บทที่ 22 ฉู่หนิง เจ้าจงใจชัดๆ!
บทที่ 22 ฉู่หนิง เจ้าจงใจชัดๆ!
"ฝ่าบาท เกิดอันใดขึ้นหรือเพคะ? เหตุใดคุณชายฉู่ถึงจากไปล่ะเพคะ? เขายังเสวยไม่เสร็จเลยนะเพคะ"
"กินข้าวของเจ้าไปเถอะ อย่าถามให้มากความ"
น้ำเสียงของเยี่ยชิงเหลียนเย็นชา แววตาแฝงความรู้สึกซับซ้อน
เขาหมายความว่าอย่างไร? พอถูกแฉความปรารถนาที่แท้จริงก็ลุกหนีไป เพื่อหลบหน้าข้าอย่างนั้นหรือ?
หรือว่าเขาถูกมองทะลุปรุโปร่งแล้ว?
แต่เหตุใดเล่า หลังจากเอ่ยถ้อยคำเหล่านั้นออกไป ภายในใจข้ากลับรู้สึกว่างเปล่า ราวกับมีบางสิ่งขาดหายไปจากชีวิตอย่างกะทันหัน?
เยี่ยชิงเหลียนแค่นหัวเราะในใจ
ฉู่หนิงเข้าวังมาได้เพียงสามวัน การเอาอกเอาใจเช่นนี้ย่อมต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงเป็นแน่
หากไม่ใช่เพื่ออำนาจหรือผลประโยชน์ แล้วจะเป็นเพื่อสิ่งใดเล่า?
หากเขาวางแผนการร้ายต่อข้า แผ่นดินนี้จะตกเป็นของเขาหรือไม่?
ราชวงศ์ของตระกูลเยี่ยสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน และเป็นสิ่งเดียวที่ปฐมจักรพรรดิทิ้งไว้ในมือข้า เป็นไปไม่ได้ที่จะยกให้ผู้อื่น นี่คือเส้นตายที่ขีดไว้ ส่วนเรื่องอื่นๆ ฉู่หนิงอยากได้อะไรก็ย่อมได้
แต่เขากลับดึงดันที่จะเล่นสงครามประสาท แสร้งทำเป็นหมางเมินเพื่อเรียกร้องความสนใจ เขาคิดว่าข้าดูไม่ออกหรืออย่างไร?
เพียงแต่ตอนนี้ ข้าไม่มีอารมณ์จะกินอะไรแล้ว
"เสี่ยวปิง เจ้ากินส่วนที่เหลือเถอะ ข้าไม่ค่อยเจริญอาหาร ขอตัวไปพักผ่อนก่อน"
เสี่ยวปิงยิ่งงุนงงหนักกว่าเดิม
คุณชายฉู่ไม่กินก็เรื่องหนึ่ง แต่ทำไมฝ่าบาทถึงไม่เสวยด้วยล่ะเพคะ?
ดูเหมือนพระองค์จะยังเสวยถ้วยนี้ไม่หมดเลยด้วยซ้ำ และปกติแล้วนี่ไม่ใช่ของโปรดของฝ่าบาทหรือเพคะ?
เสี่ยวปิงสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนของเยี่ยชิงเหลียน จึงไม่กล้าพูดอะไรมากนัก
"เช่นนั้นข้าน้อยขอเก็บกวาดก่อนนะเพคะ"
"อืม"
บนเตียงบรรทม เยี่ยชิงเหลียนนอนพลิกตัวไปมา ภาพสีหน้าที่เปลี่ยนไปของฉู่หนิงเมื่อครู่ยังคงฉายวนเวียนอยู่ในหัว
ดูเหมือนเขาจะเป็นคนที่กระตือรือร้นในการแบ่งปันจริงๆ ถึงได้พูดจาฉะฉานเรื่องจักรพรรดิเจียจิ้งแห่งราชวงศ์ต้าหมิงอะไรนั่น ข้าไม่เคยได้ยินชื่อราชวงศ์ต้าหมิงมาก่อน ส่วนบ้านเกิดของฉู่หนิง ก็คือราชวงศ์ต้าเฉียนมิใช่หรือ? จะเป็นที่ใดได้อีก?
