บทที่ 25 - วิถีแห่งเซียน

บทที่ 25 - วิถีแห่งเซียน

ตอนที่สุยเทียนหลบหนีจากการกดทับของเซี่ยจวงด้วยการกลายสภาพเป็นก๊าซในครั้งแรก แม้ว่าสุยเทียนจะได้รับโอกาสในการตอบโต้ แต่เซี่ยจวงก็สูดเอาหมอกสีดำเข้าไปบ้างประปราย นั่นคือกลิ่นของเขม่าควันไฟ ในตอนนั้นเซี่ยจวงก็คาดเดาได้ว่านกสีดำตัวใหญ่นี้อาจจะเป็นสัตว์ประหลาดที่ก่อตัวขึ้นจากควันไฟ ก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ ก๊าซมีเทน และก๊าซพิษจากโรงงานอุตสาหกรรมอื่นๆ

และนี่ก็คือเหตุผลที่เจ้านั่นไม่ค่อยยอมใช้การกลายสภาพเป็นก๊าซบ่อยนัก เพราะมันจะทำให้เขาปะปนไปกับอากาศ ซึ่งจะถูกความสามารถในการควบคุมไฟของเซี่ยจวงเล่นงานจนตายได้

หลังจากนั้นเซี่ยจวงที่อยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังก็บังเอิญคิดหาวิธีใช้ออกซิเจนผ่านการสร้างท่อจากเถาวัลย์ได้พอดี เขาจึงซ้อนแผนด้วยการแกล้งตายเพื่อล่อให้สุยเทียนเข้ามาใกล้ จากนั้นก็อัดออกซิเจนจำนวนมหาศาลเข้าไปในร่างกายของมันผ่านเถาวัลย์ และท้ายที่สุดก็จุดระเบิดในระยะประชิด

แต่เห็นได้ชัดว่าเซี่ยจวงไม่สามารถประเมินได้ว่าการที่วัตถุไวไฟผสมกับอากาศจะทำให้เกิดการระเบิดที่รุนแรงเพียงใดในระหว่างการต่อสู้อันดุเดือด เขาทำได้เพียงใช้ร่างกายของตัวเองเพื่อสัมผัสถึงความน่าสะพรึงกลัวของแรงระเบิดที่พัดเอาหลังคาของบ้านพักคนชราปลิวว่อนไป

พร้อมกับเสียงระเบิดที่ดังกึกก้องดั่งอสนีบาตฟาดฟันกลางฤดูร้อน หลังคาที่ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าก็ร่วงหล่นลงมาอย่างแรง ทำลายบ้านเรือนพังทลายลงมาเป็นชั้นๆ และเมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว เซี่ยจวงที่สัมผัสกับแรงระเบิดในระยะประชิดนั้นกลับมีสภาพที่น่าสมเพชยิ่งกว่า เขาไม่มีความเท่แบบลูกผู้ชายที่ไม่หันไปมองการระเบิดเลยสักนิด ในทางกลับกันผิวหนังและเนื้อของเขากลับถูกฉีกทึ้งออกเป็นชิ้นๆ ก่อนใครเพื่อน

ด้วยความตื่นตระหนก เซี่ยจวงทำได้เพียงทำตามสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด เขาเค้นสัมผัสวิญญาณและพลังวิญญาณออกมาเหมือนกับการบีบฟองน้ำ เพื่อผลักดันอักขระปีศาจวิญญาณเพลิงให้เข้าสู่สภาวะโอเวอร์คล็อกหกสิบสี่เท่าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ในเวลานี้อักขระปีศาจสีเลือดนั้นดูไม่ออกถึงรูปลักษณ์เดิมอีกต่อไป มันกลายเป็นกลุ่มหมอกแสงสีแดงบริสุทธิ์ที่ดูดซับพลังวิญญาณและความร้อนทั้งหมดไปอย่างตะกละตะกลาม

และเซี่ยจวงก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองได้กลายเป็นเทพแห่งไฟ เปลวไฟและอุณหภูมิที่สูงลิ่วไม่สามารถทำอันตรายเขาได้ ร่างกายของเขาราวกับวูล์ฟเวอรีนและเดดพูลที่สามารถฟื้นฟูตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

เขาพุ่งชนเศษหินและกำแพงที่ปลิวว่อนเข้ามาจนแหลกละเอียด ใช้เวลาเพียงสิบวินาทีเขาก็พุ่งทะลวงออกจากบ้านพักคนชราหอยเบี้ยลายเสือมาได้อย่างยากลำบาก เขาวิ่งเปลือยกายออกมาจนถึงถนนใหญ่ ถึงตอนนี้เขาก็หมดสติและล้มพับลงไปในที่สุด สัมผัสวิญญาณของเขาเหือดแห้งไปจนหมดสิ้น ตัดขาดการเชื่อมต่อกับแดนดาราทุกช่องทาง

ถึงเวลาต้องหยุดแล้ว!

