บทที่ 36 - กลลวง

บทที่ 36 - กลลวง

เช่นเดียวกับวันที่เซี่ยจวงถูกสัตว์ประหลาดหลังประตูบานนั้นปล่อยสิ่งปนเปื้อนใส่ผ่านอักขระปีศาจอีกาหมอก ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาคนที่พวกเขาจัดการส่วนใหญ่เป็นพวกที่มีสัมผัสวิญญาณอยู่ในระดับที่น่าเศร้า จากนั้นก็บังเอิญรับรู้ได้ถึงเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดตัวนั้น จนตกอยู่ในสภาวะที่ถูกปนเปื้อนอย่างต่อเนื่อง

เนื่องจากการคงอยู่ของผนึก สิ่งปนเปื้อนที่เล็ดลอดออกมาจึงมีปริมาณน้อยมาก ซึ่งส่งผลให้สภาวะการปนเปื้อนนี้คงอยู่ได้นานสามถึงห้าวัน โดยทั่วไปแล้วจะเริ่มจากอาการเหม่อลอย ตามมาด้วยการฝันร้ายอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นร่างกายก็จะกลายพันธุ์ และท้ายที่สุดก็สูญเสียความเป็นมนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่อาจจะโจมตีแม้กระทั่งญาติพี่น้องหรือเพื่อนฝูงโดยไม่มีเหตุผล

และวิธีเดียวที่จะได้รับการช่วยเหลือก็คือการลองสวดอ้อนวอนต่อเทพชลธี เพื่อดูว่าจะสามารถเข้าสู่แดนดาราและอาศัยความสามารถในการชำระล้างของเทพชลธีเพื่อทำให้สัมผัสวิญญาณบริสุทธิ์ และหลุดพ้นจากการปนเปื้อนนั้นได้หรือไม่

แต่ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เซี่ยจวงและคนอื่นๆ ได้เห็นกรณีแบบนี้มามากหน้าหลายตา ทว่าไม่มีใครทำสำเร็จเลยแม้แต่คนเดียว ในทางกลับกันพวกเขากลับได้เห็นโศกนาฏกรรมบนโลกมนุษย์มากมายแทน

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา การชุมนุมของลัทธินอกรีตอันไร้สาระที่อยู่ตรงหน้านี้ ไม่ดูเหมือนเป็นผลกระทบจากเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดตัวนั้นเลย แต่มันกลับดูเหมือนเป็นสิ่งลี้ลับชนิดใหม่มากกว่า เพราะคนที่อยู่ภายในห้องซึ่งมีคลื่นพลังวิญญาณล้วนดูมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนกันทุกคน

และสำหรับสิ่งลี้ลับชนิดใหม่นี้ การเริ่มจากการสังเกตการณ์ถือเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมาก การค้นหากฎเกณฑ์และมองความสามารถของพวกมันให้ทะลุปรุโปร่ง จะช่วยให้การรับมือในขั้นตอนต่อไปมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ไม่ว่าจะต่อสู้หรือถอยหนีก็สามารถกุมความได้เปรียบเอาไว้ได้

"ไม่มีบันทึกเอาไว้เลยหรือครับ" เซี่ยจวงพอจะเดาได้

"ไม่มีเลย" เฉินเซียวเซียวส่ายหน้า "อีกอย่าง ลัทธินอกรีตที่เพิ่งเกิดใหม่นี้ ทำไมถึงต้องบูชากระจุกเส้นผมด้วยล่ะ นี่ก็แปลกมากเหมือนกัน"

"จริงด้วย ถ้าพิจารณาว่าเส้นผมก็เป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย เรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ก็อาจจะเกี่ยวข้องกับสัตว์ประหลาดหลังประตูบานนั้นจริงๆ ก็ได้ ท้ายที่สุดแล้วความสามารถของมันก็มีความเชื่อมโยงกับชีวิตอย่างรุนแรงนี่นา"

