บทที่ 021 ทำตามหัวใจตน

บทที่ 021 ทำตามหัวใจตน

เมืองเหิงหยวนสังกัดอยู่กับหลินโจว ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อของสองเมือง

และเมืองหลินโจวก็ตั้งอยู่ต้นน้ำของแม่น้ำเพลิงสีชาด อยู่ห่างจากเมืองเฟิงหั่วไปทางทิศตะวันตกกว่าร้อยลี้ ในสถานการณ์ที่เมืองเฟิงหั่วถูกล้อมสามด้าน ทางออกที่ดีที่สุดคือการบุกทะลวงเมืองเหิงหยวนให้ได้ก่อน เพื่อทำลายวงล้อมและลดแรงกดดันจากทั้งสองฟากฝั่งตะวันออกและตะวันตก

จางเหยียนยังคงไม่เข้าใจนัก

เจิ้งซานเหอกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ข้าบอกแล้วอย่างไรเล่าว่าเจ้ามันสมองหมู ยังไม่ยอมรับอีก! การแบ่งทัพเป็นสามสายจำเป็นต้องมีการเคลื่อนย้ายกำลังพลอย่างทันท่วงทีจึงจะแสดงแสนยานุภาพสูงสุดได้ อีกทั้งคำสั่งการทหารยังต้องการความรวดเร็วแม่นยำอย่างสูง เช่นนั้นแล้วแม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานย่อมต้องปรากฏตัวอยู่ที่เมืองเหิงหยวนเท่านั้น!”

“ก่อนที่จะแบ่งทัพ พวกมันมีกำลังพลสองหมื่นนาย เพื่อที่จะสร้างวงล้อมจึงได้แบ่งทัพออกเป็นสามสาย ทำให้กำลังของทัพหลักอ่อนแอลงอย่างมาก นี่จึงเป็นโอกาสอันดีที่เราจะบุกโจมตีก่อน!”

เฉินจ้งเหิงพยักหน้า “ถูกต้อง นี่แหละที่เรียกว่าฉลาดเกินไปจนพลาดท่า”

“จริงสิ แม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานของต้าฉีคือผู้ใดกัน?” หลี่หยุนฝูแทรกขึ้นมาทันที

จางเหยียนขมวดคิ้ว “ดูเหมือนจะเป็นเหยียนเจี๋ย?”

“เป็นเขารึ?”

หลี่หยุนฝูประหลาดใจเล็กน้อย

“ท่านรู้จักเขารึ?” จางเหยียนเอ่ยถาม

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หลี่หยุนฝู

หลี่หยุนฝูพยักหน้า “แค่ได้ยินชื่อก็น่าจะเดาได้แล้ว เหยียนเจี๋ยคือบุตรชายคนเล็กของไท่เว่ยแห่งต้าฉี มีความสามารถในการบัญชาการรบอยู่บ้างเมื่อเทียบกับคนทั่วไป ท่านไท่เว่ยเองก็ตั้งใจที่จะฝึกฝนบุตรชายคนเล็กผู้นี้ ก่อนหน้านี้ในการรบหลายครั้งก็มักจะนำเขาติดตามไปด้วยเสมอ”

สีหน้าของหลินเชียนสวินเคร่งขรึมลง “เช่นนั้นแล้ว เหยียนเจี๋ยก็หาใช่คนที่จะรับมือได้โดยง่าย”

“เขามีความสามารถในการบัญชาการรบก็จริงอยู่ แต่คนผู้นี้มีนิสัยหุนหันพลันแล่น ชอบสร้างผลงานใหญ่โตโอ้อวด พวกเราสามารถใช้จุดอ่อนนี้เป็นช่องทางในการโจมตีได้” หลี่หยุนฝูคุ้นเคยกับแม่ทัพแต่ละคนของต้าฉีเป็นอย่างดี

เฉินจ้งเหิงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “หากเป็นเช่นนั้น ในใจข้าก็พอจะมีแผนแล้ว”

เขามีแผนการรบทันที

ขั้นแรก นำทัพหลักมุ่งหน้าไปยังเมืองเหิงหยวนเพื่อบุกโจมตี หากเป็นไปได้ด้วยดีก็น่าจะยึดเมืองได้

