บทที่ 11 มีคนแก่ในบ้านเหมือนมีทรัพย์อยู่นับแสน

บทที่ 11 มีคนแก่ในบ้านเหมือนมีทรัพย์อยู่นับแสน

"ลุง เลิกมองได้แล้ว รีบไปเอายามาให้ผมเถอะ" หลิวเอ้อร์จู้เร่ง

"เออๆ ได้ๆ" ต้าลิ้นรีบกุลีกุจอไปหยิบยา

เขาไม่ได้หยิบยาหลวงเพราะของพวกนั้นต้องใช้เงินซื้อ จึงเลือกหยิบสมุนไพรที่ตนปรุงเองติดมือมาแทน

เขาวิ่งกลับมาพร้อมหอบห่อยาพะรุงพะรัง แล้วพูดกับหลิวเอ้อร์จู้ด้วยท่าทางขัดเขินเล็กน้อย "นี่เป็นสูตรยาประจำตระกูลฉัน รักษาอาการกระดูกหักได้ชะงัดนัก แถมยังช่วยลดบวมแก้ปวดได้ด้วย วิธีใช้เขียนแปะไว้แล้ว"

"อีกอย่าง จำเอาไว้ให้ดี เจ็บกระดูกต้องพักร้อยวัน ช่วงนี้ห้ามให้พ่อแกเดินเพ่นพ่านหรือลุกไปทำงานเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นขาได้พิการถาวรแน่!"

หลิวเอ้อร์จู้รับคำแล้วทำท่าจะเดินกลับ แต่ต้าลิ้นคว้าตัวเขาไว้แล้วโวยวายอย่างหัวเสีย "เจ้าเด็กบ้า ยาสมุนไพรพวกนี้ทำจากทองคำหรือไง ถึงได้มีค่าเท่ากับแป้งข้าวโพดตั้ง 10 ชั่ง?"

แป้งข้าวโพดที่สหกรณ์ร้านค้าขายชั่งละ 11 เฟิน แต่ของขาดตลาด ส่วนในตลาดมืดราคาพุ่งไปถึง 1 หรือ 2 หยวน ซึ่งแพงเกินเอื้อม ต่อให้เขายอมทิ้งศักดิ์ศรีไปขอต่อรองราคาคนละครึ่งทางที่ 50 เฟิน แป้งข้าวโพด 10 ชั่งก็ยังต้องใช้เงินถึง 5 หยวน!

ในฐานะหมอเท้าเปล่า รายได้ต่อเดือนของต้าลิ้นรวมเงินอุดหนุนและแต้มแรงงานแล้วยังได้ไม่ถึง 3 หยวนเลยด้วยซ้ำ ส่วนยาที่หลิวเอ้อร์จู้หอบอยู่นั่น ต่อให้ต้าลิ้นจัดให้แบบเต็มที่ ก็มีมูลค่าแค่ 1 หยวนกับอีก 10 เฟินเท่านั้น!

ต้าลิ้นคำนวณตัวเลขในหัวพลางอธิบายให้หลิวเอ้อร์จู้ฟังว่าเสบียงที่เขานำมาแลกนั้นมีค่ามากแค่ไหน

พอได้ยินราคาพวกนี้ หลิวเอ้อร์จู้ก็อดเป็นห่วงแทนไม่ได้ จึงยิ้มแล้วว่า "ราคายังต่างกันอยู่หลายหยวน ลุงจะหาที่ไหนมาโปะให้ผมล่ะ เอาเป็นว่าเสบียงพวกนี้ผมนับเป็นหนี้ให้ลุงยืมก่อนดีไหม"

ต้าลิ้นส่ายหน้า ยุคสมัยนี้เขาไม่มีหน้าไปยืมเสบียงใครเยอะขนาดนั้นหรอก! ป้าซิ่วเหลียนเองก็ดูเป็นกังวล นางอยากได้เสบียงแต่ก็รู้สึกละอายใจ

ทันใดนั้น ทั้งสองผัวเมียก็พูดโพล่งขึ้นมาพร้อมกัน

"เจ้าจู้ ป้าหาเมียให้แกดีไหม"

"เจ้าจู้ โขกหัวคารวะข้าเป็นอาจารย์ซะ"

หลิวเอ้อร์จู้มองสองผู้เฒ่าราวกับเห็นคนเสียสติ

ป้าซิ่วเหลียนหัวเราะแก้เก้อ "แกเองก็โตแล้ว มีความรู้ หน้าตาก็ดี ป้ารับรองว่าจะหาเมียดีๆ ให้!"