"อืม แต่ก็ยังตัดความเป็นไปได้ที่จะเป็นสิ่งลี้ลับชนิดใหม่ออกไม่ได้อยู่ดี" เฉินเซียวเซียวพยักหน้ารับ เธอมองดูฝูงชนในห้อง หยิบบุหรี่ออกมามวนหนึ่งแล้วค่อยๆ สูบ

"ฉันว่านะ จะมีเรื่องดีๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน หลี่เกิน แกเอาเส้นผมมาหลอกลวงคนอื่นใช่ไหม" ท่ามกลางห้องที่หนวกหู จู่ๆ ก็มีเสียงผู้ชายที่แหลมสูงและหยาบคายราวกับเป็ดร้องแทรกขึ้นมา

"เฮ้ หลิวซู่ก้าน แกตั้งใจจะฉีกหน้าฉันใช่ไหม พี่น้องร่วมบ้านเกิดทุกคนต่างก็รู้ดีถึงนิสัยใจคอของหลี่เกินคนนี้ ฉันไม่เคยหลอกลวงใคร! เอาเป็นเรื่องนี้ก็แล้วกัน ถ้าแกหลิวซู่ก้านไม่เชื่อ เมื่อไม่นานมานี้เมียแกเพิ่งจะหกล้มจนแขนหักไม่ใช่หรือไง แกก็ให้เธอมาลองดูสิ!" หลี่เกินที่อยู่บนเวทีโกรธจนหน้าดำหน้าแดง เขาตะโกนลั่นด้วยความโมโหว่า "แกขึ้นมาสิ! ถ้าแน่จริงก็พาเมียแกขึ้นมาสิ ฉันจะให้ทุกคนได้เป็นประจักษ์พยานถึงปาฏิหาริย์ด้วยตาของพวกเขาเอง!"

"เสียเงินไหมล่ะ ทำไมฉันถึงจะไม่กล้าขึ้นไปล่ะ ฉันแค่ไม่กล้าให้เงินต่างหากเว้ย!" ผู้ชายเสียงเป็ดตะโกนอย่างหน้าด้านๆ ทำให้ผู้คนที่อยู่รอบข้างพากันหัวเราะครืน

"ไม่เสียเงิน! เฮอะ การรักษาคำขอเล็กๆ น้อยๆ อย่างเมียแก สำหรับเทพเจ้าแห่งชีวิตแล้วมันเป็นเรื่องกล้วยๆ ยิ่งไปกว่านั้น แกยังสวดอ้อนวอนผ่านเส้นผมศักดิ์สิทธิ์อีก แบบนั้นก็แทบจะขออะไรก็ได้ดั่งใจหวังเลยล่ะ! ไม่เชื่อเรอะ ขึ้นมาลองดูก็ไม่เสียหายนี่!"

"ได้ ฉันจะขอดูหน่อยว่าแกจะเล่นลูกไม้อะไร เมียจ๋า ไปกันเถอะ!"

ไม่นานนัก ชายหญิงวัยกลางคนหน้าตาสามัญคู่หนึ่งก็เดินขึ้นไปบนเวทีสูง ฝ่ายหญิงมีสีหน้ากระอักกระอ่วน แขนขวาพันผ้าพันแผลและคล้องไว้ที่หน้าอก

"มาๆ น้องสะใภ้ มาทางนี้!" หลี่เกินกวักมือเรียกให้ผู้หญิงคนนั้นไปยืนอยู่ตรงแท่นเล็กๆ ที่วางกระจุกเส้นผมเอาไว้ เขาหยิบกรอบกระจกที่ครอบเส้นผมสีดำนั้นออกด้วยมือของเขาเอง

และทุกคนที่ได้เห็นเส้นผมสีดำนี้ ต่างก็เริ่มเชื่อในความศักดิ์สิทธิ์ของมันขึ้นมาบ้างแล้ว มันช่างสลวยและงดงามเหลือเกิน ราวกับเป็นเส้นผมที่ไร้ที่ติ

"คนเราก็ควรจะมีเส้นผมแบบนี้นี่แหละ!"

