บทที่ 32 - กระจกที่พึ่งพาได้

บทที่ 32 - กระจกที่พึ่งพาได้

ท่าทีของรองหัวหน้าคนนี้ดูแปลกๆ ไปนะ

เฉินเซี่ยงขมวดคิ้ว ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น

"ไม่ว่าคฤหาสน์ตระกูลอู๋จะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม มันก็ไม่เกี่ยวกับผมเลยสักนิด"

อู๋เมิ่งลิ่งพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าวสาร

"ใช่แล้วค่ะๆ ไม่เกี่ยวกับท่านเลยแม้แต่นิดเดียว!"

เฉินเซี่ยงเงียบไปพักใหญ่

"ไม่เกี่ยวกับผมจริงๆ นะ"

"ใช่แล้วค่ะๆ ยืนยันนั่งยันเลยว่าไม่เกี่ยวกับท่านจริงๆ!"

"ผมเป็นพลเมืองดีที่เคารพกฎหมาย..."

"ใช่เลยค่ะๆ ท่านเป็นพลเมืองดีที่เคารพกฎหมาย"

"ท่านรองหัวหน้ากำลังประชดผมอยู่หรือเปล่าเนี่ย"

"ใช่แล้วค่— ไม่ใช่ๆ ไม่มีทางเป็นแบบนั้นเด็ดขาดค่ะ!"

เฉินเซี่ยงเริ่มไม่แน่ใจแล้ว ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็ถามตรงๆ

"ท่านรองหัวหน้าทำแบบนี้ หมายความว่ายังไงกันแน่ครับ ช่วยบอกผมตรงๆ เถอะ"

อู๋เมิ่งลิ่งชะงักไป ในใจเริ่มคิดเตลิดเปิดเปิง

ท่านผู้นี้แกล้งทำเป็นโง่ไปเพื่ออะไรกันเนี่ย

ความคิดของเทพเจ้านี่เดาทางยากจริงๆ

แต่ทว่า...

อู๋เมิ่งลิ่งคิดทบทวนอีกครั้ง เมื่ออยู่ต่อหน้าเทพแท้จริง มหานครเกรียงไกรทั้งเมืองก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรเลย

แล้วเทพแท้จริงมาซ่อนตัวอยู่ในหมู่คนธรรมดาทำไมล่ะ

เธอคิดไม่ออก เพราะเธอไม่ใช่เทพเจ้า จึงทำได้เพียงอ้างอิงจากพล็อตเรื่องในนิยายบางเรื่องเท่านั้น นั่นก็คือ... เทพเจ้ากำลังเล่นสนุกในโลกมนุษย์

สูดลมหายใจเข้าลึกๆ อู๋เมิ่งลิ่งมองเฉินเซี่ยงแล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"คุณเฉิน ดิฉันเข้าใจความหมายของท่านแล้วค่ะ"

พูดจบเธอก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม ก่อนจะเดินถอยหลังออกจากห้องไปอย่างสงบเสงี่ยม...

เฉินเซี่ยง : ???

เดี๋ยวก่อน เธอเข้าใจอะไรของเธอเนี่ย

ยังไม่ทันให้เฉินเซี่ยงได้คิดอะไรต่อ

เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ ประตูก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง เจ้าหน้าที่สืบสวนสองคนที่เคยเจอเมื่อเช้ากับหญิงสาวทะมัดทะแมงแซ่หลานเดินเข้ามา ทั้งสามคนพาเฉินเซี่ยงออกจากห้อง

จากนั้น

ที่ระเบียงทางเดิน ท่ามกลางสายตาแปลกประหลาดของหลี่ตงอวิ๋น อู๋ซ่างผิ่น และหลินอวี้หลางที่อยู่ในห้องขัง

เจ้าหน้าที่สืบสวนสองคนเดินก้มหัวประจบประแจงนำหน้า ส่วนหญิงสาวทะมัดทะแมงก็เดินยิ้มแฉ่งขนาบข้าง แทบจะอุ้มเฉินเซี่ยงไปส่งถึงหน้าตึกสำนักสืบสวนลับด้วยความเคารพ...

