ตอนที่ 30 : การทำนายควอนตัม

ตอนที่ 30 : การทำนายควอนตัม

ลำคอของไบรอนตีบตันเมื่อถูกบีบด้วยพลังของแม่มด เขาพยายามดิ้นรนเพื่อเปล่งเสียง:

"ผม... ผมชื่อ... ไบรอน วิค... เป็นแค่... นักศึกษามหาวิทยาลัย... ธรรมดาๆ..."

ข้อนิ้วของเซซิเลียบีบแน่นขึ้นไปอีก จนแทบจะหักกระดูกสันหลังส่วนคอของเขา

ก่อนที่สติของเขาจะดับวูบไปอย่างสมบูรณ์ ไบรอนรีบรวบรวมพลังวิญญาณไว้ในฝ่ามือและกระแทกหมัดเข้าที่แขนของอีกฝ่าย ปล่อยให้พลังของ 【สปิริชวลไทด์พัลส์】 ระเบิดและระบายออกไป

แรงกระแทกของพลังวิญญาณไม่เพียงพอที่จะเอาชนะแม่มดได้ แต่มันก็ทำให้เซซิเลียได้สติกลับคืนมา

ความหวาดกลัวอย่างบ้าคลั่งในดวงตาของเธอค่อยๆ ลดลง และราวกับตระหนักได้ถึงบางสิ่ง เธอจึงค่อยๆ คลายมือออก

ไบรอนทรุดตัวลงพิงเก้าอี้ ไออย่างรุนแรง:

"แค่ก แค่ก... นี่เหรอวิธีที่คุณปฏิบัติกับ... เพื่อนเล่นของคุณน่ะ เซซิเลีย?

ประตูสีดำบานนั้นมันหมายความว่ายังไงกันแน่?"

เซซิเลียไม่ได้ตอบในทันที เธอเพียงแค่ขยับนิ้วและนั่งกลับลงไปที่โต๊ะ

ด้วยความโกรธที่ไม่ได้ปิดบัง เธอขยี้ไพ่สีดำสองหน้านั่นจนแหลก เปลวไฟลุกโชนขึ้นจากปลายนิ้วของเธอจนกระทั่งกลืนกินขี้เถ้าเศษสุดท้ายไปจนหมดสิ้น

"มันเป็นสัญลักษณ์ของความโสมม" น้ำเสียงของเซซิเลียแหบพร่าและทุ้มต่ำ

"อดีตของนายด้านหนึ่งคือแสงสว่างและความยุติธรรม ส่วนอีกด้านคือความโสมมและความชั่วร้าย

ถ้าชะตากรรมสองอย่างนี้ถูกวางไว้ในต่างช่วงชีวิตของคนคนเดียวกัน มันก็พอจะอธิบายได้อยู่บ้าง

แต่มันกลับปรากฏขึ้นในอดีตของคนคนเดียวกันพร้อมๆ กัน นั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

ขณะที่เซซิเลียพูด เธอช้อนดวงตาสีแดงฉานขึ้นจ้องมองไบรอน

ในเวลานี้ ดวงตาคู่นั้นไม่ได้มีความยั่วยวนและขี้เล่นเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป เหลือเพียงความหวาดกลัวและความไม่สบายใจที่ถูกกดทับเอาไว้เท่านั้น

เป็นไปไม่ได้งั้นเหรอ? ไบรอนรู้สึกว่าเรื่องนี้คงมีความเกี่ยวข้องกับ 'บันทึกนักล่าปีศาจ' ของเขาเป็นแน่

"แต่ถึงแม้ผลการทำนายจะบ่งบอกถึงความโสมมและความชั่วร้าย นั่นมันก็เป็น 'อดีต' ไปแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

เซซิเลียเงียบไปสองสามวินาที ประสานมือเข้าหากันและเอาคางเกย:

"ก็อาจจะนะ ใครจะไปรู้ล่ะ

บอกตามตรงนะ ถ้าฉันรู้ล่วงหน้า ฉันคงไม่เล่นเกมนี้กับนายหรอก"

