเลิกขึ้นอย่างท้าทาย

“ฮึ... คุณนี่ตลกดีนะคะ ลาก่อนค่ะ... คุณว่าที่ราชันกำปั้น!”

หญิงสาวโบกมือลา ก่อนจะก้าวขึ้นรถ Ferrari Enzo สีแดงเพลิงที่จอดรออยู่

บรื้นน!

เสียงเครื่องยนต์คำรามกึกก้อง ลมแรงพัดผมสีทองของเธอปลิวไสวขณะรถพุ่งทะยานออกไป

ลิงก์ยักไหล่ นึกเสียดายที่ไม่ได้พกลายเซ็นเธอไว้... อนาคตลายเซ็นอิวานก้าคงขายได้หลายสิบดอลลาร์

เพี้ยะ!

เขาดีดหน้าผากตัวเองหนึ่งที... บ้าจริง ถ้าได้เป็นราชันกำปั้นเมื่อไหร่ ค่าตัวแมตช์ละสิบล้านร้อยล้านดอลลาร์ แค่เงินไม่กี่สิบดอลลาร์จะไปสนทำไม?

นิสัยคนจนนี่แก้ไม่หายจริง ๆ

ติ๊ง!

‘ซ้อมใกล้เสร็จแล้วค่ะ ฉันหิวแล้ว ข้างสนามมีร้านอาหารทะเลอิตาเลียน ซุปกุ้งอร่อยมาก คุณอยากลองไหมคะ?’

เทย์เลอร์ส่งข้อความมา

‘โอเค อีกสิบนาทีเจอกัน’

สถานที่ซ้อมของเทย์เลอร์คือ ฮาร์ดร็อคสเตเดียม  ตั้งอยู่ในชุมชนคนรวยเขตเวสต์ปาล์มบีช สภาพแวดล้อมดีเยี่ยม เดินทางสะดวก ใกล้ชายหาด หรือที่เรียกกันว่าย่าน ‘ไมอามีการ์เดนส์’

แปดนาทีต่อมา ลิงก์ก็บิดรถมาถึงประตูทิศตะวันออก

ที่นี่คือรังเหย้าของทีม ‘ไมอามี ดอลฟินส์’ แห่งลีก NFL เป็นสนามกีฬาที่ใหญ่และหรูหราที่สุดในไมอามี จุคนได้ถึง 65,000 คน ใหญ่กว่ารังเหย้าของทีมบาสเกตบอล ไมอามี ฮีต ถึงสองสามเท่า

ตอนนี้ด้านในกำลังซ้อมดนตรี ผู้คนเดินเข้าออกขวักไขว่

แฟนคลับจำนวนมากมาปักหลักรอไอดอล นั่งจับจองพื้นที่สนามหญ้าหน้าสเตเดียม ถือโปสเตอร์รอรับนักร้องดังอย่าง ทิม แม็กกรอว์, เฟธ ฮิลล์, แคร์รี อันเดอร์วูด... และในนั้นก็มีแฟนคลับของเทย์เลอร์ปะปนอยู่บ้างประปราย

ลิงก์จอดรอหน้าประตูได้สิบกว่านาที...

เทย์เลอร์ในชุดเสื้อยืดกางเกงยีนส์ สวมหมวกเบสบอลสีชมพูอำพรางใบหน้า ก็แอบย่องออกมาจากประตูทิศตะวันออก

“ผมเห็นแฟนคลับคุณด้วยนะ... ดังจริงอะไรจริงนะครับเนี่ย”

“แน่นอนสิคะ นี่คุณไม่รู้มาก่อนเหรอ?”

เทย์เลอร์เชิดคางขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าสวยเก๋ฉายแววขี้เล่น

“รู้ครับ... แค่ไม่คิดว่าจะฮอตขนาดนี้”

ลิงก์ยิ้มให้เธอ ก่อนจะบิดคันเร่งส่งเสียงคำราม

บรื้นนน!!

มอเตอร์ไซค์คันจิ๋วพุ่งทะยานออกสู่ท้องถนน โดยมีซูเปอร์สตาร์สาวซ้อนท้ายไปกินมื้อเย็น

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน