บทที่ 6 - เมื่อระบบเริ่มถอดใจ รางวัลที่ข้าไม่ต้องการก็ยังตามมาตื๊อ

บทที่ 6 - เมื่อระบบเริ่มถอดใจ รางวัลที่ข้าไม่ต้องการก็ยังตามมาตื๊อ

“สำนึกตน?”

เมื่อได้ยิน “คำศัพท์” เหล่านั้น มุมปากของเจียงเหิงก็ค่อยๆ ยกขึ้น แววตาจ้องมองฮวาฉางฉิงอย่างลึกซึ้ง

เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหตุใดอีกฝ่ายถึงสามารถพูดคำเหล่านี้ออกมาได้อย่าง “เต็มภาคภูมิ” เช่นนี้?

นางมีหลักฐานอะไรอย่างนั้นหรือ?!

เขาจึงเอ่ยปากขึ้นทันที “ในเมื่อเจ้าคิดว่าข้าผู้นี้ฝึกวิชามาร เช่นนั้นยังมีอะไรต้องพูดกันอีก?”

“ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่ ‘ด่านพิสูจน์ใจ’ เจ้าก็อยู่ที่นั่นด้วยไม่ใช่รึ?”

“ตอนนั้นข้าก็ได้บอกไปแล้วว่า เรื่องในตอนนี้ข้าไม่มีใจจะอธิบายอะไรอีกต่อไป!”

“สำนึกตน...?”

“ในเมื่อข้าไม่ได้ทำผิด เหตุใดต้องสำนึกตนด้วย?”

สิ่งที่เขาทำมาตลอด เขาไม่เคยละอายต่อฟ้าดิน ไม่เคยละอายต่อคนตรงหน้า และไม่เคยละอายต่อทั้ง “ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว” เลยแม้แต่น้อย!

ชีวิตที่สะอาดไร้มลทินนี้ ไม่ใช่แค่คำพูดสวยหรูที่เขาสร้างขึ้นมาเอง!

เพียงแค่ได้ยินคำพูดไม่กี่ประโยคของ “เย่เป่ยเสวียน” คนเหล่านี้กลับพากันเชื่ออย่างสนิทใจ เรื่องตลกเช่นนี้ยังมีอะไรให้ต้องเสวนากันอีก?

จะให้ไปอธิบายงั้นรึ?

อธิบายให้ใครฟังล่ะ?

ในเมื่อข้าไม่ผิด แล้วต้องอธิบายให้ใครฟังกัน?!

หากไม่เชื่อ ก็ช่างมันเถิด!

“ศิษย์พี่ใหญ่ ทำไมท่านถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้...?”

คำพูดที่เย็นชาของเจียงเหิงทำให้ฮวาฉางฉิงสั่นสะท้านไปทั้งตัว แววตาอันงดงามสั่นไหวราวกับแสงอาทิตย์อัสดง

นางไม่อยากจะเชื่อเลยว่า เจียงเหิงจะพูดกับนางด้วยน้ำเสียงเช่นนี้!

ศิษย์พี่ใหญ่ที่เคยอ่อนโยนและใส่ใจผู้อื่นเสมอมา แท้จริงแล้วเกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่?

ทำไมถึงกลายเป็นคนแบบนี้ไปได้?!

ที่นางพูดไปเช่นนี้ มิใช่ว่าเป็นเพราะความหวังดีหรอกหรือ?

ขอเพียงเขายอมลดทิฐิลง แล้วไปอธิบายต่อหน้าเหล่าผู้อาวุโสในสำนักเสียหน่อย เมฆหมอกก็จะจางหายไปและความจริงก็จะปรากฏออกมาเองแท้ๆ!

“ข้าน่ะรึ?”

เจียงเหิงยกมุมปากขึ้น แฝงไว้ด้วยรอยยิ้มหยัน!

ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูดอะไรต่อ เสียงของระบบก็ดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง

【ตรวจพบการมาถึงของ “เพื่อนเล่นในวัยเด็ก” ระดับความสนิทสนมปัจจุบัน: 69.63 (ค่าสูงสุด: 100)】

【มอบหมายภารกิจ: เยียวยาความสัมพันธ์กับฮวาฉางฉิง—หากสำเร็จจะได้รับสมบัติวิเศษ “ระดับเทียน ขั้นต่ำ”: ไม้บรรทัดอัสนีม่วงนภา—】

【ไม้บรรทัดอัสนีม่วงนภา: สร้างขึ้นจากไผ่อัสนีม่วงหมื่นปี มีอานุภาพเหนือล้ำในการกำราบ “มารร้าย, นักพรตสายมาร, สิ่งชั่วร้าย” หากใช้ร่วมกับวิชาสายอัสนี พลังทำลายจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล—】

【...】

【คำเตือน: ระดับความสนิทสนมกำลังลดลงอย่างต่อเนื่อง โปรดให้โฮสต์ทำภารกิจให้สำเร็จทันที—】

เยียวยาความสัมพันธ์กับฮวาฉางฉิงงั้นรึ?

เมื่อได้ยินเสียงของระบบ เจียงเหิงก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความเฉยเมย

เยียวยา?!

มีอะไรให้ต้องเยียวยากัน?

ทั้งสองคนเติบโตมาด้วยกันตั้งหลายสิบปี ตั้งแต่ยามตกระกำลำบากจนมาถึงยามที่รุ่งโรจน์ถึงขีดสุด

พอมาถึงตอนนี้ กลับไม่แม้แต่จะเอ่ยปากถามสักคำ ก็ตัดสินใจปักใจเชื่อไปเสียแล้ว ความสัมพันธ์เช่นนี้ยังมีอะไรให้ต้องเยียวยาอีก?!

เจียงเหิงหัวเราะเยาะในใจ!

แทนที่จะเยียวยา เขาอยากจะเข้าไปบีบคอฮวาฉางฉิงแล้วถามนางดูสักรอบมากกว่าว่า: เจ้าเคยเชื่อใจข้าบ้างไหม?

ในชาติก่อนก็เป็นเช่นนี้!

อีกฝ่ายไปสนิทสนมกับเย่เป่ยเสวียนโดยไม่รู้ตัว และเมื่อเกิดเรื่องนี้ขึ้น นางก็เป็นคนแรกที่มาหาเขาเพื่อ “สอบสวน”!

ทำราวกับว่าเขาได้ทำเรื่องชั่วช้าที่สวรรค์ไม่อาจยกโทษให้ได้ ไม่ใช่ในฐานะ “ผู้ต้องสงสัย” แต่ในฐานะ “ฆาตกร” ตัวจริง!

น้ำใจที่มีให้กันมานานหลายสิบปี ในวินาทีนั้นมันก็ได้มลายหายไปสิ้นแล้ว!

“เหนื่อยแล้ว—”

“หากพวกเจ้าสองคนไม่มีธุระอะไร ต่อไปอย่ามารบกวนการบำเพ็ญเพียรของข้าที่นี่อีก!”

“จำไว้ว่านี่คือการแจ้งให้ทราบ ไม่ใช่การปรึกษา!”

เมื่อมองเห็นแววตาที่สั่นสะท้อนของฮวาฉางฉิง เจียงเหิงก็รู้สึกหงุดหงิดใจจึงเอ่ยปากออกไปทันที

พอสิ้นคำพูด ระบบในหัวเขาก็ดูเหมือนจะเกิดอาการ “ค้าง” ไปชั่วขณะ!

【ตรวจพบว่าโฮสต์กำลัง... กำลังไล่ “เพื่อนเล่นในวัยเด็ก” ให้จากไป...】

【???!!!】

【ค่าความสนิทสนมลดลง 10 แต้ม ค่าความสนิทสนมปัจจุบันคงเหลือ: 59.63】

【คำเตือน: หากค่าความสนิทสนมลดลงอย่างต่อเนื่อง จะส่งผลให้เพื่อนเล่นในวัยเด็กหันไปเข้าพวกกับ “บุตรแห่งโชคชะตา” อย่างสมบูรณ์!】

【...】

【คำเตือนฉุกเฉิน: โปรดให้โฮสต์แก้ไขการกระทำของตนเองโดยด่วน...】

【คำเตือนฉุกเฉิน: โปรดให้โฮสต์แก้ไขการกระทำของตนเองโดยด่วน...】

【...】

ระบบเอาแต่ส่งเสียง “แจ้งเตือนข้อผิดพลาด” อยู่ข้างหูไม่หยุด ราวกับได้รับแรง “กระตุ้น” อะไรบางอย่าง

หลังจาก “แจ้งเตือน” แล้ว มันก็เอาแต่พูดประโยคเดิมซ้ำไปซ้ำมา!