ต่อให้ยึดไม่ได้ ก็สามารถล้อมเมืองเหิงหยวนไว้ได้ ทำให้แม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานกลายเป็นเต่าในไห

ภายใต้เงื่อนไขนี้ เหยียนเจี๋ยจะต้องส่งทหารไปยังสองฟากฝั่งตะวันออกและตะวันตกเพื่อขอความช่วยเหลืออย่างแน่นอน เฉินจ้งเหิงจึงมอบหมายให้หลี่หยุนฝูและเจิ้งซานเหอซุ่มโจมตีตามเส้นทางทั้งสองฟากฝั่ง จัดการพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียว!

เมื่อถึงตอนนั้น

การยึดเมืองเหิงหยวนที่โดดเดี่ยวไร้ที่พึ่งก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

…

ยามค่ำคืน

จางเหยียนมาเยือนจวนแม่ทัพในยามวิกาล เพื่อพบกับเฉินจ้งเหิงเป็นการส่วนตัว

เมื่อเห็นสีหน้าอึดอัดใจของจางเหยียน เฉินจ้งเหิงก็พอจะเดาอะไรได้บ้าง “มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถิด ข้าไม่ชอบอ้อมค้อม”

“นายท่าน เช่นนั้นข้าน้อยจะพูดตรงๆ แล้วนะขอรับ!” จางเหยียนกัดฟัน

“ท่านไม่ควรให้หลี่หยุนฝูนำทัพไปโดยลำพัง หรืออย่างน้อยก็ควรให้ข้าน้อยติดตามไปเป็นรองแม่ทัพของเขา อย่างไรเสียก็ไม่ควรให้เขาบัญชาการกองกำลังเก่าของตนเอง”

“มันจะเกิดปัญหาได้นะขอรับ!”

เฉินจ้งเหิงให้จางเหยียนนั่งลงก่อน “เจ้ากังวลว่าเขาจะทรยศรึ?”

จางเหยียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น

อย่างไรเสียหลี่หยุนฝูก็เป็นอดีตแม่ทัพของต้าฉี หากในช่วงเวลาคับขันเขานำทัพหนีไปเข้ากับศัตรู สถานการณ์จะเลวร้ายลงในทันที!

“เมื่อสงสัยก็ไม่ใช้ เมื่อใช้ก็ไม่สงสัย ในเมื่อข้าตัดสินใจให้เขาไปนำทัพแล้ว ก็ไม่กลัวว่าเขาจะหนีไป!” เฉินจ้งเหิงเชื่อใจหลี่หยุนฝูอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ทำให้จางเหยียนไม่เข้าใจเป็นอย่างมาก

เฉินจ้งเหิงตบไหล่เขา “อย่าลืมสิ ว่าผู้ใดเป็นคนเผาตระกูลจางแห่งจี้หนานจนวอดวาย”

จางเหยียนอ้าปากจะพูดแต่ก็หยุดไว้

“เอาล่ะ ต่อไปนี้หลี่หยุนฝูคือพี่น้องของเรา เรื่องนี้ไม่ต้องพูดถึงอีก” เฉินจ้งเหิงกล่าวอีกครั้ง

จางเหยียนรู้สึกหดหู่ใจ ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “นายท่าน ท่านยังคงเชื่อใจเขามากเกินไป ท่านอย่าได้ดูแคลนจิตใจคนต่ำไปเป็นอันขาด แต่ครั้งนี้...ข้าน้อยจะขอเชื่อมั่นในสายตาของนายท่าน!”

เฉินจ้งเหิงยิ้มโดยไม่พูดอะไร

ในเมื่อเขาเคยเอาชนะหลี่หยุนฝูได้ครั้งหนึ่ง ก็ย่อมเอาชนะได้เป็นครั้งที่สอง สาม!

…

หลี่หยุนฝูข่มตาหลับไม่ลง

บัดนี้มีโอกาสอันดียิ่งวางอยู่เบื้องหน้า เขาต้องเผชิญหน้ากับการตัดสินใจที่สำคัญที่สุดในชีวิต!

