บทที่ 2 - ลู่หมิงจอมกะล่อน

บทที่ 2 - ลู่หมิงจอมกะล่อน

“แน่นอนว่าซีฉู่ของเราก็มีจุดอ่อนอยู่บ้าง ดินแดนทางใต้นั้นเต็มไปด้วยพวกป่าเถื่อนไร้การศึกษา ไม่ยอมรับอารยธรรมและไม่เคารพประเทศที่สูงส่งกว่า แถมยังเป็นที่กบดานของเหล่ามารร้ายอีกมากมาย...”

เสียงของลู่หมิงเบาลงเรื่อยๆ ไม่ใช่เพราะเมาแต่เป็นเพราะเต๋อโจวนั้นอยู่ติดกับแดนใต้ หากพูดเสียงดังเกินไปอาจจะไปเข้าหูพวกมารร้ายหรือพวกคนป่าเถื่อนเข้าได้

เขาย่อมไม่กล้าไปล่วงเกินคนสองกลุ่มนี้เด็ดขาด

แดนใต้ไม่ได้หมายถึงประเทศเดียวแต่เป็นพื้นที่ทางตอนใต้ของซีฉู่ที่ประกอบไปด้วยชนเผ่ามากมายและความเชื่อที่หลากหลาย นานๆ ครั้งจะมีชนเผ่าที่แข็งแกร่งก่อตั้งประเทศขึ้นมาแต่ก็มักจะล่มสลายไปอย่างรวดเร็วด้วยเหตุผลที่ซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบายสั้นๆ ได้

ซีฉู่เคยพยายามที่จะยึดครองแดนใต้มาไว้ในปกครองแต่เนื่องจากการคำนวณต้นทุนการจัดการนั้นสูงเกินไปและมีผลเสียมากกว่าผลดี การยึดครองจึงสู้ปล่อยให้พวกเขาเติบโตแบบป่าเถื่อนต่อไปไม่ได้

แม้จะไม่ได้ยึดครองแต่ซีฉู่ก็ไม่เคยละทิ้งการควบคุมแดนใต้ โดยใช้ข้ออ้างว่า ‘สร้างถนนเพื่อการค้าและเพื่อสวัสดิภาพของพี่น้องร่วมดินแดน’ ในการแทรกซึมเข้าไปเพื่อกอบโกยผลประโยชน์จากความวุ่นวายเสมอ

หากไม่มีน้ำขุ่นให้จับปลาพวกเขาก็จะสร้างน้ำขุ่นขึ้นมาเอง!

ด้วยเหตุนี้ซีฉู่จึงเรียกแดนใต้ว่าพวกป่าเถื่อน ส่วนแดนใต้ก็เรียกซีฉู่ว่าเป็นพวกโจรปล้นชิง จนกลายเป็นความสัมพันธ์ระหว่างประเทศไปโดยปริยาย

ลู่หมิงไม่อยากพูดถึงแดนใต้มากนักและยิ่งไม่อยากเอ่ยถึงพวกมารร้ายที่นั่น เมื่อสุราลงท้องเขาก็เปลี่ยนมาเล่าเรื่องขุมกำลังระดับแนวหน้าภายในซีฉู่แทน

“เมืองหลวงซีฉู่ของเราคือต้นกำเนิดของราชวงศ์เก่า มีวาสนาบารมีสั่งสมมาอย่างยาวนานจนเป่ยฉีและหนานจิ้นเทียบไม่ติด อีกทั้งตระกูลใหญ่อย่างตระกูลอู๋แห่งหลีนหนานและตระกูลเฉินแห่งเส่าเสียนต่างก็ยึดมั่นในกฎระเบียบและอยู่ร่วมกับราชวงศ์ได้อย่างราบรื่น...”