เซี่ยจวงได้ยินคนข้างๆ พูดแบบนี้

"น้องสะใภ้ วันนี้เธอโชคดีมากนะที่ได้สัมผัสเส้นผมที่เทพเจ้าทิ้งไว้บนโลกมนุษย์ด้วยมือของตัวเอง ลองดูสิ!" คำพูดของหลี่เกินแฝงไปด้วยการล่อลวง เขาชี้ไปที่กระจุกเส้นผมสีดำสลวยนั้น

"อืม!" คนทั่วไปถ้าจู่ๆ ต้องไปจับผมของคนอื่นก็คงจะรู้สึกสะอิดสะเอียนอยู่บ้าง อย่างเช่นคุณลองไปจับเศษผมที่กองอยู่บนพื้นร้านตัดผมดูสิ รับรองว่าต้องมีความรู้สึกตะขิดตะขวงใจแน่ๆ แต่ในวินาทีนี้ สุภาพสตรีท่านนี้กลับยื่นมือซ้ายที่ยังใช้การได้ของเธอออกไปลูบคลำเส้นผมนั้นโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"อ๊า——" เสียงครางด้วยความรู้สึกสบาย ราวกับมนุษย์ที่ยืนอยู่บนพื้นที่เรียบเนียนไร้ที่ติ ราวกับการลูบไล้กำมะหยี่ที่ไม่มีรอยตำหนิ ใบหน้าของสุภาพสตรีท่านนี้ปรากฏรอยแดงระเรื่อแห่งความสุขสำราญ ร่างกายของเธอถึงกับสั่นสะท้านขึ้นมา...

"นี่คือเส้นผมของเทพเจ้าจริงๆ! ไม่ใช่ของมนุษย์เดินดิน" เธอยอมรับและเอ่ยคำพูดเช่นนี้ออกมา

"นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว!" หลี่เกินหัวเราะอย่างเป็นธรรมชาติ "ฉันไม่เคยหลอกใคร ครอบครัวหลี่เกินท่องไปในยุทธภพด้วยความน่าเชื่อถือเสมอมา มาสิ น้องสะใภ้ เธอแค่พูดว่า ข้าแต่เทพเจ้าแห่งชีวิตผู้ทรงเกียรติ ข้าคือผู้ศรัทธาที่ซื่อสัตย์ของพระองค์! พระองค์คือผู้ปกครองทุกสรรพชีวิต พระองค์คือผู้นำทางลูกแกะที่หลงทาง พระองค์คือที่พึ่งพิงอันเป็นนิรันดร์ของมนุษย์โลก! ข้าขอเคารพพระองค์! ข้ารักและเทิดทูนพระองค์! ข้าจะขอเทิดทูนพระองค์เป็นพระเจ้าที่แท้จริงตลอดไป! ดังนั้น ขอพระองค์โปรดประทานพรให้ความปรารถนาอันต่ำต้อยของข้าเป็นจริงด้วยเถิด! จากนั้นก็อธิษฐานขอพรของเธอออกมาได้เลย!"

"เอ่อ..." สุภาพสตรีท่านนั้นถึงกับชะงักไป เธอมองหลี่เกินด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน

"มีอะไรหรือน้องสะใภ้"

"นี่ นี่มันไม่ยาวไปหน่อยหรือ ฉัน ฉันจำไม่ได้หรอกนะ!" สุภาพสตรีท่านนั้นพูดออกมาตามตรง

เป็นครั้งแรกที่หลี่เกินผู้ซึ่งรักษารอยยิ้มอันเสแสร้งราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิมาโดยตลอดได้ขมวดคิ้วลง "ถ้างั้นฉันพูดประโยคหนึ่ง เธอพูดตามฉันประโยคหนึ่ง เอาตามนี้นะ ลูบเส้นผมศักดิ์สิทธิ์แล้วพูดตาม จิตใจต้องศรัทธาอย่างตั้งมั่น!"

