บทที่ 10 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

บทที่ 10 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลุงเฉินกับป้าหลี่ต่างก็เคยผ่านความอดอยากมาแล้ว จึงไม่มีใครเข้าใจความสำคัญของการกักตุนเสบียงในปีที่ข้าวยากหมากแพงได้ดีไปกว่าพวกท่าน

หลังจากหวังตงเสนอความคิดเรื่องการกักตุนเสบียง ทั้งสองคนนอกจากจะไม่ปฏิเสธแล้วยังยกมือเห็นด้วยอย่างเต็มที่

ถึงแม้เรื่องที่หวังตงได้ยินมาจากตลาดมืดจะไม่เกิดขึ้นจริงในอนาคต เสบียงที่ตุนไว้ก็ไม่สูญเปล่าหรอก อย่างมากวันข้างหน้าก็แค่เอามากินให้เยอะขึ้นหน่อย

แต่ถ้ามันเกิดเป็นจริงขึ้นมา เสบียงพวกนี้ก็คือเสบียงต่อชีวิตเลยล่ะ

ขุดไส้เดือน สับให้ละเอียด คลุกเคล้ากับโคลนเลน ถ้าพอมีทุนทรัพย์ก็เหยาะเหล้าขาวลงไปนิดหน่อย หมักทิ้งไว้หนึ่งคืน พอถึงวันรุ่งขึ้นก็ปั้นเป็นก้อน นี่คือเหยื่ออ่อยปลาสูตรพื้นฐานที่สุดที่หวังตงเตรียมไว้

วันนี้พอมีเฉินจวินกับเฉินลี่มาร่วมวงด้วย หวังตงก็รู้สึกได้ชัดเจนเลยว่าอารมณ์ของเขาดีขึ้นเป็นกอง

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาตอนเดินเข้าลานบ้านเหมือนเมื่อวาน วันนี้หวังตงจึงตั้งใจสะพายกระบุงใบใหญ่ติดหลังมาด้วย

พอเอาเสบียงที่แลกมาได้ใส่ลงไปในกระบุง แล้วเอาผักป่าเด็ดใหม่ๆ ปิดทับไว้ด้านบน ใครหน้าไหนมาเห็นก็คงนึกไม่ถึงว่าใต้ผักป่าพวกนั้นจะมีเสบียงอาหารซ่อนอยู่

"พี่ชาย ทำไมพี่ยังไม่หย่อนเบ็ดอีกล่ะ"

พอมาถึงที่หมายเฉินลี่ก็เจื้อยแจ้วเร่งเร้าทันที

"อย่าเพิ่งใจร้อนสิ เพิ่งจะโปรยเหยื่ออ่อยไปเอง อย่างเร็วก็ต้องรอสักยี่สิบนาทีถึงจะหย่อนเบ็ดได้" หวังตงอธิบายพร้อมรอยยิ้ม

พูดจบเขาก็โยนก้อนเหยื่อสูตรพิเศษของตัวเองลงไปในน้ำ

เฉินลี่ชี้ไปที่ชายชราคนหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลแล้วถามกลับ "แต่เมื่อกี้หนูเห็นคุณปู่คนนั้นไม่ได้โปรยเหยื่ออ่อยเลยนะ พอมาถึงก็หย่อนเบ็ดเลยนี่นา"

หวังตงตอบกลับด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมพี่ถึงตกปลาได้ แต่พวกเขาตกไม่ได้"

"นี่คือเคล็ดลับวิชาตกปลาของเราเลยนะ"

"น้องเล็กห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาดนะ ไม่อย่างนั้นพวกเราจะตกปลาไม่ได้อีก"

เฉินลี่ขมวดคิ้วใช้ความคิด คล้ายกับกำลังวิเคราะห์อยู่ในใจว่าคำอธิบายของหวังตงเมื่อกี้สมเหตุสมผลหรือเปล่า

หวังตงไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาหันไปหาเฉินจวินที่ยืนอยู่ข้างๆ "พี่จวิน"

"ยืนรออยู่ตรงนี้ก็เบื่อเปล่าๆ"