ทวีปเทียนเสวียนมีเพียงห้าราชวงศ์ใหญ่ แต่ละราชวงศ์ครอบครองดินแดนกว้างใหญ่ไพศาล ทุกราชวงศ์ล้วนมีชื่อและประวัติศาสตร์ ข้าอ่านบันทึกประวัติศาสตร์มาหมดแล้วและมีความรู้กว้างขวาง ข้าไม่เคยได้ยินชื่อราชวงศ์ที่ว่านั่นเลย หรือแม้แต่วิธีการที่ฉู่หนิงกล่าวถึงก็ตาม
วิธีการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางของกษัตริย์นั้นลึกล้ำเกินไป เป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่มีทางคิดออกได้เลย
หากฉู่หนิงไม่รู้เรื่องพวกนี้ และเป็นเพียงคนธรรมดา เยี่ยชิงเหลียนย่อมไม่พูดอะไรให้มากความ แต่ข้ามีราชวงศ์นี้เพียงราชวงศ์เดียว และจะไม่ยอมยกให้ใครหน้าไหนทั้งนั้น สิ่งนี้ทำให้ข้าตัดสินใจลำบากว่าจะทำอย่างไรต่อไปดี
ควรจะแสร้งทำเป็นไม่สนใจเขา ทำตัวห่างเหิน และถึงขั้นไม่ให้เขาทำอาหารให้อีกเลยดีหรือไม่?
ไม่ทำก็ไม่ต้องทำ ไม่สนใจก็ไม่สนใจ อย่างไรเสีย เขาก็เป็นแค่พ่อของลูกข้า ในภายภาคหน้า เขาก็แค่อยู่ในวังหลังและดูแลลูกไป ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอ!
ข้าไม่ต้องการการดูแลจากใครหน้าไหน ข้าดูแลตัวเองได้เป็นอย่างดี!
เมื่อคิดได้ดังนี้ เยี่ยชิงเหลียนก็พยายามเกลี้ยกล่อมตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่าในใจกลับยังคงหดหู่...
ข้าผู้เป็นถึงผู้ปกครองแผ่นดินผู้สง่างาม เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงสุด เหตุใดจึงต้องมาว้าวุ่นใจกับเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ด้วย!
คืนนั้นนางหลับสนิท
เช้าวันรุ่งขึ้น เยี่ยชิงเหลียนลืมตาขึ้น
เมื่อวานนางนอนไม่ค่อยหลับ มีเรื่องมากมายที่ต้องจัดการ ทั้งการบังคับใช้ระบบการปกครองใหม่ของราชวงศ์ ฎีกาของวันนี้ และ... ฉู่หนิง
เจ้าตัวแสบนั่น ทำไมต้องพูดเรื่องพวกนั้นเมื่อวานด้วย? ไม่รู้หรือไงว่าวังหลังห้ามยุ่งเกี่ยวกับการเมือง!
ถึงแม้ข้าจะไม่มีความคิดที่จะตั้งวังหลัง มีจักรพรรดิเพียงองค์เดียวก็เกินพอแล้ว แต่มันก็เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้อยู่ดี!
มีตัวอย่างมากมายที่วังหลังเข้ามาก้าวก่ายจนบ้านเมืองวุ่นวาย นับไม่ถ้วน ข้าต้องการเป็นกษัตริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคสมัย เป็นผู้รวบรวมทวีปเทียนเสวียนให้เป็นหนึ่ง และสร้างราชวงศ์ที่รุ่งเรืองที่สุด ข้าจะยอมให้เกิดเรื่องเช่นนั้นไม่ได้!
เมื่อคิดเช่นนี้ นางก็ยังอดไม่ได้ที่จะส่งสัมผัสเทวะออกไปดูว่าตอนนี้ฉู่หนิงกำลังทำอะไรอยู่
เขากำลังนอนหลับ
ว่าแล้วเชียว เขาไม่ได้ทำในสิ่งที่เคยรับปากไว้กับข้าตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ
นี่ข้าคิดมากไปเองจริงๆ สินะ ข้าถึงกับเคยคิดว่าฉู่หนิงเป็นบุรุษที่มีความรับผิดชอบสูงมาก และคิดถึงข้าจริงๆ แต่ตอนนี้เขาถูกจับได้ว่าโกหก ก็เลยละอายใจจนไม่กล้าสู้หน้าสินะ...
