บทที่ 29 แรงกระแทกก่อนประกาศผลสอบ

เสียงของหยางหมิงอวี่ดังก้องไปทั่วห้องทำงานของผู้อำนวยการที่เงียบสงัด

"คะแนนของนักเรียนหลินเทียนของผม ยังมีปัญหาอะไรอยู่อีกไหมครับ?"

คำถามนี้เปรียบเสมือนเหล็กร้อนๆ ที่ประทับลงกลางใจของครูทุกคนที่นั่น มันไม่ใช่การคาดคั้น แต่กลับมีพลังมากกว่าการคาดคั้นใดๆ มันไม่มีคำตำหนิ แต่กลับทำให้ทุกคนที่เพิ่งจะแสดงท่าทีเดือดดาลด้วยความชอบธรรมเมื่อครู่นี้ รู้สึกอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

ไม่มีใครตอบ

ทั้งห้องเงียบกริบจนได้ยินเพียงเสียงลมหายใจที่หนักหน่วง

ครูเหล่านั้นที่เคยมั่นใจเป็นนักหนาว่าหลินเทียนโกง ต่างหลบสายตาของหยางหมิงอวี่โดยอัตโนมัติ พวกเขาบ้างก็ก้มหน้ามองปลายเท้าตัวเอง บ้างก็หันไปมองออกนอกหน้าต่าง บนใบหน้าเต็มไปด้วยความอับอายและกระอักกระอ่วน การถูกความเป็นจริงตบหน้านั้นทั้งเจ็บและดัง จนพวกเขาไม่มีความกล้าแม้แต่จะสบตาหยางหมิงอวี่

หลิวเฟิงทรุดตัวลงกับเก้าอี้ ใบหน้าซีดเผือด เขารู้สึกว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดถูกสูบออกจากร่าง ไม่มีแม้แต่แรงจะลุกขึ้นยืน เขาแพ้แล้ว แพ้ราบคาบ แพ้ย่อยยับ เขาไม่เพียงแต่แพ้พนัน แต่ยังสูญเสียศักดิ์ศรีและวิจารณญาณในฐานะครูมากประสบการณ์ไปจนหมดสิ้น "ทฤษฎีการโกง" ที่เขาสร้างขึ้นมาอย่างวิจิตรบรรจง กลายเป็นเรื่องตลกขบขันเมื่อเผชิญกับภาพจากกล้องวงจรปิดที่เถียงไม่ได้ และเขาก็คือผู้สร้างเรื่องตลกนั้นขึ้นมาเอง

สีหน้าของผอ.หวังไห่เต๋อยิ่งดูไม่จืด เหมือนจานสีที่หกเลอะเทอะ เปลี่ยนจากเขียวเป็นขาวสลับกันไปมา ช่างน่าดูชม ในฐานะผู้บริหารระดับกลางของโรงเรียน เขาได้ตัดสินนักเรียนและครูไปล่วงหน้าด้วยการคาดเดาส่วนตัวก่อนที่ความจริงจะกระจ่าง ตอนนี้ ความจริงพิสูจน์แล้วว่าเขาคิดผิดอย่างมหันต์ นี่ไม่ใช่แค่การตัดสินใจผิดพลาด แต่ยังเป็นการแสดงให้เห็นถึงการทำงานแบบระบบราชการและความไม่รับผิดชอบ เขาสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่แฝงอยู่ในสายตาที่ดูสงบนิ่งของหยางหมิงอวี่เมื่อกวาดมามองเขา

เขากระแอมไอ พยายามทำลายความอึดอัดที่แทบจะทำให้ขาดใจ และดึงการควบคุมสถานการณ์กลับมา

"อะแฮ่ม... คืออย่างนี้นะ..." ผอ.หวังไห่เต๋อปั้นหน้าแบบนักธุรกิจ "ในเมื่อกล้องวงจรปิดพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของหลินเทียนแล้ว ก็แปลว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องเข้าใจผิดกัน เป็นเรื่องเข้าใจผิดน่ะ ก็ดีแล้วที่เคลียร์กันได้"

