บทที่ 33 - บ้านหลังใหม่

บทที่ 33 - บ้านหลังใหม่

"นี่คือ... บ้านใหม่เหรอ"

ใกล้กับแม่น้ำสายใหญ่ที่เป็นเส้นแบ่งระหว่างเขตเจ็ดและเขตแปด เฉินเซี่ยงยืนอยู่ใต้ร่มเงาไม้ ทอดสายตามองคฤหาสน์ที่สูงถึงห้าชั้นหลังนี้

เมื่อมองจากภายนอก คฤหาสน์กินพื้นที่กว้างขวางมาก มีสวนขนาดสองร้อยตารางเมตรทั้งด้านหน้าและด้านหลัง สองร้อยตารางเมตรฟังดูอาจจะไม่ใหญ่โตนัก

แต่ในเขตแปดที่ตึกระฟ้าหนึ่งตึกต้องจุคนเกือบหมื่นคน แถมยังต้องยัดเยียดลานกว้างแคบๆ ห้างสรรพสินค้า หรือแม้แต่โรงเรียนเข้าไปในตึกด้วยแล้ว พื้นที่ดินสองร้อยตารางเมตรนั้นเรียกได้ว่ามีค่าดั่งทองคำเลยทีเดียว

"สวัสดิการของกรมตำรวจนี่ดีจริงๆ เลยนะ" เสียงใสราวกับกระดิ่งดังขึ้น เฉินเซี่ยงหันไปมอง เว่ยชิงชิวเดินออกมาจากเงามืดพร้อมกับยิ้มกว้าง

"เสี่ยวเว่ย เธอยังไม่ไปอีกเหรอ"

"ก็รอเอาของมาให้คุณอยู่นี่ไง ฉันได้รับข่าวว่าคุณออกจากสำนักสืบสวนลับปุ๊บก็รีบมาหาเลยนะ"

"อ้าว" เฉินเซี่ยงประหลาดใจนิดหน่อย "ข่าวเธอไวขนาดนี้เลยเหรอ เรื่องที่เขตสี่ก็รู้ด้วย"

"แน่นอนสิ!"

เว่ยชิงชิวสะบัดผมยาวสลวยสีเงินของเธอ

"แอบกระซิบให้นะ ในสำนักสืบสวนลับก็มีเชื้อไฟบรรพกาลแฝงตัวอยู่ แถมยังเป็นเชื้อไฟที่ขึ้นตรงกับฉันด้วย"

"จริงดิ"

"ล้อเล่นน่า"

เด็กสาวผมเงินหัวเราะคิกคัก ยื่นถุงกระดาษใบหนึ่งให้เฉินเซี่ยง

"ในถุงนี้คือของสมนาคุณสำหรับคุณ มีของวิเศษเหนือธรรมชาติหนึ่งชิ้น หินโลหิตเทพหนึ่งก้อน แล้วก็ภาพนิมิตระดับเทพจำแลงที่คัดลอกมาอีกหนึ่งฉบับ"

เฉินเซี่ยงเปิดถุงดูด้วยความอยากรู้ ข้างในมีม้วนคัมภีร์ หินคริสตัลสีแดง และ... หมวกฮู้ด

เขาหยิบหินโลหิตเทพขึ้นมาก่อน สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ทันทีว่าภายในหินก้อนนี้มี 'อนุภาคเทพแท้จริง' อัดแน่นอยู่มหาศาล!

เว่ยชิงชิวยิ้มพลางอธิบาย

"อนุภาคเทพแท้จริงล้วนสกัดมาจากซากศพของเทพเจ้า ส่วนหินโลหิตเทพก็คือเลือดของเทพเจ้าที่จับตัวเป็นก้อน เลือดหนึ่งหยดควบแน่นเป็นหินโลหิตเทพได้ประมาณร้อยก้อน ล้ำค่ามากๆ เลยนะ!"

เธอหยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะอธิบายต่อ

"หินโลหิตเทพมีจุดเด่นอยู่อย่างหนึ่งคือ เวลาดูดซับอนุภาคเทพแท้จริงจากในหินจะไม่มีขีดจำกัดเรื่องความเร็ว ขอแค่ร่างกายคุณรับไหว จะรวดเดียวดูดซับอนุภาคเทพแท้จริงทั้งหมดในหินจนหมดเกลี้ยงเลยก็ไม่มีปัญหา... อ้อ หินก้อนนี้เป็นหินโลหิตเทพระดับเทพแท้จริง ข้างในมีอนุภาคเทพแท้จริงอยู่ประมาณหนึ่งแสนเม็ด"

เฉินเซี่ยงลูบคลำหินคริสตัลในมือด้วยความทึ่ง

"มาจากเลือดของซากศพเทพเจ้างั้นเหรอ ซากศพของเก้าเทพต่างมิติก็ถูกทิ้งไว้บนโลกเหมือนกัน งั้นแสดงว่า..."

"ใช่แล้ว ในเมื่อมีหินโลหิตเทพระดับเทพแท้จริง ก็ย่อมต้องมีระดับเทพต่างมิติด้วย แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะเอื้อมถึงหรอกนะ แล้วฉันก็เคยได้ยินมาว่า..."

เว่ยชิงชิวยิ้ม

"ฉันเคยได้ยินมาว่า ยังมีหินโลหิตเทพระดับ 'ผู้ยิ่งใหญ่สูงสุด' ด้วยนะ"

เฉินเซี่ยงสะดุ้งเฮือก

"หมายความว่ายังไง"

"ก็หมายความตามนั้นแหละ มันเป็นแค่ข่าวลือที่เลื่อนลอยน่ะ เทพต่างมิติคือ 'ผู้ยิ่งใหญ่' ส่วนสามเทพเสาหลักที่อยู่เหนือพวกเขาก็คือ 'ผู้ยิ่งใหญ่สูงสุด'"

ระหว่างที่พูด เว่ยชิงชิวก็หาวหวอด

"และมีข่าวลือบอกว่า ร่างกายของสามเทพเสาหลักก็ถูกทิ้งไว้บนโลกมนุษย์เหมือนกัน"

เฉินเซี่ยงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"ไททันปฐมกาลที่พวกเราเคารพศรัทธา ถ้าเทียบกับสามเทพเสาหลักแล้ว..."

"แน่นอนว่าองค์เทพผู้ยิ่งใหญ่ของเราต้องเก่งกว่าอยู่แล้ว" เว่ยชิงชิวเบ้ปาก "ในหมู่ผู้ยิ่งใหญ่สูงสุดเองก็มีความห่างชั้นกันเหมือนกัน... เอาล่ะ แฟ้มประวัตินี่คุณก็รับไป"

เธอส่งแฟ้มเอกสารอีกอันให้เฉินเซี่ยง

"ข้างในมีข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางบรรพกาล แล้วก็ข้อมูลของเชื้อไฟบรรพกาลคนหนึ่งที่คุณเองก็รู้จัก ตอนนี้โอนมาอยู่ใต้บังคับบัญชาของคุณแล้ว จำไว้นะ อย่าเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของคุณต่อหน้าเชื้อไฟบรรพกาลเด็ดขาด จะได้ไม่เพิ่มความเสี่ยงโดยไม่จำเป็น"

เฉินเซี่ยงรับแฟ้มมา เว่ยชิงชิวก็ยิ้มบอก

"กลับไปค่อยเปิดอ่านแฟ้มก็แล้วกัน"

เฉินเซี่ยงพยักหน้า

"แล้วหมวกฮู้ดนี่ล่ะ"

"หมวกฮู้ดแห่งเงามืด เป็นของวิเศษเหนือธรรมชาติที่ใช้ได้เลยล่ะ ตอนที่สวมมันคุณสามารถควบคุมเงามืดง่ายๆ ได้ แล้วก็สามารถซ่อนตัวในเงามืดได้สิบนาทีต่อวัน เป็นไอเทมช่วยชีวิตชั้นดีเลยนะ!"

