บทที่ 37 - คุณชายผู้สง่างาม อ่อนโยนดั่งหยก

บทที่ 37 - คุณชายผู้สง่างาม อ่อนโยนดั่งหยก

ลานหลังตกแต่งได้อย่างสง่างามและเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายโบราณที่เข้ากับธงลวดลายเมฆาหน้าประตูร้านได้อย่างไร้ที่ติ

ที่นี่ไม่มีชั้นวางของเกะกะตา แต่ถูกเปลี่ยนเป็นตู้โชว์ที่จัดวางสินค้าหลากหลายประเภท ตั้งแต่มวลยาสมุนไพรล้ำค่าไปจนถึงยาเม็ดสำเร็จรูป ตั้งแต่ภาพวาดตัวอักษรของบุคคลสำคัญไปจนถึงของเก่าหายาก ทุกชิ้นล้วนประณีตและแปลกตาเป็นอย่างยิ่ง

พนักงานสาวในชุดเหลืองเป็นผู้ต้อนรับเซี่ยงหยวน นางพาเขาเข้าไปในห้องจิบชาส่วนตัว เริ่มจากการจุดธูปหอมและชงชาให้พลางส่งยิ้มอ่อนโยนให้ประหนึ่งได้จิบชาร่วมกับสุภาพบุรุษ และปรารถนาจะให้ชายหนุ่มตรงหน้าได้ลิ้มรสชาติที่ยอดเยี่ยม

พนักงานสาวผู้นี้มีหน้าตาที่พอดูได้ นางสวมชุดที่ดูคล้ายกับกี่เพ้า ที่บั้นเอวผูกถุงหอมขนาดเล็กไว้ แม้จะไม่มีความงดงามและสง่าราศีเท่ากับสือหม่าชิงเยียน แต่ก็เพียงพอจะทำให้เซียวเหอหรือสวี่จี้เซียนยืนตัวแข็งจนก้าวขาไม่ออกแน่นอน

อ้าว ไม่สิ สองคนนั้นน่ะไม่ใช่คนตลกหรอก พวกเขาแค่แสร้งทำเป็นตลกต่างหาก

เซี่ยงหยวนลูบคางไปมา หลังจากที่แอบรังเกียจสองคนนั้นมาตั้งนาน สรุปแล้วในบรรดาสามคนนี้ มีเพียงเขาคนเดียวที่เป็นคนตลกของจริงงั้นเหรอ

ในระหว่างลานหน้าและลานหลัง พนักงานที่เคยต้อนรับเซี่ยงหยวนยืนก้มหน้ายอมรับคำด่าจากหลงจู๊ที่แต่งตัวเหมือนผู้ดูแลร้านอย่างสำรวม

"เจ้ากล้าขายในราคาห้าสามร้อยตำลึงได้ยังไง ทำไมไม่ยกให้เขาฟรี ๆ ไปเลยล่ะ?" หลงจู๊ระเบิดโทสะออกมา หากราคาต้นทุนรั่วไหลออกไป วันหน้าจะยังเปิดร้านทำธุรกิจต่อไปได้ยังไงกัน

ก็พูดยากนะ ถ้าเขาเอากลอนมาร่ายให้ฟังอีกสักสองสามบท ข้าอาจจะยอมยกให้เขาฟรี ๆ จริง ๆ ก็ได้

พนักงานมีสีหน้าอับโชคพลางอธิบายว่า "หลงจู๊ท่านไม่รู้หรอก ปากของเขาน่ะช่างเจรจานัก กลอนแต่ละบทที่ร่ายออกมาทำเอาข้ามึนงงจนทำอะไรไม่ถูกเลยทีเดียว"

"มึนยังไงก็ขายในราคาห้าสามร้อยไม่ได้!"

"ข้ารู้ตัวว่าผิดไปแล้วครับ นี่ไง ข้าส่งเขาไปที่ลานหลังแล้ว ท่านก็ช่วยจัดการหน่อยสิครับ หลอกขายอาวุธราคาแพงให้เขาสักชิ้นเพื่อเอาเงินที่ขาดไปคืนมา แล้วค่อยบอกคนนอกไปว่ายาเปิดทวารน่ะเป็นของสมนาคุณจากการซื้ออาวุธแทน" พนักงานเสนอแผน

"ในกระเป๋าเขายังเหลือเงินอีกเท่าไหร่?"