เฉินจ้งเหิงให้เขานำทหารม้าสองพันนายไปซุ่มโจมตีระหว่างเมืองเหิงหยวนและหลินโจว อีกทั้งยังเอาใจใส่ให้เขานำกองกำลังเก่าของตนไปด้วย โดยบอกว่าจะสามารถแสดงศักยภาพออกมาได้สูงสุด

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ—

ขอเพียงหลี่หยุนฝูเต็มใจ เขาก็สามารถนำทัพไปยังหลินโจวเพื่อสมทบกับกองทัพต้าฉีได้ทุกเมื่อ จากนั้นก็ขัดขวางกองทัพขนนกทมิฬของเฉินจ้งเหิงเพื่อยึดเมืองเฟิงหั่วกลับคืน!

“ท่านพี่ยังไม่นอนอีกหรือเจ้าคะ?” เถาชุนเยี่ยนผู้เป็นภรรยาเอ่ยทักขึ้น

หลี่หยุนฝูถอนหายใจ “นอนไม่หลับ”

“เป็นเพราะเรื่องที่ท่านแม่ทัพเฉินให้ท่านไปซุ่มโจมตีหรือเจ้าคะ?”

หลี่หยุนฝูส่งเสียงตอบรับในลำคอ

เถาชุนเยี่ยนกล่าว “ตามหลักแล้ว สตรีเช่นข้าไม่ควรพูดแทรก แต่ในวันนี้หม่อมฉันต้องขอกล่าวสักเล็กน้อย ไม่ว่าท่านพี่จะตัดสินใจเช่นไร หม่อมฉันก็สนับสนุนอย่างเต็มที่ เพียงแต่ท่านพี่ควรทำตามหัวใจของตน อย่าได้ให้เสียงจอแจภายนอกมาส่งผลกระทบเลย”

ทำตามหัวใจของตน?

ความคิดของหลี่หยุนฝูเริ่มล่องลอยไปไกล

เขาได้รับใช้ราชสำนักต้าฉีมานานหลายปี เรียกได้ว่าเป็นเสาหลักของต้าฉี

แต่หลายปีมานี้ หลี่หยุนฝูกลับไม่มีความสุข

ต้าฉีดูภายนอกเจริญรุ่งเรือง แต่ราษฎรในแผ่นดินกลับเดือดร้อนทุกข์เข็ญ มีกี่คนที่ต้องขายที่นาไปอาศัยผู้อื่นอยู่เพราะไม่มีเงินจ่ายภาษี?

หลี่หยุนฝูมาจากตระกูลยากจน เขาเข้าใจความรู้สึกนี้อย่างลึกซึ้ง

“เจ้าคิดว่าเฉินจ้งเหิงเป็นคนเช่นไร?” เขาถาม

เถาชุนเยี่ยนยิ้มแล้วกล่าว “พวกเรามองเฉินจ้งเหิงอย่างไรไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือราษฎรในเมืองเฟิงหั่วมองเขาอย่างไรต่างหาก?”

ในชั่วพริบตา

หลี่หยุนฝูพลันสว่างวาบในใจ!

เพราะเรื่องการแบ่งที่นาทำให้ชาวบ้านต่างสนับสนุนเฉินจ้งเหิงอย่างยิ่ง ชื่อเสียงในหมู่ราษฎรดีเลิศ

ในเมื่อราษฎรต่างสนับสนุนเฉินจ้งเหิง ตัวข้าก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องขัดเจตนารมณ์ของปวงชน

“ฮูหยิน ข้ารู้แล้วว่าต้องทำเช่นไร!”

