ตอนที่ 43: ดินแดนแห่งการจุติของเทพเจ้าแห่งใหม่ 【ภาพลวงตาในกระจก • ม่านแห่งการหลอกลวง】

ตอนที่ 43: ดินแดนแห่งการจุติของเทพเจ้าแห่งใหม่ 【ภาพลวงตาในกระจก • ม่านแห่งการหลอกลวง】

ควีนส์ ข้างถนนจาเมกา

ลมราตรีที่หอบเอากลิ่นอายความชื้นและความหนาวเย็นอันเป็นเอกลักษณ์ของแม่น้ำฮัดสัน พัดผ่านมุมที่ถูกความเจริญรุ่งเรืองหลงลืมแห่งนี้อีกครั้ง

ลิงก์กลับมายัง "อาณาจักรแห่งเทพบนดิน" ที่จงรักภักดีของเขา

ในฐานะสถานที่ที่จิตสำนึกของเทพเจ้าปฐมกาลตื่นขึ้นและลงมาสู่โลกใบนี้เป็นครั้งแรก พื้นที่ที่ทรุดโทรมแห่งนี้ดูเหมือนจะถูกกัดกร่อนและได้รับอิทธิพลอย่างแนบเนียนจากความเป็นเทพของลิงก์ที่รั่วไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว และอาณาเขตโดยกำเนิดของเขาที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในสายตาของมนุษย์ปุถุชน ที่นี่ยังคงเป็นโบสถ์ร้างที่คนธรรมดาทั่วไปหลีกเลี่ยงไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

แต่ในขอบเขตการมองเห็นในมิติที่สูงกว่า สถานที่แห่งนี้ได้ก่อตัวเป็น "จุดเอกฐาน" ในเชิงแนวคิดขึ้นมาแล้ว

มันคือรอยแยกที่อยู่ระหว่างความเป็นจริงและภาพลวงตา เป็นประตูที่เชื่อมต่อจากโลกมนุษย์ไปสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์

เป็น "แกนพิกัด" ที่เป็นอิสระจากโลกส่วนที่เหลือ

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูด้านข้างที่คุ้นเคยและง่อนแง่นนั้น ลิงก์ก็รู้สึกถึงความสงบสุขที่เอ่อล้นขึ้นมาในใจอย่างอธิบายไม่ถูก

มันเหมือนกับนักเดินทางที่จากบ้านไปนาน กลับมายังรังอันอบอุ่นที่เรียบง่ายแต่เต็มไปด้วยความทรงจำหลังจากเอาชนะภูเขาและทะเลได้

แม้ว่าเขาจะผ่านช่วงแรกเริ่มที่ต้องระมัดระวังตัว ถูกกักขังอยู่ในห้องลับของโบสถ์ คำนวณพลังงานจิตทุกหยาดหยดอย่างพิถีพิถันในขณะที่เฝ้ารอ "ผู้มีวาสนา" อย่างขมขื่นไปแล้วก็ตาม

ลิงก์ในวันนี้ไม่เหมือนกับเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว

ภายในเทวะปฐมกาลนั้น พลังแห่งศรัทธาที่พลุ่งพล่านสามารถอธิบายได้ว่ากว้างใหญ่และน่าเกรงขาม

"ผู้ถูกเลือกโดยทวยเทพ" ทั้งสามคนจอร์จ ตุลาการแห่งความยุติธรรม, วิลเลียม บรรพบุรุษแห่งสาวกแห่งความมืด, และอเล็กซ์ ดวงตาที่มองเห็นทุกสิ่งเปรียบเสมือนเสาหลักสามต้นที่ค้ำจุนกระดานหมากรุกอันใหญ่โตของเขาเอาไว้

ความเป็นระเบียบ ความโกลาหล ความเป็นกลาง... ต้นแบบของความสมดุลแบบสามเส้าได้ถูกสร้างขึ้นมาแล้ว

พวกเขาทุกคนต่างปฏิบัติหน้าที่ของตนอย่างขยันขันแข็ง คอยมอบมูลค่าอันมหาศาลของศรัทธาและแนวคิดที่เป็นจุดยึดเหนี่ยวให้กับลิงก์ "เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่/เจ้านายใจดำ" ของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น เทวะระดับรองและสถานะที่ลิงก์ครอบครองอยู่นั้นได้รับการขยายขอบเขตขึ้นอย่างมาก