"ดูจากปึกเงินในอกเสื้อ น่าจะเหลืออีกประมาณหนึ่งพันตำลึงครับ"

"ก็ไม่ได้เยอะเท่าไหร่ ... "

หลงจู๊พยักหน้า เงินหนึ่งพันตำลึงก็เพียงพอจะกอบกู้ราคาต้นทุนคืนมาได้เหลือเฟือ "คุณชายมาถึงพอดี ข้าไม่มีเวลาไปยุ่งกับมือปราบคนนั้นหรอก เจ้าไปเตรียมคนอื่นไปจัดการเขาให้ได้ก็แล้วกัน แล้ววันหลังก็ระวังตัวให้ดี อย่าให้เกิดเรื่องผิดพลาดแบบนี้อีก"

"ถ้าพวกลูกพี่สาว ๆ ในลานหลังออกโรง มือปราบตัวน้อยนั่นคงโดนรวบหัวรวบหางได้ไม่ยากหรอกครับ" พนักงานพูดด้วยความยินดี

ทั้งคู่ไม่ได้สนใจว่ามือปราบตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน เพราะคฤหาสน์ไป๋อวิ๋นเปิดร้านเพื่อทำธุรกิจ ขอเพียงไม่ใช่เงินปลอม ไม่ว่าจะเป็นโจรป่าหรือวิญญูชนผู้ทรงศีล พวกเขาก็ไม่สน นั่นเป็นหน้าที่ของทางการที่ต้องไปจัดการเอง

กลับมาทางด้านเซี่ยงหยวน พนักงานสาวชุดเหลืองส่งสายตาหวานเชื่อมมาให้ เพียงแค่เห็นหน้าเซี่ยงหยวนก็ทำท่าเหมือนตกหลุมรักตั้งแต่แรกพบ ในตอนที่ส่งน้ำชาให้ ปลายนิ้วสัมผัสกันเบา ๆ โดยไม่ตั้งใจ ทำให้นางถึงกับหน้าแดงด้วยความขัดเขิน

จะมาหน้าแดงเป็นกาน้ำทำไมเนี่ย!

เซี่ยงผู้นี้ปีนี้อายุสิบห้า ถูกเจ้าลูบหลังมือนิดหน่อย ข้ายังไม่ทันจะหน้าแดงเลยนะ!

เมื่อเห็นอาอี้วัยยี่สิบปลาย ๆ ตรงหน้ายังไม่รู้จักประเมินตนเอง เซี่ยงหยวนจึงแสดงท่าทางเคลิบเคลิ้มหลงใหลออกไป ฟังหวังเสียงดนตรีบรรเลงรอบ ๆ พลางส่งสายตาหวานเชื่อมกลับไปให้

ถือเสียว่าเป็นการฝึกฝนทักษะการแสดงก็แล้วกัน

พนักงานสาวหยอกล้ออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อรู้สึกว่าบรรยากาศกำลังได้ที่ หากไม่รีบเข้าเรื่องอีกฝ่ายคงจะเริ่มคิดทำเรื่องอย่างว่าจริง ๆ นางจึงยิ้มร่าพลางเชิญเซี่ยงหยวนออกจากห้องจิบชา มุ่งหน้าตรงไปยังโซนแสดงอาวุธ

ค้อนม่วงทองแปดทิศ ผลงานจากสำนักเทียนเหล่ย ฝีมือช่างชื่อดัง ตีขึ้นด้วยไฟสายฟ้า ราคาขายสามพันตำลึง

กระบี่แสงทอง ผลงานจากสำนักกระบี่แสงทอง หลอมขึ้นด้วยวิชาลับ ยามออกกระบี่ราวกับตะวันขึ้นทางทิศตะวันออก ราคาขายแปดพันตำลึง

ดาบตัดวารี ไม่ระบุที่มา คฤหาสน์ไป๋อวิ๋นได้มาโดยบังเอิญ ตัวดาบทำจากเหล็กเย็นเยือกทั้งเล่ม ฝังด้วยหินตื่นจิต หากชาวยุทธมีวิชาที่สอดคล้องกัน จะสามารถวาดดาบออกมาเป็นไอเย็นแช่แข็งเลือดเนื้อได้ เทียบเท่ากับสุดยอดวิชาชั้นสูง ราคาขายหนึ่งหมื่นสองพันตำลึง

