บทที่ 38 - บู๊สง

บทที่ 38 - บู๊สง

ภายในศาลว่าการ จู่ๆ ก็มีเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสยดสยองดังขึ้น ราวกับเสียงผีสางเทวดาร่ำไห้ เสียงนั้นทำเอาเครื่องลายครามหลายชิ้นเกิดรอยร้าว บางชิ้นถึงกับแตกเพล้งเป็นเสี่ยงๆ

หากมีคนเป็นคนอื่นอยู่ที่นี่ ทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ เยื่อแก้วหูคงฉีกขาด เลือดไหลออกหู และกลายเป็นคนหูหนวกไปในพริบตา

แต่โจวเซิงที่กำลังอยู่ในสภาวะคนและงิ้วหลอมรวมเป็นหนึ่งกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าหูของเขาจะอื้ออึงส่งเสียงวิ้งๆ แต่ในดวงตาของเขากลับมองเห็นเพียงแค่เหยื่อของตนเองเท่านั้น

ฆ่าผี! กินผี!

นี่แหละคือการโปรดผี

เขาอ้าปากกว้างราวกับอ่างเลือด ฟันสีขาวซีดกลายเป็นอาวุธสังหารผีชั้นยอด ราวกับมีพลังศักดิ์สิทธิ์คอยหนุนนำ เพียงแค่กัดลงไปดังฉีก ก็กระชากก้อนเนื้อชิ้นใหญ่ของทหารผีหลุดออกมา

เมื่อเคี้ยวกลืนลงคอ เลือดเนื้อนั้นก็กลายสภาพเป็นกลิ่นอายความตายไหลลงสู่กระเพาะ ทำให้ลำไส้และกระเพาะที่กำลังร้องครางราวกับเสียงฟ้าร้องรู้สึกอิ่มหนำขึ้นมาบ้าง

ไฟวิญญาณในดวงตาของทหารอู่ชางก็อ่อนแสงลงไปหนึ่งส่วนเช่นกัน

มันเงื้อมือที่ใหญ่โตราวกับพัดใบกล้วยหมายจะคว้าตัวโจวเซิงแล้วเหวี่ยงทิ้งไป แต่ทว่าในวินาทีต่อมา ไม้ตบตวาดก็ถูกฟาดลงบนหัวของมันอย่างจัง

ใช่แล้ว ใครเป็นคนกำหนดล่ะว่าไม้ตบตวาดต้องใช้ฟาดโต๊ะเท่านั้น

โจวเซิงใช้ท่อนไม้แทนอิฐ ราวกับนาจาที่ถืออิฐทองคำ ชูขึ้นเหนือหัวแล้วฟาดลงมาอย่างแรง ประดุจดาวหางพุ่งชนดวงอาทิตย์ อุกกาบาตร่วงหล่นจากฟากฟ้า

ตูม!

แม้เสียงจะไม่ดังกังวานเท่าครั้งก่อน แต่ก็ชดเชยด้วยระยะห่างที่ใกล้ชิด พลังแห่งความชอบธรรมหล่นทับลงมาราวกับภูเขาลูกใหญ่ กระแทกจนทหารอู่ชางมึนงงตาพร่ามัว

เสียงดังแกรก ไม้ตบตวาดเกิดรอยแตกร้าวขึ้นมาอีกหนึ่งรอย

แต่ตอนนี้โจวเซิงไม่มีเวลามามัวนึกเสียดายอีกต่อไปแล้ว ในดวงตาของเขาถูกห่อหุ้มด้วยรังสีอำมหิตที่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ดวงตาเบิกกว้างดุดันดั่งเทพวัชระ หนวดเคราและเส้นผมปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง

กัดหนึ่งคำ! กัดสองคำ! กัดอีกคำ!

กัดกินจนผีร้ายตนนั้นกระดูกแหลกเหลวเนื้อหนังฉีกขาด เลือดเนื้อเละเทะ กลิ่นอายความตายไหลทะลักออกมาราวกับเขื่อนแตก

แถมเขายังพ่นไฟออกมาเป็นระยะๆ แผดเผาจนผิวหนังของมันปริแตก ไหม้เกรียมกรอบนอกนุ่มใน

ในตอนแรกทหารอู่ชางยังพยายามดิ้นรนหนีตาย แต่เมื่อกลิ่นอายความตายรั่วไหลออกไปอย่างมหาศาล ร่างกายที่ใหญ่โตราวกับยักษ์ปักหลั่นของมันก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด ทหารอู่ชางที่ขึ้นชื่อเรื่องความดุร้ายและป่าเถื่อน ก็เริ่มรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาแล้ว

"ท่านปรมาจารย์สวรรค์ ไว้ชีวิตข้าด้วย!"

