บทที่ 020 ผู้มีทรัพย์สินย่อมมีจิตใจที่มั่นคง!

บทที่ 020 ผู้มีทรัพย์สินย่อมมีจิตใจที่มั่นคง!

“เดี๋ยวก่อน!”

ท่ามกลางอารมณ์อันพลุ่งพล่าน ยังมีผู้หนึ่งที่รักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้ เขาเงยหน้าขึ้นถามเฉินจ้งเหิงว่า “เมื่อสงครามจบสิ้นแล้ว ท่านจะยึดที่นาของพวกเราคืนหรือไม่?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ทุกคนต่างพากันเงียบลง

นี่คือปัญหาสำคัญที่พวกเขาต้องไตร่ตรอง

เฉินจ้งเหิงคาดการณ์คำถามนี้ไว้อยู่แล้ว เขาจึงหยิบบัญชีทะเบียนที่นาของตระกูลจางซึ่งทางราชการได้บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ออกมาทันที แล้วประกาศแก่ทุกคนว่า “เมื่อพวกเจ้าลงทะเบียนเสร็จสิ้น โฉนดที่ดินเหล่านี้จะถูกแจกจ่ายไปถึงมือพวกเจ้า พร้อมทั้งสลักชื่อของพวกเจ้าลงไป! ตราบใดที่ข้ายังเป็นเจ้าเมืองเฟิงหั่วแม้เพียงวันเดียว ก็จะไม่มีวันยึดที่นาคืน!”

ชาวบ้านเบื้องล่างต่างมีท่าทีฮึกเหิมอยากเข้าร่วม

และในขณะนั้นเอง คนที่เฉินจ้งเหิงจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าก็เริ่มตะโกนขึ้นกลางฝูงชน

“ท่านแม่ทัพใหญ่ ข้ายังมีอีกหนึ่งคำถาม!”

“ว่ามา!”

“พวกเราย่อมเชื่อว่าท่านจะไม่ยึดที่นาคืน แต่ในอนาคตหากราชสำนักยกทัพมา ที่นาก็จะถูกยึดไปอยู่ดีมิใช่หรือ?”

เห็นได้ชัดว่าคำถามนี้จี้ใจดำอย่างยิ่ง

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา

ทุกคนหันไปมองเฉินจ้งเหิงอีกครั้ง เฉินจ้งเหิงกระแอมในคอแล้วกล่าวว่า “ใช่ ข้าไม่คิดจะปิดบังพวกเจ้า!”

เมื่อสบกับสายตาที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวลของทุกคน เฉินจ้งเหิงก็กล่าวต่อไปว่า “แต่! นี่คือเหตุผลที่ข้าต้องรับสมัครพวกเจ้าเข้าร่วมกองทัพขนนกทมิฬ เพื่อปกป้องที่นาของเรา ไม่ให้ถูกราชสำนักต้าฉียึดไป! หากพวกมันกล้ามา ก็จงทำให้พวกมันไม่ได้กลับไปอีก!”

อารมณ์ของทุกคนถูกปลุกเร้า โลหิตในกายพลันเดือดพล่านขึ้นมาอย่างไม่อาจควบคุม!

มีคำกล่าวไว้ว่า—

ผู้มีทรัพย์สินย่อมมีจิตใจที่มั่นคง!

สำหรับชาวบ้านในยุคนี้แล้ว ที่นาเปรียบเสมือนแก้วตาดวงใจ!

บางทีพวกเขาอาจเคยเป็นเพียงชาวนาผู้เช่าที่ดิน ทำงานให้กับเจ้าที่ดินรายใหญ่ ไม่มีที่นาเป็นของตนเอง แต่บัดนี้เฉินจ้งเหิงได้มอบที่นาให้แก่พวกเขาแล้ว มีหรือจะยอมมอบให้ผู้อื่นไปโดยง่าย?

