บทที่ 3: ตกลงว่ามันผิดพลาดตรงไหน?

บทที่ 3: ตกลงว่ามันผิดพลาดตรงไหน?

"ว้าว หอมจังเลย!"

เฉิงจื่อหลานกำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะกินอะไรเป็นมื้อค่ำ จู่ๆ เธอก็ได้กลิ่นหอมหวนชวนน้ำลายสอโชยมาแตะจมูก

เธอทำจมูกฟุดฟิดราวกับกระรอกน้อย เดินตามกลิ่นหอมนั้นมาเรื่อยๆ จนกระทั่งมาหยุดอยู่หน้าแผงลอยแห่งหนึ่ง

ดวงตากลมโตจ้องเขม็งไปยังข้าวผัดไข่สีเหลืองทองอร่ามในกระทะ

เฉิงจื่อหลานแอบลอบกลืนน้ำลาย สายตาจับจ้องไปที่เมล็ดข้าวสีทองในกระทะโดยไม่สนใจสิ่งรอบข้างอีกต่อไป

"เถ้าแก่ ข้าวผัดไข่จานละเท่าไหร่คะ?"

จ้าวเหยียนเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าลูกค้าเป็นหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มผิวพรรณขาวผ่อง

"ข้าวผัดจานละ 88 หยวนครับ"

"หา? 88 หยวนเหรอ?" ดวงตาคู่สวยของเฉิงจื่อหลานเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

"ฮ่าๆๆ ไอ้หนุ่ม แกหน้าเงินจนเสียสติไปแล้วหรือไง? ข้าวผัดจานละ 88 มีแต่ไอ้โง่เท่านั้นแหละที่กิน!"

ชายร่างล่ำที่เพิ่งจะส่งลูกค้าเสร็จได้ยินราคาเข้า ก็เอ่ยปากเยาะเย้ยอย่างไม่ไว้หน้า

"คนสวย มากินเส้นหมี่ผัดร้านพี่ดีกว่า ข้าวผัดของไอ้เด็กนี่ได้ชื่อว่าห่วยแตกสุดๆ คนทั้งตลาดนัดไม่มีใครเขาซื้อกินกันหรอก"

หลังจากแขวะจ้าวเหยียนเสร็จ ชายร่างล่ำก็เริ่มแย่งลูกค้าหน้าตาเฉย

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาทำแบบนี้อยู่บ่อยครั้ง

ลุงหวังที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ไม่ได้พูดอะไร แม้ในใจเขาจะคิดเหมือนกันว่ามีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะซื้อในราคานี้ แต่เขาก็ไม่พูดออกไปหรอก

เขาเป็นคนประเภทที่ชอบผูกมิตรกับผู้คน และไม่คิดจะล่วงเกินใครสุ่มสี่สุ่มห้า

"เอ่อ..."

เฉิงจื่อหลานมีท่าทีลังเล

ช่วงนี้เธอยุ่งมากจนไม่ได้แวะมาที่ตลาดนัดกลางคืนแห่งนี้หลายวันแล้ว

ดังนั้นเธอจึงไม่เคยลิ้มรสฝีมือการทำอาหารของเจ้าของร่างเดิมมาก่อน

"จะรับไหมครับ?" จ้าวเหยียนเมินเฉยต่อชายร่างล่ำ เดี๋ยวถึงเวลาหมอนั่นก็ต้องร้องไห้ไม่ออกเองนั่นแหละ

มองดูเมล็ดข้าวสีเหลืองทองหอมฉุยในชามกระดาษ ที่โรยหน้าด้วยต้นหอมสีเขียวขจีและแครอทหั่นเต๋าสีแดง

แค่หน้าตาก็ทำเอาหัวใจของเฉิงจื่อหลานเต้นรัวแล้ว

"เอาค่ะ!"

เธอตัดใจ เลือกที่จะเชื่อในสัมผัสการรับกลิ่นของตัวเอง

"แม่หนู เอ๊ย โง่จริงๆ!" ชายร่างล่ำพูดด้วยท่าทางเสียดายปนผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

ถ้ารู้ว่ายัยเด็กโง่นี่ชอบของแพง เขาคงทำเส้นหมี่ผัดจานละ 88 หยวนมาขายบ้างแล้ว

ปล่อยให้ไอ้เด็กนี่ส้มหล่นไปฟรีๆ เสียได้!

