บทที่ 48: การเดินทางของพวกเรา คือทะเลดาวอันกว้างใหญ่!
บทที่ 48: การเดินทางของพวกเรา คือทะเลดาวอันกว้างใหญ่!
จ้าวอันกั๋วได้ยินคำพูดของเยี่ยเทียนก็เอ่ยด้วยความตื่นเต้น
"ไป! ไปเดี๋ยวนี้เลย!"
"ผมจะนำทางให้คุณเอง!"
เขาไม่เหลือความสุขุมของยอดฝีมือระดับปราชญ์ยุทธ์เลยแม้แต่น้อย แทบจะวิ่งเหยาะๆ นำไปอยู่หน้าสุด
เหลาจางหัวโล้นคว้าหอกมังกรปีศาจสะกดวิญญาณขึ้นพาดบ่า ฉีกยิ้มกว้างแล้วรีบตามไป
เหลยต้ง หวังไห่ และคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าตื่นเต้นเร่าร้อน รีบก้าวตามไปเช่นกัน
พวกเขาเพิ่งจะตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกกับฉากกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบเอ็ดขั้นกลางร้อยเล่มเมื่อครู่ ตอนนี้พอได้ยินว่าเยี่ยเทียนจะจัดการกับคลังแสงของโรงงานผลิตอาวุธทั้งหมด ความรู้สึกนั้นมันยิ่งกว่าได้เลื่อนระดับสามขั้นติดกันเสียอีก
【ดูพวกไม่เคยเห็นโลกกว้างพวกนี้ตื่นเต้นเข้าสิ】
【ก็แค่อาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบเอ็ดนิดหน่อยไม่ใช่หรือไง รอวันหน้าแจกอาวุธจักรพรรดิระดับสิบสองให้พวกนายคนละชิ้น ไม่ดีใจจนสลบเหมือดไปเลยเหรอ?】
เยี่ยเทียนบ่นอุบอิบในใจ ทว่าใบหน้ากลับดูสงบนิ่ง เขาเดินตามทุกคนออกจากถ้ำหินย้อยใต้ดิน
บนลานกว้างของเมืองเซี่ยหมายเลขหนึ่ง ยานรบขนาดเล็กรูปร่างเพรียวลมส่องประกายโลหะสีเงินยวงกำลังลอยตัวอยู่อย่างเงียบๆ
นี่คือหนึ่งในร้อยยานกระสวยสุญตาที่โรงงานผลิตอาวุธเพิ่งวิจัยและพัฒนาขึ้นมาใหม่ล่าสุด
ทุกคนก้าวขึ้นไปบนยาน พื้นที่ภายในกว้างขวางกว่าที่เห็นจากภายนอกมาก อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของเทคโนโลยีแห่งอนาคต
"เปิดโหมดวาร์ป เป้าหมาย... โรงงานผลิตอาวุธใต้ดินเมืองหลวง!"
จ้าวอันกั๋วออกคำสั่งกับแผงควบคุม
วืด!
ยานรบสั่นสะเทือนเล็กน้อย ทิวทัศน์นอกหน้าต่างพร่ามัวในพริบตา กลายเป็นอุโมงค์แสงสีตระการตา
เวลาผ่านไปไม่ถึงห้านาที
ยานรบก็จอดเทียบท่าอย่างนุ่มนวลในพื้นที่ใต้ดินที่ยิ่งใหญ่ตระการตายิ่งกว่าเดิม
ที่นี่คือหัวใจอุตสาหกรรมของต้าเซี่ยในปัจจุบัน ตั้งอยู่ลึกลงไปใต้ดินของเมืองหลวงถึงสามหมื่นเมตร ซูเปอร์โรงงานผลิตอาวุธรหัส 'ช่างเทพ'
มวลอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเฉพาะตัวที่ผสมผสานระหว่างโลหะ ผลึกพลังงาน และสมุนไพร
นักหลอมอาวุธและนักหลอมโอสถนับไม่ถ้วนในชุดทำงานสั่งทำพิเศษกำลังง่วนอยู่กับหน้าที่ของตัวเอง เตาหลอมแปรธาตุอัตโนมัติที่สูงถึงร้อยเมตรแต่ละเตากำลังส่งเสียงคำรามต่ำๆ
ชายชราผมขาวโพลน หนวดเคราเฟิ้ม บนตัวยังมีคราบน้ำมันเครื่องรีบเดินเข้ามาต้อนรับ
เขาคือเจ้าสำนักหออาวุธเทพของต้าเซี่ยคนปัจจุบัน และยังเป็นผู้รับผิดชอบสูงสุดของโรงงานผลิตอาวุธ 'ช่างเทพ' นามว่ากงชูปาน
"ผู้บัญชาการสูงสุด! ผู้บริหาร!"