"ออกไปๆ" ต้าลิ้นไล่นางอย่างรำคาญ ก่อนหันมาพูดกับหลิวเอ้อร์จู้ "โขกหัวให้ข้า ตั้งแต่วันนี้ไปข้าคืออาจารย์ของแก แกจะต้องเรียนวิชารักษาโรคจากข้า"

ในยุคนั้นยังไม่มีคำกล่าวที่ว่า 'เกลี้ยกล่อมคนเรียนหมอ ฟ้าจะลงทัณฑ์' วิชาแพทย์เป็นวิชาชีพเฉพาะทางที่ใครๆ ต่างก็ปรารถนา แม้ต้าลิ้นจะเป็นแค่หมอเท้าเปล่า แต่ก็มีคนมากมายอยากมาฝากตัวเป็นศิษย์

ทว่าต้าลิ้นเป็นคนถือตัวและมักมองข้ามคนเหล่านั้นไป

เขาถูกชะตากับหลิวเอ้อร์จู้จริงๆ เด็กคนนี้จบมัธยมต้น หน้าตาดี แถมยังใจกว้าง เขาจึงตัดสินใจรับเป็นศิษย์

หลิวเอ้อร์จู้เริ่มลังเล ใจหนึ่งก็อยากเป็นหมอ แต่อีกใจก็นึกขึ้นได้ว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าอาชีพหมออาจนำภัยมาสู่ตัว เขาจึงส่ายหน้า "ลุง ให้ผมกลับไปถามพ่อก่อนได้ไหม"

พอเห็นท่าทีบ่ายเบี่ยงของหลิวเอ้อร์จู้ ต้าลิ้นก็ชักสีหน้าไม่พอใจ "อย่ามาดูถูกกันนะเว้ย ตระกูลข้าเป็นหมอมา 5 รุ่น บรรพบุรุษเคยเป็นถึงหมอหลวงเชียวนะ มาถึงรุ่นข้าอาจจะตกต่ำลงบ้าง แต่วิชาตระกูลเราน่ะของจริง ขอแค่แกตั้งใจเรียน อย่าว่าแต่ในอำเภอเลย ต่อให้เป็นคนใหญ่คนโตในเมืองหลวงก็ต้องมาประจบเอาใจแก!"

พูดกันตามตรง ถ้าไม่ใช่เพราะถูกชะตาและเห็นว่าเด็กนี่มีความสามารถหาเสบียงได้เยอะ ต้าลิ้นคงไม่ยอมรับศิษย์ง่ายๆ แบบนี้แน่ แต่เจ้าเด็กนี่กลับเรื่องมากซะงั้น!

ฝ่ายหลิวเอ้อร์จู้เริ่มฉุกคิด

เขาจำได้แค่ว่าในอนาคต 'หนีจื่อ' หลานสาวตัวน้อยจะต้องป่วยตาย แต่ไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นโรคอะไร

หากเขาเรียนรู้วิชาแพทย์ไว้บ้าง อาจจะตรวจพบความผิดปกติของหลานสาวได้ล่วงหน้า และยังช่วยดูแลพ่อแม่ให้อายุยืนยาวได้ด้วย!

คิดได้ดังนั้น แววตาของหลิวเอ้อร์จู้ก็ดูจริงใจขึ้น "ลุง ถ้าอย่างนั้นผมขอตกลับไปคุยกับพ่อก่อนนะ"

"ไปเถอะ" ต้าลิ้นโบกมือไล่

หลิวเอ้อร์จู้รีบหอบห่อยากลับบ้านทันที

เมื่อถึงบ้าน เขาก็รีบต้มยาแก้ปวดให้พ่อกินเป็นอันดับแรก

หลิวฝูเซิงประหลาดใจที่เห็นลูกชายกลับมาพร้อมยาเร็วขนาดนี้ "เจ้าจู้ เพื่อนนักเรียนคนนั้นของแกเป็นคนบ้านไหนรึ"