…

ผ่านไปอีกสองวัน

ขณะที่เฉินจ้งเหิงกำลังเตรียมการรบอย่างแข็งขัน จวนอ๋องเจิ้นเป่ยก็ได้รับข่าวคราวที่เกี่ยวข้องเช่นกัน

เฉินอู๋ซวงมีสีหน้ากระวนกระวาย ราวกับกำลังเป็นห่วงเฉินจ้งเหิงอย่างแท้จริง “เสด็จพ่อ หรือพวกเราจะไปช่วยท่านพี่ดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”

“ยามนี้แล้ว เจ้ายังจะมาพูดจาปกป้องเขาอีกรึ?” เฉินเซียวฮั่นขมวดคิ้ว

“อย่างไรเสีย เขาก็เป็นพี่ชายของข้า! บัดนี้ท่านพี่มีภัย เป็นน้องชายมีหรือจะนิ่งดูดายได้เล่า?” เฉินอู๋ซวงกล่าวอย่างชอบธรรม เฉินเซียวฮั่นได้ฟังก็ส่ายหน้าซ้ำๆ “ยังคงเป็นอู๋ซวงบุตรข้าที่รู้จักคิดอ่าน หากเขาได้สักสามส่วนของเจ้าก็คงจะดี”

“พวกเราอยากจะช่วย เขาก็อาจจะไม่สำนึกบุญคุณก็ได้!”

“ครั้งนี้ไม่สู้ปล่อยให้เขาล้มลุกคลุกคลานดูสักครั้ง ในอนาคตเขาจะได้เข้าใจความหวังดีของข้า”

เฉินอู๋ซวงย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสนี้ ครั้งที่แล้วปล่อยให้เฉินจ้งเหิงยึดเมืองเฟิงหั่วไปได้อย่างง่ายดายส่งผลเสียต่อตนเองอย่างมาก ในเมืองจิ้งเทียนต่างก็ร่ำลือกันว่าเป็นเขาที่แย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทอ๋องที่ควรจะเป็นของเฉินจ้งเหิงไป ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงอยากจะสั่งสอนเฉินจ้งเหิงให้รู้สำนึกเสียบ้าง

“คำพูดของเสด็จพ่อผิดแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” เฉินอู๋ซวงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

เฉินเซียวฮั่นเลิกคิ้ว “บุตรข้ามีความเห็นอันใด?”

“มิกล้ารับว่าเป็นความเห็นอันใดพ่ะย่ะค่ะ ท่านพี่ก็เป็นบุตรชายของเสด็จพ่อเช่นกัน จวนอ๋องเจิ้นเป่ยของพวกเราจะนิ่งดูดายได้อย่างไร?” เฉินอู๋ซวงพูดจาฉะฉาน เมื่อเห็นเฉินเซียวฮั่นตั้งใจฟัง จึงกล่าวต่อไปว่า “ตามความเข้าใจของลูกที่มีต่อท่านพี่แล้ว เขาจะต้องไม่ยอมเป็นเต่าในไหอย่างแน่นอน ดังนั้นเมื่อเขาออกจากเมืองไปสู้รบ การป้องกันเมืองเฟิงหั่วย่อมต้องว่างเปล่า พวกเราก็แค่นำทหารม้าห้าพันนายเข้าเมืองไปช่วยท่านพี่รักษาเมืองเฟิงหั่วไว้ เช่นนี้แล้วเขาจะไม่ขอบคุณพวกเราได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ”

คิ้วที่ขมวดมุ่นของเฉินเซียวฮั่นค่อยๆ คลายออก

ข้อเสนอนี้ช่างถูกใจข้ายิ่งนัก!

กล่าวให้ไพเราะก็คือการช่วยเฉินจ้งเหิงรักษาเมืองเฟิงหั่วไว้ แต่หากพูดกันตามตรงก็คือการให้จวนอ๋องเจิ้นเป่ยเข้ายึดครองโดยตรง!

ถึงตอนนั้นเฉินจ้งเหิงก็จะถูกโจมตีทั้งด้านหน้าและด้านหลัง เฉินเซียวฮั่นสามารถฉวยโอกาสนี้เสนอเงื่อนไขได้ หากเฉินจ้งเหิงสมองไม่ทึบก็มีแต่ต้องยอมรับ

“ฮ่าๆๆๆ อู๋ซวงบุตรข้าช่างหลักแหลมยิ่งนัก!”

“ในเมื่อเขาไร้ความสามารถจะรักษาเมืองเฟิงหั่วไว้ได้ พวกเราก็ช่วยเขารักษาไว้เอง ให้พวกเราต้องลำบากสักหน่อยก็ไม่เป็นไร”