บทที่ 30 - พระกษิติครรภ์

บทที่ 30 - พระกษิติครรภ์

แม่หมอชุยรับกระดาษสีเหลืองที่เขียนชื่อแซ่และดวงชะตาวันเกิดของชุ่ยชุ่ยมา นำไปจุดไฟที่เปลวเทียนจนลุกไหม้

จากนั้นนางก็ใช้วิชาถามข้าวสารอีกครั้ง

"กำที่สาม ติดสินบนยมทูตนำทาง..."

เมื่อสาดข้าวสารออกไป ร่างของนางก็ทรุดฮวบลงบนเก้าอี้อีกครั้ง ลำคอส่งเสียงดังอึกอักเหมือนคนสำลักน้ำ กลิ่นอายของคนเป็นบนร่างสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว

เปลวเทียนสั่นไหว แสงสว่างยังคงส่องไม่ถึงรอยด่างดำบนใบหน้าของนาง ริ้วรอยทุกเส้นคล้ายกับซุกซ่อนเงามืดเอาไว้

ผ่านไปราวสามอึดใจ แม่หมอชุยก็เบิกตากว้าง ร่างกายหดเกร็งเข้าหากันและสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"นายท่านอย่าฆ่าข้า ข้าไม่เห็นอะไรเลยทั้งนั้น..."

"อย่า พวกเจ้าอย่าเข้ามานะ..."

"ท่านปู่ ข้าเจ็บเหลือเกิน..."

หญิงชราวัยแปดสิบกว่าปี แต่เวลานี้กลับเปล่งเสียงของเด็กสาวออกมา ภาพอันน่าขนลุกนี้เป็นเครื่องยืนยันว่าวิญญาณของชุ่ยชุ่ยได้เข้าประทับร่างของนางแล้ว

"ชุ่ยชุ่ย—"

โจวเซิงเพิ่งจะเอ่ยปากถามอะไรบางอย่าง สายตาของ 'แม่หมอชุย' ก็เหลือบไปเห็นศีรษะที่วางอยู่บนโต๊ะ ร่างกายของนางสั่นเทิ้มขึ้นมาทันทีราวกับถูกฟ้าผ่า

"ฮูหยิน ฮูหยินอย่าฆ่าข้าเลย!"

"นายท่าน... นายท่านเป็นคนสั่งให้ข้าเอาหัวไปซ่อน ข้าไม่ได้เป็นคนทำร้ายท่านนะ!"

'แม่หมอชุย' หวาดกลัวศีรษะนั้นจนสติแตก นางคุกเข่าลงกับพื้นแล้วโขกศีรษะไม่หยุดจนหน้าผากมีเลือดไหลซึมออกมา

โจวเซิงเกรงว่าร่างกายที่แก่ชราของแม่หมอชุยจะทนรับไม่ไหว จึงรีบเข้าไปห้ามปรามและพยายามพูดคุยสื่อสารกับนาง

แต่ดูเหมือนว่าชุ่ยชุ่ยจะเสียสติไปแล้วจริงๆ ต่อให้กลายเป็นผีก็ยังคงคลุ้มคลั่ง ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้เลยแม้แต่น้อย

ในวินาทีนั้นเอง เสียงร้องงิ้วก็ดังกังวานขึ้น

"ลมปรโลกแท้จริงคือเสียงเด็กร้องเรียกหามารดา ไฟบรรลัยกัลป์แท้จริงคือตะเกียงส่องกระจกของหญิงขี้หึง"

"หากรู้ว่านรกอเวจีมิใช่เพื่อลงทัณฑ์ความชั่วร้าย จงเก็บรักษาหัวใจอันบริสุทธิ์ไว้เพื่อรอคอยสายลมวสันต์!!"

