บทที่ 469 เลิกสู้กันได้แล้วโว้ย!

ดูเหมือนคำสั่งของเย่ซื่อไห่จะไม่ได้ผล

เจ้าปลาหมึกโคลอสซัลตัวนี้พุ่งเข้าหาอาลุงนีโมด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ

ส่วนท้ายของมันพ่นลำน้ำมหาศาลออกมาเพื่อขับเคลื่อนร่างกายอันมหึมาให้พุ่งเข้าชนศีรษะของอาลุงนีโมตรงๆ

อาลุงนีโมเองก็ดูเหมือนจะถูกยั่วโมโหจนถึงขีดสุด

มันรู้ดีว่าตัวเองอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย และการจะหนีไปตอนนี้ก็เป็นไปไม่ได้แล้ว

เพราะมันอยู่ใกล้กับอีกฝ่ายมากเกินไป และร่างกายที่ใหญ่โตของมันก็ไม่ได้มีความคล่องตัวสูงเท่ากับคู่ต่อสู้เลยสักนิด

ปกติวาฬหัวทุยหากเจอเข้ากับปลาหมึกยักษ์ (Giant Squid) ก็พอจะสู้กันได้บ้าง

การต่อสู้ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการบิดตัวอย่างบ้าคลั่งเพื่อให้หนวดของอีกฝ่ายฉีกขาด หรือเพื่อให้ปุ่มดูดหลุดออกไป

แต่นี่คือปลาหมึกโคลอสซัล (Colossal Squid)!

อีกฝ่ายพุ่งเข้ามาประชิดตัวแล้ว หนวดทั้งสี่เส้นตอนแรกเปรียบเสมือนงูเหลือมยักษ์สี่ตัวที่พุ่งเข้ารัดศีรษะของอาลุงนีโมทันที

กะโหลกของอาลุงนีโมมีเส้นผ่านศูนย์กลางกว้างเกือบสี่เมตร แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหนวดที่ยาวถึงสิบแปดเมตร มันกลับดูเล็กไปถนัดตา

หนวดทั้งสี่ของปลาหมึกโคลอสซัลรัดศีรษะของอาลุงนีโมไว้ได้อย่างไม่มีพลาด ร่างมหึมาของวาฬหัวทุยพลันจมดิ่งลงวูบหนึ่งจนตัวมันงอเป็นคันศร

ทว่ายังไม่ทันที่มันจะได้สะบัดตัว หนวดอีกสี่เส้นที่เหลือก็พุ่งเข้ารัดส่วนหางของมันไว้ทันที

ร่างกายของปลาหมึกโคลอสซัลแนบสนิทไปกับร่างของอาลุงนีโมราวกับถูกเชื่อมติดกัน มันโอบรัดวาฬยักษ์ไว้ทั้งตัว

ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นปรากฏชัดเจนบนหน้าจอของเรือดำน้ำ

หลินฉางชิงและคนอื่นๆ ต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงจนแทบจะหุบไม่ลง

ภายในยานดำน้ำ เย่ซื่อไห่เองก็ตกใจไม่น้อย

เจ้ายักษ์ใหญ่ที่เหมือนอสูรกายใต้สมุทรตัวนี้ช่างน่ากลัวจริงๆ

ถ้าเขาไม่รู้มาก่อนว่าอีกฝ่ายไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าอาลุงนีโมจริงๆ ป่านนี้เขาคงลงมือสังหารมันไปแล้ว

แต่อาลุงนีโมไม่รู้เรื่องด้วยนี่นา! ร่างของมันถูกควบคุมไว้โดยสมบูรณ์ ปากก็ส่งเสียงร้อง ‘กริ๊กๆ’ อย่างบ้าคลั่ง

วาฬหัวทุยอีกสองตัวที่เห็นเหตุการณ์ จู่ๆ ก็รวบรวมความกล้าสะบัดหางพุ่งเข้าชนร่างกายของปลาหมึกโคลอสซัลอย่างแรง

ปลาหมึกโคลอสซัลคืออะไรน่ะเหรอ?

มันคือผู้ล่าระดับสูงสุดในมหาสมุทรอย่างไรล่ะ!

มันคือราชาที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารในทะเลลึก วาฬเพชฌฆาตหากเจอเข้ากับมันก็มีแต่ตายกับตาย ส่วนวาฬหัวทุยถ้าไม่รุมสู้ก็มีแต่จะพ่ายแพ้แน่นอน

ภาพวาฬหัวทุยสามตัวรุมสู้กับปลาหมึกโคลอสซัลตัวเดียว นับเป็นภาพที่หาชมได้ยากยิ่งในรอบร้อยปี

เย่ซื่อไห่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเป็นห่วงอาลุงนีโม

ทว่าเจ้าปลาหมึกโคลอสซัลตัวนี้ เพียงแค่อยากจะแสดงแสนยานุภาพความเป็นราชาของมันเท่านั้น

กระแสจิตที่มันส่งมาให้เย่ซื่อไห่นั้นชัดเจนมาก

‘มนุษย์สองขา ข้าไม่ฆ่าสัตว์เลี้ยงของเจ้าหรอก ข้าแค่ต้องการให้พวกมันยอมสยบด้วยความเกรงขามเท่านั้น’

เย่ซื่อไห่... ถึงกับพูดไม่ออก!