ในห้องขัง หลี่ตงอวิ๋นขยี้ตาตัวเองอย่างแรง อู๋ซ่างผิ่นที่แขนด้วนก็มองซ้ายมองขวาอย่างงุนงง

ส่วนหลินอวี้หลางผุดลุกขึ้นยืนทันที สายตาเป็นประกายวาววับ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่...

และก็ไม่ได้ปล่อยให้ทั้งสามคนสงสัยนานนัก

ประตูห้องขังถูกเปิดออกทีละห้อง เจ้าหน้าที่สืบสวนพูดเสียงเรียบ

"พวกนายกลับไปได้แล้ว"

หลี่ตงอวิ๋นถามตามสัญชาตญาณ

"สืบสวนเสร็จแล้วเหรอ"

เจ้าหน้าที่สืบสวนปรายตามองเขาแล้วส่ายหน้า

"คดีนี้ถูกสั่งปิดตายแล้ว"

สั่งปิดตาย หมายความว่าสืบไม่ได้ เอาไว้สืบทีหลัง

หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ...

เลิกสืบแล้ว

………………

จนกระทั่งถูกส่งลงจากรถลอยฟ้า จนกระทั่งกลับมาถึงเขตแปดอีกครั้ง จนกระทั่งเผลอเหยียบพื้นซีเมนต์จนแตกกระจายเพราะยังควบคุมพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดไม่ได้ดีนัก

เฉินเซี่ยงถึงได้ดึงสติกลับมา

ตอนนี้เป็นเวลาดึกดื่นค่อนคืนแล้ว ถนนสายยาวว่างเปล่าไร้ผู้คน พอรถลอยฟ้าแล่นจากไป ตรอกซอกซอยก็กลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

ชาวบ้านธรรมดาในเขตแปดแทบจะไม่มีชีวิตกลางคืนเลย เพราะตอนกลางวันก็วุ่นวายพออยู่แล้ว ตอนกลางคืนยิ่งวุ่นวายหนักกว่าเก่า... คนธรรมดาจึงไม่กล้าออกจากบ้านตอนกลางคืน

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย..."

เฉินเซี่ยงพึมพำกับตัวเอง รอยสักรอยร้าวบนข้อมือสั่นไหวเบาๆ มีเสียงแผ่วเบาดังขึ้น

"ฉันพูดได้หรือยัง"

เฉินเซี่ยงใจกระตุก กวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครก็เดินไปที่ลับตาคน แล้วเอ่ยถาม

"กระจก นายรู้อะไรมาบ้าง"

"เรียนนายท่าน ก็พอรู้นิดหน่อยแหละ... ยายแก่คนเมื่อกี้ ก็คือนังหัวขโมย คนชั่วช้า คนไร้ยางอายที่ถูกฉันขู่จนเตลิดเปิดเปิงไปคราวก่อนนั่นไง!"

กระจกหยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะพูดอย่างโอ้อวด

"ตอนที่นายท่านสลบไป ฉันก็ขู่นังนั่นไปอีกรอบด้วยล่ะ!"

เฉินเซี่ยงตกตะลึง ขมวดคิ้วแน่นแล้วซักไซ้ไล่เลียงอย่างละเอียด

เนิ่นนานผ่านไป

"นายกำลังจะบอกว่า นายยืมพลังจากไม้เท้าสร้างวังวนแห่งกาลเวลาขึ้นมา แล้วก็ใช้แว่นตาฝังคำสั่งจิตวิทยาลงไปอีกรอบงั้นเหรอ"

"ใช่แล้ว!"

กระจกพูดอย่างภาคภูมิใจ

"วังวนแห่งกาลเวลาทำให้จิตใจสั่นคลอน 'ผู้ชี้แนะจิตวิญญาณ' ก็จะฝังคำสั่งจิตวิทยาลงไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ นี่แหละคือแผนการอันชาญฉลาดของฉัน!"