ลิงก์สามารถใช้อำนาจที่หลากหลายได้ตลอดเวลา เพื่อสร้างปาฏิหาริย์อันยิ่งใหญ่ที่มนุษย์ปุถุชนไม่อาจจินตนาการถึงได้ในโลกที่ปราศจากรากฐานเหนือธรรมชาตินี้

"จะว่าไปแล้ว ฉันก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มานานแล้วแฮะ..."

ลิงก์จ้องมองอาคารตรงหน้าเขา ซึ่งยังคงมีร่องรอยของสไตล์กอทิกด้วยยอดแหลมที่ชี้ขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับกระดูกที่แห้งเหี่ยว และขมวดคิ้วเล็กน้อย

สัมผัสเทวะที่มองไม่เห็นของเขา โดยมีตัวเขาเองเป็นศูนย์กลาง ค่อยๆ แผ่ขยายออกไปรอบๆ อย่างเงียบเชียบ

ไม่ใช่เพื่อการสอดแนม แต่เพื่อ "การวัดระยะ"

หลังจากครอบคลุมพื้นที่ละแวกนั้นทั้งหมด สัมผัสเทวะของเขาซึ่งไม่มีทีท่าว่าจะถึงขีดจำกัดและดูเหมือนจะมีที่ว่างเหลือเฟือ ก็หยุดชะงักลงภายใต้การควบคุมอย่างพิถีพิถันของลิงก์

เขาเตรียมที่จะใช้อำนาจของเขาในการปรับปรุง "สภาพแวดล้อมความเป็นอยู่" ของเขา

มันต้องสะดวกสบายกว่านี้

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะเทพเจ้าปฐมกาลผู้ทรงเกียรติ ไม่ว่าเขาจะทำตัวสงบเสงี่ยมแค่ไหน เขาก็ไม่ควรจะอาศัยอยู่ในสถานที่ที่ทรุดโทรมจนมีแค่ "กำแพงโล่งๆ สี่ด้าน" แบบนี้ต่อไปใช่ไหม?

มันซอมซ่อเกินไปหน่อย

มันต่ำต้อยเกินกว่าสถานะแห่งเทวะของเขา

ภายในระยะสัมผัสเทวะของลิงก์ ทุกรายละเอียดของพื้นที่นี้สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ปรากฏขึ้นในความคิดของเขาอย่างแจ่มแจ้ง

"โมเดล 3 มิติ" ที่สมบูรณ์แบบถูกสร้างขึ้นมาในพริบตา

โบสถ์คาทอลิกขนาดมาตรฐานแห่งนี้ รวมไปถึง "ขอบเขตรอบนอก" ที่ล้อมรอบด้วยรั้วเหล็กขึ้นสนิม

"ลานหลังบ้าน" ซึ่งกินพื้นที่หนึ่งในสี่ของพื้นที่ทั้งหมด รกร้างและเต็มไปด้วยวัชพืชรวมถึงดอกไม้ป่าที่ไม่รู้จักชื่อ

และโครงสร้างหลักอย่างห้องสวดมนต์ ห้องสารภาพบาป และหอระฆัง... ภายในของโบสถ์

กระจกสีส่วนใหญ่แตกหรือสีซีดจาง เผยให้เห็นเบ้าตาที่กลวงโบ๋และมืดมิด

ม้านั่งที่ผุพังและถูกแมลงกัดกิน วางระเกะระกะและเอียงกระเท่เร่ ปกคลุมไปด้วยฝุ่นหนาเตอะราวกับผ้าห่อศพสีขาวที่คลุมร่างคนตาย

ปูนปลาสเตอร์บนผนังหลุดร่อนออกเป็นแผ่นๆ เผยให้เห็นงานก่ออิฐที่มีรอยด่างดำอยู่เบื้องล่าง

