บทที่ 31 - ทวยเทพมาเยือนอยู่เบื้องหน้าคุณแล้ว
บทที่ 31 - ทวยเทพมาเยือนอยู่เบื้องหน้าคุณแล้ว
บทที่ 31 - ทวยเทพมาเยือนอยู่เบื้องหน้าคุณแล้ว
แดนวิญญาณ ชั้นสูงสุด
ที่นี่คือสถานที่สถิตของเหล่าทวยเทพ เชื่อมต่อกับมิติเหนือธรรมชาติทั้งแปด เทพแท้จริงแต่ละองค์ล้วนประทับอยู่ที่นี่ ทอดพระเนตรมองลงมายังสรรพชีวิตนับล้านๆ
พวกเขายิ่งใหญ่ พวกเขากว้างใหญ่ไพศาล พวกเขาทำได้ทุกสิ่ง พวกเขาปกครองทุกอย่าง!
พวกเขาเป็นรองเพียงแค่ 'เทพต่างมิติ' เท่านั้น
ยกตัวอย่างเช่น เทพเศียรจระเข้
พระองค์คือเทพบริวารของจ้าวแห่งความว่างเปล่าและการต่อต้านความเป็นจริง เป็นโล่พิทักษ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของผู้ว่างเปล่าผู้ยิ่งใหญ่ แม้จะครอบครองอำนาจเพียงแค่อย่างเดียว แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้พระองค์ยืนอยู่บนจุดสูงสุดในหมู่เทพแท้จริง
"มีสิ่งมีชีวิตต้อยต่ำ..."
เทพเศียรจระเข้ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดูเหมือนจะกำลังพิโรธ กระแสพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวคำรามกึกก้องออกมาตามลมหายใจของพระองค์ พัดพาสรรพวิญญาณทั้งมวล
"มีสิ่งมีชีวิตต้อยต่ำ กำลังแอบมองข้าอยู่!"
เทพแท้จริงลุกขึ้นจากบัลลังก์ อาศัยสายใยความเชื่อมโยงที่เบาบางนั้น กวาดสายตาเจาะทะลุความมืดมิด เปิดใช้งานเนตรวิญญาณปฐมกาล จ้องมองกลับไปยังผู้ที่แอบมอง!
ห้ามผู้ใดแอบมองเทพเจ้า!
ห้ามผู้ใดสืบเสาะเรื่องของเทพเจ้า!
ห้ามผู้ใดลบหลู่เทพเจ้า!
นี่คือกฎเหล็ก!!
เทพเศียรจระเข้มองเห็นแล้ว
พระองค์มองเห็น 'เขา' แล้ว
สิ่งที่เรียกว่าเนตรวิญญาณปฐมกาลก็คือความสามารถในการมองเห็นรูปแบบหนึ่งที่แตกต่างออกไป สามารถ 'มองเห็น' แก่นแท้ของสรรพสิ่งได้
เมื่อมองผ่านเนตรวิญญาณปฐมกาล มุมมองทั้งหมดของพระองค์ก็ถูก 'แก่นแท้' ของร่างเล็กจ้อยนั้นบดบังจนมิด มันคือตัวตนอันยิ่งใหญ่สูงสุดที่เหนือกว่าขีดจำกัดจินตนาการของพระองค์!!
ห้ามผู้ใดแอบมองเทพเจ้า
เทพเศียรจระเข้หมอบกราบลงกับพื้น หยาดน้ำตาโลหิตเทพไหลรินออกจากดวงตา ความตื่นตะลึงและความหวาดกลัวที่ไม่อาจบรรยายด้วยคำพูดได้เข้าเกาะกุม ความเข้าใจต่อความเป็นจริงและสติสัมปชัญญะของพระองค์แทบจะฉีกขาด!
