ตอนที่ 21 : ฉวยโอกาส

ตอนที่ 21 : ฉวยโอกาส

มันถูกเรียกว่าภารกิจคุ้มกัน แต่มันก็ไม่ได้ต่างอะไรกับการเดินเล่นเท่าไหร่นัก เพราะทุกอย่างเกิดขึ้นภายในฐานที่มั่น มันเหมือนอะไรน่ะเหรอ? ก็เหมือนกับการคุ้มกันใครสักคนไปจนสุดเขตแดนของหมู่บ้านโคโนฮะในอนิเมะนั่นแหละ

แต่ถ้าคุณคิดแบบนั้นจริงๆ ความเป็นจริงจะตบหน้าเรียกสติคุณอย่างแน่นอน

ป้าบ! เธอปัด 'มือที่สาม' ที่ไม่ซื่อสัตย์จากฝูงชนออกไปอย่างแม่นยำไร้ที่ติราวกับสายฟ้าแลบ!

นี่มันนักล้วงกระเป๋าคนที่ห้าแล้วนะ!

ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในพื้นที่ที่ผู้คนพลุกพล่าน อามาเนะรู้สึกเหมือนกำลังเล่นเกม 'จับโจร' โดยมีเป้าหมายคือผู้ว่าจ้างที่อยู่ตรงหน้าเธอเสมอ

อามาเนะเคยลองใช้วิชาแปลงกายเปลี่ยนก้อนหินให้เป็นกระเป๋าสตางค์ตุงๆ แล้วห้อยไว้ที่เอวกลางทาง แต่กลับไม่มีใครกล้าลงมือกับเธอเลยสักคน

【ก็สมเหตุสมผลดี สัดส่วนของพลเรือนจริงๆ ในฐานนี้ น่าจะค่อนข้างต่ำ ในเมื่อคนส่วนใหญ่เป็นนินจา ภารกิจแบบนี้ก็ถือเป็นการฝึกรูปแบบหนึ่ง ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจอะไร】

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ อามาเนะก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นและส่งสัญญาณมือสองสามครั้ง นี่คือการแจ้งให้ริงโกะ อาเมะยูริที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดทราบถึงสถานการณ์ปัจจุบันและข้อสันนิษฐานของเธอ

นี่คือการจัดเตรียมของอามาเนะ เธอที่มีผลงานโดยรวมดีที่สุด และโยรุที่ยังขาดตกบกพร่องในหลายๆ ด้าน จะทำหน้าที่คุ้มกันระยะประชิด ส่วนริงโกะ อาเมะยูริที่มีพลังโจมตีรุนแรงที่สุด จะคอยตามอยู่ห่างๆ

ด้วยวิธีนี้ หากสมมติว่าพวกเขาเจอคนคิดร้าย ตราบใดที่ช่องว่างความแข็งแกร่งไม่ได้ห่างกันมากนัก ทั้งสามคนก็สามารถรับมือได้ทันท่วงที

อยากจะเล่นลอบกัดงั้นเหรอ?

อามาเนะบอกว่า 'อ้อเหรอ?'

อยากจะจัดการกับริงโกะ อาเมะยูริที่ตามมาข้างหลังก่อนงั้นเหรอ? แม้แต่จูนินทั่วไปก็อย่าหวังว่าจะโค่นเธอลงได้เร็วๆ เลย ถึงตอนนั้น เธอแค่จัดการให้โยรุคอยสนับสนุนระยะไกลก็พอแล้ว

อะไรนะ? บุกเข้ามาตรงๆ เลยเหรอ? ถ้างั้นก็ไม่มีวิธีรับมือที่ดีหรอก รูปแบบการต่อสู้ที่เรียบง่ายและป่าเถื่อนแบบนั้นตัดสินกันด้วยพละกำลังล้วนๆ

หลังจากผ่านพื้นที่ที่ผู้คนพลุกพล่าน ภาพภูมิประเทศป่าไม้อันกว้างใหญ่ก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา หมอกจางๆ ลอยปกคลุมไปทั่ว ทำให้ที่นี่เป็นจุดที่เหมาะแก่การซุ่มโจมตีเป็นอย่างยิ่ง หัวใจของอามาเนะอดไม่ได้ที่จะบีบรัดแน่น

ด้วยวิชาตรวจจับที่เปิดใช้งานอยู่ตลอดเวลา ป่าแห่งนี้เต็มไปด้วยอันตรายอย่างแท้จริง

ต้นไม้ทุกต้นในป่าทั้งผืนมีร่องรอยจักระจางๆ และมีสัตว์ร้ายมากมายที่มีจักระในร่างกายซึ่งได้กลิ่นของพวกเขาแล้วและกำลังเคลื่อนที่เข้ามาหา!

