บทที่ 36 ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งหลาย โปรดปราบมังกร

บทที่ 36 ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งหลาย โปรดปราบมังกร

“อสุรกายมังกรวารี เจ้าเข่นฆ่าก่อกรรมเช่นนี้ ไปแล้วเจ้าจะได้ประโยชน์อันใดกัน”

หวงถิงเซิงร่างกายแหลกสลาย ทว่ากลับยืนประจันหน้ากับอสุรกายมังกรวารีที่สูงใหญ่เกินหมื่นจั้ง

“มหามรรคตายแล้ว ข้าฝืนอยู่ต่อไปมีประโยชน์อันใด”

“ข้าแค้น”

“ข้าแค้นเต๋าฟันมังกร”

“ข้าแค้นทุกสิ่งในโลก”

เสียงของมังกรวารีดังลงมาจากม่านฟ้า

ครืน ครืน ครืน

สายฟ้าฉีกฟากฟ้า

เล่ากันว่ามังกรวารีเป็นผู้ก่อเมฆโปรยฝน เป็นชนชั้นสูงแห่งสายน้ำและผู้มีพรสวรรค์ยิ่งยังควบคุมสายฟ้าได้

อสุรกายมังกรวารีถูกผนึกเนิ่นนานนัก เฝ้ามองพลังวิญญาณสลายหาย จนหนทางบำเพ็ญเพียรถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง

ความอาฆาตที่สั่งสมไว้ ย่อมจินตนาการได้

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ”

อสุรกายมังกรวารีพลันหัวเราะ “หวงถิงเซิงใช่หรือ ข้าเคยได้ยินชื่อเจ้า จือฝู่ตัวจ้อย เจ้าหยุดข้าไม่ได้”

“จะหยุดก็ให้เซียนบนฟ้ามาหยุด ให้คนของสำนักฟันมังกรมาหยุด”

“อย่าหลบอีก ข้ารู้พวกเจ้า…พวกเจ้าแอบซ่อนอยู่ในเมืองหลง”

เสียงของอสุรกายมังกรวารีดุจฟ้าผ่า

ชาวเมืองในหอพระหวาดผวาจนสิ้นสติ

หยางซิ่วฮวากอดถุงผ้าไว้แน่น ตัวสั่นเทา จากเดิมที่ด่านักดาบเหม็นเขียวผู้มีโอกาสตายใต้คลื่นน้ำ บัดนี้หันไปด่าบิดาของตน ด่าว่าเป็นปากกากา จะตั้งชื่อใดไม่ตั้ง ดันตั้งว่า “หลงไหลเซียง” คราวนี้ดีแล้ว มังกรมาเสียจริง ไยจะ “หอม” ได้อีก

“สัตว์ชั่ว วันนี้ข้าจะฆ่าเจ้าเอง” หวงถิงเซิงชูกระบี่ พุ่งเข้าใส่

…

อีกด้านหนึ่ง

ผู้เฒ่าเต่าดำค่อย ๆ เข้าใกล้จั่วชิวเยี่ยกับพวก

เผยรอยยิ้มสมใจคิด

เขายกมือข้างหนึ่งกดลงบนบ่าของจั่วชิวเยี่ย พอดีกำลังจะใช้วิชาจับแยกเส้นเอ็นบิดกระดูกให้ยุ่งเหยิง แล้วค่อยถลกหนังนาง

ภาพตรงหน้ากลับพลันแปรเปลี่ยน

คนที่เขาจับบ่าไว้ มิใช่จั่วชิวเยี่ยอีกต่อไป หากแต่เป็นบุรุษชุดขาวผู้หนึ่ง

เป็นภาพลวงตาหรือ ไม่ มิใช่ภาพลวงตา แต่เป็นวิชาอย่างหนึ่งที่ให้ผลคล้ายภาพลวงตา

ผู้เฒ่าเต่าดำรูม่านตาหดวูบ

“เฒ่าเต่าดำ ไม่พบกันนาน”