พอเล่าไปเล่ามาซีฉู่ที่ดูเหมือนจะรวมแผ่นดินได้เมื่อครู่กลับเริ่มดูอ่อนแอลงเสียอย่างนั้น “พวกสำนักที่มีชื่อเสียงเหล่านั้นมักจะปากบอกว่าทางการก็ส่วนทางการ ยุทธภพก็ส่วนยุทธภพ ทางการไม่ก้าวก่ายเรื่องยุทธภพ และยุทธภพไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องการเมือง ปากก็พูดเรื่องคุณธรรมแต่ในใจคิดแต่เรื่องธุรกิจ หากไม่มีพวกเขากลอยขัดขา ป่านนี้ซีฉู่คงครองใต้หล้าไปนานแล้ว”

เขาพึมพำเบาๆ พร้อมกับเอ่ยชื่อสำนักระดับแนวหน้าที่ไม่ค่อยฟังคำสั่งจากทางการออกมาหลายชื่อ

วังไร้คู่ อารามใจกระบี่ หอเทพกระบี่ สำนักดาบสวรรค์ สำนักยุทธ์สวรรค์...

อารามใจกระบี่นั้นฝึกฝนทั้งทางพุทธและเต๋า ศิษย์ในสำนักส่วนใหญ่เป็นสตรี ส่วนวังไร้คู่นั้นมีแต่ศิษย์สตรีล้วนๆ พวกนางถือเป็นกลุ่มที่ถ้าเจ้าไม่ไปยุ่งกับนาง นางก็จะทำตัวเป็นหญิงงามผู้มีจริยธรรมอย่างสงบเสงี่ยมแต่ถ้าไปล่วงเกินพวกนางเข้าเมื่อไหร่ต่อให้หนีไปสุดขอบฟ้าก็อย่าหวังจะได้อยู่อย่างสงบ

ยิ่งไปกว่านั้นคนในสำนักยังรักพวกพ้องอย่างมาก ตีเด็กตัวเล็กๆ ก็จะมีคนแก่โผล่มาจัดการต่อ แม้แต่มารร้ายเห็นแล้วยังต้องเดินอ้อมหนี

“หอเทพกระบี่ สำนักดาบสวรรค์ และสำนักยุทธ์สวรรค์ต่างก็มีที่มามาจากต้นกำเนิดเดียวกันนั่นคือ ‘สำนักสวรรค์’ ซึ่งเป็นขุมกำลังอันดับหนึ่งในใต้หล้าสมัยก่อน เมื่อพูดถึงสำนักสวรรค์ก็ต้องเอ่ยถึงปรมาจารย์เยี่ยนเสวียนเหอผู้เป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าและไร้พ่ายในยุคนั้น เพลงกระบี่ที่ฟาดฟันจนนภากระจุยช่างดูองอาจเพียงใด”

“ว่ากันว่าในตอนนั้นสำนักสวรรค์ครอบครองดินแดนหลายโจว แม้จะเป็นเพียงสำนักยุทธ์แต่ก็มีอำนาจไม่ต่างจากประเทศหนึ่งเลย...”

ลู่หมิงทอดถอนใจ “น่าเสียดายที่คนรุ่นหลังไม่รักดี เอาแต่จะแย่งชิงความเป็นใหญ่กันเอง สำนักสวรรค์ที่มีประวัติมายาวนานแปดพันปีจึงต้องแยกออกเป็นสามส่วนและสูญเสียตำแหน่งอันดับหนึ่งในใต้หล้าไป”

ไม่มีความสามารถเหมือนคนอันดับหนึ่งแต่ดันไปเรียนรู้นิสัยของคนอันดับหนึ่งมาเสียอย่างนั้น คนของหอเทพกระบี่ก็ต้องโอหัง สำนักดาบสวรรค์ก็ต้องดุดัน และสำนักยุทธ์สวรรค์ก็ต้องทะนงตัว ในเมื่อมาจากต้นกำเนิดเดียวกันแต่ต่างฝ่ายต่างไม่ยอมกัน ทุกๆ ไม่กี่ปีจึงต้องมีการประลองยุทธ์เพื่อพิสูจน์วิชาจนสร้างความวุ่นวายไปทั่วซีฉู่