หลี่หยุนฝูตกตะลึง

จากนั้นก็เข้าใจเจตนาของเฉินจ้งเหิง ในใจพลอยตกใจอยู่เงียบๆ

เฉินจ้งเหิงช่างเชี่ยวชาญในการควบคุมจิตใจคนยิ่งนัก! ด้วยเหตุนี้ ขนาดของกองทัพขนนกทมิฬคงจะขยายตัวอย่างรวดเร็วเป็นแน่ และทหารใหม่เหล่านี้ก็มีความเชื่อมั่นที่จะเผชิญหน้ากับกองทัพต้าฉี พลังการต่อสู้ของพวกเขาย่อมไม่อาจดูแคลนได้!

“ข้าเห็นความทะเยอทะยานของเขาแล้ว!” หลี่หยุนฝูพึมพำ

“ครั้งนี้หากราชสำนักส่งทหารมาเพียงหนึ่งหรือสองหมื่นนาย คงต้องพ่ายแพ้ในเงื้อมมือของนายท่านเป็นแน่”

พูดไปพูดมา

เขากลับเริ่มคาดหวังขึ้นมาเสียแล้ว

ไม่รู้ว่าครั้งนี้ราชสำนักจะส่งผู้ใดมาเป็นแม่ทัพใหญ่?

เกรงว่าจะต้องสะดุดขาตัวเองล้มเสียแล้วกระมัง!

…

เพียงแค่ผ่านไปครึ่งวัน

จำนวนชายฉกรรจ์ที่เข้าร่วมการรับสมัครก็เกินกว่าสามพันคนแล้ว

และเมื่อเวลาผ่านไป จำนวนผู้สมัครไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วยิ่งกว่าเดิม

นี่เป็นเพราะข่าวได้แพร่กระจายไปยังแปดอำเภอภายใต้การปกครองของเมืองเฟิงหั่วแล้ว ผู้คนจำนวนมากต่างหลั่งไหลมาสมัครเข้าร่วมทัพเพราะได้ยินชื่อเสียงของเขา

สถานการณ์ดำเนินต่อไปจนกระทั่งราตรีมาเยือน

หลินเชียนสวินลดทิฐิลง ตรวจสอบจำนวนคนในบัญชีด้วยตนเอง สุดท้ายก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ “หกพันเจ็ดร้อยกว่าคน จำนวนนี้ช่างน่าตกใจเสียจริง”

ต้องทราบด้วยว่านี่เป็นเพียงวันแรกเท่านั้น!

“กองทัพของราชสำนักมีเพียงสองหมื่นนาย หากเฉินจ้งเหิงสามารถฝึกฝนคนเหล่านี้ให้มีความสามารถเพียงครึ่งหนึ่งของกองทัพขนนกทมิฬชุดเดิมได้ กองทัพนี้ก็เพียงพอที่จะทัดเทียมกับกองทัพต้องห้ามของต้าโจวแล้ว”

“หรือว่าเขาคือบุตรแห่งสวรรค์ผู้ถูกเลือกให้มาค้ำจุนราชวงศ์ต้าโจว?”

ขณะที่หลินเชียนสวินกำลังพึมพำกับตนเอง เสียงของเฉินจ้งเหิงก็ดังขึ้นข้างกายนางอย่างกะทันหัน “เรื่องที่จะให้ข้าค้ำจุนราชวงศ์โจวนั้นเลิกคิดไปได้เลย แต่การปฏิบัติต่อราชวงศ์ต้าโจวอย่างดีนั้นยังพอทำได้”

หลินเชียนสวินตกใจจนผงะ ใบหน้างามซีดเผือด “เจ้าแอบฟังข้าพูดหรือ?”

“เจ้าพูดเสียงดังขนาดนี้ ก็เพื่อให้ข้าได้ยินมิใช่หรือ?” เฉินจ้งเหิงย้อนถาม

หลินเชียนสวินมีสีหน้าอับอายจนตอบไม่ถูก

และในใจของนางก็พลันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ในจินตนาการของนาง เฉินจ้งเหิงควรจะทุ่มเททุกสิ่งเพื่อค้ำจุนราชสำนักต้าโจว

