บทที่ 24 - ยาแรงแผลงฤทธิ์ ลงมือสำเร็จแล้วเร้นกาย

บทที่ 24 - ยาแรงแผลงฤทธิ์ ลงมือสำเร็จแล้วเร้นกาย

หานลี่ได้แอบใส่ของดีลงไปให้ปรมาจารย์แสงทอง ซึ่งก็คือยาชั้นยอดที่สามารถปลุกความเป็นชายให้กลับมาผงาดได้อีกครั้ง

มันทั้งช่วยบำรุงกำลังวังชา กระตุ้นความเร่าร้อน และทำให้ปรมาจารย์แสงทองคึกคักดุดันราวกับมังกรผงาด ยานี้จะไปกระตุ้นให้คนแคระผู้นี้เกิดอารมณ์พลุ่งพล่านอย่างรวดเร็วจนยากจะถอนตัว

ของดีชนิดนี้ไร้สีไร้กลิ่นและไม่มีพิษเจือปน ต่อให้วิธีการตรวจสอบพิษของปรมาจารย์แสงทองจะล้ำเลิศจนสามารถตรวจจับยาสลบได้ ทว่าก็ไม่อาจตรวจพบยาบำรุงความเป็นชายสูตรพิเศษที่เขาปรุงขึ้นมาเองได้อย่างแน่นอน ดังนั้นความระมัดระวังของปรมาจารย์แสงทองก่อนเริ่มงานเลี้ยงจึงไร้ผล

ขอเพียงแค่ขยับตะเกียบและลิ้มรสชาติน้ำซุปไปเพียงนิดเดียวก็ถือว่าตกหลุมพรางแล้ว

ไม่นานนัก

ภายในห้องของหญิงสาวตระกูลหมิงก็มีเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงดังลอดออกมา

ทางด้านตระกูลหมิงเพื่อป้องกันไม่ให้มีใครหน้าไม่อายเข้ามาขัดจังหวะความสุนทรีย์ของท่านเซียน และเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีใครมาทำลายเรื่องดีงามของบุตรสาวตนเอง บริเวณรอบคฤหาสน์ทั้งด้านในและด้านนอกจึงไม่มีการจัดเวรยามหรือบ่าวไพร่มาคอยยืนรอรับใช้เลยแม้แต่คนเดียว ภายในเรือนหลังเล็กแห่งนี้จึงว่างเปล่าไร้ผู้คน

ส่วนหานลี่ที่ปลอมตัวเป็นบ่าวไพร่ก็กำลังโคจรเคล็ดวิชาซ่อนเร้นลมปราณและเงี่ยหูแอบฟังความเคลื่อนไหวอยู่ในห้องของเรือนที่อยู่ติดกัน

ที่นี่คือห้องนอนของหญิงสาวตระกูลหมิงอีกคนหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ติดกับเรือนหลังเล็กที่เกิดเหตุ ห้องทั้งสองห่างกันเพียงยี่สิบเมตรและมีแค่กำแพงกั้นกลางเท่านั้น ด้วยประสาทสัมผัสทั้งห้าที่เฉียบคมของเขา จึงยังพอสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ จากฝั่งของปรมาจารย์แสงทองได้

ในตอนนี้เขากำลังรอคอย

รอคอยช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด

เวลาล่วงเลยไปจนถึงสองเค่อให้หลัง ภายในห้องของหญิงสาวตระกูลหมิง คนแคระที่กำลังจดจ่ออยู่กับเรือนร่างของหญิงสาวอย่างเต็มที่ก็มาถึงจุดสูงสุดของความเสียวซ่าน เขาปลดปล่อยสายธารแห่งความสุขสมออกมาด้วยความตื่นเต้นยินดี

และในจังหวะนี้นี่เองที่ดวงตาของหานลี่ทอประกายวาบ เขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างฉับพลัน

หานลี่ที่เฝ้ารอคอยมาเนิ่นนานได้ใช้สันมือสับสลบคุณหนูใหญ่ตระกูลหมิงที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องที่เขาซ่อนตัวอยู่ จากนั้นก็เร่งเร้าก้าวเงามหาควันจนถึงขีดสุด ร่างของเขากลายเป็นเพียงเงาเลือนลางพุ่งทะยานข้ามกำแพงเรือนที่อยู่ติดกัน มุ่งตรงไปยังห้องที่คุณหนูเล็กตระกูลหมิงอยู่ด้วยความรวดเร็ว

