บทที่ 6 - ลุงสามผู้แตกต่าง

บทที่ 6 - ลุงสามผู้แตกต่าง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ตลาดมืดถึงจะเป็นสถานที่ที่สำนักงานเขตหลับตาข้างเดียวปล่อยผ่าน แต่วัตถุดิบก็มีจำกัด

ถ้าอยากจะซื้อของให้ได้ครบตามต้องการ สหกรณ์ร้านค้าคือจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ข้อเสียอย่างเดียวคือที่นั่นต้องใช้คูปอง และสิ่งที่เขาขาดก็คือคูปองนี่แหละ

แต่ในมือเขามีเงิน ขอแค่ปริมาณไม่เยอะเกินไป เขาก็สามารถซื้อคูปองน้ำมันจากตลาดมืดแล้วเอาไปซื้อน้ำมันที่สหกรณ์ร้านค้าได้สบายๆ

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมบ้านตระกูลเฉินถึงยอมกินน้ำมันน้อยๆ แทนที่จะมาซื้อคูปองน้ำมันที่ตลาดมืด ก็มีอยู่เหตุผลเดียว

ไม่มีเงิน

เงินเดือนของลุงเฉินในแผนกรักษาความปลอดภัยถึงจะมีสี่สิบกว่าหยวน แต่ก็ต้องเอามาเลี้ยงดูคนในครอบครัวถึงห้าคน ตัวเขาเองก็ยังไม่มีทะเบียนบ้านเมืองซื่อจิ่วเฉิง เลยไม่มีสิทธิ์กินข้าวสารปันส่วน ต้องไปทนซื้อข้าวสารราคาแพงๆ ที่ตลาดมืด

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุฉุกเฉินในบ้านที่ต้องใช้เงินก้อน แต่ละเดือนก็ยังต้องเจียดเงินเก็บไว้อีกสิบกว่าหยวน

พอลองคำนวณดูแล้ว เงินเดือนของลุงเฉินก็พอแค่ให้ทุกคนในครอบครัวกินอิ่มท้องไปวันๆ ไม่มีเงินเหลือเฟือพอที่จะเอาไปแลกคูปองน้ำมันเพื่อซื้อน้ำมันเพิ่มหรอก

เงินในมือเขาตอนนี้เป็นเงินที่ได้จากการขายปลา ต่อให้ใช้หมดก็ไม่เสียดาย

อีกอย่างพอถึงช่วงสามปีแห่งความยากลำบาก ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อเสบียงได้

สู้ฉวยโอกาสตอนที่ยังมีเงินอยู่ในมือ รีบเปลี่ยนมันเป็นข้าวของเครื่องใช้ให้หมด โดยเฉพาะของกินจะดีกว่า

เขาจึงรีบถามไปว่า "มีคูปองน้ำมันไหม"

"มีสิ"

พ่อค้าตั๋วผีรู้ทันทีว่าลูกค้ารายแรกมาแล้ว เขาตาเป็นประกายแล้วตอบกลับ

"คูปองน้ำมันใบละห้าเหมาต่อหนึ่งชั่ง น้องชายเอาหน้ากี่ใบดี"

ซื้อน้ำมันที่สหกรณ์ร้านค้าชั่งละแปดเหมา ถูกกว่าเนื้อหมูแค่นิดเดียว ถ้าบวกค่าคูปองน้ำมันอีกห้าเหมา ก็ตกชั่งละหนึ่งหยวนสามเหมา

แพงบรรลัยเลย

สู้เอาเงินไปซื้อเนื้อหมูที่ตลาดมืดยังดีกว่า

เงินที่เหลืออยู่ในมือตอนนี้ ต่อให้จ่ายจนหมดตัวก็ซื้อน้ำมันไม่ได้ถึงสามชั่งหรอก

แถมราคาคูปองน้ำมันก็แพงจนเกือบจะเท่าราคาน้ำมันอยู่แล้ว เห็นได้ชัดเลยว่าอีกฝ่ายเห็นเขาเป็นหมูตู้กะจะฟันกำไรเละเทะ

หวังตงไม่อยากเป็นคนโง่ให้ใครหลอกฟัน เขาจึงส่ายหน้าปฏิเสธทันที "แพงไป ผมซื้อไม่ไหวหรอก"