เฉินเซี่ยงทำหน้าครุ่นคิด

"แล้วรองหัวหน้าอู๋คนนั้นอยู่ระดับไหนล่ะ ไม่ต้องบอกว่าอ่อนหัดหรอกนะ บอกมาเลยว่าอยู่เหนือกว่าฉันตอนนี้กี่ระดับ!"

กระจกทำเสียงฮึดฮัดไม่พอใจ

"แต่นังนั่นก็เป็นแค่มดปลวกจริงๆ นี่นา... อืม ร่างกายของท่านตอนนี้เพิ่งจะเป็นยอดยุทธ์ แต่พลังก็น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับผู้เหนือสามัญทั่วไปได้ ถ้านับระดับผู้เหนือสามัญ หรือจะนับระดับยอดยุทธ์ดีล่ะ"

"ยอดยุทธ์!"

"อ๋อ ถ้านับจากยอดยุทธ์ล่ะก็ ฉันขอขอก่อนนะ... อ้อ! สี่ระดับ! ยายแก่ต่ำช้านั่นอยู่เหนือกว่าท่านสี่ระดับ!"

เฉินเซี่ยงสีหน้าเคร่งเครียด สูงกว่าสี่ระดับ ก็คือขั้นที่สามของเส้นทางเหนือธรรมชาติสินะ

ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้...

เขาอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"คนระดับขั้นที่สามของเส้นทางเหนือธรรมชาติ ในสายตานายก็เป็นแค่มดปลวกงั้นเหรอ"

"ก็ใช่น่ะสิ!" กระจกตอบอย่างหยิ่งผยองสุดๆ

เฉินเซี่ยงถามต่อ

"จัดการคนระดับขั้นที่สามได้สบายๆ ขนาดนี้ แล้วทำไมตอนเจอวิญญาณร้ายยักษ์ที่ระดับพลังน่าจะพอๆ กับขั้นที่สี่ นายถึงทำอะไรไม่ได้เลยล่ะ"

เขาหยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน

"หรือว่าวันนั้นนายจงใจปั่นหัวฉันเล่น..."

"จะเป็นไปได้ยังไง!"

กระจกตัวสั่นเทา หัวเราะแห้งๆ

"ที่จริงแล้วฉันก็แค่ขู่ยายแก่ต่ำช้านั่นได้แค่นั้นแหละ หลักๆ เป็นเพราะจิตใจของนังนั่นมันเปราะบางเกินไปต่างหากล่ะ..."

เฉินเซี่ยงถึงกับพูดไม่ออก คำพูดของกระจกบานนี้ ตอนนี้เขาไม่รู้แล้วว่าจะเชื่อได้หรือไม่ได้ดี

"มีอีกเรื่องนึง"

กระจกกลับมาทำเสียงจริงจังอย่างหาได้ยาก

"ฉันคิดว่าจำเป็นต้องบอกให้ท่านรู้ไว้"

"อ้อ ว่ามาสิ"

กระจกเปลี่ยนท่าทีจากการหยอกล้อมาเป็นจริงจัง

"เมื่อกี้... ท่านกำลังทวงคืน 'อำนาจ' ที่เป็นของท่านกลับมาใช่ไหม"

เฉินเซี่ยงชะงักงัน

เนิ่นนานผ่านไป เขาก็พยักหน้ารับ

"น่าจะใช่นะ"

น้ำเสียงของกระจกยิ่งจริงจังขึ้นไปอีก

"ฉันสัมผัสได้ว่า ตอนที่ท่านทวงคืน 'อำนาจ' ท่านกับตัวท่านอีกคนหนึ่งดูเหมือนจะมีความเชื่อมโยงที่ละเอียดอ่อนบางอย่างต่อกัน..."