เกิดเรื่องสิบครั้งจะมีพวกเขาอยู่เก้าครั้ง เป็นพวกที่มนุษย์รังเกียจสุนัขเหม็นหน้าสวรรค์เบือนหนี ภูตผีร่ำไห้และแผ่นดินก็โศกเศร้า

เรียกได้ว่าถ้าสามสำนักนี้สงบลง ซีฉู่ก็จะสงบสุขไปกว่าครึ่ง

“คฤหาสน์ลืมกระบี่และคฤหาสน์เมฆาขาวก็ไม่เคยหยุดพักเลย ฝ่ายหนึ่งอ้างว่าลืมกระบี่ไม่ชิงดีชิงเด่น อีกฝ่ายก็บอกว่าเป็นเมฆาขาวรักสันโดษทว่าห้างร้านของทั้งสองกลับเปิดไปทั่วทุกหนแห่งและกอบโกยทรัพย์สินไปมหาศาล”

วันนี้พวกเขากล้ากอบโกยเงินทองพรุ่งนี้ข้าก็ไม่รู้ว่าพวกเขากล้าจะทำอะไรต่อไปอีก!

ประโยคนี้ลู่หมิงไม่ได้พูดออกมาแต่เขากลับเบิกตาโพลนด้วยความไม่พอใจและบ่นอุบอิบว่า “สองห้างร้านนี้มีกลอุบายมากมาย ข้าเห็นคนนับไม่ถ้วนเคยเสียท่ามาแล้ว พวกเจ้าในอนาคตต้องได้สัมผัสแน่ จงเปิดหูเปิดตาให้ดีอย่าได้ถูกหลอกเข้าล่ะ”

“สำนักชิงซวีถือเป็นนักพรตที่ดี ทุกคนในสำนักล้วนเป็นนักพรตที่แท้จริงที่บูชาเทพชิงซวีเต้าเต๋อเจินจวิน นอกจากเรื่องการปราบมารกำจัดปีศาจแล้ว แทบไม่มีศิษย์คนไหนออกมาเดินเพ่นพ่านเลย...”

เซี่ยงหยวนกำลังฟังอย่างตั้งใจแต่ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ชื่อของ ‘เทพชิงซวีเต้าเต๋อเจินจวิน’ นั้นเขารู้จักดี เป็นตัวละครในนิยายกึ่งประวัติศาสตร์เรื่อง ‘ห้องสิน’ ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบสองเทพชั้นสูงของฝ่ายธรรมะที่มีของวิเศษมากมาย ที่โด่งดังที่สุดคือพัดเจ็ดขนวิหคห้าเพลิงและตะปูทะลวงใจ

ทว่าเทพชิงซวีเต้าเต๋อเจินจวินเป็นเพียงเทพจำลองในนิยายและถ้าหากถอยไปอีกก้าวเขาก็เป็นเทพเจ้าในตำนานแล้วสำนักนี้จะมีสืบทอดวิชาของท่านมาได้อย่างไร?

หรือว่าในโลกนี้จะมีเทพองค์นี้อยู่จริงๆ และบังเอิญชื่อพ้องกัน

เซี่ยงหยวนรู้สึกสงสัยแต่เขาก็หาเหตุผลมาหักล้างในใจและตั้งใจฟังเรื่องขุมกำลังระดับแนวหน้าของซีฉู่จากลู่หมิงต่อไป

“สุดท้ายคือวัดต้าเจวี๋ยที่ข้าได้เคยร่ำเรียนวิชามา หากจะเอ่ยถึงวัดต้าเจวี๋ยแห่งนี้ช่างไม่ธรรมดายิ่งนัก มีวิชาลับสืบทอดถึงสามสิบหกวิชาซึ่งแต่ละวิชาล้วนเป็นสุดยอดวิชาในใต้หล้ายามนี้ หากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุดพลังยุทธ์จะกล้าแกร่งประดุจพระพุทธองค์บนดินเลยทีเดียว!”