วินาทีต่อมาเขาก็พุ่งทะลุหน้าต่างเข้าไปด้านในอย่างดุดัน

พร้อมกันนั้นเขาก็ซัดเข็มอาบยาพิษที่มีกลิ่นคาวเหม็นรุนแรงเป็นชุดพุ่งเป้าไปที่หัวเตียง

ห้องนี้เขาแอบเข้ามาสำรวจโครงสร้างภายในของตระกูลหมิงตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว การจัดวางข้าวของต่างๆ ล้วนอยู่ในความทรงจำของเขาทั้งหมด ดังนั้นทิศทางในการซัดเข็มจึงแม่นยำและไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ มาขวางกั้นระหว่างทางเลย

บนเตียงนอน ปรมาจารย์แสงทองสัมผัสได้ถึงอันตราย สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

ถึงอย่างไรเขาก็เป็นถึงผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สาม ประสาทสัมผัสของเขาย่อมเฉียบคมยิ่งกว่ายอดฝีมือระดับปรมาจารย์ในยุทธภพอย่างหมอม่อเสียอีก

เมื่อได้ยินเสียงแหลมแหวกอากาศดังขึ้นข้างหู ภายในใจของเขาก็ตื่นตระหนกสุดขีด

"แย่แล้ว มีผู้บุกรุก..."

ในชั่วพริบตานั้นเมื่อตระหนักได้ถึงอันตราย เขาก็เตรียมตัวที่จะหลบหลีกและพยายามจะเอื้อมไปหยิบเสื้อผ้าที่วางไว้ตรงหัวเตียง หรือจะพูดให้ถูกก็คือเตรียมที่จะหยิบของวิเศษชิ้นสำคัญสองชิ้นที่ซ่อนอยู่ในนั้นออกมา

ทว่าพอกำลังจะลุกขึ้น เขากลับรู้สึกขาสั่นระทวยจนไม่มีแรง ประกอบกับเรียวขาของหญิงสาวตระกูลหมิงยังคงเกี่ยวรัดเอวของเขาเอาไว้แน่นเพื่อให้เขาด่ำดิ่งลงไปได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นก่อนหน้านี้ ท่าทางอันแสนวาบหวามเช่นนี้กลับกลายเป็นเรื่องเลวร้ายในวินาทีเป็นตาย มันขัดขวางไม่ให้เขาผละตัวหนีได้ทันท่วงทีและกลายเป็นตัวถ่วงของเขาไปเสียสนิท

"จบสิ้นกัน!"

ปรมาจารย์แสงทองร้อนใจดั่งไฟลน

มือขวาพยายามเอื้อมไปคว้าเสื้อผ้าที่หัวเตียง แต่ด้วยความที่แขนสั้นเกินไปจึงคว้าไม่ถึงในทันที

แม้จะเคยฝึกวิชาควบคุมสิ่งของมาบ้าง แต่การร่ายมนตร์ก็ต้องใช้เวลา

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการหลบหลีกให้พ้นเลย

"น่าเจ็บใจนัก..."

ไม่มีช่วงเวลาไหนอีกแล้วที่ปรมาจารย์แสงทองจะรู้สึกเกลียดชังความสูงเพียงสามฉื่อและช่วงแขนอันแสนสั้นของตัวเองเท่ากับตอนนี้

ขอเพียงแค่แขนของเขายาวกว่านี้อีกสักนิด เขาก็คงจะมีโอกาสคว้าเสื้อผ้าและหยิบของวิเศษออกมาตอบโต้ได้แล้ว

และในวินาทีต่อมาเมื่อไม่อาจหลบหลีกได้ทัน เขาก็ถูกเข็มพิษจำนวนมหาศาลที่ซัดสาดราวกับพายุพิรุณพุ่งปักเข้าเต็มลำตัว ร่างกายของเขากลายสภาพเป็นเม่นไปในชั่วพริบตา

วินาทีถัดมาเงาดำสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจู่โจมพร้อมกับประกายกระบี่อันเย็นเยียบที่ตวัดฟาดฟันเข้าใส่ กระบี่เล่มนี้เขาเองก็หลบไม่พ้นเช่นกัน เพราะเอวของเขายังคงถูกขาของหญิงสาวตระกูลหมิงเกี่ยวรัดเอาไว้แน่น รัดแน่นจนขยับไปไหนไม่ได้เลยทีเดียว

