บทที่ 18 - พลังโกงของข้ามาถึงแล้วหรือ?

บทที่ 18 - พลังโกงของข้ามาถึงแล้วหรือ?

ตลอดสามถึงห้าวันมานี้เซี่ยงหยวนจมดิ่งอยู่กับการฝึกฝนจนมิอาจถอนตัวได้

ทุกครั้งที่เหล่าหลิวมาหาเขามักจะอ้างว่าถูกหมอกพิษและต้องการพักรักษาตัว

ในแต่ละวันเขาจะฝึกดาบอย่างหนักเป็นเวลาสองชั่วยามโดยการหลอมรวมท่วงท่าของหลิวจิ่งเซิงเข้ากับเพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมาร ส่วนเวลาที่เหลือเขาจะทุ่มเทให้กับการฝึกวิถีมุทราไร้ลักษณ์ซึ่งก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วมากจนสามารถทะลวงจุดชีพจรได้เกือบวันละหนึ่งจุด

อีกเพียงมิกี่วันเส้นชีพจรเหรินไมก็จะทะลวงได้ครบทั้งหมดและการฝึกขั้นรวบรวมปราณก็จะบรรลุผลสำเร็จจนสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นเบิกทวารได้อย่างราบรื่น

เพื่อความมั่นใจเขาจำเป็นต้องจัดหายามาสักเม็ดก่อนการทะลวงระดับเพื่อรับประกันความสำเร็จในครั้งเดียว

ในยามที่ปราณต้นกำเนิดของโลกขาดแคลนและธรรมชาติมิสมบูรณ์ ผู้ฝึกยุทธ์ย่อมมิสมบูรณ์ตามไปด้วย ยาเสริมพลังจากภายนอกจึงเป็นสิ่งที่ขาดมิได้เลย

วิถีมุทราไร้ลักษณ์ช่วยเปลี่ยนสิ่งที่ไร้ค่าให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ เซี่ยงหยวนเพิ่งจะเริ่มต้นฝึกทว่ากลับก้าวหน้าประดุจมีเทพเจ้าคอยหนุนหลัง สาเหตุที่เขาทะลวงจุดชีพจรเหรินไมได้ง่ายดายดุจกินน้ำก็เพราะความพิเศษของวิชานี้เอง

การชะล้างเส้นเอ็นและเปลี่ยนเส้นชีพจร

นอกจากนี้วิชา ‘แสงสลัวขัดเกลาจิต’ ที่ช่วยเสริมสร้างดวงจิตให้แข็งแกร่งก็มีส่วนช่วยอย่างมาก มันช่วยเติมเต็มพลังวิญญาณที่เคยขาดแคลนของเซี่ยงหยวนให้มีพละกำลังทัดเทียมกับร่างกายในยามนี้

เขารู้สึกว่าตนเองแข็งแกร่งจนน่ากลัว!

คนที่จู่ๆ ก็ได้รับสุดยอดวิชามามักจะเป็นเช่นนี้ทั้งนั้น ขอเพียงออกไปเผชิญโลกและถูกสั่งสอนสักมื้อสองมื้อก็จะกลับมาสงบสติอารมณ์ได้เอง

ทว่าสิ่งที่ทำให้เซี่ยงหยวนสงบสติอารมณ์ลงได้มิใช่การถูกผู้อื่นทำร้ายทว่าเป็นอาการปวดศีรษะต่างหาก ตลอดหลายวันมานี้โรคปวดศีรษะเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนเขารู้สึกว่าดวงจิตมิอาจควบคุมได้และเหมือนกำลังจะแตกออกเป็นสามส่วน

การแยกดวงจิตมิใช่ว่าจะทำมิได้ ในเศษเสี้ยวความทรงจำที่ขาดตอนของหลิงกวางก็มีบันทึกเรื่องนี้ไว้ทว่านั่นเป็นความสามารถของผู้มีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ขั้นสูงเท่านั้น มิมิเคยได้ยินว่าเด็กน้อยขั้นรวบรวมปราณคนไหนจะสามารถแยกดวงจิตเป็นสามส่วนได้เลย

