บทที่ 25 - ผลพลอยได้อันมหาศาล

บทที่ 25 - ผลพลอยได้อันมหาศาล

พลังเวทมนตร์ค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปและลบเลือนร่องรอยประทับของปรมาจารย์แสงทองบนถุงมิติได้อย่างรวดเร็ว

ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นเพียงถุงมิติระดับล่างเท่านั้น

ยังไม่มีความสามารถในการลงกลอนป้องกันขโมยเหมือนกับถุงมิติระดับสูง

ถุงมิติระดับล่างหากตกไปอยู่ในมือของผู้อื่นเมื่อใดก็ย่อมกลายเป็นสมบัติของคนผู้นั้นทันที

ทางด้านหานลี่เนื่องจากยังมีพลังบำเพ็ญเพียรอยู่เพียงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม จึงยังไม่อาจก่อกำเนิดสัมผัสวิญญาณขึ้นมาได้ ในตอนนี้เขาจึงทำได้เพียงใช้พลังเวทมนตร์ตรวจสอบสิ่งของภายในถุงมิติและหยิบมันออกมาทีละชิ้น

วินาทีต่อมากล่องห้าใบก็มาวางเรียงรายอยู่ตรงหน้าเขา

เมื่อเปิดกล่องหยกใบใหญ่ที่สุดใบแรกออก ภายในมีม้วนคัมภีร์ที่ดูคล้ายทำจากทองคำแต่ก็ไม่ใช่ทองคำบรรจุอยู่ เมื่อเปิดออกดูก็พบว่าบนม้วนคัมภีร์นั้นเต็มไปด้วยรายชื่อของคนตระกูลฉินเขียนอัดแน่นอยู่เต็มไปหมด

"นี่คือบันทึกลำดับตระกูลฉินอย่างนั้นหรือ"

ของสิ่งนี้ที่ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ อาจจะมีโอกาสได้ใช้งานในอนาคตก็เป็นได้

นอกจากนี้

ม้วนคัมภีร์นี้ยังสามารถต้านทานความร้อนสูงจากการเผาไหม้ของวิชาลูกไฟได้ วัสดุที่ใช้ทำคัมภีร์นี้แท้จริงแล้วเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศในการสร้างของวิเศษ

เมื่อเปิดกล่องใบที่สองซึ่งมีขนาดเล็กกว่ากล่องหยกใบแรกเล็กน้อย

ภายในมีหนังสือวางอยู่สี่เล่ม

พอเปิดดูเล่มแรกดวงตาของเขาก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที

"นี่มัน เคล็ดวิชาอัคคีผลาญ ซึ่งเป็นวิชาพื้นฐานธาตุไฟในบรรดาวิชาพื้นฐานเบญจธาตุไม่ใช่หรือ"

แถมยังเป็นเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์ที่มีถึงสิบสามขั้นและสามารถฝึกฝนไปจนถึงระดับสร้างรากฐานได้เลยทีเดียว

พอเปิดดูเล่มที่สองก็ยิ่งทำให้เขาดีใจเนื้อเต้น

เพราะสิ่งที่บันทึกอยู่ในตำราเล่มนี้ก็คือเคล็ดวิชาวสันต์อมตะฉบับสมบูรณ์นั่นเอง

"ดีเยี่ยม ดีเยี่ยมจริงๆ"

ตอนนี้สิ่งที่เขาขาดแคลนนอกจากสมุนไพรวิญญาณและหญ้าวิญญาณที่จำเป็นต่อการฝึกฝนแล้ว เขายังขาดแคลนเคล็ดวิชาสำหรับการฝึกฝนในขั้นต่อไปอีกด้วย

เพราะตอนที่หมอม่อจากไปในอดีต ได้มอบเคล็ดวิชาวสันต์อมตะให้เขาเพียงแค่สี่ขั้นแรกเท่านั้น และไม่ได้มอบเคล็ดวิชาขั้นที่ห้าและขั้นที่หกต่อเนื่องให้เขาเลย

พูดอีกอย่างก็คือม่อจวี๋เหรินในตอนนั้นก็คอยระแวดระวังไม่ให้เขามีพลังบำเพ็ญเพียรสูงเกินไปจนเหนือการควบคุมอยู่แล้ว

ตาเฒ่าคนนั้นช่างเจ้าเล่ห์แสนกลเสียจริง

"เมื่อมีเคล็ดวิชาสำหรับฝึกฝนต่อแล้ว ข้าก็ไม่ต้องไปตามตื๊อขอเคล็ดวิชาจากตาเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์อย่างม่อจวี๋เหรินอีกต่อไป"

...