พูดจบเว่ยชิงชิวก็โบกมือลา

"เอาล่ะ ฉันต้องไปแล้ว... ผู้กล้าเฉิน ไว้เจอกันพรุ่งนี้นะ!"

สิ้นคำพูด เด็กสาวผมเงินก็เดินจากไปอย่างพลิ้วไหว

เฉินเซี่ยงมองตามแผ่นหลังของเด็กสาวที่เดินจากไป ส่ายหน้าเบาๆ แล้วถือถุงกระดาษกับแฟ้มเอกสารเดินผ่านรั้วและสวนเข้าไปใกล้ตัวคฤหาสน์ ก่อนจะเคาะประตู

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

มีเสียงของหล่นดังมาจากในบ้าน ตามด้วยเสียงฝีเท้าเร่งรีบ แล้วประตูก็เปิดออก

พี่ใหญ่และพี่รองที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล พอเห็นเฉินเซี่ยง ใบหน้าของทั้งสองก็เต็มไปด้วยความดีใจ พูดขึ้นพร้อมกัน

"น้องสาม!!"

เฉินเส้าเหยียนรีบพุ่งเข้ามาจับเฉินเซี่ยงหมุนซ้ายหมุนขวาเพื่อตรวจดูว่ามีบาดแผลตรงไหนหรือเปล่า

เฉินเซี่ยงรู้สึกขำแกมเอ็นดู

"พี่ ผมไม่เป็นอะไรเลย แค่ไปช่วยพวกเขาตรวจสอบอะไรนิดหน่อยเท่านั้นเอง"

เฉินเส้าเหยียนถอนหายใจอย่างโล่งอก

เฉินซิ่นผู้เป็นพี่รองเช็ดเหงื่อพลางเดินนำเฉินเซี่ยงเข้าไปในบ้าน พร้อมกับหัวเราะ

"พี่สาวนายร้อนใจจนแทบแย่ เดินวนไปวนมาทั้งคืน โทรศัพท์ไปหาใครต่อใครไม่รู้ตั้งกี่สาย..."

"แก้สอดไม่เข้าเรื่อง!" เฉินเส้าเหยียนถลึงตาใส่เฉินซิ่น ฝ่ายนั้นหดคอลง ยิ้มเจื่อนๆ

พี่ใหญ่หันมามองอีกครั้ง

"น้องสาม นายหิ้วอะไรมาน่ะ"

เฉินเซี่ยงรู้สึกอบอุ่นในใจ

"ไม่มีอะไรหรอก ของจากสถาบันน่ะ..."

เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่งเพื่อเปลี่ยนเรื่อง

"ซาหยากับเด็กคนนั้นล่ะ"

"เด็กผู้หญิงที่คุณพามาจากสถานสงเคราะห์คือซาหยางั้นเหรอ"

เฉินเส้าเหยียนทำหน้าครุ่นคิด

"ก่อนหน้านี้เคยได้ยินนายพูดถึงอยู่สองสามครั้ง เด็กคนนั้นว่านอนสอนง่ายดีนะ แต่ไม่ค่อยยอมเข้าใกล้ใครเท่าไหร่... ฉันปูที่นอนให้เธอเข้านอนไปตั้งแต่หัวค่ำแล้วล่ะ ส่วนเสี่ยวซาเลง..."

