บทที่ 25 เตรียมตัวสอบประจำเดือน!

บรรยากาศในห้องพักครูแปลกไปเล็กน้อย

พวกเขาเพิ่งจะได้เห็น "การจัดการภาวะวิกฤต" ระดับตำราเรียนด้วยตาตัวเอง ครูหนุ่มคนหนึ่งที่ต้องเผชิญหน้ากับผู้ปกครองที่กำลังเดือดดาลและสายตาเคลือบแคลงจากเพื่อนร่วมงาน ไม่เพียงแต่ไม่เพลี่ยงพล้ำ แต่กลับควบคุมสถานการณ์ได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดด้วยท่าทีที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่ได้ขึ้นเสียงแม้แต่ครั้งเดียว ไม่ได้พูดจาอ่อนข้อ แต่ใช้การโจมตีทางทฤษฎีจากมิติที่สูงกว่า และความเด็ดเดี่ยวในการเดิมพันด้วยทุกสิ่งที่มี พลิกสถานการณ์จากการถูก "ไต่สวน" ให้กลายเป็นการ "บรรยาย" ที่เผยให้เห็นถึงเสน่ห์ส่วนตัวของเขาได้อย่างน่าทึ่ง

มันน่ากลัวมาก

ชายหนุ่มที่ชื่อหยางหมิงอวี่คนนี้ ทั้งบุคลิก วาทศิลป์ และความกล้าหาญ ล้วนเกินขอบเขตที่ควรจะเป็นสำหรับคนวัยนี้ไปไกลลิบ

ครูคณิตศาสตร์ยังคงจมอยู่กับความตกตะลึงจาก "คลาสสอนสาธิตห้านาที" เมื่อครู่นี้ เขามองดูแผนผังตรรกะบนกระดานดำ แววตาเป็นประกาย ปากก็พึมพำกับตัวเองไม่หยุด "กำลังภายใน... ใช่แล้ว มันคือกำลังภายใน! ไอ้เด็กนี่กำลังฝึกกำลังภายในอยู่! ทำไมฉันถึงคิดไม่ถึงนะ..."

ส่วนบุคคลศูนย์กลางอีกคนของพายุลูกนี้ หลิวเฟิง สีหน้าของเขาตอนนี้ดูไม่ได้เลยทีเดียว

เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวตลก แผนการโดดเดี่ยวที่เขาวางไว้อย่างดิบดี และ "หมัดน็อก" ที่กะจังหวะมาอย่างเพอร์เฟกต์ กลับดูงี่เง่าและไร้พลังเมื่อเจอกับการรุกกลับอย่างหนักหน่วงของหยางหมิงอวี่ ทฤษฎี "ไม้เรียวสอบเอนทรานซ์" ที่เขาภูมิใจนักหนา ถูกดาบอันแหลมคมที่ชื่อว่า "การคิดเชิงตรรกะ" ของอีกฝ่ายแทงจนพรุนไปหมด

สิ่งที่เขารับไม่ได้ที่สุด คือการเดิมพันที่หยางหมิงอวี่ตั้งขึ้น

คณิตกับฟิสิกส์รวมกัน 180 คะแนน! แถมยังจะคุกเข่าขอขมา และจ่ายค่าเรียนพิเศษให้ตั้งสามปี!

นี่ไม่ใช่ความมั่นใจแล้ว แต่มันคือความโอหัง! นี่คือการดูถูกกฎเกณฑ์ทางการศึกษาอย่างโจ่งแจ้ง! เขาไม่เชื่อ เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าไอ้เด็กติดเกมงอมแงม จะสามารถเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือได้ขนาดนี้ภายในเวลาแค่เดือนเดียว!

"หึ สร้างภาพ ขุดหลุมฝังศพตัวเองชัดๆ!" หลิวเฟิงเค้นเสียงด่าลอดไรฟัน เขาฝืนนั่งพิงพนักเก้าอี้ ยกแก้วชาที่เย็นชืดไปนานแล้วขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมด หวังจะใช้ความขมของชาข่มความอัปยศและความอิจฉาในใจลงไป

เขาตัดสินใจแล้ว เขาจะรอ เขาจะรอดูด้วยตาตัวเองว่าในการสอบประจำเดือนในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า หยางหมิงอวี่จะทำหน้ายับเยินขนาดไหนตอนที่ต้องชดใช้หนี้พนันอันโง่เขลานี้!

