บทที่ 34 - การทำงาน

บทที่ 34 - การทำงาน

ท้ายที่สุดเรื่องของเซี่ยจวงก็ถูกปิดเงียบเอาไว้ เขายังคงสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในฐานะทูตสวรรค์หน้าใหม่

เพียงแค่ทีมของพวกเขาทำภารกิจสำเร็จห้าครั้งต่อเดือน ก็จะสามารถรักษาสถานะทูตสวรรค์นี้เอาไว้ได้ และยังได้รับสิทธิพิเศษและผลประโยชน์ต่างๆ ที่ทูตสวรรค์พึงมี รวมถึงเงินเดือนจำนวนมหาศาล ข้อมูลลี้ลับที่สามารถตรวจสอบได้ตามคะแนนผลงาน ของวิเศษล้ำค่าต่างๆ มากมาย และสิ่งของพิเศษที่แฝงพลังวิญญาณเอาไว้เล็กน้อย

แน่นอนว่าในบรรดาผลประโยชน์ทั้งหมดนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือสถานะของทูตสวรรค์ พวกเขารับผิดชอบขึ้นตรงต่อองค์จักรพรรดิโดยตรง ดังนั้นจึงมีอำนาจในการลงมือสังหารก่อนแล้วค่อยรายงานทีหลังได้

และในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลง หลังจากนี้ทีมของพวกเขาจะต้องรับผิดชอบในการสืบสวนเบื้องหลังแผนการร้ายของประตูเลือดเนื้อ และคอยแก้ไขเหตุการณ์ลี้ลับต่างๆ ที่เกิดจากการรั่วไหลของการปนเปื้อน

รุ่งสาง เซี่ยจวงนั่งอยู่บนหลังคา ดื่มด่ำกับแสงแรกของดวงอาทิตย์ยามเช้าตรู่ เมื่อลมหายใจของเขาเริ่มสงบลง ผิวหนังก็ซึมซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ ความร้อนอันไร้ที่สิ้นสุดนั้นถูกจุดประกายและแปรเปลี่ยนด้วยสัมผัสวิญญาณที่เดือดพล่านดั่งเปลวเพลิง ส่วนหนึ่งกลายเป็นพลังวิญญาณไหลเวียนเข้าสู่มิติเก็บซ่อนของอักขระปีศาจหญ้าซากศพ และอีกส่วนหนึ่งก็ไหลเวียนไปตามการเดินพลังของเคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณที่เขาทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสัมผัสวิญญาณ ช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของสัมผัสวิญญาณอย่างเงียบๆ

เคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณในตอนนี้ยังไม่สมบูรณ์แบบ แม้ว่าช่วงก่อนหน้านี้เขาจะได้รับข้อมูลกฎเกณฑ์แห่งเปลวเพลิงมาจากเทพเจ้าโบราณองค์นั้นฟรีๆ มาไม่น้อย แต่นั่นก็เป็นเพียงการช่วยชี้แนะเส้นทางข้างหน้าให้เท่านั้น ไม่ได้ช่วยเติมน้ำมันให้เขาจนเต็มแต่อย่างใด เคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณในตอนนี้ยังคงเผชิญกับปัญหาใหญ่สองประการ

ประการแรกคือปัญหาการกักเก็บพลังวิญญาณ ตอนนี้อักขระปีศาจหญ้าซากศพจำเป็นต้องใช้พลังวิญญาณจำนวนมาก เพื่อรักษาสภาพการโอเวอร์คล็อกไว้ที่สี่สิบเท่าตลอดเวลา สำหรับกักเก็บพลังวิญญาณที่เซี่ยจวงบำเพ็ญเพียรและสะสมไว้ในแต่ละวัน ประการที่สองคือปัญหาการฟื้นฟูพลังปราณ เมื่อเซี่ยจวงใช้พลังวิญญาณในอักขระปีศาจหญ้าซากศพจนหมด หากเขาไม่สามารถหาแหล่งความร้อนขนาดใหญ่ได้ เขาก็จะไม่สามารถฟื้นฟูพลังวิญญาณปริมาณมหาศาลได้ในเวลาอันสั้น ซึ่งอาจทำให้ระยะเวลาในการต่อสู้ของเขาสั้นกว่าตอนที่เชื่อมต่อกับแดนดาราเสียอีก