น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นทุ้มลึกและลากยาว ดังกังวานและใสกระจ่าง ราวกับเสียงสวดมนต์ที่ดังก้องไปทั่วทุกทิศทาง แฝงไว้ด้วยพลังประหลาดที่ช่วยปลอบประโลมจิตใจและเปี่ยมไปด้วยความเมตตากรุณา

โจวเซิงฟังออกว่านี่คือบทงิ้วผูเซียนเรื่อง "มู่เหลียนช่วยมารดา" ในตอน "พระกษิติครรภ์แหกนรก" ซึ่งแต่งขึ้นโดยอ้างอิงจากคัมภีร์ทางพระพุทธศาสนา "พระกษิติครรภโพธิสัตว์ปณิธานสูตร"

และสิ่งที่อาจารย์กำลังร้องอยู่ในตอนนี้ ก็คือบทพูดของพระกษิติครรภ์ในตอนที่ใช้ไม้เท้าขักขระกระแทกเปิดประตูผีเพื่อโปรดสรรพสัตว์ในนรก

ไม่ต้องแต่งหน้า ไม่ต้องสวมชุดงิ้ว และไม่ต้องแสดงท่าทางใดๆ เพียงแค่บทสวดสั้นๆ ประโยคเดียว กลับทำให้ 'แม่หมอชุย' ที่กำลังคลุ้มคลั่งสงบนิ่งลงได้ในทันที

โจวเซิงถึงกับรู้สึกว่า ห้องทำพิธีถามข้าวสารที่เคยมืดมนและเต็มไปด้วยกลิ่นอายความตาย จู่ๆ ก็สว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

ราวกับว่าประโยคเมื่อครู่ไม่ใช่บทงิ้ว แต่เป็นเสียงกระซิบของพระโพธิสัตว์ เป็นเสียงสวดมนต์ของพระอรหันต์

ช่วยปัดเป่าความทุกข์ระทมทั้งมวล!

เขารู้สึกได้ทันทีว่าแผ่นหลังอันบอบบางของอาจารย์ดูลึกล้ำและยากจะหยั่งถึงมากขึ้นไปอีก

นับตั้งแต่ตอนที่ทั้งสองคนพบกันครั้งแรกและได้ร่วมกันสังหารปีศาจหมาป่า อาจารย์ก็ไม่เคยลงมือทำอะไรให้เขาเห็นอีกเลย

มาบัดนี้เมื่อเขามีวิชาอาคมแก่กล้าขึ้น และประสบความสำเร็จในวิชางิ้ววิญญาณมาบ้างแล้ว เขาคิดว่าจะสามารถมองเห็นความตื้นลึกหนาบางของอาจารย์ได้บ้าง แต่กลับกลายเป็นว่า สิ่งที่เขามองเห็นคือภูเขาที่สูงชันยิ่งกว่าเดิม และหมอกควันที่หนาทึบยิ่งขึ้นไปอีก

"หึหึ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าบทงิ้วที่ข้าสอนเจ้าไป เป็นเพียงแค่รูปแบบการแสดงเท่านั้น"

"รอให้เจ้าเปิดจุดชีพจรที่ลิ้นได้เมื่อไหร่ เจ้าถึงจะสามารถดึงพลังที่แท้จริงของบทงิ้วเหล่านั้นออกมาได้ สิ่งที่สืบทอดกันมาในสายวิชางิ้ววิญญาณของพวกเรา ไม่ได้ด้อยไปกว่ามนต์คาถาหกพยางค์ของพุทธศาสนาเลยนะ"

อวี้เจิ้นเซิงลอบส่งเสียงผ่านกระแสจิตมาบอก โดยเฉพาะตอนที่พูดถึงงิ้ววิญญาณ ความภาคภูมิใจและความทะนงตนนั้นแทบจะล้นทะลักออกมาทางสีหน้าเลยทีเดียว

"ไอ้เด็กบ้า สิ่งที่เจ้าต้องเรียนรู้ยังมีอีกเยอะ"

โจวเซิงส่ายหน้ายิ้มๆ พอพูดถึงเรื่องงิ้ววิญญาณทีไร อาจารย์ก็มักจะทำตัวเหมือนเด็กแก่ๆ คนหนึ่งทุกที

บางทีก็คงเหมือนกับลุงสวี สำหรับศิลปะที่พวกเขาอุทิศให้ทั้งชีวิต พวกเขามักจะเก็บรักษาหัวใจอันบริสุทธิ์ไร้เดียงสาเอาไว้เสมอ

"ชุ่ยชุ่ย เจ้าไม่ต้องกลัวนะ เวลาของพวกเรามีจำกัด ก่อนที่ธูปดอกนั้นจะหมดลง ช่วยเล่าทุกอย่างที่เจ้ารู้ให้ข้าฟังทีเถอะ!"

