บทที่ 19 เจ้าจงไปรับสมัครคนเมืองเสียนหยาง

บทที่ 19 เจ้าจงไปรับสมัครคนเมืองเสียนหยาง

ใครจะไปคิดเล่าว่าจากที่เคยอาศัยอยู่ในกระท่อมมุงจาก บัดนี้พวกเขากลับได้ย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านเรือนที่งดงามถึงเพียงนี้?

บางคนอดไม่ได้ที่จะคิดว่า หากตนเป็นชาวเมืองซงหยาง ใต้เท้าฉู่ก็คงจะมอบบ้านที่สวยงามเช่นนี้ให้พวกตนเปล่าๆ เป็นแน่

ฉู่ฉือมองดูบ้านไม้ที่ปลูกสร้างเรียงรายอย่างเป็นระเบียบด้วยความพึงพอใจยิ่ง นางยิ้มและกล่าวกับพวกเขาว่า

"นี่คือหยาดเหงื่อแรงกายที่พวกเราทุกคนร่วมใจกันสร้างขึ้นมา"

กล่าวจบ ฉู่ฉือก็หันไปมองชาวเมืองเถาฮัวอีกครั้งแล้วเอ่ยขึ้นว่า

"ข้าเดาว่าทุกคนคงทราบดี ว่าที่นี่ยังมีบ้านว่างอยู่อีกสี่สิบหลัง"

เมื่อคนเหล่านั้นเห็นฉู่ฉือตั้งคำถาม พวกเขาต่างก็พยักหน้ารับอย่างงุนงง ไม่รู้ว่านางมีเจตนาอันใดถึงได้กล่าวเช่นนี้

ฉู่ฉือยิ้มและกล่าวกับพวกเขาว่า

"ครานี้พวกเจ้าทุกคนล้วนมีส่วนร่วมในการก่อสร้างอำเภอซงหยาง ข้าจึงจะมอบสิทธิพิเศษให้ ข้าสามารถรับคนจากในหมู่พวกเจ้าได้สามสิบครัวเรือนให้ย้ายมาตั้งรกรากที่อำเภอซงหยางของเรา พร้อมทั้งมอบบ้านให้พวกเจ้าอยู่ฟรีๆ"

"หา?! บ้านฟรีงั้นรึ?!"

เมื่อคนเหล่านั้นได้ยินต่างก็ตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

แม้แต่ชาวเมืองซงหยางเองก็ยังประหลาดใจอยู่บ้างเมื่อได้ยินว่าจู่ๆ ฉู่ฉือก็ต้องการให้พวกเขาย้ายมาที่อำเภอซงหยาง

ทว่าพวกเขาก็ยอมรับในแนวทางของฉู่ฉืออย่างรวดเร็ว

อย่างไรเสีย ประชากรในอำเภอซงหยางของพวกเขาก็ยังมีจำนวนน้อยนิด การจะเพิ่มจำนวนประชากรนั้น หนทางหนึ่งคือการมีบุตรให้มากขึ้น ส่วนอีกหนทางก็คือการดึงดูดผู้คนจากต่างถิ่น

ช่วงเวลาที่ผ่านมา พวกเขาได้ร่วมกันสร้างบ้านกับชาวเมืองเถาฮัวเหล่านี้ จึงรู้ดีว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นคนเอาการเอางาน

หากพวกเขาย้ายมาที่อำเภอซงหยาง ก็จะสามารถร่วมกันพัฒนาอำเภอซงหยางต่อไปได้ ดังนั้นชาวเมืองซงหยางจึงไม่ได้กล่าวคัดค้านอันใด

ในทางกลับกัน ชาวเมืองเถาฮัวต่างรู้สึกตื่นเต้นยินดียิ่งนัก

ส่วนใหญ่แล้ว คนที่มาช่วยสร้างบ้านที่อำเภอซงหยางในครั้งนี้ล้วนมาจากครอบครัวที่ค่อนข้างยากจน

พวกเขาอาจมีความเป็นอยู่ที่อำเภอเถาฮัวไม่ดีนัก ทว่าพอมาที่อำเภอซงหยาง พวกเขากลับเห็นว่าตนสามารถได้รับบ้านที่งดงามเช่นนี้ไปครอบครองได้โดยตรง

อีกทั้งยังสามารถไปบุกเบิกที่ดินรกร้างเพื่อทำกินได้โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย พวกเขาจึงเกิดความซาบซึ้งและอยากตั้งรกรากที่อำเภอซงหยางจริงๆ

จากนั้นฉู่ฉือก็กล่าวกับพวกเขาว่า

"โอกาสมีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ในขณะที่อำเภอซงหยางของเรากำลังพัฒนาต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง ย่อมมีผู้คนมากมายอยากมาตั้งรกรากที่นี่เป็นแน่ ที่ข้ามอบสิทธิประโยชน์นี้ให้ในครานี้ ก็เพราะเห็นแก่ที่ทุกคนได้มาร่วมแรงร่วมใจสร้างอำเภอซงหยาง"

