บทที่ 6 การจากลา วิชาฝึกตน และทศวรรษต่อมา

บทที่ 6 การจากลา วิชาฝึกตน และทศวรรษต่อมา

"ท่านอาจารย์เซียนกำลังรับศิษย์!"

เสียงตะโกนดังสนั่นทำให้ชาวเมืองซีเวยทุกคนรีบวิ่งมาดู พวกเขาจ้องมองไปยังแสงสว่างจ้าที่พวยพุ่งขึ้นมา

ภายในแสงนั้นมีชายชราหนวดเคราขาวนุ่มยาว สวมชุดคลุมลายมังกร เขาเดินออกมาจากแสงสว่าง ไพล่มือไว้ข้างหลัง ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยขณะมองดูฝูงชนและประกาศด้วยน้ำเสียงกังวาน

"พวกเราคือผู้ฝึกตนจากสำนักสวรรค์ที่อยู่นอกแดนนี้ ผู้อาวุโสของพวกเราสัมผัสได้ว่ามีผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลถือกำเนิดขึ้นในเมืองแห่งนี้ พวกเราจึงมาที่นี่เพื่อรับศิษย์เข้าสู่สำนักสวรรค์ของพวกเรา!"

อาจารย์เซียนมารับศิษย์งั้นรึ?!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนทั้งเมืองก็เกิดความวุ่นวายทันที ไม่มีใครรู้ว่าใครจะโชคดีขนาดนั้นที่ได้เข้าร่วมสำนักที่อยู่นอกโลกมนุษย์โดยตรง!

ต้องรู้ก่อนว่า สำนักสวรรค์แห่งนี้อยู่ในระดับที่เหนือกว่าสำนักเซียนทั่วไปเสียอีก

ตามที่นักเล่าเรื่องผู้เฒ่าที่รอบรู้กล่าวไว้ สำนักสวรรค์นั้นตั้งอยู่เหนือสรวงสวรรค์ชั้นเก้า ท่ามกลางจักรวาล ปกครองดวงดาวและดูแลโลกมนุษย์ทั้งหมด

เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว แม้แต่จักรพรรดิบนโลกมนุษย์ก็คงดูเล็กจ้อยกว่าเป็นล้านเท่า

การที่เมืองเล็กๆ ที่แสนจะไร้ค่าของพวกเขาสามารถผลิตคนที่ได้เข้าสู่สำนักสวรรค์ได้นั้น เป็นเรื่องที่น่าตกใจยิ่งกว่าการมีคนได้เป็นจักรพรรดิเสียอีก!

ชายชรากวาดตามองฝูงชนแล้วยื่นมือที่เคยไพล่อยู่ข้างหลังออกมา เขาแตะเบาๆ ไปทางกลุ่มคน ทันใดนั้นก็เกิดระลอกน้ำปรากฏขึ้นเหนือฝูงชน สะท้อนแสงสีต่างๆ รวมถึงความลึกและขนาดที่แตกต่างกันไป

นี่คือวิชาพยากรณ์ง่ายๆ เพื่อสังเกตโชคลาภผ่านเงาสะท้อนในน้ำ ซึ่งสามารถแยกแยะคุณภาพของโชคลาภตามสีและขนาดได้ แต่ตอนนี้มันกลับไม่ได้ผล

นั่นเพราะโชคลาภของทุกคน ทั้งสีและขนาดนั้นดูเหมือนกันไปหมด

ชายชราหรี่ตาลงเล็กน้อย โชคลาภของคนที่ตราสวรรค์ตรวจพบในครั้งนี้ช่างน่าทึ่ง หากประเมินตามระดับของตราสวรรค์แล้ว มันอยู่ในระดับมหาจักรพรรดิที่น่าหวาดเกรง!

นั่นหมายความว่าหากคนคนนี้ไม่ตายไปเสียก่อน ในอนาคตเขาจะได้เป็นมหาจักรพรรดิอย่างแน่นอน เป็นผู้ปกครองจักรวาลและดวงดาวทั้งปวง

การที่มีคนระดับมหาจักรพรรดิปรากฏตัวขึ้นจะทำให้สำนักสามารถตั้งรากฐานที่รุ่งเรืองไปได้อีกอย่างน้อยหนึ่งแสนปีท่ามกลางหมื่นโลกธาตุ มันเปรียบเสมือนหงส์ที่บินมาเกาะบนกิ่งไม้โดยแท้

ในประวัติศาสตร์ของสำนักสวรรค์ เคยมีมหาจักรพรรดิเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นคือองค์จักรพรรดินีสวรรค์ผู้ก่อตั้งสำนัก แต่นั่นก็เป็นเรื่องราวในอดีตเมื่อหลายแสนปีก่อนแล้ว

สำนักสวรรค์ในปัจจุบันเริ่มเสื่อมถอยลงตามกาลเวลา อย่าว่าแต่มหาจักรพรรดิเลย แม้แต่ระดับวิสุทธิชนก็ยังมีน้อยจนน่าสมเพช ผู้อาวุโสแทบไม่เหลืออยู่แล้ว สำนักยังอยู่รอดมาได้เพียงเพราะมรดกอันมหาศาลที่ทิ้งไว้ให้เท่านั้น

ตอนนี้ โอกาสที่จะทำให้พวกเขากลับมาเป็นหงส์บนกิ่งไม้ได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง พวกเขาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?

ชายชราพ่นลมหายใจ พยายามสะกดความประหม่าและความไม่สบายใจในใจเอาไว้ เขาถอยหลังหนึ่งก้าวแล้วก้มคำนับไปทางด้านหลัง กล่าวด้วยเสียงนอบน้อมว่า

"โปรดเถิด ท่านผู้อาวุโสผู้ทรงเกียรติ ปรากฏตัวออกมาเถิด!"

แสงสว่างจ้าควบแน่นและสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นร่างลึกลับที่อยู่ภายใน

ฝูงชนด้านล่างต่างมีสีหน้าตกตะลึง

ผู้อาวุโสผู้ทรงเกียรติงั้นรึ?

แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าผู้อาวุโสผู้ทรงเกียรตินั้นแข็งแกร่งเพียงใด แต่ดูจากความยำเกรงที่ชายชราอีกคนปฏิบัติต่อร่างในแสงนั้น พวกเขาก็รู้ว่านี่คือตัวตนที่ยิ่งใหญ่จนสะเทือนแผ่นดิน

หากจะอธิบายด้วยความรู้อันน้อยนิดของพวกเขา มันก็เหมือนกับจักรพรรดิหมื่นคน ไม่สิ แสนคนรวมกัน!