อันตรายถึงชีวิต

ถึงฆาตแน่แล้ว

จบสิ้นกัน

ขมขื่นเหลือเกิน

ทว่าเรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น

ประกายแสงเย็นเยียบที่แต่เดิมพุ่งเป้าหมายมาที่เขากลับชะงักงันไปชั่วครู่เมื่อเห็นสภาพอันน่าอนาถของเขา จากนั้นมันก็ถูกรั้งกลับไปจริงๆ การชักกระบี่ออกและเก็บกระบี่กลับช่างลื่นไหลไร้ที่ติ การเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ทำให้เขาตกใจกลัวแต่ก็แอบยินดีอยู่ลึกๆ

นี่เขารอดตายแล้วอย่างนั้นหรือ

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ดีใจ ผู้บุกรุกก็อาศัยความรวดเร็วคว้าเอาเสื้อผ้าและกางเกงที่เขาวางไว้ข้างเตียงไปจนหมด

เมื่อเห็นเช่นนั้นเขาก็ทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยว

"ไม่นะ..."

อย่าเชียวนะ

ภายในเสื้อผ้านั้นคือสมบัติทั้งหมดที่เขามีติดตัว

มันคือทุนรอนที่ทำให้เขาได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย

ทว่าทางด้านหานลี่กลับไม่สนใจเสียงร้องโหยหวนของคนแคระเลยแม้แต่น้อย หลังจากได้ของที่ต้องการแล้ว เขาก็โยนขวดยาขวดหนึ่งทิ้งไว้ ก่อนจะรีบใช้ก้าวเงามหาควันหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกคนตระกูลหมิงปิดล้อมจนต้องลงมือสังหารหมู่

ก่อนจากไปเขายังไม่ลืมที่จะทิ้งท้ายด้วยคำพูดที่มีความหมายแฝงให้ปรมาจารย์แสงทองได้ยิน

"มรดกของตระกูลฉิน เจ้าปกป้องมันไว้ไม่ได้ ข้าจะขอรับช่วงต่อเอง..."

"ความแค้นที่ตระกูลเยี่ยแย่งชิงรากฐานของพวกเราไป เจ้าไม่กล้าไปชำระแค้น ข้าจะไปจัดการเอง..."

"ไอ้คนไร้ค่าอย่างเจ้าก็จงอยู่ที่นี่เพื่อผลิตทายาทและสืบทอดสายเลือดตระกูลฉินของพวกเราต่อไปเถอะ"

เพียงไม่กี่ประโยคที่เอ่ยออกมาก็ทำเอาปรมาจารย์แสงทองที่อยู่บนเตียงถึงกับเบิกตากว้างและหยุดเสียงร้องไห้คร่ำครวญลงในทันที

หรือว่า...

ไม่จริงน่า คนผู้นี้คือคนของตระกูลฉินของข้าอย่างนั้นหรือ

เขาถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก

...

หลังจากกระโดดข้ามกำแพงและหลบหนีออกจากคฤหาสน์ตระกูลหมิงที่เริ่มเกิดความวุ่นวายขึ้น หานลี่ก็รีบควบม้าหนีห่างออกจากสถานที่แห่งนั้นอย่างรวดเร็ว

เขาควบม้าออกจากเมืองเหยียนหลิงมาไกลถึงยี่สิบลี้ ก่อนจะหาภูเขารกร้างแห่งหนึ่งเพื่อหยุดพักชั่วคราว

"เจ้าปรมาจารย์แสงทองคนนี้หลบหนีการตามล่าของตระกูลเยี่ยมาซ่อนตัวอยู่ในสถานที่ห่างไกลที่อยู่ติดกับดินแดนคนเถื่อนแห่งนี้ คงจะชะล่าใจและปล่อยปละละเลยไปมากทีเดียว"

ดูเหมือนจะเป็นคนที่ระมัดระวังตัวในทุกฝีก้าวและยังคงรักษานิสัยความรอบคอบเอาไว้ได้หลายอย่าง ทว่าเมื่อเข้าไปพัวพันกับอิสตรีและเริ่มหลงระเริงในความสุขสบาย นั่นก็คือเส้นทางแห่งความหายนะ

ไม่ได้หมายความว่าการสืบทอดทายาทเป็นเรื่องที่ผิด แต่เป็นเพราะเจ้าหมอนี่ทำตัวโดดเด่นจนเกินไปต่างหาก

ขอเพียงแค่เขาทำตัวให้เงียบเชียบกว่านี้สักนิด หานลี่ก็คงไม่มีทางตามหาเขาจนพบ

ขอเพียงแค่เขาพกยันต์วัชระและยันต์กระบี่เทาติดตัวไว้ตลอดเวลา แผนการของหานลี่ก็อาจจะล้มเหลวไม่เป็นท่า

"แสงทองเอ๋ยแสงทอง วันนี้ข้าไว้ชีวิตเจ้า วันหน้าเจ้าก็จงสร้างผลประโยชน์ตอบแทนข้าต่อไปเถอะนะ..."

