บทที่ 25: สั่นสะเทือนทั้งวงการ

ในตอนนี้ ช่องคอมเมนต์ของเรื่อง คนขุดสุสาน กำลังเดือดปุดๆ คึกคักราวกับมีงานเทศกาลฉลอง

จวงหยวนที่เป็นบรรณาธิการมานานหลายปี เพิ่งเคยเห็นบรรยากาศที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ในช่องคอมเมนต์เป็นครั้งแรก

“บรรณาธิการคนนี้คือ 'สุดยอดบก.' ของแท้! จัดหนัก 10 ตอนรวดเลยว่ะพวกเรา! อ๊ากกก อ่านแล้วโครตจะสะใจเลย”

“ใครก็ได้มาตั้งกระทู้รวมพลหมื่นคนที! ฉันขอลงมติให้ท่านบรรณาธิการเป็นคนอัปเดตนิยายต่อจากนี้ไปเลยได้ไหม”

“คำพูดนี้ไม่มีที่ติเลย ปกตินักเขียนเคยใจป้ำขนาดนี้ที่ไหนล่ะ? แต่ละทีนี่เหมือนบีบยาสีฟันออกมาทีละจิ๊ว อ่านไปความดันขึ้นไป”

“ฉันมาจากเว็บบอร์ดเถี่ยป้า ใครก็ได้บอกทีว่าทำไมนิยายเรื่องนี้เพิ่งมีแค่ไม่กี่หมื่นคำเองวะ? ไอ้เกรียนที่ไหนไปตั้งกระทู้หลอกคนอ่าน? อ๊ากกก แล้วฉันต้องตามอ่านไปอีกนานแค่ไหนเนี่ย!”

แผนลับของเหล่านักอ่านเมื่อวานนี้ได้ผลชะงัดจริงๆ พวกเขาหลอกคนให้หลงเข้ามาติดกับได้เพียบ

หัวข้อกระทู้ในบอร์ด: 'แนะนำนิยายโครตดี โครตระทึก รับรองเข้าแล้วออกไม่ได้ เนื้อหาแน่นปึ้กใกล้จบแล้วจ้า'

ช่างชั่วร้ายเหลือเกิน

“ฉันก็โดนเหมือนกัน เห็นกระแสในบอร์ดก็นึกว่านิยายเรื่องนี้เขียนจนจะจบแล้ว ที่ไหนได้ หลุมนี้มันลึกโครตๆ”

“ทำยังไงดี เข้ามาแล้วออกไม่ได้ ขอคำแนะนำหน่อยครับ”

“ฮ่าๆๆ ยินดีต้อนรับสมาชิกใหม่! เคยได้ยินคำนี้ไหม? 'ความสุขที่แบ่งปันคือความสุขที่เพิ่มเป็นสองเท่า' ยิ่งลากคนมาติดกับได้เยอะเท่าไหร่ยิ่งดี ฉันจะยอมโดนหลอกคนเดียวได้ยังไงล่ะ จริงไหม?”

“คนขุดสุสาน ดึงมาตรฐานนิยายขึ้นมาสูงขนาดนี้แล้ว หลังจากนี้ฉันจะไปอ่านเรื่องอื่นลงได้ยังไง? ฉันจะลงแดงตายแล้วนะ”

“เราช่วยกันเชื่อมเหล็กขังนักเขียนไว้กับคอมพิวเตอร์ ให้เขาพิมพ์งานให้เราอ่านทุกวันเลยได้ไหม?”

“พูดก็พูดเถอะ ความเร็วของนักเขียนคนนี้ถือว่าดีกว่าส่วนใหญ่เยอะเลยนะ แถมไม่เคยโดดอัปเดตด้วย แต่นั่นแหละ มันก็ยังไม่พออ่านอยู่ดี!”

“เอาเงินฉันไป! ฉันจะเปย์! ท่านนักเขียน เห็นแก่เงินในกระเป๋าฉัน ช่วยอัปเพิ่มอีกนิดได้ไหม?”

ทันทีที่ผลลัพธ์ของ คนขุดสุสาน ปรากฏออกมา เว็บไซต์คู่แข่งเจ้าอื่นก็ได้รับข่าวทันที มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่สังเกตเห็น เพราะสถิตินี้มันอยู่ในระดับ "ท้าทายสวรรค์"

คนในวงการต่างรู้กันทั่วว่า เว็บไซต์ Qidian ได้ให้กำเนิดนักเขียนระดับปรากฏการณ์ที่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าไปแล้ว

เรื่องนี้ทำให้เกิดคลื่นยักษ์ซัดเข้าวงการนิยายเว็บที่เพิ่งจะสงบลงได้ไม่นานอีกครั้ง