เรื่องนี้ทำให้เจียงเหิงรู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง เขาไม่รู้ว่า “ระบบ” นี้มันเกิดอาการ “บ้าคลั่ง” อะไรขึ้นมาอีก ช่วงนี้ดูเหมือนจะเป็นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ!

เขาเลิกสนใจระบบ แล้วหันไปมองฮวาฉางฉิงและเย่เป่ยเสวียน พลางออกคำสั่งขับไล่ทันที “ยังไม่ไปอีกรึ?”

“หรือจะให้ข้าต้องเชิญออกไป?”

คำพูดที่เย็นชาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เจือปน ทำให้ท่าทางที่ดูสง่างามของฮวาฉางฉิงเริ่มจะทนไม่ไหว

นางสูดหายใจลึก เอ่ยออกมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “ศิษย์พี่ใหญ่ท่านเปลี่ยนไปแล้ว เปลี่ยนไปจนข้าไม่รู้จักเลยสักนิด—”

“เมื่อก่อน ท่านไม่เคยพูดกับข้าแบบนี้เลยสักครั้ง!”

“ดูท่า ท่านคงจะถูก ‘วิชามาร’ ครอบงำจนเสียสติไปแล้ว ข้าจะไปหาท่านอาจารย์!”

ฮวาฉางฉิงรู้สึกปวดใจอย่างยิ่ง นางไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเจียงเหิงถึงได้เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคนเช่นนี้

ศิษย์พี่ใหญ่ที่เคยสุภาพอ่อนโยนในวันวาน ยามนี้กลับเย็นชาใส่นางถึงเพียงนี้ ทั้งยังดื้อรั้นเป็นที่สุด!

ทั้งที่นางเองก็มาด้วยความหวังดีแท้ๆ!

พอพูดจบ ฮวาฉางฉิงก็ไม่เอ่ยอะไรต่ออีก นางดึงชายเสื้อของเย่เป่ยเสวียนแล้วหันหลังเดินลงไปตามทางเดินแคบๆ ทันที

นางมุ่งหน้าไปยัง “เขาศักดิ์สิทธิ์” ที่อยู่ไม่ไกล!

ครานี้นางตั้งใจจะไปบอกอันหงอีถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเจียงเหิง

สำหรับเรื่องนี้ เจียงเหิงทำเพียงแค่ยิ้มหยัน ไม่ได้พูดอะไรและไม่ได้รั้งนางไว้เลยสักนิด

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลน!

คนบางคนก็เป็นเช่นนี้ ในยามที่เจ้าดีต่อนาง นางกลับไม่เคยจดจำแม้แต่นิดเดียว มองว่าการทุ่มเทให้จนหมดไส้หมดพุงนั้นเป็น “เรื่องที่สมควรแล้ว”!

แต่ทว่า...

ขอเพียงมีจุดใดจุดหนึ่งที่เจ้าทำไม่ดีเพียงนิดเดียว ขอโทษเถอะ นางจะจำความแค้นนั้นไปชั่วชีวิต!

สถานการณ์ในตอนนี้ก็เป็นเช่นนั้นเอง!

ในตอนที่เขาพาฮวาฉางฉิงลงเขาไปฝึกฝน ร่างกาย “กายาเทพบุปผา” ของนางถูกค้นพบ ซึ่งมันคือร่างกายประเภท “เตาหลอมมนุษย์” ที่สามารถช่วยส่งเสริมศักยภาพและระดับพลังของผู้ที่ “ฝึกบำเพ็ญคู่” (ซวงซิว) ได้อย่างมหาศาล

นั่นดึงดูดให้พรรคมารยอมทุ่มกำลังส่งยอดฝีมือมาไล่ล่าสังหารไกลถึงสามพันลี้!