นอกเหนือจากห้องลับหลังไม้กางเขนบนแท่นบูชาของโบสถ์ ซึ่งค่อนข้างสะอาดเพราะลิงก์มักจะอยู่ที่นั่นแล้ว... สถานที่แห่งนี้ก็คือซากปรักหักพังดีๆ นี่เอง

มันเป็นสถานที่ที่อ้างว้างขนาดที่ว่าแม้แต่คนไร้บ้านก็ยังไม่อยากจะใช้เวลาอยู่ที่นี่เกินสองสามคืน

"เอาล่ะ เริ่มกันเลยดีกว่า"

ลิงก์ยืนอยู่กลางโถงโบสถ์ อาบไล้ไปด้วยแสงจันทร์สีซีดที่สาดส่องลงมาผ่านรูโหว่บนโดม

เขาค่อยๆ ยกแขนขึ้น ราวกับวาทยกรที่กำลังจะแสดงท่วงทำนองดนตรีอันยิ่งใหญ่

【อำนาจ: เทพแห่งการหลอกลวงและเล่ห์เพทุบาย】

ในเวลานี้ อำนาจนี้ซึ่งเดิมทีใช้สำหรับถักทอคำโกหกและสร้างภาพลวงตา ได้รับการยกระดับเชิงคุณภาพภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังแห่งศรัทธาอันมหาศาลของลิงก์

มันไม่ใช่แค่เล่ห์เหลี่ยมในการหลอกลวงประสาทสัมผัสอีกต่อไป

แต่มันคือ "การเล่นแร่แปรธาตุ"

มันคือการหลอกลวงกฎเกณฑ์ของโลกกายภาพ แทนที่แนวคิดเรื่อง "ความเสื่อมสลาย" ด้วย "การเกิดใหม่" และเขียนคำจำกัดความของ "ความทรุดโทรม" ใหม่ให้กลายเป็น "ความศักดิ์สิทธิ์"

พลังอันยิ่งใหญ่ในการเปลี่ยนสิ่งธรรมดาสามัญให้กลายเป็นปาฏิหาริย์ได้จุติลงมาแล้ว

"วูบ"

ระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นเริ่มแผ่ขยาย กวาดผ่านโบสถ์ทั้งหลัง

สิ่งแรกคือฝุ่นละอองที่เต้นระบำอยู่ในแสงสว่าง

ราวกับถูกเรียกขาน พวกมันไม่ล่องลอยอย่างไร้จุดหมายอีกต่อไป แต่เริ่มรวมตัวกันและหมุนวนในลักษณะที่ขัดกับกฎทางฟิสิกส์ ท้ายที่สุดก็พุ่งดิ่งลงสู่ความมืดมิดและจางหายไปราวกับนกนางแอ่นที่บินกลับรัง

อากาศที่เดิมทีมีกลิ่นเหม็นอับจางๆ ก็กลายเป็นบริสุทธิ์ในพริบตา

จากนั้น ม้านั่งไม้เก่าๆ ที่ผุพังก็ค่อยๆ ปรับโครงสร้างใหม่ท่ามกลางการบิดเบี้ยว

กระเบื้องปูพื้นหินที่เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวและคราบสกปรกเริ่มหลอมละลาย

ราวกับก้อนขี้ผึ้งที่ถูกโยนเข้าไปในเตาหลอม พวกมันสูญเสียรูปร่างดั้งเดิมไปและกลายเป็นของเหลวที่เหนียวหนืด

จากนั้น ภายใต้เจตจำนงของลิงก์ ของเหลวนี้ก็แข็งตัวและก่อตัวเป็นรูปร่างอีกครั้ง

พื้นผิวที่เดิมทีหยาบกระด้างก็กลายเป็นเรียบเนียนราวกับกระจก สีของพวกมันเปลี่ยนจากสีเทาอมน้ำตาลหม่นๆ เป็นสีขาวไร้ที่ติ

กระเบื้องปูพื้นหยกขาวที่เรียบเนียนราวกับกระจกเริ่มแผ่ขยายจากทางเข้า ครอบคลุมโถงโบสถ์ทั้งหมด และแผ่ขยายไปจนถึงขั้นบันไดของแท่นบูชาสูง

