บทที่ 7 - ดึงลุงสามมาเป็นพวก

บทที่ 7 - ดึงลุงสามมาเป็นพวก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หวังตงมองเหยียนฟู่กุ้ยด้วยความประหลาดใจ

ไม่คิดเลยว่าคนอย่างแกจะรู้สึกเกรงใจเป็นเหมือนกัน

ในใจของเขายิ่งแน่วแน่กับความคิดที่จะผูกมิตรกับเหยียนฟู่กุ้ยให้ได้

ถึงแกจะชอบคิดเล็กคิดน้อยแต่ก็มีจุดยืน ไม่เคยทำเรื่องที่สร้างความเดือดร้อนให้ใคร ดีกว่าลุงใหญ่กับลุงรองในลานบ้านตั้งไม่รู้กี่เท่า

ถ้ามีโอกาสดึงเหยียนฟู่กุ้ยมาอยู่ฝั่งตัวเองได้ แล้วรวมพลังบ้านสองสามหลังในเรือนหน้าให้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน เขาก็จะมีทุนมากพอไปต่อกรกับอี้จงไห่ได้

เขาแสร้งทำสีหน้าลำบากใจแล้วตอบกลับไปว่า "ลุงสามครับ"

"บ้านเราสองหลังต่างก็เป็นครอบครัวยากไร้ที่หาได้ยากในลานบ้านเรา คนทำงานแค่คนเดียวแต่ต้องเลี้ยงดูคนตั้งหลายปากท้อง นานๆ ทีถึงจะได้กินเนื้อสักมื้อ ตามหลักแล้วเราก็ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันครับ"

"ผมเห็นว่าพี่เจี่ยเฉิงก็ไม่ได้กินเนื้อมานานแล้วเหมือนกัน"

"เอาเป็นว่ามื้อเย็นนี้ผมยอมกินน้อยลงหน่อย แล้วแบ่งปลาให้ลุงตัวนึงก็แล้วกันครับ"

พูดจบเขาก็หยิบปลาตะเพียนตัวที่ใหญ่ที่สุดในถังส่งให้ลุงสาม

ที่บอกว่าใหญ่ที่สุด ความจริงก็หนักแค่สี่ตำลึงเท่านั้น

แต่สำหรับเหยียนฟู่กุ้ย ปลาตัวนี้ก็มากพอที่จะทำให้คนทั้งบ้านได้กินของอร่อยกันถ้วนหน้าแล้ว

แถมเมื่อกี้แกก็เห็นชัดเจนเต็มสองตา

การที่หวังตงยอมยกปลาตัวที่ใหญ่ที่สุดในถังให้ แสดงว่าเขาตั้งใจอยากจะช่วยเหลือจริงๆ ไม่ใช่แค่เอาปลาตัวจิ๋วๆ มาให้ส่งเดชเพื่อตัดรำคาญ

พูดกันตามตรง แกไม่ได้เจอคนซื่อสัตย์จริงใจแบบหวังตงในลานบ้านนี้มานานมากแล้ว

พอนึกย้อนไปถึงคำพูดของหวังตงเมื่อครู่

บ้านเราสองหลังต่างก็เป็นครอบครัวยากไร้ในลานบ้าน ตามหลักแล้วเราก็ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ถ้าบอกว่าไม่ซึ้งใจก็คงโกหกแล้ว

แกชินชากับการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นสารพัดรูปแบบในลานบ้านนี้เต็มที

แม้แต่ลุงใหญ่ที่ชอบอ้างตัวว่าเป็นคนดีศรีลานบ้าน ก็ยังเลือกช่วยคนเฉพาะตอนที่มีผลประโยชน์เข้ามาเกี่ยวข้องเท่านั้น

ไม่อย่างนั้นในลานบ้านมีตั้งหลายครอบครัวที่ลำบากยิ่งกว่าบ้านตระกูลเจี่ย ทำไมอี้จงไห่ถึงเลือกช่วยแต่บ้านตระกูลเจี่ยโดยไม่เหลียวแลคนอื่นเลยล่ะ

แล้วบ้านตระกูลเจี่ยลำบากถึงขั้นต้องให้คนมารับบริจาคเงินช่วยจริงๆ หรือ

เจตนาแอบแฝงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ หลายคนก็พอจะรู้อยู่เต็มอก