ชุ่ยชุ่ยที่สงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว จดจำเรื่องราวทุกอย่างได้ทั้งหมด นางรู้ตัวแล้วว่าตัวเองได้ตายกลายเป็นผีไปแล้ว

แต่นางกลับไม่ได้มีความอาฆาตแค้นอะไรมากมาย สิ่งแรกที่นางเอ่ยถามกลับกลายเป็นว่า "ท่านปู่ของข้าเป็นอย่างไรบ้าง"

โจวเซิงนิ่งเงียบไป ถอนหายใจแล้วตอบว่า "แกตายแล้วล่ะ แกพยายามจะไปตีกลองร้องทุกข์เพื่อทวงความเป็นธรรมให้เจ้า แต่กลับถูกมือปราบที่นายอำเภอจูส่งไปรัดคอจนตาย"

ร่างกายของชุ่ยชุ่ยสั่นสะท้าน หยาดน้ำตาไหลพรากออกมาไม่ขาดสาย

"พวกเราคือนักแสดงงิ้ววิญญาณ พวกเราได้รับคำขอร้องจากปู่ของเจ้าให้มาร้องงิ้วเพื่อทวงคืนความยุติธรรมให้กับพวกเจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชุ่ยชุ่ยก็คุกเข่าลงกราบไหว้ ร้องไห้สะอึกสะอื้น "ขอบคุณพี่ชายมากเจ้าค่ะ ชีวิตของชุ่ยชุ่ยมันไร้ค่า ตายไปก็ไม่น่าเสียดาย แต่ท่านปู่ของข้าเป็นคนดี แกจะมา... แกจะมาตายแบบนี้ได้อย่างไร..."

โจวเซิงรู้สึกจุกแน่นในอก

ทั้งลุงสวีและชุ่ยชุ่ยต่างก็เป็นคนที่มีจิตใจดีงามมาก พวกเขาไม่เคยร้องไห้คร่ำครวญให้กับความตายของตัวเองเลย สิ่งแรกที่พวกเขานึกถึงล้วนแต่เป็นอีกฝ่ายทั้งสิ้น

"หัวกะโหลกนี้... เป็นของฮูหยินนายอำเภอใช่หรือไม่"

แม้ในใจจะรู้สึกสงสารจับใจ แต่เมื่อเห็นว่าธูปดอกนั้นไหม้ไปเกือบครึ่งแล้ว โจวเซิงก็จำต้องขัดจังหวะการร้องไห้ของชุ่ยชุ่ยแล้วเอ่ยถามขึ้น

ชุ่ยชุ่ยพยายามกลั้นความเศร้าโศก พยักหน้าแล้วตอบว่า "ใช่เจ้าค่ะ หัวนี้คือหัวของฮูหยิน เป็นนายท่าน... นายอำเภอจูสั่งให้ข้าเอาไปซ่อนเองเจ้าค่ะ"

หลังจากนั้นนางก็เล่าเรื่องราวต้นสายปลายเหตุทั้งหมดให้ฟัง

ที่แท้นายอำเภอจูผู้นั้นแม้ภายนอกจะดูเป็นคนน่าเชื่อถือ แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นคนมักมากในกาม ถึงขนาดเคยลงมือลวนลามชุ่ยชุ่ยด้วยซ้ำ

เขาอยากจะรับอนุภรรยาหลายต่อหลายครั้ง แต่ก็ถูกภรรยาที่ดุร้ายปฏิเสธเสียงแข็งมาตลอด แถมยังเคยโดนตบหน้าอีกด้วย

ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนจึงตึงเครียดมาก

"แต่เมื่อเดือนกว่าๆ ที่ผ่านมา จู่ๆ นายอำเภอจูก็มาพูดจาดีๆ ขอโทษฮูหยิน แถมยังสาบานว่าจะไม่คิดเรื่องรับอนุภรรยาอีกต่อไป"

"วันนั้นฮูหยินดีใจมาก นางลงมือทำอาหารอร่อยๆ ให้นายอำเภอจูกินด้วยตัวเอง แถมยังดื่มเหล้าจนเมามาย"

"ฮูหยินเป็นคนกลัวความมืด ตอนนอนนางชอบให้มีคนมาเฝ้าอยู่หน้าประตู คืนนั้นบังเอิญเป็นเวรของข้าพอดี"

"คืนนั้น ขณะที่ข้ากำลังนั่งพิงเสาสัปหงกอยู่ จู่ๆ ข้าก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวน พอข้ารีบวิ่งเข้าไปดู ข้าก็เห็น..."