วาทศิลป์อันเก่งกาจในการโน้มน้าวใจของฉู่ฉือนั้น เมื่อนำมาใช้ในยุคโบราณ ผู้คนในยุคนี้ย่อมไม่อาจต้านทานได้เลยจริงๆ

เมื่อคิดว่านี่คือผลประโยชน์ที่ฉู่ฉือเจาะจงมอบให้พวกเขาโดยเฉพาะ และหากพลาดโอกาสนี้ไป ก็คงไม่มีอีกแล้ว

พวกเขาจึงกัดฟันตัดสินใจ หลายคนต้องการพาครอบครัวมาตั้งรกรากที่อำเภอซงหยาง อย่างไรเสีย อำเภอซงหยางและอำเภอเถาฮัวก็อยู่ใกล้กันเพียงแค่นี้

หากในภายภาคหน้าพวกเขาอยู่ที่อำเภอซงหยางแล้วไม่ได้ดี ก็แค่ย้ายกลับไปอำเภอเถาฮัวก็สิ้นเรื่อง

"ใต้เท้า ครอบครัวของข้ามีทั้งหมดเจ็ดคน หากพวกเราย้ายมาที่อำเภอซงหยาง พวกเราจะได้รับบ้านสักหลังหรือไม่ขอรับ?" ใครบางคนเอ่ยถามขึ้น

"ย่อมได้สิ ข้าบอกแล้วว่าวันนี้มีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น และจะรับเพียงสามสิบครัวเรือนแรก บ้านว่างที่เหลืออีกสิบหลังนั้นมีไว้สำหรับช่างฝีมือผู้เชี่ยวชาญ ครานี้พวกเจ้าได้รับข้อเสนอที่คุ้มค่ามากจริงๆ"

หากฉู่ฉือต้องการพัฒนาอำเภอซงหยาง นางจะพึ่งพาแต่ผู้ใช้แรงงานไม่ได้ นางยังต้องการบุคลากรที่มีทักษะเฉพาะทางด้วย เช่น ช่างไม้ ช่างตีเหล็ก พ่อค้าวาณิช หมอรักษาโรค และบัณฑิต ยิ่งมีคนเหล่านี้มากเท่าใดก็ยิ่งดีเท่านั้น

ดังนั้น นางจึงจงใจกันบ้านสิบหลังไว้ให้กลุ่มคนผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นโดยเฉพาะ

เมื่อชาวเมืองเถาฮัวได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าบ้านเหล่านี้ล้ำค่ายิ่งนัก

เมื่อเห็นว่าบ้านที่เหลือนั้นล้วนสงวนไว้ให้ผู้มีความสามารถ แล้วพวกเขาที่รู้เพียงการใช้แรงงานหนักล่ะ จะไม่ถือว่าได้กำไรก้อนโตหรอกหรือ?

นอกจากนี้ อำเภอซงหยางของพวกเขายังมีคลองส่งน้ำแล้ว และในเมืองก็ไม่ขาดแคลนน้ำ หากในภายภาคหน้าพวกเขาทำนาในอำเภอซงหยาง ก็ไม่จำเป็นต้องวิ่งไปตักน้ำที่แม่น้ำอีก

เมื่อเทียบกับอำเภอเถาฮัวที่พวกเขายังต้องเข้าคิวตักน้ำจากบ่อบาดาลทุกวันแล้ว อำเภอซงหยางช่างสะดวกสบายกว่ากันมากนัก

เมื่อพิจารณาในทุกด้าน หลายคนก็รีบแสดงความจำนงที่จะพาครอบครัวมาตั้งรกรากที่อำเภอซงหยางทันที

ฉู่ฉือมองดูพวกเขายื้อแย่งกันด้วยเกรงว่าหากช้าไปเพียงก้าวเดียวก็จะพลาดโอกาสครอบครองบ้านแสนสวย นางยกยิ้มมุมปากแล้วกล่าวกับอันปี้ฮวาว่า

"เจ้าลงทะเบียนพวกเขาตรงนี้เถิด จำไว้ว่ารับเพียงสามสิบครัวเรือนแรกเท่านั้น"

อย่างไรเสีย คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ใช้แรงงาน การจะเลือกใครก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก แน่นอนว่านางย่อมต้องเลือกผู้ที่ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะมาอยู่อำเภอซงหยาง