สาเหตุหลักคงมาจากผลกระทบของการทะลุมิติที่ทำให้เกิดอาการปวดศีรษะเรื้อรัง เซี่ยงหยวนเคยถามนักพรตเชวียซินและได้รับคำตอบว่าเป็นวาสนาครั้งใหญ่และเป็นเรื่องดี

เมื่อมิอาจกดข่มอาการปวดศีรษะได้เซี่ยงหยวนจึงตัดสินใจเชื่อคำพูดของอาจารย์และปล่อยให้ดวงจิตของตนเองสูญเสียการควบคุมและวิ่งพล่านไปทั้งสามทิศทางประดุจม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน

มิมิกล้าบอกว่าหายเป็นปลิดทิ้งทว่าอย่างน้อยอาการปวดก็ทุเลาลงไปมาก

และที่สำคัญดวงจิตมิได้แยกออกเป็นสามส่วนอย่างที่คิดทว่ามันกลับเหมือนมี ‘หนวด’ สามเส้นที่ยื่นขยายออกไปในสามทิศทางต่างหาก

ดวงจิตของผู้อื่นจะมีรูปร่างอย่างไรนั้นยากจะบอกได้ทว่าดวงจิตของเซี่ยงหยวนในยามนี้ดูคล้ายกับตราสัญลักษณ์ของยี่ห้อรถยนต์ยี่ห้อหนึ่งมิมิผิดเลย

หลังจากดวงจิตเกิดความเปลี่ยนแปลงจิตวิญญาณของเซี่ยงหยวนก็วิ่งพล่านไปทั้งสามจุดพร้อมกัน เขาเป็นเพียงผู้ฝึกขั้นรวบรวมปราณที่มีพลังจิตมิมากนักเมื่อได้รับสุดยอดวิชาจึงเกิดอาการง่วงนอนและเหนื่อยล้า เขาจึงใช้เคล็ดวิชา ‘แสงสลัวขัดเกลาจิต’ เพื่อเสริมสร้างพลังให้แก่ดวงจิต

ยามที่ฝึกฝนเขารู้สึกว่าตนเองแยกออกเป็นสามส่วนจริงๆ และหนวดทั้งสามเส้นต่างก็ช่วยกันฝึกฝนแถมเขายังสามารถสลับการใช้งานไปมาได้อย่างอิสระอีกด้วย

‘มันมิใช่การแยกส่วนทว่าเหมือนการใช้จิตหนึ่งเดียวทำงานได้สามอย่างพร้อมกัน นี่คืออาการป่วยหรือว่า...’

พลังโกงของข้ามาถึงแล้วหรือ?

เซี่ยงหยวนอุทานด้วยความตื่นเต้นพรางนึกถึงคำว่า ‘ท่านลุงช่วยข้าด้วย’ และเริ่มค้นหาข้อมูลในระบบดวงจิตของตนเองเพื่อยืนยันว่าเขาคือ ‘ขี้แมลงวันบนก้น’ หรือก็คือหนึ่งเดียวในใต้หล้าจริงๆ

แน่นอนว่ามันอาจมิใช่กรณีพิเศษเพียงหนึ่งเดียวก็ได้ เพราะกระแสน้ำแห่งความทรงจำของหลิงกวางโฉดนั้นขาดตอนไปและอาจจะสูญเสียข้อมูลส่วนนี้ไปพอดี

ทว่าไม่ว่าอย่างไรนี่คือหนทางเดียวที่เขาจะแก้โรคปวดศีรษะได้ในยามนี้

เขาลองฝึกสลับการใช้ดวงจิตดู เมื่อหนวดทั้งสามเส้นสลับลำดับความสำคัญกันบุคลิกของเขาก็จะเปลี่ยนตามไปด้วย หลังจากทดลองอยู่หลายครั้งเขาก็สรุปประสบการณ์และตั้งชื่อให้แก่บุคลิกทั้งสามว่า สุขุม เลือดเย็น และกวนประสาท

บุคลิก ‘สุขุม’ ก็คือตัวเขาหลังจากทะลุมิติมาที่มีนิสัยเจียมตัวและระมัดระวังประดุจคนเดินถนนทั่วไป ส่วนบุคลิก ‘เลือดเย็น’ จะมีความดุดันและใจแข็งดุจเหล็กกล้ามิหวั่นไหวต่อสิ่งภายนอก และบุคลิก ‘กวนประสาท’...