พระองค์ได้เห็นความรู้ต้องห้ามที่สุดในจักรวาล
พระองค์ได้ยินเสียงสวดภาวนาอันยิ่งใหญ่ ได้ยินเสียงกระซิบของตัวตนสูงสุด
เทพเศียรจระเข้ตัวสั่นเทา ประสาทสัมผัสทั้งหมดถูกพลิกกลับ สีสัน เสียง หรือแม้แต่การรับรู้ถึงตัวตน ล้วนแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ในวินาทีที่สบตากับร่างอันยิ่งใหญ่นั้น!
ทุกสิ่งทุกอย่างกลายเป็นสิ่งที่น่าเคลือบแคลงและเลือนราง
ตามมาด้วยความหวาดกลัว ความหวาดกลัวดั้งเดิมที่สุดที่โอบรัดพระองค์ไว้อย่างแนบแน่น ราวกับของเหลวที่เย็นเยียบที่สุดในจักรวาล ซึมซาบเข้าไปในทุกอณูเซลล์...
เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่สูงสุด เทพแท้จริงกับมนุษย์เดินดิน... จะต่างอะไรกันล่ะ
"ช่วยด้วย..."
เทพเศียรจระเข้สวดอ้อนวอนขอความคุ้มครองจากผู้ว่างเปล่า จ้าวแห่งความว่างเปล่าและการต่อต้านความเป็นจริงผู้ยิ่งใหญ่ทอดสายตามองลงมา ช่วยปัดเป่าความสับสนวุ่นวายและความสิ้นหวังของพระองค์ไป ทว่าความหวาดกลัวอันบริสุทธิ์นั้นยังคงสลักลึกอยู่ในใจราวกับถูกมีดกรีดหรือขวานจาม...
พระองค์ร่วงหล่นลงมาแล้ว
"อำนาจของข้า..."
เทพเศียรจระเข้หลั่งน้ำตาเป็นสายเลือดพลางพึมพำกับตัวเอง
"สูญหายไปส่วนหนึ่งแล้ว"
ขณะเดียวกันนั้นเอง เทพผู้ยิ่งใหญ่ทั้งเก้าองค์ก็ตื่นขึ้นมา ณ จุดสูงสุดอันไร้ขอบเขต ต่างก็ทอดพระเนตรมองเทพเศียรจระเข้ร่วมกัน พูดคุยและถกเถียงกัน เสียงทุ้มลึกอันไร้ที่สิ้นสุดดังสลับกันไปมา
"เป็นพระองค์หรือ"
เทพต่างมิติองค์หนึ่งสั่นสะท้านเบาๆ ทอดพระเนตรมองไปยังทิศทางของมิติย่อย
"พระองค์ตื่นขึ้นแล้ว กำลังตามหาอำนาจที่สูญหายไปกลับคืนมา... ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"
เทพผู้ยิ่งใหญ่ทั้งเก้าองค์นิ่งเงียบ จ้าวแห่งหุบเหวลึกทำท่าเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เงียบไป
"ต้องเป็นมดปลวกจากสภาบรรพกาลแน่ๆ... ฆ่าล้างโคตรพวกมันให้หมด!" ผู้เกรี้ยวกราด จ้าวแห่งดวงอาทิตย์และสงครามผู้ร้อนแรงถึงขีดสุดเป็นผู้ฟันธง
"ตามล่าพวกสวะจากสภาบรรพกาลให้หมดทุกคน!"
"พวกเราต้องมีประกาศิต สั่งให้ทวยเทพจุติลงไปบนโลก!"
"พระองค์จะกลับมาไม่ได้เด็ดขาด!"
………………
ตอนที่เฉินเซี่ยงตื่นขึ้นมา เขารู้สึกปวดหัวนิดหน่อย
ความฝันครั้งนี้แปลกประหลาดมาก ในความฝันเขามองเห็น...
