บทที่ 3 - วิถีมือปราบฝึกหัด

บทที่ 3 - วิถีมือปราบฝึกหัด

ในคืนนั้นเรือนหลังของลู่หมิงมีคนเข้าออกไม่ขาดสาย เหล่าเด็กหนุ่มที่ยังมองไม่เห็นอนาคตต่างเดินเข้าไปด้วยความงุนงงและเดินออกมาด้วยท่าทางองอาจผึ่งผายราวกับได้รับแสงสว่างชี้นำทางชีวิต

หากใครถามพวกเขาก็จะบอกเพียงว่าได้รับคำชี้แนะจากครูฝึก สมกับที่เป็นศิษย์เอกของวัดต้าเจวี๋ยจริงๆ

ทว่าก็มีเด็กหนุ่มอีกสิบกว่าคนที่เข้าไปอยู่ครู่หนึ่งแล้วกลับออกมาโดยไม่ได้อะไรกลับมาเลย ลู่หมิงไม่ได้มอบ ‘เคล็ดลับที่แท้จริง’ ให้แก่พวกเขา ไม่ใช่เพราะพวกเขามีพรสวรรค์ต่ำเกินไปจนฝึกยอดวิชาไม่ได้แต่เป็นเพราะพวกเขาเป็นพวกปากโป้งเก็บความลับไม่อยู่ต่างหาก

เวลาสองปีนั้นเพียงพอที่จะทำให้ลู่หมิงมองเห็นนิสัยใจคอของเด็กหนุ่มพวกนี้ได้หมดสิ้นว่าใครควรค่าแก่การลงทุน ใครไม่ควรลงทุน ใครพูดน้อย และใครปากสว่าง เขามีมาตรฐานในใจของตนเองเสมอ

แน่นอนว่าเหตุการณ์เข้าๆ ออกๆ เช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วครั้งหนึ่งก่อนที่คนจากศาลหกห้องจะมาถึง

สองวันต่อมารถม้าหลายคันก็มาถึงเพื่อรับตัวเด็กหนุ่มตามรายชื่อ รถม้าคันหนึ่งมุ่งหน้าไปยังที่ว่าการอำเภอในพื้นที่ ส่วนคันอื่นๆ แยกย้ายกันไปตามอำเภอต่างๆ ทั้งหกแห่งภายใต้การปกครองของเต๋อโจว

เต๋อโจวมีเมืองหลวงคืออำเภอรั่ว และมีอำเภอที่เหลืออีกหกแห่งได้แก่ อำเภออินฮว่า อำเภอฝูซาน อำเภอโหยวเฟิง อำเภอเฟิงชี อำเภอยงชวน และอำเภอเฟิ่งเซียน

หากพูดกันตามตรงเนื่องจากสภาพภูมิศาสตร์ที่อยู่ติดกับแดนใต้ ความสงบเรียบร้อยของทั้งเจ็ดอำเภอในเต๋อโจวจึงอยู่ในระดับที่ย่ำแย่พอๆ กันจนไม่มีที่ไหนดีกว่าที่ไหน แต่ถ้าต้องเลือกที่ที่มั่งคั่งที่สุดและวุ่นวายที่สุดก็คงหนีไม่พ้นอำเภอเฟิ่งเซียน

อำเภอนี้มีเส้นทางการค้าที่เชื่อมต่อกับแดนใต้จึงเป็นศูนย์รวมของผู้คนจากทุกสารทิศ ทั้งฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมต่างปะปนกันอยู่จนเกิดปัญหาโจรผู้ร้ายอยู่บ่อยครั้ง

และเพราะเส้นทางการค้านี้เองทำให้ชาวเต๋อโจวที่มีนิสัยดุดันอยู่แล้วยิ่งต้องแข็งแกร่งขึ้นไปอีก ตามตรอกซอกซอยจึงเต็มไปด้วยสำนักยุทธ์และแทบทุกบ้านเรือนก็จะมีคนฝึกวรยุทธ์อยู่