เมื่อเปิดดูต่อไปก็พบว่าคัมภีร์เคล็ดวิชาซึ่งเป็นสมบัติตกทอดของปรมาจารย์แสงทองเหล่านี้ล้วนบันทึกเนื้อหาเอาไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วนจริงๆ

บนคัมภีร์มีการระบุข้อควรระวังในการฝึกฝนเอาไว้อย่างชัดเจน

เห็นได้ชัดว่านี่คือประสบการณ์อันล้ำค่าที่สะสมมาจากคนตระกูลฉินรุ่นแล้วรุ่นเล่า

นอกจากนี้ยังแถมเคล็ดวิชาเวทมนตร์มาให้อีกมากมาย

ไม่ว่าจะเป็นเวทมนตร์ระดับล่างขั้นต้นกว่ายี่สิบชนิด อย่างเช่นวิชาควบคุมสายลม วิชาลูกไฟ วิชาควบคุมสิ่งของ วิชาหลุมพรางปฐพี และเวทมนตร์ระดับกลางขั้นต้นอีกกว่าสิบชนิด อย่างเช่นวิชาวัชระ วิชาเพลิงอัสนี วิชางูอัคคี วิชาพลังมหาศาล วิชาหนามปฐพี แถมยังมีเวทมนตร์ระดับสูงขั้นต้นอีกสองชนิดอย่างวิชาขุนเขาปฐพีและวิชาแสงกลมกลืน เคล็ดวิชาป้องกันตัวเหล่านี้ล้วนปรากฏอยู่ในหนังสือเล่มที่สี่ซึ่งสอนเกี่ยวกับเวทมนตร์ทั้งสิ้น

เคล็ดวิชาที่ละเอียดลออพร้อมด้วยคำเตือนและข้อควรระวังต่างๆ ทำให้หานลี่อ่านแล้วรู้สึกตื่นเต้นฮึกเหิมเป็นอย่างยิ่ง

"ในที่สุดข้าก็มีเวทมนตร์ป้องกันตัวให้ฝึกฝนแล้ว!"

เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่า ผู้ฝึกตนเป็นเซียนที่ไม่มีเวทมนตร์ป้องกันตัวกับผู้ฝึกตนที่มีเวทมนตร์ให้ใช้อย่างคล่องแคล่วสักสองสามวิชานั้น มันช่างแตกต่างกันราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตคนละประเภท

ผู้ฝึกตนระดับล่างในขั้นรวบรวมลมปราณที่มีเวทมนตร์ป้องกันตัว ต่อให้มีพลังบำเพ็ญเพียรเพียงแค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่ง เมื่อเทียบกับคนธรรมดาก็ยังถือว่าเป็นตัวตนที่อยู่สูงส่งเหนือใคร ต่อให้คุณจะเป็นยอดฝีมือที่เก่งกาจหาตัวจับยากหรือมีสุดยอดศัตราวุธที่คมกริบเพียงใด แค่ลูกไฟลูกเล็กๆ ลูกเดียวก็สามารถแผดเผาคุณจนไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่านได้

แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณที่ไม่มีเวทมนตร์ป้องกันตัว ต่อให้ฝึกฝนจนถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับหก เมื่ออยู่ต่อหน้ายอดฝีมือในยุทธจักรก็เป็นได้แค่เหยื่ออันโอชะเท่านั้น

มีแต่จะต้องถูกปราบลงอย่างง่ายดาย

มิเช่นนั้นแล้วหมอม่อจะกล้าวางแผนเล่นงานเขาได้อย่างไรกัน

"ม่อจวี๋เหรินเอ๋ยม่อจวี๋เหริน..."