เขาหันไปพูดกับหยางหมิงอวี่ด้วยน้ำเสียงแข็งๆ "ครูหยาง เรื่องนี้ทางโรงเรียนจะให้คำอธิบายที่เป็นธรรมกับคุณและนักเรียนของคุณอย่างแน่นอน แต่คุณก็ต้องเข้าใจนะว่า ความก้าวหน้าของหลินเทียนในครั้งนี้มัน... มันก้าวกระโดดเกินไปจริงๆ เกินกว่าที่สามัญสำนึกจะรับได้ ดังนั้น... การที่ครูบางท่านจะมีข้อสงสัยที่มีเหตุผล มันก็เป็นเรื่องปกตินะ"

คำพูดของเขา แม้ภายนอกจะดูเหมือนเป็นการ "อธิบาย" แต่แท้จริงแล้วคือความพยายามที่จะแก้ตัวให้ตัวเองและหลิวเฟิง โดยการเปลี่ยนการ "ใส่ร้าย" ให้กลายเป็น "ข้อสงสัยที่มีเหตุผล"

อย่างไรก็ตาม หยางหมิงอวี่ไม่ได้โอนอ่อนผ่อนตามอย่างที่เขาคาดหวัง

หยางหมิงอวี่เพียงแค่มองเขาเงียบๆ แล้วค่อยๆ ส่ายหน้า

"ผอ.หวังครับ ผมไม่คิดว่านี่คือ 'ข้อสงสัยที่มีเหตุผล' นะครับ"

น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ แต่ทุกคำพูดกลับหนักแน่น

"การด่วนตีตราความพยายามและพรสวรรค์ของนักเรียนว่า 'โกง' ด้วยการคาดเดาเอาเองโดยไม่มีหลักฐาน การประทับตราผลงานการสอนของครูว่า 'ฉวยโอกาส' นี่ไม่ใช่ข้อสงสัยครับ แต่นี่คือการหมิ่นประมาท มันไม่เพียงทำลายความภาคภูมิใจของนักเรียน แต่ยังเหยียบย่ำเกียรติยศในวิชาชีพของครูด้วย"

สายตาของหยางหมิงอวี่ค่อยๆ เลื่อนจากใบหน้าของผอ.หวังไห่เต๋อ ไปหยุดที่หลิวเฟิงที่หน้าซีดเผือด

"ผมหวังว่า ครูท่านใดก็ตามที่กล่าวหานักเรียนของผมว่าโกงต่อหน้าสาธารณชน จะกล่าวขอโทษนักเรียนของผมอย่างเป็นทางการครับ"

"แก!" หลิวเฟิงเงยหน้าขึ้นขวับ แววตาลุกโชนด้วยความโกรธที่ถูกหยามเกียรติ จะให้เขาขอโทษหยางหมิงอวี่ที่เขาดูถูกมาตลอด กับไอ้เด็ก 'ขยะ' ของมันเนี่ยนะ? นี่มันหยามกันยิ่งกว่าฆ่าให้ตายเสียอีก!

บรรยากาศในห้องทำงานกลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

คิ้วของผอ.หวังไห่เต๋อขมวดเข้าหากันจนเป็นปม เขาไม่คิดว่าหยางหมิงอวี่จะหัวแข็งและไม่ยอมผ่อนปรนขนาดนี้

ในจังหวะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียดนั้นเอง ครูจาง หัวหน้ากลุ่มสาระคณิตศาสตร์ที่เงียบมาตลอด ก็ถอนหายใจยาวออกมา

เขาลุกขึ้น เดินไปหาหยางหมิงอวี่ สีหน้าฉายแววรู้สึกผิดและชื่นชมระคนกัน

"ครูหยางครับ เรื่องนี้ผมเองก็มีส่วนรับผิดชอบด้วย" เขาพูดอย่างจริงใจ "ในฐานะหัวหน้ากลุ่มสาระคณิตศาสตร์ ผมล้มเหลวในการยึดมั่นในหลักความเป็นภายนอกและความยุติธรรม และผมก็เคยสงสัยในคะแนนของหลินเทียนด้วย ผมขอเป็นตัวแทนกล่าวขอโทษคุณและหลินเทียนจากใจจริงครับ"