ร่างลึกลับไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยกมือขึ้น หยกทรงกรวยหลากสีก็พุ่งออกมาและลอยอยู่เหนือเมืองซีเวย เปล่งรัศมีออกมาอย่างต่อเนื่อง

ชายชราที่ยืนรออยู่อย่างนอบน้อมมีสีหน้าที่เคร่งขรึมและยำเกรงขณะจ้องมองขึ้นไปยังหยกหลากสีนั้นแล้วทำความเคารพอย่างจริงใจ

นี่คือหนึ่งในสมบัติหลักของสำนักสวรรค์ นามว่า ตราสวรรค์!

ตราสวรรค์เป็นหนึ่งในสมบัติส่วนตัวขององค์จักรพรรดินีสวรรค์ มีประโยชน์มากมาย เช่น การตรวจหาโชคลาภและการเสาะหามหาเต๋า ตราสวรรค์นี้เองที่ตรวจพบผู้ที่มีโชคลาภระดับมหาจักรพรรดิที่นี่

หลังจากที่ตราสวรรค์ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างสมบูรณ์แล้ว ร่างลึกลับก็ค่อยๆ แตะนิ้วลงมาเบาๆ

ตราสวรรค์เปล่งแสงเจิดจ้าและตกลงมาอย่างกะทันหันราวกับดาวตก

มันปักลงบนพื้นตรงหน้าสวี่เจินโดยตรง!

ชายชราที่ยืนรออยู่มีสีหน้ายินดีเป็นอย่างยิ่ง เขาชี้ไปที่สวี่เจินและประกาศว่า

"ผู้ที่มีโชคลาภมหาศาล เจอตัวนางแล้ว! แม่นางคนนี้แหละ!"

สตรีลึกลับกล่าวออกมา เสียงของนางใสและคมชัดขณะถามสวี่เจินว่า "เจ้าเต็มใจที่จะเข้าร่วมสำนักสวรรค์ของข้า และบรรลุถึงมหาเต๋าขั้นสูงสุดหรือไม่?"

สวี่เจินมีท่าทางงุนงง นางดูเหมือนยังไม่เชื่อสายตาตัวเอง จึงชี้ไปที่ตัวเองแล้วถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ข้าหรือ?"

นางเป็นผู้ที่มีโชคลาภมหาศาล และจะบรรลุถึงมหาเต๋าขั้นสูงสุดอย่างนั้นรึ?

ล้อกันเล่นหรือเปล่า? นางเพิ่งจะเรียนมวยจากพี่เซี่ยมานิดหน่อยเองนะ

ร่างลึกลับพยักหน้า นางตอบด้วยน้ำเสียงที่ไร้อารมณ์อย่างสิ้นเชิงว่า

"ตราสวรรค์มีการเปลี่ยนแปลงเก้ารูปแบบตามโชคลาภของแต่ละคน สามระดับแรกคือสามัญชน จะเป็นสีขาว สามระดับถัดมาคือวิสุทธิชน จะเป็นสีทอง และสามระดับสุดท้ายคือจักรพรรดิ จะเป็นสีรุ้งหลากสี

โชคลาภของเจ้าอยู่ในระดับกลางของสามระดับบนสุด เป็นสีรุ้งเข้มข้น ดังนั้นเจ้าจึงเป็นผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลอย่างแท้จริง"

สวี่เจินกะพริบตาจิ้มลิ้ม ดูเหมือนนางจะยังไม่ค่อยเชื่อนัก นางส่ายหัวแล้วถามอย่างสงสัยว่า

"อาจจะมีความผิดพลาดหรือเปล่า? ข้าคิดว่าพี่เซี่ยน่าจะเป็นคนที่มีโชคลาภมหาศาลมากกว่า"

ในความเข้าใจของสวี่เจิน พี่เซี่ยผู้เก่งกาจไปเสียทุกอย่างควรจะเป็นผู้ที่มีโชคลาภมหาศาล

สวี่เจินจึงถามอีกครั้งด้วยความสับสน "มีการทำอะไรผิดพลาดไหม?"

ร่างลึกลับส่ายหัว นางค่อนข้างอดทนต่อสวี่เจินและตอบต่อไปว่า "ตราสวรรค์ไม่มีทางผิดพลาด เจ้าคือผู้ที่มีโชคลาภมหาศาล และถูกกำหนดให้บรรลุมหาเต๋าขั้นสูงสุด อย่าปฏิเสธเรื่องนี้เลย เจ้าปฏิเสธไม่ได้หรอก"

"หากโชคลาภของเจ้าเป็นแบบธรรมดา สำนักสวรรค์ของพวกเราก็สามารถให้เจ้าตัดสินใจเองได้ว่าจะเข้าร่วมหรือไม่ตามความคิดของเจ้าเอง แต่โชคลาภของเจ้านั้นยิ่งใหญ่เกินไป หากเจ้าไม่เข้าร่วมสำนักสวรรค์ของข้า เจ้าจะถูกพวกผู้ฝึกตนฝ่ายมารจากนอกแดนหมายปอง และชีวิตของเจ้าจะตกอยู่ในอันตราย"

เฉินเซี่ยขมวดคิ้วแล้วถามว่า "แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่าพวกท่านจะไม่หมายปองโชคลาภของเสี่ยวเจินเสียเอง? ผู้ฝึกตนฝ่ายมารจะทำร้ายเสี่ยวเจิน แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่าสำนักของท่านจะไม่ทำ?"

ร่างลึกลับส่ายหัว "สำนักสวรรค์ของพวกเราคือผู้พิทักษ์ดินแดนนี้ ชะตากรรมของพวกเราเชื่อมโยงกับโชคลาภของดินแดนนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเราจะทำร้ายผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลของดินแดนแห่งนี้"

"ข้าสามารถสาบานด้วยชีวิตได้ว่าข้าจะไม่ทำให้ผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลตกอยู่ในอันตรายแม้แต่น้อย"

หลังจากร่างลึกลับพูดจบ นางก็ชี้ไปที่หน้าอกของตัวเอง แล้วชี้ไปที่สวี่เจิน ท้องฟ้าที่กว้างขวางถึงร้อยไมล์ก็มืดลงทันที เส้นแสงบางๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าสวี่เจิน เมื่อมองเข้าไปข้างใน มันดูไร้ขอบเขตราวกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

หลังจากเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ท้องฟ้าก็กลับมาสว่างไสวอีกครั้ง

สตรีลึกลับพ่นลมหายใจเบาๆ นางพูดต่อว่า "ข้าเพิ่งสาบานด้วยชีวิตไปแล้ว แม่นางคนนี้จะสัมผัสได้เอง และตอนนี้ เจ้าไม่มีอำนาจที่จะปฏิเสธได้อีก ข้าแสดงความเคารพในระดับนี้เพียงเพราะนางเป็นผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลเท่านั้น"

สวี่เจินครุ่นคิด ในใจของนางมีความเชื่อมโยงบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ราวกับว่ามหาเต๋ากำลังบอกนางว่าสตรีลึกลับคนนี้ไม่ได้พูดโกหก

ยิ่งไปกว่านั้น อย่างที่สตรีลึกลับบอก ตอนนี้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

สวี่เจินถามอีกครั้ง "การฝึกตนมันเป็นอย่างไรหรือ?"