บุคลิกนี้มิมิอะไรจะพูดมากนัก พอมองดูแวบแรกจะรู้สึกเหมือนนักพรตเชวียซินในความทรงจำของหลิงกวาง และพอมองดูชัดๆ จะพบว่ามีรสนิยมเดียวกับเซียวเหอที่มีเรื่องเล่าเยอะแยะเต็มไปหมดและน่าจะมีเรื่องคุยกันได้ยาวๆ

แม้ทั้งสามบุคลิกจะมาจากใจเดิมทว่าบุคลิกกวนประสาทนั้นดูจะทำลายภาพลักษณ์เกินไปหน่อย มิมิความเท่และสง่างามเหมือนบุคลิกเลือดเย็นเลยสักนิด

ความเท่นั้นคือเรื่องสำคัญของชีวิตเชียวนะ!

เซี่ยงหยวนยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกรังเกียจเขาจึงตั้งใจว่าเมื่อวรยุทธ์บรรลุถึงขั้นสูงสุดเมื่อไหร่เขาจะกำจัดเจ้าบุคลิกกวนประสาทนี้ทิ้งเสียให้พ้นจากร่าง

ต้องฆ่ามันทิ้งให้ได้!

ทว่ายามนี้เขามิมิความสามารถขนาดนั้น ด้วยวิชาแสงสลัวขัดเกลาจิตดวงจิตของเขาก็ยิ่งกล้าแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตราสัญลักษณ์รถยนต์ก็ยิ่งมั่นคงและประตูรถก็ถูกเชื่อมติดกันจนแน่นหนาเขาจึงมิอาจ ‘ลงจากรถ’ ได้เลย

...

ปัง ปัง ปัง!

“เซี่ยงหยวน เจ้าหายดีหรือยัง?” เหล่าหลิวผลักประตูเดินเข้ามาด้วยน้ำเสียงที่ไม่สบอารมณ์นัก

สาเหตุแรกคือเซี่ยงหยวนใช้ข้ออ้างเรื่องถูกพิษเพื่อลาพักร้อนโดยได้รับเงินเดือนทำให้เขาต้องทำงานง่วนอยู่คนเดียวโดยมิมีผู้ช่วยเลย และสาเหตุที่สองคือเขาแพ้พนันทำให้เซี่ยงหยวนมิมิต้องคืนค่าอาหารมื้อนั้นอีกแล้ว

อากาศดีๆ แบบนั้นฝนมันจะตกลงมาได้อย่างไรกันนะ?

เหล่าหลิวมิอาจเข้าใจได้ สำหรับคน ‘ประหยัดและรักครอบครัว’ อย่างเขาการแพ้พนันค่าอาหารหนึ่งมื้อนั้นรู้สึกเจ็บปวดเสียยิ่งกว่าถูกฆ่าเสียอีก ตลอดหลายวันที่ผ่านมาเขายังคงนึกเสียดายมิหาย

“เกือบจะหายดีแล้วครับ”

เซี่ยงหยวนกระโดดลงจากเตียงและแอบบ่นในใจว่าที่ว่าการนี้คนพลุกพล่านและมักจะถูกรบกวนอยู่เสมอมิมิใช่สถานที่ที่ดีสำหรับการฝึกฝนเลย

ทว่าวิธีแก้ปัญหาก็พอจะมีอยู่บ้างเหมือนอย่างเหล่าหลิวที่มีลูกมีเมียและมิเคยนอนค้างคืนที่ที่ว่าการเลย หรือมิก็นำเงินไปเช่าห้องเงียบๆ ในสำนักยุทธ์ซึ่งจะมีการดูแลเรื่องอาหารการกินให้เสร็จสรรพโดยมิธต้องออกไปไหนเลย

ทว่าวิธีเหล่านี้ล้วนมีเงื่อนไขเบื้องต้นอย่างหนึ่ง

นั่นคือต้องมีเงิน

การเรียนหนังสือเป็นเรื่องของคนจนส่วนการฝึกวรยุทธ์เป็นเรื่องของคนรวย การฝึกยุทธ์ต้องใช้ทรัพย์สินมหาศาล ทั้งเรื่องอาจารย์ชั้นเลิศ ยาชั้นดี คัมภีร์ยุทธ์ และสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมซึ่งทุกอย่างล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น