หยางหมิงอวี่ดูเหมือนจะไม่สนใจสายตารอบข้าง เขาหยิบแปรงลบกระดานขึ้นมาอย่างใจเย็น และค่อยๆ ลบแผนผังตรรกะที่สั่นคลอนโลกทัศน์ของทุกคนออกจนสะอาดเอี่ยม ราวกับกำลังลบเรื่องไร้สาระที่ไม่สลักสำคัญอะไร

เขารู้ดีว่าคนที่ต้องการการปลอบโยนที่สุดในตอนนี้ ไม่ใช่เพื่อนร่วมงานที่กำลังแตกตื่นพวกนี้ แต่เป็นเด็กหนุ่มนอกประตูที่ได้รับผลกระทบจากพายุลูกนี้มากที่สุดต่างหาก

โถงทางเดินว่างเปล่า

หยางหมิงอวี่ไม่แปลกใจ เขารู้ว่าหลินเทียนต้องไปแอบร้องไห้อยู่มุมไหนสักแห่งแน่ๆ เขาไม่ได้ออกตามหา เพียงแค่ยืนพิงระเบียงทางเดิน ล้วงบุหรี่มวนหนึ่งออกจากกระเป๋า แต่ไม่ได้จุดสูบ คีบไว้ระหว่างนิ้วเงียบๆ

แสงแดดฤดูใบไม้ร่วงส่องผ่านหน้าต่าง ทอดเงาเป็นหย่อมๆ ลงบนตัวเขา ทำให้เขาดูเลือนรางไม่เหมือนจริง

ผ่านไปราวสองนาที เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังมาจากทางบันได

หลินเทียนเดินก้มหน้าเข้ามาช้าๆ ตาของเขายังแดงก่ำ และมีคราบน้ำตาใหม่ๆ บนใบหน้า แต่แววตาของเขาไม่เหมือนครั้งไหนๆ ความสับสนและความดื้อรั้นแบบวัยรุ่นลดลง แทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่หนักแน่นดั่งหินผา และความรู้สึกรับผิดชอบที่จริงจัง

เขาหยุดยืนตรงหน้าหยางหมิงอวี่ ริมฝีปากขยับ แต่พูดไม่ออกสักคำ เขาอยากจะขอโทษ อยากจะขอบคุณ อยากจะให้คำมั่นสัญญา แต่คำพูดนับพันหมื่นจุกอยู่ที่คอ สุดท้ายก็ทำได้เพียงโค้งคำนับจนตัวแทบจะงอเป็นมุมฉาก

หยางหมิงอวี่ไม่ได้ประคองเขาขึ้น แต่รับการคำนวณนั้นไว้เงียบๆ

"ครูครับ ผม..." ในที่สุดหลินเทียนก็หาเสียงตัวเองเจอ มันแหบพร่า "ผมขอโทษครับ"

"เธอไม่ได้ติดค้างคำขอโทษอะไรครู" หยางหมิงอวี่ขัดขึ้น "สิ่งที่เธอต้องรับผิดชอบ คือหนังสือเล่มนั้น สายตาที่เต็มไปด้วยความซับซ้อนของพ่อเธอในวันนี้ และที่สำคัญที่สุด... คือชีวิตในอนาคตของตัวเธอเองต่างหาก"

เขามองหลินเทียน แววตาคมกริบยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

"เรื่องเดิมพันน่ะ ได้ยินแล้วใช่ไหม?"

หลินเทียนเงยหน้าขึ้นขวับ พยักหน้าแรงๆ กัดฟันกรอด

"ดีมาก" น้ำเสียงของหยางหมิงอวี่เย็นชาขึ้น "งั้นครูจะบอกเธอไว้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอไม่มีทางถอยอีกแล้ว หนึ่งเดือน วิชาคณิต ฟิสิกส์ รวมกัน 180 คะแนน นี่ไม่ใช่เป้าหมาย แต่มันคือคำสั่ง! เธอต้องทำให้สำเร็จ และเธอจะต้องทำมันให้สำเร็จให้ได้!"

"ครับ!" หลินเทียนตอบรับเสียงดังฟังชัดโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย แม้เสียงจะแหบพร่า แต่มันเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นแบบสู้ตาย

"แค่มีความมุ่งมั่นมันไม่พอหรอกนะ" หยางหมิงอวี่โยนบุหรี่ที่ไม่ได้จุดทิ้งลงถังขยะ เอามือล้วงกระเป๋า "ตลอดหนึ่งเดือนต่อจากนี้ เวลาทั้งหมดของเธอ ครูจะเป็นคนจัดการเอง เธอไม่ใช่ผู้เล่นที่เรียนเพราะความสนุกอีกต่อไป เธอคือนักรบ คือทหารที่จะต้องสู้เพื่อศักดิ์ศรี สิ่งที่เธอต้องทำ คือเชื่อฟังและปฏิบัติตามอย่างไม่มีเงื่อนไข!"