สตรีลึกลับอธิบายว่า "เคล็ดวิชาหลักของสำนักสวรรค์ของพวกเราต้องใช้การดื่มด่ำและการเข้าถึงมหาเต๋า ในฐานะผู้ที่มีโชคลาภมหาศาล เจ้ามีโอกาสสูงที่จะบรรลุมหาเต๋าขั้นสูงสุด แต่เจ้าก็ต้องใช้เวลานานในการขัดเกลาตัวเอง อย่างน้อยหนึ่งหมื่นปี หรืออาจจะนานถึงหลายหมื่นปี"

"เอ๊ะ?!" สวี่เจินอ้าปากค้าง ดูเหมือนจะตกใจมาก นางมองไปที่เฉินเซี่ยและลังเลขณะถามว่า

"เป็นไปได้ไหมที่จะพาพี่เซี่ยไปฝึกตนด้วยกัน?"

สวี่เจินเคยได้ยินจากหัวหน้าหมู่บ้านว่าเฉินเซี่ยอาจจะถูกคนจากสำนักเซียนพยาบาท นางหวังว่าจะพาเฉินเซี่ยไปกับนางด้วยเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกล้างแค้น

นอกจากนี้... นางยังไม่อยากจากเฉินเซี่ยไปเลย

สตรีลึกลับครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ข้าสามารถให้ตราสวรรค์ตรวจสอบพรสวรรค์แม้เพียงเศษเสี้ยวได้ ตราบใดที่มีแม้เพียงนิดเดียว ข้าก็สามารถตกลงได้ มิฉะนั้นข้าคงต้องขออนุญาตก่อน"

สำหรับการที่ผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลจะเข้าร่วมสำนัก แม้จะพ่วงคนที่มีพรสวรรค์ต่ำไปอีกคนหนึ่งก็ยังถือว่าคุ้มค่ามหาศาลไม่มีขาดทุน

แต่ถ้าเฉินเซี่ยไม่มีโชคลาภหรือพรสวรรค์จริงๆ สตรีลึกลับก็ไม่มีอำนาจที่จะตัดสินใจได้ นางต้องขอคำวินิจฉัยจากเหล่าวิสุทธิชนที่สันโดษอยู่

อย่างไรก็ตาม สตรีลึกลับรู้สึกว่าแม้จะขอคำวินิจฉัยจากเหล่าวิสุทธิชน พวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะเห็นชอบ

ในท้ายที่สุด การที่มีผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลซึ่งมีขีดจำกัดสูงสุดอยู่ที่ระดับมหาจักรพรรดิเข้าร่วม ต่อให้ต้องรับคนไร้ประโยชน์เข้าสำนักไปเป็นร้อยคน มันก็ยังเป็นผลประโยชน์อันมหาศาลอยู่ดี

ตราสวรรค์ลอยอยู่ตรงหน้าเฉินเซี่ยและเริ่มตรวจสอบโชคลาภของเขา

สามลมหายใจ

สิบลมหายใจ

สามสิบลมหายใจ

ตราสวรรค์ไม่ได้เปล่งแสงสีใดๆ ออกมาเป็นเวลานาน

เรื่องนี้ทำให้สตรีลึกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย ตามปกติแล้ว แม้แต่วิสุทธิชนระดับกลางที่มีโชคลาภสีทองก็ยังใช้เวลาเพียงสิบลมหายใจในการตรวจพบ ทำไมคนคนนี้ถึงใช้เวลานานขนาดนี้แต่กลับไม่มีผลลัพธ์อะไรเลย?

ชายชราที่อยู่ด้านข้างก็รู้สึกพิศวงและสับสนเช่นกัน เพราะเขาไม่เคยเห็นภาพเช่นนี้มาก่อน

ตราสวรรค์หมุนวนอยู่พักหนึ่งก่อนจะหยุดนิ่งลงกะทันหัน ปลายของมันชี้ไปที่เฉินเซี่ย และตั้งแต่ปลายจนถึงด้ามจับ มันก็เริ่มส่องแสงเจิดจ้าออกมา!

รูปลักษณ์สำหรับสามัญชนทั่วไปคือสีขาว สำหรับวิสุทธิชนระดับกลางคือสีทอง และสำหรับจักรพรรดิระดับสูงสุดคือสีรุ้ง

แต่เฉินเซี่ยกลับมีครบทั้งเก้าสี!

สตรีลึกลับไม่สามารถรักษาท่าทางที่สงบเยือกเย็นไว้ได้อีกต่อไป เสียงใสของนางเต็มไปด้วยความประหลาดใจขณะอุทานออกมาว่า

"ผู้ที่ไร้โชคลาภ?!"

ผู้ฝึกตนตลอดหลายยุคสมัยล้วนมีโชคลาภติดตามตัว ยิ่งใครมีพรสวรรค์และอนาคตไกล โชคลาภของเขาก็จะยิ่งยิ่งใหญ่ ซึ่งจะส่งผลให้เขาสามารถบรรลุมหาเต๋าในระดับที่สูงยิ่งขึ้นไปอีก

แต่ในท่ามกลางคนเหล่านี้ ก็ยังมีสิ่งที่ผิดปกติอยู่ นั่นคือผู้ที่ไร้โชคลาภ

จากข้อมูลที่มีอยู่ในปัจจุบัน ผู้ที่ไร้โชคลาภมีอยู่สองประเภทที่เป็นไปได้

ประเภทแรกคือการกลับชาติมาเกิดของตัวตนที่ทรงพลังอย่างยิ่งจากนอกโลกมนุษย์ ความหมายของเรื่องนี้ช่างกว้างขวางและมีความซับน้อนยิ่งกว่าระดับมหาจักรพรรดิเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ต้องเป็นตัวตนที่ทรงพลังจากดินแดนที่แตกสลายและถูกทำลายไปแล้วท่ามกลางหมื่นโลกธาตุ

ตัวตนที่กลับชาติมาเกิดเช่นนั้นในดินแดนอื่นจะกลายเป็นผู้ไร้โชคลาภ เพราะดินแดนบ้านเกิดของพวกเขาได้แตกสลายไปแล้ว