"รอให้ข้าฝึกเวทมนตร์ป้องกันตัวสักสองสามวิชาให้สำเร็จก่อนเถอะ..."

"ถึงเวลานั้น..."

"ข้าจะไปคิดบัญชีกับเจ้าให้รู้เรื่อง!"

หานลี่ขบกรามแน่นและเอ่ยออกมา

เขารู้สึกได้ถึงความโล่งใจราวกับความอัดอั้นตันใจในอกได้รับการระบายออกมาอย่างน่าประหลาด

"ดังนั้นเจ้าจะต้องมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้ล่ะ"

"จงรอดชีวิตกลับมาที่แคว้นหลานโจวให้ได้..."

"จงรอดชีวิตกลับมาที่คฤหาสน์สกุลม่อ..."

ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป เขาไม่เพียงแต่จะไม่หวาดกลัวม่อจวี๋เหรินอีกต่อไป แต่กลับเฝ้ารอคอยการพบกันในครั้งหน้าอย่างใจจดใจจ่อเสียด้วยซ้ำ

...

ทว่าหลังจากนั้น

เขากลับเกิดความสงสัยและความรู้สึกบางอย่างขึ้นมา

"เจ้าปรมาจารย์แสงทองผู้นั้นมีเวทมนตร์ให้ฝึกฝนมากมายขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ยอมฝึก แต่กลับพึ่งพาแค่ยันต์กระบี่เทาและยันต์วัชระอยู่ฝ่ายเดียว"

"ขอเพียงแค่หมอนั่นมีเวทมนตร์ที่สามารถร่ายคาถาหรือใช้งานได้อย่างรวดเร็วสักวิชา ข้าก็คงลอบโจมตีไม่สำเร็จหรอก คงทำได้แค่ล้มเลิกแผนการลอบสังหารแล้วรีบวิ่งหนีเอาชีวิตรอดเท่านั้น"

"อะไรทำให้เขาตกต่ำและไร้ความสามารถได้ถึงเพียงนี้กันนะ"

ความสุขสบายรังแต่จะทำให้คนอ่อนแอลงอย่างนั้นหรือ

"สมคำกล่าวที่ว่าห้วงแห่งความนุ่มนวลคือสุสานของวีรบุรุษจริงๆ"

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมหานลี่ในเนื้อเรื่องเดิมถึงไม่ได้ของพวกนี้มาจากปรมาจารย์แสงทองน่ะหรือ

ก็คงเป็นเพราะวิชาลูกไฟลูกนั้นในตอนนั้นนั่นแหละ

ลูกไฟที่มีความร้อนสูงไม่เพียงแต่เผาปรมาจารย์แสงทองจนเป็นเถ้าถ่าน แต่ยังเผาทำลายถุงมิติที่พกติดตัวรวมถึงคัมภีร์ล้ำค่าที่ไม่ทนทานต่อการทำลายล้างที่อยู่ข้างในไปด้วย

ส่วนสาเหตุที่ยันต์วัชระ ยันต์กระบี่เทา บันทึกลำดับตระกูลฉิน และป้ายคำสั่งวิถีเซียนยังคงปลอดภัยดี นั่นก็เป็นเพราะว่าของทั้งสี่ชิ้นนี้ถ้าไม่ใช่ยันต์วิญญาณที่กักเก็บพลังวิญญาณเอาไว้จนยากที่จะถูกแผดเผาในระยะเวลาสั้นๆ ก็ต้องเป็นของวิเศษที่มีความทนทานสูงมากนั่นเอง

ของที่ได้เพิ่มมาในครั้งนี้ถือเป็นความประหลาดใจที่เกินคาดไปมาก

และมีบทเรียนของปรมาจารย์แสงทองตั้งอยู่ตรงหน้าเช่นนี้ เขาจะไม่มีทางทำผิดพลาดซ้ำรอยอย่างเด็ดขาด

...

ในกล่องหยกใบที่สามมียันต์วัชระวางอยู่

ในกล่องหยกใบที่สี่มียันต์กระบี่เทาวางอยู่

และในกล่องใบสุดท้ายซึ่งมีขนาดเล็กที่สุดก็มีป้ายคำสั่งวิถีเซียนที่เขาต้องการมากที่สุดวางอยู่!

