บทที่ 11 ที่พักของคุณอยู่ไกลไหม?

บทที่ 11 ที่พักของคุณอยู่ไกลไหม?

"สำเนียงของคุณน่ะ" แดนนี่ยิ้ม "มันมีกลิ่นอายของแสงแดดไมอามี่ ไม่เหมือนฝุ่นควันในบรูคลินที่นี่เลย"

นี่เป็นทริคเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาเรียนรู้มาจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม การประเมินที่มาของคนผ่านความแตกต่างของสำเนียงเพียงเล็กน้อย

โซเฟียรู้สึกขบขันกับวิธีการพูดที่แปลกใหม่นี้ รอยยิ้มในดวงตาของเธอแผ่กระจายออกราวกับระลอกคลื่น

"คุณน่าสนใจดีนะ ฉันไม่ได้อาศัยอยู่ที่นี่จริงๆ นั่นแหละ ฉันมากับเพื่อน แต่ตอนนี้ไม่รู้ว่ายัยนั่นวิ่งหนีหายไปไหนแล้ว"

สายตาของเธอจับจ้องใบหน้าลูกครึ่งอันหล่อเหลาของแดนนี่อยู่ครู่หนึ่ง

ดวงตาสีอำพันลึกล้ำคู่นั้น ภายใต้แสงไฟสลัวของบาร์ ดูราวกับอัญมณีอันอบอุ่นสองเม็ดที่เต็มไปด้วยเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์

โซเฟียโน้มตัวเข้ามาใกล้ ระยะห่างระหว่างทั้งสองหดสั้นลงในทันที แดนนี่ถึงกับได้กลิ่นน้ำหอมเฉพาะตัวจากร่างของเธอ ซึ่งเป็นส่วนผสมระหว่างกล้วยไม้และกลิ่นยาสูบจางๆ

ปฏิกิริยาเคมีในอากาศเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น

พวกเขาไม่ได้พูดคุยเรื่องสัพเพเหระกันอีกต่อไป

บางครั้ง ความดึงดูดซึ่งกันและกันระหว่างผู้ใหญ่สองคนก็ไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดมากมาย แค่สายตาหรือรอยยิ้ม ก็เพียงพอที่จะอธิบายทุกอย่างได้แล้ว

"เพื่อนฉันคงลืมฉันไปแล้วมั้ง" โซเฟียดื่มไวน์อึกสุดท้ายในแก้วจนหมด แล้ววางแก้วเปล่าลงบนบาร์จนเกิดเสียงดังกังวานใส

เธอหันมามองแดนนี่ สายตาของเธอเร่าร้อนและตรงไปตรงมา "ที่พักของคุณอยู่ไกลไหม?"

ลูกกระเดือกของแดนนี่ขยับขึ้นลง

เขารู้ดีว่าภารกิจ "ช่วยเหลือ" ที่ระบบมอบหมายให้ กำลังจะเข้าสู่ช่วงที่สำคัญที่สุดแล้ว

"ไม่ไกลหรอก" เขาตอบกลับ น้ำเสียงทุ้มต่ำกว่าปกติเล็กน้อย "อยู่ในระยะที่เดินไปได้สบายๆ"

โซเฟียยิ้ม เธอเอื้อมมือออกไป นิ้วเรียวยาวเกี่ยวชายเสื้อของแดนนี่เบาๆ ราวกับเป็นคำเชิญชวนที่ไร้เสียง

แดนนี่ไม่มีเวลาแม้แต่จะบอกลามาร์คและคนอื่นๆ เขารีบพาหญิงสาวชาวลาตินผู้ลึกลับและสุดฮอตคนนี้ หันหลังเดินออกจากบาร์ที่แสนวุ่นวาย และหายตัวไปในค่ำคืนอันเย็นเยียบของบรูคลิน

ทันทีที่เสียบกุญแจเข้าที่แม่กุญแจ เสียงคลิกเบาๆ ดังขึ้น ประตูก็ถูกผลักเปิดออกด้วยความเร่าร้อน

การเก็บเสียงของอพาร์ตเมนต์เก่าๆ ในบรูคลินนั้นค่อนข้างน่าเป็นห่วง แต่ในเวลานี้ ไม่มีใครสนหรอกว่าเพื่อนบ้านกำลังดูรายการทอล์คโชว์รอบดึกอยู่หรือไม่

ประตูปิดลงตามหลังพวกเขา และโซเฟียก็ผลักเขาแนบชิดกับบานประตูทันที ริมฝีปากอันร้อนแรงของเธอประกบจูบปิดปากเขาไว้

มันเป็นจูบที่เจือไปด้วยความเผ็ดร้อนของเตกีลาและความหอมหวานเฉพาะตัวของผู้หญิง ทั้งรุนแรงและตะกละตะกลาม ราวกับว่าพวกเขาต้องการจะกลืนกินซึ่งกันและกัน

สองแขนของเธอโอบรอบคอแดนนี่ ปลายนิ้วจิกขยุ้มลงบนกลุ่มผมสีดำหนานุ่มของเขาอย่างออกแรงเล็กน้อย