มันช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะถ้าเจ้าไม่ฝึกวรยุทธ์ เพื่อนบ้านก็จะมองว่าบ้านของเจ้าเป็นคลังเสบียงของพวกเขานั่นเอง

ด้วยเหตุนี้พลังการต่อสู้ของชาวเต๋อโจว จึงถูกเคี่ยวเข็ญจนพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ย้อนกลับมาที่เรื่องเดิมเนื่องจากอำเภอเฟิ่งเซียนนั้นวุ่นวายที่สุดและมั่งคั่งที่สุด อำนาจในการต่อรองเรื่องความมั่นคงจึงสูงมาก พวกเขาจึงชิงตัดหน้าอำเภอรั่วเพื่อคัดเลือกสุนัขรับใช้รุ่นเยาว์ชุดที่ดีที่สุดไปก่อน ซึ่งในนั้นก็มีเซี่ยงหยวนผู้เป็นเพชรในตมรวมอยู่ด้วย

หลังจากเดินทางอย่างสมบุกสมบันและแวะพักค้างคืนที่สถานีขนส่งระหว่างทาง ในที่สุดเซี่ยงหยวนและพวกพ้องก็มาถึงที่ว่าการอำเภอเฟิ่งเซียนในช่วงบ่ายของวันถัดมา

รถม้าจอดลงที่ถนนทิศตะวันออกของที่ว่าการ มีพนักงานระดับล่างมารอรับอยู่ก่อนแล้วเพื่อนำทางเด็กหนุ่มทั้งห้าคนที่ยังมึนงงจากการเดินทางเดินผ่านประตูใหญ่เข้าสู่ทางเดินที่รายล้อมด้วยต้นไม้ใหญ่จนกระทั่งถึงลานหินกว้าง

เด็กหนุ่มทั้งห้าคนถูกสั่งให้รออยู่กับที่ ขณะที่พนักงานผู้นั้นรีบเดินเข้าไปในประตูเรือนด้านหน้า

เซี่ยงหยวนแอบอุทานในใจ ที่ว่าการอำเภอเฟิ่งเซียนนั้นกว้างขวางกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก ไม่ได้เรียบง่ายเหมือนในละครย้อนยุคที่เขาเคยดูเลย

พอมองไปรอบๆ ทางเดินทั้งซ้ายและขวามีลานกว้างและกำแพงกั้น ด้านหลังกำแพงยังมีเรือนพักเรียงรายเป็นแถว ปลายสุดของทางเดินคือประตูชั้นในของที่ว่าการ ซึ่งหลังประตูนั้นเป็นสถานที่ทำงานของกรมทั้งหก ได้แก่ กรมมหาดไทย กรมพระคลัง กรมธรรมการ กรมกลาโหม กรมยุติธรรม และกรมโยธา เมื่อผ่านตรงนี้ไปแล้วจึงจะเป็นห้องโถงใหญ่ที่ใช้ในการตัดสินคดี

ประโยคที่ว่า ‘ใครที่อยู่ด้านล่างบังอาจมาฟ้องร้องใต้เท้าผู้นี้’ ก็หมายถึงห้องโถงใหญ่นี้นั่นเอง

แต่ยังไม่หมดเพียงเท่านี้ เมื่อผ่านห้องโถงใหญ่ไปก็เพิ่งจะถึงเพียงครึ่งหนึ่งของพื้นที่ทั้งหมดเท่านั้น ด้านหลังยังมีห้องโถงที่สอง ที่ว่าการของปลัดอำเภอ ที่ว่าการของมือปราบใหญ่ คลังเงิน คลังภาษี และอื่นๆ อีกมากมาย เมื่อผ่านห้องโถงที่สามไปแล้วจึงจะเป็นที่พักอาศัยของเจ้าเมืองและปลัดอำเภอซึ่งมีกำแพงสูงกั้นแยกไว้และยังมีสวนดอกไม้ที่สวยงามอีกด้วย