เพียงแต่เกรงใจในสถานะลุงใหญ่และตำแหน่งช่างระดับแปดของอี้จงไห่ ประกอบกับเงินที่ให้บริจาคแต่ละครั้งก็ไม่ได้มากมายอะไร จึงไม่มีใครอยากพูดโพล่งออกมาตรงๆ

พร้อมกันนั้นแกก็ยังจับนัยยะบางอย่างที่แฝงอยู่ในคำพูดของหวังตงได้ด้วย

ในเมื่อทุกคนต่างก็เป็นครอบครัวยากไร้ในลานบ้าน ไม่มีใครยอมยื่นมือเข้ามาช่วย ถ้างั้นก็จับมือรวมพลังกันคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันเองเสียเลย

อี้จงไห่ชอบใช้ศีลธรรมมากดดันบังคับให้ทุกคนบริจาคเงินให้บ้านตระกูลเจี่ยไม่ใช่หรือ

ถ้าบรรดาครอบครัวยากไร้ในลานบ้านรวมตัวกันเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ต่อให้อี้จงไห่จะยกเหตุผลทางศีลธรรมมากดดันแค่ไหน ก็คงไม่กล้าบีบบังคับให้พวกคนจนควักเงินไปบริจาคให้บ้านตระกูลเจี่ยแน่ๆ เผลอๆ อนาคตแกอาจจะประหยัดเงินไปได้เดือนละห้าเหมา ซึ่งเอาไปซื้อแป้งข้าวโพดบดหยาบได้ตั้งหลายชั่งเชียวนะ

ยิ่งคิดเหยียนฟู่กุ้ยก็ยิ่งตื่นเต้น

แกรับปลาตะเพียนที่หวังตงส่งให้ด้วยใบหน้าซาบซึ้งใจ "ตงเอ๋อร์ช่างใจป้ำจริงๆ"

"ลุงสามขอบใจเธอมากนะ"

"วันหน้าถ้ามีเรื่องอะไรในลานบ้านก็บอกลุงได้เลย"

"อะไรที่ลุงสามช่วยได้ ลุงช่วยเต็มที่แน่นอน"

พูดจบแกก็ถือปลาตะเพียนวิ่งกลับบ้าน ปากก็ตะโกนเรียกภรรยาไปตลอดทาง "ยายเฒ่า"

"มื้อเย็นวันนี้บ้านเราต้มซุปปลากันนะ"

"ตงเอ๋อร์ให้ฉันมา"

"เขาเอาปลาตัวที่ใหญ่ที่สุดที่ตกได้วันนี้ให้ฉันเลยเชียวนะ"

ป้าสามตาไวเหลือบไปเห็นปลาตะเพียนตัวโตในมือเหยียนฟู่กุ้ย ใบหน้าก็เบ่งบานด้วยความดีใจทันที เธอมองเหยียนฟู่กุ้ยด้วยสายตาชื่นชม

"ตาเฒ่าของฉันนี่เก่งจริงๆ"

"ไปเอาปลาตะเพียนตัวเบ้อเริ่มขนาดนี้มาได้"

"ใส่น้ำลงไปเยอะๆ หน่อยนะ ปลาตะเพียนตัวนี้ต้มซุปชามโตๆ ได้สบายเลย"

เหยียนฟู่กุ้ยทำหน้าตาท่าทางภาคภูมิใจสุดๆ "แหงล่ะสิ"

"นี่ใครคอยดูซะบ้าง"

"ถ้าพูดกันตามจริง ในลานบ้านเราไม่มีใครคำนวณสู้ฉันได้หรอก"

"แต่เรื่องนี้ก็ต้องชมว่าตงเอ๋อร์เป็นคนใจนักเลงด้วยแหละ"

"เล่นยกปลาตะเพียนตัวที่ใหญ่ที่สุดให้ฉันเลย"

พูดถึงตรงนี้ เหยียนฟู่กุ้ยก็ปรับสีหน้าให้จริงจังแล้วเอ่ยเตือน "ฉันจะสั่งกำชับอะไรเธอไว้อย่างนะ"