แต่พ่อค้าตั๋วผีไม่อยากปล่อยหมูตู้อย่างหวังตงให้หลุดมือไป จึงรีบลดราคาลงทันที "งั้นสี่เหมาต่อหนึ่งชั่งก็ได้"

"น้องชาย"

"เห็นว่าดูเป็นคนซื่อๆ หรอกนะถึงยอมลดราคาให้"

"ถ้าเป็นคนอื่นล่ะก็ ไม่ได้ราคานี้หรอก"

อ้าปากแป๊บเดียวก็ยอมลดให้ตั้งหนึ่งเหมา แสดงว่าหมอนี่ได้กำไรบานเบอะแน่ๆ

หวังตงส่ายหน้าอีกรอบ "ก็ยังแพงอยู่ดีแหละ ผมซื้อไม่ไหวหรอก"

คูปองน้ำมันไม่ได้ขายออกง่ายเหมือนคูปองธัญพืชหรือคูปองเนื้อ พ่อค้าตั๋วผีมีคูปองน้ำมันอยู่ในมือหลายชั่ง แถมยังมีวันหมดอายุกำหนดไว้ด้วย ถ้าขืนปล่อยขายไม่ออกจนหมดอายุ คูปองพวกนี้ก็จะกลายเป็นแค่เศษกระดาษ ถึงตอนนั้นคงขาดทุนย่อยยับแน่

อุตส่าห์เจอคนอยากซื้อคูปองน้ำมันทั้งที พ่อค้าย่อมไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ

เขายอมลดราคาให้หวังตงอีกครั้ง "สามเหมาห้าเฟินต่อใบ ลดให้มากกว่านี้ไม่ได้แล้วจริงๆ"

หวังตงไม่ใช่คนเก่งเรื่องการต่อรองราคา แต่ในชีวิตชาติก่อนเขาผ่านการต่อรองเจรจามานับไม่ถ้วน

ในฐานะเชฟใหญ่ของโรงแรม เขานอกจากจะต้องคุมการทำอาหารแล้ว ยังต้องรับผิดชอบการจัดซื้อวัตถุดิบบางส่วนด้วย

พอต้องดีลกับพวกพ่อค้าแม่ค้าส่งบ่อยๆ เขาก็เริ่มฝึกวิชาสังเกตสีหน้าท่าทาง เพื่อประเมินราคาต่ำสุดที่อีกฝ่ายยอมรับได้

จากสีหน้าท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของพ่อค้าตั๋วผี ราคาอสามเหมาห้าเฟินยังไม่ใช่ราคาต่ำสุด แต่ก็คงใกล้เคียงแล้ว

เขาจึงไม่พูดพร่ำทำเพลง เสนอราคาที่ตัวเองต้องการไปตรงๆ

"สามเหมาต่อใบ ผมเอาสองใบ"

พ่อค้าตั๋วผีถึงกับหน้าเจื่อนด้วยความผิดหวัง

ตอนแรกนึกว่าหวังตงยังหนุ่มน่าจะหลอกฟันง่าย ที่ไหนได้ไอ้เด็กนี่กลับเป็นพวกเขี้ยวลากดิน เล่นเอาเขาซะอยู่หมัด

ขายคูปองน้ำมันราคาใบละสามเหมาแทบจะไม่ได้กำไรอะไรเลย แต่ก็ยังดีกว่าปล่อยให้คูปองหมดอายุคาถุงจนกลายเป็นเศษกระดาษ

ถึงในใจจะเจ็บปวด แต่เขาก็พยักหน้ารับคำ "สามเหมาก็สามเหมา"

"วันนี้แกได้กำไรไปเต็มๆ เลยนะเนี่ย"

"ถ้าไม่ใช่เพราะคูปองน้ำมันใกล้จะหมดอายุล่ะก็ จ้างให้ก็ไม่ยอมขายราคานี้หรอก"

พูดจบเขาก็ล้วงคูปองน้ำมันสองใบยื่นให้หวังตง

หลังจากแลกเปลี่ยนกันเสร็จสรรพ หวังตงมีเงินเหลืออยู่ในมือสองหยวนแปดเหมานิดๆ เขาเก็บเงินไว้หนึ่งหยวนหกเหมาสำหรับไปซื้อน้ำมันที่สหกรณ์ร้านค้า เท่ากับว่าเขายังมีเงินเหลืออีกหนึ่งหยวนสองเหมานิดๆ

เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ตอนเดินในตลาดมืดเห็นมีคนขายแป้งสาลีขาวกับแป้งข้าวโพดบดหยาบแบบไม่ต้องใช้คูปอง ถึงราคาจะแพงไปสักหน่อยก็ตาม

เขาจึงตัดสินใจใช้เงินที่เหลือทั้งหมดซื้อแป้งสาลีขาวมาห้าชั่ง

พอออกจากตลาดมืด หวังตงก็มุ่งหน้าตรงไปยังสหกรณ์ร้านค้าทันที

บรรยากาศที่นี่ดูเงียบเหงากว่าตลาดมืดที่คึกคักหลายเท่านัก

การจะซื้อของที่นี่ส่วนใหญ่ต้องใช้คูปอง ซึ่งคูปองประเภทต่างๆ นี่แหละคือสิ่งที่ชาวบ้านตาดำๆ ขาดแคลนกันมากที่สุด ทำให้ถึงแม้สินค้าในสหกรณ์ร้านค้าจะมีหลากหลาย แต่ก็ไม่ค่อยมีคนเข้ามาซื้อเท่าไหร่นัก

หวังตงแทบจะไม่ต้องต่อคิวเลย เขาก็สามารถซื้อน้ำมันสองชั่งแล้วหิ้วกลับลานสี่ประสานได้ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของพนักงานขาย

พอมาถึงปากตรอกทางเข้าลานสี่ประสาน หวังตงก็มองเห็นแผ่นหลังคุ้นตา

ลุงสามเหยียนฟู่กุ้ยนั่นเอง

กำลังง่วนอยู่กับการรดน้ำพรวนดินต้นไม้ใบหญ้าอยู่หน้าประตูใหญ่ของลานบ้าน

สายตาของแกคอยจ้องจับผิดทุกคนที่เดินเข้าออกลานบ้าน โดยเฉพาะเพื่อนบ้านที่กำลังจะเดินกลับเข้าบ้าน แกแทบจะอยากพุ่งเข้าไปค้นดูของในห่อกระเป๋าน้อยใหญ่ของคนพวกนั้นเลยด้วยซ้ำ เพื่อดูว่าจะมีอะไรให้พอฉกฉวยผลประโยชน์ได้บ้างไหม

หวังตงรีบหักเลี้ยวเข้าไปหลบในตรอกข้างๆ ทันที เขาไม่อยากให้เหยียนฟู่กุ้ยเห็นหน้าตอนนี้

ถ้าขืนให้ตานั่นรู้ว่าเขาหิ้วแป้งสาลีขาวห้าชั่งกับน้ำมันอีกสองชั่งกลับมาล่ะก็ รับรองว่าไม่เกินหนึ่งชั่วโมง คนทั้งลานบ้านจะต้องรู้กันทั่วว่าครอบครัวเฉินซื้อของดีมากิน

ถึงตอนนั้นต้องมีคนเกิดอาการตาร้อนผ่าวกันเพียบแน่ๆ

ถึงหวังตงจะไม่กลัวคนพวกนั้น แต่มันก็คงสร้างความรำคาญใจให้เขาไม่น้อย

ก่อนที่ปีกของตัวเองจะกล้าแข็ง หวังตงตั้งกฎเกณฑ์การใช้ชีวิตให้ตัวเองไว้ว่า ไม่กลัวคน ไม่กลัวคำขู่ ไม่ยอมเสียเปรียบ และต้องทำตัวให้ไม่โดดเด่นเข้าไว้

ดังนั้นเรื่องที่เขาแอบไปตกปลาหาเงินในวันนี้ จะให้เหยียนฟู่กุ้ยรู้ไม่ได้เด็ดขาด

เขาหาที่หลบมุมซ่อนของที่ซื้อมาไว้ก่อน แล้วค่อยหิ้วอุปกรณ์ตกปลากับปลาตะเพียนตัวเล็กๆ สำหรับต้มซุปเดินมุ่งหน้าเข้าลานบ้าน

"วันนี้ตงเอ๋อร์ไปตกปลามาเหรอ"