แววตาของกงชูปานฉายความคลั่งไคล้เฉพาะตัวแบบพวกโอตาคุเทคโนโลยี เขาไม่ได้มองผู้บัญชาการสูงสุดเลยสักนิด สายตาเอาแต่จับจ้องไปที่เยี่ยเทียนอย่างไม่วางตา
"ในที่สุดคุณก็มา!"
"เร็วเข้า! รีบมาดูผลงานในรอบปีนี้ของพวกเราสิ!"
เขาพูดพลางนำทุกคนเดินไปยังคลังสินค้าสำเร็จรูปซึ่งเป็นแกนกลางของโรงงาน
ประตูโลหะผสมบานยักษ์ค่อยๆ เปิดออก
วินาทีต่อมา
ทุกคนที่อยู่ในนั้น รวมถึงผู้บัญชาการสูงสุดที่เพิ่งจะเคยเห็นเหมืองผลึกศักดิ์สิทธิ์สามร้อยสายมาหมาดๆ ล้วนลมหายใจสะดุดไปชั่วขณะ
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือ 'ภูเขาสมบัติ' ที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด!
ทางซ้ายมือ ชุดเกราะแสงศักดิ์สิทธิ์ห้าร้อยชุดจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบบนแท่นวางสั่งทำพิเศษ แต่ละชุดเปล่งประกายสีทองอันบริสุทธิ์ แรงกดดันระดับปราชญ์อันยิ่งใหญ่ที่ผสานเข้าด้วยกัน ทำให้อากาศรอบด้านกลายเป็นหนืดข้น
ทางขวามือ ตรีศูลจ้าวสมุทรสามร้อยเล่มปักอยู่บนชั้นวางอาวุธขนาดยักษ์ บนคมง้าวมีแสงรัศมีกฎเกณฑ์สีน้ำเงินเข้มไหลเวียน ราวกับจะได้ยินเสียงคำรามของเกลียวคลื่น
ไกลออกไป ยังมีอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบเอ็ดขั้นต่ำประเภทต่างๆ กองเป็นภูเขาพะเนิน รวมถึงอาวุธวิญญาณระดับสิบและระดับเก้าขั้นสุดยอดอีกนับไม่ถ้วน
"ผู้บริหาร ดูสิครับ!"
กงชูปานชี้ไปที่ทะเลอุปกรณ์เหล่านั้น น้ำเสียงภาคภูมิใจราวกับกำลังอวดลูกของตัวเอง
"ของพวกนี้ ทั้งหมดถูกสร้างขึ้นตามคำขอของคุณโดยไม่สนต้นทุนเลย!"
"เพื่อชุดเกราะห้าร้อยชุดนี้ เถ้ากระดูกของไอ้แก่ปราชญ์ปีศาจเนตรสีทองนั่นแทบจะถูกพวกเราเอามาป่นทิ้งอยู่แล้ว!"
เหลาจางหัวโล้นมองภาพตรงหน้าพลางกลืนน้ำลายอึกใหญ่
"แม่เจ้าโว้ย..."
"ตอนนี้ต้าเซี่ยของพวกเรา... รวยถึงขั้นไหนกันแล้วเนี่ย?"