"เมื่อกี้ตอนที่คุยกับตงเอ๋อร์"

"ฉันรู้สึกได้เลยว่าไอ้เด็กนี่เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน"

"ไม่เพียงแต่ใจป้ำขึ้น แต่เวลาพูดจาก็ดูมีชั้นเชิง ไม่มุทะลุวู่วามเหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

"ฉันว่าไอ้เด็กนี่อนาคตไกลแน่"

"วันข้างหน้าถ้าเห็นบ้านตระกูลเฉินมีเรื่องอะไรก็อย่าลืมเข้าไปช่วยดูแลหน่อยล่ะ"

"เผื่อวันไหนตงเอ๋อร์ได้ดิบได้ดีขึ้นมา การที่เราผูกมิตรกับบ้านตระกูลเฉินไว้ตั้งแต่ตอนนี้ อนาคตพวกเราต้องได้อานิสงส์ก้อนโตแน่ๆ"

"ตอนกินข้าวเย็นก็อย่าลืมเล่าเรื่องนี้ให้เจ้าใหญ่กับพวกน้องๆ ฟังด้วย"

"เป็นคนหนุ่มคนสาวเหมือนกัน ไปมาหาสู่พูดคุยกันบ่อยๆ ความสัมพันธ์จะได้ยิ่งแน่นแฟ้น"

"ถ้าเกิดอนาคตตงเอ๋อร์เจริญก้าวหน้า จะได้ช่วยดึงพวกพี่ๆ น้องๆ ขึ้นไปด้วย"

พอเดินเข้ามาในเรือนหน้า เลี้ยวขวาไปนิดเดียวก็ถึงห้องปีกตะวันออกซึ่งเป็นบ้านของตระกูลเฉิน

ลุงเฉินกับป้าหลี่ที่กำลังนั่งรับจ้างทำงานฝีมืออยู่หน้าประตูเงยหน้าขึ้นมาเห็นหวังตงกับปลาตะเพียนหลายตัวในมือพร้อมกัน

เมื่อเช้าตอนหวังตงออกจากบ้านเขาบอกว่าจะไปตกปลา

แต่เฉินเต๋อฮุยไม่คิดว่าเขาจะตกปลามาได้จริงๆ

ถ้าปลาในแม่น้ำมันตกง่ายขนาดนั้น เหยียนฟู่กุ้ยที่เป็นถึงเซียนตกปลาประจำลานบ้านคงไม่ต้องเดินตัวเปล่ากลับบ้านอยู่บ่อยๆ หรอก

ไม่นึกเลยว่าเขาจะตกปลามาได้จริงๆ แถมไม่ได้มีแค่ตัวเดียวด้วย

ลุงเฉินเบิกตากว้างมองหวังตงที่กำลังเดินตรงเข้ามาแล้วถามด้วยความประหลาดใจ

"ตงเอ๋อร์"

"ปลาตะเพียนพวกนี้เธอตกมาได้หมดเลยเหรอ"

"ลุงครับ ป้าครับ เราเข้าไปคุยกันในบ้านดีกว่า"

หวังตงยื่นปลาตะเพียนหลายตัวนั้นส่งให้ป้าหลี่ พร้อมกับช่วยพยุงเฉินเต๋อฮุยเดินเข้าไปในบ้าน

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีคนนอกอยู่แถวนี้แล้ว เขาจึงปิดประตูห้องแล้วกระซิบด้วยสีหน้ามีลับลมคมนัย "วันนี้ผมตกปลาได้ทั้งหมดสิบเจ็ดตัวครับ"

"เป็นปลาตะเพียนตัวใหญ่หนักเกินหนึ่งชั่งถึงสามตัว"

"นอกจากปลาตัวเล็กพวกนี้แล้ว ที่เหลือผมเอาไปแลกเป็นเสบียงกับข้าวของอย่างอื่นที่ตลาดมืดหมดเลยครับ แล้วก็เหลือปลาไนตัวใหญ่หนักสองชั่งกว่าไว้อีกตัวด้วย"