เขาเองก็จนปัญญา เพราะพลังสัมผัสจากหัวใจแห่งท้องทะเลดูเหมือนจะยังไม่เพียงพอที่จะควบคุมปลาหมึกโคลอสซัลตัวนี้ได้อย่างเบ็ดเสร็จ หากฝืนควบคุม พลังสมาธิของเขาอาจจะถูกสูบจนเกลี้ยง ซึ่งจะทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายเสียเอง

ในทะเลลึกขนาดนี้ หากเจอเข้ากับอสูรกายแบบนี้ ใครจะไปรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น? อีกอย่าง อสูรกายระดับนี้ที่ครองความเป็นใหญ่ในทะเลลึกมายาวนานย่อมมีทิฐิสูง ไม่มีทางยอมก้มหัวให้เย่ซื่อไห่ควบคุมง่ายๆ แน่นอน

สื่อสารน่ะได้ แต่จะให้มนุษย์สองขามาสั่งการให้เชื่องน่ะเหรอ? ฝันไปเถอะ

ยกเว้นเสียแต่ว่าแกจะหาเมียให้ข้าสักตัว

ตลอดหนึ่งปีที่เย่ซื่อไห่เกิดใหม่มา เขาใช้พลังหัวใจแห่งท้องทะเลทำอะไรก็ราบรื่นไปหมด แต่วันนี้เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจริงๆ

แม้แต่ท่านฮุยในตอนแรกก็ยังไม่ทำให้เขารู้สึกแบบนี้

เย่ซื่อไห่รู้สึกทั้งหวาดกลัวและตื่นเต้นท้าทายในเวลาเดียวกัน

ส่วนคนที่อยู่บนเรือดำน้ำน่ะเหรอ... สติหลุดลอยไปหมดแล้ว!

ชิบหายแล้ว!! นี่มันอะไรกันวะเนี่ย?

ตำนานที่เคยได้ยินมา จู่ๆ ก็มาปรากฏให้เห็นตัวเป็นๆ ต่อหน้าต่อตาแบบนี้เลยเหรอ?

เมื่อเห็นวาฬหัวทุยอีกสองตัวกำลังจะพุ่งชนร่างของมัน ปลาหมึกโคลอสซัลก็รีบคลายหนวดออกจากอาลุงนีโมทันที มันพ่นน้ำขับเคลื่อนร่างอย่างรวดเร็วและหลบการพุ่งชนได้อย่างว่องไว

อาลุงนีโมถึงกับม้วนเคว้งไปหลายตลบกว่าจะทรงตัวได้

กริ๊กๆๆๆๆ!

มันส่งเสียงความถี่สูงออกมาอย่างบ้าคลั่ง สะบัดครีบหางอย่างแรง หมายจะทุ่มสุดตัวพุ่งเข้าใส่ปลาหมึกโคลอสซัลอีกครั้ง

ในเมื่อต้องสู้ ก็มาตายตกตามกันไปเลย!

เย่ซื่อไห่รวบรวมสมาธิทั้งหมดส่งกระแสจิตออกไปอย่างรุนแรง

“พอได้แล้ว เลิกสู้กันได้แล้วโว้ย!”

ร่างของอาลุงนีโมชะงักงันทันที

หนวดของปลาหมึกโคลอสซัลก็ดูจะอ่อนระทวยลงอย่างเห็นได้ชัด

เย่ซื่อไห่รัวกระแสจิตใส่ปลาหมึกโคลอสซัลไม่ยั้ง

“แกไม่อยากหาเมียแล้วใช่ไหม?”

“ไม่อยากใช่ไหม? ถ้าไม่อยาก ฉันก็ไม่เกรงใจที่จะกำจัดแกทิ้งนะ!”

“จะมาทำเก่งอะไรนักหนา? พวกเขายังไม่ได้ไปหาเรื่องแกเลยสักนิด!”

“เอาคำเดียว จะตามฉันมาไหม? ต่อไปจะได้กินหรูอยู่สบาย มีเมียให้ มีบ้านให้ ไม่ต้องลำบากหาของกินเองอีก จะทำหรือไม่ทำ ว่ามา!”

