บทที่ 10: ฉินหวยหรู

บทที่ 10: ฉินหวยหรู

อาหารกลางวันมื้อนี้เป็นอาหารที่จัดเต็มอย่างยิ่ง

ลุงใหญ่ฉินจงไห่ได้รับเงินเดือนที่ค่อนข้างดี และเนื่องจากเขาและภรรยาอย่างคุณนายอี้ไม่มีลูก พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตอย่างตระหนี่ถี่เหนียวเหมือนพี่น้องคนอื่นๆ ที่ต้องคอยนับเงินทุกบาททุกสตางค์

ครอบครัวของลุงสามฉินฟู่กุ้ยชอบการรวมตัวกันที่บ้านลุงใหญ่มากที่สุด พวกเขาจะพากันก้มหน้าก้มตาเงียบกริบแล้วกินอาหารกันอย่างรวดเร็วราวกับฝูงตั๊กแตน

ลูกชายสองคนจากครอบครัวลุงรองอย่างฉินกว่างฟู่และฉินกว่างเทียนก็ไม่ยอมน้อยหน้าเช่นกัน

ทั้งสองคนมีสถานะต่ำเตี้ยเรี่ยดินเมื่ออยู่ที่บ้าน เพราะอาหารดีๆ มักจะถูกพ่อแม่และพี่ชายคนโตกินจนหมดสิ้น พวกเขาจึงต้องกอบโกยโอกาสที่หาได้ยากนี้เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตของตัวเอง

คุณนายอี้ไม่ได้โกรธเคืองในเรื่องนี้ เธอเพียงแต่รู้สึกเวทนา และคอยคีบอาหารใส่ชามให้พวกเขาพลางบอกให้กินช้าๆ เพราะกลัวจะสำลัก

ฉินโซสวมบทบาทเป็นลูกหลานผู้นอบน้อมและเฝ้ามองอยู่อย่างเงียบๆ ด้วยความทรงจำจากชีวิตก่อน เขารู้ดีว่าลุงใหญ่และป้าใหญ่แท้จริงแล้วก็มีเจตนาแอบแฝงของตัวเองเช่นกัน

ตอนนี้ทั้งคู่ได้ล้มเลิกความคิดที่จะมีลูกของตัวเองไปแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่อยากรับเลี้ยงเด็กคนอื่นแล้วต้องยกทรัพย์สินของตระกูลให้คนนอก

ดังนั้น ฉินกว่างฟู่ ฉินเจี๋ยเฉิง และคนอื่นๆ ที่มีฐานะยากจนจึงกลายเป็นเป้าหมาย พวกเขาต้องการเลือกผู้สมัครที่เหมาะสมจากบรรดาหลานๆ เพื่อมาดูแลพวกเขายามแก่เถาก็เท่านั้น

แต่ฉินโซไม่ได้อยู่ในกลุ่มเป้าหมายนั้น

ไม่ใช่เพราะพวกเขาดูถูกเขา แต่เป็นเพราะฉินโซเป็นลูกคนเดียวและเป็นที่รักของพ่อแม่อย่างมาก ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทุ่มเทเวลาทั้งหมดมาปรนนิบัติลุงกับป้า

เมื่อมื้อกลางวันที่แสนอร่อยสิ้นสุดลง ลุงสามก็บอกให้ป้าสามรีบห่ออาหารที่เหลือกลับบ้าน เศษอาหารเหล่านี้เพียงพอที่จะให้ครอบครัวของพวกเขากินได้อีกหลายมื้อเมื่อกลับถึงบ้าน

คนอื่นๆ ต่างก็ชินกับพฤติกรรมนี้แล้ว บางคนก็นั่งคุยกัน ขณะที่บางคนก็เล่นสนุก บรรยากาศในตอนนั้นดูค่อนข้างกลมเกลียว

ฉินโซไม่ได้เข้าไปรบกวนใคร เขาฉวยโอกาสที่เมฆหนาบดบังแสงอาทิตย์อันร้อนระอุ เดินเอามือไพล่หลังออกไปเดินเล่นเพียงลำพังเพื่อช่วยย่อยอาหาร

หมู่บ้านตระกูลฉินในปี 2013 ไม่ได้มีความสกปรกและทรุดโทรมเหมือนในความทรงจำวัยเด็กอีกต่อไป

ถนนดินที่เคยเป็นโคลนเลนถูกเปลี่ยนเป็นถนนคอนกรีต และบ้านเรือนส่วนใหญ่ทั้งสองข้างทางเป็นตึกอิฐสูงหนึ่ง สอง หรือสามชั้น ทุกบ้านจะมีพื้นที่ปลูกพืชผักสวนครัวเอาไว้