หลี่ชางเสี้ยวยิ้มกล่าว

เขาประสานสองนิ้ว รวบรวมเจตนากระบี่ แล้วฟาดฉับเดียวผ่าท้องอีกฝ่าย

ฉ่า ฉ่า ฉ่า

โลหิตไหลทะลัก

ผู้เฒ่าเต่าดำจำต้องใช้ตบะซ่อมแซมเนื้อกาย ถอยกรูดไปหลายก้าว

“ผู้บำเพ็ญเพียร?” ผู้เฒ่าเต่าดำทั้งตกใจทั้งเดือดดาล ตนระวังมาทั้งชีวิต กลับถูกหลอกได้เช่นนี้

ทว่าหลี่ชางเสี้ยวมิคิดให้โอกาส เขาปะทุตบะระดับหยวนอิงขั้นต้นอย่างเกรียงไกร สองนิ้วประสาน เจตนากระบี่เจียงหมางคำรามกึกก้อง

แล้วฟันกวาดหนึ่งกระบวน

ครืน ครืน ครืน

อุโมงค์ลับที่มืดมิดไร้แสง ถูกฟันแยกเป็นสองซีกอย่างแข็ง ๆ

แสงตะวันสาดลงมา

จั่วชิวเยี่ยสั่นเทา ตะลึงมองกระบวนกระบี่นี้ นี่คืออำนาจยิ่งใหญ่เพียงใดกัน

นางมองเงาร่างชุดขาวเบื้องหน้า

อดหัวเราะเย้ยตนเองมิได้

เมื่อครู่ ตอนที่นางถูกผู้เฒ่าเต่าดำกดด้วยกำลังภายในจนขยับมิได้ หลี่ชางเสี้ยวกลับปรากฏอยู่ด้านหลังพวกนาง ช่วยพวกนางไว้

เขาวาดวงหนึ่งลงกับพื้น

บอกให้พวกนางยืนอยู่ในวงนั้นห้ามขยับ มิเช่นนั้นจะตาย

เศษหินร่วงหล่น

วงแสงคุ้มครองทั้งสี่ ไม่บาดเจ็บ

ทว่า สิ่งที่ดึงความสนใจของพวกเขา มิใช่ตรงนี้ หากเป็นศึกเบื้องหน้า

“เซียน…เซียน”

เฒ่าเหล็กตกใจจนลิ้นแทบพันกัน

ครั้นเห็นเสี้ยวหน้าด้านข้างของหลี่ชางเสี้ยว นักดาบพกสุราผู้นี้ที่ปกติขี้เกียจเฉื่อยชา บัดนี้คิ้วกระบี่ขมวดเล็กน้อย เผยคมอันแท้จริงออกมา ใจของจั่วชิวเยี่ยก็พลันก่อเกิดความรู้สึกที่ยากจะพรรณนา

ที่แท้เขาคือเซียน

ดวงตานางสว่างไสว นางไม่เคยโหยหาอะไรเช่นนี้มาก่อน นางไม่เคยปฏิเสธว่าตนเคารพบูชาผู้แข็งแกร่ง

ในสายตาทั้งสี่

นักดาบชุดขาวประสานสองนิ้ว แล้วไม่นานก็ฟันกระบวนที่สอง

เมฆสลายฟ้าใส ภูผาถล่มแผ่นดินยุบ สายน้ำย้อนคืน

อำนาจยิ่งใหญ่จนยากจะบรรยาย

ต่อจากนั้น ผู้เฒ่าเต่าดำหนี หลี่ชางเสี้ยวไล่ล่าติดตามไป

“สองกระบวน…”

“ผ่าภูเขาไปได้ถึง 8 ลูก นี่…”

บัณฑิตหนุ่มนับยอดเขาที่ขาด แล้วชูนิ้วออก 8 นิ้ว

หากมิได้เห็นกับตา

เขาย่อมไม่เชื่อเป็นอันขาด

จั่วชิวเยี่ยมองทิศทางที่หลี่ชางเสี้ยวจากไป นานนักยังมิอาจดึงสติกลับมา

“สหายเต๋า เรามิได้มีแค้นกัน เหตุใดเจ้าจึงบีบคั้นข้าไม่เลิกรา”

“ยิ่งไปกว่านั้น ทำเช่นนี้ก็ไร้ประโยชน์ต่อเจ้า”

