บทที่ 41 ทุ่มสุดตัว

หมีหมายืนขึ้น ขาหลังย่อตัวลงเล็กน้อยก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ลำต้นไม้ ไป๋ลู่ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ เธอรีบง้างธนูขึ้นมาอีกครั้งหวังจะยิงสกัดมันไว้

ทว่าหมีหมาตัวนี้ฉลาดเป็นกรด มันสะบัดหัวไปมาตลอดเวลาทำให้ไป๋ลู่ไม่สามารถล็อคเป้าสังหารได้เลย

หยาดเหงื่อไหลซึมจากจอนผม ไป๋ลู่รู้ดีว่าสถานการณ์ในตอนนี้วิกฤตถึงขีดสุดแล้ว

หมีร้ายราวกับกำลังเล่นสนุกกับเหยื่อ มันค่อยๆ ปีนขึ้นไปอย่างช้าๆ

หยดเหงื่อร่วงหล่นลงจากใบหน้า เกือบจะหยดลงบนหัวของหมีหมา

“ตูม!”

เสียงปืนดังสนั่นทำเอาหมีหมาชะงักไป มันหันไปมองตามเสียงและเห็นว่าที่ต้นไม้ฝั่งตรงข้าม หยางไป่ได้กระโดดลงมาจากต้นไม้แล้ว

เขาใช้ปืนล่าสัตว์ไม่ได้ยิงเพื่อสังหาร แต่เพื่อดึงดูดความสนใจของหมีร้ายมาที่ตัวเขาแทน

“แก!”

ไป๋ลู่อึ้งไป เธอคิดไม่ถึงเลยว่าหยางไป่จะกล้าลงมือในจังหวะนี้

หมีหมาจ้องมองหยางไป่แวบหนึ่ง บางทีมันอาจจะคิดว่ากะโหลกของไอ้หมอนี่น่าจะใหญ่กว่าของไป๋ลู่และน่าจะอร่อยกว่า มันจึงเปลี่ยนทิศทางกระโดดลงจากต้นไม้แล้วพุ่งเข้าหาหยางไป่ทันที

“นายจะทำอะไรน่ะ? รีบปีนขึ้นต้นไม้เร็วเข้า!” ไป๋ลู่ตะโกนเรียกด้วยความร้อนใจ

หยางไป่เห็นหมีร้ายลงมาแล้ว เขาจึงเล็งปืนล่าสัตว์เข้าใส่มันอีกครั้ง

“ตูม!”

นัดที่สอง กระสุนลูกปรายกระจายเข้าใส่ร่างหมีหมา แต่มันกลับไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด มิหนำซ้ำยังเป็นการกระตุ้นให้มันคลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม

“ตึง! ตึง! ตึง!”

หมีหมาเริ่มออกตัววิ่งอย่างรวดเร็ว พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ใบไม้แห้งปลิวว่อนตามแรงปะทะราวกับกระแสน้ำหลาก

“อย่า!”

เพื่อจะช่วยหยางไป่ ไป๋ลู่จึงระดมยิงธนูเข้าใส่มันอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าหมีหมาไม่สนใจเธอเลยแม้แต่น้อย ในหัวของมันตอนนี้มีเพียงความต้องการจะฉีกร่างหยางไป่ให้เป็นชิ้นๆ เท่านั้น

หยางไป่เองก็พุ่งตัวออกไปประจันหน้ากับมันเช่นกัน

ดวงตาของหมีหมาแดงฉานด้วยความอาฆาต หยางไป่โยนปืนล่าสัตว์ทิ้งแล้วเอื้อมมือไปที่ด้านหลังเอว ชักปืนพกแบบ 54 ทั้งสองกระบอกออกมาถือไว้ในมือ

“ปัง ปัง ปัง!”

เขาเหนี่ยวไกต่อเนื่อง กระสุนแต่ละนัดพุ่งเจาะเข้าที่ขนสีขาวตรงหน้าอกของหมีร้ายอย่างแม่นยำ

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาทันที หมีหมาถูกระดมยิงจนเสียจังหวะและมึนงงไปชั่วขณะ

อานุภาพของปืนพกแบบ 54 เมื่อยิงในระยะประชิดนั้นรุนแรงมหาศาล ทุกนัดที่หยางไป่ยิงออกไปล้วนเข้าเป้าไม่พลาดเป้า จนกระทั่งกระสุนทั้งสองแม็กกาซีนหมดเกลี้ยง หยางไป่ก็พุ่งมาถึงตัวหมีร้ายพอดี

หมีหมาตะปบเข้าใส่ ทั้งคนทั้งหมีจึงพุ่งสวนทางเปลี่ยนตำแหน่งกัน

หยางไป่ม้วนตัวตีลังกากลางอากาศ สลัดแม็กกาซีนที่ว่างเปล่าทิ้งแล้วหยิบชุดใหม่จากที่เอวอาศัยแรงเหวี่ยงบรรจุเข้าสู่ตัวปืนอย่างรวดเร็วปานกามนิต

“ปัง ปัง ปัง!”