ไบรอนยิ้ม คิดในใจ: ก็ไม่ได้มีเด็กคนอื่นอยากจะเล่นกับคุณอยู่แล้วนี่นา

สายตาของเขาตกลงไปที่ไพ่สีดำใบสุดท้ายซึ่งเป็นตัวแทนของ 'อนาคต' อย่างเป็นธรรมชาติ

ในขณะที่เขากำลังจะยื่นมือออกไปพลิกไพ่ มือของเขาก็ถูกแม่มดตีอย่างแรง เหมือนนักเรียนที่ถูกครูลงโทษในห้องเรียน

"ใครบอกให้นายพลิกไพ่กัน?" เซซิเลียถลึงตาใส่ไบรอน "ผลการทำนายมันออกมาเป็นแบบนี้แล้ว นายยังกล้าที่จะแอบดูอนาคตอีกเหรอ? นายไม่กลัวว่าจะเจออะไรที่เลวร้ายกว่านี้หรือไง?"

มีร่องรอยของความชื่นชมในความกล้าหาญของไบรอนแฝงอยู่ในน้ำเสียงของแม่มดอย่างแผ่วเบา

ไบรอนเกาหัวอย่างจนใจ "ผมแค่เคยได้ยินมาว่าการหยุดทำนายกลางคันจะนำพาโชคร้ายมาให้... อย่างน้อยที่สุด ก็ให้ผมได้เห็นหน้าไพ่หน่อยเถอะครับ ไม่งั้นผมก็จะไม่มีแม้แต่ 'อนาคต' เลยน่ะสิ?"

เซซิเลียเม้มริมฝีปากและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "นายก็พูดมีเหตุผลนะ แต่..."

ในขณะที่แม่มดกำลังลังเล ดวงตาของไบรอนก็เป็นประกายขึ้นมา:

"ผมมีความคิดดีๆ ครับ มันจะทำให้ผมได้เห็นไพ่ แต่ในฐานะผู้แบกรับชะตากรรมนี้ ผมก็ยังคงไม่รู้ว่าอนาคตจะเป็นยังไง"

"ฮะ?"

เซซิเลียผงะ เผยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ:

"มัน... มันจะเป็นไปได้ยังไง? ฉันเป็นแม่มดที่มีชีวิตอยู่มาตั้งแต่ยุคที่สี่เลยนะ ฉันทำนายโชคชะตามานับไม่ถ้วน และฉันก็ไม่เคยได้ยินวิธีล้อเล่นกับโชคชะตาที่ทรงพลังขนาดนี้มาก่อนเลย!"

ไบรอนหัวเราะเบาๆ "มันไม่ต้องใช้พลังวิญญาณเลยด้วยซ้ำครับ"

ความสนใจของเซซิเลียถูกกระตุ้น และเธอก็โน้มตัวเข้ามาใกล้ "วิธีไหนล่ะ?"

ไบรอนดึงไพ่มาอีกสองใบจากกองด้านข้าง วางซ้อนทับบนไพ่อนาคต และยื่นทั้งหมดให้เซซิเลีย:

"ผมจะหลับตา แล้วคุณก็สับไพ่พวกนั้น สุดท้าย ก็ให้ผมดูหน้าไพ่ทั้งสามใบพร้อมกัน

ด้วยวิธีนี้ ผมก็จะไม่รู้ว่าลวดลายไหนเป็นของไพ่ 'อนาคต' ใบนั้น

ตามหลักของชเรอดิงเงอร์ ผมจะได้ทำการสังเกตแบบไม่เลือกเจาะจง โดยไม่กระตุ้นให้เกิดการพังทลายของจิตสำนึก ดังนั้นจึงเป็นการรักษาความไม่แน่นอนในระดับความรู้ความเข้าใจเอาไว้ได้ครับ"

เซซิเลียถือไพ่ไว้และขมวดคิ้ว:

"นายกำลังพูดเรื่องไร้สาระลี้ลับอะไรอยู่เนี่ย? มันไร้เหตุผลสิ้นดี

แล้วชเรอดิงเงอร์นี่ใครกัน? เป็นแม่มดจากยุคไหน?"

ไบรอนยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร

"อย่างไรก็ตาม ไอเดียก็น่าสนใจดีนะ

ฉันตกลง"

ไบรอนหลับตาลง ไม่กี่วินาทีต่อมา ไพ่ก็ถูกสับจนเสร็จ

เซซิเลียวางไพ่สามใบตรงหน้าเขาทีละใบ

เมื่อไบรอนลืมตาขึ้น ไพ่สีดำสามใบก็ถูกวางแผ่ไว้บนโต๊ะราวกับโลงศพสามโลง ลวดลายของพวกมันค่อยๆ ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

ไพ่ใบแรกคือดาบสีดำสนิท ใบมีดตรงและแผ่รังสีอำมหิต

ไพ่ใบที่สองคือมงกุฎที่ดูหม่นหมอง ขอบของมันเป็นรอยด่างและไร้ประกาย แต่กลับดูมีน้ำหนัก

ไพ่ใบที่สามคือคทาสีขาวบริสุทธิ์ ประณีตและไร้ที่ติ ตั้งตระหง่านอย่างเงียบสงบ

ไบรอนจ้องมองไพ่ทั้งสามใบและถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนจะไม่มีอะไรน่ากลัวเกินไปนัก

"งั้น พี่สาวแม่มดผู้ใจดีช่วยทำนายให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?" เขาถามพลางเงยหน้าขึ้น

เซซิเลียหัวเราะเบาๆ "ไม่ล่ะ"

ด้วยการโบกมือ เธอเก็บไพ่สีดำทั้งสามใบกลับไป น้ำเสียงของเธอกลับมาเป็นปกติและผ่อนคลายอีกครั้ง:

"เอาล่ะ เจ้าหนู ช่วงเวลาแห่งความสุขมักจะผ่านไปเร็วเสมอ

โดยรวมแล้ว เกมเล็กๆ ในวันนี้ก็ไม่ได้ทำให้ฉันเกลียดนายขนาดนั้นหรอกนะ

ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้เกิดเรื่องโชคร้ายขึ้นจริงๆ นั่นก็เป็นชะตากรรมของนาย และไม่เกี่ยวกับฉันเลย"

ขณะที่พูด เซซิเลียก็โน้มตัวเข้ามาใกล้ขึ้น ใช้นิ้วเรียวยาวเชยคางของไบรอนขึ้นมาและจ้องมองเขาตรงๆ:

"อย่างไรก็ตาม ฉันต้องขอเตือนนายไว้ก่อน

เด็ดขาด เด็ดขาด เด็ดขาดเลยนะ

นายห้ามเปิดประตูสีดำบานนั้นของนายเด็ดขาด

ไม่อย่างนั้น ฉันมั่นใจมากว่าจะมีเรื่องเลวร้ายมากๆ เกิดขึ้น"

น้ำเสียงของเซซิเลียหนักแน่น เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้พูดเล่น

ไบรอนพยักหน้า ยอมรับคำเตือนของแม่มด:

"ขอบคุณที่เตือนครับ

วันนี้เป็นครั้งแรกที่ผมได้เจอแม่มด บอกตามตรง คุณดูเด็กกว่าที่ผมคิดไว้เยอะเลยครับ"

เซซิเลียเผยรอยยิ้มอ่อนโยน "เด็กโง่ ฉันเป็นคนแก่จากยุคที่สี่นะ อายุมากกว่านายตั้งหลายปี

น่าเสียดายที่ท้ายที่สุดแล้ว ฉันก็ไม่ได้เห็นการถือกำเนิดใหม่ของ 'บ้านของแม่มด' ด้วยตาตัวเอง"

ขณะที่พูด เซซิเลียก็ลุกขึ้นยืนและดึงไพ่สีดำใบหนึ่งออกมาจากฝ่ามือของเธอ ลวดลายบนนั้นคือหินตาแมวสีมรกตซึ่งเป็นตัวแทนของชะตากรรมของเธอเอง

ไพ่ค่อยๆ ละลายและก่อตัวขึ้นใหม่ ในที่สุดก็กลายเป็นหินตาแมวของจริงที่วางอยู่อย่างเงียบๆ ในมือของเธอ เปล่งประกายด้วยแสงสีอบอุ่นและล้ำลึก