เฉินเซี่ยงเดินตามหลังพี่ใหญ่และพี่รองเข้าไปในห้องนั่งเล่น สิ่งแรกที่เห็นคือเด็กหนุ่มตาสองสีนั่งอยู่บนรถเข็น กำลังมองดูดวงจันทร์สองดวงนอกหน้าต่างอย่างเงียบๆ

ลูซาเลงหันกลับมา ทักทายอย่างมีมารยาท

"สวัสดีครับพี่ชาย"

"สวัสดี" เฉินเซี่ยงพยักหน้าอย่างอ่อนโยน "ทำตัวตามสบายนะ คิดซะว่าที่นี่เป็นบ้านของตัวเอง"

ลูซาเลงพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เฉินซิ่นที่ยืนอยู่ข้างๆ หัวเราะขึ้นมา

"เด็กคนนี้ขี้อายแถมพูดน้อย นายก็อย่าไปกวนเขาเลย... ให้ฉันพานายเดินดูบ้านใหม่ไหม"

"นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว"

เฉินเส้าเหยียนดุเข้าให้

"ไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากันเถอะ... จริงสิ น้องสาม นายจะเอายังไงกับซาหยา ฉันติดต่อโรงเรียนมัธยมให้เสี่ยวซาเลงแล้ว จะให้ซาหยาไปเรียนด้วยไหม"

เฉินเซี่ยงส่ายหน้า

"ซาหยาพัฒนาการช้ามาตั้งแต่เกิด ถ้าไปโรงเรียนคงโดนรังแกเปล่าๆ ผมว่าเสี่ยวซาเลงก็ไม่ต้องไปโรงเรียนหรอก จ้างครูมาสอนที่บ้านดีกว่า ตอนนี้ที่บ้านเราก็ไม่ได้ขัดสนอะไรแล้ว..."

"ก็เป็นความคิดที่ไม่เลว" เฉินเส้าเหยียนพยักหน้า "ในเมื่อนายตัดสินใจจะรับเลี้ยงซาหยา ต่อไปนี้เราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน พรุ่งนี้ฉันจะพาเธอไปหาหมอที่โรงพยาบาล บางทีอาจจะรักษาหายก็ได้"

เฉินเซี่ยงพยักหน้าเบาๆ

"ถ้ารักษาหายก็ดีครับ แต่ผมว่าอย่าเพิ่งตั้งความหวังไว้สูงเลย ความบกพร่องทางสติปัญญาตั้งแต่กำเนิดบางครั้งมันก็..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ลูซาเลงที่เงียบมาตลอดก็พูดแทรกขึ้นมาลอยๆ ด้วยประโยคที่ฟังดูไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ความโง่เขลาอาจไม่ใช่ความเจ็บป่วยเสมอไป บางทีอาจเป็นเพราะฉลาดเกินไป หรือรู้มากเกินไปต่างหาก"

"อะไรนะ"

สามพี่น้องหันไปมองด้วยความประหลาดใจ ลูซาเลงผู้เย่อหยิ่งทำเพียงส่ายหน้าและเงียบไปอีกครั้ง

เฉินเซี่ยงไม่ได้ใส่ใจกับประโยคที่ฟังดูไม่ค่อยเข้าท่าและไร้ที่มาที่ไปนี้มากนัก เขาพูดคุยสัพเพเหระกับพี่ใหญ่และพี่รองต่ออีกสักพัก

เฉินเส้าเหยียนลุกขึ้นยืนช้าๆ

"เอาล่ะ วันนี้ดึกมากแล้ว พวกนายสองคนไปนอนได้แล้ว ห้องของน้องสามอยู่ชั้นสอง... แล้วก็เธอด้วย!"

เธอหันไปมองเด็กหนุ่มตาสองสีพร้อมกับดุ

"ไปนอนได้แล้ว อายุขนาดนี้กำลังโต ถ้าไม่ยอมนอนเดี๋ยวก็แคระแกร็นเหมือนฉันหรอก!"

ลูซาเลงยังคงรักษาความเย่อหยิ่ง ส่ายหน้าเบาๆ

"ผมไม่ง่วง ยังไม่อยาก..."

ยังไม่ทันขาดคำ เฉินเส้าเหยียนที่เข้ามาประชิดตัวตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เอามือข้างหนึ่งท้าวสะเอว ส่วนอีกข้างบิดหูเขา

"จะนอนไม่นอน จะนอนไม่นอน"

มุมปากของลูซาเลงกระตุก เห็นได้ชัดว่าเขากำลังอึ้ง ดูเหมือนเขาจะไม่เคย หรือไม่ได้ถูกใครทำแบบนี้มานานมากแล้ว

เงียบไปพักหนึ่ง เขาก็พูดเสียงเย็น

"นอน"

"หึ!"