ต้องบอกเลยว่าในโลกของนารูโตะ มนุษย์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเดียวที่มีจักระ สัตว์และพืชบางชนิดสามารถปลุกจักระให้ตื่นขึ้นได้หลังจากกินมนุษย์เข้าไป

นอกจากนี้ ยังมีสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษบางตัวที่โผล่มาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยในบางครั้งอีกด้วย

ข้อมูลข้างต้นเป็นความรู้ที่ได้มาจากหน่วยราก เกี่ยวกับเรื่องนี้ อามาเนะซึ่งเป็นผู้ทะลุมิติที่คุ้นเคยกับเนื้อเรื่องเป็นอย่างดี ก็พอจะมีทฤษฎีอยู่บ้าง

จุดกำเนิดของจักระคือผลไม้แห่งต้นไม้เทพเจ้า ต่อมามันถูกถ่ายทอดสู่โลกโดยฮาโกโรโมะ หรือที่รู้จักกันในนามเซียนหกวิถี ผ่านทางนิกายนินชู

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งมีชีวิตมากมายในต้นฉบับที่มีความสามารถด้านวิชานินจา อามาเนะเดาว่าถ้าไม่ใช่สัตว์หรือพืชที่กินคนที่มีจักระเข้าไป ก็ต้องมีใครบางคนถ่ายทอดจักระให้กับสัตว์บางชนิดแน่ๆ

ส่วนสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งซึ่งโผล่มาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยในบางครั้ง พวกมันน่าจะกลายเป็นวิญญาณจากการเผลอดูดซับพลังงานธรรมชาติเข้าไป เป็นไปได้ว่าเซียนทั้งสามแห่งสามแดนศักดิ์สิทธิ์ในยุคโบราณก็ตกอยู่ในสถานการณ์นี้เช่นกัน

【แต่พวกมันก็ยังรับมือได้ง่ายอยู่ดี น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้อยู่ที่นี่คนเดียว ไม่อย่างนั้นฉันอยากจะลองใช้คาถาผนึกทำสัญญากับสัตว์อัญเชิญดูสักสองสามตัว】

ในต้นฉบับ เหยี่ยวของซาสึเกะนั้นเท่มากๆ อามาเนะมีความคิดนี้มาตั้งแต่เรียนรู้วิชาผนึกแล้ว แต่น่าเสียดายที่เรื่องนี้ต้องเลื่อนออกไปก่อน

อีกอย่าง สิ่งที่กำลังถูกริงโกะ อาเมะยูริสังหารหมู่ในป่าแห่งนี้ก็ไม่ได้มีค่าพอที่จะทำสัญญาสัตว์อัญเชิญอยู่แล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น อามาเนะก็ขว้างดาวกระจายออกไปสองอันอย่างลวกๆ สังหารงูสองตัวที่หลุดรอดมาได้คาที่

"ป่าแห่งนี้เคยเป็นสนามรบของหมู่บ้านคิริงาคุเระ มีคนตายที่นี่เยอะมาก ต่อมา มันถูกใช้เป็นสถานที่ทิ้งศพ ดังนั้นกลิ่นคาวเลือดจึงรุนแรงกว่าที่อื่นมาก แม้จะยังเทียบไม่ได้กับหมู่บ้านคิริงาคุเระเองก็ตาม"

ผู้ที่พูดและให้ข้อมูลเบื้องหลังคือผู้ว่าจ้าง โทยามะ เคย์ สายตาของอามาเนะกลอกไปมาขณะที่ใช้ความคิด แต่เธอไม่ได้ส่งเสียงใดๆ ออกมา ยังคงปฏิบัติหน้าที่ของเธอต่อไป