“ตบะหยวนอิงขั้นต้นของเจ้ากลับฟันกระบวนสะเทือนฟ้าได้ถึงเพียงนี้ ย่อมเป็นอัจฉริยะหาได้ยากในอดีต ไยต้องแลกชีวิตกับคนแก่เช่นข้า”

ผู้เฒ่าเต่าดำตะโกนร้อง

ในใจด่าร้ายว่าอัปมงคลยิ่ง

แปดส่วนคงเป็นศัตรูเก่าผู้ใดผู้หนึ่ง

เขาเคยเป็นนักปรุงยา ชอบจับคนมาทดลองยาไปทั่ว เงาร่างนักดาบชุดขาวด้านหลังนี้ เกรงจะเป็นหนึ่งในนั้น

มิฉะนั้นคงไม่ยอมแลกชีวิตกับเขา

“เฒ่าแก่ เจ้าพลาดเรื่องหนึ่งไป”

“ฆ่าเจ้าสำหรับข้าแล้วเป็นประโยชน์ใหญ่หลวง”

หลี่ชางเสี้ยวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

ผู้เฒ่าเต่าดำได้ยินก็รู้ว่าหลีกเลี่ยงไม่พ้นแล้วจึงระเบิดพลังใจแบบตัดทางถอย มิหนีอีกต่อไป หันกลับเข้าต่อสู้

ตบะของผู้เฒ่าเต่าดำอยู่ระดับหยวนอิงขั้นสูงสุด

ในยุคที่พลังวิญญาณรุ่งเรือง

หากหลี่ชางเสี้ยวเป็นเพียงคนไร้ค่า แข็งกว่าไก่เป็ดอยู่เล็กน้อย เช่นนั้นผู้เฒ่าเต่าดำก็เป็นพวกที่แม้ไก่เป็ดยังด้อยกว่า

บำเพ็ญเพียรมากว่า 2,000 ปี จึงเพิ่งได้แค่หยวนอิงขั้นสูงสุด

นับว่าห่วยแตกอยู่บ้าง

ส่วนความบาดหมางระหว่างเขากับหลี่ชางเสี้ยว

แท้จริงก็ง่ายดาย

เป็นเรื่องฆ่าคนชิงสมบัติธรรมดา

หลี่ชางเสี้ยวมิได้ตายจึงปลูกความฝันหนึ่งไว้ตามสะดวก เดิมคิดว่าโลกกว้างใหญ่ ต่อให้มีชีวิตอีกก็ยากจะพบกัน

ผู้ใดจะคิดว่าชะตากลับบังเอิญถึงเพียงนี้

“ข้าจะสู้กับเจ้าให้ตายไปข้าง ตบะหยวนอิงขั้นสูงสุดของข้าไม่น่าเชื่อว่าจะสู้เจ้าหยวนอิงขั้นต้นไม่ได้”

ผู้เฒ่าเต่าดำถูกต้อนจนคลั่ง ดวงตาแดงฉาน หันกลับซัดหมัดหนึ่ง

หมัดระเบิดภูผา หมัดเดียวก็ทำให้ภูเขากลายเป็นผงได้

ทว่าน่าเสียดาย หมัดนี้มิได้โดนจริง

มันปะทะใส่เงาจำแลงของหลี่ชางเสี้ยว

หลี่ชางเสี้ยวยืนอยู่ไกล ดวงตาเปล่งแสงสีน้ำเงิน สานทอห้วงฝันอย่างประณีต หลอกล่อให้ผู้เฒ่าเต่าดำคายพลังวิญญาณที่เหลืออยู่

ผู้เฒ่าเต่าดำประหนึ่งเต่าติดไห ถูกหยอกเย้าเล่นได้ตามใจ

ครั้นถึงคราวเหมาะ

หลี่ชางเสี้ยวก็ฟันกระบวนหนึ่ง โลหิตกระเซ็น 3 ฉื่อ ศีรษะหล่นลงดิน

ในเวลาเดียวกัน

ในห้วงฝัน ก็ผลิผลแดงฉานงดงามขึ้นอีก 1 ผล

หลี่ชางเสี้ยวเป็นคนจำแค้น

แม้ตัวเขาเองยังจำมิได้ว่าเคยปลูกผลแห่งความฝันไว้กี่ผลแล้ว

แต่โดยรวมคือพบก็เด็ด

เขาเด็ดผลนั้น กัดลงบนเนื้อหวานหอมหนึ่งคำ ลมหายใจพุ่งทะยาน

…

หวงถิงเซิงต่อให้มีกระบี่ปราบมังกรอยู่ในมือก็ยังมิใช่คู่ต่อสู้ของอสุรกายมังกรวารี

มังกรวารีเดิมทีมีพลังต่อสู้แข็งแกร่งอยู่แล้ว มีฉายา “ไร้คู่ในระดับเดียวกัน”