"ท่านเทพผู้ศักดิ์สิทธิ์ ท่านเทพโปรดอย่ากินข้า..."

ในวินาทีนี้ ดูเหมือนว่าแม้แต่มันเองก็ไม่อาจแยกแยะได้แล้วว่า ผู้ที่กำลังกัดกินผีอยู่นี้ คือนักแสดงงิ้ววิญญาณ หรือปรมาจารย์สวรรค์จงขุยผู้สร้างความหวาดหวั่นไปทั่วขุมนรกทั้งเก้ากันแน่

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เสียงร้องขอชีวิตนั้นก็ค่อยๆ แผ่วเบาลง จนกระทั่งเงียบหายไปในที่สุด

โจวเซิงชกหมัดลงไปสุดแรง แต่กลับชกโดนความว่างเปล่า หมัดของเขากระแทกพื้นอิฐสีเขียวจนแตกร้าวเป็นทางยาว

รอบบริเวณไม่มีกลิ่นอายความตายหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

ทหารอู่ชางที่ดุร้ายและป่าเถื่อนตนนั้น ได้สูญสลายกลายเป็นผุยผง วิญญาณแตกซ่านไปจนหมดสิ้น

ในวินาทีนี้ คัมภีร์ลั่วซูที่อยู่ในห้วงคำนึงของเขาก็เปล่งแสงสว่างเจิดจ้า เจิดจรัสยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ที่ผ่านมา

พลังงานที่สะสมไว้พุ่งปรี๊ดขึ้นหลายเท่าตัว อาบไล้กระดองเต่าทั้งชิ้นให้สว่างไสว เปล่งประกายโปร่งใสและระยิบระยับ

โจวเซิงควรจะรู้สึกดีใจอย่างมาก แต่สภาวะของเขาในตอนนี้กลับดูไม่ปกติเอาเสียเลย

ทหารอู่ชางตายไปแล้ว แต่เขายังคงยืนเหม่อลอยอยู่ที่เดิม นานแสนนานก็ยังไม่หลุดออกจากสภาวะของตัวละครในงิ้วเสียที

สภาวะคนและงิ้วหลอมรวมเป็นหนึ่ง เป็นขั้นสุดยอดและลี้ลับอย่างยิ่งของศาสตร์การแสดงงิ้ววิญญาณ

นักแสดงงิ้ววิญญาณหลายคนตลอดชีวิตไม่เคยได้สัมผัสกับสภาวะนี้เลยด้วยซ้ำ มันคือการที่อารมณ์ ประสบการณ์ และความรู้สึกของนักแสดงและตัวละครในงิ้วเกิดการสั่นพ้องและหลอมรวมวิญญาณเข้าด้วยกัน

ราวกับคนบ้าที่แยกไม่ออกระหว่างภาพลวงตาและโลกแห่งความเป็นจริง ตำนานเล่าว่าผู้ที่เข้าถึงสภาวะนี้จะได้ยินเสียงกระซิบของทวยเทพ ราวกับเทพเจ้ามาชี้นำทาง ทำให้มีฤทธานุภาพเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

แต่ทว่าสภาวะนี้ก็มีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงมากเช่นกัน นั่นก็คือหากดำดิ่งเข้าสู่บทบาทมากลึกเกินไปจนถอนตัวไม่ขึ้น ในท้ายที่สุดก็จะสูญเสียตัวตนไปอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นคนบ้าสติฟั่นเฟือนและธาตุไฟแตกซ่าน

หรือที่เรียกกันว่า "คนบ้างิ้ว"

ที่อวี้เจิ้นเซิงมองว่าโจวเซิงมีพรสวรรค์สูงส่ง เป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากในสายวิชางิ้ววิญญาณ ก็เพราะว่าแม้อายุยังน้อย โจวเซิงกลับสามารถเข้าถึงสภาวะนี้ได้หลายต่อหลายครั้งแล้ว