ในตอนนี้ ทุกคนต่างอิจฉาจนตาร้อนผ่าว มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? พวกเขานึกว่า Qidian กำลังจะเจ๊งแหล่ไม่เจ๊งแหล่ แต่ในเวลาเพียงปีเดียวกลับพลิกโฉมหน้าใหม่หมด แถมยังมีนักเขียนระดับปีศาจโผล่มาอีก

คนในวงการต่างนึกเสียใจที่ตอนนั้นไม่รีบจัดการเจ้าตัวปัญหาคนนี้ให้จมดินไปซะ

ตั้งแต่ Qidian ถูกซื้อกิจการและมีเงินทุนนำทาง เว็บไซต์ก็กระโดดจากเว็บนิยายชั้นสองขึ้นมาเป็นเว็บระดับท็อปทันที เรื่องนี้ทำให้เจ้าอื่นระวังตัวอยู่แล้ว แต่การปรากฏตัวของ คนขุดสุสาน ที่สูบทราฟฟิก (ยอดคนเข้าชม) ไปอย่างบ้าคลั่ง...

...ทำเอาทุกคนตั้งตัวไม่ติดจริงๆ

ไม่ว่าจะเป็นนักเขียนสังกัดไหน ขอแค่เข้าเน็ตได้ ตอนนี้ทุกคนต่างรู้ดีว่า Qidian มีนิยายที่มียอดสมัครอ่านวันแรกทะลุ 30,000 รายไปแล้ว

นามปากกา 【อยากเป็นเจ้าแม่ที่ดิน】 กลายเป็นชื่อที่คนในวงการรู้จักกันทั่วเพียงชั่วข้ามคืน

ในเวลาเดียวกัน เธอถูกยกย่องให้เป็นไอดอลของนักเขียนที่กำลังดิ้นรนหาทางรอดอีกมากมาย

หนิงเซี่ยก้าวเข้าสู่ทำเนียบนักเขียนระดับท็อปได้ด้วยหนังสือเพียงเล่มเดียว วินาทีนี้คนนับไม่ถ้วนต่างอิจฉาจนตาแดงก่ำ

“นี่มันคนจริงชัดๆ”

“คนนี้ขึ้นทำเนียบท่านเทพแน่นอน ดังระเบิดได้ด้วยหนังสือเล่มเดียว”

“มีใครอีกไหม? ฉันถามหน่อยว่ามีใครทำได้แบบนี้อีกไหม!!!”

“สุดยอด! ฉันแค่อยากรู้ว่านี่คือหน้าใหม่จริงๆ หรือเป็นไอดีสำรองของบิ๊กเนมคนไหนที่มาเล่นสนุกกับพวกเรากันแน่?”

“นี่มันอารมณ์แบบพระเจ้าประเคนอาหารมาให้ถึงปากชัดๆ”

“Qidian ตาถึงจริงๆ ที่เก็บสมบัติชิ้นนี้ได้”

“เว็บไซต์อื่นคงอิจฉาจนจะร้องไห้กันหมดแล้ว”

ณ ห้องบรรณาธิการบริหาร เว็บไซต์ Qidian

'เฉียนไข่' บรรณาธิการบริหาร นั่งเฝ้าอยู่ในห้องทั้งเช้าโดยไม่ไปไหน

เหตุผลก็เพื่อรอรับทราบผลลัพธ์ของนิยายเรื่อง คนขุดสุสาน เป็นคนแรก เขาเองก็เคยเป็นนักเขียนรุ่นเก่า และเมื่อรวมกับกระแสเมื่อคืน ทำให้วันนี้เขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ตอนที่ได้ยินว่ายอดสมัครวันแรกทะลุ 10,000 เขายังพอนั่งนิ่งได้ แค่กำหมัดชกลมด้วยความดีใจ เพราะจากสถิติที่ผ่านมา เขานึกว่าคงหยุดอยู่แค่นั้น แต่พอได้รับรายงานว่ายอดทะลุ 20,000 คราวนี้เขานั่งไม่ติดเก้าอี้อีกต่อไป

เฉียนไข่ไม่นึกเลยว่านิยายเรื่องนี้จะมีศักยภาพสูงส่งขนาดนี้ ด้วยความตื่นเต้น เขาถึงกับหยิบไวน์แดงที่เก็บสะสมมานานหลายปีออกมาจากตู้

แต่พอถึงช่วงเที่ยง เมื่อเขาทราบว่ายอดสมัครวันแรกทะลุ 30,000 เขาตื่นเต้นถึงขนาดชกอากาศและตบโต๊ะดังปัง ปกติเขาเป็นคนเจ้าระเบียบและรักสะอาดมาก แต่ตอนนี้เขาไม่สนใจแม้กระทั่งแก้วไวน์ที่ร่วงหล่นจนไวน์แดงหกเลอะพื้นไปหมด

เขาส่งเสียงเห่าหอนด้วยความดีใจแล้ววิ่งพรวดออกนอกห้องทำงาน

“【เจ้าแม่ที่ดิน】! คนขุดสุสาน! ดี! ดีมาก! ดีจริงๆ!”