"หมู่บ้านใกล้ๆ นี่แหละ พ่อเหงื่อออกท่วมตัวเพราะเจ็บแผล รีบกินยานี่ก่อนเถอะ" หลิวเอ้อร์จู้ตัดบท

หลังจากดื่มยาต้มไปได้ไม่นาน ฤทธิ์ยาก็เริ่มทำงาน หลิวฝูเซิงรู้สึกปวดขาน้อยลง

เขาถอนหายใจยาวก่อนจะนอนนิ่งบนหมอนเก่าๆ ที่ชุ่มเหงื่ออยู่พักใหญ่ จู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า "ลูกหลับหรือยัง"

หลิวเอ้อร์จู้กำลังนอนคิดวางแผนสำหรับพรุ่งนี้จึงตอบไปว่า "ยังไม่หลับครับ"

"อืม... อีกไม่กี่วันถ้าพ่ออาการดีขึ้น แกกลับไปเรียนหนังสือเถอะ" น้ำเสียงของหลิวฝูเซิงเด็ดขาด

"พ่อ ผมไม่อยากเรียนแล้ว" หลิวเอ้อร์จู้ปฏิเสธเสียงแข็ง

"มีใครที่โรงเรียนรังแกแกรึเปล่า" พอคิดว่าลูกชายต้องไปทำอาหารให้คนอื่นกิน หลิวฝูเซิงก็รู้สึกเหมือนลูกโดนข่มเหงจนเริ่มโมโห

ทำไมโดนรังแกแล้วไม่บอก!

"เปล่าหรอกพ่อ แค่ปีนี้ผมอายุ 15 แล้ว ถึงเวลาต้องช่วยหาเลี้ยงครอบครัวสักที" หลิวเอ้อร์จู้กล่าวอย่างจริงจัง

"หาเลี้ยงครอบครัวบ้าบออะไร! พ่อแกยังไม่ตายนะโว้ย!"

"อีกอย่าง พ่อดูออกว่าแกเป็นเด็กหัวไว ถ้าแกหาเสบียงได้ทั้งที่ยังเรียนอยู่ จะให้เอาสมองดีๆ แบบนี้มาจมปลักทำนา มันน่าเสียดาย!"

"สมัยก่อนพ่อก็เหมือนแกนี่แหละ มีโอกาสได้เรียนหนังสือ ปู่ทวดแกบอกให้พ่อไปเรียนเมืองนอกจะได้มีอนาคตไกลๆ แต่พ่อมัวแต่ห่วงเล่น นึกว่าสมบัติที่บ้านกินกี่ชาติก็ไม่หมด จะไปสุงสิงกับพวกฝรั่งตาน้ำข้าวทำไม"

"แล้วผลเป็นยังไงล่ะ? ถ้าตอนนั้นพ่อยอมไปเปิดหูเปิดตาที่เมืองนอก ป่านนี้พ่อพาแกกับพี่ชายไปเสวยสุขในเมืองนานแล้ว จะต้องมาเป็นชาวนาตีนเปื้อนโคลนทนลำบากตรากตรำอยู่นี่ทำไม"

"ดังนั้นนะลูก ที่พ่อเคี่ยวเข็ญให้แกเรียน ไม่ใช่แค่ให้อ่านหนังสือออก หรือเพื่อให้หนีจากการทำนาเท่านั้น แต่พ่ออยากให้แกได้เรียนรู้วิทยาการก้าวหน้า วันข้างหน้าจะได้ออกไปเปิดหูเปิดตา ขอแค่แกมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลพอ ต่อให้ไม่มีทักษะติดตัว แกก็ยังประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ได้!"

หลิวฝูเซิงพร่ำสอนด้วยความอัดอั้น

หลิวเอ้อร์จู้สะท้านไปทั้งใจ

มิน่าล่ะ ในชาติที่แล้วต่อให้แม่จะโมโหร้ายใส่พ่อแค่ไหน แต่พอถึงเรื่องสำคัญแม่ก็มักจะฟังพ่อเสมอ

แม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปีหรือเป็นร้อยปี คำพูดของพ่อก็คงไม่มีวันล้าสมัย!