"ครับ!" หลินเทียนตอบรับทันควัน

หยางหมิงอวี่พูดต่อ "ตอนนี้ กลับเข้าห้องเรียนไปซะ ไปอ่านหนังสือเรียนคณิตกับฟิสิกส์ตั้งแต่หน้าแรกยันหน้าสุดท้ายให้ครู ทุกสูตร ทุกนิยาม ทุกตัวอย่าง ห้ามข้ามเด็ดขาด คาบศึกษาด้วยตนเองตอนค่ำครูจะไปตรวจ"

"ครับ!"

หลินเทียนหันหลังและแทบจะวิ่งกลับไปที่ห้องเรียน

เมื่อเห็นเขาหายลับเข้าไปในประตูห้องเรียน หยางหมิงอวี่ก็ค่อยๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขารู้ว่าอุปสรรคที่ยากที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว อัจฉริยะที่ถูกจุดไฟแห่งความเชื่อมั่นและแบกรับแรงกดดันมหาศาล พลังงานที่เขาจะปลดปล่อยออกมาได้นั้น... ยากที่จะประเมิน

ความวุ่นวายในห้องพักครูแพร่สะพัดไปทั่วกลุ่มครู ม.1 ภายในเวลาแค่คาบเดียว

"การเดิมพันแห่งศตวรรษ" ระหว่างหยางหมิงอวี่กับผู้ปกครอง กลายเป็นหัวข้อสนทนาหลักของครูทุกคนในช่วงพักเบรก คนส่วนใหญ่คิดเหมือนหลิวเฟิง ว่าหยางหมิงอวี่เป็นพวกคนหนุ่มใจร้อน คุยโวโอ้อวดเกินจริง และต่างก็รอดูว่าเขาจะแก้ปัญหานี้ยังไง

ข่าวลือสารพัดรูปแบบถาโถมเข้าใส่ ม.1/14 ราวกับแรงกดดันที่มองไม่เห็น

ทว่า เมื่อข่าวลือเหล่านี้เข้าหูนักเรียนห้อง 14 กลับเกิดปฏิกิริยาเคมีที่คาดไม่ถึง

"ได้ยินรึเปล่า? ครูหยางไปท้าพนันกับผู้ปกครองเพื่อหลินเทียนด้วยแหละ!"

"ได้ยินแล้ว! พนันว่าสอบประจำเดือนเดือนหน้า คณิตกับฟิสิกส์ต้องได้ 180 คะแนน! ถ้าทำไม่ได้ ครูหยางจะไปคุกเข่าขอขมาพวกเขาถึงบ้านเลยนะเว้ย!"

"เชี่ย! จริงดิ? 180 คะแนน? นั่นมันคะแนนระดับเทพเจ้าแห่งการเรียนเลยไม่ใช่รึไง?"

"แถมครูยังต้องจ่ายค่าเรียนพิเศษให้หลินเทียนไปอีกสามปีเต็มๆ ด้วยนะ! โคตรสุด!"

ภายในห้องเรียน นักเรียนจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส สายตาที่พวกเขามองหลินเทียนเต็มไปด้วยความตกตะลึง อิจฉา และเจือไปด้วยความโกรธแค้นแทน

หวังฮ่าว ทายาทเศรษฐี เบ้ปากพูดจาถากถาง "ชิ ขี้โม้ล่ะสิ มันเนี่ยนะ? 180 คะแนน? ได้สัก 80 ก็หรูแล้ว"

ขาดคำ จ้าวมินที่ปกติเอาแต่เงียบก็ตวัดสายตาเย็นชาใส่เขาทันที "หุบปากไปเลย"

หวังฮ่าวจุก อยากจะสวนกลับ แต่โดนมือใหญ่ๆ เบาะๆ ของจางเหว่ย นักกีฬาประจำห้อง ตบฉาดเข้าที่ไหล่ซะก่อน

"หวังฮ่าว ถ้าแกกล้าพูดจาหมาๆ ถึงครูหยางอีก แกเชื่อไหมว่าฉันจะยัดแกเกงถังขยะ?" จางเหว่ยขู่เสียงเหี้ยม แววตาเอาจริง