ลู่หมิงมีพื้นเพมาจากวัดต้าเจวี๋ยแม้จะเป็นเพียงศิษย์ฆราวาสแต่เขาก็รำลึกถึงบุญคุณผู้ประสิทธิ์ประสาทวิชาอยู่ทุกลมหายใจ ดังนั้นทุกครั้งที่เอ่ยถึงวัดต้าเจวี๋ยเขาจึงไม่เคยประหยัดคำชมเลย

ในปากของเขาวัดต้าเจวี๋ยคือผู้นำของสี่สำนักสงฆ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าวัดเส้าหลิน วัดเหยียนคง และวัดป่าวจิ้งเสียอีก

ขอเพียงได้สุราเพิ่มอีกสองสามจอก ต่อให้เป็นปรมาจารย์เยี่ยนเสวียนเหอผู้โอหังดุดันมาพบเจ้าอาวาสวัดต้าเจวี๋ยแววตาก็คงจะเปลี่ยนเป็นสดใสไร้เดียงสาในทันที

วัดเส้าหลิน?

โลกใบนี้ก็มีวัดเส้าหลินด้วยหรือ?

แต่ก็นะ ที่ไหนมีพระสงฆ์ที่นั่นย่อมมีวัดเส้าหลิน ไม่แปลกอะไร

เซี่ยงหยวนนึกบ่นในใจ เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นตั้งใจจะถามว่าวัดเส้าหลินในโลกนี้มีเจ็ดสิบสองวิชาลับเหมือนกันหรือไม่

ในตอนนั้นเองเด็กหนุ่มที่นั่งอยู่ข้างหน้าเขาก็ยกมือขึ้นอีกครั้งและสามารถแย่งถามตัดหน้าเขาได้อีกคราว

“ครูฝึกครับ ข้าได้ยินมาว่าวัดเส้าหลินมีเจ็ดสิบสองวิชาลับแต่วัดต้าเจวี๋ยมีเพียงสามสิบหกวิชา มันน้อยกว่าตั้งครึ่งหนึ่งแล้วจะสู้เขาได้หรือครับ?”

เจ้าเด็กคนนี้อีกแล้ว!

ถามได้ดีแต่อย่าถามอีกเลยจะดีกว่า

เซี่ยงหยวนกลอกตาพลางลดมือลง การมีคนออกหน้าให้นั้นเป็นเรื่องดีเพราะช่วยให้เขาไม่ต้องพูดอะไรผิดพลาดจนความแตกแต่การถูกแย่งถามไปสองครั้งซ้อนก็ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่

“ถุย!”

ลู่หมิงพ่นน้ำลายออกมาคำหนึ่งจนเด็กหนุ่มทั้งหลายต่างพากันหลบวุ่น เขาตวาดด้วยความโกรธว่า “ใครบอกเจ้าว่าเจ็ดสิบสองอย่างต้องเก่งกว่าสามสิบหกอย่างกันเล่า วิชาระดับล่างเจ็ดสิบสองวิชาของเส้าหลินจะไปสู้สามสิบหกสุดยอดวิชาของวัดต้าเจวี๋ยได้อย่างไร? วิชาสามสิบหกสวรรค์ย่อมอยู่เหนือวิชาเจ็ดสิบสองพิภพ เรื่องง่ายๆ แค่นี้ข้ายังต้องอธิบายให้เจ้าฟังอีกอย่างนั้นหรือ?”

พูดจบเขาก็เริ่มด่าทอชุดใหญ่

วัดเส้าหลินตั้งอยู่ในเป่ยฉี ลู่หมิงจึงไม่กลัวที่จะตะโกนเสียงดัง เขาเพียงแค่กังวลว่าเสียงจะเบาเกินไปจนเจ้าอาวาสวัดต้าเจวี๋ยไม่ได้ยินเท่านั้น

เด็กหนุ่มคนนั้นเมื่อไปทำให้ลู่หมิงหงุดหงิดก็เลยนั่งหงอยไปและไม่กล้าถามอีกว่าฝ่ายไหนเก่งกว่ากัน

“เจ้า วันนี้ต้องฝึกเพิ่มอีกหนึ่งชั่วยาม เมื่อฝึกเสร็จแล้วจงไปทดสอบกับศิษย์พี่ในสำนักยุทธ์ถ้าแพ้ก็ฝึกเพิ่มอีกหนึ่งชั่วยาม!”