พูดตามตรง บรรยากาศแบบนี้ดูสบายตาสบายใจกว่ากล่องคอนกรีตแคบๆ ในเมืองมากนัก

อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินเลี้ยวตรงหัวมุมถนน บ้านดินที่ทรุดโทรมหลังหนึ่งก็ปรากฏขึ้นริมแม่น้ำ ดูแปลกแยกจากบ้านหลังอื่นอย่างสิ้นเชิง ที่แท่นหินซักผ้าหน้าบ้านหลังนั้น มีหญิงสาวคนหนึ่งกำลังขะมักเขม้นซักผ้าอย่างเหน็ดเหนื่อย

ฉินหวยหรู?

ชื่อหนึ่งที่ทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้งผุดขึ้นมาในความคิดของฉินโซ

ฉินหวยหรูคือดาวเด่นประจำหมู่บ้านตระกูลฉิน เรื่องที่เธอมีใบหน้าที่สวยสะสวยเย้ายวนราวกับปีศาจจิ้งจอกนั้นก็เรื่องหนึ่ง แต่ที่สำคัญกว่าคือเธอมีรูปร่างที่สมส่วนอย่างเหลือเชื่อ

คำว่า "หุ่นทรงนาฬิกาทราย" แทบจะถูกสร้างมาเพื่อผู้หญิงคนนี้โดยเฉพาะ ส่วนที่ควรจะโค้งเว้าก็โดดเด่นอย่างยิ่ง และส่วนที่ควรจะเรียวเล็กก็ดูพอเหมาะพอดีไปหมด

แม้ว่าเธอจะแต่งงานและมีลูกสาวสองคนแล้ว แต่รูปร่างของเธอก็ไม่ได้เสียทรงเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันกลับดูอวบอิ่มสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ดึงดูดสายตาของผู้ชายทุกวัย ไม่ว่าหนุ่มหรือแก่

ฉินหวยหรูยังเป็นคนที่ฉลาดมากอีกด้วย

ตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก เธอรู้จักใช้ความสวยของตัวเองเพื่อหาผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ แม้แต่เงินค่าขนมของฉินโซตอนเด็กๆ ก็เคยถูกเธอหลอกเอาไปเหมือนกัน

พอโตขึ้น ฉินหวยหรูไม่เต็มใจที่จะเป็นหญิงชาวไร่ชาวนาไปตลอดชีวิต เธอจึงแอบหนีพ่อแม่ไปที่จินหลิงเพื่อหาผู้ชายในเมืองแต่งงานด้วย และชีวิตของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงนับจากนั้น

แต่น่าเสียดายที่ช่วงเวลาดีๆ อยู่ได้ไม่นาน ปีนี้สามีของเธอเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ แม่สามีไล่เธอออกจากบ้านโดยอ้างว่าเธอเป็นตัวกาลกิณี และไล่หลานสาวสองคนที่ถูกมองว่าเป็น "ตัวผลาญเงิน" ออกมาพร้อมกับเธอด้วย

ฉินหวยหรูไม่มีที่ไปนอกจากกลับบ้านเกิด แต่การกลับบ้านก็ไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น

ในตอนนั้น การแอบแต่งงานลับๆ ของฉินหวยหรูทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวใหญ่โต และต่อมาเมื่อเธอไปอยู่ที่จินหลิง เธอก็ไม่เคยจุนเจือครอบครัวเลยแม้แต่น้อย ซึ่งทำให้คนในบ้านต่างพากันเย็นชาใส่

พ่อของฉินหวยหรูประกาศไว้นานแล้วว่าจะทำเหมือนไม่มีลูกสาวคนนี้

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ฉินหวยหรูจึงได้แต่ขอความเมตตาจากหมู่บ้านเพื่อขออาศัยในบ้านดินเก่าๆ ที่ทรุดโทรม เธออาศัยอยู่ที่นั่นได้ไม่นานก็ล้มป่วยลง

โชคดีที่คนจิตใจดีมักจะหยิบยื่นความช่วยเหลือให้เสมอ ไม่อย่างนั้นเธอและลูกสาวทั้งสองคนคงจะอดตายไปนานแล้ว

และคนที่กระตือรือร้นที่สุดในบรรดาผู้ใจบุญเหล่านั้นก็ไม่ใช่ใครที่ไหน นอกจากเหอเถี่ยจู้

“พี่หวยหรู ผมมาเยี่ยมพี่อีกแล้วครับ!”