ด้วยความรู้สึกเศร้าสร้อยเล็กน้อย เซซิเลียค่อยๆ วางมันลงในฝ่ามือของไบรอน:

"ฉันไม่รู้ว่าเราจะได้เจอกันอีกไหม

นี่คือชะตากรรมที่เหลืออยู่ของฉัน ฉันยกให้นายก็แล้วกัน"

ไบรอนกำหินที่ค่อนข้างเย็นเฉียบไว้ตามสัญชาตญาณ:

"จะดีเหรอครับ? นี่มันเป็นชะตากรรมของคุณนะ"

"ไม่เป็นไรหรอกน่า" เซซิเลียหัวเราะคิกคักอย่างมีเลศนัย ใช้นิ้วเกาที่สันจมูกของไบรอนเบาๆ "เพราะฉันเพิ่งจะแอบดูอนาคตของนายมาน่ะสิ"

"ฮะ? คุณแอบดูทำไมเนี่ย!" ไบรอนประท้วง พลางลูบจมูกตัวเอง

"ฉันคือ 'แม่มดพยากรณ์' ผู้โด่งดังนะ ฉันจะขอดูหน่อยไม่ได้หรือไง? ให้ตายสิ!"

ขณะที่เซซิเลียพูด ความหมายอันซับซ้อนก็วาบผ่านดวงตาของเธอ:

"หินตาแมวก้อนนี้เป็นของแม่มด นายต้องเก็บรักษามันไว้ให้ดีนะ

ฉันคิดว่าในอนาคต มันอาจจะช่วยนายได้ก็ได้"

"ก็ได้ครับ งั้นก็ขอบคุณทะ-ทำ-ทำอะไรของคุณเนี่ย?!"

ก่อนที่ไบรอนจะพูดจบประโยค เซซิเลียก็แบกเขาขึ้นบ่าอย่างไม่เกรงใจ

"ได้เวลาไปแล้ว เจ้าหนู โลกแห่งความเป็นจริงกำลังรอนายอยู่"

ในวินาทีต่อมา ดาวตกอันเจิดจรัสหลายดวงก็พาดผ่านท้องฟ้าสีม่วงเข้ม และป่าทึบสองข้างทางก็ถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว

ในทัศนวิสัยที่กลับหัวกลับหาง ไบรอนก็พบด้วยความหวาดกลัวว่าพวกเขาทั้งสองกำลังยืนอยู่ริมหน้าผา:

"เฮ้ๆๆ คุณคงไม่ได้จะ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เซซิเลียก็ยิ้มบางๆ และโยนไบรอนลงไปตรงๆ:

"ลาก่อนนะ เจ้าหนูมหัศจรรย์~~"

ร่างของไบรอนร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกพร้อมกับสายลม

เซซิเลียยืนอยู่ริมหน้าผาเพียงลำพัง ใช้นิ้วสางผมสีแดงฉานของเธอ รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอค่อยๆ จางหายไป เหลือเพียงความเฉยเมยที่เจือไปด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

เธอดึงไพ่สีดำสามใบนั้นออกมาจากฝ่ามืออีกครั้ง

ดาบสีดำสนิท มงกุฎที่ดูหม่นหมอง คทาสีขาวบริสุทธิ์

เซซิเลียจ้องมองพวกมันอยู่สองสามวินาที ก่อนจะยกมือขึ้นกะทันหันและโยนไพ่ขึ้นไปในอากาศ

ไพ่สีดำถูกลมพัดปลิว กลิ้งไปไกลขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหายลับไปอย่างไร้ร่องรอย

"ฉันขอโทษนะ ไบรอน

นี่คือทั้งหมดที่ฉันทำได้แล้วล่ะ"

แม่มดพยากรณ์พึมพำกับตัวเอง

"นายต้องจำสิ่งที่ฉันพูดไว้ให้ดีนะ

ไม่ว่ายังไงก็ตาม ห้ามเปิดประตูสีดำบานนั้นเด็ดขาด"