ลิงก์ค่อยๆ เดินขึ้นไปบนแท่น

เขาเงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองเสาหินที่ค้ำยันโดม

"จงให้ปูนขาวที่ด่างดำถอยร่นไป จงให้หินอ่อนอันศักดิ์สิทธิ์ผงาดขึ้น"

ด้วยเสียงกระซิบที่ราวกับเทวองค์การ ปูนปลาสเตอร์ที่ลอกล่อนบนพื้นผิวของเสาเหล่านั้นก็กลายเป็นเถ้าถ่านที่ปลิวว่อนและจางหายไป กลายเป็นเสาหินอ่อนสีขาวที่แข็งแกร่ง

บนเสา แทนที่จะเป็นรูปนางฟ้าหรือนักบุญที่พบเห็นได้ทั่วไปในศาสนาทางโลก กลับมีเส้นสายและลวดลายสลักที่ซับซ้อนและลึกล้ำปรากฏขึ้น ราวกับมีสัจธรรมขั้นสูงสุดแฝงอยู่

นี่คือลวดลายที่เป็นของ 【ปฐมกาล】 ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เหนือความเข้าใจของมนุษย์

"แครก แครก..."

เศษกระจกสีนับไม่ถ้วนปลิวขึ้นมาจากฝุ่นละออง ราวกับภาพยนตร์ที่ถูกเล่นย้อนกลับ กลับมาประกอบและหลอมรวมกันอีกครั้ง

ไม่เพียงแค่นั้น พวกมันยังถูกปรับโครงสร้างใหม่บนพื้นฐานดั้งเดิมด้วย

เรื่องราวในพระคัมภีร์ไบเบิลที่เคยวาดไว้หายไป ถูกแทนที่ด้วยลวดลายที่ยิ่งใหญ่และซับซ้อนยิ่งกว่าวิถีโคจรของดวงดาว นาฬิกาทรายแห่งกาลเวลา ดาบและตาชั่งแห่งความยุติธรรม ถ้วยชาสีแดงฉานราวกับเลือด... และดวงตาที่มองเห็นทุกสิ่งสีทองซึ่งมีอยู่แค่ในระดับแนวคิดเท่านั้น

เมื่อแสงจันทร์ที่สว่างไสวสาดส่องผ่านกระจกสีบานใหม่เอี่ยมเหล่านี้เข้ามาในโถง แสงนั้นก็ถูกหักเหเป็นสายน้ำหลากสี สาดส่องจุดแสงที่สดใสและน่าขนลุกบนพื้นหินอ่อน

ภายในจุดแสงเหล่านั้น สัญลักษณ์อันลึกล้ำดูเหมือนจะไหลเวียนอย่างช้าๆ เติมเต็มภายในโบสถ์ทั้งหมดด้วยบรรยากาศแห่งความลึกลับที่ชวนให้เกิดภาพหลอนและศักดิ์สิทธิ์

ในที่สุด ก็มีรูปปั้นพระเยซูที่แตกหักบนแท่นบูชาสูง ซึ่งจอร์จ ไมเคิลเคยคุกเข่าต่อหน้ามัน

"พระเจ้าองค์เก่าได้ตายไปแล้ว"

ลิงก์พูดเสียงแผ่ว ขณะมองดูรูปปั้นปูนปลาสเตอร์ที่เหลือเพียงครึ่งหน้า

"ฉันจะยืนหยัดขึ้นมาแทนที่เอง"

ภายใต้แรงกดดันของพลังอันยิ่งใหญ่ที่มองไม่เห็น รูปปั้นพระเยซูนั้นก็แตกสลายกลายเป็นผุยผงในพริบตา

จากนั้น บนแท่นที่เดิมทีว่างเปล่า จุดแสงนับไม่ถ้วนก็มารวมตัวกัน

รูปปั้นใหม่เอี่ยมค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

รูปปั้นนี้แผ่กลิ่นอายของความงามและความสง่างามอันศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่อาจพรรณนาได้

มันไม่ใช่ภาพลักษณ์ของเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่งโดยเฉพาะ

มันสวมเสื้อคลุมยาวที่มีฮู้ดปิดลงมาต่ำ ใบหน้าของมันซ่อนอยู่ในเงามืดมิด พร่ามัวและไม่ชัดเจน ราวกับเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา แต่ก็ราวกับว่ามันไม่มีอะไรอยู่เลย