"เอาเป็นว่าพวกเราไปเก็บผักป่ากันก่อนดีกว่า"

"ถ้าเกิดตกปลาได้จริงๆ แล้วเอาไปแลกเสบียงมา เราก็ต้องใช้ผักป่าพวกนี้มาพรางตาเพื่อแอบขนกลับบ้านไง"

เฉินจวินยังไม่ทันได้อ้าปากตอบ เฉินลี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องโวยวายขึ้นมาเสียก่อน

"พี่ชาย ทำไมชวนแต่พี่จวินแล้วไม่ชวนหนูล่ะ"

"นี่พอมีพี่จวินก็ไม่รักหนูแล้วใช่ไหม"

เฉินจวินถลึงตาใส่น้องสาวอย่างแรง พร้อมกับเอามือตะครุบปากน้องสาวที่ตั้งท่าจะพูดต่อ เธอทำหน้าดุใส่

"พูดจาเหลวไหลอะไรของเธอน่ะ"

"อะไรคือพอมีพี่แล้ว"

"บอกแล้วไงว่าอย่าพูดจาเพ้อเจ้อ"

พูดถึงตรงนี้ เฉินจวินก็แกล้งใช้นิ้วเขกหน้าผากเฉินลี่ไปหนึ่งที

เฉินลี่ที่แก่แดดเกินวัยรู้ตัวดีว่าสู้พี่สาวไม่ได้ จึงรีบวิ่งไปหลบหลังหวังตงเพื่อขอความช่วยเหลือทันที

"พี่ชาย"

"พี่ช่วยดูพี่จวินสิ"

"เมื่อกี้หนูพูดผิดตรงไหนฮะ เอะอะก็มาเขกหัวหนู"

หวังตงลอบยกนิ้วโป้งให้เฉินลี่อยู่ในใจ นึกขอบใจน้องสาวตัวน้อยที่ช่วยชงให้

เขารีบหันไปปลอบเฉินจวิน "พี่จวินอย่าเพิ่งโมโหสิ"

"น้องเล็กก็ไม่ได้พูดอะไรผิดนี่นา"

ใบหน้าของเฉินจวินยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก

ที่บอกว่าเฉินลี่พูดไม่ผิด ก็แปลว่าหวังตงยอมรับว่าพอมีเธอแล้วก็ลืมน้องสาวจริงๆ การสารภาพรักที่ตรงไปตรงมาขนาดนี้ ในยุคสมัยนี้ต่อให้ไม่ถึงขั้นเป็นเรื่องต้องห้าม แต่ก็หาดูได้ยากสุดๆ

เธอค้อนขวับใส่หวังตงแล้วดุว่า "เธอก็หุบปากไปเลย"

"ห้ามพูดเรื่องนี้อีกนะ"

"ฉันกับน้องเล็กจะไปเก็บผักป่า เธอก็เฝ้าจุดตกปลาของเธอไปก็แล้วกัน ห้ามตามมากวนพวกเราเด็ดขาด"

เมื่อเห็นหวังตงทำหน้าหงอยเป็นมะระปูนปั้น มุมปากของเฉินจวินก็ยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับจะบอกเขาว่า นี่ไงล่ะ ผลของการชอบแกล้งฉัน

เฉินจวินกะเวลาตอนไปเก็บผักป่า เธอเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าหวังตงตกปลาเก่งอย่างที่คุยไว้หรือเปล่า แล้วไอ้การโปรยเหยื่ออ่อยเนี่ยมันได้ผลจริงไหม

หวังตงเพิ่งจะหย่อนเบ็ดลงน้ำ สองสาวก็สะพายกระบุงที่เต็มไปด้วยผักป่าครึ่งค่อนกระบุงมาโผล่อยู่ข้างหลัง แต่พวกเธอไม่ได้ส่งเสียงรบกวนแต่อย่างใด

ผ่านไปสามนาที จู่ๆ หวังตงก็ตวัดคันเบ็ด เอ็นตกปลาตึงเปรี๊ยะ คันเบ็ดที่ทำจากไม้ไผ่โค้งงอจนแทบจะหัก