พูดถึงผี ผีก็มา ร่างกำยำและแข็งแรงร่างหนึ่งปรากฏขึ้นบนถนนฝั่งตรงข้าม น้ำเสียงที่ทุ้มและร่าเริงขัดจังหวะความคิดของฉินโซ

จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากเหอเถี่ยจู้!

เหอเถี่ยจู้เป็นคนจากหมู่บ้านท้ายน้ำที่อยู่ติดกัน ปีนี้เขาอายุยี่สิบห้าปี อายุน้อยกว่าฉินหวยหรูสองปี และตอนนี้เขาควรจะทำงานเป็นเชฟอยู่ที่โรงงานเครื่องจักร

ในขณะนี้ เหอเถี่ยจู้ถือปิ่นโตสองใบและถุงผลไม้มาด้วย เขายิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวที่เรียงกันไม่ค่อยเป็นระเบียบ ดูซื่อบื้อไม่น้อย

“เถี่ยจู้ ทำไมเอาของมาให้อีกแล้วล่ะ? ทำแบบนี้พี่ก็ลำบากใจนะ...”

ขณะที่ฉินหวยหรูพูด เธอก็เช็ดมือและรับของไปอย่างชำนาญ พร้อมกับเบี่ยงตัวหลบมือหนาสีคล้ำที่พยายามหาโอกาสแตะเนื้อต้องตัวเธอ

“อย่าพูดแบบนั้นเลยครับพี่หวยหรู ของพวกนี้มันไม่ได้มีค่าอะไรมากหรอก...” เหอเถี่ยจู้หัวเราะร่วนพลางเกาหัว เมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สายตาของเขาก็หม่นลงทันที และพูดอย่างลังเลว่า “แถม... ครั้งนี้อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่ผมจะเอาอาหารมาให้พี่แล้วนะครับพี่หวยหรู...”

“อะไรนะ? เถี่ยจู้ มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นกับเธอหรือเปล่า? ถ้ามีปัญหาอะไรบอกพี่ได้นะ!”

รอยยิ้มจางหายไปจากใบหน้าของฉินหวยหรูทันที หากไม่มีการสนับสนุนจากเหอเถี่ยจู้ ครอบครัวของเธอจะอยู่รอดได้อย่างไร!

เหอเถี่ยจู้ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมองและพูดตะกุกตะกัก “ผมกำลังจะไปดูตัวครับ... แม่บอกผมว่าอย่ามาใกล้ชิดกับพี่เกินไป เพราะมันอาจจะทำให้ผู้หญิงคนนั้นเข้าใจผิดได้ง่ายๆ...”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของฉินหวยหรูก็เศร้าหมองลงอย่างเห็นได้ชัด เธอเม้มริมฝีปากและฝืนยิ้มออกมา “ก็จริงนะ แม่หม้ายอย่างพี่มักจะดึงดูดคำนินทาได้ง่ายจริงๆ นั่นแหละ...”

“พี่หวยหรู ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้นนะครับ เพียงแต่...”

เหอเถี่ยจู้อ้าปากจะพูดแต่ก็นึกคำไม่ออก สุดท้ายเขาทำได้เพียงรีบควักเงินไม่กี่ร้อยหยวนออกมาจากกระเป๋า วางไว้บนแท่นซักผ้า แล้ววิ่งหนีไป

ในที่สุดรอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของฉินหวยหรู เธอค่อยๆ นับเงินอย่างละเอียด เก็บใส่กระเป๋า แล้วหันมามองฉินโซที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ไม่ไกล

“ฉินโซ เธอคิดว่าพี่เป็นผู้หญิงราคาถูกมากใช่ไหม? พี่ก็ไม่ได้อยากได้เงินนี่หรอก แต่ว่า...”

“อย่าพูดแบบนั้นเลยครับพี่หวยหรู ผมเข้าใจ ผมเข้าใจครับ”

เมื่อเห็นว่าน้ำตาของฉินหวยหรูกำลังจะไหลออกมาเหมือนไข่มุกเม็ดน้อยๆ ฉินโซก็รีบพูดขัดขึ้นมาทันที

ถ้าเขาไม่หยุดเธอไว้ตอนนี้ ต่อไปเขาคงต้องเป็นฝ่ายควักเงินในกระเป๋าตัวเองออกมาแน่ๆ

ฉินหวยหรูเช็ดน้ำตาแล้วค้อนให้เขาอย่างน่าเอ็นดู เมื่อสังเกตเห็นว่าฉินโซไม่ได้ถูกหลอกง่ายเหมือนเหอเถี่ยจู้ เธอจึงเปลี่ยนกลยุทธ์ทันควันและพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูน้อยใจเล็กน้อยว่า:

“เธอกลัวอะไรขนาดนั้น? พี่ไม่กินหัวเธอหรอก อย่างน้อยเธอก็ช่วยพี่บิดผ้าพวกนี้หน่อยไม่ได้หรือไง?”