นี่คือผู้ไร้หน้า หรือที่รู้จักกันในนามเทพเจ้าพันหน้า

ใครก็ตามที่จ้องมองรูปปั้นนี้โดยตรง จะเห็นภาพที่พวกเขาปรารถนา เคารพยำเกรง หรืออาจจะหวาดกลัวที่สุดในใจ

ใครก็ตามที่พยายามจะมองใบหน้าของมันให้ชัดเจน จะถูกความเป็นเทพอันมหาศาลนั้นโจมตีในทันที และตกลงสู่ภาพหลอนที่ลึกล้ำที่สุด

นี่คือ "พระเจ้า" ที่แท้จริง

ไม่อาจจ้องมอง ไม่อาจเอ่ยถึง

ด้วยเหตุนี้ การบูรณะโบสถ์จึงถือเป็นอันเสร็จสมบูรณ์

ซากปรักหักพังดั้งเดิมบัดนี้ได้กลายเป็นวิหารอันวิจิตรงดงาม ที่แม้แต่สมเด็จพระสันตะปาปาแห่งวาติกันก็คงต้องคุกเข่าลงหากได้มาเยือน

แต่ฝีเท้าของลิงก์ยังไม่หยุดลง

เขาเดินผ่านโถงใหม่เอี่ยมและมาถึงห้องลับหลังแท่นบูชา

นี่คือพื้นที่แกนกลางของเขา ซึ่งเป็น "สถานศักดิ์สิทธิ์แห่งสถานศักดิ์สิทธิ์ทั้งปวง" ที่แท้จริง

"แคบเกินไป"

ลิงก์มองดูพื้นที่เล็กๆ นี้ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทำให้เขารู้สึกปลอดภัยด้วยความรังเกียจ

เขาผลักมือออกไปในความว่างเปล่าทั้งสองด้าน

ห้องลับนี้ ซึ่งเดิมทีมีพื้นที่เพียงสิบกว่าตารางเมตร ถูกบังคับ "ผลักให้เปิดออก" ท่ามกลางเสียงเอี๊ยดอ๊าดของกำแพง

ในพริบตาเดียว มันก็กลายเป็นโถงที่กว้างขวางและลึกล้ำ

ผนังของโถงไม่ใช่ก้อนอิฐและหินอีกต่อไป แต่ได้กลายเป็นม่านดวงดาวที่ลึกล้ำและกว้างใหญ่ โดยมีดวงดาวนับไม่ถ้วนหมุนวนอย่างช้าๆ อยู่ภายใน ราวกับว่าคนๆ หนึ่งกำลังอยู่ใจกลางจักรวาล

ที่ใจกลางโถง แผ่นศิลาสีดำสนิท ซึ่งไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก ลอยอยู่อย่างเงียบๆ กลางอากาศ

【ลำดับที่ 001: หินแห่งโชคชะตา】

มันเปล่งแสงเรืองรองที่น่าขนลุกและจางๆ ออกมา และอักษรคูนิฟอร์มที่ปรากฏบนนั้นก็บอกเล่าเรื่องราวการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์และแนวโน้มในอนาคตของโลกนี้อย่างเงียบๆ

และด้านหลังแผ่นหินนั้น บัลลังก์โบราณที่ทำจากวัสดุที่ไม่รู้จักดูเหมือนหินออบซิเดียนแต่ล้ำลึกกว่านั้นก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดิน

ลิงก์ค่อยๆ เดินขึ้นบันได หันหลังกลับ และนั่งลงบนบัลลังก์ของตัวเอง

ในวินาทีที่เขานั่งลงบนบัลลังก์ ลิงก์ก็รู้สึกว่าตัวเองหลอมรวมเข้ากับวิหารทั้งหลังอย่างสมบูรณ์แบบ และแม้กระทั่งอาณาเขตโดยกำเนิดที่ครอบคลุมพื้นที่ละแวกนั้นทั้งหมดอยู่ภายนอกด้วย