อย่างที่เขาว่ากันว่า... ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ด... เอ้ย มีคนแก่ในบ้านเหมือนมีทรัพย์อยู่นับแสนจริงๆ!

ถ้าเป็นชาติก่อน หลิวเอ้อร์จู้คงเชื่อฟังพ่อไปแล้ว

แต่น่าเสียดายที่เขาเคยผ่านการเรียนมาแล้วหนหนึ่ง แถมยังมีประสบการณ์ชีวิตและความรู้ล่วงหน้าไปอีกหลายสิบปี เผลอๆ เขาอาจจะรู้มากกว่าครูที่โรงเรียนมัธยมด้วยซ้ำ

การไปโรงเรียนจึงไม่มีประโยชน์กับเขามากนัก

ภารกิจสำคัญตอนนี้คือทำให้ครอบครัวอยู่ดีกินดีต่างหาก

ทว่าหลิวเอ้อร์จู้รู้ดีว่าพ่อดื้อรั้นแค่ไหน จะเปลี่ยนใจพ่อต้องมีเหตุผลที่ดีพอ

ทันใดนั้น หลิวเอ้อร์จู้ก็นึกถึงคำพูดของต้าลิ้นขึ้นมาได้ จึงพูดเสียงเบาว่า "พ่อ... แล้วถ้าผมไปฝากตัวเรียนหมอกับลุงต้าลิ้น พ่อว่ายังไง"

"หือ?" หลิวฝูเซิงประหลาดใจ "แกคิดจะกราบต้าลิ้นเป็นอาจารย์รึ วิชาแพทย์ประจำตระกูล 5 รุ่นของตาเฒ่านั่นถือว่ายอดเยี่ยมทีเดียว ตอนที่แกไปอบรมในตัวอำเภอ จริงๆ ก็แค่ไปเป็นพิธี เผลอๆ คนสอนประสบการณ์ยังน้อยกว่าแกด้วยซ้ำ!"

"แม้จะเป็นหนทางที่ดี แต่ติดตรงที่... พ่อไม่มีลู่ทางจะช่วยแกเลยน่ะสิ"

เสียงของหลิวฝูเซิงแผ่วลงด้วยความละอายใจ

หลิวเอ้อร์จู้รีบชิงพูดขึ้น "ไม่ต้องห่วงครับพ่อ เมื่อกี้ตอนผมเอาเสบียงเพื่อนไปแลกยา แกเห็นว่าผมมีความรู้และหัวไว เลยบอกว่ายินดีรับผมเป็นศิษย์"

"มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยรึ" หลิวฝูเซิงอุทาน

"ผมบอกแกไปว่าต้องกลับมาถามพ่อก่อน พรุ่งนี้แกคงมาถามความเห็นที่บ้านเรา เดี๋ยวพ่อคอยดูละกัน"

"วันนี้ดึกมากแล้ว ผมขอนอนก่อนนะพ่อ"

หลิวเอ้อร์จู้ต้องการเวลาวางแผนอนาคตเงียบๆ จึงใช้อ้างเรื่องนอนเพื่อตัดบทพ่อ

หลิวฝูเซิงเองก็ผ่านเรื่องราวมาทั้งวันบวกกับฤทธิ์ยาจึงง่วงเต็มที เขาหลับไปพร้อมความคาดหวังเปี่ยมล้น

ในความฝัน... ลูกชายของเขาได้เป็นศิษย์ต้าลิ้น เรียนจบออกมาเป็นหมอเทวดาในตัวอำเภอ สุดท้ายย้ายเข้าไปอยู่ในมหานครระดับโลก แม้แต่พวกฝรั่งตาน้ำข้าวยังต้องแห่มาอ้อนวอนขอให้รักษา ลูกชายเขาโกยเงินหยวนเป็นฟ่อนๆ จนมือเป็นระวิง หลิวฝูเซิงมีความสุขมากจนเสียงกรนเงียบไป เหลือเพียงเสียงหัวเราะคิกคักที่หลุดออกมาเป็นพักๆ เท่านั้น