กระบี่ไท่เหอ ผลงานจากสำนักชิงซวี พรตไท่เหอเคยถือกระบี่เล่มนี้เข้าต่อสู้กับฝูงมารในสี่โจว และสร้างสุดยอดวิชากระบี่ไท่เหอปราบมาร คฤหาสน์ไป๋อวิ๋นรับฝากขาย ราคาขายสามหมื่นตำลึง

ง้าวชิงหลง ไม่ระบุที่มา ในการหลอมสร้างได้มีการหลอมรวมเลือดของปีศาจตนใหญ่เข้าไปด้วย สามารถเรียกไอเมฆมาคุ้มกาย และเปลี่ยนท่วงท่าตามสายฝนได้ ประเมินค่าไม่ได้ ต้องนัดเจรจาลับเพื่อแลกเปลี่ยนสิ่งของเท่านั้น

ตะขอเงาผี คาดว่าเป็นของฝ่ายมารจากแดนใต้ ...

อาวุธในโซนพรีเมียมมีมากมายจนละลานตา เซี่ยงหยวนจ้องมองจนตาค้าง ชิ้นนั้นก็อยากได้ ชิ้นนี้ก็อยากได้ นึกแค้นใจที่ศิษย์พี่ตายไปจนสะอาดสะอ้านเกินไป ไม่สามารถเชิญท่านขึ้นมาสิงร่างได้

ไม่อย่างนั้นเพียงแค่เป่าลมวิเศษทีเดียว ก็คงจะกวาดสมบัติพวกนี้ไปจนหมดสิ้นได้แล้ว ชีวิตคงจะมีความสุขไม่น้อยเลยทีเดียว

ความคิดของคนตลกเตลิดไปไกล แต่เพราะกระเป๋าแฟบ เขาจึงต้องตัดใจอย่างยากลำบากแล้วเลิกมองสมบัติเหล่านั้นที่ชวนให้คนหลงผิด แล้วหันไปเลือกดูในมุมที่ราคาถูกกว่าแทน

เงินหมื่นตำลึงน่ะเหรอ ไม่น่าสนใจเลยสักนิด เป็นคนควรจะอยู่กับความเป็นจริงถึงจะดี!

"พี่สาว มีที่ถูกกว่านี้อีกไหม แบบที่ขายให้ว่าที่ยอดฝีมือในราคาไม่กี่ตำลึง เพื่อเป็นการสร้างบุญคุณต่อกันน่ะ?" เซี่ยงหยวนถามด้วยสีหน้าใสซื่อ

พนักงานสาวไม่เคยเจอใครพูดจาหน้าด้านได้ขนาดนี้มาก่อน ปกติเคยเจอแต่พวกที่มาแอบลูบมือเธอนิดหน่อย แต่พวกที่จ้องจะเอาชีวิตเธอแบบนี้เพิ่งจะเจอเป็นคนแรก

แต่นางก็ยังเป็นพนักงานขายที่โชกโชนด้วยประสบการณ์ นางยังคงยิ้มแย้มแล้วตอบว่า "ราคาไม่กี่ตำลึงน่ะไม่มีหรอกค่ะ แต่ราคาสองพันตำลึงก็พอจะมีอยู่บ้าง เดี๋ยวข้าจะไปขอร้องหลงจู๊ให้เป็นกรณีพิเศษ พยายามขอลดราคาให้เหลือครึ่งเดียวเพื่อขายให้ท่านเอง"

เมื่อพูดจบ นางก็ส่งสายตาหวานเชื่อมมาให้อีกรอบ ทำท่าทางประหนึ่งเป็นหญิงสาวที่ถูกใจในตัวเซี่ยงหยวนจนยอมเสียสละทุกอย่างให้ได้

หากเป็นเด็กหนุ่มวัยสิบห้าสิบหกทั่วไปที่มาจากชนชั้นล่าง เมื่อได้รับการดูแลจากหญิงงามเช่นนี้ ย่อมต้องเลือดร้อนพุ่งปรี๊ดจนยอมควักเงินเก็บทั้งชีวิตออกมาจ่ายให้ทันทีแน่นอน

แต่เซี่ยงหยวนนั้นต่างออกไป ตัวตนที่ตลกบอกเขาว่า เจ้าจะหลอกเอาความรู้สึกของข้าไปก็ได้ แต่เจ้าจะมาหลอกเอาเงินของข้าไม่ได้ ความรู้สึกเสียน่ะหาใหม่ได้ แต่เงินเสียน่ะคือเสียไปจริง ๆ

เขาฟังความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของพนักงานสาวออก ราคาสองพันตำลึงลดเหลือครึ่งเดียวก็คือหนึ่งพันตำลึง เงินในอกเสื้อของเขาถูกมองทะลุปรุโปร่งไปแล้ว ไม่ว่าเขาจะเลือกชิ้นไหนหรือต่อราคายังไง หากเขาตัดสินใจซื้อ อาวุธชิ้นนั้นย่อมจะมีมูลค่าจบที่หนึ่งพันตำลึงแน่นอน

เริ่มจะยากแล้วแฮะ

เซี่ยงหยวนเห็นดาบดี ๆ อยู่สองสามเล่ม ตอนแรกตั้งใจจะดูแค่แปดเดียวแล้วไป แต่สุดท้ายก็ขยับเท้าไม่ไหว

อะไรที่ประหยัดได้ก็ต้องประหยัด การเสียเงินรวดเดียวหนึ่งพันตำลึงนั้นมากเกินไป เขาจึงคิดว่าการจะแก้ปัญหานี้ได้ต้องเข้าหาต้นเหตุของเรื่อง เขาต้องหาทางเปิดปากพนักงานสาวให้ได้ เพื่อให้ยอมลดราคาลงอีก

หลังจากใคร่ครวญดูแล้ว เขาคงต้องยอมเสียสละความหล่อเหลาเพื่อทำเรื่องที่ผิดต่อมโนธรรมเสียแล้ว!

เขาวางแผนไว้หมดแล้ว หากความหล่อใช้ไม่ได้ผล เขาก็จะร่ายกลอนรักสักสองสามบทเพื่อหลอกอาอี้ให้หลงกล และหลอกเอาความรู้สึกของนางมาใช้ประโยชน์

สองนาทีต่อมา เซี่ยงหยวนก็ล้มเลิกความคิดเรื่องขายความหล่อ พนักงานสาวผู้นี้ผ่านโลกมามากเหมือนกับเขา การคุยเรื่องความรู้สึกน่ะพอทำได้ แต่การคุยเรื่องเงินน่ะห้ามเด็ดขาด

"พี่สาว คฤหาสน์ไป๋อวิ๋นทำธุรกิจแบบนี้ไม่ได้นะ!"

เซี่ยงหยวนบ่นออกมา "ดูสิ ข้าควักเงินจ่ายไปตั้งเยอะแยะ เจ้าก็เอาแต่บอกว่ามีส่วนลด แต่กลับไม่มีราคาสมาชิกประเภททอง เงิน ทองแดง หรือเหล็กให้เลย ราคาสมาชิกก็ไม่มี คะแนนสะสมก็ไม่มี แล้วแบบนี้จะไปสู้กับคฤหาสน์ลืมกระบี่ได้ยังไง?"

พนักงานสาวอึ้งไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจว่าคนตลกผู้นี้กำลังพูดเรื่องอะไรอยู่

"น้องชายคนนี้ คำว่าคะแนนสะสมคืออะไร และราคาสมาชิกคืออะไรหรือ?"

เสียงใสและกังวานดังแว่วมา แม้จะเป็นเสียงของผู้ชาย แต่กลับเปรียบเสมือนสายน้ำที่ไหลผ่านหัวใจ ช่างฟังดูสดชื่นและทำให้จิตใจกระชุ่มกระชวยอย่างบอกไม่ถูก และทำให้รู้สึกประทับใจตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้ยิน

เซี่ยงหยวนหันกลับไปมอง เห็นหลงจู๊เคราขาวกำลังเดินมาพร้อมกับคุณชายหนุ่มคนหนึ่ง

คุณชายหนุ่มผู้นั้นสวมชุดสีขาว ใบหน้างดงามราวกับสลักจากหยก ผิวพรรณเนียนละเอียดดุจน้ำนม เครื่องหน้าทั้งห้าดูประณีตยิ่งกว่าสตรีเสียอีก ทุกย่างก้าวเปรียบเสมือนมีสายลมพัดผ่านพริ้วไหว ดูเบาสบายและสง่างามเหนือโลกหล้า

คุณชายผู้สง่างาม อ่อนโยนดั่งหยก

เซี่ยงหยวนไม่เคยเห็นผู้ชายคนไหนที่มีสง่าราศีอ่อนโยนและนุ่มนวลขนาดนี้มาก่อน หากไม่ใช่เพราะมีแววตาที่แฝงไว้ด้วยความกังวลจาง ๆ จนทำให้ความสง่างามนั้นดูหม่นไปบ้าง ก็คงเรียกได้ว่าเป็นคนที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงลมหายใจที่ถี่ขึ้น พอมองกลับไป ก็เห็นพนักงานสาวชุดเหลืองดวงตาเป็นประกาย จ้องมองด้วยความหลงใหลจนตัวสั่นไปหมด

ให้ตายเถอะ นี่มันฮอร์โมนเคลื่อนที่ได้ชัด ๆ ทำไมถึงได้รุนแรงขนาดนี้?