พูดจบ เขาก็ค้อมตัวลงเล็กน้อยและอย่างจริงจังให้หยางหมิงอวี่

การกระทำของครูจางเปรียบเสมือนชนวนระเบิด ที่จุดประกายอารมณ์อันซับซ้อนในห้องทำงานทันที เขาเป็นครูอาวุโสที่ได้รับการเคารพนับถือ การขอโทษของเขาจึงมีน้ำหนักมาก

ครูคนอื่นๆ ที่เคยผสมโรงเรื่อง "ทฤษฎีการโกง" รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าด้วยความละอายใจ พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก และในที่สุด ครูสองสามคนก็ทนแรงกดดันทางศีลธรรมไม่ไหว พึมพำคำว่า "ขอโทษ" กับหยางหมิงอวี่ทั้งที่ยังก้มหน้าอยู่

ตอนนี้ ความกดดันทั้งหมดพุ่งเป้าไปที่หลิวเฟิงและผอ.หวังไห่เต๋อ

สีหน้าของผอ.หวังไห่เต๋อยิ่งดูแย่ลงไปอีก เขารู้ดีว่าถ้าวันนี้ไม่ให้คำอธิบายที่ชัดเจน เรื่องนี้คงจบไม่สวยแน่

เขาถลึงตาใส่หลิวเฟิงที่กำลังสติแตก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงออกคำสั่ง "ครูหลิวเฟิง! ในฐานะตัวตั้งตัวตีของ 'ความเข้าใจผิด' ในครั้งนี้ คุณควรจะพูดอะไรสักหน่อยนะ!"

ร่างของหลิวเฟิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขาสัมผัสได้ถึงสายตาที่ซับซ้อนของเพื่อนร่วมงานทุกคนที่จับจ้องมา รู้สึกเหมือนถูกจับแก้ผ้าประจานกลางสี่แยก เขารู้ว่าเขาไม่มีทางถอยอีกแล้ว

เขาพยุงตัวลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างยากลำบาก ขาหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว เขาก้มหน้า ไม่กล้าสบตาหยางหมิงอวี่ และเค้นคำพูดที่น่าอัปยศที่สุดที่จะตราหน้าเขาไปตลอดชีวิตออกมาทีละคำผ่านไรฟัน:

"ผม... ขอ... โทษ..."

หลังจากพูดสามคำนี้จบ เขาก็เหมือนถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมด ทรุดตัวกลับลงไปนั่งที่เก้าอี้ แววตาว่างเปล่า ดูเลื่อนลอย

หยางหมิงอวี่มองเขาเงียบๆ ไม่พูดอะไรอีก

สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่การทำให้อับอาย แต่คือทัศนคติ ทัศนคติของการเคารพความจริง เคารพความพยายาม และเคารพพรสวรรค์

เขาหันไปหาผอ.หวังไห่เต๋อและพูดอย่างใจเย็น "ผอ.หวังครับ ในเมื่อความเข้าใจผิดคลี่คลายแล้ว ผมขอตัวกลับก่อนนะครับ ส่วนคะแนนวิชาอื่นและอันดับสรุปผล ผมจะรอประกาศอย่างเป็นทางการจากทางโรงเรียนครับ"

พูดจบ เขาก็ไม่สนใจผู้คนที่กำลังทำหน้าไม่ถูกในห้องทำงาน หันหลังและเดินจากไปอย่างสง่างาม

แผ่นหลังที่ตั้งตรงและสง่างามของเขาทิ้งความประทับใจที่ลึกซึ้งอย่างยิ่งไว้ในสายตาของทุกคน

พายุไม่ได้สงบลงเมื่อประตูห้องทำงานปิด

ตรงกันข้าม แรงกระเพื่อมที่มันสร้างขึ้นกำลังแพร่กระจายไปทั่วโรงเรียนด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

"แกได้ยินยัง? หลินเทียนห้อง ม.1/14 สอบเลขได้ที่หนึ่งของสายชั้นเลยนะเว้ย!"