หวังฮ่าวหดคอ ไม่กล้าหืออีก

เขาสังเกตเห็นว่าบรรยากาศในห้องมันแปลกๆ ไป ครูหยางดูเหมือนจะไม่ใช่แค่ครูธรรมดาๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นศูนย์รวมจิตใจของทุกคนในห้อง 14 "แหล่งรวมเด็กห่วย" แห่งนี้ไปแล้ว การด่าครูหยาง ก็เท่ากับด่าห้อง 14 ทั้งห้อง

ส่วนหลินเทียน ศูนย์กลางของเรื่องราว กลับเข้ามาในห้องเงียบๆ

เขาไม่สนใจเสียงซุบซิบและสายตาของใคร หยิบหนังสือคณิตกับฟิสิกส์เล่มใหม่เอี่ยมออกมาจากกระเป๋า แล้วเปิดหน้าแรกอย่างทะนุถนอมราวกับผู้ศรัทธาที่เคร่งศาสนาที่สุด

เฉินจิ้ง เพื่อนร่วมโต๊ะ ลอบมองเขาอย่างระแวดระวัง เธอสัมผัสได้ว่ารังสีรอบตัวหลินเทียนเปลี่ยนไปแล้ว ถ้าก่อนหน้านี้เขาเป็นภูเขาไฟที่หลับใหลอยู่ใต้หิมะ ตอนนี้... ลาวาเดือดพล่านภายในภูเขาไฟลูกนี้พร้อมจะปะทุออกมาได้ทุกเมื่อ

นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป หลินเทียนเข้าสู่โหมดการเรียนที่บ้าคลั่งอย่างแท้จริง

เขาไม่สัปหงกในห้องอีกต่อไป สายตาจ้องเขม็งไปที่กระดานดำ ไม่ยอมพลาดทุกรายละเอียดที่ครูสอนแม้แต่นิดเดียว

เขาไม่พอใจแค่คำอธิบายของครูอีกต่อไป ช่วงพักเบรก ตอนที่เพื่อนคนอื่นไปเล่นสนุก เขากลับก้มหน้าก้มตาทำโจทย์ สมุดแบบฝึกหัดเล่มใหม่เอี่ยมถูกเติมเต็มด้วยรอยปากกาหลากสีอย่างรวดเร็ว

กระดาษทดของเขาไม่ได้มีแต่รูปล้อเลียนหรือตัวละครในเกมอีกต่อไป แต่เต็มไปด้วยสูตรและการคำนวณที่เขียนเรียงกันเป็นพรืดอย่างเป็นระเบียบ

เขาถึงขั้นเป็นฝ่ายเดินไปถามโจทย์ครูคณิตศาสตร์ที่เขาเคยดูถูก ท่าทีนอบน้อมซะจนครูคณิตศาสตร์แอบปลื้มปริ่ม

เขาเปรียบเสมือนฟองน้ำที่แห้งผากมานานนับพันล้านปี กำลังดูดซับความรู้เข้าไปอย่างตะกละตะกลามและน่ากลัว เขาเปลี่ยนความอับอาย ความซาบซึ้ง และแรงกดดันทั้งหมด ให้กลายเป็นเชื้อเพลิงในการเรียน เขาต้องชนะ; เขาต้องชนะให้ได้! เขาไม่ได้สู้เพื่อตัวเอง แต่สู้เพื่อครูที่กล้าเอาทุกอย่างมาเดิมพันเพื่อเขา!

ตกดึก เสียงออดคาบศึกษาด้วยตนเองตอนค่ำดังขึ้น

หยางหมิงอวี่มาปรากฏตัวที่ประตูห้อง 14 ตรงเวลาเป๊ะ

เขาไม่ได้เดินไปที่โต๊ะครู แต่ลากเก้าอี้มานั่งเงียบๆ อยู่ที่ประตูหลังห้อง ราวกับผู้พิทักษ์ที่ไร้เสียง

เขาไม่พูดอะไร แค่เฝ้ามอง

สายตาของเขากวาดไปทั่วห้อง นักเรียนยืดหลังตรงโดยไม่รู้ตัว บรรยากาศการเรียนในห้องเข้มข้นยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

ในที่สุด สายตาของเขาก็ไปหยุดที่แผ่นหลังของหลินเทียน เด็กหนุ่มที่เคาะแป้นพิมพ์เล่นเกมจนหลังค่อม บัดนี้นั่งหลังตรงแหน็ว แสงจากโคมไฟทอดเงาของเขายืดยาวออกไป

เมื่อเสียงออดเลิกเรียนดังขึ้น หยางหมิงอวี่เดินไปหาหลินเทียนและเคาะโต๊ะเบาๆ

"เป็นไงบ้าง?"