ตัวเขาอีกคนหนึ่งเหรอ

ใจของเฉินเซี่ยงเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา

"หมายความว่ายังไง"

กระจกคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยายามอธิบายอย่างสุดความสามารถ

"ฉันอธิบายยากเหมือนกัน แต่โดยรวมก็คือ เวลาท่านทวงคืนอำนาจ ระหว่างตัวท่านอีกคนกับท่านในตอนนี้จะเกิดความเชื่อมโยงที่ละเอียดอ่อนมาก และถ้าตอนนั้นมีใครใช้มุมมองพิเศษที่สามารถมองทะลุแก่นแท้ได้มามองท่านล่ะก็... พวกเขาจะ..."

กระจกเสียงต่ำลง

"พวกเขาอาจจะมองเห็น 'ท่านอีกคนหนึ่ง' ท่านที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริงอีกคนหนึ่ง"

สีหน้าของเฉินเซี่ยงเริ่มตึงเครียด

"แล้วผลลัพธ์จะเป็นยังไงล่ะ"

"ผลลัพธ์เหรอ เรื่องนี้ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ท่านอาจจะ..."

กระจกตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ความแตก"

เฉินเซี่ยงรู้สึกเย็นวาบไปทั้งใจ

เขาพอจะเข้าใจความหมายของกระจกแล้ว

ตอนที่ทวงคืนอำนาจ ถ้ามีคนใช้มุมมองที่มองทะลุแก่นแท้ได้มามองเขา ก็จะเห็น...

ตี้ทานเหรอ

ถ้าเรื่องที่เขาคือตี้ทานความแตกขึ้นมา จะเกิดอะไรขึ้นล่ะ

โดนเก้าเทพต่างมิติตามล่า หรือว่าสามเทพเสาหลักอันเลือนรางนั่นจะลงมาจัดการเขาเอง

ลึกๆ แล้วในใจของเฉินเซี่ยงมีคำถามข้อหนึ่งมาตลอด

ตัวเขาเองนับว่าเป็นตัวอะไรกันแน่

เป็นเฉินเซี่ยง หรือว่าเป็นตี้ทาน

แล้วถ้าเขาตายในโลกแห่งความเป็นจริง จะเกิดอะไรขึ้น

พอมองออกได้เลยว่า ตี้ทานไม่มีวันตาย ไม่อย่างนั้นคงถูกสามเทพเสาหลักกับพวกเทพต่างมิติฆ่าตายไปนานแล้ว

แต่การที่ 'ตี้ทาน' ไม่ตาย ก็ไม่ได้หมายความว่า 'เฉินเซี่ยง' จะไม่ตายตามไปด้วยนี่นา

เนิ่นนานผ่านไป

"ฉันเข้าใจแล้ว ต่อไปนี้ฉันจะระวังตัวให้มากขึ้น"

เฉินเซี่ยงลูบรอยสักรอยร้าวบนข้อมือเบาๆ

"กระจก ถึงเวลาคับขันนายนี่ก็พึ่งพาได้เหมือนกันนะ... ขอบใจมาก"

"แหม ท่านก็พูดเกินไป!"

กระจกกลับมาทำเสียงโอ้อวดอีกครั้ง

"ฉันคือราชาแห่งกระจกผู้ไร้เทียมทานนะ จะไม่พึ่งพาได้ยังไงล่ะ!"

"นายเนี่ยชมไม่ค่อยจะได้เลยนะ"

"ท่านพูดผิดแล้ว ราชาแห่งกระจกผู้ไร้เทียมทานสมควรได้รับการสรรเสริญจากคนทั้งโลกต่างหากล่ะ ถึงจะคู่ควรกับคำชมที่สุด!"

"พอๆ หุบปากไปเลย"

"รับทราบ!"

หลังจากต่อล้อต่อเถียงกันพอหอมปากหอมคอ เฉินเซี่ยงก็พยายามนึกที่อยู่บ้านใหม่ที่พี่รองบอก แล้วมุ่งหน้าไปที่นั่นทันที

………………

"นายกำลังจะบอกว่า สำนักสืบสวนลับปล่อยนายออกมาเพราะเฉินเซี่ยงงั้นเหรอ"

ที่สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเปี่ยมสุข ผู้อำนวยการหวังเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

หลินอวี้หลางก้มหน้าด้วยความเคารพยำเกรง

"ท่านสังฆราช เป็นความจริงขอรับ..."