เขาไม่คาดคิดเลยว่าหน้าใหม่ที่เพิ่งเขียนเรื่องแรก...

จะทำลายสถิติยอดสมัครอ่านวันแรกของนิยายออนไลน์ และยังทำยอดทิ้งห่างจากสถิติเดิมหลายเท่าตัว แม้เมื่อวานเขาจะรู้ว่าผลงานคงไม่ออกมาแย่ แต่เขาก็ไม่ได้มโนไปไกลว่ามันจะออกมาดีเลิศขนาดนี้

พอกลับเข้าห้องทำงาน เฉียนไข่ก็ถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น

หน้าใหม่เหรอ? นี่เรียกหน้าใหม่ได้เหรอ? นี่มันคือ 'คุณทวด' ผู้มาโปรดโปรดสัตว์ (ช่วยชีวิตเขา) ชัดๆ

แม้เว็บไซต์ Qidian จะเปลี่ยนเจ้าของและมีเงินทุนหนาขึ้น แต่ความกดดันจากเบื้องบนก็ตามมาเป็นเงาตามตัว

เจ้านายไม่ใช่ใจบุญสุนทาน แน่นอนว่าเขาต้องการให้เว็บไซต์ทำเงิน และที่สำคัญคือคำสั่งจากเบื้องบนชัดเจนมาก: พวกเขาต้องการให้ คนขุดสุสาน กลายเป็นผู้นำของวงการนิยายเว็บ

ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถยืดอกได้อย่างเต็มภาคภูมิเสียที

“ตามจวงหยวนมาพบผมหน่อย”

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความชื่นชม 3 ส่วน ความตื่นเต้น 5 ส่วน และความภูมิใจอีก 4 ส่วน

เขาถอนหายใจและยอมรับในใจว่า ยังไงก็ต้องพึ่งบรรณาธิการมือเก๋า สายตาในการมองหาเพชรของพวกเขานี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ

ในจังหวะนั้น เลขาสาวที่วิ่งเข้ามาก็หน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น “บก... บก.บริหารคะ ข้อมูลล่าสุดมาแล้วค่ะ! ยอดสมัครอ่านวันแรกของ คนขุดสุสาน อยู่ที่ 39,000 แล้วค่ะ! อีกนิดเดียว อีกนิดเดียวก็จะแตะ 40,000 แล้ว!”

ได้ยินเลขาพูด เฉียนไข่ถึงกับปากสั่นด้วยความตื่นเต้น “ดี! ดีมาก! เสี่ยวซิน แจ้งทุกคนเลยนะ มื้อเที่ยงนี้ผมเลี้ยงเอง สั่งได้เต็มที่เลย!”

เสี่ยวซินไม่นึกเลยว่าบก.บริหารที่ปกติจะค่อนข้างเขี้ยวจะใจป้ำขนาดนี้ ก็นะ ด้วยสถิติระดับนี้ เลี้ยงข้าวสักมื้อก็คุ้มเกินคุ้ม

พอเห็นจวงหยวนเดินเข้ามา เฉียนไข่ก็ยิ้มกว้างอย่างเป็นกันเอง โดยไม่เหลือมาดผู้บริหารแม้แต่น้อย

เขารีบลุกขึ้นรินน้ำให้จวงหยวนด้วยตัวเอง “ผมแจ้งฝ่ายบัญชีไปแล้ว เดือนนี้เงินเดือนคุณเพิ่มเป็นสองเท่า”

“แล้วผมก็ทำเรื่องขอโบนัสพิเศษจากเบื้องบนให้คุณด้วย เตรียมตัวรับได้เลย”

ได้ยินแบบนั้น จวงหยวนก็หน้าบานเป็นจานเชิง เขาแอบอุทานในใจว่า 'เจ้าแม่ที่ดิน' คือดาวนำโชคของเขาจริงๆ ค่าคอมพิวเตอร์ที่เพิ่งซื้อไปได้คืนมาแล้วใช่ไหมเนี่ย? เขารีบลุกขึ้นขอบคุณทันที

หลังจากให้กำลังใจกันอยู่พักใหญ่ โทนเสียงของเฉียนไข่ก็เปลี่ยนไป “แต่อย่างไรก็ตาม คุณต้องจับตาดูให้ดี ห้ามปล่อยให้ 'คุณทวด' คนนี้โดนเว็บไซต์อื่นตกไปเด็ดขาด”

จวงหยวนจะพูดอะไรได้ล่ะ เขาพยักหน้ารัวๆ เหตุการณ์ก่อนหน้านี้ยังติดตาอยู่เลย เขาจะยอมให้หนิงเซี่ยโดนฉกไปง่ายๆ ได้ยังไง? ไม่อย่างนั้นโบนัสและอนาคตของเขาไม่หายวับไปกับตาเหรอ?