สันกรามและกระดูกไหปลาร้าที่เรียงตัวสวยงามของเธอทอประกายเงางามสีน้ำผึ้งภายใต้แสงไฟสลัว และดวงตาที่เคยดุดันคู่นั้น บัดนี้กลับฉ่ำเยิ้มไปด้วยความปรารถนา

แดนนี่คำรามต่ำในลำคอแล้วเป็นฝ่ายรุกกลับ เขาใช้แขนข้างหนึ่งโอบรัดเอวที่คอดกิ่วแต่แข็งแรงของเธอไว้ ส่วนมืออีกข้างสอดสางเข้าไปในเรือนผมยาวสลวยเพื่อเน้นจูบให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ระบบที่ไม่ค่อยจะชอบมาพากลในหัวของเขาก็เด้งข้อความแจ้งเตือนขึ้นมาได้ถูกจังหวะพอดี

【ตรวจพบว่าอารมณ์ของเป้าหมายสั่นคลอนอย่างรุนแรง ความคิดมารกำลังก่อตัว ขอให้โฮสต์เพิ่มความเข้มข้นในการ "ปลอบประโลม" โปรดแน่ใจว่าได้หยั่งลึกเข้าไปถึงร่างกายและจิตวิญญาณเพื่อการชำระล้างอย่างหมดจด】

แดนนี่แทบจะหัวเราะออกมาด้วยความระอา ไอ้ระบบห่วยแตกนี่บรรยายเรื่องพรรค์นี้ด้วยถ้อยคำที่สละสลวยซะเหลือเกิน ถ้าการทำแบบนี้คือ "การผดุงความยุติธรรม" เขาก็ไม่รังเกียจที่จะต้องเหน็ดเหนื่อยเพื่อสันติภาพของโลกหรอกนะ

เนื้อผ้าเดนิมที่หยาบกระด้างของกางเกงยีนส์เขาเสียดสีกับชุดเดรสผ้าไหมอันเนียนนุ่มของเธอ ทำให้เกิดเสียงเสียดสีที่ดังก้องชัดเจนเป็นพิเศษในห้องที่เงียบสงัด

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมอันเข้มข้นของเธอ กลิ่นแอลกอฮอล์ และสัญชาตญาณดิบเถื่อนที่สุดของมนุษย์

มือของโซเฟียเองก็ไม่อยู่นิ่ง เธอปลดกระดุมเสื้อของเขาออกอย่างชำนาญ นิ้วที่เย็นเฉียบสอดเข้าไปลูบไล้แผงอกที่กำยำ เล็บของเธอขูดขีดลงบนผิวของเขาเบาๆ ทำให้เขาสะท้านไปทั้งตัว

"เสื้อผ้าพวกนี้ของคุณ... มันเกะกะจังเลยนะ..." เธอกระซิบด้วยน้ำเสียงหอบพร่าชิดริมฝีปากเขา ลมหายใจอุ่นชื้นรินรดอยู่ข้างใบหู

แดนนี่ตอบสนองด้วยการกระทำ เขาช้อนตัวเธอขึ้นอุ้มไว้ในอ้อมแขน ก้าวเดินเพียงไม่กี่ก้าวเข้าไปในห้องนอน และล้มตัวลงบนฟูกที่นอนนุ่มๆ ไปพร้อมกัน

แสงนีออนของเมืองลอดผ่านช่องมู่ลี่ ทอดเงาเป็นริ้วๆ ในความมืด สาดส่องลงบนผิวพรรณที่ดูสุขภาพดีและเปล่งปลั่งของโซเฟีย

สายเดี่ยวข้างหนึ่งของชุดเดรสร่วงหล่นลงมาแล้ว เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งที่อวบอิ่มและกลมกลึงเกือบทั้งหมด ชวนให้หลงใหลอย่างเหลือเชื่อ

โซเฟียส่งเสียงครางออกมาอย่างสุดจะทน ร่างกายของเธอบิดเร่าราวกับงู ขณะที่เธอแอ่นหน้าอกขึ้นตอบรับการสำรวจของเขาอย่างกระตือรือร้น

การเคลื่อนไหวของแดนนี่ไม่ได้ดุดันเหมือนโซเฟีย แต่มันแฝงไปด้วยการชักนำอย่างใจเย็น ปลายนิ้วของเขาลากไล้ไปตามแผ่นหลังของเธอ ทุกสัมผัสช่วยผ่อนคลายกล้ามเนื้อที่ตึงเครียดได้อย่างแม่นยำมันคือการหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบระหว่างความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมและสัญชาตญาณของเขาเอง

อาการสั่นสะท้านของโซเฟียค่อยๆ เปลี่ยนจากความเกร็งเป็นความอ่อนระทวย การขีดข่วนในตอนแรกเปลี่ยนเป็นการโอบกอดอย่างหมดเรี่ยวแรง

ในพื้นที่แคบๆ แห่งนี้ เสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงดังก่นกลบเสียงไซเรนที่ดังแว่วมาเป็นระยะๆ จากนอกหน้าต่างจนหมดสิ้น