เด็กหนุ่มรุ่นเดียวกับเซี่ยงหยวนคนที่เก่งกว่าจะได้ไปอยู่ศาลหกห้องซึ่งแม้ทรัพยากรจะสู้ตระกูลใหญ่หรือสำนักดังมิได้ทว่าก็มิมิขาดแคลนขอเพียงมิลาโลกไปเสียก่อนก็รับประกันได้ว่าจะบรรลุขั้นรากฐานแน่นอน

ส่วนคนที่ด้อยกว่าก็จะถูกส่งไปตามที่ว่าการต่างๆ ซึ่งดูเหมือนสวัสดิการจะดีทว่าความจริงกลับมิมิอะไรเลย สำหรับนักสู้แล้วทรัพยากรที่ได้รับนั้นช่างจำกัดเหลือเกิน

พอลองนึกดูก็เข้าใจได้เงินทองส่วนใหญ่ถูกสำนักใหญ่และตระกูลดังเก็บเกี่ยวไปหมดแล้วทางราชสำนักเองก็ขาดแคลนเงินทุน สำหรับสุนัขที่เกรดดีก็จะได้รับทรัพยากรมากหน่อยส่วนสุนัขเกรดทั่วไปก็ให้กินพออยู่รอดไปวันๆ ก็พอ

“หายดีแล้วก็ออกไปเดินลาดตระเวนกับข้าเสียที เดี๋ยวนี้นี่เจ้าวันๆ มิมิใครเห็นแม้แต่เงาหัวเลยนะ”

เมื่อได้ยินความไม่พอใจในคำพูดของเหล่าหลิวเซี่ยงหยวนก็มิกล้าขัดขืน เขาคว้าดาบคู่กายและเดินตามออกไปเพื่อเริ่มงานตรวจท้องที่ประจำวัน

ระหว่างทางเซี่ยงหยวนสอบถามถึงความคืบหน้าของคดี เหล่าหลิวก็บอกเล่าทุกอย่างที่รู้มาจากการสอบถามหลิวจิ่งเซิงให้ฟังอย่างละเอียดยิบ

บุรุษหน้าซากศพถูกจับกุมและได้ย้ายไปอยู่ในห้องขังเดี่ยวสุดหรูของศาลหกห้อง ยามนี้เขากำลังถูกทรมานด้วย ‘วิชาฟื้นฟูความจำขนานใหญ่’ ทว่าผ่านไปหลายรอบเขาก็ยังใจแข็งและมิยอมเปิดปากพูดอะไรออกมาเลย

การที่หลิวจิ่งเซิงสามารถจับกุมบุรุษหน้าซากศพได้ช่วยลดแรงกดดันจากศาลหกห้องที่จะป้ายความผิดให้แก่ท้องถิ่นลงไปได้มาก ถือเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่และเมื่อมีการพิจารณารางวัลมือปราบทุกคนที่ออกปฏิบัติงานในคืนนั้นย่อมได้รับรางวัลเป็นเงินทอง

นี่คือรางวัลจากราชสำนักและที่ว่าการก็จะมีรางวัลแยกต่างหากอีกชุดหนึ่ง

ยกตัวอย่างเช่นเซี่ยงหยวนที่สังหารยอดฝีมือสำนักเบญจพิษได้หนึ่งคนย่อมได้รับรางวัลจากราชสำนักและยังได้รับรางวัลยาเม็ดเพื่อชื่นชมในความกล้าหาญและความจงรักภักดี นอกจากนี้การที่เขาช่วยเพื่อนร่วมงานออกมาจากหมอกพิษได้ยังช่วยให้ที่ว่าการประหยัดเงินค่าชดเชยศพไปได้ถึงสองคนย่อมต้องมีการแสดงน้ำใจให้อย่างแน่นอน

“เหล่าหลิวครับ ข้าจะได้เงินรางวัลประมาณเท่าไหร่ครับ?” เซี่ยงหยวนตาเป็นประกาย

“คงประมาณห้าสิบตำลึงล่ะมั้ง คราวนี้เป็นคดีใหญ่ตัวเลขน่าจะประมาณนี้แหละ” เหล่าหลิวกล่าวอย่างรื่นรมย์

เซี่ยงหยวนขาดความรู้เรื่องพื้นฐานจึงมิมีแนวคิดที่ชัดเจนเกี่ยวกับอำนาจการซื้อในยามนี้เขาจึงถามต่อว่า “ห้าสิบตำลึงนี่พอจะซื้อยาเม็ดสำหรับทะลวงเข้าสู่ขั้นเบิกทวารได้หรือเปล่าครับ?”