กิ้งก่าตัวน้อยตัวหนึ่ง
กิ้งก่าตัวเล็กน่ารัก
อืม น่ารักมาก
เขาสะบัดหัวที่ยังคงมึนงง ลืมตาขึ้นมาก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียงนุ่มๆ ภายในห้องปิดตาย และที่เก้าอี้ไม่ไกลออกไป มีหญิงชราท่าทางเจียมเนื้อเจียมตัวคนหนึ่งนั่งอยู่
หญิงชรายิ้มให้อย่างเหนียมอาย
"ท่านตื่นแล้วเหรอคะ"
เธอลอบสังเกตเด็กหนุ่มตรงหน้าอย่างระมัดระวัง ดูธรรมดาๆ ทั่วไป พลังลมปราณก็แกร่งกว่ายอดยุทธ์แค่นิดเดียวเท่านั้นเอง...
ถ้ากระดิ่งมือถือนั่นไม่ได้อยู่กับเด็กหนุ่มคนนี้ เธอคงสงสัยไปแล้วว่าเรื่องที่เจอกับตัวเมื่อวันนั้นมันเกี่ยวกับเขาจริงๆ หรือเปล่า
แต่ปัญหาคือ มันสัมผัสไม่ได้ถึงความผิดปกติอะไรเลยจริงๆ นี่นา
ขอดูอีกหน่อยละกัน
เฉินเซี่ยงคลึงขมับ ลูบรอยสักรอยร้าวบนข้อมือขวาพลางถามเสียงเรียบ
"คุณคือใคร"
หญิงชราตอบอย่างนอบน้อม
"ดิฉันคืออู๋เมิ่งลิ่ง รองหัวหน้าคนที่สองของสำนักสืบสวนลับค่ะ"
ใจของเฉินเซี่ยงหล่นวูบ เขาไม่รู้หรอกว่าตำแหน่งรองหัวหน้ามันยิ่งใหญ่แค่ไหน แต่จากคำพูดของเว่ยชิงชิว หัวหน้าสำนักสืบสวนลับคือผู้ที่มีอำนาจเป็นรองแค่เจ้าเมืองมหานครเกรียงไกร เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของเทวทูตและเหยียบย่างขึ้นสู่บันไดแห่งความเป็นเทพไปแล้ว...
หัวหน้ายังขนาดนี้ แล้วรองหัวหน้าล่ะ
เฉินเซี่ยงกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับรู้สึกอึดอัดและว่างเปล่าที่หน้าอกอย่างรุนแรง สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง ในใจเกิดความรู้สึกผิดเพี้ยนว่าทุกสิ่งทุกอย่างไม่เป็นความจริง ไม่ชัดเจน และไม่มีอยู่จริง
เขานึกถึงความรู้สึกแสบร้อนตอนที่เพิ่งได้รับเพลิงทมิฬมาใหม่ๆ สีหน้าพลันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที พยายามกดข่มความรู้สึกว่างเปล่านี้เอาไว้ แต่ก็ทำไม่ได้เลย...
อู๋เมิ่งลิ่งสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
เมื่อจ้องมองเด็กหนุ่มตรงหน้า เธอกลับเห็นร่างของเขากะพริบถี่ๆ อย่างน่าประหลาด วินาทีนี้ยังนั่งอยู่ตรงหน้า แต่วินาทีต่อมากลับหายวับไป แล้วก็โผล่กลับมาอีกครั้งในวินาทีถัดมา...
สีหน้าของอู๋เมิ่งลิ่งเปลี่ยนไป ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากถาม เธอก็มองเห็นมิติเบื้องหน้าแหวกออกเป็นรอยแยก หลังรอยแยกนั้นคือแดนวิญญาณอันกว้างใหญ่ไพศาล และในขณะเดียวกัน พลังชีวิตอันมหาศาลก็พวยพุ่งออกมาจากแดนวิญญาณ ถาโถมเข้าใส่เด็กหนุ่ม!
ตอนที่เด็กหนุ่มรับการถ่ายทอดพลังชีวิตอันมหาศาลนั้น ร่างกายของเขาก็กะพริบถี่ขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับหลับตาลงแน่น ราวกับกำลังหลับใหล และราวกับกำลังลิ้มรสเครื่องบรรณาการจากผู้ศรัทธาที่เคร่งครัด...
หญิงชราผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว!!
คนอื่นอาจจะดูไม่ออก หรือแม้แต่สัมผัสถึงพลังชีวิตนี้ไม่ได้ แต่ในฐานะที่เธอเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์บนโลกมนุษย์ที่ก้าวมาถึงขั้นที่สามของเส้นทางเหนือธรรมชาติ เธอรู้ดีว่าพลังชีวิตรูปแบบนี้มาจากไหน
การเซ่นสังเวย!
มีสิ่งมีชีวิต มีสิ่งมีชีวิตในแดนวิญญาณ กำลังเซ่นสังเวยให้กับเด็กหนุ่มคนนี้
และผู้ที่มีคุณสมบัติคู่ควรจะรับการเซ่นสังเวยได้...
มีเพียงเทพเจ้าเท่านั้น
แม้เทพจำแลงที่อยู่บนบันไดแห่งความเป็นเทพจะสามารถรับการเซ่นสังเวยได้ แต่นั่นก็เป็นการรับเครื่องบรรณาการจากผู้ศรัทธาบนโลกมนุษย์เท่านั้น
แต่สิ่งมีชีวิตในแดนวิญญาณจะไม่มีวันเซ่นสังเวยให้กับเทพจำแลงเด็ดขาด เพราะพวกมันมีตัวเลือกที่ดีกว่าเสมอ นั่นก็คือทวยเทพที่ประทับอยู่ ณ จุดสูงสุดของแดนวิญญาณนั่นเอง
พูดง่ายๆ ก็คือ สิ่งมีชีวิตในแดนวิญญาณจะเซ่นสังเวยให้กับเทพเจ้าเท่านั้น
อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นเทพแท้จริง
และตอนนี้ ตรงหน้าเธอ ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างของเธอ สิ่งมีชีวิตในแดนวิญญาณกำลังเซ่นสังเวยให้กับเด็กหนุ่มคนนี้
อู๋เมิ่งลิ่งถูกความหวาดผวาครอบงำ เทพเจ้าที่ใช้ชื่อว่า 'เฉินเซี่ยง' ตรงหน้าเธอคนนี้
การรับเครื่องเซ่นสังเวยอย่างเปิดเผย ก็เพื่อจะบอกเธอว่า...
เทพเจ้าได้มาอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้ว
ความหวาดกลัวสุดขีดสามารถกดข่มคำสั่งจิตวิทยาที่ว่า 'ห้ามเอ่ยถึง' 'ห้ามแอบมอง' 'ห้ามสืบเสาะ' ลงไปได้ชั่วขณะ
หญิงชราวิ่งหนีเตลิดออกไปนอกประตูราวกับคนบ้า เธอผลักประตูออก ผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนก แล้วก็กลับมายืนเอ๋ออยู่ตรงหน้าเฉินเซี่ยง
เธอวิ่งหนีออกไปนอกประตู ผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนก แล้วก็กลับมายืนเอ๋ออยู่ตรงหน้าเฉินเซี่ยง
เธอวิ่งหนีออกไปนอกประตู...
วังวนแห่งกาลเวลา
หญิงชราผู้มีประสบการณ์มาก่อนรู้ตัวอย่างรวดเร็ว ขนอ่อนลุกซู่ไปทั้งตัว
เธอมองเห็นม่านหมอกลึกลับสายบางๆ ค่อยๆ แผ่ออกมาจากข้อมือของเทพเจ้าที่หลับตาอยู่ มันค่อยๆ ปกคลุมร่างของเทพเจ้าองค์นั้น แล้วก็แผ่ขยายออกไปจนเต็มห้อง
ทุกสิ่งทุกอย่างเริ่มพร่ามัว
และในเสี้ยววินาทีก่อนที่ทุกอย่างจะพร่ามัวจนมองอะไรไม่เห็น
หญิงชราก็เห็นรอยสักรอยร้าวที่ข้อมือของเทพเจ้าลอยขึ้น รอยร้าวขยายใหญ่ขึ้นจนมองเห็นดวงวิญญาณนับล้านๆ ดวงแหวกว่ายอยู่ข้างใน มองเห็นดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงเจิดจ้าบาดตา...