หวังตงตาเป็นประกาย เขารู้ตัวแล้วว่าวันนี้แจ็คพอตแตกเข้าให้แล้ว

พร้อมกันนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นเฉินจวินกับเฉินลี่ที่ยืนอ้าปากค้างอยู่ข้างหลัง

"มัวยืนอึ้งอะไรกันอยู่เล่า"

"เทผักป่าในกระบุงกองไว้ตรงนั้นแหละ เอากระบุงมาทำเป็นสวิงตักปลา ช่วยพี่งัดปลาขึ้นมาที"

"ปลาตัวนี้ใหญ่มาก"

ภายใต้การบัญชาการของหวังตง ทั้งสามคนร่วมแรงร่วมใจกัน ใช้เวลาปล้ำอยู่ตั้งห้านาทีเต็มๆ กว่าจะเอาปลาตัวนี้ขึ้นมาได้

"พี่ชาย"

เฉินลี่จ้องมองปลาไนตัวยักษ์ที่กินพื้นที่ถังน้ำไปเกือบครึ่งด้วยความตกตะลึง

"นี่มันปลาอะไรเนี่ย"

"ทำไมมันตัวใหญ่เบ้อเริ่มขนาดนี้"

"ปลาไนจ้ะ หนักราวๆ ห้าชั่งได้" หวังตงตอบด้วยใบหน้าตื่นเต้นสุดขีด ไม่คิดเลยว่าประเดิมเบ็ดไม้แรกจะได้ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้

แต่เฉินจวินไม่ได้สนใจเรื่องนั้น สายตาที่เธอมองหวังตงยิ่งทวีความชื่นชมมากขึ้นไปอีก ดวงตาหวานหยาดเยิ้มจนแทบจะกลืนกิน เธอถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"แล้วมันขายได้เท่าไหร่เหรอ"

"อย่างต่ำก็สองหยวน" หวังตงสบตาเฉินจวินพลางตอบกลับด้วยท่าทีประจบเอาความดีความชอบ

"เอาไปแลกแป้งสาลีขาวที่ตลาดมืดได้สิบชั่งสบายๆ เลย"

พูดจบเขาก็ไม่ลืมยกหางตัวเองอีกสักประโยค "พี่จวิน"

"ผู้ชายของพี่ไม่ทำให้พี่ผิดหวังใช่ไหมล่ะ"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความกะล่อนของหวังตงอีกครั้ง แม้เฉินจวินจะหน้าแดงเถือก แต่เธอก็ไม่ได้เอ่ยปากปฏิเสธแต่อย่างใด

หวังตงในตอนนี้เปรียบเสมือนขุมทรัพย์ล้ำค่าที่มักจะเผยพรสวรรค์เล็กๆ น้อยๆ ออกมาให้เห็นโดยไม่รู้ตัวอยู่เสมอ

แต่สำหรับหวังตงแล้ว การที่เฉินจวินยอมรับแบบเงียบๆ นั้นทำให้เขาดีใจยิ่งกว่าได้กินน้ำผึ้งเสียอีก เขาตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย แล้วก็เริ่มคุยโวต่อ

"นี่แค่ปลาตัวแรกเองนะ"

"เดี๋ยวต้องมีตัวที่สอง ตัวที่สามตามมาอีก"

"วันนี้รับรองว่าจะทำให้ทุกคนตกตะลึงกันไปเลย"

เขาเกี่ยวเหยื่อก้อนใหม่เข้ากับตัวเบ็ด จับคันเบ็ดแล้วตวัดเบาๆ ตัวเบ็ดก็ลอยไปตกตรงจุดที่โปรยเหยื่ออ่อยไว้อย่างแม่นยำ

ช่วงเวลาครึ่งชั่วโมงหลังจากนั้น หวังตงราวกับมีเทพเจ้ามาประทับร่าง เขาสามารถตกปลาขึ้นมาได้ทุกๆ ไม่กี่นาที