ข้าวผัดจานเดียวมีค่าเท่ากับเส้นหมี่ผัดของเขาตั้งหลายจานเชียวนะ!

หลังจากรีบสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงิน เฉิงจื่อหลานก็รับข้าวผัดมา และตักเข้าปากคำเล็กๆ ด้วยความใจร้อน

อื้ม~

สวรรค์! ทำไมถึงมีข้าวผัดไข่ที่อร่อยขนาดนี้อยู่บนโลกด้วย?!

เฉิงจื่อหลานหรี่ตาลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความฟินสุดขีด

น้ำไข่สีเหลืองทองเคลือบเมล็ดข้าวที่เหนียวนุ่มหนึบหนับ ยิ่งบวกกับต้นหอมและแครอทเต๋า รสชาติของวัตถุดิบต่างๆ ก็ผสมผสานเข้ากันได้อย่างลงตัวไร้ที่ติ

เฉิงจื่อหลานยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ตักข้าวเข้าปากคำแล้วคำเล่า

สีหน้าของเธอราวกับลูกแมวตะกละที่ขโมยปลาแห้งมากินได้สำเร็จ ดูพึงพอใจเป็นล้นพ้น

ลุงหวังที่มองดูอยู่ด้านข้างถึงกับอ้าปากค้าง

เขาแอบกระเถิบเข้าไปหาจ้าวเหยียนแล้วกระซิบถาม "เสี่ยวจ้าว แกไปหาหน้าม้าคนนี้มาจากไหนวะ? เล่นเนียนซะจนลุงดูไม่ออกเลย"

ถ้าเขาไม่เคยลองกินมาก่อน เขาคงจะเชื่อสนิทใจไปแล้ว

มิน่าล่ะ เสี่ยวจ้าวถึงได้มั่นใจนัก ที่แท้ก็มีไม้ตายนี้นี่เอง

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลุงหวังก็รู้สึกหวั่นไหว เขาอยากจะลองทำตามบ้าง

ในเมื่อเสี่ยวจ้าวลงทุนขนาดนี้ เขาจะยอมน้อยหน้าไม่ได้เด็ดขาด!

ส่วนเรื่องกลิ่นหอมยั่วน้ำลายของข้าวผัดไข่นั้น ลุงหวังทึกทักเอาเองว่าจ้าวเหยียนคงจะใส่สารปรุงแต่งลงไปแน่ๆ

ในวงการนี้มีลูกไม้ตุกติกเยอะแยะไป

สรุปสั้นๆ ก็คือ มันเป็นเรื่องของเทคโนโลยีและการทุ่มทุนสร้างทั้งนั้นแหละ

"..."

เมื่อเห็นสีหน้ากระตือรือร้นของลุงหวัง จ้าวเหยียนก็ถึงกับพูดไม่ออก

นี่มันฝีมือล้วนๆ เข้าใจไหม?

หน้าม้าที่ไหนกัน? มองตื้นๆ ไปได้!

สีหน้าท่าทางที่ดูเกินจริงของเฉิงจื่อหลานตกอยู่ในสายตาของลูกค้าหลายคนที่อยู่แถวนั้น

พวกเขาเริ่มไม่แน่ใจ มันจะเว่อร์อะไรขนาดนั้นเลยเหรอ?

เดิมทีชายร่างล่ำคิดว่าหลังจากชิมข้าวผัดเข้าไปแล้ว ยัยเด็กโง่จะต้องเริ่มด่าทอ หรือไม่ก็พุ่งเข้าไปข่วนหน้าจ้าวเหยียนสักสองสามทีแน่ๆ

ใครจะไปคิดว่าจะได้เห็นสีหน้าเคลิบเคลิ้มแบบนั้นแทน?