ภายในร่างกายของเซี่ยจวงไม่มีพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่อีกต่อไป แต่อักขระปีศาจที่มักจะหยุดทำงานตามปกติกลับดูเหมือนจะเข้าสู่การเคลื่อนไหวที่มีความถี่สูงจนเหนือการควบคุม มันยังคงรักษาสภาพเป็นหมอกแสงที่เปลี่ยนแปลงไปมาจนมองเห็นได้ไม่ชัดเจน

วินาทีต่อมาลู่ลู่ลู่ที่หมดสติก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเซี่ยจวงโดยอัตโนมัติ และมิติเร้นลับที่เชื่อมต่อกันอย่างใกล้ชิดผ่านอักขระปีศาจก็แตกสลายไปทั้งหมด

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย" เซี่ยจวงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ใครก็ได้บอกเขาทีว่าอักขระปีศาจนี้มันเกิดบ้าอะไรขึ้น หรือว่าเป็นเพราะเขาโอเวอร์คล็อกมากเกินไปจนทำให้อักขระปีศาจนี้พังไปแล้วงั้นหรือ

เมื่อมองไปที่อักขระปีศาจที่ดูเหมือนจะกำลังบอกว่า "อย่าหยุดนะ!" เซี่ยจวงก็รู้สึกไร้เรี่ยวแรงไปทั้งตัว เขานอนคว่ำหน้าลงบนพื้นคอนกรีตหยาบๆ ยื่นมือซ้ายออกไปข้างหน้า พยายามใช้สติสัมปชัญญะอันเชื่องช้าคิดอย่างยากลำบากว่าตอนนี้ควรจะทำอย่างไรดี

แต่ในวินาทีนี้การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ได้ก้าวข้ามความคิดของเขาไปแล้ว อักขระปีศาจวิญญาณเพลิงในมิติแห่งการทำสมาธิของเขาดูเหมือนจะกระตุก มันบิดเบี้ยวและสั่นเทาอย่างรุนแรง จากนั้นก็ระเบิดออกมาราวกับซูเปอร์โนวาที่เบ่งบาน

แสงและคลื่นกระแทกอันน่าตื่นตะลึงแทบจะฉีกกระชากสัมผัสวิญญาณของเซี่ยจวงที่แห้งเหือดอยู่แล้วให้ขาดสะบั้น และสติสัมปชัญญะของเขาก็เข้าสู่มิติแห่งการทำสมาธิอันมืดมิดนั้นโดยอัตโนมัติ สูญเสียความสามารถในการโต้ตอบกับโลกภายนอกไปจนหมดสิ้น

แตก... แตกแล้วงั้นหรือ

อักขระปีศาจวิญญาณเพลิงที่แข็งแกร่งทนทานอย่างหาเปรียบไม่ได้ ซึ่งเซี่ยจวงเคยพยายามใช้สัมผัสวิญญาณทุบทำลายอย่างไรก็ไม่แตก หลังจากที่ผ่านการโอเวอร์คล็อกถึงขีดจำกัดนี้ มันได้แตกกระจายเป็นเศษซากสีแดงที่ปกคลุมไปทั่วมิติแห่งการทำสมาธิ

ปริมาณข้อมูลที่มากยิ่งกว่าตอนที่สัมผัสวิญญาณทั้งหมดเข้าสู่อักขระปีศาจก่อนหน้านี้ได้เติมเต็มสัมผัสวิญญาณของเซี่ยจวงในชั่วพริบตา เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองเป็นเพียงมนุษย์ที่กำลังเผชิญหน้ากับคลื่นสึนามิ นอกจากจมดิ่งและล่องลอยไปตามกระแสน้ำแล้ว เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นใดอีก