ตอนแรกเซี่ยงหยวนกะจะบอกว่าเสน่ห์ของคนผู้นี้น่ะเกือบจะเทียบเท่าเขาได้แล้ว แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งจะอายุสิบห้า เสน่ห์ที่มากเกินไปย่อมไม่ใช่เรื่องดี สู้ทำเป็นถ่อมตัวถอยให้ก้าวนึง แล้วค่อยไปตัดสินแพ้ชนะกันในอีกสองสามปีข้างหน้าจะดีกว่า

"น้องชายผู้นี้ ข้ามีนามว่าเยวี่ยหวนเจียง เป็นศิษย์ของคฤหาสน์ไป๋อวิ๋น ยังไม่ทันได้ทักทาย ต้องขออภัยด้วย"

เยวี่ยหวนเจียงประสานมือทำความเคารพ ในมือถือพัดที่ทำจากกระดูกหยกขาว ทุกท่าทางการเคลื่อนไหวนุ่มนวลเหมือนหยก ต่อให้จะเป็นการล่วงเกินไปบ้าง คนที่อยู่รอบข้างก็คงจะยอมยกโทษให้ด้วยรอยยิ้มอย่างแน่นอน

"เซี่ยงหยวน คุณชายเยวี่ยเกรงใจไปแล้ว" เซี่ยงหยวนประสานมือรับ นามสกุล "เยวี่ย" นี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง

"เมื่อครู่ได้ยินคำพูดของน้องชายเซี่ยง ข้ารู้สึกสนใจเป็นอย่างยิ่ง จึงขอเข้ามาสอบถาม หากมีสิ่งใดที่เสียมารยาทไป ก็ขอให้ท่านโปรดอภัยด้วย" เยวี่ยหวนเจียงยิ้มจาง ๆ ทำเอาพนักงานสาวที่อยู่ข้าง ๆ หัวใจเต้นแรงจนแทบจะระเบิด

ก็พอใช้ได้นะ ดูท่าทางเจ้าจะมีตำแหน่งใหญ่โตไม่เบา หากยอมขอโทษอย่างจริงใจ ด้วยการลดราคาทั้งร้านเหลือหนึ่งส่วน และให้กู้เงินแบบไม่มีดอกเบี้ยและไม่มีวงจำกัด เรื่องนี้ก็ถือว่าจบคุยกันได้

เซี่ยงหยวนนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แอบคิดในใจว่าวาสนามาถึงแล้ว จะสำเร็จหรือไม่สำเร็จก็ต้องลองปั่นหัวดูสักตั้ง

"ความลับทางธุรกิจน่ะ เซี่ยงผู้นี้ได้รับคำชี้แนะมาจากยอดคนท่านหนึ่ง หากคุณชายเยวี่ยต้องการจะขอรับฟัง ที่นี่ก็คงไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะจะคุยกันนัก" เซี่ยงหยวนลดเสียงต่ำลง

"เป็นความจริงทีเดียว เชิญทางนี้ครับ"

" ... "

มองดูแผ่นหลังของทั้งคู่ที่เดินจากไป หลงจู๊ก็ได้แต่เดินตามไปด้วยความพูดไม่ออก พนักงานลานหน้าเคยบอกว่ามือปราบคนนี้พูดจาเปี่ยมไปด้วยคำกลอนจนคนมึนงงไปหมด ตอนแรกเขาไม่เชื่อ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นยอดฝีมือในการหลอกลวงคนจริง ๆ

คุณชายรักความสงบและไม่ชอบแก่งแย่ง ไม่เคยออกเดินทางในยุทธภพ ย่อมไม่รู้ถึงความโหดร้ายของจิตใจคน เขาจึงต้องคอยอยู่ข้าง ๆ เพื่อคอยระวังภัย ไม่ให้คุณชายถูกคำพูดหวานหูของมือปราบคนนี้หลอกเอาได้

[จบแล้ว]