"เสี่ยวปิง มาช่วยข้าเปลี่ยนชุดที"
ที่นอกประตู เด็กสาวผลักประตูแล้ววิ่งเข้ามา
"ฝ่าบาท ท่านอัครมหาเสนาบดีส่งข้อความมาว่า ระบบการปกครองใหม่ที่ฝ่าบาททรงมีรับสั่งให้ปรับใช้นั้น ส่วนใหญ่จัดตั้งเสร็จสิ้นเมื่อวานแล้ว และพวกเขามีแผนจะเริ่มทดลองใช้ในวันนี้เพคะ ท่านกล่าวว่าเนื่องจากฝ่าบาทมีพระประสงค์ที่จะบำเพ็ญเพียร ฎีกาต่างๆ จะถูกดำเนินการทันทีตามแผนของฝ่าบาทโดยหกกรมและสภาขุนนางเน่ยเก๋อ หลังจากดำเนินการเสร็จสิ้น จะส่งมาให้ฝ่าบาททอดพระเนตร และพวกเขาวางแผนที่จะดำเนินการเช่นนี้สักสองสามวันเพื่อให้ฝ่าบาทได้ทอดพระเนตรผลลัพธ์เพคะ"
"ไปแจ้งแก่ผู้อาวุโสชิวว่าข้าอนุมัติ ให้ดำเนินการตามปกติ"
เสี่ยวปิงยิ้มอย่างมีความสุข "เช่นนั้นตอนนี้ฝ่าบาทก็มีเวลามากขึ้นแล้วสิเพคะ ฝ่าบาทพาคุณชายฉู่ไปเดินเล่นพักผ่อนได้แล้ว เสี่ยวปิงคิดว่าถึงแม้ฝ่าบาทจะเป็นผู้ปกครองราชวงศ์ต้าเฉียน แต่ตอนนี้พระองค์ทรงพระครรภ์อยู่นะเพคะ การเหินห่างจากคุณชายฉู่มากเกินไป อาจส่งผลกระทบต่อสายเลือดมังกรได้หากเขารู้สึกถึงความผิดปกติ..."
เยี่ยชิงเหลียนแค่นเสียง "ทำไมข้าต้องไปเดินเล่นเป็นเพื่อนเขาด้วย? ตราบใดที่ไม่ถูกจับได้ เขาก็ไปไหนมาไหนได้ตามใจชอบอยู่แล้ว ข้ายุ่งกับราชกิจ ไม่มีเวลาว่างหรอกนะ!"
"แต่ตอนนี้มันไม่..."
"เสี่ยวปิง บางเรื่องก็ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าควรจะพูดนะ"
แววตาของเยี่ยชิงเหลียนเย็นชา อารมณ์ของนางเห็นได้ชัดว่าไม่สู้ดีนัก
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เด็กสาวก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก
มีบางอย่างผิดปกติจริงๆ ด้วย...
เมื่อคืนนางเอาแต่คิดเรื่องนี้อยู่ค่อนคืน สองคนนี้กำลังมีปัญหาอะไรกันอีกล่ะเนี่ย?
เดี๋ยวค่อยไปถามคุณชายฉู่ก็แล้วกัน...
นางเองก็เป็นห่วงความสัมพันธ์ของทั้งคู่จนร้องไห้ออกมา ถึงแม้คุณชายฉู่จะดูพึ่งพาไม่ได้ไปบ้าง แต่นางก็รู้สึกว่าเขายังคงเป็นคนที่พึ่งพาได้มาก...
เพื่อความสุขของฝ่าบาท และเพื่อความเจริญอาหารของนางเอง!