พูดมาถึงตรงนี้ ร่างกายของชุ่ยชุ่ยก็สั่นเทาขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ เห็นได้ชัดว่าภาพเหตุการณ์นั้นฝังรากลึกกลายเป็นความหวาดกลัวอย่างรุนแรงในจิตใจของนาง

"ข้าเห็นนายอำเภอจูถือขวานเปื้อนเลือดอยู่ในมือ ส่วนมืออีกข้างก็หิ้ว... หัวของฮูหยินเอาไว้!"

"เขาสั่งให้ข้าเอาหัวของฮูหยินไปจัดการทิ้ง แล้วก็ขู่ไม่ให้ข้าปากโป้ง ไม่อย่างนั้นคนต่อไปที่จะต้องตายก็คือข้า..."

ชุ่ยชุ่ยเหลือบมองหัวที่วางอยู่บนโต๊ะ ร่างกายยังคงสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

"คืนนั้นข้าอุ้มหัวนี้เอาไว้ ตอนแรกข้าตั้งใจจะหาที่ฝัง แต่ข้าก็กลัวคนมาเห็น ยิ่งเดินก็ยิ่งกลัว สุดท้ายข้าก็เลยตัดสินใจโยนมันทิ้งลงไปในบ่อน้ำโบราณที่หลังสวนซึ่งไม่ค่อยมีคนใช้"

"ตอนแรกข้าคิดว่าเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ยังไงก็ปิดไม่มิดแน่ๆ แต่ข้ากลับคาดไม่ถึงเลยว่า..."

น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

"วันรุ่งขึ้น กลับมีผู้หญิงหน้าตาสวยงามเดินออกมาจากห้องของฮูหยิน นายท่านบอกว่านางก็คือฮูหยิน คนรับใช้คนไหนที่สงสัยก็ถูกสั่งโบยจนไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรอีกเลย"

"ที่แปลกไปกว่านั้นก็คือ ผู้หญิงสวยคนนั้น... ดูเหมือนจะเป็นฮูหยินจริงๆ"

"ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะ"

"เพราะผู้หญิงคนนั้นรู้เรื่องราวทุกอย่างในจวนเป็นอย่างดี รู้จักชื่อของทุกคน แถมยังมีนิสัยใจคอเหมือนกับฮูหยินไม่มีผิดเพี้ยน"

"ที่สำคัญที่สุดก็คือ ข้าเคยปรนนิบัติฮูหยินอาบน้ำ ข้ารู้ว่าที่เอวของนางมีปานรูปดอกเหมยอยู่ ต่อมาตอนที่ข้าปรนนิบัติฮูหยินคนใหม่ ข้าก็เห็นปานแบบเดียวกันเป๊ะเลย!"

"ยิ่งไปกว่านั้น นางยังสามารถพูดถึงเรื่องราวในอดีตระหว่างข้ากับนางได้อย่างถูกต้องแม่นยำ หลายเรื่องเป็นแค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีใครรู้นอกจากพวกเรา..."

"ฮูหยินไม่ใช่ฮูหยินคนเดิม แต่ฮูหยิน... ก็ดูเหมือนจะยังเป็นฮูหยินคนเดิม..."

ชุ่ยชุ่ยชี้ไปที่หัวกะโหลกนั้น แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความสับสนอย่างลึกล้ำ

"แต่หัวของฮูหยิน ข้าเป็นคนโยนมันลงไปในบ่อน้ำด้วยมือของข้าเองนี่นา!"

"ทุกวันข้าต้องทนเห็นใบหน้าของฮูหยินคนใหม่ ข้ารู้สึกขนลุกซู่ไปหมดทั้งตัว ตอนกลางคืนเวลาหลับ ข้าก็มักจะฝันเห็นผีผู้หญิงปีนขึ้นมาจากบ่อน้ำมาทวงชีวิต..."

"และหลังจากนั้น ข้าก็กลายเป็นบ้าไปเลย"

[จบแล้ว]