"ตกลง!" ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้าแล้วพูดตามหลี่เกินหนึ่งรอบ

มาถึงตอนนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะบรรยากาศพาไปหรือเปล่า ผู้ชมด้านล่างเวทีต่างก็พากันกลั้นหายใจ

"พี่น้องร่วมบ้านเกิดทุกคน ลำดับต่อไปคือช่วงเวลาแห่งการเป็นประจักษ์พยานถึงปาฏิหาริย์!" สิ้นเสียงของหลี่เกิน กระจุกเส้นผมนั้นก็ม้วนตัวดุจเกลียวคลื่น พลิ้วไหวราวกับหางของปลาทอง ในขณะเดียวกันก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมา ตามมาด้วยเสียงเพลงศักดิ์สิทธิ์อันก้องกังวานและไพเราะ

เมื่อท่วงทำนองอันแสนสั้นจบลง สุภาพสตรีท่านนั้นก็มองไปที่แขนของตัวเองด้วยความตกตะลึง

"จริงด้วย! กรี๊ดดด! หายแล้วจริงๆ ด้วย! ฉันรู้สึกได้! ไม่เจ็บเลยสักนิด!" สุภาพสตรีท่านนั้นแกะผ้าพันแผลของตัวเองออกท่ามกลางสายตาของทุกคนด้วยความตื่นเต้นดีใจ เผยให้เห็นแขนที่หายเป็นปกติราวกับรากบัว

และฝูงชนที่ได้เห็นฉากนี้ด้วยตาตัวเองก็พากันคลุ้มคลั่งขึ้นมาในทันที

"ศักดิ์สิทธิ์ขนาดนี้เลยหรือ"

"ฉันก็จะศรัทธาเหมือนกัน! ขอให้เทพแห่งเส้นผมคุ้มครอง ขอให้ฉันร่ำรวยด้วยเถอะ!"

"นี่มันจะวิเศษเกินไปแล้ว! นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ!"

"ใช่ ฉันเชื่อหมดใจเลย ยังไงก็ไม่เสียเงินอยู่แล้วนี่!"

"ฉันศรัทธาเทพเจ้าแห่งชีวิตมาตั้งยี่สิบกว่าปีแล้ว ในที่สุดก็ได้เห็นพระองค์แสดงอภินิหารสักที!"

เสียงผู้คนดังเซ็งแซ่ หลี่เกินพยายามทำให้ฝูงชนสงบลงด้วยรอยยิ้ม แต่เซี่ยจวงและเฉินเซียวเซียวกลับขมวดคิ้วพร้อมกัน

นั่นเป็นเพราะในการรับรู้ผ่านสัมผัสวิญญาณและอากาศ มือของสุภาพสตรีท่านนั้นปกติดีมาตั้งแต่แรกแล้ว เพียงแค่พันผ้าพันแผลเอาไว้เท่านั้น นอกเหนือจากนี้ การเคลื่อนไหวของเส้นผมก็เกิดจากกลไกที่ถูกซ่อนไว้ใต้โต๊ะ แสงสว่างจ้าก็มาจากไฟสปอตไลท์บนเพดาน และเสียงเพลงศักดิ์สิทธิ์ก็เปิดจากลำโพง

สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่ได้เป็นปาฏิหาริย์แต่อย่างใด แต่มันคือมายากล หรือจะพูดให้ถูกก็คือการเล่นละครตบตาที่อาศัยหน้าม้ามาช่วยแสดงเท่านั้น

หรือว่าพวกเขาจะคิดผิดไปกันนะ

แต่เส้นผมนั้นก็มีคลื่นพลังวิญญาณอยู่จริงๆ แถมสุภาพสตรีท่านนั้น หลี่เกิน และแม้แต่เด็กผู้ชายคนนั้นก็มีคลื่นพลังวิญญาณแผ่ออกมาเช่นกัน ตกลงแล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

[จบแล้ว]