ในช่วงเวลาหลายหมื่นปีที่ผ่านมา สำนักสวรรค์ก็เคยพบกับตัวตนที่ทรงพลังเหล่านี้ไม่กี่คนที่ดินแดนบ้านเกิดถูกทำลายไป

อย่างไรก็ตาม การมีปฏิสัมพันธ์อย่างลึกซึ้งกับตัวตนที่ทรงพลังเช่นนั้นถือเป็นข้อห้าม และแม้แต่การมีความเชื่อมโยงใดๆ ก็ถูกสั่งห้าม นั่นเพราะกรรมของพวกเขานั้นหนักหนาเกินไป และจะส่งผลกระทบต่อผู้ฝึกตนที่เกี่ยวข้องกับพวกเขาด้วย

ครั้งหนึ่งเคยมีสำนักที่รับคนไร้โชคลาภเข้าสำนัก แต่ผลที่ตามมาคือสำนักนั้นต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ของดินแดนนั้น แม้แต่ในตอนที่วิสุทธิชนยอมสละชีวิตตัวเองเพื่อขอความเมตตาจากสวรรค์ สำนักก็ยังไม่อาจหลีกเลี่ยงชะตากรรมที่ต้องถูกกวาดล้างจนสิ้นซากได้

ผู้ที่ไร้โชคลาภประเภทแรกถือเป็นสิ่งต้องห้ามไปทั่วทั้งหมื่นโลกธาตุ และมักจะถูกหลีกเลี่ยงหรือแม้แต่ถูกตามล่า

ผู้ที่ไร้โชคลาภประเภทที่สองนั้นดีกว่ามาก พวกเขาเพียงแค่ขาดโชคลาภและพรสวรรค์ที่มองเห็นได้ และยังถูกเรียกว่า ผู้ไร้ราก

อย่างไรก็ตาม แม้จะดีกว่าประเภทแรก แต่ผู้ไร้รากก็ยังถูกเหล่าผู้ฝึกตนดูแคลนอยู่ดี

นั่นเพราะผู้ไร้รากมีลักษณะพิเศษที่จะส่งผลกระทบต่อโชคลาภของผู้ฝึกตนคนอื่นๆ รอบตัวโดยไม่รู้ตัว

เป็นไปได้ว่าสวี่เจินซึ่งเป็นผู้ที่มีโชคลาภมหาศาลนั้นถูกบดบังโชคลาภมานานแสนนานเพราะได้รับผลกระทบจากเฉินเซี่ย

สตรีลึกลับขมวดคิ้วและส่ายหัว "ผู้ที่ไร้โชคลาภถูกสั่งห้ามไม่ให้เข้าร่วมสำนักสวรรค์ของพวกเราตามกฎของบรรพบุรุษ ข้าเกรงว่าเขาจะไม่สามารถร่วมเดินทางไปกับเจ้าได้"

สวี่เจินมีสีหน้าวิตกกังวล น้ำเสียงของนางเริ่มร้อนรนขึ้นอย่างชัดเจน "แต่พี่เซี่ยเก่งมากจริงๆ นะ! เขาเคยฆ่าโจรไปตั้งสิบกว่าคน..."

"เจ้าคิดว่าเจ้าเก่ง แต่นั่นก็เป็นเพราะมุมมองของเจ้ายังไม่เปิดกว้าง เมื่อเจ้าก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งความเป็นอมตะและมุมมองของเจ้ากว้างไกลขึ้น เจ้าจะตระหนักได้เองว่าสามัญชนนั้นเล็กจ้อยเพียงใด..." สตรีลึกลับพูดแทรกสวี่เจินและหยุดชะงักก่อนจะพูดต่อ

"อย่างไรก็ตาม ข้าสามารถชดเชยให้คนคนนี้ได้ด้วยสมบัติ โอสถ เคล็ดวิชาอมตะ และวิชาลับ สำนักเขาเผิงไหลของข้าสามารถมอบสิ่งเหล่านี้ให้แก่เขาได้ทั้งหมด"

"ตราบใดที่เจ้าเข้าร่วมกับพวกเรา!"

สวี่เจินกัดฟัน นางลังเลใจอย่างยิ่ง แน่นอนว่านางอยากเป็นเซียนอมตะ แต่ก็นางก็ไม่อยากจากเฉินเซี่ยไป นางอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

"ไม่จำเป็นต้องลังเลขนาดนั้น หลังจากที่เจ้าเข้าร่วมสำนักเขาเผิงไหลแล้ว ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาฝึกตนให้แก่เขา ตราบใดที่พรสวรรค์ของเขาเพียงพอ ในอนาคตพวกเจ้าทั้งสองจะได้พบกันอีกครั้งเมื่อเจ้าก้าวเดินไปบนเส้นทางแห่งความเป็นอมตะ"

แน่นอนว่าเรื่องนี้ขึ้นอยู่กับว่าเขามีพรสวรรค์ที่เพียงพอหรือไม่

มิฉะนั้น ด้วยร่างกายระดับจักรพรรดิของสวี่เจิน ตราบใดที่นางไม่ตายไปเสียก่อนบนเส้นทางแห่งจักรพรรดิ นางจะมีอายุขัยอย่างน้อยหนึ่งแสนปี

ด้วยอายุขัยที่ยาวนานเช่นนั้น แม้ว่าเฉินเซี่ยจะฝึกตนอย่างไม่ลดละ เขาก็คงตามไม่ทันแม้แต่ปลายเท้าของสวี่เจินอยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินเซี่ยอาจจะไม่มีพรสวรรค์เพียงพอที่จะฝึกตนจนถึงระดับสูงได้เลยด้วยซ้ำ

คำพูดของสตรีลึกลับมีไว้เพื่อปลอบใจสวี่เจินเป็นหลัก ในท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่มีโชคลาภสวรรค์กับผู้ที่ไม่มีโชคลาภก็ไม่สามารถเดินบนเส้นทางเดียวกันได้

มันเหมือนกับดวงดาวบนท้องฟ้าและก้อนหินบนพื้นดิน ตั้งแต่เกิดมา พวกเขาก็ถูกแยกจากกันอย่างชัดเจนราวกับกลางวันและกลางคืน

"เจ้าคือคนที่มีโชคลาภสวรรค์ในขณะที่เขาไม่มีโชคลาภเลย ก่อนที่จะบรรลุมหาเต๋า หากพวกเจ้าใช้เวลาร่วมกันมากเกินไป เขาจะส่งผลกระทบต่อโชคลาภของเจ้าอย่างมาก หลังจากที่เจ้าบรรลุมหาเต๋าแล้ว เจ้าจะหลุดพ้นจากอิทธิพลนี้เอง"