ผลลัพธ์กลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง

เฉินจ้งเหิงมองออกถึงความคิดในใจของนาง จึงกล่าวกับตนเองว่า “ต้าโจวเน่าเฟะไปถึงแก่นแล้ว บรรดาอ๋องผู้ครองแคว้นชายแดนต่างถือครองกำลังทหารตั้งตนเป็นใหญ่ ต่อหน้าปฏิบัติตามราชโองการ แต่ลับหลังกลับขัดขืน ภายในยังมีตระกูลใหญ่ผูกขาดเส้นทางการเข้ารับราชการ ปิดตายหนทางความก้าวหน้าของเหล่าบัณฑิตจากตระกูลยากจนโดยสิ้นเชิง นี่คือแผ่นดินของโอรสสวรรค์แห่งต้าโจว หรือเป็นแผ่นดินของเหล่าอ๋องและตระกูลใหญ่กันแน่?”

ทุกถ้อยคำที่เอ่ยออกมา สีหน้าของหลินเชียนสวินก็ยิ่งซีดเผือดลง

“หรือว่าจะไม่มีหนทางแล้วจริงๆ หรือ?” ริมฝีปากของนางไร้สีเลือด สองมือกำหมัดแน่น

เฉินจ้งเหิงยิ้ม “มี!”

ดวงตาของหลินเชียนสวินกลับมาเป็นประกายอีกครั้ง “วิธีใดหรือ?”

“ล้มล้างต้าโจว สังหารพวกที่เรียกตนเองว่าตระกูลใหญ่และเหล่าอ๋องผู้ครองแคว้นที่ถือครองกำลังทหารตั้งตนเป็นใหญ่ให้สิ้นซาก!” ขณะที่เฉินจ้งเหิงกล่าวคำพูดเหล่านี้ จิตสังหารอันรุนแรงก็แผ่พุ่งออกมา จนหลินเชียนสวินอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับเทพสงครามที่ลงมาจากสวรรค์!

หลินเชียนสวินไม่เต็มใจที่จะยอมรับว่าเฉินจ้งเหิงพูดถูก

เฉินจ้งเหิงก็ไม่คาดหวังให้นางเข้าใจ กล่าวอย่างเฉยเมยว่า “หากเสด็จพ่อของเจ้าฉลาดพอ ย่อมต้องยกดินแดนสองโจวให้ข้าเป็นสินสอด”

“สินสอดอะไร?” หลินเชียนสวินกระพริบตา

ทันใดนั้นนางก็พลันเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา ใบหน้าพลันแดงก่ำ “ใคร... ใครบอกว่าจะแต่งให้เจ้ากัน เจ้าช่างไร้ยางอายยิ่งนัก!”

เฉินจ้งเหิงยิ้มโดยไม่พูดอะไร

…

สามวันผ่านไป

กำลังทหารที่รวบรวมมาจากทั่วทุกสารทิศมีจำนวนถึงสองหมื่นนายแล้ว เฉินจ้งเหิงพอใจกับเรื่องนี้อย่างยิ่ง

ต้องทราบด้วยว่าคนเหล่านี้ล้วนมาด้วยจิตใจที่มุ่งมั่นจะปกป้องบ้านเกิดเมืองนอน พลังการต่อสู้ของพวกเขาย่อมมิอาจนำไปเปรียบกับพวกไร้ประโยชน์ที่ราชสำนักเลี้ยงดูไว้ได้

ในขณะเดียวกัน จางเหยียนก็ได้ข่าวที่แน่นอนแล้วเช่นกันว่า กองทัพต้าฉีได้เดินทางมาถึงเมืองหลินโจวซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเฟิงหั่วไปสองร้อยลี้แล้ว

หลินโจวและเมืองเฟิงหั่วอยู่ติดกัน ระหว่างสองเมืองนี้มีเทือกเขาทอดยาวกั้นอยู่

“นายท่าน ข้าได้รับข่าวที่แน่นอนแล้วว่า พวกมันจะแบ่งทัพเป็นสามสาย โจมตีจากทิศเหนือ ทิศตะวันออก และทิศตะวันตก เพื่อสร้างวงล้อมเมืองเฟิงหั่ว!” แววตาของจางเหยียนเคร่งขรึม

หลินเชียนสวินมองดูแผนที่ภูมิประเทศบนโต๊ะทราย แล้วหันไปมองเฉินจ้งเหิง

จางเหยียนอดไม่ได้ที่จะร้อนใจอยู่บ้าง “ตอนนี้สถานการณ์ไม่เป็นผลดีต่อเราอย่างยิ่ง หากปล่อยให้พวกมันสร้างวงล้อมเราได้จริงๆ เมืองเฟิงหั่วก็ยากที่จะรักษาไว้ได้ ต่อให้ป้องกันไว้ได้ก็จะมีการบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก ไม่สามารถรับมือกับการโจมตีระลอกสองของต้าฉีได้!”