พูดอีกอย่างก็คือ ในด้านการสวมบทบาท โจวเซิงมีพรสวรรค์ที่เหนือมนุษย์มนา

นี่คือพรสวรรค์ที่มีเพียงหนึ่งเดียวไร้ผู้ทัดเทียม แต่มันก็เป็นยาพิษที่อาจทำให้เขาธาตุไฟแตกซ่านได้เช่นกัน

กฎเหล็กสองข้อของงิ้ววิญญาณ ข้อแรกคือห้ามหลุดจากบทบาท ข้อที่สองคือห้ามถอนตัวจากบทบาทไม่ได้

และตอนนี้โจวเซิงกำลังเผชิญกับสถานการณ์ถอนตัวจากบทบาทไม่ได้

การสวมบทเป็นจงขุยในครั้งนี้ แตกต่างจากการสวมบทเป็นเตียวหุยในคราวก่อน ตอนนั้นแรงกดดันที่เสิ่นจินฮวามอบให้เขายังเทียบไม่ได้กับทหารอู่ชางในวันนี้เลยแม้แต่น้อย

ภายใต้แรงกระตุ้นแห่งความเป็นความตาย เขารีดเร้นศักยภาพทั้งหมดที่มีออกมาจนไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว และนี่ก็เป็นการดำดิ่งเข้าสู่บทบาทที่ลึกซึ้งที่สุดตั้งแต่เขาเริ่มเรียนงิ้วมา

ในเวลานี้ เขาคล้ายกับได้ยินเสียงกระซิบอันลี้ลับดังแว่วอยู่ข้างหู เป็นน้ำเสียงที่น่าเกรงขาม ทุ้มลึก และยิ่งใหญ่ กำลังเรียกขานชื่อของเขา— จงขุย

บัณฑิตแห่งเขาจงหนาน เทพผู้ประทานพรคุ้มครองจวน มหาราชผู้ปราบมาร...

ท่ามกลางความเลือนลาง เขาคล้ายกับมองเห็นร่างอันสง่างามสวมชุดขุนนางขี่พยัคฆ์ร้ายค่อยๆ เดินเข้ามา ด้านหลังมีราชาผีห้าตนแบกกระบี่ยักษ์เล่มหนึ่งตามมาด้วย

ทันใดนั้น ร่างนั้นก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง จึงเบิกตากว้างขึ้นทันที

นั่นมันดวงตาแบบไหนกันนะ

เพียงชั่วพริบตา โจวเซิงรู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง หนาวสะท้านไปทั้งตัว ราวกับมองเห็นดวงอาทิตย์สีเลือดสองดวงกำลังจ้องมองมา

เขารู้สึกอยากจะโผเข้าหาร่างนั้นอย่างห้ามใจไม่อยู่ ราวกับว่าขอเพียงแค่ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างนั้น เขาก็จะมีพละกำลังมหาศาลไร้เทียมทาน และมีอายุยืนยาวเป็นอมตะ

แต่ทว่าลึกๆ ในใจกลับมีเสียงหนึ่งดังก้องเตือนสติอยู่ตลอดเวลา

ตื่นสิ!

เจ้าไม่ใช่เขา!

รีบตื่นขึ้นมาเดี๋ยวนี้!!

ในโลกแห่งความเป็นจริง ดวงตาสีแดงฉานของเขากระตุกวูบ จากนั้นเขาก็ยกไม้ตบตวาดในมือขึ้นมาฟาดลงบนหน้าผากของตัวเองอย่างแรง!

วินาทีต่อมา เขารู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่า ร่างทั้งร่างทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น หอบหายใจแฮกๆ เหงื่อเม็ดโตไหลท่วมตัว ชะล้างสีแต่งหน้าจนไหลเยิ้มย้อมพื้นให้กลายเป็นสีสันฉูดฉาด

ในที่สุดเขาก็หลุดออกจากบทบาทได้แล้ว!

บนหลังคาบ้านหลังหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป อวี้เจิ้นเซิงค่อยๆ วางก้อนหินในมือลง สีหน้าของเขายังคงราบเรียบไม่เปลี่ยนแปลง แต่ท่าทางของเขาผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

เขาเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา เนิ่นนานผ่านไปถึงได้เอ่ยออกมาเพียงคำเดียว

"ยอดเยี่ยม"

...