“อ๊าก...”

เด็กหนุ่มคนนั้นทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ เขาทรุดตัวลงอย่างหมดแรงราวกับโลกทั้งใบกลายเป็นสีเทา

ลู่หมิงแสดงอำนาจเพื่อย้ำเตือนถึงความยิ่งใหญ่ของวัดต้าเจวี๋ยในใจของเหล่าเด็กหนุ่มก่อนจะโบกมือไล่แล้วกล่าวว่า “ข้าเริ่มจะเมาแล้ว วันนี้พอแค่นี้ก่อน พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนเสีย หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จแล้วให้เรียงลำดับตามอันดับในสำนักยุทธ์แล้วมาพบข้าทีละคน”

พูดจบเขาก็ทิ้งไหสุราเปล่าไว้หลายใบแล้วเดินจากไป

สุราดีก็คือสุราดีและคนดื่มเก่งก็คือคนดื่มเก่งจริงๆ

...

หลังจากมื้อค่ำเซี่ยงหยวนเป็นคนแรกที่ไปพบลู่หมิง

อันดับเดิมของเขานั้นอยู่ในระดับต้นๆ และหาคู่ต่อสู้ในหมู่เด็กหนุ่มได้ยากยิ่งประกอบกับพวกหัวกะทิถูกเลือกตัวไปหมดแล้วอันดับของคนที่เหลือจึงยิ่งสู้เขาไม่ได้เขาจึงได้เป็นคนแรก

สำนักยุทธ์แห่งนี้ลู่หมิงเป็นผู้สร้างขึ้นมาเองทั้งที่พักและที่ทำงานล้วนอยู่ในเรือนหลัง เขาอยู่เพียงลำพังและไม่เคยเอ่ยถึงพ่อแม่หรือลูกหลานเลย

เรือนหลังนั้นกว้างขวางมากและมีศิษย์สำนักยุทธ์คอยทำความสะอาดทุกวันจึงดูสะอาดสะอ้านและเรียบร้อยดี

เซี่ยงหยวนเดินเข้าไปในเรือนเมื่อเห็นประตูเปิดอยู่จึงยกมือขึ้นเคาะเบาๆ พร้อมกับเรียกครูฝึกด้วยความเคารพ

น้ำเสียงของเขามีความแหบพร่าเล็กน้อยราวกับเพิ่งฟื้นจากไข้หนัก

“เข้ามาเถอะ”

ลู่หมิงวางหนังสือในมือลง เมื่อเซี่ยงหยวนเดินเข้ามาใกล้เขาก็พิจารณาเด็กหนุ่มอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่งสัญญาณให้นั่งลงแล้วกล่าวต่อว่า “เซี่ยงหยวน ในบรรดาเด็กพวกนี้เจ้าเป็นคนที่ขยันฝึกซ้อมที่สุดและพรสวรรค์ก็ไม่เลว เดิมทีข้านึกว่าเจ้าจะถูกศาลหกห้องเลือกไปทว่าการล้มป่วยครั้งใหญ่นั้นกลับทำให้ความเหนื่อยยากทั้งหมดสูญเปล่าไปเสียได้”

ศาลหกห้องนั้นแบกรับภาระหน้าที่สำคัญและวิชาที่สอนล้วนเป็นวิชาชั้นเลิศ หากมีเวลาเพียงพอก็จะสามารถมีชีวิตที่รุ่งโรจน์ได้ถือเป็นวาสนาครั้งใหญ่ที่ไม่ควรมองข้าม