หยางไป่ลั่นไกอีกครั้ง คราวนี้กระสุนพุ่งเจาะเข้าที่ท้ายทอยของหมีหมาแบบเน้นๆ

มันร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้น

ควันปืนลอยกรุ่นออกจากปากกระบอก หยางไป่ยังไม่ยอมวางใจ แต่กระสุนของเขาหมดลงแล้วจึงได้แต่ยืนตั้งท่าเตรียมพร้อม เลือดจากร่างหมีร้ายไหลนองเต็มพื้น หยางไป่ค่อยๆ ลดปืนลงเตรียมจะเก็บเข้าที่

ทว่าในวินาทีนั้นเอง หมีหมาที่นอนแน่นิ่งอยู่กลับแผดเสียงคำรามลั่นแล้วพุ่งเข้าใส่หยางไป่อีกรอบ

“ไอ้บัดซบ!”

หยางไป่สบถในใจ หนังหมีหมานี่มันหนาจริงๆ ขนาดโดนกระสุนไปตั้งหลายนัดยังไม่ตาย เขาไม่ได้ถอยหนี แต่กลับสืบเท้าเข้าหาแล้วซัดศอกเข้าใส่ตำแหน่งหัวใจของหมีร้ายเต็มแรง

“ตูม!”

พลังจากศอกของเขารุนแรงราวกับอัสนีบาตฟาดลงบนร่างหมีหมา

ลูกนี้หากเป็นช่วงที่เขามีพลังสูงสุด หมีตัวนี้คงกระเด็นหายไปและร่างระเบิดเป็นจลน์ไปแล้ว แต่ในตอนนี้หมีร้ายเพียงแค่หยุดกึก เลือดผสมฟองอากาศพ่นออกจากปากมันจนเปียกโชกไปทั้งตัวหยางไป่ ก่อนที่หยางไป่จะเสียหลักล้มลง

หยางไป่ถูกร่างมหึมาของหมีหมาทับไว้จนมิด

“นี่มัน...?”

ไป๋ลู่สไลด์ตัวลงจากต้นไม้แล้วมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก หยางไป่สังหารหมีหมาได้สำเร็จ แต่ดูเหมือนทั้งคู่จะจบชีวิตลงพร้อมๆ กัน

“ไม่จริงน่า!”

ไป๋ลู่วิ่งเข้าไปหา เธอก้มลงมองหมีร้ายก่อนจะมองหาหยางไป่

ทันใดนั้น หยางไป่ก็ลืมตาขึ้นมองไป๋ลู่แล้วเอ่ยว่า “ช่วยหน่อยสิ... ช่วยยกมันออกไปที หนักชะมัดเลย”

การลงมือเต็มกำลังเมื่อครู่ทำให้เขาสูญเสียลมปราณไปมาก จนตอนนี้หยางไป่แทบจะไม่มีแรงขยับตัวแล้ว

“อ๊ะ!”

“นายยังไม่ตายเหรอ?” ไป๋ลู่ยิ่งตกใจหนักกว่าเดิมที่เห็นเขายังมีชีวิตอยู่

“เร็วเข้าเถอะ... จะหายใจไม่ออกตายอยู่แล้ว!” หยางไป่ตะโกนบอกอีกครั้ง

ไป๋ลู่ได้สติแต่เธอก็ยกหมีไม่ไหว เธอจึงรีบนำเชือกออกมาคล้องที่ขาของหมีหมาแล้วคล้องผ่านกิ่งไม้ใหญ่เพื่อใช้เป็นรอก ในที่สุดก็สามารถลากร่างของหมีร้ายออกไปพ้นตัวหยางไป่ได้

หยางไป่ตะเกียกตะกายออกมาพลางสะบัดหัวด้วยความมึนงง

‘กลับบ้านไปจะอธิบายยังไงดีเนี่ย?’

ขณะที่หยางไป่กำลังพยายามจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ ไป๋ลู่ก็เดินเข้ามาหาแล้วชักมีดสั้นออกมาจ่อที่หน้าเขา

“แกเป็นใครกันแน่? แกไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดา!”

หยางไป่ปรายตามองไป๋ลู่แวบหนึ่งแล้วก้มหน้าก้มตาจัดเสื้อผ้าต่อ

“ทำไมล่ะ? เดี๋ยวนี้คนชนเผ่าเอ้อหลุนชุนเขาชอบตอบแทนบุญคุณด้วยดาบด้วยหรืองไง?”

“ฉันจะเป็นใครมันสำคัญตรงไหน ในเมื่อฉันช่วยชีวิตเธอไว้ แล้วนี่คือวิธีที่เธอทำกับผู้มีพระคุณเหรอ?”

“จะบอกให้นะ ตามกฎโบราณน่ะ ฉันจะสั่งให้เธอเอาตัวเข้าแลกเพื่อตอบแทนบุญคุณก็ได้นะ เพราะฉันคือคนช่วยชีวิตเธอ”

ไป๋ลู่หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธปนอาย มือที่ถือมีดเริ่มสั่นเทา

“แก... แกหุบปากนะ!”

“เอามีดออกไปได้แล้ว ระวังฉันจะตีตูดเธอนะ!” หยางไป่แกล้งขู่อีกรอบ

ไป๋ลู่กัดฟันกรอด กระทืบเท้าด้วยความขัดใจจนขอบตาเริ่มแดง

“ฉันไม่แต่งกับแกหรอก! ฉันจะฆ่าตัวตายเสียเดี๋ยวนี้แหละ!”

พูดจบเธอก็ทำท่าจะปาดมีดเข้าที่ลำคอตัวเองจริงๆ

จบบท