แตกต่างจากนักล้วงกระเป๋าหลายคนก่อนหน้านี้ 'ด่าน' ในป่าแห่งนี้ต้องใช้สมาธิและการปรับพลังกายและจักระมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

จากนั้นเธอก็สัมผัสได้ถึงสถานการณ์ของริงโกะ อาเมะยูริ ประเมินว่าเมื่อไหร่ที่ทั้งสองฝ่ายควรจะสลับกะกัน และเมื่อไหร่ที่เธอควรถอยกลับมา

"อย่างนั้นเหรอคะ... คุณโทยามะบอกว่ามาเพื่อชมดอกไม้ แต่เป็นไปได้ไหมคะว่าความจริงแล้วเธอมาเพื่อ..."

ร่องรอยความเศร้าปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเย็นชาของโยรุ เช่นเดียวกับตอนที่โทยามะ เคย์ กำลังอธิบาย

อาศัยจังหวะนี้ อามาเนะส่งสัญญาณให้ริงโกะ อาเมะยูริ และพวกเธอก็สลับตำแหน่งกัน

"ใช่ค่ะ แม่ของฉันเสียชีวิตที่นี่"

คิ้วของริงโกะ อาเมะยูริขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เมื่อได้ยินหัวข้อสนทนาแบบนี้ เธอรู้สึกอึดอัดใจอย่างมาก และความโกรธที่มีต่ออามาเนะก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาในใจทันที

ยัยนี่ใช้อำนาจในทางที่ผิดชัดๆ!

แต่ตอนนี้ริงโกะ อาเมะยูริไม่มีทางเลือกอื่น นอกเสียจากเธอจะละทิ้งภารกิจแล้วบินไปเตะอามาเนะให้ร่วง เธอทำได้เพียงแค่เชื่อฟังและอยู่ที่นี่ ฟังบทสนทนาที่น่าอึดอัดยิ่งกว่าเดิมระหว่างทั้งสองคนต่อไป

และจากความเข้าใจที่เธอมีต่ออามาเนะ ยัยนั่นไม่มีทางหนีไปจากฉากนี้ได้ในเร็วๆ นี้แน่ อามาเนะเป็นนินจาสายตรวจจับนี่นา เธอสามารถหลบหลีกอันตรายและตัดสินใจเส้นทางข้างหน้าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า

【ขอโทษนะ ริงโกะ อาเมะยูริ ถึงแม้เธอจะทนได้อีกสักพักก็เถอะ แต่ตั้งแต่วินาทีที่ผู้หญิงคนนั้นพูดประโยคนั้นออกมา ฉันก็พอจะเดาออกแล้วว่าอะไรจะตามมา ไม่ใช่ว่าฉันไม่มีความเห็นอกเห็นใจนะ ฉันแค่อึดอัดนิดหน่อยเวลาอยู่ใกล้ๆ เธอ ยกโทษให้ฉันด้วยเถอะ】

อามาเนะขอโทษอยู่ในใจเงียบๆ จากนั้นก็รีบรวบรวมสมาธิเพื่อสัมผัสถึงสภาพแวดล้อม วินาทีต่อมา เธอชักดาบสั้นที่เอวออกมาและใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตา สังหารตะขาบยักษ์ที่อยู่ไกลออกไปได้ภายในไม่กี่วินาที

【และระยะห่างเท่านี้น่าจะพอแล้วล่ะ】

อามาเนะประสานอิน

คาถาแยกเงาพันร่าง!