หลินเทียนเงยหน้าขึ้นพร้อมดวงตาที่แดงก่ำ ยื่นหนังสือที่จดโน้ตจนเต็มพรืดให้ "ครูครับ ผมอ่านจบแล้ว ยังมีบางจุดที่ผมยังไม่ค่อยเข้าใจครับ"

หยางหมิงอวี่รับหนังสือมา พลิกดูรอยจดและข้อคิดเห็นที่เขียนไว้ละเอียดยิบ แล้วพยักหน้าอย่างพอใจ

"ดีมาก พรุ่งนี้เราจะเข้าสู่เฟสสอง" เขาดึงกระดาษข้อสอบปึกหนึ่งออกมาจากแผนการสอน แล้ววางแหมะลงบนโต๊ะของหลินเทียน

หัวกระดาษข้อสอบพิมพ์ตัวเบ้อเริ่มว่า— "ข้อสอบจำลองการแข่งขันคณิตศาสตร์และฟิสิกส์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายระดับชาติ รอบคัดเลือก"

รูม่านตาของหลินเทียนหดเล็กลง

"ครูครับ นี่มัน... ยากเกินไปหรือเปล่าครับ"

"ยากสิ ถึงจะดีไง" น้ำเสียงของหยางหมิงอวี่เรียบเฉยไร้อารมณ์ "เธอไม่มีเวลามาเดินตามรอยเท้าคนอื่น ค่อยๆ ปีนจากตีนเขาหรอก สิ่งที่ครูจะทำ คือหย่อนเธอลงที่ยอดเขาเลย ให้เธอได้เห็นวิวจากจุดสูงสุดก่อน พอเธอชินกับโจทย์ที่ยากที่สุดแล้ว พอกลับไปทำโจทย์ที่คนอื่นบอกว่า 'ยาก' เธอจะรู้สึกว่ามันจืดชืดและน่าเบื่อไปเลย"

นี่คือวิธีเรียนแบบ "โจมตีข้ามมิติ" ที่หยางหมิงอวี่ออกแบบมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!

"ผมเข้าใจแล้วครับ!" หลินเทียนพยักหน้าแรงๆ แววตาลุกโชนด้วยไฟแห่งการต่อสู้

หยางหมิงอวี่ตบไหล่เขา แล้วทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง: "จำไว้ การสอบประจำเดือนใกล้เข้ามาแล้ว เธอเหลือเวลาไม่มากแล้วนะ"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินออกจากห้องไป

และคืนนั้น ไฟในห้อง 14 ก็สว่างไสวอยู่นานมาก ไม่ใช่แค่หลินเทียน แต่นักเรียนหลายคนในห้อง สมัครใจนั่งอ่านหนังสือต่อที่โต๊ะของตัวเองเพิ่มอีกครึ่งชั่วโมงเป็นครั้งแรกในชีวิต

พวกเขาทุกคน ต่างก็กำลังมีส่วนร่วมในสงครามที่ยังไม่ทันเริ่ม แต่ได้จุดไฟในตัวทุกคนให้ลุกโชนขึ้นมาแล้ว ในแบบฉบับของตัวเอง

ที่สุดทางเดิน หลิวเฟิงบังเอิญเดินผ่านมา เขาเห็นไฟห้อง 14 สว่างไสวผิดปกติ เห็นหลินเทียนกำลังก้มหน้าก้มตาเขียนหนังสืออยู่ใต้โคมไฟ รอยยิ้มเยาะหยันก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"อ่านหนังสือไฟลนก้น มันจะไปได้สักกี่น้ำ?" เขาพึมพำอย่างดูแคลน "หยางหมิงอวี่ แกก็เสพสุขกับความบ้าคลั่งเฮือกสุดท้ายของลูกศิษย์สุดที่รักของแกไปเถอะ"

เขาหันหลังเดินฮัมเพลงหายลับไปในความมืด ราวกับเห็นภาพหยางหมิงอวี่ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ที่ต้องยืนหน้าซีด ยอมรับความพ่ายแพ้กลางที่ประชุมครูทั้งโรงเรียน ว่าตัวเองเป็นแค่ "ตัวตลกที่สร้างกระแส" ไปเรียบร้อยแล้ว