บทที่ 39 นายพรานหญิงไป๋ลู่
บทที่ 39 นายพรานหญิงไป๋ลู่
ไป๋ลู่ดวงตาฉายแววโกรธเคือง ผู้ชายคนนี้ช่างเสียมารยาทนักที่เอาแต่จ้องหน้าอกของเธอ
“เกินไปแล้วนะ!”
ไป๋ลู่สะบัดมือเบาๆ คันธนูส่งเสียงทุ้มต่ำ ลูกศรดอกหนึ่งพุ่งแหวกอากาศออกไปทันที เธอต้องการสั่งสอนเขาจึงเล็งไปที่หมวกของหยางไป่
ทว่าหยางไป่ไม่ได้หลบเลี่ยง เขากลับยกไม้ในมือขึ้น
ไม้ท่อนนั้นถูกชูขึ้นในแนวตั้ง ลูกศรพุ่งเจาะทะลุเนื้อไม้ แต่หยางไป่ก็คว้ามันไว้ได้ด้วยมือเดียวอย่างแม่นยำ
ไป๋ลู่ขยับมืออีกครั้ง คราวนี้มีลูกศรสองดอกปรากฏขึ้นที่สายธนู เตรียมจะใช้ท่า ‘ดาวตกคู่’
“เดี๋ยวก่อน!”
“คุณจะทำอะไร? กะจะฆ่ากันให้ตายเลยหรือไง?”
“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่นายพรานชาวเอ้อหลุนชุน เลิกล่าสัตว์แล้วหันมาล่าคนแทน?” หยางไป่เอ่ยขึ้นอย่างอารมณ์เสีย
“แกรู้ได้ยังไง? หรือว่าแกคือพรานเถื่อน?”
ไป๋ลู่ระเบิดโทสะออกมาอีกครั้ง เมื่อหยางไป่รู้ว่าเธอเป็นชาวเอ้อหลุนชุน
“ผมไม่ใช่พรานเถื่อนหรอกนะ พรานเถื่อนบ้านคุณสิแต่งตัวแบบผม”
“เอาเถอะ รีบลงมาได้แล้ว!”
หยางไป่จำได้ว่าหญิงสาวตรงหน้าคือชาวเอ้อหลุนชุน และเป็นหนึ่งในนายพรานเพียงไม่กี่คนที่ยังหลงเหลืออยู่ การที่เธอสามารถสวมเขี้ยวหมาป่าได้ แสดงว่าฝีมือต้องไม่ธรรมดา
ส่วนการถือลูกศรสองดอกพร้อมกันในมือ มีเพียงนายพรานอาวุโสเท่านั้นที่ทำได้
“แกบอกว่าไม่ใช่ แล้วจะให้ฉันเชื่อหรืองไง?”
“ผมมาจากหมู่บ้านไป๋ไช่ ขึ้นเขามาหาเพื่อขุดสมุนไพร!”
หยางไป่อธิบายอีกครั้งพลางชี้ไปยังเส้นทางฝั่งตรงข้าม “ผมจะไปทางโน้น ต่างคนต่างอยู่ น้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลอง โอเคไหม?”
ไป๋ลู่ยังคงเล็งเป้าไปที่หยางไป่ เพราะเธอสัมผัสได้ถึงอันตรายจากตัวเขา มันเป็นความรู้สึกถึงอันตรายที่รุนแรงอย่างยิ่ง
“งั้นผมไปละนะ”
“อ้อ แล้วคุณชื่ออะไรล่ะ?”
หยางไป่เริ่มนึกสงสัย ทำไมไป๋ลู่ถึงบุกมาที่นี่คนเดียว ที่นี่คือหุบเขาหมีดำ ซึ่งมีหมีดำอาศัยอยู่ชุกชุม ปกติแล้วหากจะล่าหมีดำต้องใช้พรานหลายคนช่วยกันประสานงาน
“ยุ่งอะไรด้วย?” ไป๋ลู่ยังคงระแวดระวัง
ยิ่งไปกว่านั้น ชาวเอ้อหลุนชุนมักไม่ค่อยติดต่อกับคนนอกเผ่า ไป๋ลู่จึงจ้องเขม็งไปที่หยางไป่ไม่วางตา
หยางไป่ยักไหล่ แล้วเริ่มเดินหน้าต่อไป
ทว่าในวินาทีนั้นเอง แผ่นดินพลันสั่นสะเทือนเบาๆ การสั่นไหวนี้ทำให้สีหน้าของหยางไป่เปลี่ยนไปทันที แม้แต่ไป๋ลู่ที่อยู่บนต้นไม้ก็ไหวตัวทัน
“ไม่จริงน่า?”
หยางไป่อึ้งไปเล็กน้อย เขาอุตส่าห์อาศัยช่วงที่ฟ้าสว่างเดินทางมาเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับหมี แต่เมื่อสายลมขุนเขาพัดผ่าน กลิ่นสาบสางรุนแรงก็โชยมาจากที่ไกลๆ
รอบด้านพลันเงียบสงัดลงทันที ทั้งเสียงนกเสียงแมลงหายไปจนหมดสิ้น
หยางไป่เห็นไป๋ลู่กระโดดลงจากต้นไม้แล้ววิ่งตรงมาทางเขา
“อย่าบอกนะว่าหมีตัวนี้ คุณเป็นคนล่อมาน่ะ?” หยางไป่มองไป๋ลู่อย่างเหนื่อยใจ
ไป๋ลู่ไม่มีเวลามาต่อปากต่อคำกับเขา เธอรีบราดของเหลวชนิดหนึ่งลงบนพื้นตามทาง ของเหลวนี้มีลักษณะคล้ายน้ำผึ้งและส่งกลิ่นหอมหวานจัดจนหยางไป่ถึงกับกลอกตา
เป็นฝีมือยัยผู้หญิงคนนี้จริงๆ ด้วย บุกเดี่ยวเข้ามาล่อหมีในที่แบบนี้ นี่ไม่ใช่แค่ใจกล้าแล้ว แต่น่าจะเรียกว่า ‘บ้าบิ่น’ เกินตัว
“รีบหนีไปซะ!”