แต่เคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณก็ยังคงแข็งแกร่งมาก มันมีข้อดีที่โดดเด่นมาก ข้อแรกคืออัตราการรับพลังวิญญาณสูงสุดของเซี่ยจวงนั้นเร็วกว่าการเชื่อมต่อกับแดนดาราเสียอีก เขาถึงขั้นสามารถลดอุณหภูมิรอบตัวลงจนติดลบห้าสิบองศาเพื่อแลกกับพลังงานมหาศาล ข้อสองคือเซี่ยจวงไม่ต้องสูญเสียสัมผัสวิญญาณเพื่อเชื่อมต่อกับแดนดารา และไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเทพเจ้าโบราณหรือเทพเจ้าองค์ใหม่จับตามอง สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถทุ่มเทสัมผัสวิญญาณทั้งหมดไปกับการควบคุมพลังวิญญาณเพื่อต่อสู้ และประยุกต์ใช้เทคนิคที่ซับซ้อนได้อย่างหลากหลาย ข้อสามคือระดับความลี้ลับของเซี่ยจวงได้ขยับเข้าใกล้สิ่งลี้ลับมากขึ้นแล้ว ความสามารถในการควบคุมแนวคิดแห่งเปลวเพลิงของเขานั้นเหนือล้ำยิ่งกว่าอักขระปีศาจวิญญาณเพลิงในสภาวะโอเวอร์คล็อกหกสิบสี่เท่าเสียอีก

ต้องขอบคุณการปนเปื้อนจากสิ่งลี้ลับหลังประตูบานนั้น เซี่ยจวงได้เรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับชีวิต เซลล์ และยีนมากมายจากข้อมูลที่มีตรรกะแตกต่างจากแดนดาราอย่างสิ้นเชิง เขามีแนวคิดในการแก้ปัญหาและก้าวเดินต่อไปแล้ว

ถ้าเขาสามารถกำจัดสิ่งลี้ลับหลังประตูบานนั้นได้ เขาจะสามารถบรรลุธรรมด้วยร่างกายเนื้อได้หรือไม่นะ

แนวคิดชั่วคราวของเซี่ยจวงในตอนนี้คือการใช้ร่างกายเนื้อของตัวเองเป็นภาชนะ จากนั้นก็เลียนแบบอักขระปีศาจหญ้าซากศพ มอบข้อมูลจากมิติที่สูงกว่าให้กับร่างกายเนื้อ เพื่อเปลี่ยนมันให้กลายเป็นร่างกายที่สามารถกักเก็บพลังวิญญาณได้ แต่เมื่อพิจารณาถึงความเสี่ยงในแนวคิดนี้ เซี่ยจวงจึงตัดสินใจเลื่อนการแยกส่วนอักขระปีศาจหญ้าซากศพออกไปก่อน และเลือกที่จะแยกส่วนอักขระปีศาจอีกาหมอกเพื่อสะสมประสบการณ์แทน

"ดีล่ะ ถ้างั้นคืนนี้หลังกลับจากทำภารกิจค่อยเอาอีกาหมอกมาโอเวอร์คล็อกก็แล้วกัน" เขาแหงนหน้ามองแสงแดดอันเจิดจ้าและหมู่เมฆที่ถูกฉาบด้วยขอบสีทอง เซี่ยจวงรู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างมาก ร่างของเขากะพริบวาบหายไปจากหลังคา และปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าตะเกียงน้ำมันในห้องน้ำชั้นสองในชั่วพริบตา เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับคนขี้เกียจอย่างเขา ตอนนี้เขาได้จัดวางจุดเทเลพอร์ตด้วยตะเกียงน้ำมันไว้หลายจุดทั่วบ้าน ขอบเขตการเทเลพอร์ตของเขาคือหนึ่งร้อยเมตร และมันจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามความเข้าใจในแนวคิดแห่งไฟของเขา

อาบน้ำแต่งตัวเสร็จ เขาก็หยิบอุปกรณ์ของตัวเองขึ้นมาแล้วเทเลพอร์ตไปที่หน้าประตูบ้าน เขาร้องบอกเซี่ยหมิงปี้ที่กำลังยุ่งอยู่ในห้องครัวว่า "ผมออกไปทำงานก่อนนะครับ"

"เดินทางปลอดภัยนะ" เซี่ยหมิงปี้เดินออกจากห้องครัวแล้วโบกมือให้เซี่ยจวง แววตาของพี่สาวเต็มไปด้วยความห่วงใย แต่เธอก็เป็นคนมีเหตุผล จึงไม่ได้พยายามทำอะไรที่เปล่าประโยชน์

"พี่อยู่บ้านก็ต้องระวังตัวให้ดีนะ ช่วงนี้เมืองมุกดาอาจจะวุ่นวายสักหน่อย ผมแนะนำว่าช่วงนี้ให้หยุดทำธุรกิจไปก่อนเถอะ ยังไงเงินเดือนผมก็เยอะอยู่แล้ว!"

"วางใจเถอะ พี่ไม่ใช่เด็กผู้หญิงอ่อนแอแล้วนะ พี่จะระวังตัว!" เซี่ยหมิงปี้ยิ้มกว้างรับคำ "อีกอย่าง ด้วยบารมีของนาย บ้านเราก็ยังมีเจ้านั่นอยู่ไม่ใช่หรือไง!"