"ดังนั้นพวกเจ้าทั้งสองจึงถูกกำหนดให้ต้องแยกทางกันในช่วงแรก เพื่ออนาคตของเจ้าและมหาเต๋า หากพวกเจ้ายังถูกกำหนดให้พบกันอีกในภายหลัง เจ้าก็จะมีเวลาอยู่ร่วมกันอีกหลายหมื่นปีโดยธรรมชาติ"

สตรีลึกลับยังคงโน้มน้าวต่อไป คำพูดของนางฟังดูมีเหตุผล แต่ความคิดจริงๆ ของนางนั้นแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

เมื่อสวี่เจินก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งจักรพรรดิและมุมมองของนางค่อยๆ กว้างไกลขึ้น นางจะไม่กลับมาหลงใหลในตัวสามัญชนธรรมดาคนหนึ่งอีกต่อไป

หากนางต้องการหาคู่ครอง ก็ควรจะหาคนในระดับเดียวกัน อย่างเช่นมหาจักรพรรดิอีกคนหนึ่ง สิ่งที่ต่ำกว่านั้นย่อมไม่คู่ควรกับจักรพรรดิ

"พี่เซี่ย ข้า... ข้าอยากไป" สวี่เจินกุมชายกระโปรงขณะพูดกับเฉินเซี่ย

นางอยากฝึกตน ไม่ใช่เพื่อมหาเต๋า แต่เพื่อปกป้องเฉินเซี่ย

นางหวังว่าจะได้ยืนเคียงข้างเฉินเซี่ยและปกป้องเขาหากสำนักเซียนมาหาเรื่องล้างแค้นเขาในอนาคต

นางยังหวังว่าจะได้ก้าวไปบนเส้นทางแห่งการฝึกตนพร้อมกับเฉินเซี่ยและได้อยู่ด้วยกันไปนานแสนนาน

จริงๆ แล้วสวี่เจินรู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติอยู่แล้ว หน้าตาของเฉินเซี่ยไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อยในช่วงสิบปีที่ผ่านมา และยังเหมือนเดิมเหมือนตอนที่พวกเขาเจอกันครั้งแรก

ในขณะที่นางอายุ 23 ปีแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อนางกลายเป็นหญิงแก่ในวัย 50 หรือ 60 ปี ในขณะที่พี่เซี่ยยังดูหนุ่มอยู่แบบนี้?

สวี่เจินไม่อยากให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น โอกาสในการฝึกตนในตอนนี้ได้มอบโอกาสให้แก่นางแล้ว

นางอยากไป

เฉินเซี่ยมองสวี่เจินและยิ้มกว้างพลางพยักหน้า "ถ้าเจ้าอยากไปก็ไปเถอะ ทุกคนต่างมีเส้นทางของตัวเอง ก็จงเดินไปในทางที่เจ้าต้องการเถอะ"

"ตกลง" สวี่เจินพยักหน้าก่อนจะรีบก้มหน้าลง แขนเสื้อของนางเช็ดหน้าอยู่ตลอดขณะที่นางเริ่มสะอื้นเบาๆ

"เป็นอะไรไป? นั่นคือน้ำตาแห่งความดีใจรึ?" เฉินเซี่ยถามด้วยความสงสัย

สวี่เจินส่ายหัวและสูดน้ำมูกก่อนจะเงยหน้าขึ้น ดวงตาของนางคลอไปด้วยน้ำตาขณะมองเฉินเซี่ยและตอบว่า "ข้า... ข้าแค่ทำใจจากท่านไปไม่ได้"

"เราจะได้พบกันอีก" เฉินเซี่ยกล่าวพร้อมกับยิ้มให้อย่างมั่นใจ

เมื่อเห็นว่าสวี่เจินตกลง สตรีลึกลับก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง นางกล่าวเสริมว่า

"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะให้เวลาเจ้าสามวันในการร่ำลา พวกเราจะมารับเจ้าในอีกสามวัน"

หลังจากพูดจบ สตรีลึกลับก็จากไปพร้อมกับชายชราก่อนที่สวี่เจินจะได้ตอบกลับ

สิ่งที่เหลืออยู่คือเวลาสามวันที่สวี่เจินและเฉินเซี่ยจะได้บอกลากัน

ไม่มีอะไรต้องพูดกันมากนัก วันเวลาผ่านไปเหมือนปกติ

ในคืนก่อนการจากลา สวี่เจินดื่มเหล้าไปหนึ่งไหและเมาเพราะคออ่อน นางไปเคาะประตูบ้านเฉินเซี่ย

"พี่เซี่ย พี่เซี่ย"

เฉินเซี่ยเปิดประตูและเห็นสวี่เจินกำลังเมา เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะช่วยพยุงนางเข้าไปในห้อง เขาโบกมือต่อหน้านางและร้องเรียก

"เสี่ยวเจิน เสี่ยวเจิน เจ้ายังมีสติอยู่ไหม? เสี่ยวเจิน?"

สวี่เจินกึ่งนอนอยู่บนเตียง ร่างกายของนางโอนเอนขณะที่นางพยายามโฟกัสดวงตาที่เป็นประกายไปข้างหน้า ด้วยความมึนงง นางสงสัยว่า

"พี่เซี่ย ทำไมท่านมีสองหัวล่ะ?"

"เสี่ยวเจิน เจ้าเมาแล้วนะ" เฉินเซี่ยกล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว

"เปล่า ข้าไม่ได้เมา" สวี่เจินส่ายหัว นางทำปากยื่นและยืนกรานอย่างดื้อรั้น "ข้าแค่เวียนหัวนิดหน่อย ข้าไม่ได้เมา"

"เอาละๆ" เฉินเซี่ยยอมแพ้อย่างช่วยไม่ได้

สวี่เจินกลอกตาและหงายหลังลงไป นางเหวี่ยงขาไปมาและบ่นอ้อนเฉินเซี่ย

"พี่เซี่ย ช่วยถอดรองเท้าให้ข้าหน่อยสิ"

คิ้วของเฉินเซี่ยขมวดแน่นขึ้น เขาถามก่อนว่า "เสี่ยวเจิน เท้าของเจ้าไม่มีกลิ่นใช่ไหม?"