ใจเขากระตุกวาบ และในที่สุดก็ตาสว่างเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด "ไอ้หนุ่ม แกนี่มันหน้าด้านหน้าทนจริงๆ! ถึงกับจ้างหน้าม้ามาหลอกให้ทุกคนซื้อข้าวผัดจานละ 88 ของแก มโนธรรมในใจแกไม่รู้สึกเจ็บปวดบ้างเลยหรือไง!"

เสียงของชายร่างล่ำดังมาก จนดึงดูดความสนใจของลูกค้าหลายคนให้หันมามอง

"เชี่ย พ่อค้าหน้าเลือดชัดๆ! ข้าวผัดบ้าอะไรจานละ 88?"

"มิน่าล่ะ ที่แท้ก็เป็นหน้าม้านี่เอง"

"ใช่ๆ ฉันเคยซื้อข้าวผัดจากแผงนี้มากิน เกือบได้ไปทัวร์ยมโลกแล้วไหมล่ะ"

"บวกหนึ่ง ฉันกินไปคำนึงแล้วโยนให้หมาแดก หมามันดมแล้วยังทำหน้าขยะแขยง แถมยังเดินเข้าครัวไปทำกับข้าวสี่อย่างกับซุปอีกหนึ่งถ้วยมาประชดฉันเลย"

"แต่มันหอมมากเลยนะ..."

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของลูกค้า จ้าวเหยียนกลับไม่มีทีท่าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาส่งสายตาเย็นชาไปให้ชายร่างล่ำ

ไอ้ลูกหมาเอ๊ย นับตั้งแต่นี้ไปจนกว่าวัตถุดิบฉันจะหมด อย่าหวังว่าแกจะขายเส้นหมี่ผัดได้แม้แต่จานเดียวเลย!

"ทุกท่านครับ ถ้าใครอยากจะลองชิมก็วางใจได้เลย แค่ลองกินคำเดียว ถ้าไม่อร่อย ผมให้พังแผงผมได้เลย!"

เฉิงจื่อหลานที่จัดการข้าวผัดจนหมดเกลี้ยงเริ่มได้สติ เธอรีบอธิบาย "ทุกคนเข้าใจผิดแล้วค่ะ! ฉันทำงานอยู่ที่อาคารจงไห่ ฉันไม่ใช่หน้าม้านะคะ ข้าวผัดนี่มันอร่อยจริงๆ ฉันสาบานได้เลย!"

เกิดเสียงฮือฮาขึ้นในฝูงชน ไม่นานนัก ชายหนุ่มสวมแว่นคนหนึ่งก็ก้าวออกมายืนข้างหน้า

"ฉันจะลองชิมดูเอง!"

"ได้ครับ รอสักครู่นะ"

ห้านาทีต่อมา

หนุ่มแว่นรับข้าวผัดไป เขามีท่าทีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหลับตาปี๋แล้วตักข้าวผัดเข้าปากไปหนึ่งช้อน

"เชี่ยเอ๊ย!"

รสชาติขั้นสุดยอดระเบิดซ่านในโพรงปาก สีหน้าของหนุ่มแว่นเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

"ฮ่าๆๆ ฉันบอกแล้วไงว่าไอ้เด็กนี่มันจ้างหน้าม้ามา"

เมื่อเห็นสีหน้าของหนุ่มแว่น ชายร่างล่ำก็หัวเราะร่วนอย่างผู้ชนะ

สมน้ำหน้า! ใครใช้ให้ไม่ฟังคำเตือนของเขาเองล่ะ

หนุ่มแว่นไม่พูดพร่ำทำเพลง เขารีบจ้วงข้าวเข้าปากอีกช้อน แล้วก็อีกช้อน... "?"

รอยยิ้มของชายร่างล่ำแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

แกป่วยหรือเปล่าวะ? รสชาติหมาไม่แดกขนาดนั้น ยังจะตักเข้าปากเอาๆ อีกเหรอ?

"สะใจโว้ย! นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตเลยที่ฉันได้กินข้าวผัดไข่ที่อร่อยโคตรๆ แบบนี้ ขออีกชามเถ้าแก่!"