ในตอนนั้น เขาไม่ห่วงแม้แต่ชีวิตของตนเอง คอยติดตามปกป้องนางอยู่ตลอดเวลา และต้องสู้ศึกเลือดสาดกับพรรคมารอยู่หลายครั้ง กว่าจะสามารถคุ้มครอง “นาง” ให้ปลอดภัยมาได้!

ทว่า...

บุญคุณอันยิ่งใหญ่เช่นนั้น ดูเหมือนนางจะจำไม่ได้เลย หรืออาจจะจงใจลืมมันไปแล้วและไม่เอ่ยถึงมันอีก

เมื่อครู่เขาแค่พูดจาเย็นชาไปนิดเดียว นางกลับทำท่าราวกับเจอศัตรูคู่อาฆาตเสียอย่างนั้น!

“สันดานมนุษย์หนอ...”

“ช่างเป็นสิ่งที่ไม่ควรเอามาทดสอบที่สุดจริงๆ—”

“ก็ดี เป็นเช่นนี้ก็ดีแล้ว!”

“จากนี้ไปถือว่าบุญคุณความแค้นสิ้นสุดลง บุญคุณเหล่านี้ข้าก็ไม่ต้องการให้พวกเจ้ามาทดแทนคืน...”

“หวังว่าวันหน้า พวกเจ้าอย่าได้มารบกวนข้าอีกก็พอ!”

เมื่อนึกถึงเรื่องราวในอดีต เจียงเหิงก็รู้สึกเจ็บจี๊ดที่หัวใจ เขาพ่นลมหายใจยาวเหยียดออกมา

เมื่อมองส่งแผ่นหลังของทั้งสองคนที่จากไป เขาก็หันหลังเดินตรงไปยังต้นไม้คอเอียงต้นนั้น เขาเหนื่อยกับการโต้เถียงพวกนี้เต็มทีแล้ว!

ขอนอนต่ออีกสักหน่อยเถอะ!

แต่ทว่า...

ทันทีที่เขานั่งลงบน “เปลญวน” ระบบในหัวก็ดูเหมือนจะได้รับแรงกระตุ้นอะไรบางอย่าง และเริ่มมีอาการ “สับสนวุ่นวาย”!

【ตรวจพบว่าโฮสต์ปฏิเสธภารกิจอีกครั้ง ตรวจพบว่าค่าความสนิทสนมของ “เพื่อนเล่นในวัยเด็ก” ลดฮวบลงเป็นเส้นตรง—】

【กำลังมอบหมายภารกิจใหม่... ภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว—】

【กำลังมอบหมายภารกิจใหม่... ภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว—】

【...】

【ระบบขัดข้อง—】

【ระบบขัดข้อง—】

【...】

【ตรวจพบว่าโฮสต์ประสบความสำเร็จในการ “กอบกู้” หัวใจของศิษย์น้องหญิง รางวัลสมบัติวิเศษ: ไม้บรรทัดอัสนีม่วงนภา】

“เฮ้ย?!”

เมื่อได้ยินเสียงระบบบ่นพึมพำ เจียงเหิงก็หรี่ตาลงด้วยความไม่พอใจ เดิมทีเขาก็อารมณ์ไม่ดีอยู่แล้ว ยิ่งมาเจอเจ้าสิ่งนี้ “พล่าม” ไม่ยอมหยุดอีก

แต่พอฟังไปฟังมา เขาก็เริ่มรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง!

คำว่า “ระบบขัดข้อง” ก็โผล่มากับเขาด้วย!

ทว่าสุดท้าย เจียงเหิงก็ถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย!

ประสบความสำเร็จในการ “กอบกู้” หัวใจของศิษย์น้องหญิงงั้นรึ? นี่มันเกิดขึ้นตอนไหนกัน?

ทำไมเขาถึงไม่รู้เรื่องเลยล่ะ?!

ไม้บรรทัดสี “ม่วง” ที่แผ่ซ่านไปด้วย “ประกายสายฟ้า” เล็กๆ เล่มหนึ่ง กำลังลอยคว้างอยู่ตรงหน้าเขา

มันแผ่ “แสงสีม่วง” ออกมาจางๆ!

เมื่อมองดู “สมบัติวิเศษ ระดับเทียน ขั้นต่ำ” ที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เจียงเหิงก็ไม่รู้จะพูดอะไรออกมาได้อีกแล้ว

(จบแล้ว)