เซี่ยงหยวนก้มหน้านิ่งใช้ความเงียบเพื่อแสดงถึงความเสียใจของตนเอง

“ในวันที่เจ้าหมดสติไปข้าได้ช่วยพูดจาชื่นชมเจ้าอยู่หลายคำแต่ก็ดูจะไร้ผล”

“ขอบพระคุณครูฝึกมากครับที่ช่วยส่งเสริม คนเรามีวาสนาต่างกัน ข้า...ข้าไม่คิดเรื่องพวกนั้นแล้วล่ะครับ” เซี่ยงหยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง

“ถ้าเจ้าไม่คิดมากได้ก็ดี ข้าเพียงแต่เกรงว่าเจ้าจะคอยคร่ำครวญถึงมันจนเผลอคิดสั้นเดินเข้าสู่ทางที่ผิดไป”

ลู่หมิงส่ายศีรษะพลางมองไปที่ประตูที่เปิดค้างอยู่ก่อนจะกระซิบเสียงเบาว่า “เซี่ยงหยวน เจ้ามาเรียนวรยุทธ์กับข้าที่นี่ได้สองปีแล้วและได้รับแก่นแท้ของ ‘เพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมาร’ ของข้าไปจนหมดสิ้น ไม่ว่าจะเป็นท่าร่างหรือจังหวะก้าวเดินล้วนมีความสำเร็จขั้นต้น เพชรอย่างเจ้าไม่ว่าอย่างไรวันหน้าก็ต้องทอแสงออกมาแน่”

‘เพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมาร ฟังดูเหมือนวิชาของตัวประกอบชัดๆ!’

เซี่ยงหยวนเงยหน้าขึ้นมองลู่หมิงแล้วกล่าวอย่างจริงใจว่า “ครูฝึกครับ เรื่องในอนาคตค่อยว่ากันเถอะครับ ตอนนี้ข้าเพียงอยากจะรักษาตัวให้หายดีและฝึกฝนวรยุทธ์ใหม่อีกรอบ น่าอายนักที่ข้าล้มป่วยหนักจนสมองเบลอไปหมดจนจำท่าทางบางอย่างไม่ได้แล้วครับ”

เพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมารเป็นวิชาดาบที่สมบูรณ์แบบ มีทั้งหมดแปดสิบแปดท่าและหกสิบสี่รูปแบบ อีกทั้งยังมีท่าเท้าที่ต้องฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอจึงจะก้าวหน้า เซี่ยงหยวนที่ได้รับเศษเสี้ยวความทรงจำมาไม่มากนักจึงลืมเลือนท่าทางไปเสียส่วนใหญ่จริงๆ

หากต้องสู้กันตอนนี้ต่อให้เป็นเด็กหนุ่มที่มีอันดับรั้งท้ายก็คงชนะเขาได้อย่างง่ายดาย

นี่คือสาเหตุหลักที่ทำให้เซี่ยงหยวนกังวลใจ การไม่ได้ไปศาลหกห้องนั้นยังพอทนแต่ถ้าต้องไปเฝ้าสุสานบนเขาที่ห่างไกลมันก็น่าเศร้าเกินไป

เขายังอายุไม่ถึงสามสิบ ไม่สิ อายุเพิ่งจะสิบห้ายังเป็นเพียงเด็กคนหนึ่งเท่านั้น

“วรยุทธ์ได้สลักลงไปในกระดูกของเจ้าแล้ว เมื่อเรียนรู้ไปแล้วครั้งหนึ่งมันจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต แม้สมองของเจ้าจะลืมแต่ร่างกายของเจ้าจะจำได้เอง”

ลู่หมิงไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้น เขาหยิบกล่องไม้มาจากชั้นวางหนังสือ เมื่อเปิดออกก็พบแผ่นกระดาษบางๆ อยู่ข้างใน “ข้าจะไม่พูดพร่ำเพรื่อ ข้าเห็นใจที่เจ้าต้องเผชิญกับความยากลำบากจึงจะขอมอบเคล็ดลับที่แท้จริงให้เจ้า จงตั้งใจเรียนรู้วรยุทธ์ให้ดีเมื่อวันหน้าเจ้ามีความสำเร็จขึ้นมาศาลหกห้องย่อมจะกลับมาเชิญเจ้าเอง”