หนุ่มแว่นเลียชามจนเกลี้ยง เอ่ยปากบอกจ้าวเหยียนด้วยความรู้สึกที่ยังไม่หนำใจ

ไทยมุงรอบๆ ถึงกับตกตะลึง

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? นายมาเพื่อจะแฉหมอนั่นไม่ใช่เหรอ? ทำไมนายถึงดูเหมือนหน้าม้ายิ่งกว่าผู้หญิงคนเมื่อกี้อีกวะ?

ในที่สุด ลูกค้าคนหนึ่งก็ทนต่อความอยากรู้อยากเห็นไม่ไหว และตัดสินใจสั่งข้าวผัดบ้าง

เมื่อเห็นว่าความเข้าใจผิดคลี่คลายลงแล้ว เฉิงจื่อหลานก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เธอคลี่ยิ้มบางๆ แล้วเดินจากไปอย่างเงียบๆ

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

บริเวณหน้าแผงของจ้าวเหยียน มีลูกค้าทั้งยืนและนั่งออประดังประเดกันอยู่ ทุกคนต่างมีข้าวผัดไข่อยู่ในมือคนละจาน

สีหน้าของทุกคนดูเคลิบเคลิ้มล่องลอย ต่างพากันสวาปามข้าวผัดคำโตเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย

ลุงหวังได้แต่อ้าปากค้าง

เขามองดูบรรดาลูกค้าที่ราวกับโดนผีเข้า ยอมควักเงินจ่ายค่าข้าวผัดจานละ 88 หยวนกันโดยไม่กะพริบตา

แถมเวลากินยังเอาแต่พร่ำชมไม่ขาดปากอีกต่างหาก

"ตกลงว่ามันผิดพลาดตรงไหนวะเนี่ย?" ลุงหวังพึมพำด้วยแววตาเหม่อลอย

หรือว่าฉันควรจะขึ้นราคาบ้างดี?

ไส้กรอกย่างไม้ละ 66 หยวนดีไหมนะ?

ราวกับว่าลุงหวังได้เปิดประตูสู่โลกใบใหม่

ที่แท้ทุกคนก็รวยกันขนาดนี้ เมื่อก่อนฉันคงขายถูกเกินไป คนพวกนี้เลยคิดว่าไส้กรอกของฉันไม่ได้มาตรฐานแหงๆ

ถ้าลองขายแพงขึ้น ทุกคนก็ต้องคิดว่ามันเป็นไส้กรอกชั้นดีแน่นอน!

ชายร่างล่ำจ้องมองแถวที่ยาวเหยียดหน้าแผงของจ้าวเหยียนด้วยสายตาเลื่อนลอย

เป็นไปไม่ได้!

เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

คนพวกนี้ปัญญาอ่อนกันไปหมดแล้วหรือไง?

ข้าวผัดไข่จานละ 88 หยวนเนี่ยนะ มายืนเข้าคิวรอซื้อกันเนี่ยนะ?

แล้วเส้นหมี่ผัดจานละสิบหยวนของเขากลับขายไม่ออกเลยสักจานเดียวเนี่ยนะ???

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงหลังสามทุ่มอย่างรวดเร็ว

"วัตถุดิบหมดแล้วครับ ทุกคนแยกย้ายกันได้เลย! ขอโทษด้วยนะครับ ถ้าใครอยากกิน พรุ่งนี้รบกวนมาเร็วกว่านี้หน่อยนะครับ"

จ้าวเหยียนสะบัดแขนที่ปวดเมื่อย พลางเอ่ยขอโทษลูกค้าที่ยังต่อแถวรออยู่ด้านหลัง

การยืนผัดข้าวผัดไข่ร้อยจานรวดเล่นเอาเขาเหนื่อยแทบขาดใจ

"โห อะไรเนี่ย? เถ้าแก่ ผมอุตส่าห์ยืนรอตั้งนาน หมดแล้วเหรอ?"

"เฮ้อ ไปกันเถอะ ฉันรอมานานกว่านายอีกยังไม่ได้กินเลย"

"ไปๆ พรุ่งนี้เลิกงานปุ๊บฉันจะรีบพุ่งมาเลย"

จ้าวเหยียนเก็บกวาดแผงลอย หลังจากกล่าวขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็เดินทางกลับบ้าน