ที่นี่น่าจะมีห้องหับรวมกันไม่ต่ำกว่าสามร้อยห้องเลยทีเดียว

แม้กำแพงสูงจะบดบังสายตาแต่เซี่ยงหยวนก็รู้ข้อมูลเหล่านี้เพราะลู่หมิงได้เคยเล่าให้ฟังก่อนหน้านี้เพื่อเตรียมความพร้อมให้แก่เหล่าเด็กหนุ่มเกี่ยวกับกฎระเบียบในที่ว่าการเพื่อไม่ให้พวกเขาถูกโบยตั้งแต่พ้นประตูเข้ามาเพราะทำผิดมารยาท

ไม่นานนักพนักงานคนเดิมก็กลับมาและบอกให้เด็กหนุ่มทั้งห้าคนรออยู่ที่นี่ หัวหน้าหน่วยกำลังจะมาถึงให้รออย่างสงบและอย่าเดินเพ่นพ่านไปไหน

การรอนี้กินเวลาไปชั่วหนึ่งจอกน้ำชา เซี่ยงหยวนรู้ดีว่าหัวหน้าหน่วยกำลังแสดงอำนาจเพื่อข่มขวัญเขาจึงยืนอยู่นิ่งๆ พร้อมกับหลับตาและนึกทบทวนข้อความจากกระดาษบางห้าแผ่นนั้นในใจ

ในกระดาษเขียนถึง ‘เคล็ดหกอักขระ’ ซึ่งประกอบด้วยอักขระหลักคือ ชวี เฮอ ฮู ซื่อ ชุย และซี โดยแต่ละอักขระจะมีเทคนิคการหายใจที่สอดคล้องกันซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของการฝึกลมปราณ

เซี่ยงหยวนเพิ่งมาถึงโลกนี้จึงยังไม่มีความเข้าใจเรื่องการฝึกวรยุทธ์มากนักและยังไม่เข้าใจว่าทำไมการฝึกยุทธ์ถึงสามารถพัฒนาไปจนกลายเป็นเทพเซียนได้ เขารู้เพียงว่าตัวเขานั้นเริ่มต้นในระดับวรยุทธ์ที่เรียกว่า ‘ขั้นรวบรวมปราณ’ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามขั้นระดับเล็ก

สามขั้นระดับเล็กประกอบด้วย ขั้นรวบรวมปราณ ขั้นเบิกทวาร และขั้นรากฐาน

หากสามารถฝึกได้ถึงขั้นรากฐานก็จะถูกเรียกว่ายอดฝีมือ และถ้าบรรลุถึงขั้นสูงสุดก็จะสามารถมีร่างกายที่คงกระพันต่อดาบและหอกรวมถึงไฟและน้ำได้

ตัวอย่างเช่นลู่หมิงยามที่เมามายเขามักจะบอกว่าในวัยหนุ่มเขาคือยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวเข้าสู่ขั้นรากฐานที่สมบูรณ์แบบ มีลมปราณคุ้มครองกายประดุจอาวุธที่มีชีวิต

นี่คือข้อมูลพื้นฐานที่เซี่ยงหยวนสามารถเข้าถึงได้ แต่ถ้าเหนือกว่านี้เขาก็แทบจะไม่รู้เรื่องอะไรเลย

ขั้นรวบรวมปราณที่เขาอยู่นั้นแบ่งออกเป็นสี่ขั้นตอน ได้แก่ การเสริมโลหิต การบำรุงปราณ การสะสมปราณ และการเคลื่อนปราณ ขั้นตอนการเสริมโลหิตและการบำรุงปราณนั้นไม่ใช่เรื่องยากขอเพียงมีชีวิตอยู่บนโลกนี้ใครๆ ก็สามารถทำได้

ส่วนการสะสมปราณนั้นต้องอาศัยการขัดเกลาด้วยวรยุทธ์ภายนอกซึ่งวิธีที่ธรรมดาที่สุดคือการฝึกเพลงหมัด ว่ากันว่าการฝึกดนตรี หมากรุก อักษร และภาพวาดก็สามารถสะสมปราณได้เช่นกันแต่วิธีที่ละเอียดอ่อนเช่นนั้นลู่หมิงไม่เข้าใจและคนระดับล่างอย่างเซี่ยงหยวนก็เข้าไม่ถึง