ไป๋ลู่ถลึงตาใส่หยางไป่ ไม่ว่าเขาจะเป็นใครแต่ตอนนี้ควรไสหัวไปให้พ้นจากที่นี่ได้แล้ว
“จะให้ผมหนีไปไหนล่ะ?”
“คุณมาคนเดียวเหรอ?”
“แกจะมายุ่งอะไรด้วย?” ไป๋ลู่ตวาดแหววแล้ววิ่งแยกไปอีกทาง ซึ่งชัดเจนว่าตรงนั้นมีกับดักที่เธอเตรียมไว้
“เฮ้อ!”
หยางไป่จนปัญญา เขาพุ่งตัวขึ้นไปบนต้นสนต้นหนึ่งอย่างรวดเร็ว เขาต้องเลือกต้นที่หนาและตั้งตรง ไม่อย่างนั้นพวกหมีจะปีนตามขึ้นมาได้ง่ายๆ
ทันทีที่หยางไป่ปีนขึ้นไปได้ บนทางเดินในหุบเขาที่อยู่ไกลออกไป หมีดำตัวเขื่องก็ค่อยๆ ปรากฏกายออกมาอย่างช้าๆ มันมีขนาดใหญ่โตมาก หัวกลมโต และที่น่าตกใจคือที่หน้าอกของมันมีลายขนสีขาวพาดผ่าน
“นั่นมันหมีหมา!”
สีหน้าของหยางไป่เปลี่ยนไปทันที ลายสีขาวที่หน้าอกนั่นมีลักษณะคล้ายตัวอักษร ‘คน’ (人)
หมีพวกนี้ก็เหมือนกับสุนัข ถ้าสุนัขตัวไหนมีขนที่อุ้งเท้าเปลี่ยนไปมันจะกลายเป็นหมาดุร้ายอย่างมาสทิฟฟ์ หมีหมาก็เช่นกัน ลายสีขาวรูปตัว ‘คน’ ที่อกบ่งบอกว่ามันสามารถยืนและต่อสู้ได้เหมือนมนุษย์ และที่สำคัญที่สุดคือมันชอบกินสมองคนเป็นที่สุด
“นี่คุณ! ที่คุณล่อมาน่ะมันหมีหมานะ!”
หยางไป่ตะโกนบอกเสียงเบา ไป๋ลู่วิ่งไปหลบอยู่หลังกับดักแล้วปีนขึ้นต้นไม้ไปเช่นกัน
“หมีหมาเหรอ?”
ไป๋ลู่หันกลับไปมอง ใบหน้าสวยซีดเผือดลงทันที เธอขบกรามแน่น
“หุบปากไปเลย!”
“คุณนี่มันบ้าหรือเพี้ยนกันแน่?”
“อยากตายนักใช่ไหม?”
หยางไป่ตะโกนด่าซ้ำ ไป๋ลู่ที่ถูกด่าเริ่มรู้สึกอับอายจนกลายเป็นโกรธ เธอชี้หน้าหยางไป่แล้วบอกว่า “กงการอะไรของแก? เชื่อไหมว่าฉันจะยิงแกให้ร่วงเดี๋ยวนี้แหละ”
“มาดิ!”
หยางไป่ถลึงตาใส่ไป๋ลู่อีกรอบ ไป๋ลู่ฮึดฮัดด้วยความโมโหจนหน้าอกกระเพื่อมไหวตามแรงหายใจ
“โฮก!”
เจ้าหมีหมาเริ่มเลียของเหลวบนพื้น ยิ่งเลียมันก็ยิ่งตื่นเต้น จนในที่สุดมันก็ยืนตระหง่านขึ้นด้วยขาหลัง หัวโตๆ ของมันเมื่อมองจากมุมบนดูหนานุ่มน่ารัก แต่แฝงไปด้วยความสยดสยอง
หยางไป่เงียบกริบและเริ่มกลั้นหายใจ เขารู้ดีว่าหมีหมาสามารถแยกแยะกลิ่นคนได้ หากมันจับกลิ่นเขาได้เมื่อไหร่ ซวยแน่
ไป๋ลู่มองดูหมีหมาที่ยืนขึ้น ดวงตาคู่สวยสั่นไหวอย่างสับสน ในใจเริ่มกังวล เดิมทีเธอตั้งใจจะมาล่าหมีธรรมดา แต่ใครจะคิดว่าจะเจอหมีหมาเข้าให้
“ฉันทำได้... ฉันต้องทำได้!”
“เทพเจ้าโปรดคุ้มครองข้าด้วย!”
ไป๋ลู่เริ่มสวดอ้อนวอนต่อเทพเจ้าประจำเผ่า หยางไป่เห็นดังนั้นก็อดที่จะกลอกตาใส่อีกรอบไม่ได้
จบบท