"เทพเจ้าอยู่ตรงหน้าฉันนี่เอง"
อู๋เมิ่งลิ่งล้มเลิกความคิดที่จะต่อต้าน ภาพตรงหน้าเลือนรางจนมองอะไรไม่เห็นอีกต่อไป
………………
วิสัยทัศน์ของเฉินเซี่ยงมืดสนิท มีเพียงความว่างเปล่าที่กำลังปั่นป่วน พลังชีวิตอันมหาศาลกำลังพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย...
พลังชีวิตขุมนี้มาจากเศษเนื้ออวัยวะภายในที่ถูกเผาไหม้ด้วยเพลิงทมิฬของผู้อำนวยการสถานสงเคราะห์ เป็นแก่นแท้อันบริสุทธิ์ของพลังชีวิต แต่มันกลับเหนือล้ำกว่าพลังของหมานตงอย่างเทียบไม่ติด!
เฉินเซี่ยงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเหมือนร่างกายกำลังจะ 'ระเบิด' อีกครั้ง
เขาพยายามเมินเฉยต่อความรู้สึกอึดอัดที่เกิดจากอำนาจแห่งความว่างเปล่าชั่วคราว แล้วทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการควบคุมพลังชีวิตอันมหาศาลนี้เพื่อหล่อเลี้ยงผิวหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูกตามปกติ
แต่แค่ผิวหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูก ไม่สามารถรองรับพลังงานอันมหาศาลนี้ได้หมด!
เฉินเซี่ยงจำต้องเปลี่ยนเป้าหมาย เพ่งสมาธิไปที่อวัยวะภายในที่ยังคงเปราะบาง
เขากัดฟันกรอด ค่อยๆ ชักนำพลังชีวิตสายบางๆ ไปหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในอย่างระมัดระวัง ถึงแม้จะยังควบคุมได้ไม่ละเอียดนัก แต่อวัยวะภายในก็ปริร้าวอย่างรวดเร็วภายใต้การชะล้างของพลังงานมหาศาล
ทว่าพร้อมๆ กับความเจ็บปวดแสนสาหัส อวัยวะภายในที่ปริร้าวก็ถูกซ่อมแซมด้วยพลังงานมหาศาลนั้นในพริบตา...
ท่ามกลางการแตกสลายและซ่อมแซมซ้ำแล้วซ้ำเล่า อวัยวะภายในก็ค่อยๆ แข็งแกร่งและทนทานขึ้น ส่วนเฉินเซี่ยงเองก็สามารถควบคุมพลังงานได้ละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น
เวลาล่วงเลยไป
ไตลอกคราบ พลังกายเพิ่มสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด
ม้ามลอกคราบ เลือดใหม่ที่อัดแน่นไปด้วยพลังงานเข้มข้นไหลเวียนไปทั่วร่าง ส่วนเลือดเสียของเดิมก็สลายกลายเป็นความว่างเปล่าและหายไปอย่างไร้ร่องรอย
ตามมาด้วยตับ ปอด หัวใจ...
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน
เฉินเซี่ยงหาววอด ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ห้องที่ดูมืดสลัวกลับสว่างไสวในสายตาของเขา แม้แต่ฝุ่นละอองที่ลอยอยู่ในอากาศก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนราวกับนับเม็ดได้...
เฉินเซี่ยงเหม่อลอยไปชั่วครู่ ก่อนจะหันไปมองหญิงชราที่อ้างตัวว่าเป็นรองหัวหน้าสำนักสืบสวนลับโดยสัญชาตญาณ
หญิงชรากำลังนั่งเรียบร้อยอยู่บนเก้าอี้
"ท่านตื่นแล้วหรือคะ" เธอก้มหน้าลงอย่างนอบน้อม
[จบแล้ว]