ป้ายคำสั่งวิถีเซียนถูกสร้างขึ้นโดยเจ็ดสำนักเซียนใหญ่แห่งแคว้นเยว่ เป็นสิ่งของที่เจ็ดสำนักใหญ่มอบเป็นรางวัลให้กับตระกูลผู้ฝึกตนที่สร้างความดีความชอบอันใหญ่หลวง

เจ็ดสำนักใหญ่ประกอบไปด้วย สำนักจันทราเร้นลับ ภูเขาอสูรวิญญาณ สำนักกระบี่ยักษ์ ท่าเรือสกัดดาบ ป้อมปราการหอคอยฟ้า สำนักประตูสุญตา และหุบเขาเมเปิลเหลือง

ป้ายที่ปรมาจารย์แสงทองถือครองอยู่นี้คือป้ายที่ออกโดยหุบเขาเมเปิลเหลืองซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดสำนักใหญ่

สรรพคุณของป้ายคำสั่งนี้คือ ขอเพียงแค่ผู้ที่ถือป้ายคำสั่งวิถีเซียนเดินทางไปพบสำนักเซียนที่เป็นผู้ออกป้าย ก็จะได้รับเม็ดยาสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดจากสำนักแห่งนั้นและได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วมสำนักเซียนในทันที และเนื่องจากป้ายคำสั่งนี้สามารถส่งมอบและซื้อขายกันระหว่างตระกูลผู้ฝึกตนได้ ประกอบกับยุคสมัยที่เริ่มแจกจ่ายป้ายคำสั่งวิถีเซียนนั้นก็ยาวนานมาจนถึงปัจจุบัน สำนักเซียนที่เคยออกป้ายคำสั่งนี้จึงยึดถือหลักการจำป้ายไม่จำคนไปเสียแล้ว หุบเขาเมเปิลเหลืองเองก็เช่นกัน

ขอเพียงแค่เขาถือป้ายคำสั่งนี้ไปที่ประตูของหุบเขาเมเปิลเหลือง เขาก็จะสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเซียนได้ในก้าวเดียว โดยไม่ต้องไปพะวงกับเงื่อนไขการรับสมัครอื่นๆ เลย

"เมื่อมีป้ายคำสั่งวิถีเซียนนี้บวกกับได้รับเม็ดยาสร้างรากฐานอีกหนึ่งเม็ด หากวางแผนจัดการให้ดี ในช่วงแรกข้าก็คงไม่ต้องมานั่งปวดหัวเรื่องทรัพยากรในการฝึกฝนแล้วกระมัง"

เมื่อไม่มีขวดสวรรค์เร้นลับ เขาก็จำเป็นต้องเข้าไปในดินแดนต้องห้ามสีเลือดเพื่อเสาะหาสมุนไพรวิญญาณหายากจำนวนมาก และต้องรวบรวมสมุนไพรวิญญาณให้ได้ในปริมาณที่เพียงพอต่อการแลกเปลี่ยนเป็นเม็ดยาสร้างรากฐานถึงแปดเม็ดให้จงได้

ทว่าดินแดนต้องห้ามสีเลือดนั้นเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต ซึ่งมีทั้งภัยคุกคามจากสัตว์อสูรในดินแดนต้องห้าม และภัยคุกคามจากศิษย์ระดับหัวกะทิในขั้นรวบรวมลมปราณของทั้งเจ็ดสำนักที่เข้าร่วมการทดสอบ

หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว เขาก็อาจจะต้องจบชีวิตลงที่นั่นได้

ดังนั้น

ก่อนที่จะเข้าไปในดินแดนต้องห้ามสีเลือด เขาจำเป็นต้องยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรของตัวเองให้เร็วที่สุด

ทว่าการจะยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรและพลังการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็วนั้น จำเป็นต้องพึ่งพาทรัพยากรในการฝึกฝนจำนวนมหาศาล