และอสุรกายมังกรวารีตนนี้ ยิ่งเป็นมังกรวารีท่ามกลางมังกรวารี เป็นอัจฉริยะในหมู่อสุรกาย เป็นผู้แข็งแกร่งบนบัญชีดาวแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฝูเหยา

ต่อให้ถูกผนึกมาพันปี

ก็มิใช่จือฝู่ตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งจะเขย่าได้

หวงถิงเซิงขมขื่นในใจ แต่ก็จนปัญญา

ที่จริงในราชวงศ์หลิงเทียน ผู้ที่มีความสามารถกดข่มมังกรวารียังมีอยู่อีกไม่น้อย

การขึ้นเมืองหลวงครานี้ เดิมทีเขาไปขอความช่วยเหลือ

ทว่าน่าเสียดาย ถูกปฏิเสธด้วยเหตุผลนานา ไม่มีผู้ใดยอมออกมือ

เขาจึงจำต้องถอยลงมา ใช้ชีวิตแลก จึงขอกระบี่ปราบมังกรมาได้ เป็นอาวุธของราชวงศ์หลิงเทียนในกาลก่อน

ยิ่งรบ พลังวิญญาณที่เหลือในร่างเขายิ่งน้อยลง

“หวงถิงเซิง ขุนนางราชวงศ์หลิงเทียน 3,800 คน ผู้ที่ยืนสูงกว่าเจ้า มองไกลกว่าเจ้ามีมากมายนัก พวกเขายังไม่กล้าขวางข้า”

“แล้วเจ้าอาศัยสิ่งใด”

เสียงอสุรกายมังกรวารีดุจฟ้าคำราม

“ท่านจือฝู่”

ครานี้ หวังสุ่ยโผล่ศีรษะออกจากหน้าต่างหอพระ ตะโกนจนเสียงแหบ “พี่โจวเหวินสิ้นชีพแล้ว หอพระทั้ง 4 มีผู้เฒ่าอ่อนแอ สตรีและเด็กราวกว่า 10,000 คน”

เขาตะโกนลั่น “นอกจากหอพระ ยังมีผู้รอดชีวิตที่เขาหลงโลหิตและเขาไป๋หนาน”

หวงถิงเซิงหันกลับไปมองหนึ่งครั้ง พยักหน้าด้วยความโล่งใจ ปากพึมพำว่า มาช้าไปหน่อย แต่ก็ยังไม่ช้าที่สุด

เขาลูบกระบี่เบา ๆ แววตาค่อย ๆ เด็ดเดี่ยว

“เพียงอาศัยหวงผู้นี้ แน่นอนว่ายับยั้งเจ้าไม่ได้”

“แต่…”

เขาออกแรง มือหนึ่งกำด้ามกระบี่ อีกมือหนึ่งจับคมกระบี่ ชูสูงขึ้น ถือกระบี่ปราบมังกรไว้เหนือศีรษะ

รูม่านตามังกรวารีหดวูบ “หรือว่าเจ้าคิด…เจ้าเสียสติแล้ว ทำเช่นนี้เจ้าจะไม่มีวันได้เกิดใหม่ มหามรรคแม้ตาย แต่การเวียนว่ายยังคงอยู่”

หวงถิงเซิงหาได้ใส่ใจไม่ สองมือออกแรง ปากบริกรรมคาถาบางอย่าง แล้วบิดหักอย่างรุนแรง

กร๊อบหนึ่งเสียง

กระบี่ปราบมังกรแตกออกเป็นสองท่อน

จากนั้น หวงถิงเซิงตะโกนก้อง “ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งหลาย”

“โปรดปราบมังกร”

…

“ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งหลาย โปรดปราบมังกร”