ถ้าปลาหมึกโคลอสซัลตัวนี้ย่อส่วนลงสักหนึ่งพันเท่า หน้าตามันคงดูน่ารักน่าเอ็นดูมากทีเดียว โดยเฉพาะดวงตากลมโตคู่ใหญ่นั่นที่ขยับเขยื้อนได้คล่องแคล่วเหลือเกิน บางครั้งก็หมุนติ้วได้รอบทิศทาง

แต่ไอ้ของที่ดูบ๊องแบ๊วน่ะ พอมีขนาดใหญ่ยักษ์ขึ้นมา มันก็น่าสยองขวัญสิ้นดี เหมือนกับแพนด้า ถ้าแกขยายร่างมันขึ้นสิบเท่า ลองดูสิว่ามันยังจะดูมุ้งมิ้งอยู่อีกไหม

ปลาหมึกโคลอสซัลสะบัดหัวไปมามองเย่ซื่อไห่ จากนั้นหนวดทั้งแปดของมันก็อ่อนยวบลงอย่างสมบูรณ์

มันพ่นลำน้ำออกทางด้านหลังเบาๆ พาหัวกลมมนของมันเคลื่อนเข้ามาคลอเคลียชนกับยานดำน้ำอย่างนุ่มนวม

เย่ซื่อไห่... ถึงกับอึ้ง!

ส่วนบนเรือดำน้ำ ทุกคนต่างรู้สึกเหมือนประสาทจะกิน

ต่อให้เป็นคนตาบอดก็ยังสัมผัสได้ว่า ท่าทางของอสูรกายทะเลที่น่าสะพรึงกลัวตัวเมื่อครู่นั้นหมายความว่าอย่างไร

มันกำลังออดอ้อน!

บ้าเอ๊ย...

หลินฉางชิงยังพอมีสติมากกว่าคนอื่น แต่เซียวเจี้ยนกั๋วและเฉินโหย่วเถียนที่เคยเห็นโลกมาเยอะยังถึงกับแข็งค้าง ส่วนคาร์ล, สมิธ, ผู้บังคับการเรือ และทุกคนบนเรือต่างยืนนิ่งราวกับรูปปั้นหิน

ภาพแบบนี้ ต่อให้เล่าออกไปก็คงไม่มีใครเชื่อแน่ๆ

ฟัก! ไอ้หนุ่มชาวตะวันออกคนนี้ เขาเป็นใครกันแน่?

เขาควบคุมฝูงวาฬเพชฌฆาตได้ นั่นก็น่ากลัวพอแล้ว

เขายังควบคุมวาฬหัวทุยได้ นั่นก็น่ากลัวขึ้นไปอีก

แต่ตอนนี้...!

เขายังสามารถควบคุมปลาหมึกยักษ์ในตำนานได้อีกเหรอ?

ใช่แล้ว สมิธและคนอื่นๆ ไม่รู้เลยว่าในโลกนี้ยังมีปลาหมึกที่ชื่อโคลอสซัลอยู่ พวกเขาต่างเข้าใจว่าสิ่งที่เย่ซื่อไห่ควบคุมอยู่นั้นคือ ‘คราเคน’ หรืออสูรกายปลาหมึกยักษ์ใต้ทะเลลึกในตำนาน

หลินฉางชิงถอนหายใจยาวออกมา บนหน้าผากของเขามีเหงื่อกาฬซึมออกมาเต็มไปหมด

จนถึงตอนนี้ เขาดูเหมือนจะเข้าใจความหมายที่เย่ซื่อไห่ดีใจเมื่อครู่นี้แล้ว

ใช่จริงๆ ด้วย

หัวใจของหลินฉางชิงสงบลงอย่างสิ้นเชิง

ลูกเขยหมาดๆ ของเขาไม่ต้องเสี่ยงชีวิตดำดิ่งลงไปที่ก้นทะเลลึกสองพันห้าร้อยเมตรเองแล้ว

แค่ไอ้ปลาหมึกยักษ์นี่มีตั้งแปดหนวดนะว้อย!

แถมยังเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวถึงขั้นล่าวาฬหัวทุยเป็นอาหารได้

แล้วการจะให้มันช่วยขนทองแท่งสักไม่กี่ก้อน มันจะเป็นปัญหาได้ยังไง?

ไม่เป็นปัญหาเลยสักนิดเดียว!

แม้แต่คนเป็นพ่อตาอย่างเขายังรู้สึกว่าระบบประสาทเริ่มจะรวนเรไปหมด

หลินฉางชิงเป็นพวกอเทวนิยม (ไม่เชื่อในพระเจ้า) ก่อนหน้านี้ที่มีข่าวลือในตำบลจินเฟิงว่าลูกเขยคือเจ้ามังกรทะเลกลับชาติมาเกิด เขามักจะหัวเราะเยาะด้วยความไม่เชื่อเสมอ เพราะเขายึดถือในหลักการทางวิทยาศาสตร์

แต่ตอนนี้...!

หลินฉางชิงรู้สึกว่าโลกทัศน์ของตัวเองกำลังค่อยๆ พังทลายลง

ถ้าเกิดว่าโลกใบนี้มีเทพเจ้าอยู่จริงๆ ล่ะ?

ลูกเขยเอ๊ย...

ความลับเรื่อง ‘ชีวิตนิรันดร์’ น่ะ แกพอจะรู้อะไรบ้างไหมเนี่ย?

จบบท