“แล้วเจ้ามีวิธีที่ดีอันใดเล่า?” หลี่หยุนฝูชำเลืองมองจางเหยียน

จางเหยียนกล่าว “ข้าเห็นว่าควรจะแยกย่อยกำลัง ใช้ความได้เปรียบทางภูมิประเทศทำสงครามกองโจรกับกองทัพต้าฉี! ต้องทราบด้วยว่าก่อนหน้านี้นายท่านก็เคยใช้ยุทธวิธีกองโจรมาแล้วหลายครั้ง เรียกได้ว่ารบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง!”

หลี่หยุนฝูพยักหน้าเล็กน้อย เห็นว่าวิธีนี้มีความเป็นไปได้จริง

เมื่อสายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เฉินจ้งเหิง เฉินจ้งเหิงกลับส่ายหน้า “ยุทธวิธีกองโจรใช้ไม่ได้ผล”

“เหตุใดกัน?” จางเหยียนและคนอื่นๆ ไม่เข้าใจ

เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้ก็ใช้ได้ผลดี เหตุใดครั้งนี้จึงใช้ไม่ได้?

เฉินจ้งเหิงอธิบายอย่างใจเย็น “เจ้ามองข้ามไปว่าฝีมือการรบของทหารใหม่ที่เราเพิ่งรับสมัครมานั้นยังห่างไกลจากทหารรักษาการณ์เมืองเฟิงหั่วชุดเดิมอยู่มาก ยิ่งมิต้องพูดถึงกองทัพขนนกทมิฬเลย”

หลี่หยุนฝูเข้าใจความหมายของเฉินจ้งเหิงแล้ว

เพียงแค่รวบรวมคนเหล่านี้ไว้ด้วยกัน ก็พอจะแสดงพลังการต่อสู้อันแข็งแกร่งออกมาได้ หากแยกพวกเขากระจายกันออกไป จะไม่สามารถดำเนินยุทธวิธีกองโจรได้อย่างมีประสิทธิภาพ กลับจะถูกศัตรูตีแตกทีละกลุ่มได้โดยง่าย

ยุทธวิธีอันทรงพลังจำเป็นต้องอาศัยทหารที่มีฝีมือฉกาจในการดำเนินกลยุทธ์

มิฉะนั้นก็จะเป็นเพียงวิมานในอากาศ

เดิมทีจางเหยียนมีคำพูดมากมายที่อยากจะโต้แย้ง แต่หลังจากได้ฟังคำอธิบายแล้วก็พลันเงียบไป ทำได้เพียงเกาหัวแล้วหัวเราะแห้งๆ “นายท่านช่างสุขุมยิ่งนัก ข้าน้อยนับถือจากใจจริง น่าขันที่เมื่อครู่ข้ายังคิดว่านายท่านสติฟั่นเฟือนไปแล้ว! ทำให้ทุกท่านต้องหัวเราะเยาะ!”

หลินเชียนสวินที่อยู่ด้านข้างลอบเหลือบมองเขาบ่อยครั้ง

เฉินจ้งเหิงมีความสุขุมรอบคอบที่ไม่สมกับวัยของเขาเลย!

เกือบจะทำให้นางตกหลุมรักเขาแล้ว!

“ถ้าเช่นนั้น วิธีของท่านคืออะไร?” นางถาม

นิ้วของเฉินจ้งเหิงชี้ไปที่เมืองซึ่งตั้งอยู่ทางทิศเหนือของเมืองเฟิงหั่ว—

นามของมันคือเหิงหยวน