ระหว่างที่พูด เขาก็ลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างอดไม่ได้

หลินอวี้หลางรู้ดีว่าจะมีทูตจากเบื้องบนของคริสตจักรเดินทางมาที่นี่ แต่คิดไม่ถึงเลยว่าคนที่มาจะเป็นถึงท่านสังฆราช...

ผู้อำนวยการหวังพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"น่าสนใจดีนี่... ตอนอยู่กับเฉินเซี่ยง นายไม่ได้เผยพิรุธใช่ไหม"

"ไม่น่าจะนะขอรับ"

หลินอวี้หลางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ

"ตอนถูกสำนักสืบสวนลับสอบสวน ข้าน้อยไม่ได้ปริปากบอกอะไรไปเลย แต่ก็นั่นแหละครับ นั่นคือสำนักสืบสวนลับ พวกเขาอาจจะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของข้าน้อยแล้วก็ได้ แต่เฉินเซี่ยงจะรู้ด้วยไหม เรื่องนี้ข้าน้อยก็ไม่แน่ใจครับ"

"ไม่ต้องไปสนใจสำนักสืบสวนลับหรอก"

ผู้อำนวยการหวังมีท่าทีสงบเยือกเย็นมาก

"เท่าที่ข้ารู้ จ้าวแห่งความตายของมหานครเกรียงไกรทรงยินยอมให้มหานครเกรียงไกรกลายเป็นสนามทดลองแล้ว ทรงอนุญาตให้ทวยเทพจุติลงมาเก็บเกี่ยวได้ เขตเก้าถูกปล่อยทิ้งไปแล้ว เขตแปดก็คงจะตามไปในอีกไม่ช้า"

รูม่านตาของหลินอวี้หลางหดตัวลงทันที

ผู้อำนวยการหวังเงยหน้าขึ้น ทอดสายตามองจันทร์สีขาวนวลและจันทร์สีเลือดอันมืดมิดบนท้องฟ้า ก่อนจะเอ่ยขึ้นช้าๆ

"ส่วนเฉินเซี่ยงคนนั้น ไปทำความรู้จักเอาไว้ แสดงความเป็นมิตรต่อเขาเข้าไว้ กล่องไม้นั่นก็อยู่กับเขาใช่ไหมล่ะ ปล่อยกล่องไม้นั่นไปก่อน ตอนนี้มีเรื่องสำคัญกว่าต้องจัดการ"

หลินอวี้หลางถามตามสัญชาตญาณ

"ท่านสังฆราช ข้าน้อยไม่เข้าใจขอรับ..."

ผู้อำนวยการหวังปรายตามอง

"เขาพาตัว 4537 ไป แล้ว 4537 ก็ยอมตามเขาไป แถมยังดูสนิทสนมกับเขาด้วย... เรื่องนี้มันเหลือเชื่อมาก"

"4537 เหรอขอรับ" หลินอวี้หลางถามด้วยความงุนงง

"ใช่แล้ว 4537 รหัสที่สถานสงเคราะห์ตั้งให้นั่นแหละ..."

ดวงตาของชายชราทอประกายวาววับ ซ่อนความตื่นเต้นที่ยากจะระงับเอาไว้

"ความสำคัญของ 4537 ยิ่งใหญ่กว่าการจุติขององค์เทพเสียอีก ไม่น่าเชื่อเลยว่ามันจะมาปรากฏตัวที่มหานครเกรียงไกร ไม่น่าเชื่อเลยว่ามันจะอยู่ที่มหานครเกรียงไกรมาตลอด!"

ระหว่างที่พูด ชายชราถึงกับถอนหายใจหนักหน่วง ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของหลินอวี้หลาง

"ไม่มีใครคาดคิดหรอกว่า มันจะกลายเป็นคน มันกลายร่างเป็นคนไปแล้วจริงๆ!"

[จบแล้ว]