เขารู้สึกว่าชีวิตที่ผ่านมาของตัวเองมันก็แค่ชีวิตขอทานชัดๆ
เยี่ยเทียนไม่ได้เอ่ยอะไร
เขาเพียงแค่เดินไปข้างหน้าอย่างสงบนิ่ง ยื่นมือออกไปวางทาบลงบนชุดเกราะแสงศักดิ์สิทธิ์ชุดแรกสุดอย่างแผ่วเบา
กงชูปานและเหล่านักวิจัยของโรงงานผลิตอาวุธต่างชะงักงัน ไม่เข้าใจว่าผู้บริหารในตำนานคนนี้ต้องการจะทำอะไร
【ระบบ】
【กฎเดิม เริ่มงานได้】
วืด!!!
คลื่นความผันผวนที่น่ากลัวกว่าตอนเพิ่มจำนวนกระบี่หลิวหลีเจ็ดสีถึงร้อยเท่า กวาดผ่านไปทั่วทั้งโกดังในพริบตา!
ทุกคนเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง ลูกตาแทบจะถลนออกจากเบ้า
ชุดเกราะแสงศักดิ์สิทธิ์ห้าร้อยชุดนั้น เริ่มเพิ่มจำนวนอย่างบ้าคลั่งในชั่วพริบตา!
ห้าร้อยกลายเป็นหนึ่งพัน!
หนึ่งพันกลายเป็นหนึ่งหมื่น!
ห้าหมื่น!
เมื่อแสงสีทองอันเจิดจ้าสลายไป
โกดังที่เดิมทีนับว่ากว้างขวาง ตอนนี้ถูกทะเลชุดเกราะสีทองกลืนกินไปจนหมดสิ้นแล้ว!
ชุดเกราะแสงศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบเอ็ดขั้นต่ำห้าหมื่นชุด ลอยตัวอยู่อย่างเป็นระเบียบกลางอากาศ พลังศักดิ์สิทธิ์ที่ผสานเข้าด้วยกันนั้น ถึงกับทำให้ค่ายกลอาคมป้องกันของโรงงานใต้ดินทั้งแห่งสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับจะรับไม่ไหว!
"แกรก..."
แท็บเล็ตบันทึกข้อมูลในมือของกงชูปานถูกแรงกดดันนี้บีบอัดจนระเบิด ชิ้นส่วนแตกกระจายเต็มพื้น
เขามองปาฏิหาริย์ตรงหน้าอย่างเหม่อลอย ริมฝีปากสั่นระริก พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
"นี่... นี่... นี่..."
"อึก"
ลูกกระเดือกของเหลาจางหัวโล้นขยับขึ้นลง เขารู้สึกว่าสมองของตัวเองประมวลผลไม่ทันแล้ว
อาวุธศักดิ์สิทธิ์ห้าหมื่นชุด?
นี่มันคอนเซปต์อะไรกัน?
ถ้าสวมใส่อุปกรณ์พวกนี้ทั้งหมด อย่าว่าแต่บรรพจารย์ยุทธ์ห้าหมื่นคนเลย ต่อให้เป็นหมูห้าหมื่นตัว ก็คงไปเดินกร่างในสมรภูมิสุญตาได้แล้วมั้ง!
เยี่ยเทียนไม่ได้หยุดมือ
เขาหันกลับมา แล้วเดินไปที่หน้าตรีศูลจ้าวสมุทรสามร้อยเล่มนั้นอีกครั้ง
ฝ่ามือวางทาบลงไปเบาๆ
วืด!
แสงรัศมีกฎเกณฑ์สีน้ำเงินเข้มระเบิดออก ราวกับจุดชนวนมหาสมุทรในโกดัง!
สามร้อยเล่ม กลายเป็นสามหมื่นเล่ม!