"ไม่มี ไม่มี ไม่มีเลย" สวี่เจินทำปากยื่นขณะพูดย้ำหลายครั้ง

เฉินเซี่ยทำได้เพียงทำใจยอมรับและถอดรองเท้าให้สวี่เจิน เผยให้เห็นเท้าที่ขาวนวลและบอบบางที่อยู่ภายใต้ถุงเท้า

สวี่เจินขยับนิ้วเท้าไปมา ดูสับสนขณะพูดว่า "แปลกจัง ทำไมข้ามีเท้าสามข้างล่ะ? ไม่สิ เหมือนตอนนี้จะมีสี่ข้างแล้ว"

"เป็นไปได้ไหมว่าเจ้าแค่เมาน่ะ?" เฉินเซี่ยถามประชดขณะยืนมองอย่างช่วยไม่ได้

สวี่เจินกะพริบตาอย่างสงสัยและแตะใบหน้าที่จิ้มลิ้มของนาง "จริงหรือ? หน้าของข้าดูร้อนจัง ข้าเมาจริงๆ หรือ?"

เฉินเซี่ยไม่ได้ตอบ เขาตั้งใจจะไปรินน้ำส้มสายชูมาให้สวี่เจินดื่มเพื่อแก้เมา

แต่สวี่เจินจู่ๆ ก็ลุกขึ้นนั่งและคว้าแขนเสื้อของเฉินเซี่ยไว้ รั้งไม่ให้เขาจากไป ใบหน้าของนางยับย่นดูน่าสงสารขณะพูดด้วยน้ำเสียงน้อยใจ

"อย่าไปเลย พี่เซี่ย อย่าทิ้งข้าไปนะ"

"เอาละๆ" เฉินเซี่ยได้แต่ยอมตามใจ

"นั่งลงสิ" สายตาของสวี่เจินเลื่อนไปที่เตียง เป็นสัญญาณให้เฉินเซี่ยนั่งลง

เฉินเซี่ยจึงทำได้เพียงนั่งลง

ร่างที่อบอุ่นจู่ๆ ก็กดทับลงบนแผ่นหลังของเขา พร้อมกับแขนเรียวบางที่โอบรอบไหล่ของเขา นิ้วมือที่บอบบางของสวี่เจินประสานกันอยู่ข้างหน้าเขา

นางขยับริมฝีปากไปใกล้หูของเฉินเซี่ย ลมหายใจของนางทำให้เขารู้สึกจั๊กจี้ขณะที่นางถามเบาๆ ว่า

"พี่เซี่ย ท่านเชื่อไหมว่าคำพูดตอนเมาคือความจริงใจตอนที่มีสติ?"

เฉินเซี่ยชำเลืองมองกลับไปที่สวี่เจินและถูจมูกด้วยความลำบากใจ นี่เป็นสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกขณะที่เขาย้ำว่า

"เสี่ยวเจิน เจ้าเมาแล้ว"

เขาไม่อยากต้องเลือกที่จะเป็นสัตว์ป่าหรือยิ่งกว่าสัตว์ป่า

"เปล่า ข้าไม่ได้เมา" ร่างที่นุ่มนิ่มของสวี่เจินพาดทับอยู่บนหลังของเฉินเซี่ยอย่างเต็มที่ นางยืนกรานอย่างดื้อรั้นว่า

"ข้าไม่ได้เมา ข้าพูดความจริง"

"พี่เซี่ย ข้า... ข้า..."

เสียงของสวี่เจินจู่ๆ ก็เริ่มร้อนรน ริมฝีปากของนางยังคงพ่นลมหายใจอยู่ข้างหูเขา ขณะที่สีแดงระเรื่อเริ่มลามขึ้นไปบนใบหน้าที่จิ้มลิ้มของนาง

มันไม่ใช่เพราะฤทธิ์เหล้า แต่เป็นความรู้สึกจริงๆ ของนาง

"ข้าชอบท่าน" สวี่เจินกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

ศีรษะของนางซุกอยู่กับแผ่นหลังของเฉินเซี่ยเพราะอายเกินกว่าจะเงยหน้าขึ้นมอง ใบหน้าของนางแดงก่ำไปด้วยความเขินอายขณะที่นางพูดต่อ

"ข้าไม่รู้ว่ามันเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ อาจจะเป็นฤดูใบไม้ผลิ หรืออาจจะเป็นฤดูใบไม้ร่วง ข้าไม่รู้ว่ามันคือความรักที่เกิดขึ้นตามกาลเวลาหรือความรักตั้งแต่แรกพบ ข้าไม่รู้อะไรเลยและข้าก็ไม่เข้าใจ แต่จู่ๆ วันหนึ่ง..."

"มันเหมือนกับการที่ดอกไม้บานในฤดูใบไม้ผลิและออกผลในฤดูใบไม้ร่วง มันไม่มีเหตุผลแต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ ข้า... ข้า..."

ใบหน้าที่จิ้มลิ้มของสวี่เจินแดงจัดจนเหมือนจะมีเลือดหยดออกมา น้ำเสียงของนางไม่แหบพร่าอีกต่อไปขณะประกาศเสียงดังว่า

"ข้าชอบท่าน พี่เซี่ย ข้าชอบท่านจริงๆ !"

เฉินเซี่ยเงียบไปพักหนึ่งก่อนจะตอบว่า "เสี่ยวเจิน เจ้าไม่ได้เมาจริงๆ ด้วย"

เพราะคนเมาคงไม่สามารถพูดคำเช่นนั้นออกมาได้

สวี่เจินกอดเฉินเซี่ยแน่นโดยที่ศีรษะยังซบอยู่กับหลังของเขา ดวงตาของนางก้มต่ำขณะที่นางสารภาพความนัยออกมาเบาๆ

"ถ้าไม่มีโอกาสฝึกตนในครั้งนี้ ข้าคงไม่สามารถพูดคำแบบนี้ออกมาได้เลย ข้าข้ามักจะรู้สึกเสมอว่าท่านกับข้าไม่ได้มาจากโลกใบเดียวกัน พี่เซี่ย ข้าขาดความมั่นใจและรู้สึกว่าตัวเองไม่คู่ควรกับท่าน นั่นคือเหตุผลที่ข้าอยากฝึกศิลปะการต่อสู้และอยากจะเก่งขึ้น"

"แต่ดูเหมือนข้าจะไม่มีพรสวรรค์ในเรื่องนั้นเลยจริงๆ ข้าอายุ 23 ปีแล้วแต่พี่เซี่ยยังดูไม่แก่ลงเลยสักวัน ข้ามักจะกังวลเสมอว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าข้ากลายเป็นยายแก่ในขณะที่พี่เซี่ยยังดูหนุ่มแบบนี้?"

"พอคิดถึงเรื่องนั้นทีไร ข้าก็มักจะเศร้ามากเลย"

สวี่เจินเช็ดหยดน้ำตาที่มุมตาของนาง แล้วก็กลับมายิ้มอีกครั้งขณะพูดต่อ

"แต่การฝึกตนในตอนนี้ได้มอบโอกาสให้ข้าแล้ว ข้าคิดว่ามันจะทำให้ข้าได้อยู่กับพี่เซี่ยไปอีกนานแสนนานในอนาคต"

"เป็นคำสัญญากันนะ?"