เม็ดยาสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดที่ได้จากป้ายคำสั่งวิถีเซียนพอดีว่าสามารถนำมาใช้เป็นไพ่ต่อรองเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนกับผู้ฝึกตนระดับสูงของหุบเขาเมเปิลเหลืองเพื่อรับเอาทรัพยากรในการฝึกฝนที่เขาต้องการมาได้

"ตอนนี้ข้ามีอายุครบสิบหกปีบริบูรณ์แล้ว แต่พลังบำเพ็ญเพียรยังคงหยุดนิ่งอยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามขั้นสูงสุด ลองคำนวณเวลาดูแล้วยังเหลือเวลาอีกประมาณห้าปีครึ่งก่อนที่จะมีการเปิดการทดสอบสีเลือดของทั้งเจ็ดสำนักในครั้งหน้า"

เวลาห้าปีครึ่ง จะว่ายาวก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น

"ในช่วงเวลานี้ ทรัพยากรที่ข้านำเม็ดยาสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดไปแลกมา จะช่วยให้พลังของข้าก้าวหน้าไปได้ถึงระดับไหนกันนะ"

เม็ดยาสร้างรากฐานหนึ่งเม็ด หากนำไปประเมินมูลค่าภายในหุบเขาเมเปิลเหลืองจะอยู่ที่ประมาณสามพันห้าร้อยศิลาวิญญาณระดับล่าง

หากนำศิลาวิญญาณจำนวนนี้ไปซื้อยามังกรเหลืองและยาไขกระดูกทองคำ ก็น่าจะซื้อได้ประมาณเจ็ดแปดร้อยขวด ในหนึ่งขวดมีสิบเม็ด รวมแล้วก็จะได้ยาประมาณเจ็ดแปดพันเม็ด (ยามังกรเหลืองและยาไขกระดูกทองคำหนึ่งขวดที่มีสิบเม็ด มีมูลค่าเทียบเท่ากับศิลาวิญญาณสี่ถึงห้าก้อน)

และในหนังสือหานลี่ที่ได้ครอบครองขวดสวรรค์เร้นลับไปแล้ว ในช่วงแรกเขากินยามังกรเหลืองและยาไขกระดูกทองคำวันละหนึ่งถึงสองเม็ด

เมื่อถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้า ปริมาณการกินยาในแต่ละวันก็อาจจะเพิ่มเป็นสามหรือสี่เม็ด

ลองคำนวณดูให้ดี ตั้งแต่อายุสิบสี่ปีลากยาวไปอีกเจ็ดปีกว่าจนถึงอายุยี่สิบเอ็ดปีครึ่ง ในช่วงเวลาเจ็ดปีครึ่งนี้ หานลี่ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมได้สกัดและกินยามังกรเหลืองรวมถึงยาไขกระดูกทองคำไปทั้งหมดกว่าห้าพันห้าร้อยเม็ด และพลังบำเพ็ญเพียรก็ไปถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสิบเอ็ด

ในช่วงเวลานั้น ผลจากการกินยาติดต่อกันถึงสี่ปี ทำให้พลังบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้นจากขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามไปจนถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปดขั้นสูงสุด

และในช่วงที่อยู่ที่คฤหาสน์สกุลม่อ เขากินยาไปไม่ถึงสามเดือนก็บรรลุถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้าได้

ก่อนที่จะเข้าสู่ดินแดนต้องห้ามสีเลือด เขาใช้เวลาเกือบสามปีในการก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสิบเอ็ด

พูดอีกอย่างก็คือ

ขอเพียงแค่เขาสามารถใช้ประโยชน์จากเม็ดยาสร้างรากฐานที่ได้จากป้ายคำสั่งวิถีเซียนเม็ดนั้นให้ดี ภายในระยะเวลาห้าปีกว่านี้ อย่างน้อยก็สามารถทำให้พลังบำเพ็ญเพียรของเขาเพิ่มขึ้นไปถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้าได้ การจะไปถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสิบก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว

ศิลาวิญญาณที่เหลือยังสามารถนำไปจัดหาของวิเศษสำหรับป้องกันตัวมาได้อีกด้วย

[จบแล้ว]