ตรีศูลอาวุธศักดิ์สิทธิ์สามหมื่นเล่มที่ส่องประกายแสงเย็นเยียบแห่งกฎเกณฑ์ ลอยตัวอยู่อย่างเงียบๆ เผยให้เห็นความคมกริบ!
ตามมาติดๆ
คืออาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบเอ็ดชิ้นอื่นๆ เหล่านั้น
รวมถึงอาวุธวิญญาณระดับสิบและระดับเก้าที่กองเป็นภูเขาพะเนิน
เยี่ยเทียนเป็นเหมือนคนสวนที่ขยันขันแข็ง เดินเล่นในแปลงผักของตัวเองรอบหนึ่ง
ทุกที่ที่เขาเดินผ่าน 'ผลผลิต' ของที่นั่น ก็จะพุ่งพรวดขึ้นร้อยเท่าจากความว่างเปล่า!
ตอนที่เยี่ยเทียนเดินออกมาจากคลังอาวุธ
ทุกคนที่ตามหลังเขามาล้วนชาชินไปหมดแล้ว
สีหน้าของพวกเขาเหม่อลอย สายตาเลื่อนลอย ท่าทางการเดินก็ดูเบาหวิวไปบ้าง
อาการถูกเงินฟาดหัวจนมึน ก็คงจะเป็นแบบนี้แหละ
"ผู้บริหาร ทางนี้... ทางนี้คือคลังโอสถครับ"
น้ำเสียงของกงชูปานยังคงสั่นเครือ เขารู้สึกว่าเรื่องเหลือเชื่อที่เคยเจอมาทั้งชีวิต รวมกันแล้วยังไม่เยอะเท่าสิบนาทีของวันนี้เลย
เยี่ยเทียนพยักหน้า เดินเข้าไปในโกดังอีกแห่งที่เล็กกว่าหน่อย แต่การป้องกันแน่นหนากว่ามาก
ภายในโกดังอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของโอสถที่ทำให้ชื่นใจ
ในกล่องหยกสั่งทำพิเศษแต่ละใบ มีโอสถที่แผ่คลื่นความผันผวนของกฎเกณฑ์นอนนิ่งอยู่
"โอสถใจศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบเอ็ดหนึ่งร้อยเม็ด"
"โอสถรู้แจ้งกฎเกณฑ์ระดับสิบเอ็ดห้าร้อยเม็ด"
"โอสถต่อชีวิตเก้าวัฏจักรระดับสิบเอ็ดสิบเม็ด"
เยี่ยเทียนมองดูรายการแล้วพยักหน้า
จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกไป
วืด!
กลิ่นอายแห่งชีวิตและคลื่นความผันผวนของกฎเกณฑ์ที่เข้มข้นกว่าเมื่อครู่ ระเบิดออกดังตู้ม!
โอสถใจศักดิ์สิทธิ์หนึ่งหมื่นเม็ด!
โอสถรู้แจ้งกฎเกณฑ์ห้าหมื่นเม็ด!
โอสถต่อชีวิตเก้าวัฏจักรหนึ่งพันเม็ด!
กลิ่นหอมของโอสถที่เข้มข้น แทบจะกลายเป็นเมฆมงคลที่จับต้องได้ ม้วนตัวอยู่ในโกดัง!
แค่สูดอากาศนี้เข้าไปอึกเดียว ก็ทำให้ยอดฝีมือระดับปราชญ์ยุทธ์ขั้นต้นอย่างพวกเหลาจาง รู้สึกว่าคอขวดวิถียุทธ์ของตัวเองคลายตัวลงแล้ว!
"พอแล้ว... พอแล้ว... พอแล้วจริงๆ..."
จ้าวอันกั๋วกุมหัวใจตัวเอง รู้สึกว่าถ้าขืนดูต่อไป ตัวเองคงมีความสุขจนเหาะเหินขึ้นสู่สวรรค์ไปตรงนั้นเลย
เขารู้สึกว่าทรัพยากรพวกนี้ อย่าว่าแต่สนับสนุนต้าเซี่ยให้ทำสงครามสักครั้งเลย
ต่อให้เปิดศึกกับร้อยโลกพร้อมกัน ก็ยังเหลือเฟือ!