"อืม" เฉินเซี่ยพยักหน้า

ไม่ใช่ทุกเรื่องราวจะจบลงอย่างรวดเร็ว ทั้งเขาและสวี่เจินต่างก็มีเส้นทางที่ยาวไกลรออยู่เบื้องหน้า

ในวันที่สาม สวี่เจินถูกรับตัวไปโดยแสงสว่างจ้าและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าก่อนที่นางจะได้บอกลากับเฉินเซี่ยด้วยซ้ำ

ชายชราสวมชุดคลุมลายมังกรจากเขาเผิงไหลมาหาเฉินเซี่ยเพื่อมอบรางวัลตามที่สัญญาไว้

"เจ้าสามารถเลือกสมบัติ โอสถ เคล็ดวิชาฝึกตน หรือวิชาลับคุณภาพสูงสุดเท่าที่สามัญชนอย่างเจ้าจะสามารถใช้ไปได้ตลอดชีวิต"

คำพูดของชายชราแฝงไปด้วยความดูแคลน เขามองลงมาที่เฉินเซี่ย

แต่ความดูแคลนของเขานั้นไม่ได้มีต่อเฉินเซี่ยเพียงคนเดียว แต่มันมีต่อสามัญชนทุกคน

เหล่าเซียนมองว่าสามัญชนคือมดปลวก นี่เป็นเรื่องที่ยอมรับกันทั่วไป แม้แต่สามัญชนเองก็ยังคุกเข่าต่อหน้าเหล่าเซียน

เนื่องจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของสวี่เจินกับเฉินเซี่ย ชายชราจึงค่อนข้างสำรวมและไม่ได้แสดงท่าทางที่โอหังจนเกินไปนัก

เฉินเซี่ยไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก ในท้ายที่สุด ตอนนี้เขายังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตาแก่นี่ ให้เวลาเขาเติบโตอีกสัก 800 หรือ 1,000 ปี

เมื่อถึงตอนนั้น ถ้าตาแก่นี่ยังกล้าวางท่าใส่เขา เฉินเซี่ยจะทำให้เขากระอักเงินบำนาญออกมาให้หมดเลย!

แน่นอนว่าชายชราไม่รู้ความคิดของเฉินเซี่ย เขาเร่งเร้าอย่างหมดความอดทน "รีบเลือกเข้าสิ"

เฉินเซี่ยตอบว่า "ท่านมีเคล็ดวิชาฝึกตนที่ต้องสละอายุขัยเพื่อฝึกตนบ้างไหม?"

ชายชราขมวดคิ้ว "เป็นทางเลือกที่แปลกนัก เจ้าอยากได้วิชาที่ต้องสละอายุขัยจริงๆ รึ? เจ้าควรจะรู้ว่าแม้แต่ผู้ฝึกตนที่มีอายุขัยนับพันปีก็ยังไม่กล้าฝึกวิชาเช่นนั้นตามใจชอบ ทว่าสามัญชนเช่นเจ้ากลับกล้าหาญนักรึ?"

"ข้าเป็นคนใจกล้ามาตั้งแต่เด็กแล้วล่ะ ข้าจะไม่ฝึกอะไรที่ทำให้ร่างกายของข้าเสียหาย" เฉินเซี่ยตอบกลับ

"ช่างแปลกประหลาดนัก" ชายชราวิจารณ์พร้อมกับขมวดคิ้ว เขาไม่อยากโต้เถียงกับเฉินเซี่ยอีก จึงกล่าวตรงๆ ว่า

"เคล็ดวิชาเช่นนั้นหาได้ยาก ข้ามีวิชาหนึ่งที่เรียกว่าวิชาลมหายใจเต่า แม้ชื่อจะดูธรรมดา แต่มันคือวิชานอกรีตที่เผาผลาญอายุขัยเพื่อฝึกตน"

"อย่างไรก็ตาม วิชาลมหายใจเต่านี้นั้นเป็นเพียงวิชาระดับแก่นทองคำ อย่างมากที่สุดมันก็สามารถฝึกได้จนถึงระดับแก่นทองคำเท่านั้น ข้าไม่เคยฝึกมันมาก่อน ดังนั้นข้าจึงไม่รู้ความสามารถที่แน่ชัดของมัน" ชายชรากล่าว

"แต่ในตำราอธิบายไว้สั้นๆ ว่าเมื่อเจ้าบรรลุขั้นสูงสุดของแก่นทองคำแล้ว เจ้าจะเริ่มจำศีลแบบเต่า ในทุกๆ ปี ความสามารถทุกอย่างในร่างกายของเจ้าจะเพิ่มขึ้น" เขาพูดต่อ

"ข้าไม่รู้ว่าคนบ้าที่ไหนเป็นคนคิดวิชานี้ขึ้นมา ถ้าเจ้าต้องการ ข้าสามารถมอบโอสถเพิ่มอายุขัยให้เจ้าได้อีกสองเม็ด เม็ดแรกสามารถเพิ่มอายุขัยได้ 100 ปี เม็ดที่สองฤทธิ์จะลดลงครึ่งหนึ่ง เพิ่มอายุขัยได้เพียง 50 ปีเท่านั้น" ชายชรากล่าว

เฉินเซี่ยส่ายหัว "ข้าต้องการวิชาลมหายใจเต่า แต่ข้าไม่ต้องการโอสถเพิ่มอายุขัย มอบอย่างอื่นให้ข้าแทนเถอะ ขออะไรที่สามารถเพิ่มพละกำลังให้ข้าได้โดยตรงน่ะ"

ชายชราครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วมอบวิชาลมหายใจเต่าและโอสถสร้างรากฐานให้เฉินเซี่ยสองเม็ด

สิ่งของเหล่านี้ไม่ได้มีความพิเศษอะไร แต่มันมากเกินพอที่จะสลัดเฉินเซี่ยผู้เป็นสามัญชนคนนี้ทิ้งไปได้ นั่นคือสิ่งที่ชายชราคิดขณะเสริมว่า

"จากนี้ไป ก็จงอยู่ในโลกมนุษย์อย่างสงบเสงี่ยมและใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบสุขซะ อย่าได้มีความคิดที่เพ้อฝันอีกเลย นับจากนี้ไป เจ้ากับเทพธิดาสวี่เจินนั้นอยู่กันคนละโลกแล้ว"

นับตั้งแต่สวี่เจินทะยานขึ้นไป นางก็ได้กลายเป็นเทพธิดาของสำนักเซียนค้ำสวรรค์

เฉินเซี่ยไม่ได้เห็นด้วยหรือคัดค้าน เขาพ่นลมหายใจออกมาอย่างเบื่อหน่ายที่จะต้องยุ่งกับตาแก่คนนี้ เขาหันมาตรวจสอบวิชาลมหายใจเต่าแทน

บทแรกทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว

สละอายุขัย 300 ปีเพื่อเสาะหาแก่นทองคำ สละอายุขัย 3,000 ปีเพื่อเสาะหาพลังอันยิ่งใหญ่ สละอายุขัย 30,000 ปีเพื่อเสาะหาการเป็นกึ่งวิสุทธิชน...