"ครับ!" พูดจบ เซี่ยจวงก็เดินข้ามถนนไปฝั่งตรงข้ามแล้วกดกริ่ง วินาทีต่อมาเฉินเซียวเซียวที่แต่งตัวเรียบร้อยก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเซี่ยจวงอย่างไร้สุ้มเสียง

เธอยังคงสวมเสื้อกาวน์สีขาวสะอาดตาตัวนั้น แต่ด้านในสวมเสื้อไหมพรมเข้ารูปสีเหลืองกับกางเกงยีนส์ขาสั้น ถุงน่องสีดำเรียบเนียนสะท้อนแสงแดดเป็นประกายเล็กน้อย ขับเน้นเรียวขาให้ดูยาวสลวย

"ไปกันเถอะ วันนี้แค่ลากคอพวกกลายพันธุ์ในเขตใต้มาให้หมด ภารกิจนี้ก็น่าจะส่งงานได้แล้ว" เซี่ยจวงเหลือบมองถุงน่องสีดำคู่นั้นสองสามครั้งแล้วพยายามตั้งสติให้มั่นคง

"อืม ไปกันเถอะ!" เฉินเซียวเซียวพาเซี่ยจวงเทเลพอร์ตข้ามมิติระยะไกลไปยังมุมหนึ่งที่อยู่ขอบเขตใต้โดยตรง จากนั้นทั้งสองคนก็ขึ้นรถประจำทางที่วิ่งวนอยู่ในเขตใต้เป็นหลัก

ภารกิจหลักของพวกเขาคือการตามล่าตัวคนหรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่กลายพันธุ์จากการปนเปื้อนของเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อสี่วันก่อน และด้วยสัมผัสวิญญาณที่คอยตรวจจับประหนึ่งเรดาร์ของเซี่ยจวง พวกเขาก็สามารถระบุตำแหน่งของปฏิกิริยาพลังวิญญาณอันแผ่วเบาเหล่านั้นได้อย่างรวดเร็ว โดยทั่วไปแล้วพวกนี้มักจะเป็นคนที่ถูกปนเปื้อนและอยู่ในสภาวะกำลังกลายพันธุ์

งานนี้ไม่ได้ยากอะไรนัก เพราะส่วนใหญ่เป็นเพียงสิ่งลี้ลับที่ยังไม่ถึงระดับวิญญาณด้วยซ้ำ เป็นเพียงสัตว์ประหลาดระดับล่างๆ ล้วนๆ แค่มันค่อนข้างจะจุกจิกน่ารำคาญก็เท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทั้งสองคนได้กำจัดคนที่กลายสภาพเป็นก้อนเนื้อสไลม์ไปไม่น้อย และในไม่ช้าพวกเขาก็ตรวจตระเวนเขตใต้ไปจนเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงสลัมที่อยู่บริเวณชานเมืองเท่านั้น สถานที่แห่งนี้มีสิ่งปลูกสร้างงอกเงยขึ้นมาอย่างสะเปะสะปะราวกับเนื้องอกคอนกรีต สภาพแวดล้อมทางสุขอนามัยย่ำแย่ถึงขีดสุด และเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่แออัดยัดเยียดเป็นอย่างมาก

เซี่ยจวงดูแผนที่ปราดหนึ่งแล้วชี้ไปยังตึกเตี้ยๆ ที่อยู่ไกลออกไป

"น่าจะอยู่ในตึกหลังนั้นแหละ แถมยังมีมากกว่าหนึ่งตัวด้วย"

"อืม" ทั้งสองคนยังคงไม่เลือกเดินบนถนนใหญ่ ภายใต้การระบุตำแหน่งที่แม่นยำของเฉินเซียวเซียว พวกเขาก็เทเลพอร์ตมาโผล่บนดาดฟ้าของตึกหลังนั้นโดยตรง เมื่อมาถึงตรงนี้เฉินเซียวเซียวก็สัมผัสได้เช่นกัน เธอก้มหน้ามองลงไปเบื้องล่างและพึมพำว่า "ทำไมถึงได้มีเยอะขนาดนี้เนี่ย"

"แต่นอกจากพวกที่ถูกปนเปื้อนเหล่านั้นแล้ว สิ่งลี้ลับอื่นๆ ก็ไม่น่าจะมีพลังวิญญาณที่เบาบางและสม่ำเสมอขนาดนี้" เซี่ยจวงก็นึกอะไรบางอย่างออกเช่นกัน "พวกมันมารวมตัวกันแบบนี้ หรือว่านี่จะเป็นสัญญาณบอกว่า..."

เซี่ยจวงยังพูดไม่ทันจบ ทั้งสองคนก็หันขวับกลับไปมองพร้อมกันโดยสัญชาตญาณ ตรงนั้นมีคลื่นพลังวิญญาณที่ชัดเจนมากสว่างวาบขึ้นมาแล้วหายไปในพริบตา

ทว่าในสายตาของทั้งสองคน ลานกว้างด้านหลังกลับมีเพียงเสื้อผ้าที่ปลิวไสวไปตามลมและราวตากผ้าเท่านั้น นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีอะไรผิดปกติเลย

[จบแล้ว]