ขั้นตอนสุดท้ายคือการเคลื่อนปราณ

เมื่อการเสริมโลหิตช่วยสร้างสัมผัสของปราณ และสะสมปราณไว้ที่จุดตันเถียนล่างแล้ว สามขั้นตอนแรกจึงเป็นเพียงการปูทางไปสู่การเคลื่อนปราณนั่นเอง

เมื่อถึงขั้นเคลื่อนปราณนี้วรยุทธ์จึงจะถือว่าเริ่มต้นอย่างแท้จริง

ก้าวแรกของการเริ่มต้นคือการทะลวงเส้นชีพจรซึ่งทำได้ยากยิ่งนั่นคือการใช้ลมปราณจากจุดตันเถียนล่างเพื่อทะลวงเส้นชีพจรเหรินไมในระบบสองเส้นชีพจรหลัก

ในตำรากล่าวไว้ว่าจุดตันเถียนล่างมีความสำคัญที่สุดของร่างกายมนุษย์ ไม่เพียงแต่เป็นที่เก็บสะสมพลังชีวิตและไต แต่ยังเป็นที่ตั้งของจุดสำคัญอย่างจุดชี่ไห่และจุดมิ่งเหมินอีกด้วย การนำปราณไปรวมที่ตันเถียนไม่เพียงแต่ช่วยให้ร่างกายแข็งแรงแต่ยังช่วยเพิ่มพละกำลังทำให้เด็กสาวที่ดูอ่อนแอสามารถใช้เพียงมือเดียวสยบชายฉกรรจ์ได้

นอกจากนี้จุดตันเถียนล่างยังเป็นจุดเริ่มต้นของการไหลเวียนปราณในเส้นชีพจรเหรินไม ตูไม และชงไม เป็นจุดกำเนิดของพลังชีวิตและเป็นจุดเริ่มต้นของหยินและหยาง

หลังจากรวบรวมปราณที่ตันเถียนแล้ว ผู้ฝึกยุทธ์จะต้องฝึกฝนอย่างหนักจนปราณในตันเถียนเอ่อล้นออกมาและใช้จิตนำพาปราณนั้นไปทะลวงเส้นชีพจรเหรินไมเพื่อสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการเบิกทวารในขั้นตอนต่อไป

‘เซี่ยงหยวน’ คนเดิมได้ฝึกฝนอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนจนลมปราณในตันเถียนเต็มเปี่ยมและการทะลวงเส้นชีพจรเหรินไมก็มีความสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว

เส้นชีพจรเหรินไมมีทั้งหมดยี่สิบสี่จุดสำคัญ เขาได้ทะลวงไปแล้วเจ็ดจุดและในยามนี้กำลังติดอยู่ที่จุดเสินเชวี่ย เนื่องจากพลังในการทะลวงไม่เพียงพอจึงยังไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้

เมื่อลองหาสาเหตุในตัวเองก็น่าจะเป็นเพราะยังขยันไม่พอเขาจึงได้ฝึกยุทธ์ให้หนักขึ้นไปอีก

และนั่นก็คือสาเหตุที่ทำให้เขาขยันจนตัวเองตายไป

การที่ ‘เซี่ยงหยวน’ คนเดิมทำไม่สำเร็จไม่ใช่เพราะขยันไม่พอแต่เป็นเพราะขาดเคล็ดลับการหายใจที่ถูกต้อง หากลู่หมิงมอบเคล็ดลับนี้ให้เร็วกว่านี้สักสามถึงห้าวันเซี่ยงหยวนคนใหม่ก็คงไม่มีโอกาสได้มาสวมร่างนี้

เมื่อเซี่ยงหยวนได้รับ ‘เคล็ดหกอักขระ’ เขาก็เข้าใจถึงเหตุและผลในทันที เขาไม่ได้ตำหนิลู่หมิงแทนร่างเดิมเพราะวิชาลับนั้นย่อมไม่ควรมอบให้ใครโดยง่าย ลู่หมิงเป็นเพียงครูฝึกที่ทำงานแลกเงินไม่ใช่พ่อแท้ๆ ที่จะมาดูแลเอาใจใส่ทุกอย่าง