"เมื่อกี้ลุงสามทำตัวเป็นทวารบาลเฝ้าอยู่หน้าประตูใหญ่ ถ้าผมขืนหิ้วเข้ามาโต้งๆ ต่อหน้าแก ไม่ทันไรคนทั้งลานบ้านต้องรู้แน่ว่าบ้านเราซื้อของดีมากิน"

"นอกจากปลาตะเพียนตัวเล็กพวกนี้ ผมก็เลยซ่อนของอย่างอื่นไว้ข้างนอกลานบ้านหมดเลยครับ"

"เมื่อกี้ผมเพิ่งจะแบ่งปลาตะเพียนตัวใหญ่ให้ลุงสามไปตัวนึง"

"เดี๋ยวลุงช่วยเดินไปหาลุงสามที่บ้าน ชวนแกคุยเรื่องตำแหน่งงาน ถ่วงเวลาให้แกอยู่แต่ในบ้านทีนะครับ"

"แล้วผมจะอาศัยจังหวะนั้นไปขนของกลับมา"

ตอนนี้ความรู้สึกของเฉินเต๋อฮุยปะปนกันไปหมด

ทั้งตกตะลึง

ทั้งประหลาดใจ

และแน่นอนว่าความรู้สึกดีใจมีมากกว่าสิ่งอื่นใด

หวังตงไปตกปลาครั้งแรกก็ได้ปลามาเยอะขนาดนี้ แถมยังรู้จักเอาไปแลกเสบียงที่ตลาดมืด นี่แสดงว่าเขาโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ

แต่สิ่งที่ทำให้เฉินเต๋อฮุยดีใจที่สุดก็คือการที่หวังตงรู้จักซ่อนทรัพย์สินไม่ให้ใครเห็น และมีความระแวดระวังตัว

สิ่งเหล่านี้ไม่เพียงพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีปัญญาเลี้ยงดูตัวเองได้ แต่มันยังหมายความว่าความคิดอ่านของเขาเป็นผู้ใหญ่กว่าเมื่อก่อนมาก

ลุงเฉินพยักหน้าตอบด้วยความพึงพอใจ "ทำได้ดีมาก"

"ตอนนี้ลุงยิ่งมั่นใจที่จะฝากฝังเฉินจวินไว้กับเธอแล้วล่ะ"

"เดี๋ยวลุงจะไปหาเหยียนฟู่กุ้ยเดี๋ยวนี้แหละ"

"ถ่วงเวลาไว้สักยี่สิบสามสิบนาทีไม่มีปัญหาอยู่แล้ว"

หวังตงเพิ่งเดินออกจากลานบ้านก็เจอกับสองพี่น้องเฉินจวินและเฉินลี่ที่เพิ่งเลิกเรียนกลับมาพอดี เขาจึงนึกแผนการขนย้ายเสบียงที่รัดกุมกว่าเดิมขึ้นมาได้ จึงรีบร้องเรียกทั้งสองคน

"พี่จวิน น้องเล็ก อย่าเพิ่งเข้าบ้าน ตามผมมาทางนี้ก่อน มีเรื่องดีๆ จะบอก"

"พี่ชาย"

"วันนี้พี่ตกปลาได้ไหมจ๊ะ"

เฉินลี่รู้เรื่องที่หวังตงไปตกปลาในวันนี้ จึงรีบถามด้วยแววตาเป็นประกาย

ถึงแม้เมื่อวานที่บ้านจะเพิ่งได้กินเนื้อไป แต่ถ้ามื้อเย็นวันนี้ได้กินเนื้อปลาอีก มันคงเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่งกว่าช่วงปีใหม่เสียอีก

ก็เด็กยุคนี้น่ะ มีใครบ้างที่ไม่อยากกินเนื้อ

ส่วนเฉินจวินเป็นเพราะเมื่อคืนหวังตงเพิ่งจะเอ่ยปากขอเธอแต่งงาน ช่วงสองวันนี้พอเห็นหน้าหวังตงทีไรใบหน้าสวยก็แดงซ่านขึ้นมาทันที วันนี้ก็ไม่เว้น

แต่เธอก็มองหวังตงด้วยสายตาคาดหวังไม่ต่างกัน เพราะอยากรู้ว่าวันนี้เขาได้ปลามามากน้อยแค่ไหน

[จบแล้ว]