“ผมขอพูดคำร้ายๆ ไว้ก่อนนะ ถ้าคนโดนฉกไป คุณก็ไม่ต้องมาทำงานที่นี่อีกแล้วเหมือนกัน”

จวงหยวนที่เพิ่งจะหย่อนก้นลงนั่งบนโซฟา ถึงกับดีดตัวยืนขึ้นทันทีเมื่อได้ยินคำเตือนของบก.บริหาร

“ครับ!”

เมื่อเห็นว่าคำเตือนส่งถึงใจแล้ว เฉียนไข่ก็กลับมามีรอยยิ้มอีกครั้ง

“ตอนนี้เรื่อง คนขุดสุสาน ยังเซ็นสัญญาแบบหน้าใหม่อยู่ใช่ไหม? ติดต่อเธอซะ เปลี่ยนสัญญาใหม่ อัปเกรดเป็น 'สัญญาเกรด B' (ระดับรองสูงสุด) ให้เธอเสนอเงื่อนไขอะไรมาก็ได้ตามที่ต้องการเลย”

ในยุคนั้นยังไม่มี 'สัญญาเทพเจ้า' (Great God Contract) สัญญาจะแบ่งเป็น 4 ระดับคือ A, B, C และ D

สัญญาที่ดีที่สุดย่อมเป็นเกรด A ซึ่งปัจจุบันนักเขียนที่ได้เกรด A ใน Qidian มีเพียงไม่กี่คน และทุกคนล้วนมีผลงานที่ได้ตีพิมพ์เป็นเล่มมาแล้วหลายเรื่อง

แม้แต่เกรด B เองก็ยังมีไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ

นักเขียนที่เริ่มมีชื่อเสียงปกติจะได้เกรด C ซึ่งเป็นกำลังหลักของเว็บไซต์

ส่วนหนิงเซี่ยนั้นเซ็นสัญญาหน้าใหม่เกรด D ซึ่งเป็นระดับพื้นฐานที่สุดในตอนนั้น

จวงหยวนรู้สึกว่าตอนที่บก.บริหารพูดแบบนี้ มันช่างดูเท่และทรงพลังเหลือเกิน

“รับทราบครับ”

การแข่งขันในวงการนี้มันรุนแรงมาก ต่อให้พวกเขาอยากจะซ่อนตัวนักเขียนไว้ แต่มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ข้อมูลของหนิงเซี่ยจะโดนขุดคุ้ย ทั้งคู่ต่างรู้เรื่องนี้ดี

สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือถ่วงเวลาให้ได้นานที่สุด และแน่นอน พวกเขารู้ดีว่าถ้าเว็บไซต์ไหนอยากรั้งตัวนักเขียนเก่งๆ ไว้ 'ผลประโยชน์' คือสิ่งสำคัญที่สุด

หลังจากยอดสมัครอ่านวันแรกของ คนขุดสุสาน ประกาศออกมา ปฏิกิริยาของ Qidian ก็รวดเร็วและเด็ดขาด

พวกเขาระดมทรัพยากรโปรโมททุกอย่างที่มีประเคนให้เรื่องนี้ทันที

ในเวลาเดียวกัน เว็บบอร์ดใหญ่ๆ ก็เริ่มมีการอวยเรื่องนี้อย่างถล่มทลาย

ไม่เพียงเท่านั้น โฆษณาแฝงของ คนขุดสุสาน ยังไปปรากฏอยู่บนเว็บไซต์และฟอรั่มชื่อดังทุกแห่ง การแทรกแซงจากค่ายใหญ่ (Official) ไม่ใช่สิ่งที่กระแสจากนักอ่านทั่วไปจะเทียบได้เลย มันทั้งยิ่งใหญ่และทรงพลัง

แถมหัวข้อโปรโมทแต่ละอันก็อหังการขึ้นเรื่อยๆ: 'อันดับหนึ่งของนิยายออนไลน์', 'บิดาแห่งนิยายขุดสุสาน'

“ดังเป็นเทพได้ด้วยนิยายเล่มเดียว”

“ตำนานที่ยังมีชีวิตของโลกนิยาย”

นอกจากนี้ ช่องทางแนะนำนิยายทุกช่องทางใน Qidian ไม่ว่าเล็กหรือใหญ่ ล้วนถูกยึดครองโดยเรื่อง คนขุดสุสาน โดยไม่มีข้อยกเว้น