เมื่อมี ‘เคล็ดหกอักขระ’ ประสิทธิภาพในการนำพาปราณของเซี่ยงหยวนจึงเหนือกว่าเมื่อก่อนมากนัก แม้จะเพิ่งเริ่มฝึกตามเคล็ดลับนี้แต่เขาก็ทำได้ดีกว่าเจ้าของร่างเดิมเสียอีก

หนึ่งคือเป็นเพราะอานุภาพของวิชา สองคือเป็นเพราะรากฐานเดิมที่ร่างเดิมสร้างไว้เป็นอย่างดี

เจ้าของร่างเดิมที่เป็นยอดขยันนั้นพยายามมามากจริงๆ!

แต่ทว่า...

ขนาดเคล็ดหกอักขระที่ลู่หมิงมอบให้ยังทรงพลังขนาดนี้ แล้ววิชาลับที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในตระกูลใหญ่หรือสำนักที่มีชื่อเสียงล่ะจะยิ่งใหญ่เพียงใด!

หากสามารถได้รับความเอ็นดูจากที่ใดสักแห่งการฝึกฝนย่อมจะรุดหน้าไปอย่างรวดเร็วและประหยัดเวลาไปได้มหาศาลแน่ๆ

เมื่อคิดได้เช่นนั้นเซี่ยงหยวนที่กำลังหลับตาก็ส่ายศีรษะเบาๆ เขาบอกตัวเองว่าอย่าได้โลภมากจนเกินไปนัก เพียงแค่ได้รับวิชาลับนี้ก็นับว่าจุดเริ่มต้นของเขานั้นเหนือกว่าเด็กหนุ่มทั้งสี่คนที่อยู่ที่นี่แล้วเขาควรจะพอใจในสิ่งที่มีอยู่

ใช่แล้ว คนเราต้องไม่โลภจนเกินไป x5

ท่ามกลางลานกว้างเด็กหนุ่มทั้งห้าคนต่างพากันหลับตารวบรวมปราณ ไม่มีใครเดินเพ่นพ่านไปไหนและทุกคนต่างก็บอกตัวเองในใจว่าเมื่อได้รับวิชาลับมาแล้วจะยอมแพ้อีกสี่คนที่เหลือไม่ได้เด็ดขาด

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วธูปเด็กหนุ่มทั้งสี่คนเริ่มมีอาการเหนื่อยล้าและทยอยหยุดการรวบรวมปราณพรางหลับตาพักผ่อน

เซี่ยงหยวนที่มีรากฐานแข็งแกร่งยังไม่รู้สึกเหนื่อยแต่เขาถูกปลุกด้วยเสียงฝีเท้าที่ดังมาจากด้านหน้าจึงหยุดการรวบรวมปราณและมองออกไป

มีกลุ่มคนหกคนเดินเข้ามา ทุกคนสวมชุดผ้ากระสอบสีน้ำเงินเข้มและมีดาบยาวแขวนอยู่ที่เอว ท่าทางการเดินดูมั่นคงและมีเสียงแหวกอากาศแผ่วเบาแสดงให้เห็นว่าทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่ทะลวงเส้นชีพจรเหรินไมได้แล้วทั้งสิ้น

ชายที่เป็นผู้นำมีใบหน้าที่ดูองอาจ คิ้วเข้มประดุจขีดด้วยพู่กัน นัยน์ตามีประกายราวกับเสือและดูน่าเกรงขามมาก เหล่าเด็กหนุ่มเพียงแค่สบตากับเขาก็รู้สึกหายใจติดขัดราวกับถูกลมแรงปะทะเข้าใส่อย่างจัง

การแต่งกายของชายผู้นี้แตกต่างจากมือปราบคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด บนชุดผ้ากระสอบมีลวดลายเมฆาสลักอยู่อย่างเรียบง่ายและดาบยาวที่เหน็บอยู่ที่เอวก็ไม่ใช่ดาบมาตรฐานทั่วไป ทั้งหมดนี้บ่งบอกชัดเจนว่าเขาคือมือปราบระดับหัวกะทิ

“แต่ละคนยืนไม่เป็นระเบียบเลย ใช้ไม่ได้จริงๆ!”