เหยียนฟู่กุ้ยร้องทักหวังตงมาแต่ไกล

พอเห็นหวังตงมือข้างหนึ่งถือคันเบ็ด อีกข้างหิ้วปลาตะเพียนตัวเล็กๆ มาหลายตัว แกก็เริ่มกลอกตาใช้ความคิดทันที

"ผลประกอบการไม่เลวเลยนี่"

"ตกปลามาได้ตั้งห้าตัวเชียว"

"วันก่อนลุงสามไปนั่งตกปลาตั้งแต่วันยันค่ำยังไม่ได้สักตัว แถมยังหกล้มจนได้แผลอีกต่างหาก"

"ได้ยินมาว่ากินเนื้อปลาจะช่วยให้แผลหายเร็วขึ้น"

"ดูสิว่าเธอจะแบ่งปลาให้ลุงสามสักตัวได้ไหม"

"วันหน้าถ้ามีเรื่องอะไรให้ลุงสามช่วยในลานบ้านล่ะก็ ลุงรับรองว่าจะไม่ปล่อยให้เธอเสียเปรียบแน่ๆ"

ถ้าเทียบกับอี้จงไห่และหลิวไห่จงในลานบ้าน ถึงแม้เหยียนฟู่กุ้ยจะชอบคิดเล็กคิดน้อยเรื่องผลประโยชน์

แต่แกก็มีขีดจำกัดในการทำตัวเป็นคนดีอยู่บ้าง

แกอาจจะชอบเอาเปรียบเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แต่เรื่องผิดผีหรือทำร้ายใครแกไม่ทำเด็ดขาด

อีกอย่างเหยียนฟู่กุ้ยก็ต้องหาเลี้ยงครอบครัวตั้งห้าชีวิตด้วยตัวคนเดียว ถ้าไม่มัวมานั่งคำนวณคิดเล็กคิดน้อย ป่านนี้คนในครอบครัวคงอดตายกันไปหมดแล้ว

หวังตงจึงไม่ได้รู้สึกเกลียดชังหรือหมั่นไส้อะไรแกนัก

พวกเขาสองคนอาศัยอยู่เรือนหน้าเหมือนกัน หวังตงจึงคิดจะผูกมิตรกับเหยียนฟู่กุ้ยไว้ เพื่อให้แกยอมเข้าข้างเขาเวลาที่มีเรื่องขัดแย้งในลานบ้าน

แต่ก็คงยอมให้เหยียนฟู่กุ้ยได้ปลาตัวนี้ไปง่ายๆ ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นแกจะคิดว่าเขาเป็นคนหัวอ่อนยอมคน คราวหลังก็คงหาเรื่องมารีดไถเขาไม่เลิก

เขาจึงแกล้งทำหน้าสลดแล้วปฏิเสธไปทันที "ลุงสามครับ"

"ปลาพวกนี้กว่าผมจะตกมาได้นี่เลือดตาแทบกระเด็นเลยนะครับ"

"ลุงเฉินก็ต้องบำรุงร่างกาย ผมเองเพิ่งเจ็บตัวมาก็ต้องบำรุงเหมือนกัน พี่จวินกับน้องเล็กเรียนหนังสือก็ต้องบำรุงด้วย"

"ขืนแบ่งให้ลุงไปตัวนึง พวกเราก็คงกินกันไม่อิ่มแน่ๆ ครับ"

พอเหยียนฟู่กุ้ยนึกถึงสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวเฉินตอนนี้ แถมยังนึกถึงเรื่องที่พวกอี้จงไห่บีบคั้นหวังตง สีหน้าแกก็เปลี่ยนไปทันที

พูดกันตามตรง ตอนนี้สภาพครอบครัวเฉินย่ำแย่ยิ่งกว่าครอบครัวแกเสียอีก ถ้าขืนให้คนในลานบ้านรู้ว่าแกเป็นถึงครูบาอาจารย์แต่ดันไปขอปลาจากครอบครัวเฉินกิน แกจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

ถึงในใจจะนึกเสียดาย แต่แกก็ยอมส่ายหน้าตอบกลับไป "ช่างเถอะๆ เธอก็ลำบากเหมือนกันนี่นะ"

[จบแล้ว]