“ซื้อได้ทว่าซื้อได้เพียงยาเกรดกลางเท่านั้น ที่คฤหาสน์เมฆาขาวมีขายอยู่”

“เกรดกลาง...ก็ยังดีครับ ดีกว่าเกรดต่ำแน่นอน”

“มิใช่หรอก มิมิเกรดต่ำให้เจ้าหรอกนะ เกรดกลางที่เจ้าว่านั่นแหละคือเกรดต่ำที่สุดแล้ว”

เหล่าหลิวทำท่าประกอบ “ยามที่เจ้าไปที่คฤหาสน์เมฆาขาวพวกเขาจะบอกเจ้าเองว่าอันนี้คือเกรดกลาง อันนี้คือเกรดใหญ่ และอันนี้คือเกรดสูงสุด”

เหมือนจะทะลุมิติมาทว่าก็เหมือนมิมิได้ทะลุมิติมาเลยแฮะ

เซี่ยงหยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะบอกให้เหล่าหลิวข้ามหัวข้อที่ชวนหดหู่นี้ไปและให้เล่าเรื่องคดีต่อ

ในมุมหนึ่งเซี่ยงหยวนที่ได้รับมรดกจากหลิงกวางนั้นมิมิขาดแคลนเงินทองทว่าเขายังมีวรยุทธ์ต่ำต้อยจึงยังมิอาจนำทรัพย์สินเหล่านั้นออกมาใช้งานได้ในยามนี้

สมบัติทั้งหมดล้วนถูกฝังอยู่ที่แดนใต้!

“จำชายหน้าแผลเป็นที่เราเจอที่อารามเต้าเต๋อได้ไหม? คราวนี้จับคนมาได้เยอะมากทว่ากลับมิมีเขาอยู่เลย ตอนนั้นข้าก็รู้สึกแล้วว่าเขามีปัญหาจึงรีบรายงานหัวหน้าหลิวไป คาดว่าน่าจะเป็นคนของสำนักเบญจพิษและทางศาลหกห้องก็ได้ออกหมายจับไปแล้ว”

“นอกจากนี้ยังยึดของกลางได้มหาศาล ทั้งอาวุธจากคฤหาสน์ลืมกระบี่และยาจากคฤหาสน์เมฆาขาว ทั้งสองแห่งนี้มักจะทำธุรกิจกับคนในยุทธภพขอเพียงมีเงินก็ทำให้ได้มิมิเกี่ยงฐานะ ศาลหกห้องตรวจสอบร้านค้าทั้งสองแห่งแล้วก็ทำอะไรพวกเขามิได้...”

“จากประสบการณ์การทำคดีมาหลายปีของข้า คดีครั้งนี้เป็นเพียงยอดเขาที่โผล่มาพ้นน้ำเท่านั้นและบังเอิญว่าพวกเราไปชนเข้าพอดี ข้างในนั้นยังวุ่นวายอีกเยอะนัก!”

“เหล่าหลิวครับ แล้วศาลหกห้องจะสืบสวนต่อไปไหมครับ?”

“บอกยาก ศาลหกห้องเองก็มิได้ขาวสะอาดนัก คนที่ทำงานสกปรกในสองหมู่บ้านก็หนีมิพ้นส่วนชายหน้าแผลเป็นก็หนีไปได้แล้ว สิบส่วนคงมิมิเรื่องราวอะไรต่อแล้วล่ะ”

เหล่าหลิวส่ายศีรษะพลางสรุป “จับไอ้หน้าซากศพได้และยึดของกลางได้มหาศาลถือว่ามีผลงานไปอธิบายเบื้องบนได้แล้ว ทุกคนต่างพอใจแล้วหากสืบต่อไปคงมิมิใครชอบใจนักหรอก”

[จบแล้ว]