มือปราบทั้งห้าคนยืนเรียงเป็นแถวโดยมีชายผู้นำยืนอยู่ด้านหน้า เขาตะโกนตำหนิคำหนึ่งทำให้เด็กหนุ่มที่ยืนหลังตรงอยู่แล้วยิ่งต้องยืดตัวให้ตรงขึ้นไปอีก

ชายผู้นั้นพยักหน้าเล็กน้อย นัยน์ตากวาดมองใบหน้าของเด็กหนุ่มทั้งห้าคนทีละคน เมื่อครู่นี้เขาได้แอบสังเกตดูอยู่ครู่หนึ่งและพอจะรู้ถึงพื้นฐานของทุกคนแล้วว่าใครเก่งที่สุดและใครอ่อนที่สุด

เพียงแค่พบกันครั้งแรกเขาก็ได้จัดสรรที่ทางของเด็กหนุ่มทั้งห้าคนไว้เรียบร้อยแล้ว

“ข้าชื่อหลิวจิ่งเซิง เป็นหัวหน้าหน่วยมือปราบของอำเภอนี้และยังควบตำแหน่งหัวหน้าหน่วยทั้งสามหน่วยด้วย ต่อไปนี้พวกเจ้าจะต้องทำงานภายใต้การดูแลของข้า”

หลิวจิ่งเซิงแนะนำตัวพร้อมกับหยิบสมุดรายชื่อออกมาจากอกเสื้อแล้วเรียกชื่อ “เซี่ยงหยวน ตั้งแต่วันนี้ไปเจ้าจงไปติดตามการทำงานของเหล่าหลิว กฎระเบียบในที่ว่าการเขาจะเป็นคนสอนเจ้าเอง”

เซี่ยงหยวนก้าวออกมาข้างหนึ่งพรางมองไปที่มือปราบทั้งห้าคนด้วยความสงสัยว่าใครกันที่จะมาเป็นอาจารย์ผู้สอนงานให้แก่เขา

ในตอนนั้นเองมือปราบที่ดูร่างเล็กที่สุดในบรรดาห้าคนก็เดินออกมา ที่เอวของเขานอกจากจะมีดาบแล้วยังมีกล้องยาสูบแขวนอยู่ด้วย เขาดูจะมีอายุประมาณสามสิบกว่าปีและแววตาดูเจ้าเล่ห์ ยามมองดูครั้งแรกจะให้ความรู้สึกว่าเป็นคนกระล่อน

เซี่ยงหยวนไม่กล้าตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก เต๋อโจวไม่มีที่ว่างให้คนไร้ความสามารถ และอำเภอเฟิ่งเซียนที่วุ่นวายที่สุดแห่งนี้ย่อมไม่มีมือปราบคนไหนที่เป็นคนธรรมดาแน่ๆ

การเป็นคนเจ้าเล่ห์นั้นถือเป็นเรื่องดี การติดตามคนประเภทนี้ไปไหนมาไหนย่อมจะช่วยให้เขาเรียนรู้วิธีเอาตัวรอดให้มีชีวิตยืนยาวได้

“เซี่ยงหยวนสินะ เจ้าหนูนี่หน้าตาสะสวยดีจริงๆ ตามข้ามาเถอะ!”

เหล่าหลิวแสยะยิ้มจนเห็นฟันสีดำทั้งสองแถว เขาหันหลังเดินนำเซี่ยงหยวนไปยังเรือนพักของหน่วยงานทั้งสามหลังกำแพงสูง

“หม่าเจิ้งเต้า ตั้งแต่วันนี้ไปเจ้าจงไปติดตามการทำงานของเหล่าหวัง...”

“หลิวเหนิง เจ้าจงไป...”