ไม่นานหลังจากเปลี่ยนชุดเสร็จ เสี่ยวปิงก็รีบออกไป
"เช้านี้คุณชายฉู่เป็นคนทำอาหารเพคะ เขาฝากให้เสี่ยวปิงนำมาถวาย"
เยี่ยชิงเหลียนขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความสงสัย "เขาไม่ได้นอนอยู่หรือ? เขาทำอาหารเช้าตั้งแต่เมื่อไหร่?"
เสี่ยวปิงยิ้มและตอบว่า "เขาทำตั้งแต่ก่อนฟ้าสางมาหลายวันแล้วเพคะ เหมือนเมื่อก่อนเลย เพียงแต่วันนี้คุณชายฉู่บอกว่าง่วงมาก ก็เลยขอตัวไปพักผ่อนก่อน ตามกฎแล้ว ข้าน้อยจึงเป็นคนนำมาถวายเพคะ"
เยี่ยชิงเหลียนหันไปมองเสี่ยวปิงเปิดฝาครอบอาหารแต่ละจาน
นอกจากน้ำแกงสมบัติหยกไขกระดูกมังกรที่นางโปรดปรานแล้ว อาหารจานอื่นล้วนเป็นของใหม่ ไม่ซ้ำกันเลยสักจาน!
เขาทำตามที่ตกลงกันไว้จริงๆ...
แต่เมื่อมองดูอาหารเต็มโต๊ะ นางกลับรู้สึกถึงความว่างเปล่าอย่างรุนแรงเมื่อไม่มีฉู่หนิงอยู่ด้วย ภายในใจรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก
เมื่อนึกย้อนไปถึงสิ่งที่เพิ่งคิดไป แววตาของเยี่ยชิงเหลียนก็ฉายความรู้สึกที่ซับซ้อนออกมา
หรือว่านางจะมองฉู่หนิงผิดไปจริงๆ?
"ฝ่าบาท จะเสวยเลยไหมเพคะ?"
"อืม"
หลังจากเสวยอาหารเช้าเสร็จ นางก็มุ่งหน้าไปยังตำหนักหมิงเต๋อ
หลังจากปฏิรูปการปกครองมาได้สามวัน อัครมหาเสนาบดีก็ได้จัดตั้งสภาขุนนางเน่ยเก๋อขึ้นเพื่อนำระบบการปกครองใหม่มาปรับใช้ ออกคำสั่งไปยังขุนนางและที่ทำการของรัฐทั่วแผ่นดิน รวมนโยบายใหม่ให้เป็นหนึ่งเดียว และบังคับใช้กฎหมายการประเมิน กฎหมายการเลื่อนขั้น และระบบประเมินการแต่งตั้งใหม่
แต่ทำไมถึงไม่มีฎีกาส่งมาเลยล่ะ?
อ้อ จริงสิ ฎีกาจะถูกส่งไปที่หกกรมก่อน จากนั้นจึงส่งต่อไปยังสภาขุนนางเน่ยเก๋อที่ตั้งขึ้นใหม่ สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงรายชื่อที่ส่งมาจากท่านอัครมหาเสนาบดีชิว
เกี่ยวกับเรื่องการจัดสรรบุคลากรสำหรับหกกรม
ท่านชิว อัครมหาเสนาบดีสองแผ่นดิน ผู้เป็นที่พึ่งพาได้ จงรักภักดีต่อกษัตริย์ และอุทิศตนเพื่อชาติบ้านเมือง รายชื่อบุคลากรสำหรับหกกรมและสภาขุนนางเน่ยเก๋อที่เขาส่งมานั้น มีทั้งคนของเขาเอง และผู้ที่มีความสามารถโดดเด่นจากในราชสำนัก ไม่มีการเล่นพรรคเล่นพวกแต่อย่างใด
มีข้อความแนบมาด้วยว่า: "การบังคับใช้กฎหมายใหม่ต้องอาศัยเวลาเพื่อให้เห็นผลในแต่ละวัน กระหม่อมขอประทานวโรกาสจากฝ่าบาทให้เวลาแก่พวกเขา ไม่สมควรล้มเลิกความพยายามโดยง่าย"
ความหมายโดยรวมก็คือ การบังคับใช้กฎหมายใหม่ต้องใช้เวลาสักระยะจึงจะเห็นผล และนางไม่ควรด่วนล้มเลิกเพียงเพราะสถานการณ์ในปัจจุบัน