เขาคืออาณาเขต และอาณาเขตก็คือเขา

ที่นี่ ลิงก์คือผู้รอบรู้และผู้ทรงฤทธานุภาพ

เขายันข้อศอกไว้บนที่พักแขนและเอาคางเกยฝ่ามือ สายตาที่ลึกล้ำของเขาดูเหมือนจะทะลวงผ่านกำแพงโบสถ์เพื่อมองลงไปยังนิวยอร์กทั้งหมด หรือแม้กระทั่งทั้งโลก

"แบบนี้สิ ค่อยดูดีขึ้นมาหน่อย"

ลิงก์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ที่นี่ เขาสามารถควบคุมหมากที่กระจัดกระจายอยู่บนกระดานได้อย่างสะดวกสบายและใจเย็นมากขึ้น เพลิดเพลินกับละครฉากใหญ่ที่เขาเป็นคนเขียนบทและกำกับเองนี้

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ลิงก์กำลังจะหลับตาพักผ่อนและตรวจสอบความคืบหน้าการทำงานของเหล่าตัวแทนของเขานั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวกะทันหัน

"เกือบลืมไปเลย"

ลิงก์ลืมตาขึ้นอีกครั้ง นิ้วของเขาเคาะที่พักแขนของบัลลังก์เบาๆ

หากพระราชวังที่หรูหราและศักดิ์สิทธิ์อย่างยิ่งเช่นนี้ตั้งตระหง่านอยู่อย่างเปิดเผยบนถนนที่สกปรกและวุ่นวายของควีนส์... มันก็คงไม่ต่างอะไรกับการประกาศให้คนทั้งโลกรู้ว่า :

"เฮ้ มาดูสิ มีเทพเจ้าอยู่ที่นี่นะ!"

แม้ว่าลิงก์จะไม่กลัวสายตาที่สอดรู้สอดเห็นของมนุษย์ปุถุชน แต่ตอนนี้ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดที่จะก้าวออกจากเบื้องหลังมาสู่เบื้องหน้าอย่างสมบูรณ์ และ "เปิดเผยความเป็นเทพของเขา" ต่อโลกใบนี้อย่างเปิดเผย

ความลึกลับคือผ้าคลุมที่ดีที่สุดสำหรับเทพเจ้าในการรักษาอำนาจบารมีของตน

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาดึงดูดหน่วยงานของทางการอย่าง S.P.I.C. ที่น่ารำคาญเหมือนแมลงวันมาซุ่มดูที่หน้าประตูทุกวัน หรือดึงดูดผู้แสวงบุญที่คลั่งไคล้นับไม่ถ้วนมาปิดล้อมสถานที่แห่งนี้ เขาจะได้ความสงบสุขมาได้อย่างไร?

"ทำตัวให้ไม่เตะตาไว้ก่อนจะดีกว่า"

ลิงก์ยกมือขวาขึ้นและดีดนิ้วอย่างคมชัดไปยังความว่างเปล่า

เป๊าะ

อำนาจของเทพแห่งการหลอกลวงและเล่ห์เพทุบายถูกกระตุ้นขึ้นอีกครั้ง

แต่คราวนี้ มันไม่ได้เป็นการเปลี่ยนแปลงสสาร ; แต่มันคือ "การเขียนทับความเป็นจริง"

พลังแห่งศรัทธาจำนวนมหาศาลทำหน้าที่เป็นเชื้อเพลิง เผาไหม้อย่างรุนแรงภายในเทวะเพื่อปลดปล่อยการเสนอแนะทางจิตวิทยาที่เรียกว่า "การแทรกแซงการรับรู้"

"ผืนผ้าใบ" ที่มองไม่เห็นและมีขนาดมหึมาแผ่ขยายออกจากโบสถ์อย่างรวดเร็ว ห่อหุ้มอาคารทั้งหลัง รวมไปถึงลานหลังบ้านและรั้วเหล็กได้อย่างแนบสนิท

สัมผัสเทวะของลิงก์เริ่มวาดภาพลงบน "ผืนผ้าใบ" ผืนนี้

เขานึกถึงความทรงจำตอนที่เขาเพิ่งลงมาที่นี่เป็นครั้งแรก

กระจกสีที่แตกหัก กรอบหน้าต่างที่มืดมิด... ฉากทั้งหมดที่เป็นสัญลักษณ์ของ "ความทรุดโทรม" และ "การถูกทอดทิ้ง" ถูก "ทำซ้ำ" ลงบนม่านแห่งภาพลวงตานี้โดยลิงก์ด้วยวิธีที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ

【ภาพลวงตาในกระจก】 แบบกึ่งถาวรถูกหลอมสร้างขึ้นเช่นนี้

มันเปรียบเสมือนครอบกระจกใสแบบมองเห็นด้านเดียว ที่ห่อหุ้มโบสถ์ทั้งหลังเอาไว้

เมื่อมองออกไปจากข้างใน ทุกอย่างเป็นปกติ และมองเห็นโลกภายนอกได้อย่างชัดเจน

แต่หากคนเดินผ่านไปมามองเข้ามาจากข้างนอก... จอประสาทตาและสมองของพวกเขาจะได้รับสัญญาณปลอมที่ถูกประมวลผลโดยอำนาจแห่งการหลอกลวง

ในสายตาของพวกเขา ที่นี่ยังคงเป็นโบสถ์ร้างที่ทรุดโทรมและรกร้าง ซึ่งแม้แต่หน้าต่างยังมีลมพัดเข้ามาได้

เสาหินอ่อนสีขาวปรากฏในสายตาของพวกเขาในฐานะกำแพงอิฐที่ลอกล่อน ; รูปปั้นไร้หน้าอันศักดิ์สิทธิ์ปรากฏในสายตาของพวกเขาในฐานะรูปปั้นพระเยซูถูกตรึงกางเขนที่แตกหัก

แม้ว่าลิงก์จะตั้งการเสนอแนะทางจิตวิทยาที่จะทำให้คนธรรมดามองข้ามและอยู่ห่างจากสถานที่แห่งนี้โดยไม่รู้ตัวเอาไว้แล้วก็ตาม

ต่อให้มีคนผลักประตูและเดินเข้ามาจริงๆ "วัตถุทางกายภาพ" ที่พวกเขาสัมผัสได้ก็จะถูกดัดแปลงสัญญาณการรับสัมผัสในวินาทีที่มันถูกส่งไปยังสมอง เปลี่ยนให้เป็นความรู้สึกที่สอดคล้องกัน

นี่คือการประยุกต์ใช้อำนาจแห่งการหลอกลวงในระดับสูงเปลี่ยนของปลอมให้กลายเป็นของจริง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ทำให้ไม่สามารถแยกแยะระหว่างสองสิ่งนี้ได้

"การปลอมตัวที่สมบูรณ์แบบ"

ผ่านม่านที่มองไม่เห็นนั้น ลิงก์มองออกไปยังถนนในควีนส์ที่สลัวๆ แต่เต็มไปด้วยบาปที่อยู่ภายนอก

แมวจรจัดตัวหนึ่งกระโดดข้ามกำแพงอย่างปราดเปรียวและลงจอดที่ลานหญ้าที่ "รกร้าง"

ในความเป็นจริง มันได้เหยียบลงบนกระเบื้องหินอ่อนที่เรียบเนียน แต่แมวกลับทำท่าทางเหมือนกับว่ามันเหยียบลงไปในหญ้าจริงๆ ถึงกับสลัด "โคลน" ออกจากอุ้งเท้าของมันอย่างสมจริงสมจัง

แม้แต่ประสาทสัมผัสของสัตว์ก็ยังถูกหลอกได้

ลิงก์พอใจกับสิ่งนี้มาก

ตอนนี้ บ้านหลังใหม่ของเขาถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว

ถึงเวลาที่จะไปดูว่า "พนักงาน" ผู้จงรักภักดีของเขาได้นำเซอร์ไพรส์อะไรใหม่ๆ มาให้เขาบ้างแล้ว

ลิงก์เอนหลังพิงบัลลังก์และหลับตาลง

จิตสำนึกของเขาติดตามสายสัมพันธ์ทางจิตใจที่มองไม่เห็นเหล่านั้น ข้ามผ่านอุปสรรคของพื้นที่ในพริบตาเพื่อไปจุติที่เหนือแมนฮัตตัน