เมื่อเดินผ่านประตูพรมแดนกำแพงสูง เสียงที่อยู่ด้านหลังก็ค่อยๆ จางหายไป เซี่ยงหยวนเดินตามเหล่าหลิวไปเงียบๆ และพบว่าพื้นที่เรือนพักของหน่วยงานทั้งสามนั้นกว้างขวางกว่าที่เขาคิดไว้มาก

เมื่อประเมินดูแล้วจำนวนคนในหน่วยงานทั้งสามน่าจะมีไม่น้อยเลยทีเดียว

“เจ้าเด็กใหม่ ที่ว่าการอำเภอไม่ใช่สำนักยุทธ์ทั่วไป ที่นี่คนเยอะและกฎระเบียบก็เยอะตามไปด้วย มีเรื่องราวซับซ้อนอยู่ข้างในมากมาย ต่อไปข้าสั่งให้เจ้าทำอะไรเจ้าก็ต้องทำอย่างนั้น พูดให้น้อยลงและทำงานให้มากขึ้น เรื่องไหนที่ไม่เข้าใจให้รอจนกว่าจะออกจากที่ว่าการไปก่อนค่อยถาม เข้าใจไหม?” เหล่าหลิวพูดไปพรางเดินไป

เซี่ยงหยวนพยักหน้ารับคำพรางแสดงท่าทีว่าง่าย

เหล่าหลิวหันกลับมามองด้วยความพึงพอใจ “หัวหน้าหน่วยตาถึงจริงๆ เจ้าหนูนี่ก็ดูหัวไวดีช่วยให้ข้าประหยัดแรงไปได้เยอะเลย”

เซี่ยงหยวนแสดงท่าทางกระดากอายพร้อมกับกล่าวอย่างซื่อๆ ว่า “ข้าเป็นคนเคร่งครัดในกฎระเบียบมาตั้งแต่เด็กแล้วครับ ท่าน...เอ่อ ข้าควรจะเรียกท่านว่าอย่างไรดีครับ?”

“อย่าเรียกมั่วซั่ว เรียกข้าว่าเหล่าหลิวก็พอ”

เหล่าหลิวแสยะยิ้มด้วยความพอใจยิ่งขึ้น “ที่นี่คืออำเภอเฟิ่งเซียน การไม่มีระเบียบย่อมไม่ดีแต่ถ้าเคร่งครัดเกินไปก็ไม่ดีเหมือนกัน เพราะจะทำให้ตายเร็วพอๆ กัน”

พูดจบเขาก็กางนิ้วทั้งห้าออกมาที่หน้าเซี่ยงหยวนส่ายไปมาครู่หนึ่งแล้วก็หดกลับไป

“นี่คือ...”

เซี่ยงหยวนดูออกแต่ก็แสร้งทำเป็นดูไม่ออก

“เจ้าเป็นเด็กใหม่ ข้านำทางเจ้าเข้าสู่สายงานนี้ย่อมต้องมีค่าธรรมเนียมนำทางนี่คือกฎ ข้ารู้ดีว่ากระเป๋าของเจ้านั้นแฟบยิ่งกว่าหนังหน้าเสียอีกคงคั้นเอาน้ำมันออกมาไม่ได้หรอก เพราะฉะนั้นเจ้าจึงติดค้างเงินข้าอยู่ห้าตำลึง”

“...”

เซี่ยงหยวนแสดงสีหน้าขมขื่นแต่ในใจกลับรู้สึกยินดี เหล่าหลิวคือมือปราบยอดฝีมือผู้มีประสบการณ์โชกโชน การติดตามเขาไม่เพียงแต่จะได้เรียนรู้วิธีเอาตัวรอดให้ยาวนานแต่ยังได้เรียนรู้วิธีหาเงินอีกด้วย

และเต๋อโจวก็ไม่มีที่ว่างให้คนไร้ความสามารถจริงๆ

ทันใดนั้นเขาก็เริ่มมีความคาดหวังในอาชีพมือปราบผู้ทำหน้าที่เพื่อประชาชนทว่าได้รับค่าตอบแทนราวกับสัตว์ป่าผู้นี้ขึ้นมาเสียแล้ว

[จบแล้ว]