นี่คือเกมแห่งการพิชิตและถูกพิชิต และเป็นสิ่งที่ระบบเรียกว่า "การชำระล้างแห่งวิถีธรรม"

เวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ เมื่อทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ แสงจันทร์ลอดผ่านช่องมู่ลี่ ทอดเงาตกกระทบบนผ้าปูที่นอนที่ยับยู่ยี่

โซเฟียนอนขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของเขา เปลวไฟอันร้อนแรงมอดดับลงในที่สุด แทนที่ด้วยความเกียจคร้านราวกับแมว ความเหนื่อยล้าที่หางตาถูกแทนที่ด้วยสีหน้าระเรื่อแห่งความพึงพอใจ... เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดแรกสาดส่องเข้ามาในห้องผ่านช่องมู่ลี่

แดนนี่ลืมตาขึ้น พื้นที่ข้างกายว่างเปล่าไปแล้ว โซเฟียจากไปโดยไม่ได้บอกลา

ในอากาศยังคงหลงเหลือกลิ่นอายแห่งความเร่าร้อนของเมื่อคืน รวมถึงกลิ่นน้ำหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ

แดนนี่ลุกขึ้นนั่ง รู้สึกอ่อนเพลียทางร่างกายนิดหน่อย แต่สมองกลับปลอดโปร่งเป็นพิเศษ

และในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในที่สุด

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้ปฏิบัติตนเป็นแบบอย่าง หยั่งรากลึกและคลี่คลายอย่างเรียบง่าย กระทบถึงจิตวิญญาณ โฮสต์ไม่เพียงแต่ปลอบประโลมร่างกายเท่านั้น แต่ยังสงบจิตวิญญาณอันว้าวุ่นได้สำเร็จ】

【ภารกิจ: ช่วยเหลือ 'ศิษย์หญิงพรรคมาร' ผู้ดำดิ่ง สำเร็จลุล่วงแล้ว!】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ทักษะการตามรอยกลิ่น】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ตำลึงเงิน 500 (แปลงค่าอัตโนมัติเป็นเงิน 500 ดอลลาร์สหรัฐ)!】

กระแสลมเย็นยะเยือกไหลบ่าเข้าสู่โพรงจมูกของแดนนี่ในทันที ก่อนจะแผ่ซ่านไปทั่วทั้งสมอง

ในชั่วพริบตา โลกทั้งใบก็เปลี่ยนไป

แดนนี่ยืนอยู่กลางอพาร์ตเมนต์ หลับตาลง สูดหายใจลึก แล้วพื้นที่ทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนเป็นแผนที่สามมิติที่ประกอบขึ้นจากกลิ่นต่างๆ

เขาสามารถแยกแยะบริเวณโซฟาที่โซเฟียนั่งเมื่อคืน ซึ่งยังคงมีกลิ่นน้ำหอมและกลิ่นแอลกอฮอล์จางๆ หลงเหลืออยู่ เขาได้กลิ่นน้ำหอมกลิ่นดอกพุดที่ติดอยู่บนหมอน ให้ความรู้สึกเย็นเยือกและสง่างาม

เขาได้กลิ่นไม้ที่โชยมาจากเฟอร์นิเจอร์ไม้เก่าๆ ในอพาร์ตเมนต์ และกลิ่นยาสีฟันรสมิ้นต์ที่เขามักจะใช้ลอยมาจากห้องน้ำ... ความรู้สึกนี้เหมือนกับมีเครื่องวิเคราะห์ก๊าซโครมาโทกราฟีความแม่นยำสูงติดตั้งอยู่ในสมองของเขาเลยทีเดียว

จมูกของเขาขยับเล็กน้อย กลิ่นมากมายนับไม่ถ้วนที่เขาเคยละเลยมาตลอด ตอนนี้กลับชัดเจนขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ มันถูกนำเสนอในหัวของเขาโดยแยกเป็นชั้นๆ อย่างเป็นระเบียบ

"ทักษะนี้... มันถูกสร้างมาเพื่อตำรวจชัดๆ" แดนนี่คิดในใจ ทั้งการสะกดรอย การสืบสวน การค้นหาวัตถุพยานนี่มันวิชาเทพชัดๆ

ด้วยความรู้สึกแปลกใหม่ เขาจึงเดินทางไปทำงานที่สถานีตำรวจ

ระหว่างทาง ทั้งควันไอเสียรถยนต์ กลิ่นน้ำหอมของผู้คนสัญจรไปมา กลิ่นเหม็นเปรี้ยวจากถังขยะริมทาง กลิ่นหัวหอมจากร้านขายฮอตด็อกตรงหัวมุมถนน... กลิ่นนับไม่ถ้วนที่ปะปนกัน ไม่ได้ตีกันมั่วซั่วอีกต่อไป แต่กลับแยกแยะและคัดกรองได้อย่างง่ายดาย

"อรุณสวัสดิ์ แดนนี่" มาร์คทักทายเสียงอู้อี้ขณะกำลังเคี้ยวโดนัทตุ้ยๆ

จบบท