ในอดีตเทือกเขาฉินเยี่ยเคยเป็นดินแดนหลักของตระกูลฉิน

มรดกตกทอดของตระกูลฉินยังมีแม้กระทั่งของดีที่เกี่ยวข้องกับผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นทองคำอย่างยันต์กระบี่เทาอยู่ด้วย

ส่วนตระกูลเยี่ยก็อาศัยจังหวะที่ตระกูลฉินกำลังอ่อนแอเข้าแย่งชิงรากฐานของตระกูลฉินไป ทั้งยังยึดครองสมบัติตกทอดหลายชิ้นที่ปรมาจารย์แสงทองไม่สามารถนำติดตัวหนีมาได้ทัน

ในเมื่อปรมาจารย์แสงทองยอมละทิ้งความแค้นที่มีต่อตระกูลเยี่ยและไม่คิดจะทวงคืนของที่ตกเป็นของตระกูลฉินกลับมา

เช่นนั้นแล้วหลังจากที่เขามีพลังฝีมือและสถานะที่คู่ควร เขาก็จะเป็นคนจัดการแทนให้เอง

ถึงเวลานั้น

การดำรงอยู่ของปรมาจารย์แสงทองก็จะเป็นข้ออ้างที่ทำให้เขามีความชอบธรรมในการลงมือ

เพื่อไม่ให้เขาต้องถูกตราหน้าว่าเป็นผู้ฝึกวิชานอกรีตอย่างไร้เหตุผลจนถูกผู้บำเพ็ญเพียรจากเจ็ดสำนักใหญ่รุมประณามและตามล่า

ตอนนี้เขามีชื่อว่าหานลี่ ถึงเวลานั้นเขาจะเปลี่ยนไปใช้ชื่อว่าฉินลี่ก็ย่อมได้นี่นา

ผู้ที่มีรากวิญญาณเทียมสี่ธาตุจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรมากมายมหาศาล ในเมื่อคนอื่นไม่สามารถมอบให้เขาได้ เขาก็ต้องคิดหาวิธีไขว่คว้ามาด้วยตัวเองและสร้างผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุด

รากฐานที่เทือกเขาฉินเยี่ยและสมบัติหลายชิ้นที่ตกไปอยู่ในมือของตระกูลเยี่ยซึ่งปรมาจารย์แสงทองทิ้งเอาไว้ อย่างน้อยๆ ก็มีมูลค่าไม่ต่ำกว่าสามถึงห้าพันศิลาวิญญาณ หากสามารถบีบให้ตระกูลเยี่ยคายผลประโยชน์ส่วนนี้ออกมาให้เขาได้ เส้นทางการฝึกตนของเขาก็จะราบรื่นขึ้นอีกเป็นกอง

ไม่มีเงิน ไม่มีอำนาจ ไม่มีพื้นเพเบื้องหลัง แถมพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณก็ยังย่ำแย่อีก...

เรื่องนี้เขาเองก็จนปัญญาเช่นกัน

...

ระหว่างที่กำลังครุ่นคิด เขาก็ล้วงเอาถุงมิติออกมาจากเสื้อผ้าของปรมาจารย์แสงทอง

ถูกต้องแล้ว

ในตอนนั้นปรมาจารย์แสงทองมีถุงมิติไว้ในครอบครองจริงๆ

ในฐานะที่เป็นทายาทชายเพียงคนเดียวของอดีตตระกูลผู้ฝึกตนอย่างตระกูลฉิน ต่อให้ตระกูลฉินจะตกต่ำลงสักเพียงใด ก็คงไม่ถึงขั้นไม่มีแม้แต่ถุงมิติระดับล่างสักใบเหลือทิ้งไว้ให้แสงทองหรอก

"มาดูซิว่าข้างในมีของดีอะไรบ้าง..."

หานลี่โยนถุงมิติในมือเล่นเบาๆ รอยยิ้มแห่งความคาดหวังก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

[จบแล้ว]