จวนสกุลจู

หลังจากสามีออกไปแล้ว ฮูหยินนายอำเภอที่รู้สึกวิงเวียนศีรษะก็นอนพักผ่อนอยู่บนเตียง จู่ๆ นางก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาจากความฝัน รู้สึกใจคอไม่ดีและกระหายน้ำอย่างรุนแรง

บริเวณลำคอรู้สึกปวดแปลบๆ ขึ้นมา

โดยเฉพาะเปลือกตาขวาที่กระตุกไม่ยอมหยุด

"ชุ่ยชุ่ย—"

นางเผลอเรียกชื่อนั้นออกไปโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าชุ่ยชุ่ยไม่อยู่แล้ว จึงเปลี่ยนไปเรียกชื่อสาวใช้คนอื่นแทน

แต่ข้างนอกกลับไม่มีเสียงตอบรับ

"หงอวิ๋น ปี้เยว่ ซี่หลิว..."

นางเรียกชื่อสาวใช้คนสนิทไปหลายคน แต่ก็ยังไม่มีใครขานรับ ภายนอกมีเพียงความเงียบสงัดราวกับป่าช้า แม้แต่เสียงจักจั่นหรือเสียงนกร้องก็ยังไม่ได้ยิน

ฮูหยินนายอำเภอเริ่มรู้สึกถึงลางสังหรณ์อันเลวร้าย

ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงร้องงิ้วดังแว่วมาจากข้างนอก

"เข่นฆ่าจนศพเกลื่อนกลาดเต็มหอ—"

"เข่นฆ่าจนนอกหอเงียบสงัดไร้สรรพเสียง—"

นางสะดุ้งโหยงด้วยความหวาดกลัว ค่อยๆ แอบมองลอดหน้าต่างออกไป และต้องพบกับภาพอันน่าสยดสยอง เมื่อเห็นศพของบ่าวรับใช้ชายล้มตายเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ ซากศพกระจัดกระจาย

ทุกคนล้วนถูกเชือดคอด้วยมีดเพียงดาบเดียว รวดเร็วและเด็ดขาด

ตุบ!

เมื่อบ่าวรับใช้คนสุดท้ายเอามือกุมลำคอล้มลง ร่างที่ดูดุดันประหนึ่งเทพเจ้าแห่งการสังหารก็ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางภูเขาซากศพทะเลเลือด ในมือถือดาบหัวผีที่มีเลือดหยดติ๋งๆ

"บุญคุณความแค้นในยุทธภพต้องชำระให้สิ้น— จารึกชื่อเสียงไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ให้ชนรุ่นหลังได้กล่าวขาน!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ชายคนนั้นหัวเราะเสียงดังลั่น ก่อนจะหยุดเสียงร้องลง ดวงตาที่แหลมคมดุจใบมีดพลันตวัดหันมามองฮูหยินนายอำเภอที่แอบดูอยู่ตรงหน้าต่าง

ฮูหยินนายอำเภอหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ นางกรีดร้องลั่นและรีบวิ่งไปที่ประตูหมายจะหนีเอาชีวิตรอด

แต่ทว่าทันทีที่นางเปิดประตูออก ดาบหัวผีอันเย็นเยียบก็แทงทะลุหัวใจของนางเข้าอย่างจัง

"อึก..."

นางคล้ายกับอยากจะถามว่าทำไม แต่เลือดที่ทะลักออกจากปากทำให้นางไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เลย ทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้อยู่ในลำคอ

ในวินาทีนั้นเอง ร่างนั้นก็ขยับเข้ามาใกล้หูของนาง แล้วร้องบทงิ้วท่อนสุดท้ายออกมา

"เลือดล้างหอยวนยาง—"

"บู๊สง!!"

ตุบ!

ศพของฮูหยินนายอำเภอล้มลงกระแทกพื้น จนถึงวินาทีที่สิ้นลมหายใจ นางก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมชายคนนี้ถึงต้องฆ่านาง

แต่ดวงตาของนาง กลับมีหยาดน้ำตาร้อนๆ ไหลรินออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

คล้ายกับรู้สึกขอบคุณ และคล้ายกับว่าในที่สุดก็สามารถละทิ้งความยึดติดบางอย่างไปได้เสียที

โจวเซิงเก็บดาบเข้าฝัก ยืนนิ่งอยู่กับที่แล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ

"อย่าหาว่าเตียวหุยไม่แยกแยะผิดถูก ดาบของนักพรตพร้อมประหารคนชั่วช้า"

"แม่นางเสิ่น เดินทางโดยสวัสดิภาพนะ"

[จบแล้ว]