อันปี้ฮวาพยักหน้ารับคำ

พอตกเย็น บ้านทั้งสามสิบหลังที่ฉู่ฉือแจกจ่ายไปก็มีเจ้าของครบทุกหลัง

อำเภอซงหยางของพวกเขาได้ต้อนรับประชากรใหม่กว่าร้อยห้าสิบคน

ในยุคโบราณ ผู้คนมักให้ความสำคัญกับการมีบุตรหลานเต็มบ้านเพื่อความเป็นสิริมงคล ดังนั้นแต่ละครอบครัวจึงมีสมาชิกค่อนข้างมาก สามสิบครัวเรือนจึงเพิ่มจำนวนประชากรให้อำเภอซงหยางได้มากกว่าร้อยห้าสิบชีวิต

จวบจนถึงปัจจุบัน อำเภอซงหยางของพวกเขามีจำนวนสามร้อยห้าสิบครัวเรือน และมีประชากรราวหนึ่งพันห้าร้อยคน

เมื่ออันปี้ฮวารายงานตัวเลขประชากรนี้ให้ฉู่ฉือฟัง ใบหน้าของเขาก็เปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกกังวลใจยิ่งนักที่ประชากรของอำเภอซงหยางลดลงทุกปี อีกทั้งชาวบ้านก็ยากจนเกินกว่าจะมีบุตร

การสูญเสียประชากรนั้นเป็นปัญหาที่ร้ายแรงมาก เดิมทีเขาคิดว่าสถานการณ์เช่นนี้จะเลวร้ายลงเรื่อยๆ

จนกระทั่งอำเภอซงหยางไม่ผ่านมาตรฐานการเป็นอำเภออีกต่อไป และอาจถูกลดยศให้เป็นเพียงหมู่บ้าน

แต่ฉู่ฉือราวกับเทพที่จุติลงมาจากสรวงสวรรค์ เพียงแค่สองเดือน นางก็ทำให้อำเภอซงหยางมีประชากรเพิ่มขึ้น

แม้จะเพิ่มขึ้นเพียงร้อยกว่าคน ทว่านั่นก็นับเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

"ใต้เท้า ท่านไม่รู้อะไร ตอนนั้นมีคนมากมายแย่งกันมาตั้งรกรากที่อำเภอซงหยางของพวกเรา น่าเสียดายที่ท่านให้โควตาพวกเขาแค่สามสิบที่เท่านั้นขอรับ"

ผู้คนย่อมมีพฤติกรรมทำตามๆ กัน แม้ว่าบางคนจะยังรู้สึกลังเลอยู่บ้างก็ตาม

แต่พอเห็นคนจำนวนมากแห่แหนกันมาแย่งชิงสิทธิ์ในอำเภอซงหยาง พวกเขาก็พากันหวั่นเกรงว่าหากชักช้าไปก้าวเดียวก็จะต้องสูญเสียผลประโยชน์ไป

ดังนั้น ข่าวลือจึงแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว และผู้คนเหล่านั้นต่างก็แห่กันมาตั้งรกรากที่อำเภอซงหยาง

ฉู่ฉือยกยิ้มมุมปากบางๆ และกล่าวว่า

"กำลังของพวกเราในตอนนี้ยังมีจำกัด จึงไม่สามารถสร้างบ้านจำนวนมากได้ในคราวเดียว เมื่ออำเภอซงหยางแข็งแกร่งขึ้นในภายภาคหน้า ถึงเวลานั้นพวกเขาจะต้องมาอ้อนวอนขอตั้งรกรากในอำเภอของพวกเราเอง"

"ขอรับ ใต้เท้า"

อันปี้ฮวาในตอนนี้ไม่หลงเหลือความเคลือบแคลงสงสัยใดๆ ในอนาคตที่ฉู่ฉือวาดฝันให้เขาอีกต่อไป เพราะฉู่ฉือมีความสามารถที่จะทำให้มันกลายเป็นจริงได้

จากนั้นฉู่ฉือก็กล่าวกับอันปี้ฮวาว่า

"ตอนนี้พวกเรายังมีบ้านว่างอยู่อีกสิบหลัง เจ้าจงไปที่เมืองเสียนหยางเพื่อติดประกาศรับสมัครคนมาตั้งรกรากในอำเภอซงหยางของเราต่อไป"

"หา? ใต้เท้า ไปถึงเมืองเสียนหยางเลยหรือขอรับ?"

เมืองเสียนหยางเป็นเมืองที่อยู่เหนือการปกครองของพวกเขาโดยตรง หากเปรียบเทียบความเจริญ เมืองเสียนหยางก็เปรียบเสมือนหัวเมืองใหญ่ที่เจริญรุ่งเรืองเป็นอย่างยิ่ง

แล้วอำเภอซงหยางของพวกเขามีสิทธิ์อันใดไปดึงดูดผู้คนถึงเมืองเสียนหยางเล่า?

ฉู่ฉือพยักหน้าและกล่าวว่า