“เรื่องนั้นไม่มีปัญหาครับ”

ฉินโซก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว เขาจึงคิดเสียว่าเป็นการพักผ่อนหย่อนใจด้วยการมองผู้หญิงสวยๆ

ฉินโซเดินเข้าไปใกล้และชื่นชม "หญิงซักผ้า" อย่างเปิดเผย เขาต้องยอมรับว่าดาวประจำหมู่บ้านคนนี้สมคำร่ำลือจริงๆ

ในวัย 27 ปี ฉินหวยหรูยังอยู่ในช่วงที่สวยสะพรั่งที่สุด แม้ว่าผิวพรรณจะดูหยาบกร้านไปบ้างและเสื้อผ้าที่สวมใส่จะดูธรรมดามาก

แต่ดวงตาที่มีเสน่ห์คู่หนึ่งของเธอก็เพียงพอที่จะทำให้หัวใจของใครบางคนสั่นไหวได้แล้ว ยังไม่รวมถึงรูปร่างที่เย้ายวนเกินจริง มันไม่ใช่เรื่องเกินเลยเลยที่จะเรียกเธอว่าหญิงงามผู้ทรงเสน่ห์

เมื่อเธอก้มลงซักผ้า และเผยให้เห็นทรวดทรงที่งดงามโดยไม่ได้ตั้งใจ แม้แต่ฉินโซเองก็ยังเผลอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

“ฉินโซ เธอเองก็เริ่มหัดมีนิสัยเสียๆ แล้วเหมือนกันนะเนี่ย? อยากให้พี่แนะนำแฟนให้ไหมล่ะ?”

ฉินหวยหรูเงยหน้าขึ้นกะทันหัน สบประสานกับดวงตาที่กำลังสำรวจของฉินโซ สายตาที่ดูเหมือนจะดุแต่แฝงไปด้วยเสน่ห์ของเธอนั้นยิ่งดูน่าหลงใหลขึ้นไปอีก

โชคดีที่ฉินโซไม่ใช่เด็กหนุ่มไร้เดียงสาเหมือนเมื่อก่อน เขาพูดพลางหัวเราะเบาๆ “ได้สิครับ แต่เธอต้องสวยให้ได้เท่าพี่นะ พี่หวยหรู”

“ดูเธอพูดเข้าสิ ปากหวานจริงๆ!”

ฉินหวยหรูค้อนให้เขาด้วยความหมั่นไส้ แต่ริมฝีปากของเธอก็อดไม่ได้ที่จะอมยิ้มออกมาเล็กน้อย

ผู้หญิงคนไหนบ้างที่ไม่ชอบถูกชม โดยเฉพาะจากเด็กหนุ่มที่หน้าตาดีแบบนี้?

นี่มันน่าอภิรมย์กว่าการต้องไปตอแยกับพวกผู้ชายหน้าตาอัปลักษณ์เหล่านั้นเป็นไหนๆ!

หลังจากช่วยฉินหวยหรูตากผ้าเสร็จแล้ว ฉินโซก็ไม่ได้รั้งอยู่ต่อและเดินกลับไปยังบ้านลุงใหญ่

บรรยากาศในโถงบ้านดูค่อนข้างเคร่งเครียด พ่อของเขาฉินเจี้ยนซินและแม่จางหย่าฉินต่างพากันเงียบกริบ

ฉินโซรู้ดีว่าเป็นเพราะปัญหาเรื่องหนี้สิน

แม้จะเป็นพี่น้อง แต่เรื่องบัญชีก็ต้องจัดการให้ชัดเจน เพราะทั้งลุงรองและลุงสามต่างก็มีลูกหลายคน ฐานะจึงไม่ได้ร่ำรวยอะไร และพวกเขาคงปล่อยให้ฉินเจี้ยนซินผัดผ่อนไปเรื่อยๆ อย่างไม่มีกำหนดไม่ได้

“ดูเหมือนว่าฉันต้องรีบเริ่มธุรกิจให้เร็วที่สุดแล้ว จะปล่อยให้พ่อกับแม่ถูกปฏิบัติแบบนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว”

ความคิดสบายๆ ที่ฉินโซมีหลังจากได้เกิดใหม่หายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความรู้สึกเร่งด่วนที่ต้องหาเงินให้ได้จริงๆ

เขาคงไม่ได้เกิดใหม่มาเพียงเพื่อปล่อยให้พ่อแม่ต้องเผชิญกับความน้อยเนื้อต่ำใจแบบนี้ต่อไปหรอกนะ