แน่นอนว่าเยี่ยชิงเหลียนรู้ดีว่าการบังคับใช้กฎหมายใหม่ใดๆ ก็ตาม ต้องอาศัยช่วงเวลาในการปรับตัว ในช่วงแรก นางจะลงโทษผู้ที่ทำงานบกพร่อง จากนั้นจะตรวจสอบด้วยตนเองและส่งเรื่องให้สภาขุนนางเน่ยเก๋อเป็นผู้ออกคำสั่ง ในภายหลัง ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้นมาก
แต่ตอนนี้ นางดูเหมือนจะไม่มีอะไรให้ทำเลย
เยี่ยชิงเหลียนผู้ขยันขันแข็งอยู่เสมอ คงมองเห็นผลลัพธ์ของกฎหมายใหม่นี้แล้ว
หากขุนนางในราชสำนักสามารถปฏิบัติหน้าที่ด้วยความซื่อสัตย์สุจริตและนำนโยบายไปปฏิบัติได้จริง ในภายภาคหน้า นางก็จะมีเวลามากขึ้นสำหรับการบำเพ็ญเพียร พัฒนาตนเอง และบำรุงครรภ์
เยี่ยชิงเหลียนขมวดคิ้ว รู้สึกไม่ชินกับสถานการณ์ในตอนนี้เล็กน้อย แต่นางก็ยังคงรออยู่ในตำหนักเพื่อให้มีฎีกาใหม่ส่งมา ในขณะที่ตัวนางเองก็เริ่มบำเพ็ญเพียรโดยตรง
เมื่อถึงเวลาเที่ยง นางก็ค่อยๆ ได้สติกลับมา
เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว ฉู่หนิงน่าจะมาส่งอาหารได้แล้ว
"ฝ่าบาท เสี่ยวปิงนำพระกระยาหารมาถวายแล้วเพคะ"
เด็กสาวเดินเข้ามาในตำหนักพร้อมกับอาหารกลางวันและวางมันลง สีหน้าของเยี่ยชิงเหลียนเรียบเฉย
"หึ ตอนนี้เจ้ารู้แล้วสินะว่าตัวเองคือคนที่ควรมาส่งอาหาร?"
เสี่ยวปิงยิ้มแหยๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น "ก่อนหน้านี้คุณชายฉู่ไม่ยอมเปิดโอกาสให้ข้าน้อยเลยเพคะ และข้าน้อยก็ไม่กล้าล่วงเกินเขาด้วย"
"แล้วตอนนี้เจ้ากล้าล่วงเกินเขาแล้วหรือ?"
เสี่ยวปิงส่ายหน้า
"คุณชายฉู่กล่าวว่า ครอบครัวกับบ้านเมืองนั้นแตกต่างกัน ไม่อาจนำมาปะปนกันได้ ตำหนักหมิงเต๋อคือศูนย์กลางของราชวงศ์ต้าเฉียน มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด การเข้าออกโดยพลการอาจนำไปสู่เสียงครหา หรือถูกผู้ไม่ประสงค์ดีมองว่าเป็นการก้าวก่ายกิจการบ้านเมืองได้ ดังนั้น เขาจึงปฏิบัติตามราชโองการของฝ่าบาท และไม่กล้าเข้าไปก้าวก่ายโดยพลการ..."
เยี่ยชิงเหลียนเม้มริมฝีปากเมื่อได้ยินเช่นนั้น อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น
ไม่มาก็ไม่ต้องมา จะได้ไม่ต้องฟังคำพูดไร้สาระพวกนั้น หูจะได้สะอาด!
ทีตอนนี้ล่ะมารู้จักทำตามราชโองการ ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่ฟังบ้าง? เขาต้องเลือกเวลาที่ข้าหงุดหงิดที่สุดอยู่เรื่อย...
เขาจงใจชัดๆ ต้องจงใจแน่ๆ...