เฉินเส้าเหยียนปล่อยมือ

"เหมือนพี่รองกับน้องสามนายเปี๊ยบเลย ถ้าไม่ลงไม้ลงมือก็ไม่ยอมเชื่อฟัง!"

เฉินเซี่ยงกับพี่รองหัวเราะออกมา พี่สาวที่เติบโตมาจากการต่อสู้ดิ้นรนข้างถนนก็มักจะเป็นแบบนี้ โผงผางตรงไปตรงมาแถมยังตีสนิทคนเก่ง

แต่ก็ดีเหมือนกัน จะได้ทำให้เจ้าหนูนั่นปรับตัวเข้ากับครอบครัวได้เร็วขึ้น ไม่เกร็งจนเกินไป

เมื่อกลับมาถึงห้องนอนใหม่ของตัวเอง เฉินเซี่ยงมองภาพนิมิตระดับเทพจำแลงแวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้สนใจมากนัก เพราะเขามีของที่ดีกว่าอยู่แล้ว

เขาเปิดแฟ้มเอกสาร อ่านข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางบรรพกาลก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็ดูข้อมูลของเชื้อไฟบรรพกาลคนนั้น

เป็นคนคุ้นเคยจริงๆ ด้วย

เขามองดูชื่อ 'หลี่ตงอวิ๋น' ตัวโตๆ ในบรรทัดแรกของแฟ้มประวัติแล้วก็ส่ายหน้ายิ้มๆ

ไม่ผิดจากที่คาดไว้

เฉินเซี่ยงอ่านประวัติของหลี่ตงอวิ๋นอย่างเงียบๆ เชื้อไฟบรรพกาลระดับอาวุโส ก้าวเข้าสู่ก้าวแรกของเส้นทางเหนือธรรมชาติ และเกือบจะก้าวเข้าสู่ก้าวที่สองแล้ว

แต่เส้นทางที่เขาเดินกลับไม่ใช่เส้นทางบรรพกาล แต่เป็นเส้นทางแห่ง 'ผู้เกรี้ยวกราด' ที่ศรัทธาในจ้าวแห่งดวงอาทิตย์และสงคราม

และนี่ก็คือเหตุผลว่าทำไมหลี่ตงอวิ๋นถึงเป็นผู้เหนือสามัญ แต่กลับไม่ได้เลื่อนขั้นเป็นผู้ส่งสาส์นบรรพกาลเสียที

จากข้อมูลเส้นทางบรรพกาลที่เสี่ยวเว่ยให้มา

เส้นทางบรรพกาลก็คือเส้นทางแห่งไททัน ซึ่งใช้ร่างกายให้กำเนิดอำนาจ ในขณะที่เส้นทางของเหล่าเทพต่างมิตินั้นตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง นั่นคือใช้จิตวิญญาณเป็นตัวควบคุมอำนาจ

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องข้างๆ

ลูซาเลงพึมพำกับตัวเอง

"ผู้ส่งสาส์นบรรพกาลคนใหม่เหรอ บังเอิญจังแฮะ แต่ว่า..."

"ดูไม่ค่อยเหมือนสาวกของหุบเหวลึกเท่าไหร่เลย"

"แต่ถ้าไม่ใช่สาวกของหุบเหวลึก แล้วทำไมถึงควบคุมเพลิงทมิฬได้ล่ะ"

เขายิ้ม นึกถึงซาหยาขึ้นมา แววตาลึกล้ำยากจะหยั่งถึง

"แล้วก็เจ้านั่น ไม่น่าเชื่อเลยว่ามันจะกลายเป็นคน แถมยังยอมเข้าใกล้คนธรรมดาอีก... เรื่องนี้ชักจะสนุกขึ้นมาแล้วสิ"

[จบแล้ว]