เซี่ยงหยวนเบิกตากว้างมองลู่หมิงด้วยความไม่อยากเชื่อ จิตใจที่เคยกังวลและกระวนกระวายกลับสงบนิ่งลงพร้อมกับความรู้สึกอบอุ่นที่ก่อตัวขึ้นในใจ

“มองข้าเช่นนั้นทำไม ข้าไม่ได้ให้เจ้าเปล่าๆ ข้าเองก็ไร้ที่พึ่งพิงยามแก่เฒ่าจึงหวังเพียงจะสร้างวาสนาที่ดีไว้เผื่อวันหน้าเจ้าได้ดีก็อย่าได้ลืมเลือนวันวันนี้”

ลู่หมิงหัวเราะฮ่าๆ พยายามทำตัวให้ดูผ่อนคลาย “อย่าเสียเวลาเลย เจ้ามีเวลาเพียงชั่วธูปหนึ่งดอกเท่านั้น หากนานกว่านี้คนอื่นจะต้องสงสัยแน่ว่าข้าแอบถ่ายทอดวิชาลับให้เจ้าเป็นการส่วนตัว”

“หากวันใดข้าได้ดิบได้ดีจะไม่มีวันลืมบุญคุณที่ครูฝึกช่วยประสิทธิ์ประสาทวิชาให้ในวันนี้เลยครับ!”

เซี่ยงหยวนพยักหน้าอย่างหนักแน่นก่อนจะรีบหยิบกระดาษบางทั้งห้าแผ่นขึ้นมาและจดจำเนื้อหาทั้งหมดไว้ในสมองภายในเวลาอันรวดเร็ว

‘เป็นเด็กนี่มันดีจริงๆ ไม่เหมือนชาติก่อนที่ทำงานจนร่างกายพังแล้วขี้หลงขี้ลืมอยู่เรื่อย’

ลู่หมิงปิดกล่องไม้พร้อมกับกำชับว่า “การให้คือพระคุณ การไม่ให้คือเรื่องปกติ แต่ความลำเอียงนี่แหละที่จะนำมาซึ่งความริษยา เจ้าต้องจำไว้ให้ดีว่าเรื่องนี้ห้ามบอกใครเด็ดขาดมิฉะนั้นจะนำภัยมาสู่ตัวเจ้าเอง แม้ข้าอาจจะพอช่วยต้านทานไว้ได้บ้างแต่สำหรับเจ้านั้นคงจะลำบากแน่”

ความไม่เท่าเทียมนี่แหละที่เป็นบ่อเกิดแห่งปัญหา เซี่ยงหยวนเข้าใจสัจธรรมข้อนี้ดี เขาจึงขอบพระคุณลู่หมิงอีกครั้งก่อนจะเดินออกจากเรือนหลังไป

ครู่ต่อมามีเด็กหนุ่มอีกคนเดินเข้ามาพร้อมกับเคาะประตูเบาๆ

“ม้าเจี๋ย เจ้ามาเรียนวรยุทธ์กับข้าได้สองปีแล้วและได้รับแก่นแท้ของ ‘เพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมาร’ ของข้าไปจนหมดสิ้น...”

“ข้ารู้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์และเป็นเพชรที่รอวันทอแสง เพชรอย่างเจ้าไม่ว่าอย่างไรวันหน้าก็ต้องทอแสงออกมาแน่!”

“ข้าเห็นใจที่เจ้าต้องเผชิญกับความยากลำบากจึงจะขอมอบเคล็ดลับที่แท้จริงให้เจ้า...”

“จงจำไว้ให้ดีเรื่องนี้ห้ามบอกใครเด็ดขาด...”

“ครูฝึกครับ~~”

[จบแล้ว]