ตามมาด้วยเสียง 'ปุฟ ปุฟ ปุฟ' ดังสนั่น ในที่สุดอามาเนะก็ใช้วิชาต้องห้ามระดับ A นี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่จากหน่วยรากมา

【ประมาณ 300 ร่างด้วยอัตราส่วนจักระเท่านี้น่ะเหรอ? ดีล่ะ! ใช้พวกเขาทั้งหมดเพื่ออนุมานหาวิธีแก้ผนึกจำกัดวาจาเลย】

ร่างแยกเงาไม่สามารถรีดเร้นจักระได้ พวกเขาสามารถใช้ได้เฉพาะจักระที่ถูกแบ่งให้ในตอนแรกเท่านั้น

ดังนั้น หากจุดประสงค์คือการใช้พวกเขาเพื่อการฝึกฝน ก็ต้องคำนวณอัตราส่วนให้ดี

พูดตามตรง สถิติของอามาเนะในหน่วยรากคือมากกว่าหนึ่งพันร่าง แต่เราจะไม่พูดถึงคุณภาพของร่างเหล่านั้นก็แล้วกัน

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นช่วงไม่นานหลังจากได้รับเซลล์ฮาชิรามะตอนที่เธออายุแค่ 4 ขวบ ตอนนี้ อามาเนะรู้สึกว่าถ้าไม่คำนึงถึงคุณภาพ เธอคงสามารถทำลายสถิติของตัวเองได้อย่างแน่นอน

ด้วยร่างแยกเงา 300 ร่างที่ใช้สำหรับการอนุมาน อามาเนะรู้สึกว่าด้วยพรสวรรค์ปัจจุบันของเธอ เธออาจจะทำสำเร็จในวันนี้เลยก็ได้!

มุมปากของเธอยกขึ้นเล็กน้อย ตราบใดที่เธอสามารถทำลายผนึกสาปนี้ได้ ก้าวต่อไปของเธอก็คือการหาวิธีทำให้ดันถอนตัวออกไปจากเวทีนี้อย่างสมเหตุสมผล และเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันในคิริงาคุเระ อามาเนะรู้สึกว่ายังพอมีโอกาสอยู่

และหลังจากนั้น... เธอก็จะค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว

การจะกลับไปโคโนฮะและไปพบกับนารูโตะเพื่อให้เขายอมรับนั้นยังคงเป็นปัญหา อามาเนะยังไม่มีไอเดียอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลยในตอนนี้ นี่เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เธออยากให้ดันถอนตัวออกไปอย่างสมเหตุสมผลมากกว่าการฆ่าเขาทิ้งไปดื้อๆ

【หืม? มีคนตามเรามาเหรอ? โชคดีนะที่ฉันแบ่งร่างแยกเงาบางส่วนไปคอยตรวจจับด้วย】

ไม่เพียงเท่านั้น ร่างแยกเงาทั้งหมดของอามาเนะยังเพิ่งใช้วิชาแปลงกายด้วย แม้ว่ามันจะกินจักระไปบ้าง แต่มันก็เป็นหลักประกันชั้นยอด

จากร่างแยกเงาร่างหนึ่งที่เพิ่งจะสลายตัวไปเอง อามาเนะรับรู้ได้ว่ามีสัตว์ตัวใหม่ตายอยู่ข้างหลังกลุ่มของพวกเธอทั้งสี่คน และมันเป็นการตายด้วยฝีมือมนุษย์อย่างชัดเจน

【ฉันไม่สามารถสัมผัสจักระของพวกเขาได้โดยตรงเหรอ? ดูเหมือนว่าความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะพุ่งเป้ามาที่ฉันมีสูงมาก ตอนนี้มีสองสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุด: หนึ่งคือพวกเขายังคงสงสัยในตัวฉันอยู่ หรือสอง มีสายลับจากฝ่ายมิซึคาเงะพยายามจะตัดไฟตั้งแต่ต้นลมโดยการกำจัด 'ยอดฝีมือหน้าใหม่' งั้นเหรอ?】

อามาเนะคิดถึงข้อที่สองแล้วรู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่ แต่ถ้าเปลี่ยนเงื่อนไขล่ะตัวอย่างเช่น ถ้าเป้าหมายคือโทยามะ เคย์ หรือถ้าพวกเขากำลังทำเรื่องไม่ดีไม่งามที่จุดหมายปลายทางและจำเป็นต้องฆ่าพวกเราล่วงหน้าเพื่อปิดปากมันก็ดูสมเหตุสมผลมากขึ้น

สายตาของเธอกลอกไปมาขณะที่อามาเนะคิดหาวิธีรับมือ