ความรู้สึกเลื่อนลอยนั้นราวกับกำลังท่องไปในแดนดารา เขารู้สึกเหมือนได้เห็นเปลวเพลิงที่มีชีวิตนั้นอีกครั้ง หรือพูดอีกอย่างก็คือตัวเขาเองนั่นแหละคือเปลวเพลิงที่มีชีวิต เขาคือหนึ่งในดวงอาทิตย์นับไม่ถ้วน เวลาล่วงเลยไปโดยไม่ทันได้สังเกตเห็น แต่สัจธรรมนั้นราวกับทรายทองคำที่ตกตะกอนอยู่ท่ามกลางเกลียวคลื่น มันได้ยกระดับขึ้นมาจากความรู้สึกอันไม่อาจบรรยายได้ทั้งหมดนั้น และช่วยหล่อเลี้ยงสัมผัสวิญญาณอันขุ่นมัวของเขา

เซี่ยจวงได้เข้าสู่สภาวะแห่งการรู้แจ้งบางอย่าง

เหตุใดสิ่งลี้ลับจึงมีพลังอันแปลกประหลาด เหตุใดอักขระปีศาจจึงสามารถเลื่อนระดับได้ และเหตุใดมนุษย์จึงไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้

สติสัมปชัญญะของเขาครุ่นคิดอย่างแปลกแยกไปตามสัมผัสวิญญาณที่กระจัดกระจาย แต่กลับรักษาความสอดคล้องกันเอาไว้ได้อย่างน่าประหลาด นั่นคือความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่ทะลุปรุโปร่งหลังจากที่เขาได้ตระหนักถึงตัวตนที่แท้จริง ความมุ่งมั่นนั้นเปรียบเสมือนประภาคารที่คอยนำทางเรือท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนอง

"ในสายตาของเจ้า สิ่งใดคือเซียน"

"นั่นสิ เซียนก็คือตัวตนที่อยู่เหนือทุกสรรพสิ่ง"

เซี่ยจวงราวกับได้กลับไปยังค่ำคืนที่มีฝนตกหนักคืนนั้น กลับไปอยู่ต่อหน้าบุรุษชุดเหลือง กลับไปมองใบหน้าที่ยากจะมองเห็นได้ชัดเจนนั้น และเสียงตอบรับที่เรียบเฉยว่า "ดี"

"ฉันเข้าใจแล้ว!"

อย่างนี้นี่เอง เพียงแค่เปลี่ยนมุมมองและมองจากมุมมองใหม่ ทุกอย่างก็สมเหตุสมผลแล้ว!

แดนดาราก็เป็นเพียงโลกในมิติที่สูงกว่า เทพเจ้าก็เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตในมิติที่สูงกว่า และสิ่งที่เรียกว่าอักขระปีศาจก็เป็นเพียงภาพฉายข้อมูลจากมิติที่สูงกว่า ส่วนพลังวิญญาณซึ่งเป็นพลังงานอเนกประสงค์นั้น ก็เป็นเพียงผลผลิตของการเสื่อมสลายของพลังงานในมิติที่สูงกว่าเมื่ออยู่ในโลกแห่งมิติที่ต่ำกว่า

หากสามารถสร้างพลังวิญญาณขึ้นมาใหม่จากมิติที่ต่ำกว่า ใช้พลังวิญญาณเพื่อเขียนข้อมูลของตัวเองขึ้นมาใหม่ และท้ายที่สุดก็สามารถก้าวกระโดดไปยังโลกในมิติที่สูงกว่าจนสำเร็จการโบยบินขึ้นสู่สวรรค์ นั่นไม่ใช่การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนหรอกหรือ

เซี่ยจวงทำความเข้าใจโลกใบนี้จากมุมมองนี้ สัมผัสวิญญาณของเขารับรู้ได้ถึงข้อมูลจากมิติที่สูงกว่าเหล่านั้น ราวกับปัญญาประดิษฐ์ในคอมพิวเตอร์ที่ได้สังเกตเห็นโค้ดการเขียนโปรแกรมของโลกแห่งความเป็นจริงเป็นครั้งแรก เขาเรียนรู้ เขาสร้างสรรค์ และหลังจากการเรียบเรียงและผสมผสานใหม่ เซี่ยจวงก็ได้รับวิชาเซียนที่ไม่สมบูรณ์แบบมาหนึ่งชุด

เคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณ!