"ไม่มีทาง? ได้ยินมาว่าโกงแล้วโดนจับได้คาหนังคาเขานี่นา!"

"ข่าวอัปเดตล่าสุด! พวกนั้นเข้าใจผิด! ผอ.หวังตรวจกล้องวงจรปิดด้วยตัวเองตั้งสองชั่วโมง ไม่มีปัญหาอะไรเลย! ได้คะแนนมาด้วยความสามารถล้วนๆ!"

"เชี่ยเอ๊ย! จริงดิ? งั้นก็แปลว่า... ครูหยางชนะพนันแล้วดิ?"

"ยิ่งกว่าชนะอีก! ชนะแบบขาดลอยเลย! ได้ยินว่าครูหลิวเฟิงหน้าเขียวปั๊ด แถมยังโดนบังคับให้ขอโทษครูหยางด้วยซ้ำ!"

ตามทางเดินช่วงพักเบรก ในโรงอาหารตอนพักเที่ยง บนสนามกีฬาก่อนกลับบ้าน... แทบทุกมุมของโรงเรียนเต็มไปด้วยเสียงซุบซิบเกี่ยวกับเหตุการณ์ระดับตำนานที่จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งนี้

หลินเทียน ชื่อนี้ ดังกึกก้องไปทั่วทั้งระดับชั้น ม.1 อย่างสง่างามเป็นครั้งแรก

และหยางหมิงอวี่ ครูประจำชั้นหนุ่มที่ตอนแรกถูกมองว่า "อวดดี" ภาพลักษณ์ของเขาถูกยกระดับขึ้นเป็นเทพเจ้าในใจนักเรียนทันที เขาไม่ใช่ครูธรรมดาอีกต่อไป เขากลายเป็น "บุคคลศักดิ์สิทธิ์" ที่สามารถเสกหินให้เป็นทอง เป็น "ตำนาน" ที่กล้าท้าทายอำนาจและเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด

เมื่อแสงยามเย็นอาบย้อมท้องฟ้า คะแนนทั้งหมดก็ถูกรวมเสร็จสิ้น

ด้านล่างตึกเรียน บอร์ดประกาศผลสอบขนาดใหญ่ที่แบกรับความสุขและความเศร้าของนักเรียนนับไม่ถ้วน ถูกห้อมล้อมไปด้วยฝูงชนที่เบียดเสียดกันแน่นขนัด

นักเรียนทุกคนเขย่งเท้า ชะเง้อคอ กวาดสายตาจากบนลงล่างบนกระดาษประกาศผลสีแดงสด เพื่อหาชื่อตัวเองและชื่อระดับตำนานนั้น

"ดูนั่น! ดูนั่นสิ! อันดับคะแนนวิชาคณิตศาสตร์!"

ท่ามกลางฝูงชน เสียงสูดหายใจลึกทะลุเสียงจอแจขึ้นมา

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่บรรทัดบนสุดของรายชื่อวิชาคณิตศาสตร์พร้อมกัน

อันดับหนึ่ง: ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 ห้อง 14 หลินเทียน 148 คะแนน!

(คะแนนเต็ม 150 คะแนน โจทย์โบนัสข้อสุดท้ายมีคะแนน 20 คะแนน แต่คะแนนรวมสูงสุดจะให้ไม่เกิน 150 คะแนน คะแนนนี้หมายความว่าเขาไม่เพียงแต่ทำโจทย์โบนัสถูก แต่ยังโดนหักคะแนนจากขั้นตอนในข้อสอบพื้นฐานไปแค่ 2 คะแนนเท่านั้น)

"โหหห—!"

ฝูงชนระเบิดเสียงฮือฮาทันที! นี่มันรุนแรงยิ่งกว่าข่าวลือไหนๆ ที่พวกเขาเคยได้ยินมาเสียอีก!

148 คะแนน! นี่มันคะแนนสูงปรี๊ดที่หายากสุดๆ ในประวัติศาสตร์การสอบคณิตศาสตร์เลยนะ!