รอยยิ้มไม่เคยจางหายไปจากใบหน้าของเฉินจวินและเฉินลี่เลย พวกเธอเดี๋ยวก็ช่วยหวังตงจับปลา เดี๋ยวก็ช่วยเกี่ยวเหยื่อ เรียนรู้วิธีตกปลาไปพลาง สนุกสนานวุ่นวายกันสุดๆ

พอเหยื่ออ่อยที่เตรียมมาหมดเกลี้ยง ปลาที่ตกได้ก็มีมากมายจนใส่เต็มถังน้ำแล้วยังล้นไปอยู่ในกระบุงอีกครึ่งค่อนกระบุง

โชคดีที่หวังตงเตรียมถุงกระสอบมาด้วย ไม่อย่างนั้นผักป่าครึ่งกระบุงนั้นคงเหม็นคาวปลาไปหมดแน่

เมื่อเห็นสองพี่น้องยังมีท่าทีสนุกสนานไม่เลิก หวังตงก็พูดขึ้นขณะเก็บคันเบ็ด "วันนี้ตกปลาเกล็ดขาวมาได้ตัวนึงพอดี"

"มื้อเย็นนี้จะเปลี่ยนวิธีทำบ้าง เป็นปลาเกล็ดขาวนึ่งก็แล้วกัน"

"เดี๋ยวพี่จวินกับน้องเล็กเอาปลากลับบ้านไปก่อนนะ แล้วอย่าลืมหยิบขวดน้ำมันเปล่าที่บ้านติดมือมาด้วย ไปรอพี่ที่หน้าสหกรณ์ร้านค้านะ"

"เดี๋ยวพี่เอาปลาไปขายที่ตลาดมืดเสร็จแล้วจะตามไปสมทบ"

ด้วยประสบการณ์จากการไปตลาดมืดครั้งก่อน ประกอบกับใกล้จะถึงช่วงเทศกาลปีใหม่ การขายปลาของหวังตงในวันนี้จึงราบรื่นเป็นพิเศษ

ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เขาก็เปลี่ยนปลาทั้งหมดในมือให้กลายเป็นเงินสิบหกหยวนห้าเหมา ซึ่งเทียบเท่ากับเงินเดือนครึ่งเดือนของคนงานหลายคนเลยทีเดียว

แม้แต่หวังตงเองก็ยังงงว่าวันนี้ตัวเองไปเหยียบขี้หมาที่ไหนมา ถึงได้ตกปลาได้มากมายขนาดนี้

ตามที่เขาคาดการณ์ไว้แต่แรก แค่ตกปลาหาเงินได้วันละสามสี่หยวนก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว แต่นี่กลับได้ผลตอบแทนเกินคาดไปถึงสี่ห้าเท่า

พอมีเงินตุงกระเป๋า หวังตงก็ตัดสินใจว่าจะชอปปิ้งที่ตลาดมืดให้หนำใจไปเลย

อย่างแรก เขาไปหาพ่อค้าตั๋วผีคนเดิม ซื้อคูปองน้ำมันมาสี่ชั่งในราคาถูกแสนถูก แถมยังซื้อคูปองเนื้ออีกสองชั่ง คูปองอาหารว่างหนึ่งชั่ง คูปองน้ำตาลหนึ่งชั่ง และคูปองผ้าอีกยี่สิบห้าฉื่อ เบ็ดเสร็จหมดเงินไปทั้งหมดแปดหยวน

ยิ่งเสบียงในเมืองขาดแคลนมากเท่าไหร่ คูปองประเภทต่างๆ ก็ยิ่งราคาสูงปรี๊ดตามไปด้วย จนบางทีมีเงินก็หาซื้อไม่ได้ หวังตงตั้งใจว่าช่วงที่มันยังราคาถูกอยู่ ถ้ามีโอกาสซื้อเก็บไว้ก็ต้องกว้านซื้อมาให้หมด

พอหันไปเห็นว่ามีคนเอาแป้งสาลีขาวมาขาย เขาก็ยอมจ่ายในราคาสูงถึงชั่งละสองเหมา เหมาแป้งสาลีขาวยี่สิบชั่งมาจนเกลี้ยงแผง

[จบแล้ว]