ผ่านการดูดซับพลังงานความร้อน แปลงกลับเป็นพลังวิญญาณ จากนั้นก็ทำให้ความสามารถของวิญญาณเพลิงแข็งแกร่งขึ้นจนกลายเป็นวิชาอาคมศักดิ์สิทธิ์ และสุดท้ายก็ใช้พลังวิญญาณและสัมผัสวิญญาณมาอนุมานเพื่อเติมเต็มเคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณให้สมบูรณ์แบบ ในท้ายที่สุดก็จะเป็นการเสริมสร้างสัมผัสวิญญาณ

ในสายตาของเซี่ยจวง สิ่งนี้ช่างคล้ายคลึงกับสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรเรียกว่าการกลั่นสารัตถะให้กลายเป็นพลังปราณเหลือเกิน เป็นการรวบรวมแก่นแท้ของพลังงานธรรมชาติเพื่อเปลี่ยนให้เป็นพลังปราณเซียนอันไร้ขอบเขต

หากการบำเพ็ญเพียรตามตำนานคือการรวมดอกไม้ทั้งสามไว้บนยอดกระหม่อม โดยใช้สารัตถะ ปราณ และจิตวิญญาณมารวมกันเป็นแก่นทองคำ เช่นนั้นเคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณชุดนี้ก็สามารถช่วยให้เซี่ยจวงก้าวไปสู่ความเหนือธรรมชาติในเส้นทางของพลังปราณและจิตวิญญาณได้ เรียกได้ว่าเป็นวิชาบำเพ็ญเพียรที่ถูกคิดค้นขึ้นมาเป็นหนึ่งเดียวในโลก

ในตอนนี้เคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณยังคงเป็นเคล็ดวิชาที่ภาษามนุษย์ไม่สามารถอธิบายได้ และทำได้เพียงสำเร็จการบำเพ็ญเพียรในขั้นรวบรวมลมปราณเบื้องต้นเท่านั้น เซี่ยจวงยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะก้าวเดินต่อไปในเส้นทางข้างหน้าอย่างไร แต่เขาเชื่อว่าเมื่อเขาแยกชิ้นส่วนอักขระปีศาจได้มากขึ้นและอนุมานเคล็ดวิชาอย่างต่อเนื่อง ในอนาคตเขาจะต้องสามารถเขียนเวอร์ชันที่มนุษย์สามารถอ่านเข้าใจได้อย่างแน่นอน

ไม่แน่ว่าเขาอาจจะกลายเป็นปรมาจารย์แห่งเต๋าก็เป็นได้!

เพราะท้ายที่สุดแล้วตัวเขาอยู่ที่นี่ วิถีแห่งเซียนได้เปิดออกแล้ว เขาค้นพบแรงบันดาลใจของตัวเองแล้ว และเส้นทางข้างหน้าจะไม่มีวันถูกตัดขาด!

ดีล่ะ งั้นก็ขอฉันดูหน่อยเถอะว่าขีดจำกัดของขั้นรวบรวมลมปราณนั้นคืออะไรกันแน่!

หลังจากนั้นเซี่ยจวงก็มองไปที่อักขระปีศาจหญ้าซากศพและอักขระปีศาจอีกาหมอกที่ล่องลอยอยู่ในมิติแห่งการทำสมาธิ เขาตั้งใจว่าจะหาเวลาทำลายของสองสิ่งนี้ให้แหลกละเอียดในภายหลัง

เมื่อเซี่ยจวงออกจากมิติแห่งการทำสมาธิและลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็ได้เห็นเพดานที่คุ้นเคยของโรงพยาบาลอีกครา

"ให้ตายเถอะ โรงพยาบาลนี้กลายเป็นจุดเกิดใหม่ของฉันไปแล้วสินะ!" เซี่ยจวงบ่นพึมพำอย่างพูดไม่ออก จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ และพบว่าตอนนี้เป็นเวลาเช้าแล้ว แสงแดดอันสว่างไสวและอบอุ่นสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง มันช่วยกระตุ้นเคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณโดยอัตโนมัติ ความร้อนถูกเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณทีละน้อย และถูกเก็บไว้ชั่วคราวในมิติพลังวิญญาณของอักขระปีศาจหญ้าซากศพ

วิธีนี้ได้ผล!

แม้แต่เซี่ยจวงก็ไม่อาจอดกลั้นความปีติยินดีของตัวเองเอาไว้ได้ เขาเผยรอยยิ้มอันตื่นเต้นออกมา

"ฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่า!" เขาหัวเราะร่วนโดยไม่สนใจใครด้วยความดีใจอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ "นี่แหละ นี่แหละคือวิถีแห่งเซียนของฉัน!"

[จบแล้ว]