และถัดมาก็คือรายชื่อวิชาฟิสิกส์

"พระเจ้าช่วย! รายชื่อฟิสิกส์! ดูรายชื่อฟิสิกส์สิ!"

อันดับสาม: ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 ห้อง 14 หลินเทียน 96 คะแนน!

(คะแนนเต็ม 100 คะแนน)

ถ้าความสำเร็จในวิชาคณิตศาสตร์ยังพอจะมองว่าเป็นการฟลุคท็อปฟอร์มแค่วิชาเดียว แต่อันดับที่สูงลิ่วพอๆ กันในวิชาฟิสิกส์ก็พิสูจน์ได้อย่างหมดจดว่านี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ!

คณิตศาสตร์ 148 ฟิสิกส์ 96 รวมสองวิชา 244 คะแนน!

เกินเป้าหมาย "180 คะแนน" ที่เดิมพันไว้ไปไกลโข!

นี่คือคะแนนที่ปฏิเสธไม่ได้และจะปิดปากพวกขี้สงสัยทุกคนให้สนิท!

"พระเจ้า... นี่คนหรือเปล่าเนี่ย?"

"เดือนเดียว... ทำได้ยังไงวะ?"

"ห้อง ม.1/14... ไอ้เด็กติดเกมนั่น... บ้าไปแล้ว โลกนี้มันบ้าไปแล้ว!"

นักเรียนต่างพูดคุยและทึ่งไปตามๆ กัน ยืนยันชื่อที่เปล่งประกายบนกระดาษสีแดงซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยสายตาเหมือนเห็นมนุษย์ต่างดาว

ณ วินาทีนี้ ที่รอบนอกของฝูงชนที่เบียดเสียด ร่างสูงโปร่งของใครคนหนึ่งยืนอยู่อย่างสงบนิ่ง

หยางหมิงอวี่นั่นเอง

เขาไม่ได้เบียดเข้าไป เพียงแค่เฝ้ามองใบหน้าอ่อนเยาว์ที่บิดเบี้ยวด้วยความตกตะลึง ฟังเสียงอุทานที่เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

นี่เป็นเพียงของขวัญเล็กๆ ชิ้นแรกที่เขามอบให้กับยุคสมัยนี้

และความตกตะลึงที่แท้จริง ยังมาไม่ถึง

เขาค่อยๆ เลื่อนสายตาจากรายชื่อคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ ไปยังรายชื่อที่สะดุดตาที่สุด... บอร์ดประกาศอันดับคะแนนรวม

ที่อันดับ 29 ของโรงเรียน ชื่อที่คุ้นเคยก็ปรากฏหราอยู่ที่นั่น

อันดับที่ยี่สิบเก้า: ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 ห้อง 14 หลินเทียน

และในส่วนกลางค่อนไปทางท้ายของรายชื่อนี้ แม้ชื่ออื่นๆ ของนักเรียนห้อง ม.1/14 จะยังดูไม่โดดเด่นนัก แต่เมื่อเทียบกับคะแนนตอนต้นเทอมของพวกเขา แต่ละคนกำลังไต่ระดับสูงขึ้นอย่างเงอะงะแต่มั่นคง

เสียงจอแจของฝูงชน ความรุ่งโรจน์ของบอร์ดประกาศผลสอบ...

ทั้งหมดนี้ถักทอเข้าด้วยกันจนกลายเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ

และ ณ ศูนย์กลางของภาพนี้ หยางหมิงอวี่เพียงแค่ดันแว่นตาของเขาขึ้นอย่างใจเย็น พลางคิดในใจ:

"พายุของหลินเทียนเริ่มขึ้นแล้ว เอาล่ะ... คนต่อไปจะเป็นใครดี?"

สายตาของเขาราวกับจะทะลุผ่านฝูงชน ทะลุมิติเวลา ไปตกอยู่ที่ "เด็กสาวหัวรั้น" ในห้องของเขา ที่มักจะนั่งก้มหน้าเงียบๆ อยู่ที่มุมห้องเสมอ