สละอายุขัย 300,000 ปีเพื่อฝึกตนจนไร้เทียมทาน!

ชายชราคนนั้นบอกว่านี่คือวิชาระดับแก่นทองคำ แล้วทำไมมันถึงข้ามไปถึงการเสาะหากึ่งวิสุทธิชนและความไร้เทียมทานได้ล่ะ?

เฉินเซี่ยรู้สึกพิศวง หลังจากอ่านจนจบเขาก็เข้าใจ

ตำราเล่มนี้มันเขียนโม้เกินจริง

เพราะตามปกติคนเราจะสามารถสร้างแก่นทองคำได้หลังจากฝึกตนไปประมาณ 500 ปี แต่วิชานี้กลับต้องใช้การสละอายุขัยถึง 300 ปีเพื่อสร้างแก่นทองคำเพียงอย่างเดียว

นั่นจะทำให้อายุขัยเหลือเพียง 200 ปีเท่านั้น มันจะมีประโยชน์อะไร? สู้เร่งเวลาไปสละชีวิตเพื่อการฝึกตนเลยไม่ดีกว่าหรือ

ไม่น่าแปลกใจที่เหล่าผู้ฝึกตนจะดูแคลนวิชานี้

แต่วิชาที่ผิดพลาดกลับมาพบกับคนที่ใช่ เฉินเซี่ยชอบวิชานี้มากจริงๆ ตามตำรากล่าวว่าแม้จะสละอายุขัย แต่มันจะช่วยเร่งความเร็วในการฝึกตนได้อย่างมหาศาล

ก่อนระดับแก่นทองคำ มันน่าจะเร็วกว่าปกติถึงสามเท่า นั่นหมายความว่าจะใช้เวลาเพียง 100 ปีในการสร้างแก่นทองคำ

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินเซี่ยยังสามารถลงทุนด้วยแต้มได้ ตอนนี้เขาสามารถฝึกตนเป็นเวลา 300,000 ปีเพื่อความไร้เทียมทานได้จริงๆ!

เขาบิดขี้เกียจและมองไปที่ผิวน้ำในทะเลสาบที่อยู่ไกลออกไป ดวงอาทิตย์ที่กำลังจะตกดินเพิ่งจะโผล่พ้นน้ำขึ้นมา ยังคงแผดเผาอย่างร้อนแรง ดูเหมือนว่ามันจะยังไม่ตกดินไปอีกนานทีเดียว

เฉินเซี่ยฉีกยิ้มกว้าง เขาจะจดจำฤดูร้อนนี้ไว้

เวลามักจะผ่านพ้นไปโดยไม่ทันสังเกต และไม่เคยให้โอกาสคนได้เตรียมตัว ในชั่วพริบตา อีกสิบปีก็ได้ผ่านพ้นไปแล้ว

เฉินเซี่ยได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากหัวหน้าเจ้าหน้าที่ตรวจการมาเป็นเจ้าเมืองซีเวย เจ้าเมืองคนก่อนได้เกษียณไปแล้ว

หน้าตาของเขยังคงไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ยังคงดูเหมือนคนในวัยยี่สิบต้นๆ

ผู้คนมากมายต่างพากันกล่าวว่าเฉินเซี่ยได้รับวิชาของเซียนและมีอายุขัยเพิ่มขึ้น สร้างความอิจฉาริษยาเป็นอย่างมาก

แม้แต่พ่อค้าบางคนจากในเมืองหลวงก็ยังมาขอซื้อวิชาของเฉินเซี่ย

เห็นได้ชัดว่าวิชาลมหายใจเต่าไม่ได้มีไว้ให้คนธรรมดาฝึก เฉินเซี่ยจึงไม่ได้ตกลงขายไป

ข่าวลือค่อยๆ แพร่กระจายออกไปว่ามีเซียนอยู่ที่เมืองซีเวย ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในละแวกหนึ่งร้อยไมล์โดยรอบ

เฉินเซี่ยไม่ได้สนใจเรื่องทั้งหมดนี้เลย หลังจากฝึกวิชาลมหายใจเต่า เขาก็บรรลุถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ด เขาประเมินว่าจะต้องใช้เวลาอีกประมาณยี่สิบปีในการบรรลุระดับสร้างรากฐาน

เขาไม่รีบร้อนเลย ท้ายที่สุดแล้ว การฝึกตนก็เป็นเพียงเรื่องรอง กิจกรรมหลักของเขาคือการลงทุนด้วยแต้มต่างหาก

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เขใช้วิธีกระจายแต้มแบบเฉลี่ย โดยแบ่งแต้มระหว่างพละกำลังและโชคลาภอย่างเท่าๆ กัน

พละกำลังของเขาตอนนี้อยู่ที่ 20 แต้ม และโชคลาภของเขาอยู่ที่ 6 แต้ม

พละกำลังที่เพิ่มขึ้นนั้นเห็นได้ชัดเจน เพียงแค่ดีดดอกไม้หรือใบไม้ ตอนนี้เฉินเซี่ยสามารถเจาะทะลุไหล่เขาที่ลึกถึง 50 เมตรได้โดยไม่ทำให้กลีบดอกไม้หรือใบไม้เสียหายเลย

นั่นหมายความว่าพละกำลังของเขามาถึงระดับที่น่าหวาดเกรง สามารถทำลายภูเขาและตัดสายน้ำได้อย่างง่ายดาย

สำหรับความเปลี่ยนแปลงในเรื่องโชคลาภ เฉินเซี่ยยังไม่ค่อยรู้สึกถึงมันมากนัก นอกจากจะเก็บเงินได้มากขึ้นในทุกๆ วันแล้ว ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นใดอีก

เขาสลัดแขนเสื้อ เตรียมจะลุกขึ้นไปเดินเล่นข้างนอก ทันใดนั้นก็มีข้อความเด้งขึ้นมาในหัวของเขา

【โชคลาภทำงาน วิชาลมหายใจเต่าได้รับการทำความเข้าใจจนกลายเป็น วิชามหาลมหายใจเต่า】

เขาตะลึงงันไป

แบบนี้ก็ยังได้งั้นรึ?!