เยี่ยเทียนชักมือกลับ ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริง มองดูท่าทางพึงพอใจของทุกคน ในใจก็รู้สึกเบิกบานอย่างหาเปรียบไม่ได้
เขาเดินออกจากโกดัง เหลือบมองปฏิทินบนผนัง
ตัวเลขสีแดงสดบนนั้น ทำให้ในใจของเขาสั่นไหวเล็กน้อย
"ถ้าผมจำไม่ผิด"
เสียงของเยี่ยเทียนทำลายความเงียบสงัดที่เกิดจากความตกตะลึงสุดขีดในที่เกิดเหตุ
"พรุ่งนี้ ก็คือวันตรุษจีนแล้วใช่ไหม?"
พอคำพูดนี้หลุดออกไป
ทุกคนก็ชะงักงัน
ผู้บัญชาการสูงสุด จ้าวอันกั๋ว เหลยต้ง เหลาจาง... เหล่าแม่ทัพนายกองเหล็กกล้าที่ใช้ชีวิตอยู่ในสนามรบมาทั้งชีวิต จนแทบจะลืมแนวคิดเรื่องเวลาไปแล้ว ในแววตาล้วนปรากฏความเหม่อลอยขึ้นมาวูบหนึ่ง
ตรุษจีน?
ใช่สิ
พรุ่งนี้ก็ปีใหม่แล้ว
พวกเขานานแค่ไหนแล้ว ที่ไม่ได้ฉลองปีใหม่ดีๆ สักครั้ง?
สิบปี? ยี่สิบปี? หรือห้าสิบปี?
"นั่นสิ..."
ผู้บัญชาการสูงสุดพึมพำกับตัวเอง บนใบหน้าที่ผ่านความยากลำบากมาอย่างโชกโชนของเขา เผยให้เห็นสิ่งที่มีชื่อว่า 'ความอบอุ่น' เป็นครั้งแรก
"พรุ่งนี้ ก็ปีใหม่แล้ว"
ความรู้สึกที่ซับซ้อนชนิดหนึ่งแผ่ซ่านไปในใจของทุกคน
มีความห้าวหาญของสงครามใหญ่ที่กำลังจะมาถึง มีความปีติยินดีที่ประเทศชาติมั่งคั่งเข้มแข็ง และมีความปรารถนาในสันติภาพและการอยู่พร้อมหน้ากันของครอบครัวแฝงอยู่เล็กน้อย
เยี่ยเทียนมองพวกเขาแล้วยิ้มออกมา
"ผู้บัญชาการสูงสุด ถ่ายทอดคำสั่งลงไปเถอะครับ"
"คืนนี้ ให้กองทัพทั้งหมดหยุดพักผ่อน"
"คนต้าเซี่ยอย่างพวกเรา ให้ความสำคัญกับการบอกลาปีเก่าต้อนรับปีใหม่"
ผู้บัญชาการสูงสุดพยักหน้าอย่างหนักแน่น ในดวงตามีแสงสว่างวาบ
"ตกลง!"
เยี่ยเทียนหันกลับไป มองไปยังยานกระสวยสุญตาที่จอดอยู่ไม่ไกล ในดวงตาส่องประกายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
"ให้พวกเราใช้ปีใหม่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด มาเปิดศักราชใหม่ที่เป็นของต้าเซี่ยของพวกเรากันเถอะ"
"ให้สวรรค์ทุกชั้นฟ้าและหมื่นพิภพ สั่นสะท้านไปกับเสียงปืนใหญ่ต้อนรับปีใหม่นัดแรกของต้าเซี่ยพวกเราเถอะ!"
"พรุ่งนี้ วันขึ้นปีใหม่"
"การเดินทางของพวกเรา คือทะเลดาวอันกว้างใหญ่!"